Текст книги "Князь Андер Арес. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Грехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Annotation

Кто я? Третий сын главы княжеского рода Арес… Что за дурацкие мысли в моей голове? Ааа, видимо это такой эффект от обезболивающих. Блин, да сколько же в меня вкололи, что мне начали мерещиться скелеты, вооруженные мечами и копьями?

И почему всё вокруг выглядит таким реальным? Магия? Хах! Да я попаданец! А это ещё что за раздражающий фиолетовый огонёк?

Князь Андер Арес. 11 книга

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Князь Андер Арес. 11 книга

Глава 1

Поднявшись по лестнице, я сделал пару глубоких вдохов, после чего оглянулся по сторонам.

Вокруг расстилалась равнина. Не было ни черных скал, ни водоемов… лишь один серый песок.

С помощью чар я узнал координаты своего местонахождения. После чего, левитируя в воздухе тела Стефана, Пауля, Калеба и Корнуоллского, отошёл на несколько шагов в сторону, развёл руки.

– Земельный вал, – чары земли у меня всегда шли тяжелее, чем кровь или огонь, тем не менее кое-что я умел.

Земля под ногами дрогнула и грунт вокруг прохода начал вспучиваться, подниматься, наползать сам на себя пластами. Я тащил песок, камень и глину из глубины, сворачивал их в конус, помогал телекинезом, чтобы потом эту насыпь не размыло первым же дождём.

Минут через десять холм был готов и, если не присматриваться, то никто и не поймёт, что он рукотворный. А через пару годиков он и вовсе смешается с местностью.

Тем не менее я всё-таки провёл ладонью по склону, уплотняя верхний слой, и поставил пару десятков сигнальных чар.

– Ладно, – сказал я вслух, – сойдёт.

После чего вновь подхватил тела и телепортировался.

Меня сразу заметили. Воины рода Арес, что несли караул, повскакивали с мест, и ещё через несколько секунд от шатра ко мне побежали двое.

– Андер! – Сэм добрался первым и сгрёб меня в охапку. – Арес, как же ты нас напугал! Два дня от тебя ни слуху ни духу.

– Два дня? – удивился я.

Единственное объяснение этому было то, что Софья всё это время держала меня под сонными чарами. Ведь по моим ощущениям прошло часов пять, не больше.

Тем временем Сириус тоже подошёл ко мне и похлопал меня по плечу.

– Слава Арес, ты вернулся. – Он хотел что-то мне сказать, но вместо этого указал мне в сторону, откуда к нам двигалась целая делегация.

Принц Георг, король Селани, князь Цепеш и двое паладинов Святого Престола в белых плащах. Шли они быстро, и ещё на подходе я увидел, как их взгляды цепляются за то, что лежало на земле позади меня. А именно за четыре высохших тела.

Селани остановился первым.

– Что это значит, Арес? – прорычал он. Эльф посмотрел на скрюченную мумию лорда Корнуоллского и сорвался на крик. – Что, сука, это значит?

Я наклонил голову и внимательно посмотрел на него. С нынешней силой, мне даже армии не понадобится, чтобы спалить всю Ленинелию к бездне. Правда, Селани об этом пока не догадывался.

К тому же я немного понимал его чувства. Он смотрел на тело сильнейшего подданного, и я отчётливо понимал, что он предпочёл бы увидеть на его месте меня. И судя по лицам Георга, паладинов и даже обычно невозмутимого Цепеша, думали они сейчас примерно об одном и том же.

– Я предлагаю обсудить это, – вклинился Сэм, выставив ладонь в примирительном жесте, – у нас в шатре. Уверен, мой брат всё объяснит.

– Да что тут объяснять⁈ – взревел эльф, и его пальцы дёрнулись к поясу. – Я вижу всё своими…

– ХВАТИТ на меня орать, ЭЛЬФ.

Я не повышал голос, а просто опустил ауру.

Она придавила всех разом… Селани, принца, паладинов и князя дроу, разве что обтекла Сэма и Сириуса.

Я подержал давление ещё пару секунд и убрал. Перед тем как пройти внутрь, Сэм отдал приказ накрыть тела тканью и унести в другой шатер.

– А теперь, – спокойным тоном сказал я, – я расскажу, как всё было.

Когда все расселись, я начал рассказ.

– Это была засада, – начал я. После чего рассказал, как нас схватили с помощью площадного заклинания, как мы очнулись в подземелье… а дальше я соврал. – Мы дали бой, – сказал я. – Первым выбрался Корнуоллский. Использовал какой-то артефакт. Потом освободил остальных, пользуясь тем, что Софья открыла межпространственное окно в пространство, где был заключён Вефнир. Начался бой, и Софья оказалась сильнее, чем мы думали. Но освободить Вефнира она не успела. – Я сделал паузу. – Как я уже сказал, был бой, и в какой-то момент нас раскидало в разные стороны, и это спасло меня. Вефнир атаковал Пауля и остальных, и они закрылись совместным магическим щитом. Не знаю какое проклятие использовал Вефнир, но оно пробило щит и поразило всех. И совершенно случайно оно же задело Софью. Правда, она не умерла, как остальные, но это сильно ослабило её, и мне удалось её убить. – Я решил, что лучше сообщить им, будто Гром, Пауль, Фог и Корнуоллский погибли в бою. Так сказать, небольшое извинение за то, что именно мои иглы прервали их жизни.

В шатре повисло молчание.

– И есть ещё кое-что, что вам всем стоит знать, – сказал я. – Вефнир больше не сможет использовать чары аватара, вернее зов.

– Каким образом? – спросил принц Георг.

– Там был артефакт. Пока мы были в плену, Софья много болтала. И благодаря ей я узнал, что если его разрушить, то зов прекратится.

Цепеш поднял на меня глаза.

– Я хочу увидеть, где это произошло, – сказал он. – Место боя.

– И я, – тут же подхватил Селани.

– Это невозможно, – отрезал я.

– Почему? – спросил Цепеш с плохо скрываемым недовольством. И не успел я ответить, как в разговор вмешался принц Георг.

– Андер, давай рассуждать здраво. Ты говоришь, что знаешь где находится тюрьма Вефнира. И что там погибли четыре «SSS»-ранговых одарённых. Мы говорим, что хотим это место увидеть.

– Нет, – сказал я.

– Андер…

– Я выслушал. Теперь слушайте и вы. – Я положил ладони на стол. – Принц Георг, несомненно, ты говоришь красиво. И в твоих словах есть смысл, но ты упускаешь одну деталь. Сегодня мы союзники, а завтра снова враги. И ты готов поручиться за каждого, кто здесь стоит, что они не попытаются освободить Вефнира? Нет? – Я усмехнулся, видя, как Георг опустил глаза. – Я так и думал.

– Ты подозреваешь, что мы можем так поступить? – с холодом в голосе спросил Цепеш.

– Меньриэль, будь ты на моём месте, ты бы стал рассказывать об этом?

Эльф задумался и вскоре отрицательно покачал головой.

Не знаю, сколько бы шли споры, но в какой-то момент полог шатра откинулся. Внутрь вошёл Винсент быстрым шагом, не глядя ни на кого кроме Сэма, наклонился к его плечу и что-то прошептал. Я сидел близко и расслышал.

– По всем артефактам связи приходят сообщения, – выдохнул он. – Низшая нежить погибает.

Новости стали расходиться по войску. Какая новость для воина самая лучшая? Разумеется, что он скоро сможет вернуться домой. Что ему не придётся рисковать своей жизнью. И что он был на стороне победителей.

Особенно радость на лицах воинов усилилась, когда пришло сообщение что и рыцари-скелеты и костяные драконы тоже гибнут.

Честно, когда я активировал резонатор даже не задумывался о том, к чему это может привести. Но то, что это происходило, меня несомненно радовало.

Мне захотелось самому посмотреть, что происходит с нежитью. И я трансформировался в дракона.

Могу однозначно сказать, Пустошь отступала. И я сейчас говорю не про нежить или тварей, а про землю. Я чувствовал её нутром, природная энергия стала проступать вглубь песков.

Я заложил вираж и снизился к нежити, что приметил ещё с высоты. От целого войска там остались один рыцарь-скелет, да лич среднего звена. Я даже прибавил скорости, прикидывая успею ли достать их огнём, прежде чем они удобрят землю…

Не успел.

Мне оставалось примерно с полкилометра, когда их прах развеялся по ветру. На песке остались только доспехи и оружие.

Я полетел дальше, заворачивая глубже в Пустошь.

Вдали показался муравейник, и я направился к нему. Но они не умирали… Муравьи сновали по своим тропам, тащили добычу, перестраивали холмы – всё как обычно. На них происходящее не повлияло ни на грамм. То же самое было с арахнидами, василисками и прочей мерзостью, что копошилась в расщелинах. Живые твари оставались живыми. Погибала только нежить.

А потому воевать с тварями ещё придётся и, думаю, долго. Но это уже будет другая война. У нас был архил, арихалковая энергия, на которую сейчас упадёт спрос, потому как странам, расположенным на другом континенте, больше не угрожал зов.

Уверен, совсем скоро дроу, гномы и человеческие государства разорвут союзные обязательства и начнут войну. И что-то мне подсказывает, она начнётся с того, что в Гвидолию вторгнутся войска царства Гор и княжества Цепеш.

Пролетав ещё около часа, я вернулся обратно. Зашёл к Сэму и рассказал, что видел, а после ушёл отдыхать к себе. Но перед этим связался с Нанали и сообщил ей, что со мной всё в порядке.

– Андер, как же ты меня напугал.

– Извини, – сказал я.

– Что у тебя произошло?

Я не стал волновать Нанали рассказами о том, что произошло в подземелье. Потом… а возможно и никогда, я решусь поведать правду. И когда я сказал, что зов больше не будет забирать никого на Грее, Нанали спросила.

– Ты хоть понимаешь, что вы сделали?

– Начинаю, – честно ответил я.

* * *

Утром принц Георг собрал глав родов королевства Ирвент.

Он сообщил, что король Валадимир, в связи с изменившейся обстановкой, приказал армиям развернуться и вернуть наши земли до Великой стены. А когда это будет сделано, корона пошлёт строителей восстанавливать укрепления.

– А что насчёт полуострова Адитон? – спросил Сэм. – Объединённая армия поможет роду Арес его вернуть?

Георг нахмурился. Немного помолчав, он признался, что об этом с королём разговора не было.

– Тогда поговорите об этом с ним, ПРИНЦ, – нескрыая своего раздражения сказал я. – И передайте ему мои слова. Если корона не поможет нам вернуть Адитон, мы вернём его сами. Только войско мы покинем уже сегодня. И отбрасывать тварей к стене вы будете без нашего участия.

Георг некоторое время молча смотрел на меня.

– Я услышал Вас, князь Арес. – После чего сделал небольшой перерыв, в течение которого снова выходил на связь с отцом.

– Род Арес может покинуть войско, – сообщил принц. – Но при этом вам надлежит отправиться в сторону полуострова.

Я усмехнулся, желая показать всем на этом совете, что Арес имеют силу перечить королевской власти.

– Сначала мы пополним запасы, – сказал я. – А уже потом выдвинемся возвращать свои земли, – и вышел из шатра, не дожидаясь ответа.

Сэм и Сириус вышли следом. Какое-то время мы шли молча между рядами палаток, мимо костров и обозных телег, мимо гвардейцев, что провожали меня взглядами.

– Может, ты зря с принцем так круто? – спросил Сэм.

– Может, и зря, – ответил я. – Вот только Санс мы возвращали, объединив армию. Но когда дело коснулось наших интересов, корона снова отвернулась от нас. – Я сделал паузу и, усмехнувшись, решил пошутить. – Надо будет пожаловаться Мишелю.

– Мишелю? А что он может сделать? – спросил Сириус.

– Будет наказывать Инну и Аяну.

Братья сначала не поняли про какое наказание я говорю, но увидев моё пошлое выражение лица, засмеялись.

– Может, выпьем? – спросил меня Сэм.

Немного подумав, я согласился, и почти до самого утра мы опустошали пятидесятилитровый бочонок вина.

Утром начались сборы. Гвардейцы сворачивали палатки, обозники грузили телеги… когда я заметил приближающихся ко мне двух паладинов. И только когда они подошли поближе и сняли капюшоны, я узнал Елену.

– Соболезную твоему горю, – сказал я Елене.

– Спасибо, – сказала она. – Это трудные времена для моего королевства.

– Заходи, – сказал я Елене и откинул полог. И когда мы прошли к столу, спросил. – Ты прибыла, чтобы узнать подробности гибели Пауля?

– Нет, – тут же ответила Елена. – Как я уже сказала, это непростые времена для моего королевства и в роду Святых началась грызня за власть.

Я налил себе и Елене вина, взглядом спросил у паладина будет ли он, но тот отрицательно покачал головой.

– И что ты хочешь от меня? – сделав глоток спросил я.

– Дед готовил меня к управлению королевством, – с напряжением в голосе сказала Елена. – Но мои двоюродные дяди против.

Я нахмурился. Причина появления здесь Елены тут же стала понятна. И, судя по всему, идти ей было не к кому. Ибо вмешивать чужого человека в такие дела… я даже не знаю.

– Давай честно, Елена, – сказал я. – Пауль готовил тебя к тому, что ты выйдешь за меня замуж, а не к престолу.

Она кивнула.

– Так и есть, – сказала она. – Даже не стану отпираться, но, когда ты явился с драконшей, Пауль понял бесперспективность этой затеи.

Я мысленно усмехнулся.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе захватить власть? – спросил я.

– Да, – ответила Елена.

Так и подмывало спросить: «ты с ума сошла?» Вот только она сделала то, чего я, признаться, не ожидал.

Она поставила кубок на стол, поднялась со стула, обошла его и опустилась на землю у моих ног. Не присела, не поклонилась издали, а именно встала на колени, ниже меня, подняв на меня лицо.

То же самое сделал паладин, но на него мне было, откровенно говоря, пофигу.

– Ты меня знаешь, Андер, – сказала она. – И видишь, что я, невзирая на свою гордость, встала перед тобой на колени. Потому что, если ты не поможешь, дело деда будет погублено.

Я смотрел на неё сверху вниз и чувствовал странную неловкость. Понимал ли я, что мной пытаются манипулировать и использовать? РАЗУМЕЕТСЯ!

– Почему погублено? – спросил я.

– Потому что оба моих дяди, что заявили права на престол, при этом проигнорировав завещание, никогда не придерживались политики Святой Церкви. – Она перевела дыхание. – Им плевать на всё, чему дед посвятил полтысячи лет. Они растащат страну по карманам за пару лет.

Я не стал вникать, в чём там суть их разногласий. Внутренняя политика Святого Престола интересовала меня примерно так же, как устройство канализации в Гвидолии. Важно было другое. Святой Престол с дружественной мне правительницей во главе стоил куда больше, чем Святой Престол с двумя или одним незнакомым мне человеком.

Я немного подумал.

– Оставь нас, – повернулся я к паладину. Тот посмотрел на Елену и, когда она кивнула ему, вышел.

– Назови мне причину почему я должен помогать тебе?

– Чего ты хочешь? Я готова на всё.

– Клятва верности.

– Ты с ума сошёл? – возмутилась Елена.

– Вообще-то нет, – ответил я и продолжил. – Ты просишь захватить для тебя трон! Вдумайся, трон и…

– Я думала, что ты попросишь рецепт зелья силы или способ создания духовных сфер, но клятва.

– Да, клятва, – сказал я.

– А может, – она провела рукой по колену, и повела ладонь выше к бедру, – мы как-нибудь по-другому договоримся?

– Елена, я правильно понимаю, – никак не реагируя на её прикосновения, спросил я, – ты хочешь, чтобы я за секс захватил тебе корону? Ты настолько низко себя ценишь?

– Ахр, – прошипела Елена, и поднялась с колен. – Какие условия клятвы?

– Стандартные.

Через пять минут я принял клятву. После чего мы вышли на улицу, и я создал чары темпус, чтобы узнать который час.

– Ладно, – сказал я, – отправляемся, у меня есть час.

– Час? – удивилась Елена, видимо подумав, что я её обманул. – Ты хочешь управиться за час?

– Да.

* * *

Прежде чем отправиться, я нашёл Сэма и сказал ему, что мне надо отлучиться. Елена была рядом со мной, и он, видимо решив, что позже и так узнает куда я отлучался, без вопросов отпустил меня.

– Готова? – спросил я.

– Да, готова, – ответила Елена.

Я перевёл взгляд на паладина.

– Граф Вэйлен, – представился он сам, видимо, прочитав на моём лице именно этот вопрос. – К вашим услугам, князь Арес.

– Замечательно, граф, – я кивнул. – Мне нужны координаты места, где обитают претенденты на престол Святой Церкви.

Вэйлен на секунду заколебался, бросил взгляд на Елену.

– Герцог Ольден и герцог Мариус, – сказал граф. – Один сейчас в Серебряном чертоге, втором по величине городе нашей столицы. – Он сделал паузу. – Если Вы намерены отправляться туда, князь, то имейте в виду, там будет много охраны.

– Охрана меня не беспокоит, и вас беспокоить не должна.

Мы телепортировались примерно в десяти километрах от города. Телепортационные площадки в городе наверняка прикрыты энергобарьером, а пробивать его с наскока, даже с моими силами, затея так себе. Дороже выйдет, чем облететь.

– Дальше своим ходом, – сказал я и начал трансформироваться. И через пару ударов сердца я стоял на четырёх лапах, опустив крыло к земле, чтобы Елене и графу было удобнее забраться. После чего я оттолкнулся от земли.

Город быстро вырос подо мной. Я заложил вираж прямо над центром, и пошёл на снижение к огромной резиденции с садом. Внизу засуетились мелкие фигурки. Я трансформировался в воздухе в человека, при этом подхватив телекинезом своих попутчиков, и приземлился во внутреннем дворе.

Гвардия отреагировала ровно так, как я и думал. Из дверей и из-за колонн высыпали воины в белых мантиях, увидели Елену и тут же открыли огонь. Магоболты, стрелы, пара заклинаний.

Стоять под обстрелом мне не хотелось, а рубить два десятка солдат, которые честно делают свою работу, тем более. Поэтому я просто активировал чары самоуничтожения у магоболтов. Как я уже говорил, те магоболты, что шли на экспорт, снаряжали такой функцией… как раз на такой случай.

Магоболты рванули прямо в ладонях.

– Okto стазис – Okto стазис, – оказал я помощь раненым. Вернее, дал время, чтобы раненым оказали помощь.

После этого я отпустил ауру, обернулся драконом и выпустил в небо огромный столб огня. Жара хватило, чтобы по двору прокатилась волна, и у защитников отпало желание геройствовать.

Огонь тут же прекратился, и я снова стал человеком.

– Если ещё одна мразь поднимет на меня оружие, – сказал я в наступившую тишину, – я спалю тут всё нахрен.

Желающих проверить не нашлось.

– Вот он, – Вэйлен вытянул руку.

На балконе второго этажа, вцепившись в перила, стоял мужчина в богатой мантии.

Тут же я поднял его телекинезом.

В этот момент я чувствовал себя ситхом, тянущим жертву через зал одним движением пальцев.

Герцог проплыл над двором и завис передо мной, болтая ногами в воздухе.

– У тебя есть ровно один шанс остаться живым, – сказал я.

– Какой? – выпалил он сразу.

– Рабская клятва верности королеве Елене Святой. Понял?

Он опустил взгляд. Я ждал воплей, попыток подкупить, ссылок на родовую честь – обычный набор… а он только сглотнул.

– Я согласен.

– Серьёзно, что ли? – я даже растерялся. – Спорить не будешь? Цену набивать?

– Я знаю, кто ты такой, – сказал он.

Меня так и подмывало спросить, что он имеет в виду под этими словами, но, по большому счёту, какая разница?

Дальше был ритуал. Герцог опустился на одно колено, протянул раскрытую ладонь. Елена надрезала ему руку коротким кинжалом, потом свою и приложила порез к порезу. Они произнесли слова клятвы – те же самые, что незадолго до этого Елена произнесла и передо мной. Воздух между ними дрогнул, по коже герцога пробежала золотистая сетка, что означало, что печать установлена.

– Один есть, – сказал я. – Где второй?

Со вторым вышло чуть веселее.

Герцог Мариус сидел в своей резиденции на другом конце города, и характер у него оказался покрепче. Когда я выложил ему то же предложение, он не стал ни соглашаться, ни торговаться… он попытался спорить.

– Молния, – активировал я заклинание и пустил разряд ему под ноги.

Не убивая, а чтобы тряхнуло как следует. Герцог, находясь под действием моего телекинеза, заорал и замахал руками. Я выждал, пока он отдышится, и повторил предложение слово в слово.

Он снова открыл рот для возражений. И я снова шарахнул молнией.

– Знаешь, – сказал я, – я вообще-то тороплюсь. А твоей королеве без разницы будет ли жив её любимый дядюшка Мариус или отправится к Паулю.

Тут, вроде бы, до него дошло.

И клятву он принёс уже без лишних слов, разве что кидал на меня злобные взгляды так, будто запоминал на будущее. Но учитывая, что Елена была фактической госпожой Мариуса, а я Елены… в общем, вы поняли, что навредить мне этот персонаж никак не мог.

В итоге за час… даже запас времени остался, несостоявшаяся гражданская война закончилась, толком не начавшись. Двое претендентов на престол превратились в двух верных вассалов королевы, а сама королева получила трон без единого трупа.

Когда я доставил Елену в столицу Святой Церкви, там уже знали новости. Честно, я задержался только для того, чтобы убедиться, что её принимают как надо.

– На всякий случай, – сказал я так, чтобы меня услышало как можно больше народу, – если кто-то из твоей родни вдруг решит, что корона ему пойдёт больше, ты всегда можешь на меня рассчитывать.

– Я запомню, – усмехнулась она.

Потом встала на цыпочки, чтобы поцеловать. На что я подставил щёку.

Не потому, что она мне не нравилась… Елена имела свой шарм… и очень сильно напоминала мне Лилию. Более того, через клятву я знал, что новая королева Святой Церкви испытывает ко мне сильные чувства. Но дома… вернее в землях драконов меня ждала беременная жена.

Тем временем Елена усмехнулась, ничуть не обидевшись. Прижалась к моему уху и прошептала.

– Несмотря ни на что, я тебе благодарна, Андер. И если решишь узнать каковы в постели королевы, ты знаешь, где меня найти.

Я отстранился. На миг я снова подумал, что передо мной Лилия.

– Я запомнил, – спустя несколько секунд ответил я, после чего прошёл на телепортационную площадку и отправился обратно к своему войску.

За час армия рода Арес не успела собраться и покинуть расположение основных войск. Тем не менее наши шатры уже были убраны, и братьев я нашёл рядом с телегами, в самом начале обоза.

– Ну, где тебя носило? – спросил Сириус.

– Да так, – ответил я, – слетал в Святой Престол. Остановил гражданскую войну. Посадил Елену на трон, привёл двух герцогов к рабской клятве. А ты уже успел соскучится?

Сэм посмотрел на меня, потом на Сириуса, потом снова на меня, и заржал.

– Ага, – сказал Сэм, – а я за этот час женился на Веронике второй раз и стал королём гномов. Андер, совсем неправдоподобная шутка. – Он перестал смеяться. – А серьёзно, зачем Елена прибыла сегодня?

– Я серьёзно.

– Конечно, серьёзно, – всё ещё не веря мне проворчал Сэм.

– Сэм, я серьёзно, – повторил я, и в этот момент наши взгляды встретились.

Он наклонил голову

– Анд, пожалуйста, скажи, что ты шутишь?

Глава 2

Армия рода Арес ползла в сторону дома крайне медленно. И уже вечером, когда мы разбивали лагерь на ночь, я предложил вернуться домой. К моему удивлению, Сэм тут же согласился, правда, сославшись на то, что таким образом у нас будет больше времени на подготовку провианта и снаряжения для нашего войска.

В итоге уже утром я телепортировал Сэма, Сириуса и Гаррика. Вести войско Сэм доверил Винсенту и барону Вильяму Грасс.

Дальше были земли драконов.

Я телепортировался к озеру, прошёл в пещеру, где под чарами иллюзии пряталась моя родня, и принялся перебрасывать всех домой партиями. Сколько было радости на лицах близких не описать словами.

Правда, дома я не остался со всеми, а вернулся к Нанали. Весь следующий день мы провели вдвоём. Но ближе к вечеру я собирался обратно.

– Береги себя, – после поцелуя на прощание сказал я.

– Это я тебе должна говорить, – фыркнула она. – Ты у нас по подземельям лазаешь.

Я не нашёлся, что ответить, и через мгновение уже стоял на телепортационной площадке Виндара.

Вопросов у всех было, разумеется, выше крыши.

И вечером за ужином, когда выпроводили детей… Афина и Елена упирались до последнего, давили на то, что они уже взрослые и имеют право слушать дела рода. Их, конечно, никто слушать не стал. Вместе с ними, поджав губы, ушла Инна, её выгонять не пришлось, сама поняла, что разговор не для её ушей.

А вот Аяна и Гаррик остались. И когда я закончил, повисла тишина.

– Какой у тебя сейчас уровень? – наконец спросил Сэм.

– Триста тринадцать.

Мишель присвистнул.

– Вырос почти на сотню, – сказал он. – Ничего себе прогулочка.

Я кивнул.

– Получается, – медленно произнесла Бель, – ты сейчас самый сильный на всей Грее?

– Да.

– А Наран? – подал голос Селви.

– Думаю, я сильнее, – ответил я. – Фактически, сейчас я смог бы драться с Саями на равных.

Все в комнате в этот момент с широко раскрытыми глазами посмотрели на меня.

– Дааа уж. С одной стороны, это хорошо, с другой… плохо, – в тишине сказал Сэм.

Я кивнул, хорошо понимая о чём он подумал.

– Почему плохо-то? – не понял Гаррик.

– Потому что теперь нет князя Гром. Так был хоть какой-то противовес, второй «SSS»-ранг под рукой у Валадимира и того не стало.

– Думаешь, он захочет от тебя избавиться? – подался вперёд Гаррик.

– Нет, – ответил я.

– Почему? – спросил Сириус. – По мне, так самое время.

Я покрутил в пальцах кубок, не отпивая.

– Потому что я остаюсь его подданным… – начал объяснять я. Но Мишель перебил меня и, как мне кажется, подобрал более лучшие слова.

Он тут же повернулся к Гаррику.

– Если совсем по-простому, – сказал он, – Андер теперь что-то вроде пугало. Им будут махать перед носом у соседей… дёрнетесь и прилетит вот это, – указал он на меня.

– Ясно, – выдохнул Гаррик. – С трудом, но я начинаю вас понимать. – Он сделал паузу. – И что мы со всем этим будем делать?

Я посмотрел на Сэма.

– А ничего делать пока не надо. Посмотрим какие шаги предпримет Валадимир. А пока надо думать о том, что через полторы-две недели подойдёт наша армия, – он обвёл всех взглядом, – и мы отправимся возвращать полуостров Адитон. А заодно, – он сделал паузу, – я предлагаю отодвинуть наши границы до Великой стены. Зайти чуть вглубь. Земля сейчас ничья, грех её не взять.

– И ты думаешь Валадимир так просто отдаст нам эти земли? – спросил я.

– Да, – ответил Сэм. И усмехнулся мне так хищно, что я сразу всё понял.

Он хотел использовать меня. Ровно, как и сказал Мишель… в качестве пугала. Тем самым посмотреть, что предпримет король и, в зависимости, как он себя поведёт, действовать.

– Я согласен, – так же хищно усмехнулся я. Сэм кивнул и открыл уже рот, чтобы что-то сказать, но я опередил его. – К слову, раз ты хочешь присоединить ещё больше земель к нам, то я предлагаю разделить наши силы.

– А пупок не развяжется? – проворчал Селви.

– Дядя, поверь, он, – показал на меня Сэм, – даже не вспотеет.

– Кхм-хм, – прокашлялся он.

Я похлопал дядю по спине, после чего сказал.

– Полуостров Адитон я населил пчёлами-убийцами. И теперь, когда нежить по всей Грее осыпалась прахом, у моих мелких химер остался единственный приличный рацион, а именно твари Пустоши.

– И? – спросил Мишель, глядя на меня поверх кубка.

– Как я уже сказал, я предлагаю разделиться. Думаю, если я возьму с собой только гвардию, мы зачистим полуостров без основных сил за пару недель.

Сэм наклонил голову.

– Я правильно понял, ты хочешь разделить силы? Полки отправить на зачистку земель, что ведут к Великой стене?

– Да, – я отпил вина. – Таким образом мы сэкономим время. Пока полки идут к стене и выбивают то, что там осталось, я с гвардией беру Адитон. Потом вы возвращаетесь домой, а я отбываю к Нанали…

– Я ПОНЯЛ! – вскочил Мишель, показывая на меня пальцем. – Сэм, не соглашайся!

Сэм переглянулся с Мишелем.

– Ты о чём, Мишель?

– Сэм, он хочет помахать мечом и свалить, оставив нас разбираться с новыми землями… дороги, переселение людей, налаживание коммуникаций…

Сэм посмотрел на меня, и я сделал вид, что меня тут нет.

– В принципе, – усмехнулся Сэм, – я не против.

– НО, СЭМ? – возмутился Мишель.

– Миш, вот скажи, что было бы если не Андер? Сколько жизней прервалось пока мы отгоняли нежить обратно в Пустошь.

Мишель ничего не нашёлся сказать, только прищурился и одними губами в шутливо-обидчивой форме сказал.

– Я тебе это припомню.

На что я поднял бокал и усмехнувшись прошептал.

– Даже не сомневаюсь.

Мы просидели до вечера. Женщины рассказали, как они провели время в гостях у драконов.

Потом я пошёл в свою спальню, где ко мне тут же пришли Мария и Алеса. Обе поклонились мне. От дроу чувствовалась сильная обида по отношению ко мне. Но не такая, чтоб ненавидеть меня.

– Что желает господин? – спросила Мария.

– Спать, – ответил я. После чего завалился на кровать и провалился в царство Морфея. Даже не почувствовал, как девушки сняли с меня сапоги и, судя по всему, Алеса, используя магию, сняла с меня верхнюю одежду, потому как проснулся я уже без неё.

На следующий день я телепортировался к первому улью.

Пчёлки-убийцы сразу заметили меня. Мелкий рой метнулся в мою сторону… Я даже напрягся на секунду. Но, как оказалось, зря. Приблизившись где-то на метр, они потеряли ко мне всякий интерес и так же дружно отвалили обратно. Руны «свой-чужой» работали.

Затем я активировал сканирующие чары, с помощью системы посмотрел их уровни и тихо хмыкнул. Прокачались. Некоторые особи дотянули аж до двадцать третьего. При этом остались такими же мелкими.

Прошёл к ущелью и снова хмыкнул. Мои химеры обустроились с размахом. В скальной породе зияли десятки нарытых ходов, целый улей-город в камне. И если чары не врали, внутри пчёл было не меньше трех тысяч особей.

Дальше был второй улей. И вот тут картина поменялась так, что я невольно остановился.

Земля была устлана телами не меньше тысячи гигантских пчёл. А там, где я оставлял улей и должна была возвышаться десятиметровая скала… теперь зияла воронка. Метров пятьдесят в поперечнике.

– Зараза, – сказал я вслух.

Мои малыши схлестнулись со своими огромными предками. Война миниатюрных против гигантов. И, судя по воронке, гиганты серьёзно восприняли угрозу мелких пчёлок.

Я уже почти решил, что улей погиб целиком, что вся колония полегла в этой драке…

И тут вспомнил про протокол Майера.

Если королева гибнет и улей рушится, сила переходит к сильнейшей особи.

Колония не умирает, пока жива хоть одна пчёлка.

– Сканер, – активировал я чары.

Энергетическая волна растеклась по местности, и картинка проступила в голове. Сначала логово выживших гигантских пчёл… разумеется, живые. За ними нашёл место, где залегали песчаные черви. С ними, похоже, придётся возиться лично. Твари выползали на поверхность только чтобы цапнуть жертву и снова уйти на глубину, и моему рою их было не достать.

А потом я нашёл своих пчёлок. Километрах в семи от воронки.

Я телепортировался туда и выдохнул с облегчением. Всё вышло ровно так, как обещал Майер. Улей выжил. Не весь, конечно. Численность просела до пары десятков особей. Откровенно говоря, жалкая горстка после прежних тысяч. Но они были живы и уже грызли камень, обустраивая новый дом. Я прошёлся сканирующими чарами и нашёл новую королеву. Чуть крупнее остальных, в самом центре, окружённая немногочисленной свитой.

На миг посетила мысль самому добить остатки роя гигантских пчёл. Но я прикинул и решил, что пока этого делать не стоит. Да и мёда много не бывает. Когда я вернусь сюда с гвардией, просто уничтожу обитателей улья разом и заберу всё, что в нём накопилось.