Текст книги "Святой (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Райз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
Тиффани Райз
Святой
Серия: Грешники – 5
Перевод: Skalapendra, Catherine_Tate
Сверка: helenaposad
Бета-коррект: lildru
Редактор: Amelie_Holman
Оформление: Eva_Ber
Глава 1
«Да, он был частью моего сна, но и я была частью его».
«Алиса в Зазеркалье», Льюис Керролл
Нора
Нору Сатерлин преследовали.
Она не догадывалась об этом, направляясь через Баварию в самое сердце Черного Леса. В конце концов, кто мог её преследовать? И почему? Никто не знал, куда она уехала и зачем. Она уставилась на дорогу перед собой, не думая оглядываться назад.
Непонятная тяжесть и скорбь поселились в её голове. Солнце, которого здесь было едва ли не больше, чем она видела за всю свою жизнь, не отставало от нее, пока она спускалась по укрытой тенью от деревьев дороге. Тьма. Свет. Тьма. Свет. Норе казалось, что темнота пытается поймать её и удержать. Она вдавила педаль газа в пол и скрылась в глубине леса.
Наконец она добралась до конца дороги и заметила небольшой домик c соломенной крышей, скрытый тенью елей и сосен. Двухэтажный и полностью каменный, он выглядел совершенно сказочным. В нем мог жить добрый дровосек – из тех, что спасали маленьких девочек из пасти волка. Но если так, то кем была она в этой сказке? Дровосеком? Девочкой?
Или волком?
Нора взяла свои вещи из машины и направилась к дому. Его владелец предупредил её об отсутствии замка, но заверил, что она будет в безопасности. Этот участок леса был частной собственностью, никто её не потревожит. Ни одна живая душа.
Плющ обвивал домик с земли и до самой крыши. Норе показалось, что, переступив порог, она перенеслась на четыре века назад. Осматривая интерьер, она уже составила план на день. Ей хотелось развести огонь в сером каменном очаге и выпить чаю из красной глиняной кружки. Спать под тяжелыми простынями на простой кровати из грубо сколоченного дерева. В другой раз и при других обстоятельствах ей бы здесь понравилось. Но сейчас горе рвало ее изнутри и то, что она должна была сделать, лежало тяжестью на плечах.
Да и не в ее характере было радоваться, что спать придется в одиночестве.
Затащив свои вещи в единственную спальню, Нора опустилась на колени возле меньшего из ее двух чемоданов. Осторожно, медленно и неохотно расстегнула молнию. Из бархатной сумочки она вытащила серебряную коробочку размером карманную Библию и просто держала ее некоторое время в дрожащих руках.
Как и обещал хозяин дома, вымощенная булыжником тропа вела к озеру. Сосновый запах окутывал девушку, пока она спускалась по ней. Был апрель, но этот запах напомнил ей Рождество. «O Holy Night» на фортепиано, красные и зеленые свечи, серебристые бантики и золотые узоры, Святой Николай придет и спрячет монетки в обувь всех хороших деток. Хотелось ей надеяться, что Святой Николай решит прийти к ней сегодня. Она бы ему обрадовалась.
Тропа расширилась, и Нора увидела озеро. Блики пробивающегося сквозь тучи солнца играли серебром на его темной глади. Она остановилась на камнях возле самой воды. Она могла это сделать. Все это время она готовилась к этому моменту, думая, что скажет и как. Она должна быть сильной. Ради него она сделает это.
Нора сглотнула и сделала быстрый вдох.
– Сорен... – произнеся его имя, она остановилась. Она не могла больше выдавить ни слова. Слова застряли в ее горле и душили, как рука на шее. Повернувшись спиной к воде, Нора быстро пошла, почти побежала обратно к дому, прижимая к груди серебряную коробочку. Она не могла сделать это сейчас. Не могла отпустить.
Она положила коробочку на каминную полку и отвернулась. Может быть, ей будет легче поверить, что ничего этого не случилось, если не смотреть?
Снаружи поднялся ветер. Покосившиеся, обвитые плющом ставни с грохотом ударялись о каменные стены. Электричество пробежало по коже, в воздухе пахло озоном. Начиналась буря.
Нора развела огонь в обоих очагах – большом, каменном, который она заприметила с самого начала, и в том, что поменьше, в спальне. Хозяин дома нашел для нее холодильник и шкафы. Лишняя любезность. У нее уже две недели не было аппетита, она заставляла себя есть только чтобы избежать головной боли от голода.
Весь день она пыталась занять себя бытовыми мелочами. В домике было чисто, но ей показалось необходимым вымыть всю посуду в большом медном чайнике и подмести пол найденной в кладовой метлой. Девушка работала до тех пор, пока не упала без сил на кровать и не задремала.
Нора проснулась от беспокойного сна без сновидений и первым делом наполнила водой фарфоровую ванну на ножках. Она опустилась в теплую воду в надежде, что тепло проникнет сквозь кожу и поможет ей расслабиться. Но спустя час кожа ее покраснела и сморщилась, а тело все еще было будто стянуто в узел.
На ней была длинная белая сорочка на тонких бретелях. Подол щекотал ее лодыжки при ходьбе и касался босых ступней. Чтобы отвлечься, Нора остановилась перед зеркалом, закручивая и закалывая свои волосы и так, и сяк, чтобы темные волны образовали небрежный низкий пучок со свободными прядями, которые обрамляли ее лицо. Когда она закончила, то почти усмехнулась, увидев результат. В белой сорочке, с приглушенным макияжем и убранными локонами она была похожа на девственную невесту в свадебную ночь. Старовата невеста, конечно же, в прошлом месяце ей исполнилось тридцать шесть. Но тем не менее, женщина в зеркале выглядела скромной, невинной, даже напуганной. Она думала о пожилых людях, но сегодня снова ощущала себя подростком – беспокойным и ожидающим, желающим того, чему не могла подобрать определение, но знала, что нуждалась в этом. Но что же это было? Кто это был?
Она спустилась вниз и решила поесть. Но вместо себя она подкормила поленьями камин. Пока дерево потрескивало, сгорая, за окном кухни небо расколола молния.
Совсем недалеко слышались раскаты грома. Нора стояла у окна и наблюдала, как ночь раскалывается. По лесу снова и снова грохотал гром. Между зарядами Нора услышала другой звук. Намного громче. Чище. Ближе.
Шаги по камню.
Стук в дверь.
Затем тишина.
Нора застыла. Здесь никого не должно быть. Никого кроме нее. Хозяин пообещал ей уединение. Этот коттедж был единственным домом на несколько миль по его словам. Он владел всей землей вокруг него.
Она будет в безопасности. Она будет одна.
Еще один стук.
На двери коттеджа не было замка. Кто бы ни стоял снаружи, он мог войти в любой момент. Две недели единственными эмоциями, которые она испытывала, были печаль и горе. Теперь она ощутила что-то еще – страх.
Но Сорен натренировал ее слишком хорошо – Евреям 13:2 «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам». И такая ночь подходила или демону или ангелу, святому или грешнику.
Она рывком открыла дверь. Человек, не ангел, стоял за порогом.
– Убежище?
Дождь намочил его темные волосы и покрыл каплями кожаную куртку.
– Какого черта ты тут делаешь? – спросила она, скрещивая руки на груди, стесняясь низкого выреза на сорочке. Ей стоило накинуть халат.
– Умоляю об убежище. Мне стоит повторить? Убежище?
– Ты преследовал меня? – спросила она. Прошлой ночью она летала в Марсель и обедала с ним. Она и не думала, что он будет преследовать ее до самой Германии.
– Я бы пришел раньше, но ошибся поворотом у Гензеля и Гретель. Девочка в красном плаще подсказала мне дорогу, и теперь я здесь, Белоснежка.
– Ты нашел дорогу сюда, Охотник. Найдешь и обратную, – ответила она. – Я не могу дать тебе убежище.
– Почему?
– Ты знаешь, что произойдет, если я тебя впущу.
– Именно то, чего мы оба хотим.
– Этого не должно произойти. И мне не нужно тебе объяснять почему.
Улыбка исчезла с его лица.
– Я нужен тебе, – сказал он.
– Это не важно. Я должна сделать это сама, одна.
– Ты не должна делать это одна. – Он сделал почти незаметный шаг вперед. Носки его промокших под дождем коричневых ботинок коснулись, но не пересекли порога. – Ты слишком многое делаешь в одиночестве.
– Я не могу тебя впустить, – ответила она и снова ощутила этот ком в горле.
– Он хотел, чтобы ты сделала это в одиночку?
– Нет, – ответила она. – Не хотел.
– Впусти меня.
– Это звучит как приказ. Я говорила тебе, кем являюсь. И ты знаешь, что я отдаю приказы.
Она уже чувствовала, как рушится ее решимость. Двадцатипятилетний, высокий, с глубоким загаром, темные волосы легкими волнами, которые требовали, чтобы женские пальцы снова и снова зарывались в них, ясные глаза цвета морской волны, унаследованные от его матери персиянки, и лицо, которое обязан вылепить скульптор, чтобы оно сохранилось, даже когда они оба превратятся в пыль и пепел.
...Как она могла отвернуться от него? Как вообще кто-то мог?
– Тогда прикажи мне войти, – сказал он.
Она закрыла глаза и ухватилась за дверь, чтобы успокоить себя. Это было неправильно. Она знала это. Она поклялась себе до того, как увиделась с ним, что не будет делать этого, никогда, не с ним. Но затем она увидела его. И сейчас, после всего случившегося, и горя, которое угрожало поглотить ее, кто мог винить ее в том, что она использует его для успокоения? Один мужчина мог обвинить ее. Но было ли этого достаточно, чтобы остановить ее?
– Прикажи мне войти, – повторил он, и Нора открыла глаза. – Пожалуйста.
Она никогда не могла устоять перед мольбами красивого мужчины.
– Входи, Нико, – ответила она сыну Кингсли. – Это приказ.
Глава 2
Нора
Она захлопнула дверь за Нико и потянула его к камину. Нора помогла ему снять куртку и ботинки. Потрепанные, в слое грязи, его обувь была совершенно не похожей на сапоги для верховой езды Кингсли. Эти практичные ботинки были рабочими, со стальными носками.
– Мне стоит знать, как ты меня нашел? – спросила она, стряхнув грязь с ботинок Нико и поставив их сохнуть у камина.
– Я шел по твоему следу из хлебных крошек.
– Хлебных крошек?
– Возможно, в ресторане ты случайно оставила свою сумку открытой, и я мог случайно увидеть адрес в бланке подтверждения аренды.
– Сумку я случайно оставила открытой, – сказала она.
– Но не случайно увидел адрес. – Он стянул носки и запустил руки в волосы, стряхивая с них капли дождя.
– Каков отец, таков и сын, – вздохнула она. – Ты такой же пронырливый, как и Кинг.
– Ты сердишься?
– Нет, не сержусь. – Она прижала ладонь ко лбу и потерла распространяющуюся там головную боль. Нико убрал ее руку и с беспокойством посмотрел на нее.
– Хочешь есть? Или вина? – спросила она, прежде чем он успел спросить как она, вопрос, на который она не хотела отвечать. – И ты принес что-то с собой?
– В машине могут лежать одна или две бутылки «Розанеллы».
– Я не заставлю тебя их принести, – ответила она. Снаружи до сих пор бушевала гроза.
– Я принесу позже. Сначала о главном. – Нико взял ее за запястье и притянул ближе.
– Нико...
– Нет, – сказал он. – Не сопротивляйся мне. Позволь помочь.
Вздохнув, Нора положила голову ему на грудь и позволила размять свою шею. Когда они встретились в декабре, с ней был Зак, и Нико, с его слов только его мать называла его Николя, показал ее редактору/другу/редкому любовнику все свое почтение. Но когда она месяц спустя снова навестила его, Нико не делал ничего, чтобы скрыть свое восхищение тем, что она была с ним. Ему едва исполнилось двадцать пять. Красивый и юный, и француз, по какой причине он хотел ее, почти на двенадцать лет старше его, и с долгой историей интимных отношений с мужчиной, который, как он узнал, был его биологическим отцом? Она получила ответ на этот вопрос, когда они прогуливались. Две женщины, мать и дочь, остановили их, спросив дорогу. Матери на вид было около сорока, а дочь возраста Нико. Обе были классическими французскими красавицами и хорошо одеты. Нико просто подмигнул дочери. Матери он улыбнулся так игриво, что даже его отец впечатлился бы. У сына Кинсли был фетиш на женщин постарше.
Что ж... как мило.
– Тебе больно, – сказал он. – Я чувствую это.
– Мне нравится боль, – напомнила она.
– Никто не любит такую боль. Я бы знал.
Она сочувственно опустила глаза. Мужчина, который вырастил Нико как своего сына, умер пять месяцев назад. Месяц спустя появилась она и сказала, что у него другой отец, из-за чего разошлись швы на его все еще заживающем сердце. Если кто-нибудь и понимал боль, которую она испытывала сейчас, это был Нико.
– Позволь мне сегодня облегчить твою боль.
– Как? – Она посмотрела на него. – Ты можешь воскрешать людей?
– Я могу тебя воскресить.
Она едва не сказала, что он был таким же высокомерным, как и его отец, но прежде чем она открыла рот, Нико поцеловал ее.
Нора нервничала словно девственница, ее губы дрожали под его поцелуем. Если бы это был кто-то другой, она бы удивилась новоприобретенной застенчивости. Нора никогда не была такой скромной, никогда не была стеснительной, никогда не была невинной. И все же, это был единственный сын Кингсли, и, переспав с ним, она утратит нечто дороже, чем ее девственность.
– Ты дрожишь, – прошептал в ее губы Нико.
– Я боюсь.
– Боишься? Чего?
– Не знаю.
– Я здесь, – прошептал он. – Тебе не стоит бояться.
Он здесь. Вот почему она боялась. Но страх не остановил ее, когда она открыла рот, чтобы ответить на его поцелуй. Он целовал ее вдоль подбородка к уху и прикусил мочку. Над пульсирующей точкой на шее он оставил долгий, томный поцелуй. Жар его рта распространялся до самого позвоночника. Его поцелуи были ни неуверенными, ни поспешными. Пока он целовал ее, мышцы расслабились, кожа покраснела от тепла, и страх исчез. Впервые за эти дни она ощутила себя человеком. С момента встречи в декабре, она и Нико еженедельно переписывались. Письма, звонки, он даже писал письма от руки. Письма она читала и перечитывала и отвечала на них. Письма, которые она сжигала прежде, чем кто-то сможет их найти.
Она откинула голову назад, и Нико поцеловал выемку на ее горле. Он обхватил руками ее шею и потер большими пальцами сухожилия плеч.
– Что это? – спросил он и взял цепочку на ее шее.
Нора сжала кулон в ладони. Она еще не могла говорить об этом. Он слишком много для нее значил. Особенно сейчас.
– Медальон со святым. Католическая штучка.
– Я знаю о святых. Я один из них, помнишь?
– Святой Николай рано принес мне в этом году Рождество, – ответила она, улыбаясь его поцелуям на ее шее. – Хотя секс с ним отправит меня в список грешников на вечность.
– Это мой список. А значит мне судить. – Он снял с ее плеча бретельку и провел кончиками пальцев по обнаженной коже. Ее тело задрожало, наслаждаясь прикосновениями его загрубевшей от работы ладони.
– Ты прекрасна в белом, – прошептал ей на ухо Нико и провел руками вниз по ее спине, скользя по шелку сорочки.
Нора ничего не ответила. Она купила белую сорочку для Сорена в их годовщину, праздник, которому не суждено теперь состояться.
Она отпустила медальон, и тот упал ей на грудь. Она обернула руки вокруг широких плеч Нико и прижалась грудью к его груди. На нем была обычная черная футболка и рабочие джинсы. На ней была шелковая сорочка. Он работал весь день и пришел к ней с грязью на ботинках. Всю неделю она плакала и пришла к нему с печалью в сердце.
– Я хочу провести всю ночь внутри тебя, – сказал Нико у ее шеи.
Она отстранилась от его объятий, но лишь для того, чтобы взять его за руку.
– Пошли наверх, – сказала она. – В гробу выспимся.
Она отвела его в спальню. Он отпустил ее руку, чтобы позаботиться об угасающем огне. Он скормил ему сначала бумагу, затем лучину и затем бросил полено в дымящийся камин. Комната нагрелась и покраснела от тепла и пламени.
– А ты хорош в этом, – сказала Нора. – У тебя в доме есть камин?
– Два, – ответил он. Два. Нора прикусила щеку, чтобы сдержать смех. Она узнала от Нико, что, когда он был подростком, то провел год в Калифорнии и еще один год в Австралии. Хотя сейчас он жил во Франции, но овладел английским до такой степени, что его акцент был едва уловим. Все еще был, но, определенно, не такой явный, как намеренно усиленный акцент Кингсли. Но иногда акцент Нико проявлялся во всю мощь. – Тебе стоит приехать ко мне домой. Я хочу, чтобы ты его увидела.
Она отказалась от всех приглашений приехать в его дом, и вместо этого встречалась с ним в нейтральных местах – в Арле, в Марселе. Она знала, как только они окажутся наедине, в его доме, или ее, это произойдет. И так оно и было.
– Если я приеду в твой дом, ты заставишь меня работать? – спросила она, подходя к нему. Огонь потрескивал, и горящий пепел приземлился у ее ноги. Нико стряхнул его ладонью.
– Все работают на Розанелле.
– До сих пор не могу поверить, что ты именно такой.
– Почему? – Он улыбнулся ей.
– Кингсли не любит марать руки. Во всех смыслах.
– Думаешь, он стыдится того, что я фермер?
– Ты делаешь вино. Он пьет его. Он гордится тобой.
Признавал он это или нет, но Кинглси влюбился в идею быть отцом Нико. «Мой сын винодел», – иногда говорил он, и Нора видела гордость в его глазах. И Норе разбивало сердце то, что Нико до сих пор не ощутил гордость за своего отца, Кингсли.
– А ты? – Нико посмотрел на нее снизу вверх. – Ты гордишься мной?
– Это важно?
– Для меня важнее, чтобы ты гордилась мною, а не он.
Она провела тыльной стороной ладони по его лицу. Легкая щетина на его подбородке царапала ее кожу. Однажды она спросила его, что он каждый раз ищет, когда отправляется в постель с женщиной на десять, пятнадцать или двадцать лет старше него. Образ матери? Учителя? Тренера? – Мою Розанеллу, – ответил Нико, ссылаясь на название его самого продаваемого вина, – женщину, которая затмевает всех женщин.
– Да, мой Нико. Я тобой горжусь.
Они смотрели друг на друга. Ставни были закрыты. Один камин освещал и согревал комнату. Снаружи ветер и дождь бушевали так сильно, что она представила, что все, кроме нее и Нико, были стерты с лица земли. Только они вдвоем остались, единственные выжившие.
Нико опустился на колени, обнял руками ее талию и поцеловал сквозь ткань ее живот. Медленно он скользнул ладонями вниз по ее ногам и обхватил лодыжки. Нора запустила пальцы в его волосы, пока он целовал обнаженное бедро, выглядывающее в разрезе сорочки. Он скользил руками вверх по ее ногам. Все, что он делал всякий раз, когда прикасался, заставляло ее нервные окончания покалывать, а живот напрягаться. Сейчас его большие пальцы развели в стороны полы сорочки. Нора обхватила столбик кровати позади себя, когда Нико оставил поцелуй на вершине ее бедер. Она подалась навстречу ищущему ее клитор языку Нико.
– Что это? – спросил он, щекоча маленькое металлическое колечко.
– Пирсинг.
Нико изогнул бровь.
– С ним я поиграю позже.
– Можешь и сейчас.
Она шире развела ноги, и он скользнул одним пальцем между ее влажных складочек и проник внутрь. Он согнул палец и провел подушечкой по мягкому месту, которое там нашел.
Он подразнил ее языком, прежде чем с жадностью всосать клитор. Она прислонилась к изножью позади себя, чтобы оставаться на месте. В комнате стоял пьянящий аромат дыма. Тепло от камина подогревало ее внутренний жар. Она слышала рваное дыхание Нико, пока он лизал и целовал ее. Он развернул руку и добавил второй палец. Он развел пальцы, открывая ее для себя. Ее внутренние мышцы сжались вокруг его пальцев. Это было слишком. Она больше не могла ждать.
– Стоп, – приказала она. Нико подчинился и откинулся на руки. Она схватила его за футболку, и он поднял руки. Он расстегнул джинсы, а она бросила его футболку на пол. Под одеждой скрывались твердые мышцы – мышцы, появившиеся от работы на винограднике, а не в спортзале. Он использовал эти мышцы, чтобы встать и крепко прижать ее к себе. Она ощутила, как к ней прижимается его эрекция. Она подняла одну ногу и закинула ее на его бедро, открывая себя для него. Головка вошла легко, и Нико поднял Нору и опустил на себя, пронзая до упора. До кровати было пару шагов, и он отнес ее туда, положив спиной на бордовое покрывало.
Нико накрыл ее тело собой и медленно и чувственно погрузился в нее, посылая волну экстаза вдоль ее позвоночника к кончикам пальцев. Он вышел почти до самой головки и снова проник в нее, ее влажное тело не сопротивлялось ему. Он показал высшее мастерство в своем желании, пока двигался в ней, проталкиваясь вперед и отступая, выполняя древние шаги этого первобытного танца с мощным мужским изяществом. Казалось, он не торопился кончить, будто намеревался находиться в ней всю ночь. Она провела ладонями по его торсу и остановилась на его пояснице. Она ощущала, как наклонялись натянутые мышцы спины каждый раз, когда он входил в нее, и выгибались, когда выходил.
С каждым толчком Нора приподнимала ему навстречу бедра. Основание его члена задевало клитор, она подняла голову, чтобы кусать и целовать его плечи. Из нее вытекла смазка, покрывая бедра. Она подняла колени, чтобы еще больше открыться ему. Нора вдыхала его запах теплый и живой, похожий на новую весну, окружившую их в лесу.
Он опустил руку между их телами. Она задрожала под ним, ее голова откинулась назад, когда он обхватил двумя пальцами ее набухший клитор и погладил. Он мощно толкнулся в нее, и Нора ахнула, когда ее внутренние мышцы сжались.
Мир вокруг них замер, и воцарилась тишина. Нора даже не слышала грозы, потрескивающего камина, скрипа кровати. Все, что она могла слышать, это лязг металлической пряжки ремня Нико, его неровное дыхание и шлепающие звуки.
Каждая частичка ее тела напряглась, когда Нико навалился на нее и вздрогнув кончил. Он вышел из нее и оставил дорожку поцелуев от груди до живота. Снова опустив голову между ее бедер, впился в ее клитор. Ее спина напряглась, живот задрожал, она вдохнула и забыла, как выдыхать. Он протолкнул пальцы в ее истекающее соками лоно и снова довел ее до грани. Каждая мышца внутри судорожно сокращалась. У нее так долго не было секса, что сейчас ощущалось, будто недельная норма оргазмов обрушилась на нее за один раз.
Семя Нико вытекло из нее и попало на постель. Нора обернула руки вокруг него, и он обмяк, лежа на ней, покрывая ее плечи и шею чувственными поцелуями.
– Спасибо, – сказала она. – Я нуждалась в этом.
– Как и я. Несколько месяцев нуждался.
Он долго и страстно поцеловал ее, прежде чем встать.
Нико слез с постели и поднял футболку. Она наблюла, как он собирается. Она любила эту часть, наблюдать за тем, как мужчина одевается после секса. Ей нравилось то, как Нико небрежно натягивал футболку, словно ему и не приходило в голову, что она будет наблюдать за ним и наслаждаться зрелищем.
– Ты куда?
– Тебе нужно выпить моего вина. Хочешь?
– Нико, если бы ты кончил в бокал, то я бы его выпила.
Он уставился на нее. Она действительно заставила сына Кингсли Эджа покраснеть?
– Мы оставим сбор этого винограда на потом. – С широкой улыбкой он оставил ее одну в спальне.
Нора медленно собралась с мыслями. Она кончила так сильно, что даже руки подрагивали. Это из-за секса? Возможно. Так же она весь день ничего не ела. Она ополоснулась в ванной и нашла Нико внизу, на кухне, откупоривающим бутылку красного вина. Он протянул ей бокал, и она поднесла его к губам. У него был сладкий пикантный аромат, и, когда она отпила, ощутила всю его силу. Сильное вино, как и его создатель.
– Parfait, – выдохнула она и опустила бокал. – Но, если я не съем что-нибудь, через два глотка опьянею.
– Садись, – сказал он и указал на огромное потрепанное кресло у камина. – Пожалуйста.
Она усмехнулась его рыцарству.
– Пожалуйста, – ответила она, присаживаясь и подтягивая ноги к груди. Сейчас она чувствовала себя расслабленной, обмякшей и использованной. Она почти могла заставить себя забыть о шкатулке на каминной полке. Почти. Но не совсем.
– Что это? – спросил Нико.
– Ничего. Думаю о том, сколько проблем будет из-за секса с тобой.
– Проблем с кем?
– С Кингом.
– Это его дело? – по его тону, Нора поняла, что Нико не планировал рассказывать Кингсли о сегодняшней ночи.
– Ты его сын. Это станет его делом.
Нико принес ей тарелку с сыром, крекерами и виноградом.
– Не волнуйся об этом, – ответил он. – Если он разозлится, мы скажем ему, что я воспользовался твоим горем.
– О, хорошая идея. Он может купиться на это, кроме той части, где ты пользуешься мной. – Она приняла тарелку и расположила ее на своем колене. – Он, в конце концов, знает меня.
– Быть с тобой было моим выбором, – ответил Нико. – Мой выбор, мои последствия. А не твои.
– Oui, monsieur. Merci beaucoup, – ответила она своим лучшим соблазнительным французским.
– Ты ведь знаешь, что я говорю на английском, – напомнил он ей, и взял виноградину с ее тарелки.
– Знаю, – ответила она. – Но и я говорю на французском. Спасибо твоему отцу за этот навык.
– Он заставил тебя выучить?
– Они с Сореном постоянно говорили на нем, пока я стояла рядом и как идиотка не понимала ни слова. Мне пришлось выучить его, чтобы понимать, что они говорят обо мне.
Нико сел на пол перед ней и обнял колени руками. Он выглядел совсем юным, сидя в такой позе, но, несомненно, сильным и мужественным. В приглушенном пламени камина она могла различить вены на его предплечьях и легкий пушок темных волос на коже.
– Как ты познакомилась с Кингсли? – спросил он между глотками вина.
– Как я познакомилась с Кингсли? Это сложный вопрос. Уверен, что хочешь узнать ответ?
– Я же спросил. – Он пожал плечами и в этот момент, с этим жестом, она увидела в нем его отца. Такого пренебрежительного. Такого типичного француза. Такого Кингсли.
– Почему ты хочешь знать?
– Я совсем его не понимаю, – признался Нико, и она увидела искорку печали в его глазах. Печали подходящей ей. Она поманила его пальцем, и Нико пододвинулся ближе, достаточно близко, чтобы поцеловать ее колено и опереться подбородком о бедро.
– Он многим не нравится, но его многие любит. И практически никто не понимает, – ответила она, лаская ладонью его шею.
– Но ты понимаешь его.
– Да. Но я и он, мы одинаковые во многих смыслах.
– Я хочу узнать его. А тебя хочу узнать еще больше.
– К сожалению, невозможно рассказать мою историю с Кингсли, не рассказав тебе историю обо мне и Сорене, – ответила она. – Это одна большая история, о нас троих.
– Тебе будет больно говорить об этом?
– Да, – ответила она. – Но небольшая боль никогда меня не останавливала.
– Ты мне расскажешь? – спросил Нико. Он взял ее за руку, переплетя ее пальцы со своими. Она посмотрела на их сцепленные ладони – его загорелая, мозолистая ладонь контрастировала с ее светлыми и изящными пальцами. Несколько мгновений назад он лежал между ее бедер, и только сейчас они впервые взялись за руки. В день, когда они встретились, она рассказала ему, кто он. Возможно, пришло время сказать, кем была она.
– Хорошо, время сказок. Но предупреждаю. Мне платят за мои истории.
– Я рассчитаюсь оргазмами.
– Договорились, – ответила Нора, и они рассмеялись. Боже, как хорошо было снова вот так смеяться. Несколько дней назад она могла поклясться, что больше никогда не засмеется. Он повернул руку и чувственно провел большим пальцем по центру ее ладони.
– Раз это Черный лес, мы превратим все в сказку, – начала она.
– Я люблю сказки.
– Тебе и эта понравится. Она начинается с нытья, но мощно заканчивается.
– Это настоящая сказка? Там есть и ведьмы, и феи? – подразнил он.
– Вроде того.
– И короли? – улыбнулся Нико.
– Определенно, – ответила она. – Один король. Одна королева.
– Что еще?
– Раз мы на территории братьев Гримм, мы сделаем все правильно, – ответила она. – Готов?
Нико поцеловал кончики пальцев Норы.
– Готов, – ответил он, посмотрев на нее пылающими глазами. Она все еще не могла поверить, что Нико здесь. Раньше она тайно желала его и хотела увидеть, и вот он – пришел к ней в грозу просить об убежище. Что еще магического могло произойти в эту ночь?
– Все сказки братьев Гримм начинаются и заканчиваются одинаково, – начала она.
Она сделала глубокий вдох и начала.
– Жил однажды... – Она замолчала, и позволила клинку горя снова проткнуть ее живот. Она приняла боль, дышала сквозь нее и отпустила ее. – Жил однажды... священник.
