Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Тиана Макуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Альдавар виновато потупил глаза и пошёл выполнять распоряжение. Ночь была в самом разгаре, а он чувствовал небывалый прилив сил. «Страшная плата» за помощь Тёмной Богини обернулась для него шансом начать новую, полную волнующих тайн жизнь. И главное – он сможет отомстить! Жутко, кроваво и жестоко – это знание согревало душу и делало почти счастливым.

Вскоре ничто на поляне не говорило о том, что здесь побывали посторонние. Лагерь стоял, как и прежде, но в ночи не раздавалось ни единого биения сердца.

1 – Шерс – слабый хищник, крысоподобного вида, но размером с кошку. Может питаться только мелкими птицами и насекомыми. Для всех других хищников сам служит пищей из-за почти полного отсутствия магической защиты.

Глава 2. ПЕРВЫЙ ПТЕНЕЦ

Глава 2. ПЕРВЫЙ ПТЕНЕЦ

Альдавар с интересом наблюдал, как его Богиня накладывает какие-то мудрёные чары на цепи, сковывавшие руки пленников. Ощутив его взгляд, девушка поманила птенца пальцем.

– Хочешь знать, что я делаю? – спросила, как только он послушно подошёл. – Это моя личная разработка. Знаешь свойства амарилла? Вижу, что да. Так вот, этот металл очень редок и сложен в обработке. Я создала специальное заклинание, которое позволяет любому металлу блокировать магические и физические силы! И держится оно очень долго. Интересная  и полезная штучка, не находишь?

Девушка с улыбкой наблюдала за сменой эмоций на лице бывшего демона.

– Невероятно… Да это же величайшее открытие!

– Но есть маленькое условие – пользоваться им смогут лишь те, в ком есть достаточная доля моей крови. То есть – никто. Хотя, ты и твои потомки сможете, до определённого поколения. Научить? Думаю, в будущем очень пригодится.

– Я даже не смел надеяться на подобный подарок!

И Богиня научила. Причём в прямом смысле – она заставила Альдавара отрабатывать заклинание, пока оно не начало получаться на рефлексах. Вдвоём они быстро зачаровали оставшиеся кандалы и отправились разбираться с обращённым демоном.

Воин ещё не пришёл в себя, хотя его зрачки уже полностью вытянулись, кожа посерела и отросли клыки. Богиня решила, видимо, не тратить даром время, которого до рассвета оставалось всё меньше, и объяснила птенцу некоторые моменты.

Так Альдавар узнал, что же за существом он стал.

Богиня не зря назвала новую расу Детьми Ночи. День принадлежит слишком многим разумным существам. А ночь станет вотчиной его и тех детей, что он обратит. Ночь – время хищников, и не будет среди тёмных созданий (кроме демонов, конечно) существа опаснее, сильнее и стремительнее их. Создательница назвала их вампирами (дословно с древнего демонического языка это переводилось как «поглощающий жизнь без преград»), и уже само слово внушало страх и желание укрыться где-нибудь.

Для него самого и первых десяти помощников, которых нужно найти и обратить в течение месяца, и которые в последующем станут Высшими вампирами, основателями новых кланов, солнце не будет помехой (так же, как и для остальных вампиров в некоторых мирах), вызывая лишь чувство лёгкого дискомфорта, да днём их станет тянуть в сон  (с возрастом – всё меньше). Но первые дней десять попадать на солнце не рекомендовалось даже им. Во многих же мирах для всех последующих обращённых солнце окажется смертельным врагом, испепеляющим неосторожных. Однако, для большинства рождённых Детей Ночи оно тоже не будет представлять особой опасности. Проблема в том, что поскольку изменения свойственные живому организму с обращением почти прекращаются, зачатие и вынашивание детей у вампиров будет крайне редким событием.

Ещё Альдавар узнал, что с окончанием обучения, его станет практически невозможно убить. Вампиры вообще не смогут умереть естественной смертью – они и так мертвы, хотя сердце бьётся, пусть и медленно. И убить их будет сложно – солнце, особым образом зачарованное серебряное оружие, некоторые заклинания против нежити (впрочем, весьма редкие и сложные в применении), ну и ещё небольшие особенности, разные в различных мирах, и зависящие от самого мира.

От мира также будет зависеть восприимчивость к солнечному свету, магические возможности, рождение детей обычным путём и условия обращаемости. Хотя основное останется неизменным – чтобы сделать полноценного птенца с возможностью его дальнейшего развития, необходимо осушить донора почти полностью, впрыснув при этом в ранку свой яд, а потом напоить его своей кровью. Вампира можно сделать и просто осушив жертву и заразив её (что, собственно, в этот раз и проделал сам Альдавар), но тогда получится вампир-слуга (вамп), подчинённый воле хозяина и не способный предать или не исполнить приказ. Птенец же не может ослушаться своего Мессира не из-за физической невозможности ослушания, а потому, что его тело полностью находится во власти обратившего. За неподчинение последует жестокое наказание, однако это не значит, что он слепо будет следовать приказам и не попытается противоречить.

Если жертву выпьет досуха и заразит слуга, то из неё получится полуразумный упырь. Также Альдавар узнал, что при окончательной смерти вампира тело его будет обращаться в прах. А если он не захочет обращения выпитой и случайно заражённой жертвы, придётся отделить ей голову от тела и сжечь останки. Таким же образом можно убить и вампира, если он окажется настолько слаб (или противник силён – всё может случится), что позволит себя обездвижить и отрубить голову. Правда, тут понадобится серебряное заговорённое оружие, потому что даже раненый Ребёнок Ночи будет смертельно опасным противником для большинства существ.

Обратить можно представителя почти любой расы и в любом возрасте. Но Создательница рекомендовала использовать в основном людей – гибкая психика, большие магические способности, высокая внушаемость. Гномы и орки в большинстве своём не подходили чисто по эстетическим соображениям – никакая магия обращения не сможет сделать первых выше и изящнее, а вторых привлекательнее, хотя исключения и тут возможны. Богиня хотела, чтобы её создания были исключительно прекрасными внешне. Что светлых, что тёмных эльфов обратить почти невозможно, только выпить. А демоны слишком сильные и опасные противники – сам Альдавар и его будущая десятка Высших ещё смогут с ними конкурировать, по причине принадлежности к этой расе (пусть и в прошлом) и большой концентрации в них усвоенной крови Создательницы. Но последующие обращённые не смогут справиться с демоном в одиночку. Про драконов вообще речи не шло – слишком несопоставимы силы. Нечисть же и нежить и так принадлежала Тьме.

Вся иерархия среди вампиров будет основываться на силе, боли, подчинении и страхе, что для Альдавара не явилось шоком – в мире демонов отношения строились примерно так же, поэтому он прекрасно осознавал действенность этих основ. В среде хищников не может быть мягких законов. Саму структуру общества вампиров Создательница советовала оставить на откуп представителям конкретных миров – сами пусть разбираются, надо лишь задать им общее направление и просветить относительно некоторых законов. Альдавару же предстояло стать основателем общего правящего клана и выбрать себе понравившийся мир с неопасным солнцем.

………

Ночь заканчивалась. Новорождённого вампира начало клонить в сон, а от обилия информации уже трещала голова. Но ещё один вопрос, мучавший его всё время, он задал.

– Экселенца, вы сказали, что вампиры – должны быть прекрасными внешне. Почему же мой вид довёл бывалого воина до истерики?

В ответ он услышал заливистый смех.

– Ах, Альдавар, какое же ты ещё дитя! Это просто твоя боевая ипостась – ты же демон, должен понимать. Всё основано на одних и тех же принципах. Для тебя не должна стать проблемой смена облика. Обращённым из людей: да, им придётся этому учиться. О, кажется, твой слуга приходит в себя. Запомни, он не может нарушить прямой и чёткий приказ хозяина, так что старайся точно формулировать его. И мне уже пора. А вы отдыхайте. Слуга проснётся на закате, ты, возможно, чуть раньше. Как придёт ночь, зови меня – продолжим твоё обучение.

Богиня растаяла лёгкой дымкой, а Альдавар посмотрел на зашевелившегося слугу. Тот открыл мутные ещё глаза, посмотрел на хозяина и зевнул.

– Господи-и-ин… Можно мне поспать?

Вампир хмыкнул и вспомнил совет экселенцы.

– Можно. Но, когда проснёшься, не смей выходить из комнаты без моего разрешения.

– Слушаюсь, господин.

И слуга мгновенно заснул. Альдавар почувствовал, что тоже сейчас уснёт, дошёл до кровати и, не раздеваясь, упал на мягкую перину.

Проснулся он уже на закате, полностью отдохнувшим и… голодным.

………

Вэрс почувствовал изменение магического фона и мгновенно проснулся. На комнату было наложено столько магических охранок, что попасть сюда постороннему было просто невозможно. А значит, вернулась Госпожа. Но оглядев комнату, дроу увидел только Храна, вольготно развалившегося возле кровати хозяйки.

– А где же Повелительница?

Он не ожидал ответа – слишком редко наглый кошак снисходил до общения с ним. Но в голове внезапно прозвучал порыкивающий голос:

– Хозяйка будет позже, она нашла новое развлечение.

– Интересно, какое же?

– Интересно – спроси. Может, она и расскажет.

Ну конечно, что ещё можно было услышать от верного яграза? Даже Вэрсу он никогда ничего не расскажет без разрешения Богини. Мужчина попытался уснуть, но понял, что это бесполезно. Два года уже у Госпожи не было постоянного любовника – уж он-то, как телохранитель знал такие вещи. Может, она нашла кого-то на эту роль? Вэрс оборвал мелькнувшую мысль и запретил себе думать дальше. Теперь это не его дело. Он больше не личный раб, и его не должно волновать, с кем проводит ночи… самая прекрасная из известных ему женщин.

Анжелика появилась на исходе ночи, уставшая, но невыразимо довольная. Поняв, что телохранитель не спит, она сказала в пространство:

– Разбуди меня в девять, сегодня надо навестить здешний невольничий рынок – говорят, прибывает новая партия детей. Может, увижу что подходящее.

Девушка моментально разделась, с довольным вздохом устроилась под одеялом и сразу заснула. Вэрс тоже закрыл глаза. До рассвета ещё есть время. Вдруг всё же получится уснуть?

………

Альдавар проснулся от неясного чувства. Странные ему снятся сны, однако. Но, открыв глаза, понял, что ничего не приснилось – он лежал на огромной кровати, а вокруг царил мрак, ничуть не мешавший прекрасно видеть обстановку. Подземелье. Тюрьма его разрушенного замка. А сам он стал вампиром. И это неясное чувство называется голод, а вернее, жажда! Он тихо зарычал и соскочил на пол. Тут, совсем недалеко, бьётся несколько сердец, а запах крови проникает даже сквозь стены.

На границе комнаты и кабинета на полу скорчился слуга и тихо поскуливал от страха. Альдавар одним слитным движением оказался рядом с ним и рявкнул:

– Немедленно прекрати скулить!

Слуга съёжился ещё больше, но хныкать перестал.

– Поднимись.

Тот немедленно поднялся на ноги и оказался несколько выше хозяина.

– Ты никуда не ходил?

– Нет, господин! Вы же приказали. Пожалуйста, не наказывайте меня, я ничего не делал!

Интересное поведение. Вроде бы Альдавар и не показал недовольства, а слуга панически его боится. Инстинкт? Но это и к лучшему.

– Почему ты думаешь, что я накажу тебя?

– Я… Я чувствую ваш гнев, господин, и ваши глаза горят…

– Да? Хм… Просто я очень голоден. Идём.

– Господин…

– Ну что ещё?

– Вы сегодня выглядите как-то по-другому.

Альдавар метнулся назад в спальню, где в дверце шкафа видел большое зеркало. Вспомнив про магические светильники, вампир активировал их и взглянул на своё отражение. Существо, отразившееся в зеркале, можно было бы назвать демоном, но никто не узнал бы в нём черноволосого, со сталью в глазах, Альдавара ше'Ссарртоша. На холёном лице светились янтарные глаза с вертикальными зрачками, красиво очерченные красные губы сулили наслаждение, а волосы рассыпались по плечам белым покрывалом. Движения мускулистого тела были плавными и отточенными. Вампир улыбнулся отражению и тут же спохватился – а куда же делись клыки? Как он теперь будет прокусывать кожу?!

Мысль о голоде как будто что-то сдвинула в его сознании, и Альдавар с удивлением наблюдал, как у него зеркального загораются алым глаза и выдвигаются клыки. Какая прелесть – прямо как у змеи! Поднеся палец ко рту, увидел, что ногти тоже заметно удлинились и чуть загнулись. Интересно, острые? Провёл по стене и с недоверием уставился на глубокий след. Потрясающе! Стоя перед зеркалом, потренировался в частичном изменении облика, пока не добился от своего тела полного послушания. Великолепно! Вот теперь можно и перекусить.

Подойдя к первой же камере, Альдавар рывком распахнул решётку и шагнул внутрь. Сдавленный хрип позади: «Еда!» предупредил дальнейшее, и он успел перехватить метнувшуюся тень. Со всего маху впечатал слугу в каменную стену – аж трещина появилась – и навис над оглушённым вампом:

– Никогда. Не смей. Питаться. Вперёд меня!!!

– Господин, пожалуйста, простите! Я не знал… Они так вкусно пахнут. Я голоден…

– Я тоже!!! Но здесь хозяин я! Запомни – ты ешь только после меня и только с моего разрешения! И также без разрешения никого здесь не трогаешь.

Не зная, как спустить энергию разросшейся ярости, вампир просто скинул её на слугу. Эффект превзошёл его ожидания – вампа вдавило в пол и он завыл от ужаса и боли. Успокоившись, Альдавар приказал слуге подняться и повернулся к пленникам. Кажется, он перестарался с демонстрацией силы – слуга-то понятно, теперь будет его бояться уже обоснованно, но двое прикованных воинов смотрели на него с не меньшим страхом на побелевших лицах, хотя и старались это скрыть изо всех сил. Один из них, видимо, старше и опытнее, попытался взять себя в руки и выяснить ситуацию.

– Кто вы, и по какому праву удерживаете нас в столь унизительном положении? Неужели вы не знаете на кого осмелились напасть? И что вы сотворили с Раждаром?

– Хм, вот как его, оказывается, зовут. Я знаю, кем вы являетесь. А находитесь вы в таком положении потому, что еда не заслуживает уважительного отношения. Я на всё ответил?

С противоположной стены раздался надменный молодой голос:

– Да как вы смеете?! Вы хоть представляете, к какому клану я принадлежу? Мои родичи разорвут вас на клочки!

 – Пра-а-авда?! – в голосе вампира пробились вибрирующие ноты. – Что-то я никого из могущих разорвать меня здесь не наблюдаю. И к какому же клану мы принадлежим?

Прикованный демон заворожено смотрел в алеющие глаза своего пленителя и послушно прошептал: «шес'Ассард». А вампир приблизил к нему лицо вплотную и почти промурлыкал:

– Как интересно получается. Клан, дружественный шшас'Риссадам… Может быть, у тебя есть интересная информация? – и, глядя жертве в глаза, прошептал пусковые слова. – Властью, данной мне Кровью, повелеваю – открой истину.

Отклонив голову для удобства, Альдавар вонзил выдвинувшиеся клыки и сделал первый глоток. Вчера он даже не распробовал толком напиток – лишь бы утолить жажду. Сегодня же, из последних сил сдерживаясь, смаковал терпкий солоноватый нектар и старался следить, чтоб не выпустить в ранку яд. Он пил медленно, одновременно анализируя поступающую информацию, а жертва в его руках сначала стонала (и явно от наслаждения! Надо спросить у экселенцы, в чём дело), а потом просто обвисла, но он аккуратно придерживал тело на весу. Решив учиться контролю не откладывая, Альдавар заставил себя оторваться от пиршества, хотя крови ещё было достаточно, и сделал шаг назад. За спиной тихо повизгивал от нетерпения вамп. Ну что ж, этот экземпляр оказался бесполезен. По-настоящему ценной информацией он не владел. Так что не жалко.

– Раждар! Можешь выпить его. Но не смей выпускать яд, иначе накажу!

Вампир повернулся к другой жертве – он всё ещё был голоден – а слуга жадно накинулся на милостиво предоставленный обед. Опытный воин вжался в стену под его задумчивым взглядом. Вид вполне благородный. Надо узнать его таланты. Может, обратить? Ведь экселенца велела искать кандидатов… Но не будем торопиться – сначала спрошу её мнение. Да и критерии выбора она ещё не сказала, а они ведь наверняка есть. Он мягко провёл пальцем по шее вздрогнувшего демона и прижал его к стене. Решил опробовать передать приказ крови мысленно, и проговорил слова, молча глядя в глаза воину. Почувствовал, как ноги того подкосились, и услышал тихую мольбу:

– Нет, пожалуйста, я не хочу умирать… так.

– Я подумаю, – прошептал на ухо и впился в податливую плоть.

В этот раз он почувствовал насыщение быстро – даже не успел ополовинить сосуд. Оторвался и слизнул капли с кожи, одновременно зализывая ранки. Создательница говорила, что если не пускать яд и пить из жертвы понемногу – её хватит гораздо дольше. А этого, вполне вероятно, имеет смысл оставить пока в живых. Он может стать ценным приобретением – Клан Воздуха, довольно сильный маг Бурь, к тому же хороший воин. Слуга давно опустошил первую жертву и ждал своей очереди на вторую. Но Альдавар уже решил не спешить.

– Этого не тронь! Я ещё не решил насчёт него.

– Но господи-и-ин, я всё ещё голоден.

– И что? Потерпишь! Марш в мои покои.

Слуга тихонько всхлипнул, но поспешил выполнить волю хозяина – он и так его опасался, а после сегодняшнего наказания вообще панически боялся вызвать малейшее неудовольствие.

Альдавар внезапно ощутил родственное присутствие, развернулся, безошибочно определив местонахождение, и опустился на одно колено, почтительно склонив голову.

– Экселенца.

– А ты прогрессируешь, мой мальчик. Великолепно! Смотрю, один сосуд вы уже опустошили? Ненасытность юности… Ты хоть проверил, не заразили ли вы труп? Поднимись, дитя.

Вампир легко встал и подошёл к телу. Внимательно осмотрел, принюхался – в себе он был уверен, а вот слуга мог и напортачить. Но нет, вроде бы всё прошло гладко.

– Нет, он чист. Экселенца, я как раз хотел с вами посоветоваться. – Он бросил взгляд на находящегося в ступоре демона. Чего это с ним? Если только… Альдавар мысленно пробежался по воспоминаниям воина. О, оказывается он из правящего рода клана! И просто узнал посетительницу. Тем более что она сегодня почти при полном параде.

Словно в ответ на его мысли демон сделал попытку упасть на колени и выдохнул:

– Первозданная Тьма!

Я с интересом взглянула на прикованного воина – надо же, и откуда в Императорской разведке оказался член правящего рода? Приподняла ему голову и всмотрелась в расширенные зрачки. Ах, вот оно что – изгнанник из своего Клана, лишённый прав и всё это по навету! Идеальная кандидатура. Да и птенец, судя по всему, именно так подумал, раз оставил его в живых. Молодец мальчик, на диво способный оказался! Продолжая всматриваться в глаза пленника, велела:

– Открой мне свой разум!

Если не дурак – подчинится. В противном случае есть риск стать бесполезным идиотом. Мне ж вовсе не обязательно пить кровь, чтобы прочесть душу и разум. Но не все могут это вынести. Этот дураком не был и послушно расслабился. Интересно, интересно. Прямо кладезь талантов! И невероятное желание жить – любой ценой. Что ж, почему бы и нет? Зная, кто стоит за плечами его Мессира, этот будет верен как никто другой.

– Сегодня на рассвете тебе придётся делать выбор, изгнанник. Он прост – или смерть, или служение. Думай, у тебя есть время.

………

Коршез, принадлежавший когда-то роду ше'Сташш клана Ветра, очнулся с тяжёлой головой и понял, что влип. Шестьсот лет он благополучно избегал смерти, при этом участвуя во всех мало-мальски значимых войнах и ни разу не побывав в плену, даже обвинение в измене роду (ложное!) обернулось для него лишь изгнанием, а не казнью.

И вот, в результате простенького задания – понаблюдать, не объявится ли кто на развалинах уничтоженного по чьему-то приказу замка со всеми обитателями – он попал в руки непонятно кому и неизвестно как! Стоит у этой проклятой стены, Первый Демон знает сколько, в абсолютной темноте, слушает, как ругается у противоположной стены этот сопляк шес'Ассард (только у него даже брань звучит невыносимо надменно), пытается хоть как-то размять затёкшее тело и на все лады, но мысленно, поносит хозяина этих казематов, где-то раздобывшего оковы из амарилла! Конечно, его дар вряд ли способен помочь им освободиться, но, по крайней мере, он смог бы напасть на их пленителя, да и остальные члены отряда не слабы в магии. Но этот гад всё предусмотрел. Кто же он? Тот, кто уничтожил клан ше'Ссарртош?

Ну наконец-то, хоть что-то сейчас прояснится! В коридоре появился яркий свет и двинулся по направлению к их камере. Сцена, произошедшая после открытия решётки, повергла бывалого воина в шок. И дело было не в странном демоне, с вертикальными зрачками и невероятной силой, разрушающей стены, а в его спутнике, которого Коршез знал уже не первый десяток лет… и не узнавал. Он просто не мог узнать благородного, серьёзного и осторожного воина в этом дрожащем и скулящем существе с лицом его товарища и голодным блеском алых глаз, выпрашивающем у жестокого хозяина позволения утолить «голод». Что это чудовище сотворило с Раждаром?!

Ещё не отойдя от потрясения, он и потребовал ответов на свои вопросы. Лучше бы промолчал… От полученных объяснений невольно поёжился. Они – еда?! Что такое о себе возомнил этот ненормальный? Он что, ест сородичей? Ой, не к месту решил проявить свой гонор молодой шес'Ассард, что-то в этом глубоком вибрирующем голосе ему не нравилось, и очень сильно. Дальнейшие события Коршез наблюдал уже в состоянии ступора. Вот молокосос затих, а странный демон наклонился к его горлу, что-то тихо нашёптывая. Тёмные боги! Да он что, действительно собрался его есть?! Прямо здесь? Это просто ужасно… Вот мальчишка аж застонал от наслаждения, и чудовище вскоре оторвалось от обмякшего тела.

Когда же пленитель повернулся лицом, воин успел заметить в его глазах затухающие алые отблески, и несколько капель крови на губах, которые тот довольно слизнул. Перед этим он велел своему слуге выпить бессознательного демона до конца, но не заражать. Это что, передаётся?! С другой стороны, это объясняет столь невероятное преображение Раждара. А тот уже утоляет свой «голод», причмокивая от удовольствия. Воин невольно сжался под взглядом существа – так рассматривают неведомый десерт, лениво решая, стоит ли его попробовать сейчас или всё же отложить?

В этот момент Коршез отчётливо понял: он не хочет так умирать. Столько всего пережил, и теперь погибнуть столь глупо и страшно? Ни за что! Он пойдёт на всё, чтобы выжить. Даже если придётся идти в услужение этому странному созданию. Но не такой ничтожной тварью, какой стал бедняга Раждар. Хозяин-то его вполне вменяем.

Тем временем тот, словно играя, провёл пальцем с весьма острым когтем по шее Коршеза и впился в него взглядом. Демон только и успел почувствовать ментальное воздействие, как ноги вдруг стали ватными, а сам он страстно захотел, чтобы эти белоснежные клыки впились в горло и доставили то неземное наслаждение, что обещали вновь ставшие кровавыми глаза. Борясь с наваждением из последних сил, бывший неустрашимый воин взмолился о пощаде. Ему послышалось, или мучитель обещал подумать? Кровь шумела в ушах, а острые клыки почти безболезненно проткнули кожу.

Это было… неописуемо. Восторг, наслаждение, потом разочарование – ну почему, почему его лишили этого чудесного ощущения? Вновь хотелось почувствовать тёплые губы на своей коже…

Коршез постепенно освобождался от тумана в голове и ужасался – что же за власть у этого существа, коль он сам желал своей смерти, только бы тот не останавливался? Прикрыв глаза, встал на ослабевшие ноги. Всё же пока его, видимо, решили не убивать. О, какой чудесный голос. Кого это чудовище величает Экселенцей? Демон открыл глаза… чтобы опять впасть в оцепенение – в который раз за сегодня. Единожды увиденная, но ни на миг не забываемая… Богиня! Он узнал бы её даже без этих крыльев, окутывающих её живым мраком, в другой одежде, а не в этом ничего не скрывающем платье. Не было лишь короны, но не будет же она носить её где ни попадя! И она называла этого своим дитя. Внезапно поняв, что он уже несколько секунд стоит неподвижно перед самой Тёмной Богиней, Коршез сделал попытку пасть на колени – но цепи, конечно, этому помешали – и выдохнул:

– Первозданная Тьма!

Но вот Прекраснейшая уже заставляет посмотреть ей в глаза. Сейчас она прочитает его душу. Да пожалуйста! От Богини скрывать нечего. Он готов ради неё на всё. Только… так хочется жить!

Демон слушал нежный голос, оглашающий решение Тьмы. Да хоть сейчас! Ему не нужно время. Но никто не дал Коршезу выразить свои мысли – две тёмные фигуры уже исчезли, а он остался прикованным, обессиленным, но с надеждой в сердце.

………

Вопросы, вопросы… Как их много, и как мало времени для получения ответов! Сегодня он с Создательницей опять много разговаривал, прерываясь на практические занятия. Притащив кого-то из пленённых воинов, она заставила Альдавара отрабатывать на нём гипноз, некоторые заклинания подчинения, учила быстро сортировать поступающие из крови сведения по степени их важности. То, что осталось от пленника, он позволил осушить слуге – чтобы тот, наконец, прекратил хныкать про голод. На слуге же отрабатывал методы наказания сородичей. Приятно грела мысль, что после обучения он станет самым могущественным представителем своей расы, единоличным правителем, решение которого никто не посмеет оспорить или не исполнить.

А сейчас он тренировался и слушал спокойный голос экселенцы.

Пока что кровь будет единственным источником пищи. Но в последующем он вполне сможет питаться обычными продуктами. Вот только чувство голода полностью ими удовлетворить невозможно.

Ещё он узнал, что кровь не только источник пищи и силы, но и может стать опасной при определённых условиях. Например, попробовав крови уже умершего существа, вампир и сам с большой вероятностью может погибнуть. И существует опасность попасть под чужое влияние. Если один вампир насильно заставит попробовать своей крови другого, не связанного с ним родством, или отношениями птенец-мессир, три раза, тот станет его собственностью, рабом. В отличие от слуги-вампа, такой вампир будет полностью вменяемым, с нормальными психическими и мыслительными способностями, но также полностью подчинённым и не способным сопротивляться воле хозяина.

На существ же других рас кровь вампира будет оказывать наркотическое влияние – однажды попробовав, они уже не смогут побороть зависимость, и также поступят во власть напоившего, но тут от поступления крови хозяина зависит сама жизнь – без постоянной подпитки они попросту умрут. Это свойство принесёт пользу в мирах, где солнце окажется гибельным для вампиров – должен же кто-то, безоговорочно преданный, охранять господина во время сна, да и мало ли можно найти применений дневному слуге?

Узнал Альдавар и ответ на свой вопрос – почему жертвы, когда он пил кровь, стонали от наслаждения. Ведь до этого они его панически боялись. Как оказалось, вампир не только может обратить другое существо с помощью своего яда, его слюна также содержит обезболивающий и возбуждающий ферменты, влияющие независимо от желания хозяина. Поэтому укус воспринимается организмом как мощнейший афродизиак. Так что жертва, укушенная однажды, будет хоть и бояться, но всей душой желать повторения. Это очень выгодно, потому что если выбрать себе несколько сосудов и чередовать их, не выпивая до конца и заботясь о здоровье, то можно использовать их довольно долго, не прибегая к ежедневной охоте. Но это дело предпочтений. Потому что загонять преследуемую испуганную жертву, играя с ней, гораздо приятнее.

Юный Высший сидел в кресле, погрузившись в раздумья и отдыхая от тренировки. Экселенца обещала, что с практикой магия Разума будет отнимать всё меньше сил. Но пока он чувствовал себя полностью опустошённым. А ещё, просто до дрожи в коленях мечтал вновь попробовать её кровь! Видимо, это и есть та самая зависимость, о которой говорила Богиня. И конечно же, она всё это чувствовала, потому что зелёные глаза насмешливо сверкали из-под опущенных ресниц.

Я ощущала дикое желание птенца и думала, рискнёт ли он попросить? Вообще-то, надо, чтобы попросил. Вчера действия были сумбурными, я наскоро задала своей крови нужные свойства. За день же проработала характер и свойства новой расы более детально и внесла нужные установки. Теперь необходимо вновь напоить его, чтобы завершить изменения в соответствии с моим желанием. А ведь нет ничего проще. Просто совместим приятное с полезным! От мелькнувшей мысли я резко поднялась и направилась в спальню, бросив на ходу:

– Иди за мной, Альдавар.

Тот послушно двинулся, а в комнате нерешительно замер. Я же остановилась у кровати и развернулась.

– Раздевайся.

Он не посмел ослушаться, но от вопроса не удержался.

– Зачем, экселенца? – а голос внезапно охрип.

Сделав голос низким, отчего по телу мужчины пробежала дрожь, а волоски встали дыбом, я мурлыкнула:

– По-твоему, такой вопрос надо задавать девушке, находясь с ней в спальне?

Вампир в одно мгновение оказался рядом и внимательно всмотрелся в глаза.

– Вы хотите сказать, что сейчас… вы… и я?

Я весело рассмеялась. И всё-то ему надо уточнять! А ведь он уже дико хочет меня и еле сдерживается… Какой взрывной.

– Я хочу оценить своё дитя со всех сторон! Дай-ка мне на тебя посмотреть, малыш.

«Малыш» был выше меня ростом головы на полторы. Мощное сложение, стальные мышцы под гладкой кожей. Рука скользила вслед за взглядом всё ниже и ниже. Ммм… Какая прелесть… С таким орудием он просто обязан быть первоклассным любовником! Мужчина вздрагивал под лёгкими прикосновениями и учащённо дышал, но не смел пошевелиться, пока я изучала его тело. Подняв голову, встретилась с янтарным взглядом. Мои губы растянула шальная улыбка.

– Я покажу тебе, что может дать укус во время постельных утех. Но ты должен дождаться разрешения. Теперь же, поцелуй меня. И постарайся не разочаровать, – добавила, намеренно провоцируя вампира.

– Я могу причинить вам боль, я ведь… не мелких размеров.

– В самый раз, – шепнула я и притянула его за шею.

И Альдавар слетел с тормозов. Он набросился на манящие губы, покрыл поцелуями прекрасное лицо, одновременно освобождая от платья и лаская желанное тело. Когда на девушке не осталось ни клочка материи, плотно прижал её к себе, давая ощутить силу его возбуждения. Хотелось бросить её на кровать и придавить сверху, но бывший демон чувствовал, что если она не захочет, он при всём желании не сможет подчинить это тело. Доказательство своим предположениям он получил незамедлительно – легко оттянув за волосы от своих губ, девушка толкнула вампира на кровать и немедленно устроилась на его животе, прижав ноги стройными бёдрами, захватив одной рукой оба запястья, и без труда удерживая их, а другую уперев ему в грудь.