Текст книги "Уже не новичок (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зимина

Соавторы: Дмитрий Зимин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Я показал им неприличный жест.

Задница почти скрылся. Дракон уже не мог двигать ни одним мускулом. Даже глаза его стремительно стекленели. Так что, мне ничего не грозит...

Однако надо поторапливаться. Там, в пасти, меня ждёт Кассандра. И если я задержусь, драконьи внутренности её просто раздавят.

В глубине души я надеялся, что до этого не дойдёт. Девушка она крепкая и сообразительная. Выберется ко мне, на морду, и мы вместе придумаем, что делать дальше.

А ещё проведём романтическую ночь под звёздами. Ничто не повышает градус романтики так, как бездонная звёздная ночь... Впрочем, я опять отвлёкся.

Игнорируя свирепый драконий взгляд, я взобрался по его морде на макушку. Крупная чешуя давала достаточно зацепок для рук и ног, и через пару минут я выпрямился на небольшой круглой площадке между его ушей, обозревая окрестности.

Эх, жалко, нет телефона. Такое офигенное сэлфи можно сделать!.. Вот вернусь, и надо будет об этом хорошенько подумать. А что?.. Ноутбуки у них тут есть. Так кто мешает притащить из моего мира, например, простенькую сотовую станцию и организовать телефон? А заодно – забабахать интернет и соц-сеть.

И покажется, что я никуда не уезжал...

Я посмотрел на небо и вздохнул.

Нет. Не покажется.

Местное светило зияло над головой, как громадный багровый зрачок Саурона. Казалось, он смотрит прямо мне в макушку, силясь подсчитать: сколько ангелов могут на ней сплясать?..

Оглядевшись, я приметил золотистую фигурку драконицы. И яростно замахал руками.

Не помогло. Тогда я снял рубашку и замахал ею, как флагом.

Зебрина кружит над городом уже часов пять, – прикинул я. – Или ей это просто дико нравится, или обида девочки НАСТОЛЬКО велика.

Скорее, второе. Хотя...

Я вспомнил бесконечные коридоры замка Влахерна. И крохотную фигурку подростка, затерянную в каменном кишечнике.

Ей же там элементарно скучно! А ребёнку нужны новые впечатления, ребёнок должен познавать мир... Даже если живёт в нём вот уже две тысячи лет.

Её держат в вате, укрывают от слабых сквознячков, пичкают сладким... И так – день за днём, год за годом.

Рехнуться можно от счастья.

Через пару минут мне показалось, что золотой росчерк пера на фоне багряного неба начинает увеличиваться.

Логично. Если она меня заметила, то хотя бы из любопытства решит посмотреть, кто тут скачет...

Ударил поток плотного ветра. Он едва не сбросил меня с драконьей макушки, абсолютно гладкой и твёрдой, как... камень.

Не такая уж и крупная – по сравнению с маяком, – нависнув надо мной, драконица показалась орлом, пикирующим на цыплёнка.

Выставив и растопырив когти на мощных лапах, она опускалась всё ниже, ниже...

И наконец на морду дракона спрыгнула Зебрина.

Совершенно голая! То есть, СОВСЕМ без ничего...

Ну да, ну да, конечно-конечно... Трусов, способных вместить драконью задницу, ещё не изобрели. А та одежда, что была на ней до метаморфозы – наверняка разлетелась в клочья. Не зря говорят, что на подростках одежда буквально горит...

– Макс! Это ты?.. Ты взобрался сюда из-за меня?

Столько надежды, столько страсти было в этом голосе... Что мне сделалось немного тревожно. Надежда быть принятой такой, какая ты есть – это я могу понять. Но страсть?.. Нет, спасибо. Девочка-подросток – это скорее младшая сестра, чем предмет вожделения.

Да. Точно. Такой линии и нужно придерживаться...

Спрыгнув на морду, я протянул Зебрине свою рубашку и отвернулся. А когда повернулся назад...

Кажется, я сделал только хуже.

Зебрина, одетая в мужскую рубашку, выглядела НЕВЕРОЯТНО сексапильно.

Длинные стройные ноги, высокая, почти обнаженная грудь, растрёпанные короткие волосы и громадные глаза.

Рукава она закатала, обнажив тонкие запястья.

– Ты пришел, – сказала девочка. – Я думала о тебе всё это время, летала – и думала. И вот ты пришел ко мне! Ты нашел меня!..

– Найти тебя было нетрудно, – улыбнувшись, я ткнул пальцем в небо. – А вот докричаться...

– Тебя послала мамочка? – на лицо словно набежало облачко. Удивительно, как быстро может измениться настроение подростка... – Я не вернусь домой! Ни за что. Лучше улечу далеко-далеко.

– Никто меня не посылал, – я сел на макушку дракона и свесил ноги в пустоту. Лучше сидеть, чем стоять. Стоя легче ввязаться в свару... – Я... Я пришел извиниться.

– Да ну?.. – она села рядом, но не вплотную ко мне – сказалась обычная подростковая подозрительность. Ну и ладно. Так даже лучше. Зебрина подогнула одну ногу под себя, и красные отсветы Люцифера заиграли на круглой коленке. – И за что же?

– Я обещал стать твоим другом. А сам... повёл себя, как обыкновенный взрослый. Но я не имел права так поступать.

– Почему?

– Потому что я и сам – не взрослый.

– И как ты это определяешь? – спросила Зебрина. – Как можно понять: взрослый ты, или ещё недостаточно.

– Хороший вопрос... – я честно задумался. – Думаю, это зависит не столько от поступков, сколько от бремени ответственности, которую ты можешь на себя взвалить.

– То есть, я могу делать всё, что захочу, если буду сама отвечать за это?

– Поверь: когда ты и вправду будешь сама отвечать за свои поступки, ты десять раз подумаешь перед КАЖДЫМ действием.

– Но мне никогда не давали быть самостоятельной!

– Может, пришла пора попробовать? – я криво усмехнулся и похлопал её по ноге... Но тут же отдёрнул руку.

Зебрина придвинулась ближе.

– Обними меня, – требовательно сказала она.

– Тебе холодно?

Я всё время думал о Кассандре. И следил за Задницей. Светило неумолимо приближалось к горизонту...

– Нет. Просто я хочу, чтобы ты меня обнял. Мне нравятся твои мускулы, – она пристально посмотрела на мою грудь.

– О. Спасибо.

Жаль, что отобрать у девчонки рубашку не получится...

– А я?

– Что ты?

– Я тебе нравлюсь? Как женщина?..

– Ну, учитывая размах твоих крыльев...

– Прекрати надо мной смеяться!

– И в мыслях не было...

– Тогда просто ответь, Макс: я тебе нравлюсь?

Пожалуй, это был самый сложный вопрос в моей жизни. Сидя на голове дракона, на немыслимой высоте, я должен как-то объяснить вспыльчивой девушке, что совсем рядом меня ждёт другая...

– Ну конечно, нравишься!

– Я знала! – и она прижалась ко мне всем телом.

А я ведь всего лишь хотел пояснить, что "нравится" и "нравится" – это две большие разницы. Что можно очень любить кого-то, но не испытывать к нему эротических чувств...

Но Зебрина буквально врезалась в меня своим сильным и гибким телом, и я потерял равновесие.

Чтобы удержаться, пришлось обхватить её руками, а она, в свою очередь, закинула руки мне на плечи и уткнулась лицом в сгиб шеи...

Но тут же отпрянула.

– От тебя пахнет женщиной, – резко заявила она.

– Ну конечно, мы же только что обнимались...

В шутку всё обратить не получилось. Глаза драконицы хищно прищурились.

– От тебя пахнет ДРУГОЙ женщиной. Не мной!

– Мы всего две минуты вместе, дорогая. Ты не можешь требовать от меня...

Да. Это я тоже сморозил зря. Зебрина вскочила.

– Ты был с ней ПРЯМО ЗДЕСЬ! – зашипела она. – Я до сих пор чувствую её запах. Он есть на твоих руках. На твоих губах. И даже в воздухе!

– Зебрина, я...

– Ты предатель. Обманщик. Ты говорил, что любишь меня!..

– Неправда. ЭТОГО я точно не говорил.

– Я ненавижу тебя!

И она толкнула меня обеими руками в грудь.

Я упоминал, что Зебрина – девочка довольно сильная?

Так вот: от её толчка я потерял равновесие. Поскользнулся.

И полетел вниз.

Глава 17

В моём сознании падение происходило, как в слоу-мо: медленно, тягуче, словно я барахтался в густом прозрачном сиропе.

Я успел увидеть своё отражение в расширенных зрачках Зебрины, её запоздалое осознание того, что натворила, протянутую в панике руку...

Но она не успевала. На мне не было рубашки, за которую можно было ухватиться, и кончики её пальцев лишь скользнули по моей коже.

Превратись в дракона! – хотелось крикнуть. – Спаси меня!

Но перед мысленным взором вдруг вспыхнуло видение длинных, похожих на индейские каноэ когтей и я прикусил язык.

Пролетая мимо каменной пасти, я даже заметил бледное лицо Кассандры – это длилось какой-то миг – а потом полёт ускорился.

Точнее, превратился в ничем не контролируемое падение.

Ветер свистел в ушах, обдувал голую кожу торса и хлопал штанинами брюк. Сегменты драконьей шеи мелькали мимо, словно я мчался на скоростном лифте.

Почему-то именно в этот момент перед глазами всплыло лицо бабушки...

И вдруг я почувствовал, как меня обхватили крепкие руки. И мне не нужно было гадать, чтобы узнать, кому они принадлежат.

– Кассандра! Ты с ума сошла. Теперь мы разобьёмся вместе.

– Заткнись.

– Но ты вовсе не обязана... Ты могла бы...

И тут падение замедлилось. Нас немного подбросило вверх – совсем, как при открывании парашюта. Я даже задрал голову, чтобы убедиться в его наличии.

И... ничего не увидел. Мы с Кассандрой просто висели в воздухе. Точнее, медленно планировали к земле.

– Что происходит? – спросил я, когда она переместилась так, чтобы обнимая меня, оказаться лицом к лицу. – Как ты это сделала?

– Артефакт левитации. Обязательный элемент экипировки наёмного убийцы.

– А как же диплом по домолазанию?

– Всегда может подвернуться плохо закреплённая плитка.

– О. Тогда... Это очень предусмотрительно.

– А в твоём измерении разве нет таких артефактов?

– На Земле вообще нет магии. Альпинисты используют верёвки и крючья. Но мы, гордые верхолазы городских джунглей, обходимся без страховки.

– Ты просто безумен, Макс.

– Именно так меня и зовут, если ты забыла.

– Если бы я знала, что у тебя нет страховки... – она приблизила свои губы к моим очень близко, и я почувствовал тёплое, отдающее лимоном и мятой дыхание. – Я бы не позволила тебе взбираться на дракона.

– Для тебя это может оказаться новостью, – я тоже прижался к ней губами. Щека к щеке, дыхание в дыхание... – Но я бы не стал спрашивать у тебя разрешения.

– Именно поэтому мы и висим на МОЁМ артефакте.

– Обязательно обзаведусь парочкой, – я улыбнулся. – Когда окажусь на земле.

Мы одновременно посмотрели вниз. Поверхность была уже довольно близко. И это была поверхность... колышущегося травяного моря.

– Упс... Что будем делать? – я посмотрел в такие близкие, и от этого ещё более манящие глаза Кассандры.

– А, вот теперь ты СПРАШИВАЕШЬ...

– На мой взгляд, ты обладаешь более полной информацией о предмете.

Пока я говорил, ноги мои коснулись кончиков травы. А так как я был босиком...

Уй! Твоего дракона за ногу!.. Какая же она острая...

– В артефакте кончается энергия, – сообщила Кассандра. – Обычно его хватает подольше, но наш общий вес...

– Прости, дорогая, но сейчас эти сведения кажутся мне излишними.

Мы стремительно снижались. Трава окружила нас со всех сторон, и сухо шелестя, покачивалась на ветру.

Перед самой поверхностью артефакт отказал.

– А-а-а... Оу-у-у... Ох, блинский ёж.

– Ты цел?

– Относительно. А ты?..

– Нормально. Главное, не двигайся.

– И как я сам не догадался?..

При падении нас отбросило друг от друга метра на четыре. И теперь мы переговаривались сквозь густые пучки осоки.

– Ты видел, где мы приземлились?

– Километра два от края моря. Примерно.

– Хреново.

– Может, в твоём арсенале найдётся что-то вроде мачете? Я мог бы прорубить нам тропинку...

– Это стальная трава. Её не берут никакие ножи.

– Тогда просто протоптать?

– Ты босиком. А на мне мягкие спортивные тапочки. Ну знаешь, для бесшумной ходьбы.

– Ладно, тогда дождёмся контрабандистов, – сказал я. – Ты говорила, их здесь много по ночам. Подадим сигнал бедствия, и...

– Задница скоро зайдёт.

– Отлично. Значит, не придётся долго ждать.

– С его заходом начнётся прилив.

– Прилив?

– Очень мощный ветер, который буквально пригибает траву к земле. Волны идут одна за другой, и...

– Мы попадём в газонокосилку, – я беспомощно огляделся. А потом предложил: – Может, ты заберёшься мне на плечи?

– Ты превратишься в фарш.

– Да нет, я не о том. Ты позовёшь Зебрину, и...

– Исключено.

– Слушай, глупо думать о ваших трениях, когда нам грозит...

– К СЧАСТЬЮ, драконы не могут спускаться в травяное море. Именно для этого оно здесь и есть, понимаешь? К тому же, твоя маленькая подружка скорее сожжет тебя дотла. Драконы, знаешь ли, очень злопамятны.

– Она не станет...

– Мы говорим об одной и той же Зебрине? Той, что сбросила тебя с маяка пять минут назад?..

– Ладно, проехали.

Мои мысли скакали, как блохи на сковородке. Выход. ДОЛЖЕН быть какой-то выход...

Ветер усилился. И когда кончики травы наклонялись в мою сторону, на коже оставались тонкие, но очень болезненные порезы. Когда он станет ещё сильнее... Вы когда-нибудь резали яйцо такой штукой с натянутыми проволочками?

Вот и я об том же...

– Ты говорила, у тебя ПАРОЧКА левитационных артефактов.

– Это и был второй. Первый я потратила, поднимаясь на маяк.

– Может, если вытоптать площадку побольше... – я прикинул высоту травяных стеблей. – Ну знаешь, как круги на полях.

– Не представляю, о чём ты, – мрачно заметила Кассандра. – Но здесь водятся травяные змеи.

– Змеи?

– Здорово чуют кровь. Сползутся, как только мы начнём двигаться.

– Слушай, ты мне совсем не помогаешь.

– Потому что пора посмотреть правде в глаза, Макс: нам крышка.

– Ерунда. Безвыходных ситуаций не бывает. ЭТОМУ вас в школе убийц не учили?

Терпеть не могу, когда опускают руки.

Бабуля всегда говорила: пока дышишь, есть надежда. Даже когда у неё случился инфаркт, и приехала скорая, чтобы забрать бабулю в больницу, она улыбалась. И говорила мне, готовому заплакать: – Я же дышу, Максимка. Так что надежда ещё есть...

– Учили, – откликнулась Кассандра. – Учили тому, что последний выход есть всегда: вперёд ногами.

– Я не согласен.

– Да ну? Вот так сюрприз.

Ветер стал ещё сильнее. В нём появились резкие свистящие нотки. Словно кто-то водит пенопластом по стеклу.

Жуткое ощущение.

– Может, мы используем твою кожаную куртку для того... – начал я.

– Заткнись, – бросила Кассандра. И неожиданно появилась рядом со мной – я не заметил, как она приблизилась.

– Как ты пробралась сквозь... – я посмотрел на её ноги. Лёгкие матерчатые тапочки были сплошь одни дыры, и держались на честном поросячьем слове.

– Ты слышишь это звук? – спросила она, напряженно вертя головой. Кажется, волосы Кассандры несколько укоротились...

– Да. Только не говори, что это – последний звук, который мы слышим в своей жизни.

– Это наше спасение.

– Потому что я не согласен сдохнуть под вопли застрявшей в трубе кошки... Что?

– Подними меня на плечи.

– Ты права. Глупо умирать обоим. Давай, – я сложил руки ковшиком и подставил Кассандре. – Забирайся. Я постараюсь продержаться как можно дольше.

– Ты идиот, Макс, – прижавшись всем телом, Кассандра меня поцеловала. – Был идиотом, и наверное, таким и останешься. Но я тебя люблю.

– Что?..

Но она уже вскарабкалась по мне, и ловко встала на плечи.

– Э-ге-гей! – закричала Кассандра. Ветер подхватил крик и понёс над травяным морем.

– Я и так тебя слышу!..

– Помолчи Макс, я не с тобой разговариваю.

– О...

И тут я услышал... Да нет, не может быть. Наверное, это ветер усилился настолько, что у меня появились глюки. Или травяные стебли трутся друг об друга, издавая странный звук...

"Мы спина к спине у мачты, против тысячи вдвоём..."

Нет. Это не может быть трава. Или ветер.

"Нож на помощь пистолету – славный выдался денёк!"

Это кто-то поёт!

Голос был мужской, не слишком музыкальный, скорее крепкий, как просоленный морской канат. И он приближался.

– Э-ге-гей... – вновь закричала Кассандра.

А потом небо над нами накрыла длинная хищная тень, похожая на акулу... И прямо перед моим лицом упала верёвочная лестница.

Я почувствовал, как Кассандра оттолкнулась от моих плеч.

– Поднимайся, Макс! – позвала она. – Быстрее!

Совет был нелишним: ветер усилился настолько, что трава склонилась почти до земли. Каждая травинка гудела, как бритвенное лезвие, если его согнуть, а потом резко отпустить...

Не заставляя себя упрашивать, я вскарабкался наверх. Перевалился через борт, и оказался...

Наверное, это и было судно контрабандистов.

Помните "Чёрную жемчужину", корабль Джека Воробья? Так вот: ничего общего.

Больше всего ветровая шхуна напоминала дорогую роскошную яхту какого-нибудь арабского шейха.

Сработанная из композитного пластика, она была трёхэтажной, белой и такой аэродинамичной, словно конструктор задался целью преодолеть скорость света.

Рулевое колесо напоминало скульптуру на основе ленты Мёбиуса.

Впрочем управлял яхтой обыкновенный парень, примерно моих лет. Высокий, мускулистый, одетый только в обрезанные джинсовые шорты и красную бандану поверх длинных пегих волос.

Пока я озирался по сторонам и приходил в себя, яхта плавно снялась с места и набирая скорость, устремилась куда-то вглубь травяного моря.

Как белый, сконструированный талантливым дизайнером призрак.

Перегнувшись через борт, я смог оценить высоту волны: каждая была способна располосовать на ленточки сельскохозяйственный комбайн.

– А вы охренительные везунчики, – вместо приветствия возвестил хозяин яхты и широко улыбнулся. В переднем ряду зубов сверкнуло несколько золотых коронок. – Ещё пара минут – и змеи получили бы вкусный и прекрасно нашинкованный ужин.

Парень подошел ко мне и протянул руку.

– Дикий Бизон, – представился он.

– Безумный Макс.

Рукопожатие было точно таким, как надо: в меру крепким, ладонь – сухая и тёплая, шероховатая от трудовых мозолей.

– Зайдём кое-куда забрать товар, а потом я высажу вас где-нибудь на кромке прибоя.

Я с тревогой огляделся.

– А где... девушка, что была со мной?

– Пошла вниз, переодеться, – Бизон кивнул подбородком на красиво отделанную дверь, которая вела во внутренние помещения яхты. – На бедняжке почти не осталось одежды – "План" беспощаден к тем, кто его не понимает. Вот я и предложил ей порыться в моём гардеробе.

– Это очень щедро с твоей стороны, – сказал я. – И... Спасибо, что взял нас на борт.

– Закон моря, – он равнодушно пожал плечами. – Никто не оставляет путников за бортом.

– Я этого не знал. И всё равно спасибо. Ты спас наши жизни, – я с тревогой посмотрел на нос яхты. Казалось, она неслась, без руля и без ветрил, совершенно произвольно, гонимая одним лишь духом противоречия.

– А... Кто-нибудь управляет этой штукой?

– Коровка не нуждается в управлении, – Бизон гордо похлопал по борту яхты. – Она сама знает, куда идти.

– Коровка? – меньше всего это чудо инженерной мысли походило на неуклюжую, переваливающуюся с боку на бок...

– Божья Коровка, – укоризненно пояснил Бизон. – Её собрали на Ливерпульской верфи для одного миллионера. Но я оказался шустрее, и увёл её у него из-под носа.

– Ливерпульская верфь? Божья Коровка? ПЛАН?.. Да ты – с Земли! – я заорал так громко, что заложило уши.

– Владивосток, – ошарашенно проговорил Дикий Бизон.

– Москва!

Мы обнялись. Похлопали друг друга по спинам – звук был такой, словно небольшой концертный зал разразился овациями.

Обхватив за талию, по-очереди подержали друг друга в воздухе. Немножко покричали.

Это были просто звуки, ни к чему не обязывающие. Они были призваны выразить общий восторг – как это принято у мужчин, которые давно не виделись...

– Здравствуй, брат! – орал дикий Бизон.

– Привет, земляк!.. – не отставал я.

Меня переполнял восторг.

Стоило, стоило оказаться на краю гибели, чтобы повстречать настоящего, неподдельного соотечественника!

Видя в его глазах искреннюю радость, я думал: он такой же, как я...

– Что случилось? – я узнал голос Кассандры. – Почему вы обнимаетесь и орёте?..

Я собирался ответить, но повернувшись к девушке, онемел.

Кассандра действительно ПЕРЕОДЕЛАСЬ.

Наряд чем-то напоминал костюмы индийских храмовых танцовщиц: пышная широкая юбка в пол, короткая блузка, открывающая пупок, и лёгкий газовый шарф на волосах...

– Порылась в твоём гардеробе, говоришь? – спросил я нового знакомого уголком рта.

Может, я слишком быстро решил, что мы с ним похожи?..

– Не в моём ЛИЧНОМ гардеробе, – фыркнул Бизон. – Просто у меня скопилось несколько нарядов... Оставленных гостями. Точнее, ГОСТЬЯМИ.

Уф, какое облегчение.

Кроме экзотического костюма, на Кассандре было множество украшений: по десятку браслетов на каждой руке, драгоценный камень в пупке, кольца на пальцах ног – очень сексуально, между прочим... Длинные серьги до плеч и несколько ниток жемчуга на шее.

Не скажу, что я такой уж фанат женщин, увешанных драгоценностями, как новогодние ёлки. Но сейчас, на Кассандре... В этом месте и в этом наряде, они смотрелись настолько уместно, так дополняли её новый, незнакомый мне образ...

– Эй, вы что, онемели? – произнесла Кассандра своим обычным голосом, и волшебство улетучилось. Это вновь была она – моя опасная девушка.

– Сударыня! – выступил вперёд Бизон. – Не могу выразить, как я рад нашему знакомству. Воображение отказывает, силясь передать всю силу чувств...

– Вот и правильно, – перебила его Кассандра. – Помолчи чуток. Лады?

Подступив к самому борту, – браслеты мелодично позвякивали в тон ветру, – она принялась внимательно изучать небо.

– Она всегда такая крутая? – спросил шепотом Бизон, наклонившись ко мне.

– Насколько я знаю – да, – также шепотом ответил я.

– Красотка!

– Ещё бы.

– Слушай, а у вас с ней... – Бизон явно смутился.

– Честно говоря – не знаю, – я пожал плечами, а потом просиял: – Но перед тем, как ты нас спас, она сказала, что любит меня!

– А, это не в счёт, – беспечно махнул рукой Бизон.

– Это ещё почему?..

– Когда смотришь в глаза смерти, всё кажется немного другим.

– Да. Наверное, ты прав.

И тут я вспомнил Зебрину. Какое у неё было лицо перед тем, как она столкнула меня с дракона...

– Знаешь, обстоятельства бывают разные, – доверительно шепнул я. – Иной раз и хочешь что-нибудь сказать – а язык не поворачивается...

– Понимаю тебя...

Внезапно ветер взметнул длинные волосы Кассандры, открывая плечи и нежный изгиб шеи.

У её основания притаилась татуировка: дракон, изогнувшийся дугой, и кусающий свой хвост.

– Ох ты ж... Северный олень! – завопил Дикий Бизон и подскочил на добрых полметра. А потом горячо зашептал мне на ухо: – Слушай, братка, не подумай ничего "такого", но хочу тебя предупредить: это не та девушка, которую можно пригласить на свидание.

– Это ещё почему?

– Она платит взносы в Гильдию Убийц, – и он многозначительно подвигал бровями. – Смекаешь, о чём я?

– Ну да, – я не понимал, из-за чего сыр-бор. – И что такого?

– Так ты знал?.. – вытаращился Бизон. – И всё равно решил с ней замутить?

– Ну... Она мне нравится. Да и вообще: причём здесь её ремесло?.. У всех свои недостатки.

– То есть, тебя это не напрягает.

– Э... Нет. Да. Не знаю...

– Но мутить собираешься.

– Обязательно.

– Уважуха! – Бизон посмотрел с таким детским обожанием, что мне стало немного стыдно.

– Да она обычная девчонка, честно-честно.

– Поверь, чувак: НИКТО из тех, кто платит взносы в гильдию убийц, не может считаться обычным, – со значением сказал Бизон. – Смекаешь? – и снова забавно пошевелил бровями.

Я уже говорил, что Бизон мне понравился? Его простая манера держать себя, открытый взгляд наивных и чистых голубых глаз – таких же, как у меня...

Симпатичная морда, чуть смахивающая на собачью, но в хорошем смысле: честная и открытая. Такая, по которой сразу видно, о чём человек думает.

...Фигурой и ростом мы были схожи, как близнецы.

Махнув рукой, я рассмеялся. Просто так. И это было приятно.

– Чего ржете? – Кассандра, вернувшись к нам, поправила шарф на волосах. Браслеты на её руках и лодыжках вновь зазвенели.

– Макс рассказал очень смешной анекдот, – поспешно ответил Бизон. – Там про двух богомолов, которые заходят в бар...

– Ладно, неинтересно, – махнула рукой опасная девушка. И вновь нервно посмотрела на небо.

– Кассандра, тебя что-то тревожит? – спросил я как можно небрежней.

На мой взгляд, всё было просто очешуенно. Мы спаслись от жестяного прилива, оказались на роскошной яхте, повстречали отличного парня...

– Твоя маленькая подружка, помнишь? – огрызнулась она. – Та, что сбросила тебя с маяка.

– Ты же говорила, драконам нет доступа в травяное море.

– В САМО море – нет. Но НИКТО не помешает ей спуститься пониже и спалить яхту, коли она почует, что ты здесь.

– Она этого не сделает.

– Ещё как сделает. Уж будь уверен.

А мне почему-то представлялась одинокая маленькая девочка в белой рубашке. Она сидит на каменной морде дракона, и безутешно плачет...

– Кто-то здесь говорил о драконах? – вклинился Дикий Бизон. – Я сегодня видел одного. Не слишком крупный – наверное, их младшенькая... Ничего так птичка, но не в моём вкусе. Даже думал пропустить ночную навигацию, но потом решил: а хрен ли? Живём один раз. Кому суждено сгореть – тот не утонет. Но в последний час её что-то не видно...

Внутренняя борьба чуть не разорвала меня пополам. Но всё же...

– Бизон, ты можешь подвезти меня к маяку?

– Не глупи, Макс, она тебя просто поджарит, – Кассандра сразу поняла, что я задумал.

– Я ОБЕЩАЛ. Понимаешь?.. – взяв за обе руки, я заглянул своей девушке в глаза. – Я должен до неё достучаться.

– Отлично, – Кассандра вырвала свои руки из моих. – Кто я такая, чтобы запрещать тебе убиться таким идиотским способом?

И резко развернувшись, она скрылась в каюте.

– А между вами, ребята, змеекрыл прошуршал, – задумчиво произнёс Бизон. – Не круто, чувак. Обижать такую девушку... Вот проснёшься утром – а ты уже труп.

Я проигнорировал его слова.

– Так ты сможешь подвести яхту к маяку?

Бизон посмотрел на горизонт. Задница давно скрылся, и небо полыхало всеми цветами протухшего рыбьего брюха.

– Ветер боковой, придётся идти галсами, – загадочно сказал парень. – Но если тебе приспичило... Да, я смогу.

И он пошел к штурвалу.

– Если ты из-за меня упустишь прибыль, то просто пришли счёт, – я вспомнил, что Бизон направлялся за товаром. – Я оплачу издержки.

– Обижаешь, братка, – Дикий Бизон крутанул рулевое колесо так сильно, что яхта заложила широкий вираж. – Мы ж земляки.

Его позиция была мне очень близка. Именно такой реакции я ожидал от Анжелы... Но с тех пор многому научился.

– Ты тоже платишь взносы в Гильдию, – напомнил я Бизону.

– Помнишь, я сказал, что вообще не собирался сегодня выходить? – я кивнул. – Но потом всё-таки собрался... – он смотрел не на меня. Глаза Бизона были устремлены на край травяного моря, туда, куда указывал нос "Божьей Коровки". – И надо же так случиться, что меня занесло прямо к маяку! Иной раз я специально делаю крюк – не люблю драконов. Ни живых, ни мёртвых... Но сегодня меня кто-то тяпнул прямо за задницу. Дай, думаю, разведаю: что почём... Это Знак, смекаешь? А за Знаки денег не берут.

– Да, но испытывать судьбу лучше, пока действует гарантия, – криво усмехнулся я.

И мы помчались к маяку.