Текст книги "Вольный Ветер"

Автор книги: Татьяна Засецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Захлопни варежку – без тебя тошно!!!

Повисла тяжёлая тишина. Я уверена, если бы у него была возможность, Эривейл тут же собственноручно порезал бы меня на ленточки. А так он ограничился иронично приподнятой бровью и сталью в глазах, в которых не было ни капли шутки. Я смотрела на него с вызовом, а он смотрел на меня с ответом на этот вызов. Это продолжалось несколько мгновений. Эльфийки не успели заметить нашей немой дуэли. Эльф вышел, а я про себя выругалась.

НУ, КТО ТЯНУЛ МЕНЯ ЗА ЯЗЫК!!!

Остаток времени прошёл без приключений. Мы очень мило поболтали с эльфийками, обсудили, на какую тему должны быть песни, оговорили размер оплаты. Потом подобрали мне одежду. А дальше до самого банкета я отдыхала в покоях Релливиал.

После того как закончилась церемония бракосочетания за мной пришли. Пропетляв по коридорам дворца, мы вышли во внутренний сад, в котором и проводилась основная часть церемонии. Это выглядело невероятно. У самой стены был небольшой пруд с кристально-чистой водой. По краям пруда росли серебряные плакучие ивы. С другой стороны стояли столики с угощениями, а около пруда был сделан помост, на котором разместился правитель Эрллеес'с'Теллэа. Солнце уже село, и дворец стал невероятно-красивым. А пруд и ивы блестяще с ним сочетались. Меня подвели к специальному помосту, который находился ровно напротив кресла Повелителя, и который разделял маленький оркестр на две равные части. На помосте стояла лавка. А так как он возвышался почти на метр, то с него можно было разглядеть всю поляну, а, с учётом моих неординарных глаз, так же можно было разглядеть всех гостей. Я не стала задерживать свой взгляд на этом и просто пробежала по толпе гостей глазами. Моё внимание привлекал пруд и ивы – от них будто бы шло лёгкое свечение и оно завораживало.

Только я успела сесть и проверить настойку лэры, как на помост рядом со мной вспорхнула Релливиал. Эльфийка была затянута в красивое платье глубокого морского цвета с красивой аппликацией на лифе в виде невероятно-красивых цветов. Она прямо светилась от счастья. Её роскошные волосы были убраны в сложную причёску, а ходила она в туфлях на умопомрачительной шпильке. Никогда не понимала, зачем нужно страдать, нося этих монстров. И никогда не пойму…. Девушка улыбнулась всем и подмигнула мне, а потом заговорила:

– Уважаемые гости! Все мы собрались здесь, дабы поздравить мою сестру Меллию и её жениха, нет теперь мужа Эривейла со свадьбой. И пожелать им всего самого хорошего на жизненном пути, который им теперь предстоит пройти бок о бок. Я хочу пожелать, чтобы их путь был как можно длиннее, и чтобы на нём не было развилок. Я желаю вам любить друг друга и хочу, чтобы вы сейчас вышли в центр. Давайте, выходите, – молодожёны, непонимающе переглядываясь, вышли в освобождённый круг в центре поляны. – А теперь я хочу преподнести вам свой подарок….

Эльфийка быстро соскочила с помоста, оставив меня одну. Я же провела по струнам, словно спрашивая инструмент о его готовности. Как только этот пробный звук стих, вокруг воцарилась тишина. Я шумно втянула воздух и предоставила "песне Двух Стихий" звучать самой. И полилась красивая завораживающая мелодия, которая прошла через века. Пара стала танцевать. Я закрыла глаза и запела, запела древнюю песню на языке, принадлежавшем единому народу тёмных и светлых эльфов, на языке, который забыт, забыт многие тысячелетия назад. Эта песня заполняла собой всё, она проникала во все уголки души. Ритм всё ускорялся, за ним было просто невозможно угнаться, он убегал, как мечта. Эльфы сбились. Они стояли и слушали, а я всё играла. Ритм был такой, что даже ветру было бы не угнаться. Наконец, я в последний раз ударила по струнам, обрывая безумный бег. Ветки ив колыхнулись от несуществующего ветерка, по воде пруда прошла рябь. Вокруг была тишина, и только бешеный стук сердец нарушал её. Я обвела взглядом всех собравшихся и провела по струнам, говоря последние слова. Все были словно в оцепенении. Может оттого, что это был древний язык, а может оттого, что мелодия заставила колотиться их сердца в своём ритме. Я не знаю. По лицам нельзя было определить ничего. Я не знаю, сколько продлилась эта тишина. Но потом, как гром среди ясного неба, в ней послышались одинокие аплодисменты. Подняв глаза, я встретилась взглядом с глазами Эривейла. Он смотрел прямо на меня, и я не чувствовала ни усмешки, ни иронии, ни ненависти, лишь уважение пополам с чем-то ещё, с тем, чего я не могла разобрать. А потом тишина просто взорвалась аплодисментами. Я с шумом выдохнула воздух. Из первых рядов мне подмигнула Релливиал, в чьих глазах я заметила слёзы. Ну что ж, всё закончилось, теперь можно и расслабиться. Что я и сделала, заиграв простой игривый мотив….

Вечер удался на славу. Все гости разошлись только к рассвету. Я спела много песен на многих языках. Эльфы смотрели на меня с неподдельным интересом. Ещё бы! Человек и говорит на таком количестве языков без малейшего акцента! Чудны дела твои, Господи!

Но приём закончился. Прислуга стала разбирать столы и уносить оставшиеся на столах угощения. Я убрала лэру в футляр и, стянув блюдо с наваленными на него закусками, решила не мешать эльфам. Я сидела на берегу пруда под ивами и любовалась этим чудом. Вокруг было невероятно тихо, и, несмотря на то, что я всю ночь не спала, в сон меня не тянуло. Напротив, голова была ясной. Мысли текли как-то неохотно и лениво. Руки отдыхали, как и голос. Я нашарила блюдо и обнаружила, что оно уже пустое, а я и не заметила, как всё это умяла….

Как раз кстати ко мне подошёл эльф и сообщил, что меня ждёт госпожа Релливиал. Я с сожалением и большой неохотой поднялась с мягкого травяного ковра и, захватив пустое блюдо, направилась к столам. Оставив блюдо там, я проследовала за эльфом. Тот же в свою очередь провёл меня по сети коридоров и переходов и оставил у уже знакомой двери в покои светлой эльфийки.

Та уже была переодета в свободный шёлковый халат и готовилась ко сну. Она поблагодарила меня за песни, за то, что я всё-таки пришла. Она пыталась уговорить меня остаться и отдохнуть. Но зачем? Уже рассвет, и мне пора. Переодевшись и попрощавшись с эльфийкой, я подошла к дверям.

– Спасибо тебе ещё раз.

– А тебе ещё раз пожалуйста, – я уже взялась за резную ручку.

– Знаешь, Тремс, ты необычная девушка. В тебе столько же тайн, сколько ты знаешь песен, если не больше.

– Ну… – вымученно улыбнулась я и опустила голову. – Ты преувеличиваешь. Несомненно, у меня есть тайны, но их не так много, как тебе кажется.

– Тремс, глядя на тебя, можно подумать, что тебе лишь семнадцать. А глядя в твои глаза – все сто.

– Уууу… – я невольно усмехнулась и подняла взгляд на эльфийку, которая завоевала моё уважение и симпатию. Она хорошая девушка, и, может быть, при других обстоятельствах мы бы стали подругами. Но я не могу оставаться долго на одном месте. Уже сейчас во мне начинает поднимать голову сила, загнанная когда-то в угол и усыплённая. Сила, которая порвёт меня на клочки, если ей дать волю. Наверное, Релливиал что-то прочла в моих глазах – её взгляд стал серьёзным.

– Я не хочу лезть тебе в душу. Но позволь задать тебе один вопрос. Если не хочешь – не отвечай, я пойму, – она посмотрела в окно, а потом вновь обратилась ко мне. – У тебя что-то случилось?

– Что, прости? – не поняла я.

– Тремс, – вздохнула она, не глядя на меня, – у обычного человека не может быть такого выражения глаз. С тобой что-то не так.

– Я….

– Извини, – она смущённо стала рассматривать мозаику на полу. – Просто у меня есть некоторые способности, я могу видеть поверхность душ. И с твоей что-то не так.

– Я…. Это последствия одного… – я запнулась. Как это объяснить эльфийке, не рассказывая подробностей того похода, если я сама толком не знаю причин? Всё! Решено! Надо найти этого дроу и выпытать у него ответы на все вопросы!

– Тремс, – она смотрела на меня в упор, и в её глазах я видела неподдельную тревогу. – Если это проклятье, то….

– Нет, – оборвала я её и улыбнулась. – Это не проклятье, и помочь тут ничем нельзя. Просто мне нужно найти одного… – а кто он мне собственно? Кто он для меня? Шанс на свободу? Источник знаний? Я даже не могу сказать, что он мой знакомый – я же о нём ничего не знаю, кроме имени. Нда… сложная история….

– Тремс, пообещай мне одну вещь. Мы ещё увидимся, и ты будешь петь.

– Обязательно, – улыбнулась я и почти уже вышла за дверь. – Мир тесен….

Ну вот, ещё одна страница моей жизни перевёрнута.

Я спустилась по главной лестнице. Прошла по голубоватым камням дорожки. Посмотрела на рассветное небо, бросила последний взгляд на великолепный дворец, переливающийся невероятными цветами, и вышла за ворота, наконец-то освободившись от пристального внимания стражи дворца. Сначала я хотела остановиться в одном из постоялых дворов благо денег у меня теперь много, но потом передумала и зашагала в сторону восточного выхода из города. Мне встретилось мало народу. Я шла, а на душе всё пело, настроение было просто великолепное. Стражник, стоящий на входе в город мазнул по мне отсутствующим взглядом и отвернулся. Ну и пусть! Мне сейчас так хорошо, что никто и ничто не сможет испортить моё настрое….

Отчётливый стук копыт отвлёк меня от оптимистичных мыслей. Он быстро приближался – видно всадник куда-то очень спешил. Я не стала оглядываться и продолжила неторопливо идти по окраине дороги. Конь был уже совсем рядом. Но вместо того, чтобы промчаться во весь опор мимо меня, окатив слоем дорожной пыли, стук замедлился и вот уже передо мной спешился эльф. От удивления я не сразу его узнала. А когда узнала так и замерла… Эривейл…. А ему то что здесь надо и судя по всему от меня? Неужели узнал?! Демон, а! Как не вовремя! Если он сейчас решит со мной разделаться, я и сопротивления достойного не окажу, я уже не говорю о том, что выживу! ДЕМОН!!!

Эльф стоял передо мной и не трогался с места. Я же с облегчением констатировала тот факт, что он без оружия! Слава Богам! Тогда что ему надо? И тут в моей памяти всплыл момент, когда вокруг была тишина, а потом одинокие аплодисменты. И глаза цвета рассветного неба с непонятным мне выражением: уважение, смешанное с….

Сквозь пелену своих размышлений я услышала его вопрос:

– Уже уходите?

– Дда… – голос хриплый.

Сердце бухнулось в желудок. На кой бес ему нужно оружие – он и так спокойно свернёт мне шею!

– Что ж так? – иронично поднятая бровь. Нехорошее у меня предчувствие. – Всю ночь не спали, остались бы отдохнули.

– Я лучше прогуляюсь, – с трудом удержалась от ехидного намёка на то, что свадьба была не у меня и что брачная ночь только одна. Лучше не нарываться. Это не тот случай, когда у меня есть шансы на победу.

– Что, так не любите эльфов?

– Нет, просто я люблю свободу.

Он долго всматривался в моё лицо, а потом посмотрел прямо в глаза и задал вопрос:

– А мы раньше нигде не встречались?

Нет! Это был не вопрос! Чувствует, что встречались, только не может вспомнить при каких обстоятельствах. И лучше бы не вспомнил!

– Может быть….

Эльф разглядывал меня минут пять, как минимум. А потом без слов запрыгнул в седло и пустился галопом по направлению к городу. Сердце, наконец-то, выбралось на своё место и заколотилось в бешеном ритме. Что задумал этот светлый эльф? Зачем он приезжал? Что он вспомнил? А может, он за оружием поскакал?

Столько вопросов…. Ладно! Проблемы мы будем решать по мере их поступления. А пока будем радоваться жизни, с учётом того, что жить мне, может быть, осталось самую малость, будем брать от жизни всё и ещё плюс проценты за вредность и живучесть….

Пустой тракт, мимо проносятся деревья, пейзажи, образы, другие путники, а я несусь вперёд во весь опор. Лошадь хрипит, дорога меняется, ветер бьёт в усталое лицо, руки, затянутые в чёрные кожаные перчатки, судорожно сжимают поводья. Сердце бьётся, усталость немилосердно накатывает, но я всё равно движусь вперёд. Мимо мелькают деревни, шильды, указатели, откладываясь где-то в далёких уголках памяти, чтобы затеряться на время среди остального хлама воспоминаний, а потом услужливо всплыть на поверхность. И вот моя цель – небольшая полянка, освещённая лунным светом, посреди плоский камень. Я спрыгиваю с лошади и подхожу ближе. Камень услужливо отодвигается, я аккуратно помещаю в образовавшуюся дыру толстый кожаный мешочек, ощущая в нём что-то холодное и круглое. Камень вновь встаёт на место, я делаю несколько пасов руками, и на миг поляна освещается каким-то зловещим лимонным светом, не предвещающим ничего хорошего. Свет режет по глазам, и веки сами по себе опускаются. Я с трудом их разлепляю, и в тёмных пятнах мне удаётся разглядеть лишь хищно блеснувший меч…. От боли глаза и сознание заволакивает дымкой….

Я открыла глаза и рывком села на кровати. Из груди вырвался полу-стон полу-хрип. Во рту чувствовался солёный привкус крови, меня била крупная дрожь. Я доковыляла до кувшина с холодной водой и попросту вылила всё его содержимое себе на голову. Сознание медленно прояснялось. Перед глазами плыли разноцветные круги, какие бывают после ударов по голове, да и вообще чувствовала я себя как после грандиозной попойки со смешением всего, что есть на столе. Я сначала села, а потом и вовсе легла поперёк кровати, бездумно пялясь в потолок. За окном стояла глубокая ночь, но спать мне как-то разом расхотелось.

ЧТО ЭТО БЫЛО?!!

Это был сон.

Извини, но на МОЙ сон это не тянет! Сколько себя помню, мне сны снились редко и….

И ВСЕГДА предвещали беду!!!

Интересно, что мне грозит сейчас?!

А ты напряги извилины, если они у тебя конечно есть!!!

А ты вообще помолчи! Я не с тобой разговариваю!

Даа?! А с кем же ты разговариваешь?

С собой!

Гениально! Ладно! Если человек идиот, то он в этом не виноват! Будем знакомы, я твоё второе «Я»!

Так! Если ты моё ВТОРОЕ «Я», то где же моё ПЕРВОЕ «Я»?

Хороший вопрос! Спроси когда встретишь! А сейчас не кажется ли тебе, что у тебя есть более важные дела, чем сидеть тут и потихонечку съезжать с катушек?

Кажется! Но что у меня за дела? ЧТО это вообще было? Только вот без колкостей ладно! Между прочим, у меня стресс, меня, по-моему, только что убили!

ОЙ! Горе ты моё луковое! Начнём издалека. Ответь мне, может быть, ты в последние несколько лет искала кого-нибудь или что-нибудь?

Да зачем мне это надо?!!!

Не отпирайся! От себя не убежишь!

Ну, искала.

Воооот!

Что «Воооот»?

Уууууу…. Тебе не кажется, что среди твоих «знакомых» есть одна тёмная личность, которой есть что прятать и от кого бежать?

Это кому это?

Дааа, мать! Поздравляю, ты медленно, но верно тупеешь без нормального общения! Тебе срочно нужно развеяться! Повторяю: ТЁМНАЯ личность!!!

Ну… Тёмная… тёмная… тёмная… тёмный… тёмный… тёмный эль… ДРОУ!!!

Ну, всё не так уж и безнадёжно, как казалось! Можешь, когда хочешь!!!

Он… спрятал Слезу Смерти! Он… показал мне, где тайник! Он… он… возможно, он погиб…. Его убили….

Те, кому нужен артефакт! Идиотка! Что ты тут сидишь! А ну быстро за оружием и деньгами и в путь! Сидит тут, размусоливает, сопли пускает! "Он погиб…"! Ну и что? А если артефакт попадёт в чужие руки? Только представь себе, что тогда будет!!!

– Война… – прошептала я одними губами. Как ни странно, разговор с самой собой на меня подействовал, как холодный душ. В голове тут же созрел план.

Только бы успеть….

На утро я отправилась покупать себе лошадь. При чём хорошую лошадь, а не какую-нибудь клячу, которая сдохнет после нескольких часов галопа. Я долго ходила по рынку, солнце уже было довольно высоко – близился полдень, народу – тьма! И всё же я была рада, что это большой город. Ведь здесь у меня больше шансов найти что-нибудь стоящее. Но удача на этот раз отвернулась от меня. Осталось только два места, где продают лошадей. А ничего нормального я не нашла.

Я свернула в переулок и, минут пять пропетляв по узеньким улочкам, вышла в довольно большой двор. Народу было немного – человек десять, хотя это понятие относительное. Здесь были и эльфы, и вампиры, и тролли, даже пара орков. В общем, собратьев по расе я не заметила. Из стойл слышалось ржание коней, где-то кто-то с кем-то спорил о цене. Я была на середине двора, когда из бокового стойла послышался глухой удар, трёхэтажный мат и озлобленное конское ржание. А потом во двор вылетел красавец конь. Нет! Не конь. Сам снежно-белый, грива и хвост иссиня-чёрные, по хребту идёт ровная чёрная полоса от носа до хвоста. Глаза голубые с вертикалями зрачков, почти как у меня. Стройный, высокий, породистый. Он летел прямо на меня, пока наши глаза не встретились, а потом застыл прямо передо мной – решил напугать. Все разбежались по краям, я же не тронулась с места и даже не шелохнулась. Может, я покажусь излишне самоуверенной, но я больше десяти лет без оружия шляюсь по трактам, меня даже разбойники вместо того, чтобы грабить, кормят и слушают. А тут я должна погибнуть под копытами коня? Ха! Губу назад закатайте, а то размечтались! Из стойла выбежал тролль с громким матом на нескольких языках сразу, но он тут же заткнулся. Конь смотрел мне в глаза, он просто чувствовал, что я его не боюсь. Даже дал себя погладить по морде. Наконец, все очнулись и продолжили свои дела, изредка косясь на нас.

– Эй! – очнулся-таки хозяин. Конь фыркнул мне в лицо и недовольно потряс гривой.

– Я не "Эй", – обратилась я к троллю. – Я его покупаю.

– Ээээ…. Сто золотых!

– Вы что смеётесь? – обратилась я к нему. – Да этого коня у вас больше никто не купит. А на живодёрне дадут максимум десять золотых.

– Да… да… – от негодования стал задыхаться невезучий продавец. Почему невезучий? Так он же со мной торговаться решил! А со мной даже гномы не связываются!

– Да, голубчик, да! Я дам вам за него пятнадцать, учтите, это потолок.

– Девяносто!

– Четырнадцать.

– Восемьдесят!

– Десять.

– Семь…. Какое десять? Только что было пятнадцать!

– А! Ну да! Девять.

– А… а….

– Бэээ, – издевательски протянула я, копируя детские интонации в передразнивании.

– Пятьдесят!

– Ууууу…. Прощайте! – я развернулась, подмигнула коню и стала медленно идти к выходу.

– Ээээ…. Ну ты короче! Двадцать – порукам!

Я расплылась в довольной ухмылке, но повернулась с каменным равнодушием на лице. Тролль стоял, опустив плечи, и хмуро поглядывал на коня. Я отвязала от пояса мешочек и бросила ему. За этой сделкой наблюдали все, кто был во дворе. Поймав мешок, тролль в последний раз глянул на коня, а тот в свою очередь ехидно заржал и уткнулся мордой мне в плечо. Я потрепала его по холке, а он благодарно посмотрел на меня. Вдруг, его зрачки расширились, и я почувствовала, как на меня кто-то бежит со спины. Подпустив нападавшего так близко, чтобы он уже не успел свернуть, я текучим движением отступила в сторону и выставила руку. Тут же об неё ударился тролль и упал на спину. Он был на голову выше меня, но силы у меня хватает. И не с такими справлялись. Презрительно фыркнув и всё же тряхнув рукой, всё же тролль – это не пушинка, я запрыгнула на коня и ускакала прочь. Вслед мне летел смех над незадачливым троллем, который решил избавиться от клиента, даже не потрудившись узнать, кто он.

Я добралась до постоялого двора довольно быстро. Во дворе было много народу. Человек пять мужчин спешивались с коней, а Беримар – хозяин постоялого двора – стоял на крыльце и обмахивался полотенцем. С Беримаром мы знаем друг друга довольно давно, каждый раз, когда я в этом городе, я останавливаюсь у него. Я бодренько спрыгнула с коня и стала подробнее его рассматривать, а он, как ни странно, спокойно стоял и ждал, изредка косясь на приезжих.

– Тремс, неужели ты купила себе коня? – к нам подошёл Беримар.

– Нет, что ты!

– Ты что его украла?

– Беримар я его купила, только это не конь.

– А кто ж это тогда?

– Это филлиас ветров.

Поясню. Филлиасы – разновидность приручённых демонов, у каждого из которых есть покровительствующая ему стихия. Отличить филлиаса от обычного коня можно по верхней паре клыков, вертикальным зрачкам. Они самые выносливые животные, довольно умны и сильны. Если вы подружились филлиасом, то он будет защищать вас даже ценой своей жизни. Найти филлиаса на рынке невозможно, и стоят они очень дорого.

– Где ты его взяла? И откуда у тебя такие деньги? – наконец Бримару удалось подтянуть челюсть.

– У одного тролля, за двадцать золотых, – теперь челюсти отвалились уже у всех, кто был на улице и прислушивался к нашему разговору. Насладившись произведённым эффектом, я потрепала филлиаса по холке.

– Ну что, красавчик, как мне тебя назвать? – конь фыркнул мне в лицо и начал жевать лямку кожаной сумки. С огромным трудом отвоевав моё добро от этой ехидны, я отдышалась и исподлобья глянула на своё приобретение. – Заешь что? Я назову тебя Бесом, а на счёт пожрать я тоже не против!

Бес радостно заржал, а я обратилась к Беримару с просьбой покормить моё средство передвижения. Потом, попрощавшись с филлиасом, я отправилась есть сама.

– Тремс, зачем тебе конь? – Беримар сел за мой столик и посмотрел мне в глаза. – Что-то случилось?

– Дружище Беримар, просто мне надоело ходить пехом.

– Тремс, мы знаем друг друга пятнадцать лет, ты купила коня для скачки, тебе куда-то нужно, при чём срочно. Не пытайся меня обмануть.

– Беримар, ты видишь меня насквозь! – фальшиво возмутилась я. – Да, мне нужно кое-что найти, и при этом быть первой.

– Это опасно?

– Угу! И поэтому я заберу у Родала оружие. Я уеду завтра перед рассветом.

– Тремс, будь осторожна.

– Как всегда! – улыбнулась я и встала из-за стола, намереваясь выйти подышать свежим воздухом перед сном.

– Красавица, а может тебе помочь чем? – раздался из угла голос одного из пятёрки, которая приехала днём. Он встал и пошёл ко мне. Это был высокий – выше меня больше чем на голову – рыжеволосый мужчина. Одет он был просто, всё его оружие лежало горой на соседней с их столиком лавке. Как ни странно он был трезв и шёл уверенной поступью.

– И чем же ты мне можешь помочь? – сузила я глаза.

– Ну, там… не гоже такой красивой девушке путешествовать в одиночку, – я хмыкнула на «комплемент». Нда… нашёл красивую девушку. – Разбойников много на дорогах развелось, да и ночи холодные… – из-за их стола послышался дружный смех его дружков. А сам он стоял передо мной и ухмылялся. Я презрительно фыркнула.

– И что ж ты мне предлагаешь, взять тебя грелкой что ль? – смех грянул с новой силой. Я говорила ласковым голосом, Беримар уже напрягся – он то знает, что это означает.

– Тремс, не надо, – прошептал он мне, а потом обратился уже к мужику:

– Сядьте, пожалуйста, на место.

– А то что ты мне сделаешь, заморыш? – сплюнул этот громила. – Вали и не мешайся! Ну так что деточка, пойдём, – и протянул мне свою лапу.

Я прошла во двор, а по пути, проходя мимо Беримара, шепнула тому, чтобы не беспокоился.

На улице было темно. Я вышла из-под козырька и медленно направилась к небольшому саду, в котором росла куча кустов и штук семь яблонь и слив. Когда я дошла до первого дерева, то этот гад просто развернул меня лицом к себе и совсем не аккуратно припечатал к стволу, да так, что яблоня вся затряслась. А потом он просто распустил свои лапы и наклонился с довольной рожей, только вот это выражение с него быстро спало, когда я открыла глаза, светящиеся в темноте, с вертикалями зрачков. Незадачливый кавалер вскрикнул и отшатнулся, только вот я держала его крепко. Он собрался звать остальных, но я вовремя заткнула его поцелуем, во время которого нащупала чувствительную точку на шее и надавила на неё. Через мгновение громила уже лежал у моих ног без сознания. Я присела на корточки и похлопала его по щекам. Жить будет, просто поспит до утра.

Я решила возвращаться в комнату через окно, благо оно было открыто. С лёгкостью забравшись по стене, я умылась и завалилась спать – завтра будет трудный день….

Я довольная и выспавшаяся спустилась по лестнице и, свалив две сумки на соседний стул, уселась за стойку. Из кухни приятно пахло свежими булочками и заваренным чаем. Зина – дочь Беримара – принесла мне блюдо с румяными пирогами и кружку горячего чая. Кивнув девушке, я стала уплетать свой завтрак. Из кладовки вышел сам хозяин и подошёл ко мне.

– Доброе утро, – улыбнулась я ему и запихнула в рот ещё один пирог.

– Доброе, – Беримар был чем-то явно обеспокоен и нервно озирался по сторонам.

– Что-то случилось?

– Тремс, ты это…. Ты как?

– Что как?

– Ну… вчера….

– Беримар, неужели ты думаешь, что этот громила смог бы мне что-нибудь сделать?

– Ну….

– Не беспокойся, мальчик полежит, отдохнёт, и всё будет хорошо. Ладно, ты мне в дорогу положи что-нибудь.

– Сейчас, – он довольно повеселел, но осадок остался. – Ты сейчас куда?

– В Эдегар.

Он скрылся за дверью, и тут с лестницы скатились друзья моего вчерашнего «кавалера». Они, увидев меня, заржали.

– О! Деточка, ты уже здесь?

– А где я должна быть? – я обернулась к ним и посмотрела, с их рож тут же сошли довольные ухмылки.

– Вот, держи, – Беримар вернулся и отдал мне свёрток с едой. Запихнув его в сумку и расплатившись с другом, я обняла его, выслушала напутствие и, подхватив сумки, вышла на улицу. Выведя Беса из конюшни, перекинула перевязь сумок через его мощный круп и собралась уже залезать сама, как со стороны сада послышался гневный вопль, а через несколько мгновений из него выбежал рыжик. Когда он увидел меня, его так и перекосило…. Это надо было видеть!

– Иди сюда сучка!!! – взревел он. А потом на улицу вывалились и его дружки. Я не стала дожидаться, пока они сообразят, что случилось, и, забравшись на Беса, ударила его каблуками. Вот только уехать мне не дали. Посреди дороги ехал всадник, а когда я с ним поравнялась, то он присвистнул.

– Вау! Верка! Какая встреча!

– Саррет, какие люди и без намордников!

– Десять лет прошло, а ты не изменилась, даже язык тот же остался, – ухмыльнулся мой бывший напарник. И правда, я за эти десять лет так и не изменилась, а вот он…. В волосах проглядывает седина, лицо стало грубее, только глаза остались прежними.

Мои преследователи замерли на месте. Естественно! Саррет же был в фирменном плаще с брошью. Никто не хочет связываться с Ищейкой.

– Какой коник! Нет, это не коник, – протянул он, рассматривая Беса, который нервно косился то на банду, то на Саррета. – Неужели, филлиас? Где ты его достала?!

– У одного тролля, он заломил за него сотню.

– Дааааа, – понимающе заулыбался он. – Не повезло парню – связался с бывшей ищейкой! – после этих слов мои преследователи по-тихому смылись в конюшню. – Он хоть жив?

– Ты что? Когда это я была кровожадной? – возмутилась я, а сама не удержалась от зверской ухмылки.

– Знаешь, к твоему теперешнему имиджу эта ухмылка не подходит, – совершенно серьёзно произнёс он. – К стати тебе идёт!

– Спасибо!

– А ты что тут делаешь то?

– Да так, проездом! А ты?

– Да! – махнул он рукой и слез с сильфа. – Вообще какая-то белиберда твориться! Всему нашему уровню велено быть в столице! Никуда не уезжать! Всех даже с заданий повыдёргивали! Вот сейчас еду туда!

– Трудные времена! Ну, давай! – махнула я рукой и направила Беса к выходу.

– Бывай! – бросил он мне в след. Я подняла руку, сжатую в кулак, и пришпорила филлиаса. Он тут же перешёл в галоп, подняв тучи пыли. А когда она осели, то я уже скрылась за очередным поворотом. Значит, они тоже знают о Слезе Смерти и собирают всех. Нужно поторопиться, а то проблем не оберёшься….

До Эдегара я добралась за несколько дней. Останавливаться там я не стала, просто заскочила к знакомому гному, мастеру по сёдлам, у которого оставила всё своё добро. Родал встретил меня радушно, но стоило ему узнать, зачем я его навестила, сразу погрустнел. Я, не вдаваясь в подробности, обрисовала ему ситуацию, на что старый мастер покачал головой и сказал, что я как всегда нашла приключения на свою пятую точку. Мы с ним выпили вина, которым славился сын моего друга, и я, забрав свои пожитки, пустилась дальше. Одевать оружие я не стала, а старую одежду нацепила поверх новой, чтобы не привлекать к себе внимание раньше времени. При том оружие мне не понадобиться до Залесского тракта, который в любое время кишмя кишел разбойными бандами.

Прошла неделя, я уже половину дня ехала по территории разбойных шаек. Пока всё было тихо, но расслабляться нельзя никогда, помня о непредсказуемости судьбы и её склонности к миленьким и внезапным подлянкам.

Под вечер, я решила остановиться на ночлег на небольшой полянке, по краю которой протекал маленький ручей с чистой водой. Поев, я собралась спать, но вдалеке послышался стук копыт. Я протянула руку к сумке, в которой лежал меч, но вопреки моим опасениям это были не разбойники…. Хотя лучше бы это были они! Эльфы в количестве десяти штук, а среди них печально знакомый Эривейл Мирриаллейн. Оглядев их отряд, я повернулась к костру. Вот не везёт так не везёт! Блинский блин! Теперь ещё и эльфы! Просто класс!

В то время, пока я крыла удачу на всех известных мне языках, эльфы спешивались и готовились ко сну. Бес вернулся от ручья и недовольно расфыркался, давая понять, что ему не нравятся новые соседи. Потом он улёгся у меня под боком и вроде задремал, только изредка всё равно недовольно стриг ушами да косился на сильфов. Я потрепала его по густой гриве.

Потерпи мальчик, мне тоже это не нравиться, но что делать? Нам же нужно отдохнуть!

– Здравствуй, Тремс, – послышался приятный голос из-за спины. Я вздрогнула, а Бес недовольно засопел, показывая клыки. Погладив его, я повернулась к эльфу. На нём была походная одежда, оружия видно не было, но я готова была поспорить на что угодно, что на нём сейчас как минимум кинжалов пять. Длинные волосы заплетены в сложную косу, в глазах цвета рассветного неба играют искры от костра.

– И тебе не болеть, Эривейл, – я кивнула ему и повернулась назад к костру.

– Можно?

– Пожалуйста, – эльф опустился с другой стороны костра на корточки и стал пристально меня разглядывать. Я кожей ощущала на себе его взгляд. Наконец меня стало это раздражать, и я подняла на него глаза.

– Ты что-то хотел?

– Да, – кивнул он после продолжительной паузы.

– Я вся внимание, – вскинула бровь, давая понять, что этот разговор не доставляет мне никакого удовольствия. Эривейл убрал с лица выбившуюся из косы прядь и машинально провёл по шраму у правого уха. И тут у меня внутри всё сжалось. А если вспомнил? Теперь я смотрела на него насторожено, готовая в любую секунду сорваться с места и защищаться. Эльф сидел так же неподвижно, но от него не скрылась моя настороженность, на что он только слегка приподнял бровь.

– Да вот, решил поинтересоваться, как у тебя дела.

– Ну что ж, интересуйся, – эх, язык мой – враг мой! Эривейл улыбнулся уголками губ и ехидно произнёс: