Текст книги "Вольный Ветер"

Автор книги: Татьяна Засецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– "Думаю, не нужно пока показывать им твой истинный облик"

Я безмолвно кивнула ему, и сразу же кожа посветлела, чешуйки срослись, плащ с лёгким шелестом растворился дымкой, предварительно обернувшись вокруг меня.

Тут же в замке повернулся ключ, и в проёме показался стражник. Он кивнул мне, показывая на выход, предупреждающе положив руку на рукоять меча. Эльф проводил меня хмурым взглядом, а я же, всё ещё не очень твёрдо ступая, направилась за стражником наверх.

На этот раз меня провели не в кабинет, а в….

СПАЛЬНЮ?!! Что за?..

В помещении горел единственный магический светлячок, который не разгонял тьму, а лишь рассеивал её, позволяя обыкновенному человеку видеть лишь силуэты. Я машинально вытянула зрачки, недоумевая, для чего меня привели именно сюда.

– Так что же вы решили? – раздался голос Кресара, а сам мужчина встал с кресла и остановился напротив меня, на расстоянии в несколько метров.

– Я уже дала ответ и менять его не буду, – сказала и приготовилась к угрозам. А вот собеседник только криво усмехнулся.

– Жаль, – тихо сказал и каким-то образом оказался на расстоянии вытянутой руки от меня. Потом сдул на моё лицо какой-то зеленоватый порошок, который тут же втянулся в лёгкие. Всё это произошло за удар сердца. А в следующий момент Кресар уже вновь стоял у кресла, победно ухмыляясь.

– На меня не действуют яды, – произнесла я, судорожно соображая.

Неужели он, зная, кто я, надеялся на яд?

– Этот подействует, – удовлетворённо произнёс он.

И тут я с удивлёнием почувствовала, как зрачки вновь становятся круглыми, оставляя меня в сумерках. Слух и обоняние внезапно отключились, словно кто-то надел на меня колпак. И я с содроганием поняла, что только что лишилась всех своих способностей, дарованных расой Тер'реа'Саха'ас.

– Как я вижу, вы уже поняли, что произошло, – раздался голос Кресара из темноты, а его силуэт стал медленно приближаться ко мне.

Я неосознанно попятилась, но быстро уткнулась спиной в стену. Тогда я решила, что уж с мужиком как-то справлюсь. Вот только не пришёл мне в голову вопрос, а каким макаром он видит в темноте и двигается с нечеловеческой скоростью? Поэтому, когда моя рука была поймана на полпути к его лицу и прижата к стене над моей головой, словно железными тисками, когда к ней присоединилась вторая, когда потом он прижал меня к стене, я была очень удивлена. А когда рядом с моим лицом зажглись жёлтые глаза с вертикалями зрачков, то у меня просто перехватило дух.

Он – Тер'реа'Саха'ас….

– Как видите, я не так прост, как может показаться, – усмехнулся и наклонился ещё ближе, почти касаясь моих губ.

Я протестующе дёрнулась, а он бесцеремонно прижал меня к стене ещё сильнее.

– Вам со мной не справиться. Я сильнее физически. Так что лучше не сопротивляйся, – последнее он уже прошептал, касаясь губами моего уха.

Я беззвучно зарычала, понимая, что шансов нет.

ДЕМОН!!!

Он лишь усмехнулся и грубо впился поцелуем в мои губы.

– Ну же, расслабься, – снова шёпот, а его руки пробираются под тонкую ткань рубашки, отпуская меня.

Я тут же замахиваюсь на него. Но сделать ничего не успеваю. Он перехватывает мои запястья одной рукой, а другой сдирает рубаху.

– Я же сказал, – он ещё сильнее прижал меня к стене, хотя казалось, куда уж сильнее. Запястья ныли от его хватки, в то время как он, попутно касаясь губами моей кожи на скулах, шее, ключицах, срывал с меня одежду.

Я сделала последний рывок и попыталась ударить его ногой, но добилась лишь того, что он поймал меня за бедро и, победно улыбнувшись, впился в мои губы, прижимая к себе.

То, что было дальше, я постараюсь забыть, как страшный сон….

Нет, как КОШМАР….

На утро пришли служанки, молча выкупали неживую меня, накормили с ложечки, как маленького ребёнка, одели в штаны и рубаху. Потом пришли стражники и отвели меня в камеру.

Когда за спиной захлопнулась дверь, а в замке провернулся ключ, я обессилено сползла по стене, утыкаясь в колени лицом.

Хотелось сесть и тихо умереть. Без боли. Без страданий. Просто так. Умереть и избавиться от проблем и прошлого. От всего.

Просто умереть….

– Вера? – дроу подсел ко мне. – Что… Вера? – он, ухватив меня за щёки ладонями, поднял лицо. – Что они с тобой сделали? – поражённо прошептал он, видя, как из глаз одна за другой катятся слёзы. – "Что? Вера?" – задал он мысленный вопрос и замер. А я застонала, поняв, что он сейчас видит все события вечера и ночи.

Я обречённо уставилась на эльфа, закусывая губу, чтоб не разреветься.

– Он покойник!!! – прорычал дроу, сжимая кулаки. А потом с теплотой посмотрел на меня, привлекая к себе. И я не выдержала. Слёзы хлынули из глаз непрерывным потоком. У меня была истерика. Я рыдала в объятьях эльфа. А он просто гладил меня по спине, крепко прижимал к себе и излучал такое родное тепло.

Постепенно я затихла, уснув в надёжном кольце его рук. А сам же эльф привалился спиной к стене, прижимая меня к себе и с ненавистью уставившись в стену. И если бы Кресар был здесь, даже не здесь, а за дверью, то дроу бы его просто стёр в порошок. Я чувствовала это, и было так спокойно.

Странно, но сидя в камере во враждебном замке я чувствовала себя… дома. Может, это всего лишь сдвиг на почве испытанного стресса, а может это всё из-за тёмного эльфа, прижимающего меня к себе, словно величайшее сокровище во вселенной….

Следующий день я помню отрывками.

Помню, что проснулась в объятьях Оверна, что он покормил меня, как маленькую, что дроу не отпускал меня от себя, а когда я пыталась вырваться, сказал, что я вся дрожу, словно в лихорадке. Может, меня и лихорадило. Помню, что Оверн разговаривал с Лиодором, о чём – не помню. Помню, что он о чём-то меня спрашивал, я отвечала, но вот что – нет воспоминаний. Помню, что расплакалась, но вот причин…. А ещё помню, как пыталась поговорить с внутренним голосом, но он не отвечал. Моё "Второе Я" куда-то исчезло. Помню, как эльф что-то мне говорил, пытаясь взбодрить, кажется, обнадёживал. Но я даже не улыбнулась, хотя он просил. Помню, что принесли ужин, и эльф насильно впихнул меня что-то бесформенное и безвкусное. А потом снова пришёл стражник и увёл меня из камеры. А точнее меня уволокли, схватив под локти.

Помню только, что шепнула Оверну на ухо, чтоб он не дёргался. А эльф сжал кулаки и одарил убийственным взглядом стражников.

Кажется, меня снова привели в спальню. Потом Кресар задал вопрос, на который я прошептала отказ. На что эта скотина гаденько осклабилась и прижала меня носом к стене….

Остальное – пустое пятно.

Но это к лучшему! Несомненно! Так как мне вполне хватило и тех ощущений, что я помню с той ночи.

На утро я проснулась раньше мужчины. Просто лежала и тупо пялилась в потолок, даже не дёрнувшись, когда этот садист по-хозяйски положил на меня руку. Внутри не было ничего. Даже обиды. Только злость. Тупая злость, плавно перетекающая в ярость. А та…. А вот та уже придала мне сил. Всё остальное время, пока меня мыли и одевали, я думала над тем, как сбежать. А потом, когда я стояла и смотрела в окно, ожидая приход стражников, догадка неожиданно ударила мне в голову, на мгновение ослепив.

И пускай это рискованно для меня. Другого шанса может и не быть….

Когда мы спустились с лестницы, выйдя в тюремный коридор, я с большим трудом дотянулась до сознания тёмного эльфа. Только не было того тепла, что ощущалось раньше при общении с ним, да и голос его звучал словно сквозь вату.

– "Будь готов"

– "Что?" – он не понял, а я прервала все расспросы, так как дверь в камеру приближалась.

– "Когда откроется дверь, я отвлеку стражников. Воспользуйся моментом и выбирайся в коридор" – и оборвала контакт, пока дроу не начал отговаривать.

Я решилась. А если он сейчас скажет хоть что-нибудь против, то я сломаюсь. И тогда будет действительно конец.

Вот и дверь. Один стражник стоит позади меня, а другой открывает замок. Как только дверь приотворилась, я резко, собрав все свои силы, врезала стоящему за моей спиной локтем в нос, от чего тот упал ничком. Того, что с ключами, отбросило на пол, резко распахнувшейся дверью – это дроу открыл её с ноги. Я быстро кинулась за ключами, и уже через минуту остальные были в коридоре.

– Куда? – спросил Лиодор, оглядывая нас всех.

– По лестнице, – мотнула головой и, оторвавшись от спасительной стенки, бросилась за Оверном. Через несколько пролётов мы оказались в довольно просторном зале, из которого вело несколько дверей. И какая-то из этих дверей точно ведёт в холл, но вот какая?

– Тут кухня, – сказал Иллар, вернувшись из третьей справа двери.

– Значит, нам туда, – уверенно кивнул мой бывший наставник. – Вера?

Я лишь усмехнулась. Я стояла, опёршись о стену, и восстанавливала дыхание – всё-таки беготня по лестницам в моём теперешнем состоянии гиблое дело.

– Ты как? – спросил эльф, подходя ко мне.

– Никак, – прохрипела я, сползая по стенке и усаживаясь на пол. – Дальше вы идёте без меня.

– Что? – этот вопрос вырвался у всех.

– То! – как можно жестче ответила я, поднимая на них глаза. – Дальше я не иду!

– Но…. Почему? – растерялся старший оборотень. А вопрос этот был написан на лицах у всей нашей компании.

– По кочану и по капусте! – из последних сил рявкнула я. – А теперь быстро отсюда!!!

– Вера, – дроу присел рядом, заглядывая в глаза. – Ты идёшь с нами.

– Нет, – я покачала головой, отводя взгляд.

– Почему, демон тебя задери?! – взвыл он, встряхивая меня за плечи.

Я лишь зашипела от боли – хватка у него что надо, да ещё и прошедшие две ночи пользы моему организму не принесли.

– Что?.. – Оверн обескуражено посмотрел на свои руки, а потом на мои плечи.

– Валите отсюда! Быстро!!!

Но дроу меня не слушал. Он аккуратно, но настойчиво стянул с моего плеча рубаху. У всех округлились глаза. А у самого эльфа в тёмных глазах заплескалось дикое рыжее пламя.

– Я же сказала! – с металлом произнесла я, пытаясь оттолкнуть эльфа. Но он нежно пробежал пальцами по моей синей от синяков и ссадин коже на плече, а потом резко поднял меня на руки и без слов рванул в дверь, ведущую в кухню.

Миновав сие полезное помещение, мы очутились во дворе. А там…. А там мы наткнулись на небольшой отряд стражников. Но небольшой то небольшой, да вот только у них было оружие, а у нас нет. И ладно бы это были люди, так ведь людей то здесь и не было. Была пара демонов, потом светлые эльфы, несколько оборотней и метаморф.

Ребята тут же вступили в бой, хотя шансов, на мой взгляд, не было. Меня и Рида затёрли за спины и прикрывали всеми возможными способами. И поначалу всё шло хорошо, но потом Пров упал, отброшенный демоном, а остальных стали теснить. Когда ребята уже вплотную отошли к нам, я услышала разъярённое шипение эльфа:

– Ситуация упорно повторяется!

Решив проверить причины такого поведения тёмного, заметила, что и остальные с ненавистью смотрят куда-то в сторону теснившего их отряда стражей. Изловчившись, я всё-таки смогла посмотреть на то, что скрывали спины ребят. А посмотрев, тихо застонала и непроизвольно отступила на шаг назад.

Снова…. Предали….

Снова…. Друг….

Внутри стало тяжело, грудь сдавило, а по щеке скатилась одинокая солёная слеза. В глазах потемнело на миг, чтоб проясниться. И именно на миг, на короткий миг мир приобрёл ужасающую чёткость – зрачки стали вертикальными. Но только на миг. И этого мига хватило, чтоб понять, что к нам подкрались с тыла.

– Сзади!!! – закричала я, оборачиваясь, чтоб увидеть, как на нас несётся огромный сгусток огня.

Мир отключился – не стало ни красок, ни звуков.

Не понимая, что делаю, выбросила вперёд руку, отталкивая Рида назад себя. И тут же кисть пронзила ужасная боль. Лицо обдало жаром, но огонь не прошёл дальше. Не чувствуя боли, я отсутствующе уставилась на свою руку, кисть которой была сожжена чуть ли не до кости. А потом меня кто-то сильно толкнул, отчего я отлетела на несколько метров и упала на землю. И вмиг вернулись звуки, краски и боль. Я взвыла, но всё-таки нашла в себе силы и встала, бережно придерживая пострадавшую конечность, которая, казалось, до сих пор горит. А когда встала, то поняла, что шансов нет.

И тут в меня попало, какое-то заклинание отбросив на стену. На миг я застыла, а окружающая реальность замедлилась. С каким-то ужасающим отстранением увидела, как полукровке всаживают кинжал под рёбра, как Лиодору тяжело ранят руку, как в плечо дроу входит стилет….

Стилет….

– Приведите её! – нехотя махнул рукой демон.

Через несколько минут в зал ввели, даже нет, втащили эльфийку…. Это была Мелиа – сестра Релливиал, жена Эривейла….

Я его не виню….

Эривейл бросился к ней, а демон сделал незаметный жест стражнику, и вот послышался тихий хруст ломаемых костей, и на пол упало безжизненное тело эльфийки со свёрнутой шеей. Светлый эльф остановился как громом поражённый, а потом резко повернулся в сторону Эливадера.

– Ты же обещал!

– Я обещал, – спокойно и цинично произнёс демон, разглядывая свои ногти и откровенно наслаждаясь болью эльфа, – что ты увидишь её живой. Ты её увидел, я выполнил своё обещание, – в ответ на это эльф дернулся было по направлению к Эливадеру, но в воздухе просвистел изящный стилет, и тело светлого эльфа тут же упало на каменный пол, по которому уже расплывалось алое пятно крови….

Я смотрела на Ноя, чьей рукой был пущен стилет, и не верила… не хотела верить….

Стилет….

А потом я стала падать. Глаза закрылись, и меня поглотила тьма.

Только бы история не повторилась….

Дальнейшие события будут описываться от третьего лица и могут расцениваться, как воспоминания другого – хм? – других «людей».

Тёмная камера, холодные камни, слабый свет факелов пробивается сквозь зарешёченное окошко на двери. Стоящая тишина прерывается лишь мерным биением сердца.

На полу сидит, прислонившись спиной к стене, эльф… тёмный. Сидит, смотрит в одну точку и сжимает кулаки, кляня собственное бессилие. Перед его взором проносится всё то, что произошло в этом походе….

Вот он входит в таверну "Пьяный Мерин". Входит и видит там команду – довольно разношёрстная. А потом видит и её. Она с каким-то отстранённым интересом рассматривает его. И нет в её глазах ни малейшего намёка на какие-нибудь чувства. Вначале он смешался, не зная, как себя вести. А потом пришёл к выводу, что лучше будет не показывать того, что они уже знакомы.

Она называется другим именем… нет. Не другим. Своими старым именем. Ведь именно так её звали, когда они столкнулись в пещерах гор Тирриин тер'Арр….

Вера….

От её прикосновения заныло под ложечкой… и дёрнуло выбитое плечо….

Во время дежурства слышится какой-то полувздох-полувсхлип из-за спины. Он обернулся и увидел, что она мечется по плащу во сне. Он подошёл и разбудил, обеспокоено глядя на девушку. И только кода она открыла глаза, к нему пришло осознание того, что он сделал….

Вот она скрывается за деревьями вместе со светлым эльфом…. Внутри разгорается какое-то странное чувство….

Вот она собирается петь. А перед этим….

Она не говорит, чей это подарок….

Почему-то на душе становиться горько…. Хотя….

– Кто же делает такие подарки обычному менестрелю?

– Обычному – никто, – произнесла она, а он отвёл взгляд, чтобы не выдать того, что сейчас твориться у него внутри. – А вот другу…. По крайней мере, я так думаю, – уже более тихо добавила девушка, думая, что никто не услышит….

Услышал….

А потом странная злость, когда проснулся среди ночи, чувствуя её боль, а увидел, как светлый эльф обнимает её, и она не сопротивляется….

И эта же злость накатила внезапно утром в таверне. Вначале захотелось просто задеть её, а потом что-то нашло…. Хотя…. Не что-то, а родная стихия….

А потом было странное предчувствие надвигающейся бури….

И та самая буря…. А ещё открывшаяся ментальная связь…. И приятный бриз, который был, когда она присутствовала у него в голове…. И чувство заполненности….

И поцелуй в таверне, когда она внезапно запрыгнула на его колени и притянула к себе, объяснив это тем, что в зал вошёл один из охотников…. Удовольствие и… слепая ярость, когда их взгляды встретились…. Хотелось убить её… заставить страдать… кричать от боли….

НЕТ!!!

А потом опять это колючее чувство, когда она вместе со светлым ворковала во время езды. Только теперь ещё добавилось навязчивое желание банально набить светлому собрату морду, расквасив нос и закрыв его голубые, холодные, фальшивые глаза… не такие, как у неё….

А потом был бой… дуэль… поединок…. Тогда дрались их стихии. Синий лёд и Рыжий пламень…. Танец на самой грани неизбежного… когда не замечаешь ничего вокруг… когда для тебя существует только противник… когда понимаешь, что живым останется только один….

И осознание того, чему не дали случиться…. Вина…. Обида… на себя…. Ведь не должен был…. А теперь всё окончательно потеряно….

И пока он решал, как быть, она просто спела… извинилась… попросила прощения… у него… за то… в чём не виновата….

Совершенно опрометчивый поступок – явиться к ней посреди ночи, когда она спит, и взяться извиняться…. И ещё более неожиданный даже для самого себя поступок – поцеловать её….

А ведь она простила….

А потом замок… камера…. Её постоянное присутствие, от которого на душе тепло и спокойно, хотя вокруг одни враги и близка смерть….

Злость… ярость…. Безумная ярость, когда он увидел в её глазах то, чего видеть не должен был…. Ярость и… нежность по отношению к ней – такой беззащитной, маленькой и… родной…. Ненависть по отношению к себе, к своему бессилию….

И последняя капля – светлый эльф… предатель….

Ярость просто ослепила, а потом отошла, открыв взору то, как на неё несётся огромный огненный шар… боль… радость, что жива… ужас, когда она отлетает к стене и замирает…. Когда её взгляд стекленеет….

Он пытался достучаться до неё, но у него не вышло. Дроу лишь удалось уловить обрывок её мысли"…история не повторилась…".

И безысходность, когда в неё, уже бессознательную, попало заклинание….

А теперь осталась только безразличность – он не чувствовал её. Абсолютно. Нить, связывающая их, оборвалась, а это означает только одно – её смерть….

Почему-то больно… пусто… горько… и противно….

Не успел….

Довольно мрачная комната, в которой стоит большая, тучная кровать с тяжёлым балдахином. Ещё есть столик, шкаф, нормальный стол, несколько стульев, пушистый ковёр, большое окно, в данный момент занавешенное плотными шторами, и глубокое кресло рядом с кроватью. В кресле сейчас находился мужчина. Он неподвижно сидит и смотрит немигающими, жёлтыми, чуть светящимися в окружающем мраке глазами с вертикальными зрачками на лежащую под простынёй девушку. Его взгляд был задумчив и серьёзен, но также в нём проскальзывало тщательно сдерживаемое торжество. А причина сего чувства была проста – он получит в своё распоряжение довольно-таки старого Тер'реа'Саха'ас. Старого, а, значит, сильного.

Ведь он уже давно понял, что эта девушка – намного сильнее его. И, прежде всего из-за возраста.

Тут веки девушки дрогнули, и она рывком села, хватаясь за ноющие виски. Мужчина подобрался, готовый в любую минуту защищаться, но девушка даже не заметила его.

Сейчас вся её голова просто раскалывалась напополам от ужасной боли, тело ломило, а глаза слезились, хотя яркого света не было и в помине. А ещё её смущала одна вещь – хоть убей, но она не помнила ни кто она такая, ни где она находиться. Даже имени своего. И это раздражало. Но вот что она хорошо помнила, так это то, что у неё достаточно силы, чтобы отомстить. Но вот кому? – это не известно. Да и за что? – тоже тёмное пятно.

И тут девушка запоздало поняла, что находиться в помещении не одна. У присутствующего слабо светились жёлтым светом глаза со щёлками вертикальных зрачков. Мужчина пристально рассматривал её, не делая ни одного движения. Девушка тоже принялась изучать нового знакомого. К её удивлению мрак тут же рассеялся, стоило ей чуть прищурить глаза.

А когда же она рассмотрела мужчину, внутри что-то ёкнуло. Противно так…. И проснулось невнятное чувство, которое девушка принялась тщательно изучать, с опозданием заметив, что мужчина уже не рассматривает её. Точнее рассматривает то он её, но вот…. Взгляд его постепенно соскользнул с её лица, перебравшись на открытые худые плечи, а затем скользнул ещё ниже на то, чего уже не прикрывала сползшая простыня.

– Кто вы? – голос у неё был на удивление хриплым и глухим и больше походил на приглушённое звериное рычание.

– А ты разве не знаешь? – выгнул бровь мужчина.

Он был поражён, удивлён и выбит из колеи этим вопросом. В его голове лихорадочно проносились одна за другой разные мысли от той, что девчонка прикидывается, до той, что она внезапно потеряла память из-за попавшего в неё заклинания.

Девушка покачала головой, настороженно глядя на мужчину.

– Моё имя Кресар, – промолвил он, внутренне возликовав. А девушка же непроизвольно содрогнулась от его имени. Что-то странное подталкивало её к тому, чтобы зарычать и порвать на части собеседника. Но девушка, рассудив здраво, что это она сможет сделать в любое время, принялась слушать. – Тебя же зовут Вера, и ты являешься моим вассалом, – внутри девушки что-то протестующе дёрнулось. – В данный момент ты находишься в моём замке.

Он замолчал, ожидая её реакции, но той не последовало.

– Да что я тебе рассказываю? – «спохватился» он. – Ты и сама всё прекрасно должна знать!

– Я… – девушка перевела взгляд на свои руки. – Я не помню….

– Значит, последствия более тяжёлые, чем я ожидал… – прошептал мужчина, явно не желая, чтоб она это услышала. Но она услышала. Да и он очень хотел этого. Ведь теперь можно рассказать «её» легенду.

– Какие последствия? – спросила девушка. Мужчина победно усмехнулся про себя, а на деле же «недовольно» на неё посмотрел.

– Сейчас в замке находятся несколько личностей, которые угрожают моим планам. Недавно им удалось бежать. Но во дворе замка их задержали. А потом подоспела подмога вместе с тобой. Один из них поставил щит, и заклинание, предназначавшееся беглецам, срикошетило на тебя. Увернуться ты не успела. Тебя порядочно приложило о стену, оглушив.

Девушка слушала рассказ, а внутри что-то ядовито шипело и озлобленно рычало. Это же что-то рьяно твердило ей, что этот Кресар темнит, при чём по-чёрному. Но девушка отогнала эти мысли и мысленно потрясла головой.

А мужчина же, придумав эту легенду прямо сейчас, был несказанно доволен собой и судьбой, подкинувшей ему такой подарочек.

– Сейчас с тобой всё в порядке, не считая потери памяти, но это временно. Так что одевайся – одежда в шкафу – и спускайся вниз.

Сказав это, мужчина вышел, не удосужившись даже кивнуть.

Но девушке было всё равно. Проводив Кресара глазами и посидев ещё немного, Вера направилась к шкафу, вытащила оттуда штаны и куртку цвета запёкшейся крови, светлую рубашку, чёрные сапоги, оделась и хотела уже выходить, как заметила на одной из вешалок тёмно-бардовый шарф. Он оказался довольно длинным, лёгким и приятным на ощупь. Девушка постояла немного перед зеркалом, осматривая свою внешность – хрупкое телосложение, низкий рост, обычное, чуть худощавое лицо с большими синими глазами и короткие – по плечи – волосы белого цвета. И что-то подсказало девушке, что это не просто странный цвет, а настоящая седина. Наверное, именно поэтому Вера завязала платок на голове так, чтобы волос не было видно и чтобы свободные концы свисали сзади диковинным плащом. А потом она подмигнула своему отражению, машинальным жестом заправила голубоватый камень за ворот рубашки и коснулась кольца на руке, а потом вышла за дверь.

В то время, когда девушка одевалась, к Кресару в холе замка подошёл светлый эльф с голубыми глазами. На нём был простой, но элегантный костюм, длинные волосы были убраны в сложную косу. Но идеальный облик его портила длинная царапина, проходящая от виска до подбородка. Сейчас она напоминала только шрам, но можно было понять, что рана эта недавняя.

– Что? – раздражённо спросил Кресар у эльфа. Ему совершенно не хотелось сейчас портить свой триумф, но светлый отвязываться не собирался.

– Вы обещали, что оставите девчонку мне, – сказал эльф, останавливаясь перед мужчиной и смотря прямо ему в глаза.

– Обещал, что отдам тебе девчонку. Только ты просчитался! – со сталью в голосе произнёс он. – Ты не говорил, что эта «девчонка» является Тенью Прошлого! А нужно было! Теперь не возникай!

Он обошёл застывшего эльфа и прошёл в столовую. А эльф так и остался стоять, вынужденный яростно сжимать кулаки и прожигать спину Кресара убийственным взглядом.

Прошли сутки. В эти сутки девушка упорно пыталась вспомнить всё, что было в её прошлом, но память отказывалась пробуждаться, выдавая какие-то неясные желания и эмоции, которые не имели ни малейшего объяснения. А дроу так и сидел у стенки, не притронувшись к принесённой стряпне. Сидел и смотрел в стену пустым взглядом, на дне которого изредка вспыхивали алые язычки ярости. Вспыхивали и тут же гасли, оставаясь тлеющими угольками.

И вот Кресар вызвал к себе девушку, прошёл вместе с ней в парадный кабинет, уселся в тяжёлое кресло с высокой спинкой и, велев Вере остаться за его плечом, приказал привести к нему пленников. Когда же ввели осунувшихся и ослабленных мужчин, девушка принялась с интересом их рассматривать, чуть склонив на бок голову.

А пленники…. А пленники с интересом и затаённой ненавистью стали рассматривать мужчину и фигуру в мужских одеждах и с платком на голове, скрывающем волосы, а заодно и всё лицо. Платок и вправду оставлял для взоров им лишь только небольшой участок лица: лёгкие белёсые брови и большие, выразительный и какие-то уж слишком знакомые глаза, принадлежащие эльфу… эльфийке. Впрочем, никто не удивился тому, что одна из светлых стоит рядом с Кресаром – ведь её собратья дерутся на его стороне. И только дроу как-то уж слишком пристально рассматривал фигуру. Потому что что-то знакомое было в ней. Что-то слишком знакомое и… родное… до дрожи в коленках. Но… что?

– У меня для вас есть хорошая новость, – разбил царящую тишину голос Кресара, который даже не пытался скрыть насмешку. – Хотя… – протянул он, оглаживая рукой запястье неподвижно стоящей девушки, – для вас эта новость будет не очень хорошей.

Последовала пауза, во время которой Кресар откровенно наслаждался своим превосходством над пленниками, а пленники с возрастающей яростью рассматривали мужчину и стоящую рядом фигуру девушки.

– А новость заключается в том, что завтра к уважаемому всеми государю отправятся мои люди с посланием известного вам содержания.

– Мразь… – кто это прошептал – не важно. Кресару просто нужен был повод, чтобы «проучить» пленников. Он скривил губы в презрительной усмешке и произнёс:

– Во двор их, всех!

Когда же пленников вытолкали во внутренний двор замка, а сам Кресар вместе с безмолвной девушкой появился следом, он окинул презрительным взглядом всех присутствующих. А потом указал рукой на раненого тролля, кивая Вере:

– Поиграй с ним. Но… – он сделал паузу, во время которой девушка, уже спустившаяся на несколько ступеней, обернулась к нему лицом, – только поиграй, – прошептал он и, резко притянув девушку к себе, попутно стянув закрывающий её лицо платок, впился в её губы грубым и излишне крепким поцелуем. Девушка лишь усмехнулась, не придав не малейшего значения поступку своего «хозяина» и уже по привычке задавив пробудившуюся ярость по отношению к нему, и повернулась к онемевшим и застывшим пленникам, которые с огромными глазами смотрели на неё.

А пленники… а пленники и вправду впали в ступор, когда разглядели лицо девушки. Один из них прошептал "Вера?", тролль досадливо сплюнул себе под ноги и растёр, явно представляя под своим сапогом девушку, мальчишка-оборотень просто неверяще на неё смотрел, не в силах сказать ни слова, а дроу…. А тёмный эльф впился глазами в её лицо и глаза, пытаясь поймать знакомое в её облике.

В это время Кресар наслаждался и с упоением наблюдал за этой картиной, а потом открыто усмехнулся.

А девушка осмотрела присутствующих и, невольно ёжась под каким-то слишком странным взглядом тёмного эльфа, подошла к выступившему вперёд троллю. Она освободила его руки от оков и отошла на порядочное расстояние, поднятой бровью показывая, что ждёт атаки. Тролль ещё раз сплюнул, размял шею, руки, тронул окровавленную повязку и, встав в стойку, поманил девушку к себе. Та усмехнулась, показывая заострённые клыки и тем самым вгоняя в ужас противника. А в его голове тут же, подкинутая услужливым сознанием, всплыла картина драки этой девчонки и дроу. Точнее не картина, а их движения – невидимые даже для его взгляда, а, судя по мату оборотней, и для них тоже. Тролль невольно сглотнул и, набравшись храбрости, рванулся вперёд. Девушка усмехнулась и с лёгкостью отбила все удары, уходя от тех, которые не хотела блокировать. Потом она поймала руку тролля и, вывернув, ударила того раскрытой ладонью в солнечное сплетение. Сам удар и то, как рука неслась по направлению к своей цели, были незаметны, а вот полёт тролля смотрелся, как в замедлении. Когда тролль поднялся, держась за грудную клетку, девушка непринуждённо стояла напротив, изучая своего противника, как истребитель паразитов рассматривает неизвестный ему ранее вид тараканов. Тролль сплюнул кровь, отёр губы, усмехнулся и, решив, что раз помирать, то с музыкой, бросился в атаку. На этот раз девушка играла дольше, но потом всё равно извернулась, и тролль получил сильный удар под дых. Из его лёгких вышел весь воздух, и он стал задыхаться. Когда тролль согнулся пополам, девушка замахнулась на него, собираясь перебить позвоночник, но Кресар вовремя её окликнул, так что противник получил лишь очень сильный удар по спине, от чего и упал на колени, судорожно пытаясь заново научиться дышать.

Девушка скривилась, отряхнула руки и отошла к Кресару, ощущая на себе взгляд дроу, а когда повернулась, встретилась с его тёмными глазами. И что-то внутри шевельнулось…. Что-то такое тёплое, успокаивающее, до боли знакомое и… до слёз родное….

Её сердце сбилось с ритма и забилось с бешеной скоростью. Она удивлённо прислушалась к себе, но загнала эмоции подальше. Что-то ей подсказывало, что при «хозяине» их показывать категорически нельзя. А с дроу она может и потом поговорить – с глазу на глаз.

Кресар же даже не заметил проступивших на лице девушки эмоций. Всё его внимание было обращено на сбитых с толку и обескураженных врагов, кончина которых была так близка и, что самое главное, находилась целиком и полностью в его руках. Насладившись такими чувствами, он велел отвести пленников назад – в камеры, а потом объяснил светлому эльфу и Вере, что они поедут вместе, как им следует себя вести и в какие сроки они должны вернуться. Раздав инструкции, Кресар, довольно улыбаясь, ушёл в свои покои, уверенный в своём скором триумфе. Светлый эльф прожёг его спину взглядом, а потом повернулся к девушке, которая сейчас стояла и размышляла над чем-то, даже не заметив, как эльф приблизился к ней вплотную.