Текст книги "Вольный Ветер"

Автор книги: Татьяна Засецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Нужно найти, где переночевать. К дворцу пойдём завтра, – шутливым тоном сказал он, уводя меня куда-то в бок с основной дороги.

Я послушно шла следом, во все глаза уставившись на окружающие меня чудеса, а когда передо мной в небольшом сквере предстала статуя, то я просто приросла к земле. Казалось, сердце пропустило удар….

– Это символ свободы, – раздался как сквозь вату голос эльфа, а сам он обнял меня, уткнувшись подбородком в мою макушку, и тоже стал рассматривать это чудо.

На высоком постаменте, овитом плющом, который представлял собой огромную глыбу необработанного камня, стояли лицом друг к другу высокий эльф с короткими волосами, которые развевались по ветру, и человеческая девушка невысокого роста с длинной косой и ножнами за спиной. Их пальцы были переплетены, а сами они смотрели прямо в небо. У ног эльфа лежал изящный венец – символ власти, а у ног девушки меч – сломанный где-то на середине лезвия с набалдашником в виде какого-то цветка.

– А почему свободы? – спросила я, когда мы уже шли дальше.

– Не знаю, – Оверн пожал плечами, притягивая меня к себе и чмокая в макушку. – Его установили очень давно. Автором был один мой старый знакомый. Когда я спросил, а почему именно свободы, он ответил: "потому что у них был выбор", – эльф усмехнулся и озорно покосился на меня. – И больше не отвечал ни на какие расспросы.

– А кто на нём изображён?

– Он сказал, что те, кто умеет жить.

Я лишь покачала головой. Нда…. Эльф и человек… символ свободы… странно….

– Слушай, – обратилась к эльфу, – а оно нас выдержит?

В данный момент я стояла на пороге здания, которое Оверн одобрил на ночлег.

– Конечно, выдержит! Смотри! – сказал и попрыгал по подозрительно заскрипевшему полу.

– Ну-ну! – мне осталось лишь хмыкать и проходить в полуразрушенное помещение.

Я медленно прошла до эльфа, шаркая ногами и отшвыривая разные вещи со своего пути. Как мне показалось, здесь была таверна.

– Видишь! – Оверн попрыгал ещё раз.

– Перестань! – нервно отозвалась я. А этот паршивец ещё и увеличил свои усилия.

– Да ладно тебе!

– Хватит, я сказала!

– Ну, ничего же не слу….

Далее раздался подозрительный треск, после которого мы с эльфом, переглянувшись, полетели вниз вместе с фрагментами пола, на которых мы стояли.

– Тоже мне, знаток! – прокряхтела я, сталкивая с себя деревяшку.

– Извини, – голос Оверна звучал откуда-то сбоку из-под груды обломков.

– Ты как?

– Лучше всех! А ты?

Я прочихалась от пыли, стряхнула с волос паутину и попыталась встать.

– Аналогич… – попытка завершилась полным провалом, и я снова рухнула на пол, больно ударившись лопатками, – но! Чтоб вас всех!

По плечу протекла горячая струйка – разодрала руку. Вот уж точно – непруха! И тут предплечье обхватило что-то холодное. Словно бы металл соприкоснулся с кожей. Я тут же подскочила, но холодок никуда не исчез. Ощупав руку, пришла к выводу, что во время падения случайно наделся какой-то браслет, и не стала придавать этому значения. Перестроив зрение, я поняла, что дроу лежит на полу, даже и не собираясь выбираться.

– Подъём, симулянт! – я пнула его в подошву сапога.

– Классно выглядишь! – улыбнулся он, переведя взгляд на моё лицо.

– Сам-то! – фыркнула я, подавая ему руку. Эльф охотно принял помощь, и уже через некоторое время мы стояли у дыры, которая образовалась под нашими ногами.

– Ранена? – спросил Оверн, углядев у меня на рукаве кровь.

– Царапина, – отмахнулась я, но дроу усадил меня на порог и принялся осматривать руку.

– А это что? – он наткнулся на тот самый браслет.

– Аааа, – я махнула рукой и стала рассматривать своё приобретение. – Случайно прицепился.

Ничего себе так браслетик. Выполнен из платины в виде довольно толстой (пять сантиметров) полоски. На ней не было никаких надписей – просто причудливый узор.

– Нужно снять, ранка под ним, – сказал и попытался снять. Но поражённо отпрянул.

– Что? – уставилась на эльфа.

– Застёжки нет!

– Как нет?

– Сейчас попробую снять! – он ухватился и дёрнул.

Тут же плечо прошила невероятной силы боль, словно бы мне руку разом оттяпали.

– АААА!!! – наш слаженный вопль разнёсся по округе, вспугнув птиц на деревьях.

Дроу и я одновременно ухватились за плечи – он за правое, я за левое, – которые словно бы сжали раскалёнными щипцами.

– Что это было? – хрипло спросила я, разглядывая точно такой же, как и у меня браслет на руке Оверна. – И у тебя такой?

– Прыгал, упал, очнулся – браслет! – пошутил тот, как и я разглядывая приобретение.

– Да ну? – съязвила я, так как эти браслеты что-то мне напоминали. Но вот что? И это что-то неприятное!

– Ну, да! – в тон мне отозвался Оверн и буквально озвучил мои мысли. – Что-то мне они напоминают, но вот что?

– Нда! – выдала и поднялась. – И где же мы заночуем?

– Пошли, – эльф вздохнул и повёл меня к другому зданию, объяснив, что в частных домах может стоять защита, которую снять ни у него, ни у меня сил не хватит.

Ну и денёк!

Проснулись мы где-то за полдень. Проснулись, поели и отправились к дворцу.

– Слушай, – прервала я тишину, – а почему башен восемь?

– Перевёрнутая восьмёрка – это символ бесконечности, – пояснил идущий рядом дроу. Сегодня он не выглядел таким подавленным, как вчера, и это не могло не радовать. – А также цифра восемь у народа дроу считалась числом, приносившим удачу.

– А ведь и зовётся она Фа'аррта – в переводе Фортуна, Удача.

– Да, – кивнул он. – Не даром восьмёрка считается числом всех воров, шулеров и тех, кто отдаётся на волю случая, уповая на удачу.

– Это – да! – произнесла я. И это было последние мои слова, потому что…. Потому что дворец… он был… был… ВЕЛИКОЛЕПЕН.

Знаете, на мёртвом языке эльфов – ещё не разбежавшихся на тёмных и светлых – есть слово, которое не имеет перевода. Оно означает что-то вроде немыслимо, неописуемо, невероятно, сногсшибательно, совершенно, но в несколько раз больше. И слово это….

– La'ar'telli'alle's!!!

– Очень точное определение, – раздался над ухом голос дроу, заставивший меня вздрогнуть.

– Знаешь Оверн, – произнесла я, всё ещё не отводя взгляда от этого чуда мира, – это напоминает мне….

– Бой на мечах, – улыбнувшись, продолжил за меня эльф.

Я лишь кивнула.

– Да! Это завораживает и пленяет смертоносной красотой. Он… – я не стала продолжать. И так всё понятно.

– Вперёд! – эльф подтолкнул меня к воротам, побуждая зайти внутрь.

Я послушно переставляла ноги, глядя на шпили башен дворца и сожалея о том, что не художник. Но… я ведь менестрель. Значит, я напишу песню. Пусть, там не будет слов, но…. Я обещаю!

Мы медленно шагали по дорожке, выложенной булыжниками, правда, в некоторых местах эти самые булыжники были выворочены, а громада дворца всё приближалась. Сердце с каждым шагом заходилось в бешеном ритме, и с каждым вздохом становилось всё понятнее, почему я здесь. Что-то должно произойти.

– Ага, – толи я сказала последнюю мысль вслух, толи этот поганец снова прочитал мои мысли, но ответ эта язва не преминула выдать в своей излюбленной манере, – кирпич тебе на голову упадёт!

– Слушай, перестань рыться в моей голове! – праведно возмутилась я, отвешивая ему затрещину, здраво рассудив, что эльф всё же прочёл мои мысли.

– А ты перестань думать так громко! – Оверн, естественно, увернулся и со смехом добежал до ступеней крыльца.

Рыкнув, я бросилась следом, так что в двери легендарного дворца тёмных эльфов Оверн и я влетели кубарем, но, слава богам, не лёжа и не вытирая тысячелетнюю пыль с пола.

От очень полезного занятия опробирования друг на друге приёмов рукопашного боя нас отвлёк удивлённый возглас. Оверн и я одновременно остановились и посмотрели в ту сторону. И дружно уронили челюсти на пол и округлили глаза.

Там стоял… вы не поверите! Дроу! Бледная кожа, чёрные волосы, заплетённые в тугую косу, походная одежда, рукояти клинков выглядывают из-за плеч. Лицо у него было аристократичное… наверное. Наверное, потому что в данный момент оно представляло собой донельзя удивлённое выражение, как то – рот приоткрыт, от чего показались клычки, глаза удивлённые и где-то на макушке, да при том и размером с блюдце.

Нда! Умеем мы производить впечатление!

– "А с учётом того, что удивить его очень сложно, то это ты верно подметила!"

– "В каком смысле?" – повернулась к нему на его реплику.

– "Это мой дядя – главный маг" – Оверн глянул на моё ошарашенное лицо дикими глазами.

– "Ты же сказал, что погибли все, кроме вас – пяти стражей!" – сказала, таращась на застывшего мага.

– "Я так думал"

– "Во дела!" – протянула и попыталась подтянуть челюсть. Получилось только с третьего раза.

Последовала тишина. Потом я сглотнула и наконец-то произнесла:

– Удавиться на ближайшем вязе!

– Далеко топать! – отозвался пришедший в себя Оверн. – Тогда уж на сосне или ели!

– Не, не катит! – помотала головой. – Банально!

– Могу предложить ёлку!

– Там иголок много! – надула губы и жалобно протянула, обличающее тыкая пальцем в грудь Оверна. – Ты меня совсем не любишь!

– Вот такая я зараза, – покаянно покачал он головой и вздохнул.

– Можно я тебе что-нибудь сломаю? – миролюбиво пропела я, блестя глазками. – Или оторву на худой конец, а? Как ты на это смотришь?

– Мне ещё части моего тела дороги! – Оверн отступил на шаг назад, поднимая руки и мотая головой.

– Да на кой они мне? – отмахнулась я, делая шаг вперёд. – Я оторву и назад отдам! – и улыбнулась, показывая клыки и включая подсветку глаз.

– Не-не! Я пас! – он показал крест руками, и сделал ещё шаг назад. Я сделала шаг вперёд и ласково улыбнулась.

– Ну….

– Нееет!

– А может?..

– Нееееет!

– Совсем….

– Неееет!

– А?..

– Оверн? – на этот раз мне не дал договорить не сегодняшний кандидат на расчленение, а его родственник, наконец-то пришедший в себя… нууу… относительно.

– Здравствуй, Элиарестер! – моя сегодняшняя добыча церемонно поклонилась родственнику. Я решила воспользоваться моментом и достать дроу, но он резко рванулся в сторону, так что мои пальцы схватили воздух. Сдавленно рыкнув, бросилась следом за улепётывающим дроу.

Нда! Судя по отметинам в пыли, я и Оверн бегали как вусмерть пьяные гномы – то бишь ползком. Так вот почему у меня вся одежда грязная!

– Это что было? – раздался удивлённый голос дроу, а лицо его выражало собой высшую степень удивления. Видно, мы всё-таки задели его, увлёкшись, так как причёска у него слегка растрепалась, а на штанах видна пыль.

– Народная забава! – ответила, поднимаясь и отряхиваясь. В шаге от меня этим же занимался Оверн. – Называется "Покалечь ближнего"! Очень захватывающе! Рекомендую в целях профилактики!

От моих слов дядя Оверна выпал в астрал….

– "Кажется, ты его добила!"

– "Я молодец!"

– "А я всегда считал, что ты женского рода" – ехидно прокомментировал мои слова в честь себя любимой наглый остроухий и от греха подальше пошёл приводить в чувство дядюшку.

– "Язва!"

– "Степная!"

Через двадцать минут дроу пришёл в себя на столько, чтобы самостоятельно встать, оглядеть нашу парочку мутными глазами и пригласить в «кабинет». Я думала, мы поднимемся выше, но, как оказалось, «кабинетом» оказалось просто большое помещение, заваленное различными вещами, притащенными сюда своими силами. Из просторной комнаты вело ещё три двери – в ванну, спальню и в тайный ход из замка.

Нда…. А дроу всё-таки знатные перестраховщики! От кого он убегать собрался в столице, в которую войти никто не может по определению?

Я и Оверн уселись на диванчик, а Элиарестер плавно опустился в стоящее напротив кресло. Он закинул ногу на ногу, переплёл пальцы рук, упёртых в подлокотники локтями, и внимательно посмотрел сначала на Оверна, а потом на меня, заставляя ёжиться под немигающим взглядом янтарных глаз.

– Сколько лет прошло, и Вы всё-таки появились, – наконец, произнёс он, явно обращаясь только ко мне.

– О чём Вы говорите?

– О том, что я надеялся увидеть Вас раньше, – блин! Он что, так и будет загадками говорить?

– И в чём же причины такого интереса к моей персоне? И разве мы знакомы?

– Заочно, – он чуть поднял уголки губ, но глаза эта улыбка не затронула. – А причины…. Причины в Вашей расе.

Я напряглась, с усилием сдерживая изменение. Хотя, кажется, глаза всё же стали светиться.

– А при чём здесь моя раса? – наигранно безразличным тоном поинтересовалась я, решив построить из себя дурочку.

– Уважаемая Верима Рахешъ… – от этого имени я вздрогнула. А Оверн удивлённо посмотрел на меня.

Нда! Не думала я как-то, что моё полное имя произведёт на меня такое впечатление. Рахешъ…. Это имя моей семьи – фамилия. Хотя… уже не моей….

– … Вы являетесь на данный момент одной из шести… – он запнулся, – простите, пяти представителей расы Тер'реа'Саха'ас. И вы являетесь на данный момент единственным наследником, кому повиновалось кольцо.

– Какое кольцо? – сказала, а непокорные пальцы сами уже теребили толстое кольцо, невидное сейчас под перчаткой.

– Верима, – проникновенно улыбнулся дроу, показывая кончики клыков, – Вы же умная женщина. К тому же умудрённый годами воин.

– Значит, это Вы передали его?

– Да.

– Но в чём смысл?

– Верима, – дроу подался вперёд, – Вы являетесь потомком того, для кого когда-то правитель дроу велел создать оружие из адамантиния.

Я потрясённо молчала, уставившись в его лицо.

Не может быть….

– Может, – вдруг вмешался в наш разговор Оверн. Я непонимающе на него посмотрела. – Когда мне было лет десять, на владыку было совершено нападение в землях демонов. Весь его отряд был убит, кроме одного воина, который чудом выжил. Сам владыка не был убит только благодаря девушке, которая выглядела, как человек, но дралась наравне с демонами, – он замолчал, с лёгкой улыбкой глядя в мой лицо. – Её звали Алика. Алика Рахешъ.

Я потрясёно молчала.

Хм…. Вот!.. Это наследственное! Даже мой далёкий предок связался с дроу! Вот и объясняется моя тяга к эльфам!

Оверн фыркнул, уловив мои мысли, и потрепал меня по макушке отеческим жестом. Я поморщилась и перевела вопросительный взгляд на другого тёмного, чуть приподняв бровь.

– Да, Оверн верно всё рассказал, – кивнул тот. – Её действительно звали так. Владыка предложил ей контракт его личного телохранителя. Она согласилась. И двадцать лет была им, не меняясь и не теряя способностей. Затем владыка повелел сделать из адамантиния спаренные клинки, дагу, пару стилетов и длинные кинжалы. А также предметы вызова – пару браслетов и кольца. И связующее кольцо, – он кивнул на мою руку, – лишь обладатель которого сможет владеть этим оружием. А ещё в строгой тайне был создан венец тоже из адамантиния только со вставленным камнем – очень редким синим нефритом. Никому не известно, что произошло, но на следующий день после того, как Алика получила этот дар, она исчезла. Слуги, пришедшие её будить для каждоутренних тренировок, нашли на её не тронутой постели венец и записку, содержание которой известно лишь владыке, – Элиарестер замолк, задумчиво посмотрел на свои руки, а потом произнёс. – Её искали, долго и упорно. Но не нашли. Помимо венца она оставила и всё дарованное ей.

Когда дроу закончил, я судорожно втянула воздух, притянула колени к груди и уставилась в пол.

Нда! Тут и ежу понятно, что моя пра…бабка и тёмноельфийский владыка были не простой парой наниматель – наёмник. Скорее всего, их связывало нечто большее. Но вот почему она тогда сбежала? Ведь владыка явно, если судить по венцу, собирался всё узаконить, и сделать её, если не женой, то официальной возлюбленной (не помню, как называется). Ну… а если посмотреть на это с другой стороны. Владыка любил, а она нет, тогда… тогда бы она просто не приняла дар!

Нет! Её что-то заставило уйти! Но….

– "Вера" – раздался в голове голос Оверна. Я подняла на него вопросительный взгляд и поняла, что эльф только что прокрутил в своей голове то же самое, что и я – "Что ты сделала, когда завершила перерождение?"

Я потрясённо уставилась на него.

А ведь он прав, загрызи меня виверна! Прав на все сто процентов! Она просто увидела свой истинный облик впервые. Но….

– "Для этого нужно потрясение, сильное потрясение… или смертельная опасность" – добавила, вспомнив Кресара – "А тогда ни ей, ни владыке ничто не угрожало! И…"

– "Для этого нужны сильные эмоции, как я понял" – прервал мои неправильные рассуждения тот. Я вопросительно на него посмотрела, спрашивая, на что он намекает – "Как ты думаешь, когда ты теряешь…" – он посмотрел на всё ещё непонимающую меня и со вздохом закончил мысль – "девственность в руках любимого – это сильное потрясение?"

– "Если только вначале ты его любила, но даже и не надеялась на взаимность"

Оверн согласно покивал. А я ошарашено смотрела на тёмного.

Может, я повторюсь! Но… ПОВЕСИТЬСЯ НА БЛИЖАЙШЕМ ВЯЗЕ!!!

– Кхм-кхм? – прервал наш молчаливый диалог Элиарестер, заинтересованно поглядывающий то на меня, то на Оверна. – Молодые люди, – от его слов я и дроу закашлялись, – а объясните-ка мне, как вам удалось наладить такую ментальную связь – это первое? Как вы можете спокойно разговаривать, имея совершенно противоположные стихии – это второе? И как вы вообще умудрились встретиться – это третье?

И выжидательно уставился на нас.

Я вздохнула.

– Что вы имеете в виду под словами "такую ментальную связь"?

– Я имею ввиду то, что я не смог её засечь и понял, что вы мысленно общаетесь, лишь по вашим лицам. Хотя, – он прищурил глаза, – я маг далеко не последней категории.

– "Угу, не последней" – мысленно усмехнулся Оверн – "Маг высшей категории, а скромный!"

– Мы её не устанавливали, – ответила я.

– Вы ещё скажите, – фыркнул "скромный маг высшей категории", – что она сама установилась!

– Ну да! – серьёзно кивнула я. И ведь не вру!

– Да ну?

– Она установилась с посторонней помощью, – вступил в разговор Оверн.

– И кто же так вам помог? – скептически поднял бровь тёмный.

– Слеза Смерти, – переглянувшись, хором ответили Оверн и я.

Сказать, что маг был удивлён, значит, не сказать ничего. Кажется, он снова собрался выпасть в астрал.

– Ну, и ещё ритуал смешения крови, – скромненько добавил Оверн. Маг сглотнул и посмотрел на нас дикими глазами.

– Кккак?.. – он даже заикаться начал – бедняга. – Слеза Смерти?

– Ну да!

– Но… – похоже, всё-таки пришёл в себя и собрался. – Каким образом? Я понимаю, Оверн стал его хранителем, но Вы? – и выразительно посмотрел на меня.

– А она Хозяйкой, – просто, как будто рассказал о потере пуговицы, выдал Оверн, уставившись в потолок.

А, кстати, ничего потолок! Резной с лепниной….

– Хозяйкой?!!

Таааак! Похоже, астралом тут не отделаешься!

– Угу, – я скромно опустила глазки. А потом уже с серьёзным видом посмотрела на мага, с дикими глазами смотрящего на нашу парочку. – Да, Артефакт Хаоса выбрал меня Хозяйкой. Но я отказалась. Через несколько лет появилось первое проявление связи. Потом Слеза была уничтожена мною, – сделала паузу, чтоб маг хоть как-то переварил мои слова. – А потом под напором экстренной ситуации произошёл ритуал смешения крови. После этого открылся канал.

– Эээээээ… – протянул маг, пытаясь собраться с мыслями, которые, по-видимому, разбегались, как самые настоящие тараканы, застуканные с поличным на хозяйской кухне, от брошенного тапка. – Тааак! Ладно! – он уставился в пол и усиленно закивал сам себе. Я и дроу переглянулись и синхронно покрутили пальцем у виска. Прощай астрал, здравствуй, лечебница для душевно-больных! – То, каким образом вы встретились, и то, откуда у вас связь, понятно. А вас не смущают разные стихии?

– Они нас не смущают! – уверенно заявила я, а Оверн завершил мою мысль:

– Они нас стравливают!

– Угу! – осталось лишь поддакнуть и понятливо переглянуться с товарищем по несчастью.

– Ааааа… – похоже, астрал всё-таки не отменяется. – А вы не пробовали не встречаться? – задал он закономерный вопрос.

– Пробовали! – заверила я его, усиленно кивая и пихая Оверна локтем в бок, чтоб что-нибудь сказал.

– Но как-то не получается, – наконец выдала эта тёмная зараза, пихая меня в ответ, от чего я чуть не слетела на пол. Я, естественно, в долгу не осталась, и тёмный эльф в следующий момент уже сидел на полу, начиная тихо рычать. Я лишь фыркнула и со всеми удобствами развалилась на диванчике с ногами. Маг с изумлением смотрел на наше очередное выяснение отношений, переводя взгляд с одного на другого. Оверн, выругавшись, поднялся, медленно повернулся ко мне лицом и сделал шаг. Я подобралась и подняла взгляд. И наши взгляды скрестились.

Откуда-то пришла сумасшедшая мысль о том, что этот ушастик нарвался и нужно его проучить… хотя…. Почему откуда-то? Очень даже не откуда-то! А от моей стихии! Вот…. Всё! Хана нам всем! Дядя кирдык пришёл!!!

В глазах Оверна вспыхнул пожар рыжего пламени, а я уже чувствовала, как языки пламени сталкиваются с синим льдом. Пока – ментально! Но…. Мне показалось, что дроу весь охвачен огнём. А потом я поняла, что сама стала покрываться инеем. И вот, когда стихии почти переступили ту самую черту, после которой «поводки» оборвутся, что-то произошло. Ярость ушла. Она просто испарилась, осветляя разум и возвращая контроль над телом. Стихия, недовольно что-то буркнув, заснула в сугробе из белого снега. А я с изумлением смотрела на то, как иней, покрывающий кожу, тает, превращаясь в капли воды.

– "Что это было?!!" – раздался в голове голос Оверна и он сам хлопнулся рядом со мной, удивлённо рассматривая свои руки, ещё мгновение назад охваченные огнём.

– "Без малейшего понятия! Но одно могу сказать точно – стихии почему-то успокоились! Но…" – договорить мне не дал голос Элиарестера.

– Ну-ка, ну-ка, подойдите ко мне. Оба! – мы повиновались. Дроу придирчиво осмотрел нас, что-то бормоча себе под нос. А потом коснулся плеча Оверна и отдёрнул руку, прикладывая её к мочке уха. – Снимай рубашку! – Оверн, ошарашенный случившимся, подчинился. И когда выполнил требуемое, дикими глазами уставился на свой браслет. Как, впрочем, и я. Металл раскалился до бела. Странно, что он не повредил кожу, а также одежду. И теперь стали видны символы – не узор, а вязь рун. – Показывай! – это уже мне. Я тоже безропотно подчинилась. Да потом так и застыла с открытым ртом. Мой браслет был покрыт корочкой синего льда, и от него даже парок шёл. И вязь рун также стала проступать. – Тааак… – маг внимательно осмотрел наши браслеты. А потом рухнул в кресло и одарил нас испепеляющим взглядом.

– Элиарестер, что?.. – Оверн подал голос первым, предварительно сглотнув. Но его дядя не дал договорить. Он уставился на нас вопросительным взглядом и ехидно спросил:

– Вас можно поздравить?

– С чем? – это уже я подала голосок, а точнее сиплый хрип.

– Как это с чем? – ещё больше вздёрнул брови маг, переплетая пальцы и разглядывая наши браслеты.

Блин! Этот дроу просто….

И тут до меня дошло, с чем нас можно поздравлять. До Оверна, кстати, тоже дошло. Так что мы одновременно осмотрели друг друга с ног до головы и, округлив глаза и шарахнувшись в стороны, хором заявили:

– НЕТ! Этого не может быть по определению!

– Да что вы говорите? – маг скептически на нас посмотрел. – А что же тогда на вас делают брачные браслеты?

– Они случайно наделись, когда мы провалились в подвал одного из домов, – пояснил Оверн, напряжённо разглядывая своё приобретение.

– Нуууу… если случайно… – маг окинул нас долгим взглядом. – Тогда, давайте сюда!

– Зачем? – спросили мы одновременно.

– Снимать! – спокойно ответил он. Я было рванулась к нему, как плечо прожгла дикая боль, словно его пронзила ледяная игла. Но боль тут же отступила, а когда я отняла руку от места, где был браслет, то…. На руке ничего не было, лишь капельки воды….

– Спасибо! – искренне поблагодарила я, наблюдая за тем, как Оверн с таким же неверием разглядывает своё пустое плечо.

– Да вообще-то не за что! – отозвался маг, зачем-то вставая и отходя к двери. И я поняла, что что-то здесь не так.

– В каком смысле? – Оверн пришёл к таким же выводам, так что за магом мы шагали уже вместе.

– Понимаете… – начал было оправдываться Элиарестер, но Оверн его прервал:

– Чур, лицо моё!

– Да без… – собралась ответить, но тут мы совсем приблизились и на плече дроу выступила тату – точная копия браслета. А по тому, как дроу уставился на моё плечо, у меня там точно такая же картина.

От разглядывания этого явления нас отвлёк грохот с треском захлопнувшейся дери. И тут пришла очередная догадка, от которой я застонала….

Нет! Только не это! Ведь это не могут быть те самые легендарные брачные браслеты эльфов, которые по прошествии некоторого времени превращаются в татуировки и которые больше никогда не снять? Ну не может же мне ТАК везти?!!

Где-то через несколько часов, как только мы наорались друг на друга, Оверн и я вышли и нашли мага. Он сидел на ступенях и задумчиво разглядывал небо, грызя сорванную травинку. Мы сели по обеим сторонам и стали молчать.

А что говорить?! Сами уже не маленькие! Должны были понять, что эти браслеты значат! А если не поняли – то это наши проблемы! Нет! Есть, конечно, и плюсы – теперь нам не грозит магический взрыв при очередном пробуждении стихий, но…. Это единственное! А меня кто-нибудь спросил – хочу ли я выходить замуж? НЕТ! Как всегда! Вот… попадалово! Сплошное! Кому рассказать – не поверят! Я – и замужем! Да и за кем?! За дроу, которого убить хочется при каждом удобном случае!

Нда! Вот что значит не везёт!

– А зачем я вам нужна была? – вяло поинтересовалась у мага, чтоб нарушить уж слишком давящую тишину. – Уж точно, чтоб не рассказать о прошлом моего предка!

– Чтобы отдать это оружие, – откликнулся он.

– Как отдать? – опешила я от такого заявления.

– Оно принадлежит вам! – заявил он.

– Но… – попыталась возразить, но Оверн не дал.

– Бери, твои-то в дребезги разлетелись!

– Да зачем они мне? "Я же…" – добавила уже мысленно, но и тут дроу не дал мне сказать, разглядывая удручающий пейзаж покинутой столицы:

– Ты же не будешь при каждой стычке с очередными разбойниками демонстрировать, кто ты!

– Ну да, – пришлось согласиться.

Это сейчас мне везло, и я не натыкалась на разбойные банды. А что будет дальше….

– Я возьму только клинки, – предупредила сразу.

– Хорошо, – откликнулся маг, встал и прошёл внутрь.

Нам ничего не осталось, как переглянуться и молча проследовать за ним.

Прежде чем дойти до места, нам пришлось спуститься на несколько уровней в подвальные помещения, а потом изрядно пропетлять по запутанному лабиринту тамошних коридоров. Освещения не было, так что шли мы в абсолютной темноте, хотя это никого не смущало: дроу – это подземные жители и видеть в темноте для них раз плюнуть, а я – это я, и перестроить зрение для меня легче лёгкого. Но вот маг остановился и, проделав несколько пассов руками перед сплошной стеной, нажал на абсолютно неприметный камень. Раздался лёгкий и неслышимый обычному уху щелчок, и стенка отъехала вбок, открывая проход в темноту. Но как только маг прошёл в это помещение, тут же по стенам разгорелся мертвенно-белый свет, и перед нами предстал огромный зал для тренировок. Почему я так решила? Потому что здесь не было мебели – только на стенах и у стен располагались различные виды всевозможного оружия, а так зал был пуст и просторен.

Пока Оверн и я оглядывались по сторонам, Элиарестрер прошёл куда-то в сторону и подозвал нас. Подойдя, мы увидели тот самый набор. Он лежал на чёрном бархате под магическим колпаком.

– Прошу, – маг отошёл в сторону, а я же засомневалась.

– А полог?

– На вас кольцо, – пояснил он, – полог вас пропустит.

Я пожала плечами и протянула руку с кольцом, предварительно сняв перчатку. Вначале, когда пальцы прикоснулись к преграде, не произошло ничего, но и пройти сквозь полог не получилось, потом кольцо слегка засветилось, и рука прошла, правда было ощущение, что я сунула руку в холодную воду. Замешкавшись в первые мгновения, я взяла парные браслеты и, освободив руку от полога, защёлкнула их у себя на предплечьях. Браслеты, как и кольцо, слегка засветились, словно бы проверяя мою личность, а потом потухли и стали совершенно невесомыми, словно их и нет вовсе. Выйдя на середину зала, я сосредоточилась и, вспомнив все рассказы о таких вот предметах вызова, сжала руки, одновременно кидая на браслеты зов. И тут же мои пальцы сжались на рукоятях великолепных клинков. Они были чуть тяжелее, чем мои прошлые и шире, но в руках лежали, как влитые. Прокрутив клинки пару раз, привыкая к новому весу, я только теперь рассмотрела это оружие. Лезвия были такими тонкими, что казались прозрачными, они были цельными, что несказанно удивило меня – их делали из цельного камня. Рукояти их были обтянуты белой кожей, а по самим лезвиям шёл причудливый узор, сплетающийся в замысловатые руны, а потом и в слова на мёртвом языке.

– Великолепное оружие, – только и смогла прошептать я, зачарованно глядя на это.

– И оно принадлежит вам. Вот, – маг протянул мне ножны. И вот это-то и поставило меня в ступор.

Ножны были не наспинные – это точно. И не поясные. Видя моё замешательство, Оверн со вздохом прицепил их к моим бёдрам так, чтобы рукояти клинков были на таком уровне, чтоб я смогла спокойно, скрестив руки, достать оружие.

– "Спасибо" – кивнула ему и с сожалением вогнала оружие в ножны. Оверн кивнул в ответ, и мы все втроём отправились назад. Зал, как только мы вышли, погрузился во тьму, а стена встала на своё место.

В Фа'аррте мы пробыли ещё примерно неделю. Всё это время Оверн водил меня вначале по замку, а потом и по другим местам. Правда, что-то поменялось. Если раньше мы вовсю издевались друг над другом, кидали шпильки, колкости, могли спокойно поколотить друг друга, то сейчас мы почти не разговаривали. Да, он рассказывал о городе, но обычно я его комментирую, а сейчас я молча слушала и старалась вообще на него не смотреть. Да и Оверн тоже, ведь раньше он, если видит меня задумавшейся, постоянно что-нибудь да выскажет, чтоб отвлечь от мыслей, а теперь….

Что-то изменилось. Сильно изменилось. Изменилось на столько, что заставило измениться и нас самих. Может, это всё из-за стихий, которые теперь под контролем – типа нет адреналина и страха? Хотя вряд ли, это не из-за стихий.

Но из-за чего тогда?

Этот вопрос так и остался без ответа.

Был тёплый вечер. Мы с эльфом сидели на том самом холме, с которого я впервые увидела город. Мы сидели, опёршись спиной о деревья, и смотрели на столицу тёмных эльфов, которая вновь мерцала под лучами солнца. Над нами в небе тянулись к горизонту полосы облаков, окрашенных закатным солнцем в кровавые цвета. Было тихо, только ветер неслышно шебуршал листьями кустарников и травами. Было спокойно, только внутри что-то протестующе ворочалось, бурча, что это неправильно.

Что – это?

"Это" – это наши отношения с Оверном.

И что я могу изменить? Да ничего! Мы снова разбежимся в разные стороны лет этак на двадцать, пока наши дороги вновь не сведёт судьба по какому-нибудь пренеприятному поводу. Да! Так и будет! А ведь так хочется что-то изменить….