Текст книги "Вольный Ветер"

Автор книги: Татьяна Засецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– А кто её спрашивает? – снова настороженный взгляд на нас.

– Тремс, – вяло улыбаюсь, пытаясь пригладить взъерошенные белые пряди.

Мужчина посылает нам отрывистый кивок и исчезает за тяжёлыми воротами. Я облегчённо выдыхаю, не обращая внимания на удивлённые глаза светлого эльфа, и расслабляю плечи. Фух! Кошмар! Что со мной твориться? Сначала вспышка неконтролируемой ярости, потом смущение до покраснения, теперь робость. Что же будет дальше?!

Мои раздумья прерывает радостный женский вопль, и через мгновение я оказываюсь в крепких объятиях подруги.

– Тремс? Тремс!!! Как я рада тебя видеть! Сколько лет! А ты не изменилась, – уже нормально произносит она, выпуская меня на свободу. Я с облегчением втягиваю воздух.

– Я тоже рада тебя видеть Руса! – улыбаюсь. – А ты, я посмотрю, уже и замуж выскочить успела.

Она смущённо кивает и заливается краской. Но потом у неё в глазах вспыхивают смешинки, и взгляд перемещается с меня на Ноя, который с непробиваемым видом стоит в стороне. Я отвечаю ей чуть возмущённым взглядом. Она понятливо кивает и делает приглашающий жест в сторону дома.

– Ну и что же тебя ко мне привело? – спрашивает подруга, разливая чай по чашкам. Я благодарно киваю и, «обняв» горячий сосуд ладонями, блаженно вдыхаю аромат малины и вишни. – По работе или так? – она и сама садится и вопросительно смотрит на меня, отпивая чая.

– Хотелось бы второе, – вздыхаю я, с трудом отрывая свой нос от вкусных паров, – но, к сожалению, у меня работа.

– Хм, – подруга едва-заметно кривит пухлые губы и бросает короткий взгляд на эльфа, который внимательно изучает пейзаж за окном, держа в тонких пальцах кружку с чаем. – И какая же работа может быть у менестреля?

Эльф чуть не подавился и уставился на меня (к счастью) нормальными глазами, но в них было столько удивления и решительности, что у меня не осталось сомнений в том, что позже он вытрясет из меня все подробности.

– Я же тебе говорила, что иногда приходится временно менять сферу деятельности, – мило улыбаюсь я, не глядя на Ноя.

– Ну да, – вздыхает Руса и вопросительно смотрит на меня своими большими и чистыми карими глазами.

– В общем, вот, – я не нашла слов, как объяснить своё состояние и просто хорошенько прокашлялась.

Подруга удивлённо уставилась на меня, хлопая ресницами. Потом сорвалась с места и, развернув меня к окну, заставила открыть рот. Я послушно акнула на неё.

– Тремс, – поражённо посмотрела на меня она, садясь на место, – как такое может быть? У тебя же регенерация ускоренная! А тут какая-то простуда!

– Не знаю, – пожимаю плечами и отпиваю чая. – Рус, сделай что-нибудь, а? Меня уже эти перепады голоса заели! Я петь не могу!

– Сколько? – вздыхает подруга, поднимаясь со стула и одаривая меня, словно несмышлёного ребёнка, укоризненным взглядом.

– Уже… – так. В лужу я провалилась за два дня до встречи с Илларом. Потом неделя до столицы. Затем сутки там и шесть ещё в пути. – Больше двух недель.

– Ох, – она покачала головой и вышла в примыкающую комнатку. Как только за ней закрылась дверь, эльф, до этого смотревший в окно, открыто уставился на меня своими синими глазами, в которых я прочитала вопрос. Я так же одним взглядом попросила подождать.

И ведь подождёт! Мать, расскажешь?

Нуууу…. Расскажу, что посчитаю нужным.

– Вот, – вернулась Руса, неся в охапке кучу пузырьков. Она свалила их все на стол, взяла один, открыла его и протянула мне. – Выпей.

– Ааа….– я с сомнением покосилась на тёмное стекло, из которого сейчас тянулся тонкий бардовый дымок.

– Пей! – в голосе подруги прорезались повелительные нотки. И я, передёрнувшись от отвращения, залпом опрокинула в себя всё содержимое сего сосуда. К моему величайшему удивлению зелье имело довольно приятный вкус, похожий на малину и грушу вместе, а послевкусие вообще осталось такое, будто бы я мятную настойку выпила.

– Не умерла? – ехидно спросила подруга, со смешинками в глазах наблюдая за мной. Я нацепила циничное выражение лица и важно кивнула:

– Неплохо.

– Благодарю, – показушно склонила голову она. – Это будешь принимать каждый день по одному флакончику, – уже серьёзно кивнула на остальные склянки. – Не в коем случае нельзя после этого пить спиртное в течение часа

– И всё? – спросила я, распихивая по карманам зелья.

– А что тебе ещё надо? – раздражённо спросила Руса, укоризненно глядя на меня. – Тебе бы вообще сейчас постельный режим не помешал в тепле и заботе! Вечно ты вот так вот!

– Да уж, – притворно вздохнула я, опуская голову, чтобы подруга не увидела бесят в глазах, – но меня уже поздно переделывать!

– Лучше поздно, чем никогда! – уверенно заявила она. – Мой тебе совет, выходи замуж! – совершенно внезапно для меня произнесла она. Я поперхнулась и во все глаза уставилась на неё.

Ни фига се! Какие запросы! Замуж выходи!!!

А что, неплохо придумано! Зато никуда не денешься!

Нет! Ну, ты представь! Я – и замужем!!!

Ээээээээ…. Я даже представлять не буду! Это страшное зрелище!

Вот и я про то же!!!

– Рус, – произнесла я, когда ко мне вернулся дар речи, – ты чего? Какое замуж? Ты как себе это представляешь?

– Очень просто!

– Рууус! – протянула я, смотря на неё, как на сумасшедшую. – Кто меня возьмёт? Ты посмотри на меня! У меня кроме лэры да Беса нет ничего за душой!

– Для любви больше ничего и не нужно! – вскинула она подбородок, а потом озорно покосилась на светлого эльфа, который был гдё-то на грани падения в астрал. – Для настоящей любви!

– Руслана, Руслана, – я грустно покачала головой и опустила глаза. – Ты не поймёшь. Ладно, – вздохнула и встала из-за стола, – мы пойдём.

Я, можно сказать, вытолкала ничего не понимающего эльфа за ворота и, обняв на прощанье грустно улыбающуюся подругу, побрела по улице в сторону торговых кварталов. Через несколько минут молчаливый эльф догнал меня и зашагал рядом.

Нда! Подруга в своём репертуаре. Выдать такое да при том при Ное! Чистой воды подстава!

Грамотно она тебя! Согласись!

Грамотно то грамотно, да вот только что мне с этим теперь делать? Ладно, объяснить, почему я назвалась другим именем и менестрелем будет легко….

Ха!

По сравнению с тем, как я теперь Ною в глаза буду смотреть, если он про женитьбу спросит!

А с чего это ему спрашивать? А?

Не язви! Просто они эльфы, да и все долгожители, ужасно любопытны!

Ну, тут ты права!

– Ну и что это было? – вывел меня из раздумий голос Ноя. Светлый эльф сверлил меня пристальным взглядом. Я лишь передёрнула плечами.

– Что «это»?

– Сначала ты странно себя ведёшь, – он начал терпеливо объяснять, – потом называешься чужим именем, а затем тебя вообще награждают титулом менестреля!

Я облегчённо вздохнула про себя. Слава богам, он не стал доканывать меня разговором про женитьбу! А ведь мог!

– Ты не прав, – спокойно отвечаю, делаю паузу и удостаиваюсь вопросительного взгляда.

– И в чём же?

Интересно, а почему я вообще перед ним отчитываюсь? Ведь могла просто плюнуть на него! Так ведь нет!

Ой, попала я!!!

Да при чём глубоко, матушка!

Глубже некуда!

– Тремс – это моё имя.

– То есть Вера – не твоё? – он вопросительно выгибает бровь и взгляд наливается сталью. Ну, да. У них это оскорбление – общаться столь продолжительный срок, назвавшись чужим именем.

– Моё, – просто киваю и кидаю мимолётный взгляд.

– Ты надо мной издеваешься? – эльф остановился посередине улицы и уставился на меня.

– Ной, – я поворачиваюсь и пытаюсь взглянуть ему в глаза, только ничего не выходит, и я начинаю усердно рассматривать его брошь на плаще. – У меня…. Как бы тебе сказать….

И тут же на ум пришёл ответ: "Можно словами!". Так ответил бы Оверн, будь он на месте светлого. Но Ною до этой тёмноэльфийской пакости как до Эзза'ара ползком с клинком в зубах. Поэтому эльф ограничился только прищуренным глазом и приподнятым уголком губ.

– Можешь считать, – наконец выдала я, – что у меня раздвоение личности.

От этого эльф еле удержался, чтобы не открыть рот.

– Есть я – менестрель по имени Тремс. А есть я – наёмник по имени Верима.

Несколько минут Ной стоял столбом и смотрел на меня немигающими глазами. Я терпеливо ждала. Всё-таки не каждый день человек, которому ты доверяешь и с которым ты общаешься, выдаёт тебе, что он шизофреник!

Это была самая тупая ложь, что я слышал!

Почему? Это была не ложь! Я действительно шизофреник! Только первое «Я» – это я, а второе «Я» – это непонятный голос приблизительно мужского пола, который думает, что самый умный!

– А с одним именем никак? – выдохнул эльф.

– По особым причинам, – я снова зашагала по булыжникам, продолжая объяснять, – мне пришлось оставить службу воина. И тогда я стала менестрелем. Моя жизнь поменялась в корне. И я решила, что раз уж менять, то менять всё, – вздохнула и усмехнулась. – И поменяла имя.

– Почему ты его не оставила? – светлый эльф шагал рядом, пристально глядя мне в лицо.

– Я не хочу смешивать мою жизнь наёмника и жизнь менестреля.

Я замолчала и прибавила шагу. Эльф тоже ничего не говорил и даже чуть приотстал, только вот всё равно спиною я чувствовала его взгляд.

– А куда мы идём? – жизнерадостно спросил Ной, нагоняя меня.

– К мяснику, – мрачно буркнула я. Ему то ничего, а вот у меня опять душа нараспашку!

– Тогда, позвольте? – он предложил мне руку. Я посмотрела на него удивлёнными глазами. А вот в его голубых плясали лукавые искорки. Я покачала про себя головой и, приняв приглашение, зашагала дальше.

Да! Мир сошёл с ума! Ною только что сказали, что его спутница шизофреничка! А ему хоть бы хны!

Да! Это жесть!

Приблизительно через час наша парочка подошла к облупившемуся старому зданию, над входом которого висела вывеска с намалеванными рогами. При чём рога были очень похожи на оленьи, а мастер к тому же не пожалел ярко-алой краски, обагрив рога чуть ли не полностью «кровью» жертвы. Ндааа…. У Самсона всегда было «хорошее» воображение.

Знаешь, тут не «хорошим» воображением пахнет, а больным!

Ничего ты не понимаешь! Фраза "хорошее воображение" по отношению к Самсону имеет смысл "буйно-помешанное воображение".

Аааа….

Воооот!

Над нашими головами противно звякнул колокольчик, когда вошли. Тут же где-то в недрах мрачной большой комнаты, заваленной шкурами различных животных и мешками, что-то закопошилось, и послышалось ворчливое бормотание. А через пару минут нашим взорам предстал и сам хозяин этого «добра» – Самсон. На сколько я помню, он всегда был невысоким и сухим мужчиной с жидкими русыми волосами и острыми глазами светло-карего цвета. А уж под старость…. Он был похож на кого угодно, только не на мясника.

– Кого там демоны принесли?!! – рявкнул он, пытаясь отыскать в многочисленных карманах свои очки.

– Самсон, я тоже рада тебя видеть, – хмыкнула я. Мясник поражённо замер, подслеповато щурясь. Потом он опомнился и, надев, наконец, очки на свой горбатый нос, вперился в меня своими глазами. Взгляд у него, не спрашивайте почему, всегда был тяжёлым, и очень немногие могли его выдержать. Мы ещё часто смеялись, что с таким взглядом он спокойно может идти в тайную канцелярию – допрашивать шпионов. А Самсон только загадочно усмехался себе в усы и щурил глаза, отчего взгляд ещё более заострялся.

– Тремс, – протянул он, и губы растянулись в приветственной улыбке, – задери меня виверна! Неужели?!

Я улыбнулась ему в ответ и с радостью пожала руку.

– Может, ты представишь своего спутника?

– Это Ной, – усмехнулась я, глядя на то, как светлый пытается выдержать взгляд мясника. – Ной, это Самсон, мой старый друг.

– Ну, обласкала, – «обиделся» мужчина, озорно глядя на меня. – Не такой уж я и старый! По крайней мере, – прищурился он, и я с большим трудом удержалась и не отшатнулась от него, – не на много старше тебя!

УУУУУУУУ! Сегодня что, все будут меня подставлять?! Они что, сговорились что ли?!!

Три ха-ха!

Тебе смешно! А мне хоть вой! Теперь ещё объяснять этому светлому, сколько мне лет!

– Так чем обязан? – спросил, наконец, он, налюбовавшись на ошарашенное лицо светлого эльфа.

– Непосредственно по делу, – я справилась с собой и перешла собственно к тому, зачем мы сюда и пришли. – Нужна провизия на неделю. В команде я, двое эльфов, – при этих словах Ной еле-заметно скривился. Не надо тут мне нос воротить! Тёмные тоже эльфы! – полукровка, два оборотня, тролль и два человека.

– Пошли, – спокойно выслушав меня, махнул рукой Самсон и пошкрябал в сторону хранилищ.

Там он постепенно нагружал нас с эльфом мясом. В общем, вышли назад мы с полными охапками мясных изделий. Свалив это всё на стол, я оглядела порядочную такую кучку и умоляюще посмотрела на Самсона.

– У тебя мешки есть?

– Обижаешь, – довольно протянул он и вытащил из-под стола три мешка.

Упаковав всё мясо, я просто-напросто, не долго думая, загрузила это всё на Ноя и, кивнув хозяину да кинув кошель на стол, вышла на улицу. До нашей гостиницы мы добирались почти час. За это время я и эльф почти не говорили, только перебрасывались тут же забываемыми фазами, да ещё я сжалилась и забрала у светлого один мешок, естественно, самый маленький. Так что Ной нёс всё можно сказать сам, на своём горбу. И избавившись от груза, то бишь свалив мешки на стол, он просто растёкся по лавке, тяжело дыша и кидая на меня ненавидящие взгляды.

– Что? – я лишь похлопала глазками. – Неужели ты завил бы меня – слабую и беззащитную, – на этом месте я вообще хлюпнула носом и чуть не пустила слезу, – девушку – тащить всю эту тяжесть?

Как только я закончила, в двери вошёл Лиодор вместе с Ридом и Оверном. Оборотень окинул эльфа насмешливым взглядом и покосился на меня:

– Купили мясо?

– А то, – усмехнулась я и бросила на Ноя мимолётный взгляд. Тот лишь презрительно фыркнул и отвернулся.

– И, чувствуется мне, несла это всё точно не ты, – полуутвердительно сказал он, рассматривая мешки.

– За кого ты меня принимаешь? – я вздёрнула нос и, подмигнув Ною, косившему на меня голубые глаза, ушла в свою комнату. Что не говори, а ополоснуться стоит, да и лекарства убрать тоже, а то, не дай боги, я упаду на какую-нибудь скляночку. Они, конечно, заговорённые, но мало ли!

Весь остальной день я маялась бездельем и доставала ребят, которые решили никуда не ходить и отдохнуть. Так что вернувшаяся к ужину остальная часть нашей компании застала Рида и Иллара в плачевном состоянии. Парни сидели на скамейке рядышком и, обхватив голову руками, тихонько поскуливали. А напротив них сидела донельзя бодренькая и весёлая я, продолжая откалывать всё новые фортеля в их адрес. Как только они увидели Лиодора в компании с Провом, то тут же жалобно на них посмотрели, моля либо заткнуть меня, любо вытащить их. Наставник нахмурил брови и зыркнул на меня, изменившимися глазами. Я лишь презрительно фыркнула и, гордо замолчав, принялась надиктовывать служанке свой заказ. Ребята тоже подключились к этому делу, благодарно посматривая на старшего оборотня. Тот лишь посмеивался и бурчал себе под нос, что где это водиться, что чтоб пара здоровых мужиков не смогла справиться с какой-то девчонкой-менестрелем. На это ребята только опускали глаза да кидали на меня убийственные взгляды.

После столь познавательного ужина я, блаженно прикрыв глаза, откинулась на стену, мурлыча себе под нос незамысловатую песенку. Хорошо.

Пока я предавалась плотским наслаждениям, в зал постепенно набивался народ – в основном наёмники. Они требовали комнаты и рассаживались за столиками. Те же, кому комнат не досталось, тоже рассаживались и начинали пить и есть, пытаясь уломать своих более удачливых коллег свалить по-хорошему. Некоторые, кто послабже, сдавался. К некоторым не лезли. А некоторые вступали в спор, пытаясь отвоевать себе право на комнату. В общем, когда я собралась к себе спать, в зале завязалась нешуточная драка. Так что до лестницы мне пришлось просто пробивать себе дорогу. Наверно, это смотрелось потешно, когда перед маленькой девчонкой друг за другом падают высоченные верзилы, сами не понимая такого порыва со своей стороны.

Когда я добралась-таки до лестницы, то решила всё-таки посмотреть на дело рук своих. И только тогда заметила подозрительную тишину в зале. Обернувшись, увидела такую картину. Все дравшиеся наёмники теперь обалдело стоят и смотрят на довольно-таки широкую «просеку» в своих рядах – как раз тот путь, который я прошла от стола до лестницы. Наша компания – уже почти в полном составе – сидит за столом и с интересом рассматривает "удивительный порядок" и лица дюжих мужиков, застывших в самых оригинальных позах.

Лиодор лишь хмыкнул и насмешливо посмотрел на меня. И тут, как гром среди ясного неба в стоящей тишине прозвучало ехидное замечание тёмного эльфа:

– Вер, теперь ты можешь с гордостью говорить, что перед тобой мужики в штабеля укладываются!

Я посмотрел на эльфа и вскинула бровь. А эта ушастая заразина зеркально повторила моё движение и состроила невинные глазки.

Вот жук!

Мать, сначала у тебя эльф был хряком, теперь жуком! Что будет дальше?!

Я слегка приподняла уголки губ и, незаметно подмигнув тёмному, пожелала всем спокойной ночи, после чего с чистой совестью и сердцем отправилась спать.

Проснувшись, я не помнила своего сна, но ощущение чего-то ужасно неприятного было. А ещё к этому прибавилось какое-то необъяснимое чувство тревоги. Что-то должно случится!

Хватит каркать!

Знаешь, есть такой закон подлости. Он гласит: "Если неприятность должна случится, она случается". Так что каркай – не каркай – один пень!

Ведомая этими убеждениями, я первым делом достала из сумки свои клинки и проверила их сохранность. Слава богам, они были в полном порядке! А то бы ещё чистить пришлось!

Вниз я спустилась в нормальной одежде с перекинутой через плечо сумкой, поправляя наспинные ножны. К тому моменту все уже собрались и почти позавтракали. И столик нашей компании встретил меня подозрительной тишиной. Занятая своими мыслями о грядущем я заметила эту тишину не сразу. А когда заметила и подняла глаза, всё ещё завешанные белыми прядями отросших волос, натолкнулась на удивлённые взгляды наших мужчин.

И что это значит?

Я озвучила свой вопрос, внимательно их разглядывая. Ребята помялись, а потом Лиодор выразил общую мысль:

– Что это ты приодеться решила?

Я понятливо хмыкнула и усмехнулась. Но улыбка эта моя тут же исчезла, а взгляд посерьёзнел. Ребята тоже сначала заулыбались, но потом, заметив сосредоточившуюся меня, тоже подобрались.

– Вера? – озвучил их вопрос Кассий.

– У меня плохое предчувствие, – я нахмурилась ещё больше и с головой ушла в себя, не забывая при этом поглощать свой законный завтрак. Тролль заулыбался и треснул по столу кулаком.

– Ну, ты даёшь, девка! Из-за какого-то предчувствия такая шумиха!

– Ещё раз назовёшь меня девкой, – спокойно сказала я, глянув на него чуть изменившимися глазами, – и лишишься главного доказательства своей принадлежности к мужскому полу.

Повисла потрясённая тишина. Похоже, никто не ожидал от меня такого.

Конечно! Ты ж ведь у нас была паинькой! Пусть языкастой, но паинькой!

Ты прав.

А вот профессиональный голос можно было и не применять!

Хм! Пускай привыкают!

– С чего ты это взяла? – спросил Кассий, явно имея ввиду не доказательства Тролля.

– Просто предчувствие, – сказала и поспешила развить мысль, пока они опять не выдали мне что-то похожее на фразу Прова, только чуть помягче. – Сколько лет я путешествую, перед каждой крупной заварушкой у меня появляется предчувствие.

Оверн саркастически фыркнул и скрыл ехидную улыбку. Да! Я не всегда слушаю это предчувствие!

А точнее будет сказать очень редко! В виде исключений!

Схрумкав свой завтрак и допив остатки эля из кружки, я вытащила из сумки пузырёк и одним махом опрокинула в себя зелье знахарки. Потом встала и молча направилась в конюшню к Бесу. Ребята тоже вышли – предчувствия-предчувствиями, а ехать нужно.

Что же всё-таки значит это назойливое чувство опасности?

Что что-то случиться!

Гениально! А тоя без тебя не догадалась! У меня вопрос – что именно случится?

Ну…. Мать. Я тебе не пифия! Уж извини!

Вот блин!

Знаешь! Есть такая хорошая фраза – знать своё прошлое просто ужасно! Знать ещё и своё будущее – было бы просто невыносимо! Так что хватит хандрить!

Я бы предпочла знать, что же нас всё-таки ожидает.

Во время этого диалога я задумчиво крутила на пальце кольцо, отданное мне Лиодором. А, уйдя в свои мысли с головой, к тому же и не заметила, как рядом с Бесом порысил конь светлого эльфа. Когда же заметила – было поздно. У Ноя было решительное лицо, по которому я поняла, что с меня не слезут, пока не выпытают всю правду!

– Вера? – эльф вопросительно поднял бровь, даже не сомневаясь, что я поняла его. Я же вздохнула и перевела взгляд на дорогу. Помолчав немного и тем самым собравшись с мыслями, я тихо заговорила:

– С некоторых пор я не совсем человек. И поэтому живу намного дольше обычных людей. На сколько не знаю. Но сейчас мне около семидесяти лет. Больше можешь не спрашивать – всё равно не отвечу.

И, ударив Беса каблуками, на что он обиженно заржал, но ход прибавил, ускакала вперёд, даже не глянув на остроухого.

Этот день меня ничем не порадовал. Наша компания ехала можно сказать в гробовой тишине. У всех были такие задумчивые лица, что можно было подумать, будто они решают проблемы вселенского масштаба. К тому же солнце нещадно палило, а на небе не было ни одного облачка. Дышать было трудно. Лошади через силу выжимали из себя рысь. А природа вокруг вяло существовала, надеясь, что скоро пойдёт дождик.

Мы остановились на привал днём у какого-то пруда. Даже не днём, а ближе к вечеру, но жара твёрдо не хотела спадать. Мы поставили лагерь, запалили костёр. В общем, приготовились пережидать это время. Парни отправились купаться, а я осталась дежурить.

Я сидела и подбрасывала в костёр ветки, когда на меня посыпался целый дождь из холодных капелек воды. Взвизгнув, я подскочила и чуть не уронила Иссиара, который принёс в котелках воду нам на ужин. Полукровка был в одних нижних штанах, а волосы, обычно убранные в высокий хвост, теперь липли к его плечам и шее. С него всего текла вода, и он нагло ухмылялся.

– Держи, – сказал он и протянул свою ношу мне.

Когда же я забрала у него котелки, то эта сволочь тряхнула по-собачьи головой, и на меня снова осыпался водопад брызг. Я стойко перенесла это всё, а потом так глянула на парня, что он бегом бросился назад, сверкая пятками. Когда он подбежал к самой воде, я с силой рыкнула:

– Убью!

Иссиар вздрогнул, оглянулся на меня и, не заметив скользкой тины, въехал в воду на пятой точке под задорный смех остальных. Я лишь усмехнулась и, отсалютировав ему котелком с водой, снова уселась у костра.

Через пол часа оба котелка были нагреты, и в одном уже кипела похлёбка. Парни только сейчас стали вылезать и, прыгая на одной ноге, вытряхивать из ушей воду. Рид и Иллар достали мечи и закружились по полянке, делая слабенькие выпады. Лиодор сел рядом со мной, наблюдая за сыном. Кассий к нему присоединился. Эльфы тоже уселись у костра, но по разные его стороны, а Иссиар, косясь на меня, сел с противоположной стороны костра и тоже стал следить за мальчишками. Пров отошёл к лошадям.

– За ужином проследите, а я пойду окунусь, – решила я наконец и встала со своего насиженного места, ткнув бывшего наставника в бок.

Я на ходу скинула сапоги, штаны и рубашку и, оставшись в нижнем белье да топике, рыбкой скользнула в воду, не подняв никаких брызг. Проплыв порядочное расстояние под водой, я вынырнула и, оглянувшись на наш лагерь, улеглась на спину. Вода в пруде была довольно тёплая, но приятно холодила кожу, отгоняя всё ещё стоящую жару. Я блаженно прикрыла глаза, полностью отдавшись на волю водной стихии. Не знаю, сколько я так пролежала, но внезапно до моего уха донёсся звук потревоженной воды. Я открыла глаза и посмотрела в сторону берега. Там, опустив ноги в воду, сидел тёмный эльф и смотрел на меня, прямо в глаза. Я задержала дыхание и нырнула. Под водой я проплыла всё расстояние, разделяющее нас. Вынырнула, отдышалась и села рядом, вопросительно глянув на Оверна. А он как-то задумчиво посмотрел сначала на меня, потом на дальний берег пруда.

– Как давно у тебя это чувство? – наконец, тихо спросил он.

– Как проснулась сегодня, – спокойно ответила я, отмечая про себя, что никаких эмоций к сидящему рядом эльфу я не ощущаю – всё такое же холодное безразличие. Не было ни ненависти, что захлестнула меня там, на постоялом дворе, ни симпатии и тяги. Абсолютный холод.

– Странно, – себе под нос пробормотал он, но я всё равно его услышала.

– Что?

– Меня оно тоже коснулось и именно сегодня утром, – невесело усмехнувшись, ответил он. – И было оно очень сильным.

– Да, – согласно кивнула я и перевела взгляд на водную гладь.

– А ты?.. – уже начал он вопрос, но тут от костра раздался крик Кассия:

– Эй! Вы ужинать идёте?!

Эльф вздрогнул, как-то рассеянно улыбнулся на мой вопросительный взгляд и ушёл к костру. Я ещё какое-то время сидела, раздумывая над его словами.

Значит, он тоже почувствовал…. Что же это значит, демон задери?!

И что же означает эта его незаконченная фраза? Что он имел ввиду?

– Вера! – раздался повторный крик воина, и я со вздохом поднялась с земли и пошла за своей порцией ужина.

– Что ты там застряла? – спросил Лиодор, поглядывая то на меня, то на тёмного. Я лишь пожала плечами и уселась рядом с вздрогнувшим Иссиаром, потеснив его на плаще. Полукровка сначала застыл, ожидая мести за внеплановый душ, но потом осмелел и попытался отвоевать законное место на своём собственном плаще, что ему естественно не удалось.

– Ты что там приросла что ли? – возмущался он, толкая меня в спину. Я только фыркала да продолжала есть похлёбку, упёршись ногами в мягкую почву. – Ну, Вераааа! – наконец, страдальчески закатил он глаза. Остальные нагло заулыбались, и не пытаясь помочь сотоварищу, а Пров даже посмеялся. Я доела и сжалилась над парнем. И Иссиар тут же грохнулся на землю, так как он как раз упирался в мою спину, а я встала. – Чтоб тебя!.. – выругался он, потирая поясницу. Я лишь подмигнула веселящемуся Иллару и, натянув поверх уже почти высохшего топика рубашку, отправилась с полянки.

В кустики надо, да и дров ещё принести.

Я шла по лесу, заметно отдалившись от нашей стоянки, и думала. Правда, ничего путного в мою больную голову не лезло. Зато бродил там какой-то бред. То появлялся образ тёмного эльфа, совершенно мне незнакомого, который передавал Лиодору кольцо, заставляя меня нервно теребить на пальце этот сомнительный дар, то возникало лицо Ноя, когда он разбудил меня, выдрав из загребущих ручек моего собственного прошлого, которое я бы очень хотела забыть. А в особенности глаза светлого эльфа – такие тёплые и близкие. Потом появлялось лицо Скирна, от чего я вздрагивала и прикрывала глаза, надеясь совладать с собой и не допустить слёз.

Господи, Скирн, сколько лет….

…– Ну, давай, ещё немного, ты сможешь, – раздавался откуда-то сверху голос мальчишки. А я ползла по стене. Внизу стоял один из подчинённых его отца, приставленный за нами присматривать, а сейчас страхующий меня. А я лезла вперёд, упорно, раз за разом загоняя страх о падении куда подальше в сознание.

– Осталось совсем чуть-чуть, – снова его подбадривающий голос. И я, повинуясь какой-то невероятной силе, задираю голову, чтобы посмотреть в лицо единственного друга. Но вместо этого вижу лишь его силуэт на фоне солнца. Я улыбаюсь непонятно чему и делаю последний рывок.

Вот. Уже край. Скирн протягивает мне руку. Я улыбаюсь и протягиваю свою….

И тут моя нога соскальзывает с камня. Мальчишка не успевает на какие-то доли секунды.

Я лечу вниз и не слышу, как он кричит мне что-то, лишь замечая вновь его силуэт, обрамлённый золотыми лучами солнца….

Из ожившего прошлого меня вывело чувство опасности. Оно было настолько сильным, что в глазах потемнело, и мне пришлось прислониться к дереву, успокаивая свой взбесившийся организм.

Когда я отошла от шока, вернувшись в реальность, и полностью осознала ситуацию, то беззвучной стрелой бросилась назад, попутно «включая» свои глазки.

Как оказалось, от стоянки я удалилась более чем порядочно. После пятнадцати минут бега я смогла убедиться, что во мне заложен порядочный потенциал пифии. Поляна была окружена. На ней находилось примерно тридцать человек и ещё один маг. Он стоял позади воинов и пытался пробить поставленный дроу щит. Это у него не выходило, и все стрелы, пускаемые вражескими лучниками с деревьев (четыре штуки – рефлекторно отметила про себя), просто пропадали, как и пульсары с заклинаниями. Наши отбивались от воинов. Всё было вроде в норме. Но тут я заметила, что раскинутые руки тёмного эльфа мелко дрожат, а на лбу и переносице выступили капельки пота.

Не выдержит.

Сама поняла!

Что делать будешь?

Нужно добраться до клинков. Они как раз лежат на моей предполагаемой дистанции к парням.

Лучники.

Демон! Нужно как-то сообщить нашим, чтоб меня прикрыли, иначе я превращусь в редкое животное под названием бешеный ёжик!

Ну, так действуй!

Как?

С помощью телепатии!

Я ею не владею!

МАТЬ, ОЧНИСЬ! Хоре спать! Вы с дроу спокойно можете это делать!!!

С чего ты взял?

На поляне в окружении демонов вы общались телепатически! Ты что, не знала?

Нет!!!

Ну, так я тебе сообщаю! Хватит сидеть здесь! Давай делай что-нибудь!

Послушавшись своего внутреннего голоса, я прикрыла глаза и «потянулась» к эльфу. Сначала ничего не было. Потом я наткнулась на что-то упругое и очень горячее. Но потом это что-то пропустило меня, и я почувствовала в своей голове чьё-то присутствие. И, знаете, мне это понравилось!

– "Оверн, это я" – оборвала я свои не к месту вылезшие эмоции.

– "Где ты?"

– "Справа от тебя. Как долго сможешь продержать щит?"

– "Минут пять – на больше не хватит"

– "Я подпитаю. Только покажи мне, где граница. И прикрытие не помешало бы"

– "Хорошо"

На этом наша связь оборвалась. Я открыла глаза и увидела, как дроу, резко выбросил руку в мою сторону. И в паре метров от него в землю воткнулся изящный стилет. Усмехнувшись про себя, я собралась, глубоко вздохнула, словно перед прыжком в воду, и вылетела из своего укрытия. Краешком сознания заметила, как Оверн прокричал что-то нашим, и как смешались на несколько мгновений нападавшие. Этих мгновений мне хватило, чтобы добраться до своих клинков. И тут же запели луки в руках Иссиара и Ноя. Эти двое, воспользовавшись заминкой, убрали вражеских лучников и по возможности убрали нескольких наёмников, пытавшихся помешать мне. Я же подлетела к границе купола и, встав на колени и вогнав мечи на половину в землю, приложила руки к невидимой стене. Моя магия тут же открылась и мерцающим ледяным потоком пролилась в заклинание, смешиваясь с язычками пламени дроу. Как только канал передачи силы закрепился, я снова повернулась к врагам. И вовремя – на меня летело пять парализующих пульсаров. От трёх я уклонилась, и они с шипением растворились в невидимом щите. А оставшиеся два на мгновение задержала в своих руках и отправила в несущихся на меня воинов. Маг стоял ошарашенный, но это продлилось недолго. Он стал закидывать меня – так как из нашей компании только я одна была не прикрыта щитом – всяческими заклинаниями. И именно от этих заклинаний и полегла большая часть противника. Ну, ребята тоже постарались на славу, да и клинки мои изрядно испачкались. Вскоре всё было кончено, и против нас остался один маг. Дроу тут же сообразил и, как только тот начал петь заклинание телепортации, установил, используя мою подпитку, купол против порталов. Маг ненавидяще посмотрел на нас и стал швыряться заклятьями. Мы с дроу переглянулись и стали обходить его, попутно ускользая от его выпалов.