Текст книги "Чья земля, того и вера (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сальникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

«Вот уж фиг вам!» – подумала Рита и ответила:

– Прямо сейчас. А господа офицеры донесут до личного состава. Первое и главное: все, что на четырех ногах, без моей команды не атаковать. Засуньте свои рефлексы куда-нибудь поглубже и не доставайте оттуда, пока мы с вами. Мы сами разберемся.

Второе: никаких межклановых и других ваших социально-политических разборок. Дело странное и страшное, любой встречный человек нам может пригодиться при случае. Или наоборот. Никаких облавных охот на бандитов, мутантов, наемников и всех встречных-поперечных. По возможности, избегаем открытых конфликтов. Скрытых, впрочем, тоже.

     Взяв рюкзак, она пару раз тряхнула его, проверяя, не брякает ли что-нибудь, неправильно упакованное.

– И все? – спросил капитан.

– А что еще вы хотели услышать? – обернулась к нему Ритка.

– Хм…ну, про отношения полов что-нибудь …ну, как там обычно… «без рук», например…– Замялся под ее прямым взглядом Литерный.

– А-а-а…это – пожалуйста. – Риткины глаза смеялись – С руками – можно. Попробовать можно. Вы ж, сдается мне, мужчины рисковые, практически гусары. Только, чур, не обижаться потом, договорились?

     Мужчины благоразумно промолчали в ответ. Рита шагнула в угол, взяла с табуретки свернутый комбинезон.

– Собственно, я почти готова. – Сказала она. – Осталось только одеться и загрузить карманы. Майор, ты кого нам даешь?

– Я, Ритуль, с вами сам пойду. И еще парочку ребят прихвачу. Кого присоветуешь?

– Давай Груздя, мы с ним давно знакомы. А второго сам выбирай.

– Тогда Наждака и возьму. Он один из самых опытных. Да еще любит с салагами возиться. Вот мы ему нашего Унтера и отдадим на растерза…на воспитание. – Круглов кивнул на Димку. Уловив, что скоро, наконец, старт, парень завозился, проверяя комбинезон, карманы и содержимое рюкзака. – Ты не против?

– Пусть будет Наждак. Хороший парень, большой и добрый. Сработаемся.

– Ладно, так и быть, я ему не скажу, что ты его «добрым» обозвала. Ну что, бойцы, встречаемся у выхода через пятнадцать минут.

     Мужчины гуськом вышли из комнаты. Рита натянула свой уникальный, сделанный на заказ за немалые деньги комбинезон. Рассовав по специальным карманам обоймы, аптечки и разные другие необходимые мелочи, она взялась за жилетку и сумки для Маргоши. Через пять минут Рита хлебнула напоследок остывшего чаю и они вдвоем вышли в общий зал. Попрощавшись с Ефимычем, поднялись по ступенькам. В зарешеченном окошке вечно недовольный Короб, что-то ворча, выдал ей ее любимый «вал».

     На улице уже ждали упакованные в костюмы «СЕВА» капитан Литерный и свежепоименованный Димка Унтер. Все трое закурили.

– Не первый год в Зоне, но такой костюм ни разу не встречал. – Заговорил капитан. –  Не тонковат он будет для местных приключений? И никак я не пойму, какого он цвета?

– Это мне на заказ сделали. – Привычно объяснила Ритка. – Последние разработки, в серию еще не скоро поступят. Главное достоинство – это его вес. Всего три кило плюс полкило шлем. Ну, еще одна фишка – его не видно в прицел ночного видения.

– Это как же так? – удивился Литерный.

– Если коротко – это особенная ткань из нескольких видов нити. Резиново-свинцовая – от радиации,  нитофлоно-асбестовая – от высоких температур и электричества,  пара-арамидная –  от колюще-режущих повреждений, бериллиевая – от пулевых.  Все пропитано «жидкой броней». Плюс специальная расцветка «Флора» – писксельный камуфлированный рисунок. Существует такой эффект ремиссии – из-за него этот костюм сливается с фоном даже для ПНВ. А здесь, – она ткнула пальцем на специальный карман рюкзака в форме полусферы, – еще шлем. Трехслойный, с двумя слоями оксинитрида алюминия. Выдерживает  несколько прямых попаданий бронебойных пуль, и при этом в три раза легче бронебойного стекла. Вот только носить его приходится отдельно, неудобно.

– А пощупать можно? – с опаской спросил Литерный. – Уж больно заманчивая штучка…то есть костюм! То есть не только костюм…тьфу ты, черт! – безнадежно махнул он рукой, отчаявшись выкарабкаться из словесного болота.

– Конечно, можно. – Рита спокойно протянула ему руку. – И не надо так расшаркиваться каждый раз. Мы понимаем вас лучше, чем вы думаете. И вообще – предлагаю перейти на «ты» без брудершафта. Это значительно облегчает жизнь в походных условиях. – Она улыбнулась.

– Есть! –  капитан шутливо козырнул. – Да, рядом с таким костюмчиком я себя чувствую допотопным динозавром, закованным в средневековые доспехи!

– Еще в него вшиты артефакты. – Похвасталась Рита. – Это у отца в лаборатории разработали, единственный экземпляр, экспериментальный. Тяжело девушке бегать по Зоне в десятикилограммовой одежке.  Естественно, жилетка у Маргоши из этой же ткани пошита. У нее  еще чепчик есть, но она его носить не любит. – Рита нежно перебирала пальцами собачье ухо. – Считает, что она в нем глупо выглядит.

– Твой отец – из ученых?

– Ну, дождались, прутся наконец-то! – перебил Литерного Димка, увидев приближающихся долговцев.

– Ну что, двигаем поршнями? – Невысокий и крепкий, как одноименный гриб, Груздь рвался вперед, как ягд-терьер с поводка. – Ритуля, Маргоша, де-е-евочки! Чертовски рад вас видеть, красавицы!

– Топай уже, балабол! – Наждак был настроен не так радужно. К Марго он старался близко не подходить и задом не поворачиваться.

– А твои бойцы где, капитан? – спросил Круглов, оглядываясь по сторонам.

– Раз все собрались – значит, и мои сейчас подтянутся. – На ходу бросил Литерный.  Военстал уже стремительно шагал мимо пустых полуразрушенных строений бывшего завода «Росток» по направлению к долговскому посту, обозначавшему конец безопасного островка на территории Зоны.

– Да, Литерный, я бы хотел с твоим спецом по тяжелому оружию побалакать! – догнал его Наждак, на ходу нежно поглаживая вороненое рыло своего «Печенега». – Люблю, едрентить, единомышленников!

– Ну, это как сказать…

     Навстречу им из-за угла вышли две фигуры в таких же комбинезонах «СЕВА», как у капитана.

– Знакомьтесь. – Сделал приглашающий жест Литерный. – Это Станислав, для нас просто Штеф, и Алла, для близких и друзей – Лава.

– А-а-а-а-п! – сказал сзади Наждак. Точнее, судя по звуку клацнувших зубов, он просто захлопнул отвалившуюся челюсть. – Да это что ж за е-мое-то такое!

– Гы-ы-ы! – весело зареготал Груздь. – Пообщался один такой, пока общалку не отстрелили на фиг!

– Добрый день. – Спокойно приветствовал их Штеф, высокий голубоглазый блондин со снайперкой за плечами. – Приятно познакомиться.

– Здорово, бродяги! – Густым басом рявкнула Лава – круглолицая, кудрявая,  кареглазая нимфа, ростом и габаритами лишь слегка уступающая Наждаку. – Некислый забег мы затеяли, а? Покрошим монстрячьего племени! – И она радостно тряхнула висевшим на шее устрашающим «FN F2000», полностью снаряженным автоматно-гранатометным комплексом.

– Здоровеньки булы…– Протянул Наждак, с уважением глядя на торчащий из-за ее плеча чехол с гранатометом «РПГ-32». – Ух ты-ы-ы!

                                                       Унтер

                                                           1

     …Унтер жадно озирался вокруг. Вот она – Зона. Настоящая, изнутри. Та, которая убивает сотни людей, но, как магнит, неизменно притягивает новых искателей приключений и легкой наживы. Они прорываются сюда правдами и неправдами, чтобы стать инвалидами, изгоями, дичью для всех – военных, мутантов, друг для друга.

     Та, которую он привык считать отвлеченным понятием, существующим за кордоном его жизни. Та, которая вдруг вгрызлась в его судьбу, как хитрый и безжалостный хищник. Та, которая посягнула на самое дорогое, что было у него.

 …Клавка и Толян!  Это было все, что осталось у Димки от бывшей когда-то семьи. Именно ради них он подписал этот контракт. Мечтал, как он, весь такой бывалый, обеспеченный дядечка, приедет в родной городок. Как они встретят его у вагона…А у него гостинцы, подарки, сладости…А они смеются, хохочут, обнимаются и лезут целоваться. А он им так солидно: «Да ладно вам, мелочь пузатая, что за телячьи нежности…пошли-ка лучше домой!"  И, взяв вещмешок, вразвалочку пошагает по перрону. Клавка будет прижиматься к нему с одной стороны, лучась от радости, а Толян важно вышагивать с другой, гордясь своим старшим братом.

     Димка даже зажмурился, прогоняя эту заманчивую картинку, возникшую в его воображении. Когда он открыл глаза, перед ним предстала реальность.

     Беременное тучами низкое серое небо разродилось мелким октябрьским дождиком, несмотря на август. Вокруг – безрадостная унылая местность. Кое-где на холмах торчат не то сосны, не то елки вперемешку с тополями. Деревья какие-то полумертвые, однобокие. Краски здесь как будто умерли. Кроны такие же серые, как гнетущее небо и моросящая сверху кислотная муть. Буровато-зеленая, жесткая, полусухая щетина травы, смятая берцами, пахнет горьковатой затхлостью и гнильцой. Сквозь шум дождя и унылое завывание ветра не пробивается ни звука – ни птиц, ни насекомых. Только где-то далеко взбрехивают собаки.

                                                             2

 …«С той стороны периметра людей нет!» – так учили Димку все это время.

«Стрелять без предупреждения на поражение!» – вбивали в голову.

«Сталкеры – это уже не люди. Неизвестно, какими заразными монстрами могут оказаться эти психи, по собственной воле лезущие в безумное пекло, а потом пытающиеся вернуться обратно. Неизвестно, что они принесут с собой в наш благополучный мир».

     …Шлагбаум почему-то был поднят. И около него – никого. И на вышках – никого. Димка, ездивший на базу за консервами вместо убывшего в отпуск прапорщика, выскочил из УАЗика и кинулся в дежурку. Никого. Несмотря на теплый солнечный день, его охватило ощущение ужаса и безнадежности. Вбежав в пустую комнату связи, он взял рацию и доложил в штаб, как положено.

     Наказали сидеть и ждать. Он прошел по территории блокпоста, заглядывая во все углы и двери. Никакого беспорядка, все вещи на своих местах. Не было только людей. И оружия. Плита на кухне совсем холодная. Значит, никто даже не завтракал.  «Это что же – целый взвод подорвался куда-то, не жрамши, с утра пораньше, при полной выкладке?  А пост – бросили? Хрень какая-то».

     …Да, конечно, командование сделало все, что могло. Вызвало отряд военсталов,  этих странных, полулегендарных бойцов, матерых ходоков Зоны. Спасая жизни, добывая артефакты, принося бесценную информацию, военсталы, в отличие от сталкеров, получали за все это лишь невеликий официальный оклад. «Со всеми положенными надбавками, ясень пень» – издевался как-то Пряжка.

     Командование было оскорблено и шокировано гнусными происками врагов. Ему (командованию) теперь предстояло написать целые рулоны отчетов о принятых мерах и одному начальству известно, о чем еще.

     Вызванные вертушки исправно прочесали территории со странными названиями «Кордон», «Свалка», «Росток», «Агропром», «Темная долина».

«Никак нет, мол. Никаких следов не обнаружено» – четко доложили, вернувшись.

     Командование резюмировало: «Все меры приняты. Мы сделали все возможное. Подождем развития событий». И, не глядя в глаза, выдвинулось по направлению к личному автотранспорту.  Ничего не понимая, Димка смотрел на холеного, гладкого, спокойного, совсем не старого еще человека, идущего через плац. Интересно, у него есть дети?

     Димке бы заорать, догнать, сгрести за грудки полковничий китель. Остановить этого бравого вояку, одним махом вычеркнувшего из жизни пятерых детей и взвод солдатиков, которые тоже были – чьи-то дети. Как там это проходит в отчете? «Допустимые потери»? Но, было кинувшись, он будто на шлагбаум наехал.

– Стоять, салага. – Негромко проговорил низкий женский голос. – Без тебя разберутся.

     Рука, перегородившая ему дорогу, казалась бетонной балкой, упакованной в ткань и кевлар. А на плацу тем временем что-то происходило, но Димке оставалось только наблюдать. Большое командование вдруг окликнули. По асфальту бежали двое. Один – уже седой подполковник в обычном камуфляже, второй – военстал в военном защитном костюме, немного смахивающий на робокопа из одного старого фильма.

     Догнали, отдали честь и о чем-то заговорили. Беседа длилась несколько минут, при этом начальство отрицательно качало головой. Подполковник явно старался его в чем-то убедить, то и дело тыкая рукой в военстала, который, кивая, тоже что-то настойчиво доказывал вершителю судеб.

     В итоге высокое начальство погрозило седому пухлым кулачком и махнуло рукой. Загрузившись в личный автотранспорт, оно отбыло по своим, неведомым простым смертным, начальственным важным делам.

     Шлагбаум, преграждавший путь, опустился, и Димка рванул к идущей навстречу парочке.

– Со мной идут только добровольцы. Никто не обязан. Миссия неофициальная, я бы даже сказал – полулегальная. Что-то вроде отпуска. – Объявил военсталам командир группы.

– Мы с Аллой пойдем. – Как будто только и ждал этой фразы высокий блондинистый красавчик аристократической внешности. Около него стояла женщина-танк. Масштабами она смахивала на старинный двустворчатый гардероб с антресолями и просто излучала силу и энергию. Это с ней, а точнее, с ее рукой, Димка только что играл в «осторожно, поезд».

– Все, решили. – Подвел черту командир.

     И понеслось. Димку закинули в вертушку, высадили на какой-то базе, там выдали устрашающего вида и ощутимой тяжести комбинезон. После чего поинтересовались, каким оружием он привык пользоваться.

– Только правду говори, сержант. Не ведись на понты. Главное там – автоматизм, а не крутизна железяк. – Предупредил капитан.

     Димка послушно и четко перечислил оружие, которым он владел практически совершенно. Тут уж он знал себе цену. «Макаров», три обоймы к нему. «Абакан» с подствольником и оптикой, плюс шесть магазинов. Рассовал по карманам разгрузки три «РГДшки» и пяток «ВОГ-25П». Не забыл саперную лопатку. Ну, а штык-нож у него всегда при себе, свой, проверенный. Фляга, медицинские прибамбасы, сухпай. Сидор получился увесистый.

    И вот под брюхом МИ-8 она – Зона. Капитан, представившийся как «отныне твой царь и бог Литерный», протянул Димке миникомпьютер. ПДА. Объяснил, как пользоваться. Еще вручил спецприбор – детектор аномалий, наказал никогда не выключать.

– Я тебе в ПДА базу для начинающих закачал. Аномалии, мутанты, общие правила выживания в Зоне. Ты, надеюсь, хоть что-нибудь с учебки еще помнишь? Сиди, зубри, как букварь зубрил. Это жизнь твоя. Или смерть.

     Димка готовый на все, лишь бы не думать о сестре с братом, с энтузиазмом принялся изучать картинки и описания встречающихся в Зоне мутантов и аномалий. Про многих он уже слышал, но многих видел впервые. Капитан тут же забыл про него. Судя по всему, он с головой ушел в какую-то переписку, то молниеносно набивая сообщения на крохотной клавиатуре ПДА, то барабаня пальцами по колену в ожидании ответа.

      Красавчик и могучая амазонка, представившиеся как Штеф и Лава, сидели рядышком, соприкасаясь бронированными коленями, и тихо о чем-то мурлыкали. Они трогательно держались за руки и явно забыли о существовании всего остального бренного мира.

     На базе сталкерской группировки «Долг» их встретил крепкий, высокий мужик в незнакомом спецкостюме с красными вставками. Длинный хрящеватый нос, тонкие губы, худое, обветренное лицо. Глаза, как два буравчика.

– Шесть лет я тут, а такого не слышал еще. Подумать страшно, кому и за каким рожном горячим это все сдалось. – Майор Круглов всей пятерней поскреб бритый затылок. – Даже не знаю, на какой козе к этому всему подъехать-то…

– Ты, Серег, хотя бы людей своих опроси, может, кто чего и видел? Пусть пошукают, повыясняют. А мы тут вокруг осмотримся, побродим. Может, найдется следок какой…Понимаешь, времени у нас – нисколько, задницей чувствую…фора у них, козлов, большая получилась!

– Задницей, говоришь? – Оживился майор. – Да, задница – она все чувствует и за все платит…Мы ж не греки какие... Это у них там – пята. А у нас – отродясь задница…Точнее – всем задницам задница…– пробормотал он, вогнав слушателей в ступор этим анатомо-историческим экскурсом. – За мной, орлы! Если получится – найдем помощь, да еще какую! Правда, за задницу могут и цапнуть в случае чего…но это лечится, как показала практика. – Договаривал он уже на ходу.

     Обогнув серое бетонное здание, в прошлой жизни, видимо, бывшее одним из корпусов завода, резвым аллюром они доскакали до какой-то чахлой пристройки. На фасаде метровыми буквами было криво выведено «Бар 100 рентген». Спустились по лестнице в подвал. Вильнув пару раз по бетонным коридорчикам, уперлись в зарешеченное окошко. Сидящий за ним мордоворот принял их оружие, косо посматривая на военных.

     – Фимыч, сестрички не приходили еще? – даже не поздоровавшись, спросил Круглов у маявшегося за стойкой упитанного лысого бармена с очень цепкими, заплывшими глазками.

    Выяснив, что искомые дамы ожидаются с минуты на минуту, Литерный, майор и Димка взяли пива и сели за столик.

– Оно как-то с оружием, да на улице, нам сподручнее будет, чем здесь… – Сказала Лава, оглядевшись по сторонам и переглянувшись со Штефом. – Командир, мы пойдем, проветримся.

– Осторожнее там, а то у нас тут ветры злые, военных не любят. Еще сдуют ненароком. – Не утерпел Круглов.

– Меня сдувать? Сдувалку надорвут! – искренне развеселилась Лава.

Парочка удалилась, держась за руки и нежно улыбаясь друг другу.

– Да-а-а-а, едрентить! – Глубокомысленно заметил Круглов, глядя им вслед. – Любовь, это, блин, как аномалия – вот что я вам скажу, мужики. Хрен поймешь – что, хрен поймешь – откуда, да только – глядь! – а у тебя уже задница дымится и мозги наизнанку вывернуты к едрене фене…

                                                              3

      …Проводница шла первой. За ней, след в след, остальные. Жутковатой второй «сестрички» нигде не было видно. Димка, отныне Унтер, шел между Лавой и Наждаком, замыкающим. Пару раз зонный новобранец пытался свернуть в сторону, догнать Литерного и кое-что разузнать у него, но каждый раз оказывался ухвачен за шкирку и водворен на место ежесекундно бдящим наставником.

– Не сепети ногами, молодой! – благодушно ворчал Коля. – Сдохнуть всегда успеешь!

     Вдруг справа по курсу что-то громко хлопнуло. Раздался истошный собачий визг, и над кустами всплыло распростертое четвероногое тело. Нелепо раскинув лапы в разные стороны, дико визжащая псина стала медленно поворачиваться в горизонтальной плоскости против часовой стрелки метрах в семи над землей. Скорость вращения быстро увеличивалась, собачьи конечности уже мелькали со скоростью вертолетных лопастей. Раскрутив как следует свою невезучую жертву, «карусель» рванула. В сине-желтом сверкании аномальной энергии вспухло красное облако. Мелкие клочки того, что минуту назад было слепым псом, частым дождиком рассеялись по окрестностям. Унтер споткнулся и остановился, выпучив глаза на то место в сером небе, где только что парила собачья тушка.

– Что, салага, понял теперь, почему не надо поперед батьки забегать?  Эта хреновина называется «Карусель». Билет на покататься – бесплатный и всегда в один конец. Учись, стюдент! – добродушно пробасил Наждак.

     После наглядного примера работы аномалии Димка стал крутить головой во все стороны. Чтобы спасти ребят, надо быть живым. А чтобы быть живым, надо научиться ходить по Зоне. Он напрягся, вспоминая плакаты и книжки в учебке и то, что успел прочитать в своем  ПДА.

     Увидев пятно пожухлой, местами обугленной травы и слабое марево, висевшее над ним, он запустил руку в висевший на поясе мешочек с болтами, выудил один и швырнул в центр пятна.

     Глухо ухнуло, болт исчез в столбе гудящего пламени. Весь отряд обдало волной раскаленного воздуха.

– Дебил,  блин! – Димка полетел вперед от мощнейшего тычка в загривок. Потеряв равновесие, он врезался  в спину остановившейся Лавы и немедленно получил от нее резкий удар под дых бронированным локтем. Будто лошадь лягнула. Зашатавшись, он согнулся в попытке отдышаться. Казалось, защитные пластины его собственного костюма застряли у него под ребрами. Наждак своим излюбленным воспитательным приемом сгреб Унтера за шкирку и развернул лицом к себе.

– С глузду съехал, сопляк?! – Заорал он, выкатив глаза. – Ты же нас всех угробить мог ни за хрен собачий!

– Я…это…– сгорая со стыда, пропыхтел начинающий сталкер. – Разобраться хотел…научиться…надо…

– А мне из-за этого подыхать? – Взревел гигант. – Мне даже брови опалило! От нас могли одни долбаные угольки остаться!

– Ну, я ж не специально…– Димка чувствовал себя идиотом. – Простите!

Остальная команда молча двинулась дальше.

– Ладно, щенок. – Пробасил Коля. – Дядя Наждак тебя всему научит. Покажет, что и куда делать. «Жарка» это была – запомни, салага. А над «Каруселью», на которой собачка прокатилась, листья и трава обычно кружатся, вокруг ошметки валяются. Те, что от тупых безмозглых недоделков вроде тебя остаются. Мотай на ус, стюдент и скажи спасибо за мою добрость!

    Чуть подальше разлеглась роскошная «электра». Не узнать ее было невозможно – от капель дождя по земле пробегали синеватые змейки разрядов. Отпустив отряд подальше, Наждак бросил в аномалию болт. Димка аж подпрыгнул от неожиданности: раздался оглушительный сухой треск, похожий на выстрел. Над землей выросла огромная ослепительная полусфера. Состояла она из змеящихся по земле, поднимающихся в воздух, ветвящихся, ломающихся синевато-белых молний, некоторые из которых были толщиной с руку. Резко запахло паленой травой и озоном.  Полютовав пару минут, аномалия успокоилась.

     Внезапно издалека раздался вой, лай и скулеж собачьей стаи. Звук стремительно приближался.

      Проводница остановилась:

– Для особо одаренных повторяю: без команды не стрелять!

     Из-за кустов справа  высыпало голов двадцать слепых собак. С оглушительным гвалтом псы мчались прямо на остановившийся отряд. Не добежав какой-нибудь десяток метров до людей, стая, как по команде, разделилась надвое, обтекла замерших сталкеров и вновь соединилась слева от них. Продолжая мчаться на всех парах, собаки скрылись в ложбинке. Когда они показались вновь, перед ними неуклюже скакала псевдоплоть, хрюкая и что-то в ужасе бормоча. Еще через полминуты вся компания скрылась из виду. В воздухе остался витать душок, похожий на запах промокшей дворняги вкупе с липким, сладковатым ароматом разложения.

     «Черт бы все это побрал!» – ощутив некоторое неудобство, Димка понял, что перестал дышать, причем уже давненько. Он осторожно выдохнул и посмотрел на свои руки. Пальцы так сжимали автомат, что костяшки побелели.

     Он знал, что слепые собаки – одни из самых многочисленных мутантов зоны.  Псы частенько добегали до их поста после выбросов.  Еще он вычитал, что из всех мутантов Зоны именно стаи слепых собак являются причиной гибели большинства начинающих сталкеров. Эти юркие, поджарые, плешивые, тупомордые создания разных мастей, с заросшими диким мясом глазницами, всегда охотились сообща.  Как стая прожорливых пираний, они были способны разорвать человека всего за пару минут. Лучшее средство борьбы с ними – стрелять первым. Если удавалось подстрелить пару-тройку особей «на подлете», остальная стая прекращала атаку и искала добычу поуступчивее. Но это в том случае, если с ними не было чернобыльского пса, координирующего и направляющего боевые действия. Но сегодня чернобыльский пес был не с собаками, а с ним, с Димкой-Унтером.

                                                       Литерный

                                                                 1

      «…Чертова, проклятущая Темная Долина, мать ее за ногу!» – ох, и не любил капитан отряда военных сталкеров это гнилое место! Вечно затянутая липким туманом, территория была сплошь усеяна аномалиями и радиоактивными очагами.  И наводнена мутантами всех видов, возрастов и размеров, объединенных одной, но пламенной страстью – голодом. С трех сторон Темную Долину окружала невысокая каменная гряда,  с четвертой ограничивала степь, непроходимая из-за зашкаливающего все мыслимые пределы уровня радиации. Это место напоминало Литерному мешок для помоев. Холмы, истерзанные  аномалиями, гнусное, вонючее болотце посередине.

     Какому кретину пришло в голову строить здесь этот идиотский кирпичный завод? В обширных недостроенных цехах теперь окопались бандиты, отчаянно защищавшие свою территорию от любых посягательств. На бывшей АЗС рядом с заводом жил матерый кровососище. Бандиты неоднократно устраивали на него облавные охоты, но мутант и по сю пору был живее всех живых. Кровосос, в свою очередь, охотился на бандитов, но не в пример успешнее, чем заслуживал даже некоторую человеческую благодарность.

     Еще одной достопримечательностью этого волшебного места было отдельно стоящее здание бойлерной, на втором этаже которой когда-то была слесарная мастерская. Ее тоже контролировали бандиты, с переменным успехом ведущие партизанскую войну со снорками и тушканами, активно претендующими на это заманчивое убежище.

     И, на десерт – таинственные катакомбы, расположенные под чертовой долиной и, по слухам, нашпигованные полтергейстами. Литерный лично разговаривал с людьми, бывавшими в подземельях Темной Долины. Поэтому он от души надеялся, что их отряд обойдет это место седьмой дорогой.

«…А неплохой темп взяла девчонка. – Подумал капитан, глядя в спину проводнице. – Я, пожалуй, никогда еще по Зоне такой рысью не бегал…»

     Впереди показалась неширокая асфальтированная дорога. Слева обозначились строения с длинным хоботом элеватора и торчащим подъемным краном.

                                                                    2

      …– Повезло нам! – Потирал руки Круглов, сидя за столиком в баре. – Мне буквально час назад с поста доложили, что сестрички на подходе. Если они согласятся вам помочь – считай, полдела сделано. Уж если не они, то я и не знаю – кто. Людям это стопудово не по зубам.

– А они что, не люди? – Пошутил Михаил. Но, увидев выражение лица долговского начальника, посерьезнел. – Ну, Серег, не тяни кота. А то я прям бояться начинаю. Что за сестрички?

       Физиономия Круглова перекосилась, будто он лимон надкусил:

– Ты, Мишк, не подумай чего. «Долг», конечно, мутантов бьет, и бить будет безжалостно. Но с бабами мы не воюем, ядрен батон. Тем более – с такими. Как бы тебе объяснить, я и сам толком не понимаю…Девчонка и собака. У них на двоих – одно сознание, как говорят. Привезли в Зону псину городскую, а она возьми, да и спутайся тут с чернобыльским кобелем. А как щенка-то народила, так оно и началось… А скольким они жизнь спасли…

     …Он, конечно, не пялился на эту парочку, забыв поднять отпавшую челюсть, как тот пацаненок в драной куртке, сидевший через столик. Все-таки ветеран Зоны и все такое… но глаза отвести не мог, что правда, то правда.

     Командир отряда военных сталкеров, матерый топтатель Зоны, уж он-то насмотрелся на чернобыльских псов – мама, не горюй!  Но такого он никогда не видел. Огромная, больше метра в холке, царственная псина. Весом, наверняка, около центнера. С первого взгляда – вылитый чернобылец, только цвета палевого. Густая, блестящая шерсть украшает шею почти львиной гривой. Хвост – как султан. А вот мордой – не в папу, видно, пошла.

     Однажды увидев, невозможно забыть багровые, лысые, изборожденные глубокими морщинами, плоские рожи чернобыльских псов.  С выступающими из пасти кривыми разнокалиберными клыками и капающей с них слюной. С приплюснутыми носами,  вывернутыми наизнанку ноздрями. С  маленькими, воспаленными, глубоко утопленными в глазницах и сочащимися ненавистью красными глазками.

     А у этой красавицы…нет, ну пасть, оно конечно, размером со средний чемодан. Но если не брать во внимание размер, то морда как морда. На мастифа похожа. На фоне черной маски сверкают крупные черные же глаза с каким-то серебристым оттенком. Если приглядеться, заметно, что вся собака едва заметно отливает серебром. Он видел такое на черной шерсти матерых чернобыльских кобелей.

                                                                      3

 … Синюшно-зеленоватая поверхность воды на вид была покрыта какой-то слизью. На плоском островке посередине болотца в небо возносились корявые уроды, когда-то бывшие деревьями. Сейчас они напоминали гигантских высохших спрутов, кем-то безжалостно насаженных на мощные колья и задравших к небу скрюченные от боли многочисленные щупальца.

     Проводница пошла в обход по берегу. По мосту неуклюже прогарцевали две псевдоплоти, переваливаясь на крабьих конечностях. Увидев отряд, они развернулись и поскакали в другую сторону, явно не желая иметь ничего общего с этой компанией.

– Такое видел кто-нибудь? – Вдруг спросила Рыжая, указывая в зеленовато-желтую воду.

     Сталкеры подошли поближе и присмотрелись. Небольшой полукруглый заливчик, радиусом метра три. Неподвижная поверхность воды даже на вид была тухлая и соответственно воняла.

– А что мы там должны увидеть? – Спросил Груздь.

– Поверхность гладкая, ряби от дождя не видно. – Заметил Литерный. – И что это значит?

     Проводница вынула болт и кинула в середину заливчика. Глухо чпокнуло, болт упал, не погрузившись даже до половины. По поверхности прошла волна, которая отнесла болт к берегу и выкатила на землю. Сунув руку в боковой карман рюкзака, и пошуровав там, Рита извлекла пригоршню крупно нарезанных сухарей. Замахнувшись, она запустила их вслед за болтом. Через мгновение после того, как первый сухарь коснулся маслянисто блестевшей поверхности, весь заливчик пришел в движение. Обозначился неровный круг, края которого стали стремительно сворачиваться в рулон, вминая в себя все, что оказалось на поверхности. Обнажилось земляное, практически сухое дно. Пара секунд – и перед ними лежал глянцевый, шевелящийся шар размером в два человеческих роста. Еще через пару секунд он бесшумно растекся по земле, вновь став небольшим заливчиком вонючего болотца. Само собой, сухарей и след простыл.

– Ох, и ни фига ж себе! – прокомментировал Наждак. – Это ж что такое за дрянь-то?

– Я назвала это «псевдолужа». – Ответила проводница.

– А оно живое или это аномалия? – Это обалдевший Унтер.

– Не знаю. Еще не успели разобраться. – Ответила Ритка, двигаясь дальше. – Но, думается, скорее живое, но очень примитивное.

– Похоже на большую медузу. – Согласился Литерный. – И много ты таких встречала?

– Вокруг небольших болотец штуки по две-три видела, здесь и еще на Янтаре. Обычно они живут рядом с радиоактивными участками. Весь этот мост – Ритка показала на дорогу – фонит так, что мама не горюй.