Текст книги "Полет бабочки. Восстановить стертое"

Автор книги: Татьяна Рябинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

– Это вы, наверно, зимой здесь не бывали.

Валерий достал из шкафчика чашки, сахарницу, банку растворимого кофе, вазочку с недорогим печеньем.

– Или покрепче? Коньячку?

– Не откажусь, – кивнул Андрей.

– Не хотел вас разочаровывать. – Разлив коньяк по рюмкам, Валерий задумчиво посмотрел сквозь свою на свет, чуть приподнял и залпом выпил. – Но решил, что лучше все же рассказать. Чтобы потом ничему не удивлялись. Обидно мне бывает за добрых самаритян, когда их за нос водят. Они и так из вымирающего племени. Я, например, к ним не отношусь. Зато мама у меня такая была. Всем была готова помогать. А несчастненькие ей на шею садились и ехали, свесив ноги. И заодно ее грязью поливали. И смеялись над ней. А от Марины вы точно благодарности не дождетесь. Поверьте, я не потому так говорю, что обижен или еще что-то там. Просто это самое бессовестное и бессердечное существо, которое я только видел. Я теперь понять не могу, как мог столько времени ее не просто терпеть, а любить. Любовь, как говорится, зла, а козлы… и козы этим пользуются.

– Странно, она не показалась мне наглой и бессовестной, – заметил Андрей. – Скорее наоборот.

– Это потому, что она сейчас как жук, барахтающийся на спине, – жестко ответил Валерий. – Потому что беспомощная. Если вы ее найдете и будете дальше ей помогать… Я вам не завидую. Правда, я читал где-то, что, когда при травме страдают лобные доли мозга, у человека резко меняется характер. Но я бы на это особо не рассчитывал.

И он начал рассказывать. О бесконечных Марининых изменах, наглых, в открытую, о ссорах и скандалах. О ее отношениях с немногочисленными приятельницами и родственниками.

– Когда с ее отцом случился инсульт, Марина просто сдала его в интернат. И даже не навестила ни разу. Я один ездил. Ему это, правда, не нужно было, он ничего не соображал, но все равно. Зато из квартиры его выписала. Представляете? Не знаю, как ей это удалось, взятку, наверно, сунула. Отец еще жив, а она приходит и заявляет: я все барахло выкинула, давай наши квартиры на одну быстрей менять. У меня однокомнатная была на Гагарина, а у Марины – на Севастопольской. За них давали трехкомнатную на Макаренко, на самом верху, правда. Но ей туда не хотелось. Нашла вот этот… погреб. Я не хотел, так вы не представляете, что она вытворяла, какие истерики закатывала. И уйдет она от меня, и вены перережет, и… Вспомнишь – вздрогнешь. А когда забеременела… – Тут Валерий помрачнел и начал ложкой превращать кофейную каплю на клеенке в страшную каракатицу. – Она знала, что я ребенка хочу. Да-да, говорила, я тоже хочу. А когда забеременела, ни слова не сказала. Пошла и аборт сделала. Потом уже рассказала, да так весело, ну просто анекдот. Я тогда не сдержался, отвесил ей оплеуху. Первый раз в жизни женщину ударил. Собрался и к матери уехал, она тогда еще жива была. Все, думал, хватит с меня, разведусь. А она на следующий день приехала, плакала, прощения просила. Я, дурак, и дрогнул. Мать отговаривала. Все равно, мол, у вас жизни никакой не будет. И почему я только не послушался? Все своим умом хотел жить. Вот и получил… пряник.

Андрей молчал. И думал не о Марине – об Инне. Ну не мог он о ней не думать. Например, что сестрички друг друга стоят. И так ему снова обидно стало, слов нет.

«А несчастненькие ей на шею садились и ехали, свесив ноги», – вспомнил он слова Валерия.

Распрощавшись, Андрей вернулся к бабке, сдавшей ему комнату, собрал вещи и поехал на вокзал. Через час он уже сидел в поезде Адлер – Санкт-Петербург.

В конце концов, пусть разбираются между собой сами!

* * *

– Денис, я нашла частного детектива!

Он посмотрел на Инну непонимающим взглядом.

– На фига? – спросил мрачно. – Если уж наша служба безопасности не справилась, то твой детектив и подавно обломается. Да я и так догадываюсь, откуда ноги растут.

– При чем здесь ваша служба безопасности? – в свою очередь удивилась Инна. – Я Марину имею в виду.

– А-а… – разочарованно протянул Денис. – Я и забыл. Не до того сейчас, извини.

– Что-то случилось?

– Еще нет, но скоро случится. Либо наш банк лопнет, либо банк останется, а мы с папенькой пойдем по электричкам побираться. Можешь войти в долю. С рабеночком оченно сподручно будет. «Поможите, люди добрые, сами мы неместные, подайте, кто сколько сможет».

Инна смотрела на него, хлопая глазами, и молчала.

– Действительно… так серьезно? – наконец выдавила она.

– Смотря что понимать под «серьезным». Если банк разорится, у нас останется недвижимость, акции и пара-тройка вкладов за границей. Если, конечно, арест не наложат. Но это вряд ли. И по-любому придется искать, куда себя приложить. Если нас просто попрут, то, наверно, заставят продать акции нашего банка. Все то же самое, только денег будет больше. В принципе можно будет их куда-нибудь пристроить и жить на проценты.

– Чтобы пристойно жить на проценты, надо держать в банке как минимум полмиллиона долларов.

– Значит, будем жить непристойно. Не боись. Купим с отцом на паях бензоколонку, будем сами на ней работать. Тебя на кассу посадим. Станешь королевой бензоколонки.

– Хватит! – Инна крепко закусила губу.

– Ладно, – вздохнул Денис, снимая костюм и натягивая домашние джинсы. – Хватит так хватит. Может, еще и обойдется. Тем более на двоих у нас с папой гораздо больше, чем полмиллиона. Так что там у тебя с частным детективом?

– Мне его порекомендовал… один старый знакомый. Он, детектив, в смысле, поедет в Сочи и будет искать Марину, пока не найдет.

– И сколько ему надо платить?

– Сто долларов в день. Плюс текущие расходы.

– Не слабо! – засмеялся Денис. – А если он ее год будет искать?

– Нет. Если он не найдет ее за десять дней, то надо будет заплатить только за билеты в Сочи и обратно.

– Поездом. В плацкартный вагон. Если так, то согласен.

– А если он не согласится?

– Тогда пусть катится в задницу! – разозлился Денис. – Мне и своих проблем хватает. И потом, скажи на милость, ну найдет он твою сестрицу – и что? Сюда притащит? К нам? Спасибочки!

– Но мы же хотели в твоей квартире жить. А она могла бы пока здесь.

– Кажется, эту квартиру ты хотела сдавать. Возможно, скоро лишние полтыщи баксов в месяц нам не помешают.

– Но ты же сам сказал, может, еще и обойдется, – едва не плакала Инна. – И что у вас с отцом денег достаточно. И потом, мне скоро станет… тяжело. А она поможет. Ну, по хозяйству, с ребенком.

– Здрасте вам через окно! А Люба тебе на что?

– Денис, ты не сердись, но… Любу я уволила.

– Это почему еще? – возмутился Денис. – Что она делала не так, скажи, пожалуйста?

– Ну я тебе уже тысячу раз говорила, не могу я с ней. А теперь тем более. Мне почему-то все время кажется, что и у меня такой же ребенок будет.

– Что за дурь?!

Инна молчала.

– Да, поможет тебе сестричка, жди! А вообще, – окончательно рассвирепел Денис, – делай как знаешь!

Он достал из холодильника пару холодных котлет и ушел на диван, к телевизору. Из прихожей донеслось попискивание телефона – Инна звонила детективу.

* * *

Кира, как и обещала, поговорила с настоятелем насчет работы для меня. Как по заказу, одна из бабушек-свечниц через неделю собиралась навестить московских внуков. До Пасхи точно не вернется, сказала Кира. А может, и до Троицы. А там видно будет.

Для меня все это было пустым звуком. Нет, я знала, конечно, что такие праздники есть, но вот когда? Пасха, кажется, весной. Куличи пекут, яйца красят. А Троица? Вроде на кладбище ходят?

– А что делать надо будет?

– На неделе работы немного. Полы протереть, огарки из подсвечников вытащить. А вот в храмовый выходной – генеральная уборка. Полы уже не только вымыть надо, но и от воска отскоблить, все подсвечники вычистить. Да мало ли что еще. Но ты не бойся, ты же не одна будешь, всё тебе покажут. Денег, конечно, мало дадут, но голодной не оставят. Недельку потерпи, а потом подойдешь к батюшке, он благословит.

Легко сказать, потерпи недельку!

Пожалуй, если покупать в день городскую булочку и пакет молока, то останутся деньги на чай, сахар и пару банок недорогой тушенки. Я нашла в чулане лопатку и выкопала во дворе ямку под костер – кипятить воду в большой жестяной банке. Ложка и чашка обнаружились на кухне. Вот и все хозяйство. Спала я на жесткой скрипучей кровати. Ложилась рано – чтобы не сидеть в темноте. Знала: должны стрекотать цикады. Цикад не было – наверно, для них было еще холодно. Зато огромные черные тараканы возились по углам и падали на меня с потолка. Если не спалось, я шла гулять. Бояться? А собственно, чего мне теперь бояться-то? Гуляла и днем, обследуя каждый уголок набережной и парковой полосы поверх нее. Иногда казалось: вот-вот вспомню, мерцало что-то смутное сквозь туман. Но всякий раз наступало разочарование – такое острое, что слезы наворачивались. Впрочем… Теперь я уже не была так уверена, что хочу все вспомнить. Того, что уже узнала, хватало с лихвой. О будущем думать не хотелось. Прожила день – и ладно. Что будет завтра? Что будет, то и будет.

На третий день ко мне наведалась соседка. Я как раз нагрела воды и стирала найденным обмылком белье в ржавом тазике. Отдавать все Кире казалось как-то неловко.

– Ты что тут делаешь? – грубо спросила, нависнув необъятным бюстом над невысоким забором, толстая тетка.

– Стерегу дом Елены Викторовны, – с идиотской приветливостью ответила я – как учила Кира.

– Ну-ну, – буркнула тетка и исчезла.

Прошлепала мимо, по тропинке между участками компания бомжей. Посмотрели на меня, обменялись нелестными мнениями и пошли дальше.

Все чаще назойливо лезли в голову мысли об Андрее. Очень хотелось его увидеть. Хотя бы еще разок. Зачем? Чтобы мучиться потом еще больше? А еще было страшно: вдруг он как-то узнает обо мне всю правду. Мало того, что страшная, так еще и махровая стерва. Бабу Глашу это, правда, не испугало, но так то баба Глаша! Без нее я тосковала почти так же, как и без Андрея. Ну, может, немного поменьше. А еще мне все время казалось, что баба Глаша где-то рядом, смотрит на меня. Фу, глупость, одергивала я себя. Еще немного, и поверю, что люди действительно не умирают окончательно. Хотя… Разве плохо в это верить? Во всяком случае, не так страшно жить. Подаренную икону я поставила на стул рядом с кроватью. Но строгий святой с седой бородой – как я узнала, Николай Чудотворец – по-прежнему пугал меня.

Однажды утром я решилась зайти в церковь – надо же хоть посмотреть, где работать придется. Утреннее солнце пласталось по невысоким ступеням, подмигивало из лужицы. Между молоденькими деревьями аллеи таяла легкая дымка. Во дворе не было ни души. Вдохнув поглубже, я поднялась на крыльцо и потянула на себя тяжелую дверь.

В соборе было темно и, как мне показалось сначала, так же пусто, как и снаружи. Потом я разглядела за темным прилавком свечного ящика невысокого росточка бабулю. Две другие наблюдали за подсвечниками. Молящихся было человек десять, не больше, в основном женщин. В большом храме их фигурки казались сиротливыми, потерянными. Да и вообще мне было крайне неуютно здесь. В тот раз, на отпевании, запомнился только запах – душный, тревожный запах воска, ладана, цветов – тяжелый, желтовато-коричневый, как жухлые листья. Почти так же пахло и сейчас, разве что цветов не было. Черные драпировки – траур? Хотя нет, баба Глаша говорила, сейчас идет Великий пост.

Николай Чудотворец был и здесь – большая икона во весь рост. Такой же строгий. Он смотрел на меня в упор, словно говоря: тебе здесь не место. Я повернулась, чтобы уйти, и вдруг…

Хор пел где-то высоко, тихо-тихо, почти на одной ноте, но я услышала слова, от которых словно лопнул внутри созревший нарыв. Стало так больно – и так хорошо!

«Свете тихий…»

Что там было дальше, я не разобрала, да и не хотела. Что было в этих двух словах такого особенного? Я словно наяву увидела теплый летний вечер, тихий и безмятежный, тающий в свете закатного солнца. Такие вечера бывают на изломе лета, когда еще не думаешь о скорой осени, но всем существом чувствуешь, как быстро бегут дни – словно сухой песок сквозь пальцы. И так сладко, так мучительно хочется раствориться в этом безмятежном покое, чтобы навсегда ушла непонятная тоска и смутные мечты о лучшем, о недостижимом…

А еще мне вдруг вспомнился тот золотисто-зеленый голос, пахнущий разогретым виноградом, который сказал одно только слово: «Потерпи!»

Я забилась под винтовую лестницу, ведущую на хоры, присела на корточки и тихо заплакала. Не в первый раз, далеко не в первый, но это были совсем другие слезы. Не отчаяния, не обиды, не бессильной злобы. Они словно смывали все темное, нечистое, как первый весенний ливень, очищающий землю от зимней грязи.

Кто-то тронул меня за плечо, спросил что-то. Я подняла голову, слезы туманили глаза, и сквозь них я с трудом разглядела уютную полную старушку, кивнула, не расслышав вопроса, и встала, чтобы уйти, но бабуля меня не пустила.

– Ты же Марина, да? – спросила она. – Мне Кирочка говорила. Вот хорошо, что ты пришла. А то я завтра уеду, ты за меня будешь. Пойдем, я тебе все покажу, где что лежит, где кисточки, где тряпочки. И не бойся, если что, девочки помогут. И не плачь! Все будет хорошо, с Божьей помощью. Да?

Я снова неуверенно кивнула, вытерла слезы и покорно пошла за ней. Странное дело! Храм уже не казался мне таким мрачным и неуютным, даже запах больше не был тяжелым – он напоминал плотный старинный бархат, ниспадающий крупными складками. Поднявшееся выше солнце заглядывало в окно, зайчики играли на огромной люстре – свечница бабушка Шура сказала, что она называется паникадило, – а в лучах танцевали и сталкивались вспыхивающие золотыми искрами пылинки. Старенький священник читал молитву, стоя на ступеньках перед алтарем, серебряные узоры на его черном одеянии сияли так, что больно было смотреть.

– Почему Николай Чудотворец на иконах такой… строгий? – набравшись смелости, спросила я у бабушки Шуры.

– А это только так кажется, – улыбнулась та. – Может, потому что на совести что-то есть. Вот помолишься от души, исповедуешься – смотришь, а он уже и не такой суровый. Словно даже и улыбнется.

* * *

У отца еще с вечера подскочило давление, и он решил денек отлежаться дома. Денис остался «в лавке» за старшего. Напряжение росло. Сотрудники шарахались друг от друга и смотрели так, словно в каждом встречном видели тайного врага. Денис понимал, что эту атмосферу всеобщего недоверия и едва сдерживаемой паники кто-то старательно подогревает. Тут слушок, там шепоток… Что-то назревало и вот-вот должно было случиться.

И разумеется, случилось.

Только Денис собрался идти обедать, пискнул селектор.

– Денис Николаевич, к вам из милиции, – каким-то странным голосом, то ли растерянным, то ли испуганным, доложила Алена.

– Пусть заходят, – вздохнул он.

Почему-то он ожидал увидеть старшего лейтенанта Кречетова. Или, на худой конец, пожилого следователя, к которому их с Инной вызывали на днях. Но в кабинет вошел крепенький, буйно кудрявый мужичок с острым подбородком и каким-то лисьим прищуром.

– Капитан Афанасьев, уголовный розыск, – представился он и быстро махнул перед носом Дениса раскрытым удостоверением. – Я к вам по поводу вашего бывшего сотрудника, Павла Седлецкого.

– Седлецкого? – машинально переспросил Денис, чувствуя в животе неприятный холодок. – А что случилось?

– Случилось то, что вчера он покончил с собой. Либо другой вариант: ему помогли. Вы можете что-нибудь сказать… по этому поводу?

– Честно говоря, не знаю, – осторожно, словно нащупывая брод в мутной воде, ответил Денис. Что можно сказать, чтобы не навредить делу окончательно? Не хватало только уголовный розыск сюда втянуть – для полного счастья. – Одно время я занимался кадрами, но… Не могу же я лично знать каждого сотрудника. Есть руководители структурных подразделений, есть…

– Значит, Седлецкого вы лично не знаете? – перебил капитан. – То есть не знали?

– Да нет, знал немного, но не слишком хорошо. А как это с ним случилось?

– Соседка учуяла запах газа, подняла панику. Взломали дверь – парень лежит на полу на кухне, все конфорки пашут на полную мощность. На столе бутылка из-под водки, стакан. И записочка. Вот, пожалуйста, ознакомьтесь.

Капитан достал из черной кожаной папки листок бумаги и протянул Денису. Аккуратным почерком на нем было выведено всего три слова: «Простите, я виноват».

– Ни на какие мысли не наводит?

– Нет. Я практически ничего не знаю о его частной жизни, – покачал головой Денис. – Вам надо с его непосредственным начальником поговорить. – Он снова посмотрел на записку. – Странно. Человек собирается с собой покончить, водку пьет стаканами, а почерк аккуратный, как в прописях.

– Это копия, – не совсем к месту заметил капитан, убирая листок обратно в папку. – Оригинал на экспертизе. Как мне увидеться с начальником Седлецкого?

Денис на ходу пытался сообразить, что лучше: отправить капитана к компьютерщикам или вызвать Пыльникова к себе в кабинет. С одной стороны, пока Афанасьев дойдет до его кабинета, можно Максиму позвонить и предупредить, чтобы не болтал лишнего. С другой, лучше бы держать все под личным контролем. В конце концов, если даже Макс и ляпнет что-то, можно будет попытаться вывернуться.

– Алена, пригласи ко мне Пыльникова, – нажав на клавишу селектора, попросил Денис. – И Спирина. Побыстрее, пожалуйста.

– Максим Пыльников – это начальник отдела информационной безопасности, – пояснил он Афанасьеву. – Заодно – командир всех компьютерщиков, программистов. Петр Спирин – начальник охраны. И вообще – шеф всей нашей безопасности.

– А начальник охраны-то зачем? – поморщился капитан. – Или он Седлецкого хорошо знал?

– Мало ли что там под «я виноват» подразумевалось, – уклончиво ответил Денис. – Вдруг с банком связано?

Капитан насторожился, и Денис прикусил язык. Он твердо решил, что о внутренних проблемах банка капитану докладывать не стоит. Пока… А может, и вообще не стоит. Во-первых, совершенно не обязательно, что Седлецкий ко всему этому безобразию причастен, а во-вторых, даже если и причастен, лучше разобраться самим. Поэтому он Спирина и пригласил, крепко уповая на то, что Петька вряд ли перейдет в стан их врагов. Хотя… Кто его знает?

Первым в кабинет протиснулся Пыльников, привычно сутулясь и поправляя на носу очки. Спирин, невысокий, напоминающий фигурой параллелепипед, войдя, бросил на капитана настороженный взгляд исподлобья. Милиционеров, даже в штатском, он чуял за три версты и не любил исконной чекистской нелюбовью. В органы он пришел некогда из идейных соображений, своей железобетонной принципиальностью вызывал у начальства неизменную неприязнь и в конце концов попал под раздачу. Трудно, что ли, найти, к чему придраться в работе оперативника? Скажи спасибо, что увольнением отделался. Николаю Андреевичу Спирина порекомендовал кто-то из общих знакомых, особенно упирая на Петькину честность и лютую ненависть к подковерной возне. Всевозможных официальных и неофициальных связей у Петьки осталось море, службу безопасности он держал в кулаке, да и вообще в банке его побаивались. За глаза звали Спирохетой, а еще – поскольку имел экзотическое отчество Остапович – Педро Гестаповичем.

Изложив дело в двух словах, Денис – так, чтобы не увидел капитан, – сделал Пыльникову страшные глаза, надеясь, что тот его поймет. Пыльников так же выразительно моргнул. Спирин многозначительно кашлянул.

Капитан принялся задавать Максиму вопросы, Пыльников добросовестно на них отвечал. По всему выходило, что Паша Седлецкий – вполне заурядный малый, хотя и неплохой специалист, неуживчивый, с коллективом общего языка не нашел. За что уволили? Да не увольнял его никто, сам ушел, по собственному желанию. Да, одинокий холостяк, ни с кем не дружил, в гости никого не приглашал. Разве что только…

Тут Пыльников запнулся, и Денис насторожился. И не зря насторожился.

– Пожалуй, только с Верой Шумской общался. Это наша бывшая сотрудница, программист. Сейчас во Франции по контракту работает.

– И у них что, были… отношения? – оживился капитан.

– Да нет, не думаю. – Пыльников снял очки и близоруко сощурился. – Она-то ему нравилась, это точно.

– А он ей?

– У нее был… молодой человек, – деликатно ответил Пыльников, который был в курсе отношений Дениса и Веры. – К Павлу она по-дружески относилась. Обедать вместе ходили, разговаривали часто. Бывало такое, что она его защищала. Его, честно говоря, не очень любили, ну, подкалывали там, а Вера за него заступалась. Они вроде давно знакомы. Чуть ли не с детства. Вера его к нам в банк и рекомендовала.

Денис делал вид, что его это совершенно не касается, а внутри словно метроном какой-то взбесившийся стучал: «вот так, вот так». Вера и Паша – вот здорово! Он и не подозревал, что между ними что-то было. Он вообще знал о существовании Павла Седлецкого только потому, что одно время выполнял работу ушедшего на пенсию кадровика. А вот еще Вадик Умывако – тот тоже одно время очень активно к Вере клеился, просто проходу не давал. Ох, какой тут, похоже, клубочек замотался…

Капитан еще долго допытывался у Максима об отношениях Павла и Веры, но, похоже, никакой дельной информации так и не получил. Особенно его разочаровал тот факт, что Вера уже больше года живет в Париже. Денис о ее приезде докладывать, разумеется, не стал. Захотят – сами узнают.

Когда Афанасьев ушел, Пыльников вопросительно посмотрел на Дениса, ожидая комментариев. Не дождался и отправился к себе в отдел.

– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, – задержал Денис Спирина.

– Можешь не объяснять, не дурак, – буркнул тот. – Капитанишко хитрован тот еще. Ладно, на каждую хитрую задницу имеется сам знаешь что. С винтом. Пашу грохнули, зуб даю, как твой батя говорит, на отсечение. Иначе стал бы мент так выпинтюхиваться. И ты думаешь, что все тут завязано – Паша, Вера, вирус, мытари, рейтинги. И тебя это все очень напрягает, так?

– Нет, я должен быть в восторге! – возмутился Денис. – Кончай, Петюня, умного строить. Понял – действуй.

– Есть, – приложив левую руку «козырьком» к черной с проседью щетке волос надо лбом, правой Спирин отдал Денису честь и пошел к выходу.

– Насчет записочки постарайся выяснить. Что-то мне в ней не понравилось, – вспомнил Денис, когда дверь за Спириным уже закрывалась.

Можно было не сомневаться, Петя запустит все шестеренки и очень скоро будет знать всю информацию, в том числе и предназначенную только «для служебного пользования», все обстоятельства, которые аккуратно задокументированы, подшиты в папку следственного дела и упрятаны в сейф. Так уже было не раз. Правда, в основном дела эти были экономического характера, когда появлялась необходимость разобраться с недобросовестными партнерами или клиентами. Но и в уголовном розыске у Спирина информаторов было вполне достаточно.

Петя позвонил поздно вечером, когда Денис уже вполглаза спал.

– Перезвони на трубку, – попросил Денис и вышел на кухню.

– Все проще простого, – голосом человека, которому все на свете смертельно надоело, начал Спирин. – Бумажечку действительно отдали на экспертизу, потому что она явно несвежая. В смысле, давно написанная. Невооруженным глазом видно. Сам Паша вряд ли оставил бы какую-то старую записку. Значит, кто-то воспользовался. Пошло и банально. И глупо. Следов насилия нет, чужих пальцев нет. Алкоголя в крови – море. Скорее, кровь в алкоголе. Никаких данных, что у Паши были гости, пока не имеется. Дома у него Верины фотографии, в компьютере ее письма. Вполне невинные. Привет, как дела, чего нового. Он ей тоже писал. Всякие страсти-мордасти. Например, что жить без нее не может. В последнем письме она написала, что в марте приедет и они обо всем поговорят лично. И между прочим, она таки приезжала. На три дня. Ты знал об этом?

– Знал, – процедил сквозь зубы Денис. – Я с ней виделся.

– Вот так, да? – Петя на секунду задумался. – Слушай, Дэн, мне кажется, тут все очень серьезно.

– Я сразу подумал, что он не сам с собой покончил.

– Ежику ясно. Но это не все. Проверили его комп. Хорошо проверили, даже то, что он стер. Там наработки того вируса, который нам запустили.

– Как ты об этом узнал? – удивился Денис.

– Мне ребята записали на диск все, что они там анделитнули[5]5
  От англ.: to undelete – восстановить стертое.


[Закрыть]. Я тебе от Макса звоню. Он посмотрел. Это оно. Слушай, нам надо срочно с батей твоим сесть втроем и хорошенько покумекать. Определенно вас хотят свалить, и я думаю, что знаю, кто именно.

– Я тоже знаю, – обреченно вздохнул Денис.

Закончив разговор, он обернулся и вздрогнул. В дверях, кутаясь в накинутый на ночную рубашку черный шелковый халат, стояла Инна.

– Опять ты подкрадываешься! – не выдержав, завопил Денис. – Сколько раз просил тебя не делать так!

– Я просто не хотела тебе мешать, – надула губы Инна, развернулась и ушла в постель.

* * *

Сама по себе работа была несложная. Если уж старые бабки с ней справлялись, то я и подавно. У бабы Глаши вкалывать приходилось побольше. Денег мне пока не давали, но каждый день бабушки совали сверток с разными продуктами – из тех, которые люди приносили помянуть своих умерших. Относились ко мне ласково, помогали, за ошибки не ругали. И все-таки мне было тяжело. Церковь, служба – все это было чужое и непонятное. К чему-то я привыкла быстро, что-то мне даже нравилось – пение, например. Я даже вспомнила, что когда-то тоже пела в хоре, в школе, наверно. Иногда мне так хотелось тихонько подхватить понравившуюся мелодию, но я молчала даже тогда, когда положено было петь всем в храме. Куда мне – с моим-то хриплым шепотом!

Но было и такое, что казалось мне просто диким. Я старалась никак этого не показывать, но что-то внутри меня брезгливо вздрагивало, когда люди один за другим подходили и целовали праздничную икону. Или крест. Причащались – все по очереди из одной чаши, с одной ложечки, а потом отходили запить. Запивку наливали в маленькие чашечки. Один выпил, поставил, тут же в нее налили другому. Я боялась, что меня будут спрашивать, почему не причащаюсь, не подхожу к иконе. Никто не спрашивал. Кроме брезгливости была еще и гордость. Шел Великий пост, и за каждой службой, кроме выходных, читали несколько раз особую молитву, во время которой полагалось сделать четыре земных поклона – встать на колени и ткнуться лбом в пол. «Ни за что!» – сказала я себе и, заслышав слова «Боже, ущедри ны», торопилась выйти из церкви во двор. А целовать руку священнику! Когда меня в первый раз подвели к настоятелю, плотному мужчине средних лет в шуршащей зеленой рясе, он сказал: «Хорошо, работайте» – и внимательно посмотрел на меня, словно чего-то ожидая. Я стояла молча и почему-то тихо злилась. Настоятель слегка коснулся рукой моего лба и ушел. Потом уже я поняла, чего он ждал, – когда увидела, как к нему и другим священникам подходят «получить благословение»: складывают ладони ковшиком, кланяются и ждут, когда их осенят крестом. А потом целуют руку. Ужас!

Несмотря ни на что, в церкви мне было спокойно и как-то… тепло, что ли? Почему – об этом я старалась не думать. Потому что тогда надо было разрешить чему-то необычному, странному – солнечно-виноградному голосу? – поселиться в моей душе. Я сопротивлялась как могла. Но иногда, как и от ежедневного «Свете тихий», не могла сдержать слез. «Даждь ми Сего страннаго, Иже не имеет где главы подклонити», – тихо пел хор, и что-то во мне разрывалось от невыносимой жалости, то ли к себе, то ли к Тому, Который, может, был, а может, никогда и не был – этого я никак не могла для себя решить.

А к одной из икон меня тянуло со страшной силой. Другие оставляли равнодушной, о них надо было просто заботиться – протирать стекло, следить за подсвечниками. Николая Чудотворца я по-прежнему побаивалась и обходила стороной. А вот эта… Бабушки сказали, что это Владимирская икона Божией Матери. Что в ней было такого притягательного, я не знала. С художественной точки зрения она была самая некрасивая в храме – темная, примитивного, условного письма. Но так нежно прильнул Младенец к Материнской щеке, так трогательно выглядывала из-под одежды Его крошечная пяточка, и столько любви и скорби было в глазах Богородицы, что я снова чувствовала, как рвется что-то у меня в душе.

И если бы только в душе!

Стоило мне подойти к иконе, и я чувствовала резкую, рвущую боль внизу живота. Однажды, когда рядом никого не было, я, удивляясь сама себе, наклонилась и… коснулась губами маленькой пятки. И тут же от боли потемнело в глазах.

Тяжело дыша, я кое-как выбралась из церкви и мешком повалилась на лавку. Боль, словно ворча потихоньку, стихала. Ко мне подошли две свечницы.

– Что с тобой? – спросила старшая, Валентина. – Ты такая бледная.

– Живот… схватило, – прошептала я.

– Желудок? Съела что-то не то?

– Нет, внизу.

– У тебя что, эти дела? – деликатно поинтересовалась вторая, Людмила. – Тогда тебе нельзя со свечками. Видишь, на свечи-то как раз старух и берут, чтобы не волынили каждый месяц.

– Нет.

– А может, внематочная?

– С ума сошла, что ли? – одернула ее Валентина. – Слушай, если у тебя по женской части, то у нас тут есть врач хороший, Ирина Сергеевна. Мы все к ней ходим. У кого денег нет, бесплатно принимает. Она раньше в роддоме работала, аборты делала. А потом… Случилось с ней что-то, вот в храм и пришла. Теперь в больнице работает, в гинекологии. Хочешь, я с ней поговорю?

– Поговорите, – кивнула я. – Только мне уже лучше, я пойду.

– Посиди! – остановила ее Людмила. – Мы все сделаем.

Минут через двадцать служба закончилась, и Валентина подвела ко мне высокую худощавую женщину лет сорока в длинном сером платье и с черным шарфом на голове.

– Что с вами такое случилось? – спросила она низким красивым голосом.

– Не знаю. Время от времени сильные боли в животе.

– С циклом связано?

– Нет.

– Половой жизнью?.. – тут Ирина Сергеевна запнулась и махнула рукой, но я все равно покачала головой.

– Ириночка Сергевна, с ней такое несчастье случилось, чуть не убили ее, и память потеряла, – зачастила Валентина, – и…

– Я знаю, Кира рассказывала, – резко перебила ее Ирина Сергеевна. – Завтра я дежурю в больнице, приходите ко мне. Лучше вечером, часиков в девять. Поднимитесь на лифте в гинекологию, спросите Гордееву. И не вздумайте мне деньги совать, тем более у вас их все равно нет. Придете?

Я покраснела и хотела сказать, что, спасибо, не надо, не приду, но почему-то кивнула.

Следующим вечером я пошла в больницу. Денег осталось всего пять рублей, хватило бы один раз на автобусе проехать, но автобусы в сторону 2-й больницы по вечерам не ходили. Пешком идти было далеко, да еще и в гору. В парке гуляли разряженные толпы. От меня привычно шарахались, я так же привычно старалась не обращать внимания.

Ирина Сергеевна осмотрела меня на кресле, расспросила подробно и задумалась.