Текст книги "Умеющая любить (СИ)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Он настоящий мастер своего дела! – заверила я мальчика. – Но так как доктор не собирается исправлять твою руку при помощи скальпеля, то, как быстро она вырастет, зависит и от тебя.

Мы долго проговорили с Тимто, и хотя у меня на сегодня было запланировано ещё немало дел, я не ушла из приюта, пока не убедилась, что мальчик воспрянул духом. На прощание я ласково сжала его горячую ладошку.

– До завтра, Тим. Всё будет хорошо, не трусь. Я просто уверена, что доктор сумеет тебе помочь. А ты?

Тимто прерывисто вздохнул и тихо, но твёрдо ответил:

– Я тоже в это верю!

Я улыбнулась и обняла Тима.

– Такой настрой нравится мне гораздо больше!

По дороге из приюта я думала о том, что мне и самой не помешала бы уверенность, что я смогу помочь другу. Ведь у нас и правда может ничего не получиться. Но одно я знала точно: если доктор Димент не сможет вылечить Тимто, мы будем пробовать снова и снова, пока не добьёмся успеха.

Наверное, я слишком глубоко задумалась, потому что вместо того, чтобы отправиться к банку через портал, пошла пешком. Обнаружив это, я взмахнула рукой, останавливая карету. Та как раз не спеша катила мимо – видимо, возница увидел, что я кручу головой и решил подождать, пока я созрею.

Что ж, было даже неплохо неспешно прокатиться по городу, любуясь видами и отдыхая от суеты. Чем я и занялась, с удовольствием разглядывая через окно кареты нарядных горожан. И напряглась, только когда возница вдруг принял вправо, к обочине.

– В чём дело? – недовольно спросила я, выглядывая в окно.

В это время дверь кареты растворилась и в неё, пыхтя, влез толстый господин. Я отпрянула, узнав это жирное лицо со складками тройного подбородка. Это точно был он – мой заказчик! Даже имя всплыло в памяти – Владлен Давыдович.

Непроизвольно я дёрнулась, рванув ручку кареты с другой стороны. Однако выскочить не удалось – ручку заклинило.

Толстяк тем временем, довольно ухмыляясь, уселся напротив, и карета тронулась.

– Узнаала, – довольно протянул он, всматриваясь в моё лицо своими маленькими глазками. – А Велеза тебе на пользу! Вон какое личико отхватила! И вторую молодость, да, детка?

Он попробовал схватиться за мой подбородок своими толстыми пальцами, но я увернулась и забарабанила кулаком в потолок кареты.

– Остановите! – повелительно крикнула я и оттолкнула руку мужчины.

– Стучи-стучи! – хохотнул заказчик, явно наслаждаясь ситуацией. – Он всё равно не остановится. Я предупредил его, что ты – моя жена, которая загуляла с женатым фрамом.

Подавить панику удалось не сразу, но я всё же сумела немного унять бешено колотящееся сердце, откинулась на сидении, выпрямив спину. Этот тип гораздо сильнее меня, не говоря уж о том, что он может быть вооружён. В замкнутом пространстве у меня просто нет шансов, я даже портал не сумею открыть, слишком мало места. Значит, нужно взять себя в руки и попытаться выяснить, что ему от меня надо.

Впрочем, долго выяснять не пришлось.

– Ну что, молодец! – удовлетворённо сказал толстяк, глядя на меня почти с нежностью. – И эльту нашла, и мне знак дала! Вот дуры бабы! Могла ж и дальше сидеть тихонечко со своим богатством, нет – банк открыла. И какой! Он же как твоя визитка, и искать хозяйку не надо! По дому затосковала, или просто думала, что ничего не поймут?

Я молчала, глядя в окно кареты. Проплывающие в нём виды больше не радовали. Это ж надо было так влипнуть! Самое неприятное, что толстяк во всём был прав. Для чего было выстраивать суперсовременный банк? Слишком уверена была, что назад пути нет, и меня никогда не найдут современники? Если бы не это здание, словно перенесённое из моей прошлой жизни, можно было бы притвориться, что я знать не знаю, о чём он говорит. У меня новая внешность, семья, я просто не могу быть той Машей, которая по вине этого человека ухнула в странный колодец, а очнулась в Велезе! А теперь разуверять его бесполезно.

«Так, хватит!» – решительно остановила себя я. Сейчас не время для самобичевания. Ничего ещё не потеряно. Когда-нибудь карета да остановится, и там я уже без труда смогу уйти, открыв портал. Сейчас надо просто молча слушать и укреплять его в мысли, что я до смерти перепугана и полностью в его власти.

– И что…теперь? – спросила я, постаравшись, чтобы голос прозвучал испуганно и робко. Думаю, в сочетании с моей нынешней внешностью это смотрелось трогательно и беззащитно.

Вот только таким мужчинам, как мой бывший заказчик, чувство жалости было неведомо. Он чуть усмехнулся, скользнув довольным взглядом по моей фигуре.

– А теперь мы с тобой поженимся, красавица.

Этого ещё не хватало!

Видимо, чувства, которое я испытала при этом заявлении, явственно отразились на моём лице, потому что толстяк криво усмехнулся и, придвинувшись ближе, схватил-таки меня за подбородок:

– Не нравлюсь? – спросил он, прищурившись. – Что так, Марусь? Рожей не вышел?

Я отчаянно рванулась, забыв, что решила терпеть и притворяться, слишком уж мерзким было ощущение липких пальцев на моём лице, резкого запаха пота и близкого тяжёлого дыхания.

Рука скользнула по моему подбородку, мужчина выругался и отшвырнул меня от дверцы, опустил плотную штору, закрывая окно. Не удержавшись, я упала на сидение кареты, и от резкого движения амулет, висящий на шее и скрытый под платьем, выскользнул из ворота.

Увидев эльту, толстяк издал неясный возглас и попытался схватить розовый кружок. И зашипел, когда рука его с разгона наткнулась на преграду. Контур!

Я поморщилась, услышав очередную порцию мата. Тряся рукой, мой бывший заказчик зло спросил:

– А это что за хрень?

Его маленькие глазки злобно буравили меня.

– Напоминание, что не нужно зариться на чужое, – буркнула я, поднимаясь. – И никакая женитьба здесь не поможет…Владик.

Его лицо дёрнулось, а кулаки сжались так, словно он был готов немедленно пустить их в ход. Но этот тип сумел взять себя в руки. Наверное, понял, что невеста с синяками привлечёт ненужное внимание.

– А это мы ещё посмотрим, – с угрозой сказал Владлен. – Мои жены быстро становятся шёлковыми…А ведь какими норовистыми были, гордыми, – криво усмехнулся он и почти спокойно откинулся на спинку сидения. – Но мне даже нравится объезжать таких горячих кобылок, – толстяк сально подмигнул. – Не люблю снулых баб. Через пару дней сама мне всё отдашь…Машенька.

Он замолчал, словно потеряв ко мне интерес, но на тяжёлом лице бродила тень этакой гаденькой и безжалостной усмешки, как будто мой бывший заказчик смаковал приятные воспоминания. Приятные для него, а вовсе не для этих неведомых несчастных жён.

Ну, хватит, Маша! Он, может, и Синяя Борода, вот только меня в своей коллекции жён ему не видать!

Я села ровнее, стараясь выглядеть спокойной. И куда же он меня везёт? До храма Светлейшего мы уже давно должны были доехать. Но рассчитывать, что он среди бела дня выпустит меня из кареты в центре Биссары, было наивно. Скорее всего, этот тип присмотрел один из уединённых маленьких храмов на побережье. Вряд ли ему нужны свидетели того, что невеста не горит желанием выйти замуж.

Не страшно. Даже если у меня вдруг не получится открыть портал, как только я пойму, куда меня привезли, сразу сообщу Флаю. Он и так уже, должно быть, почувствовал, что у меня что-то случилось.

Ровная дорога скоро кончилась. Как я и предполагала, карета выехала за город. Прикрыв глаза, я попыталась определить направление. Карета повернула только два раза, но солнце по-прежнему светило с левой стороны, значит, дорога, по которой мы сейчас ехали, вела на Барлик. Мы всё больше удалялись от моего дома, и бездействовать дальше было просто опасно. Вдруг Флай не сможет переместиться так далеко? Или же просто чуть опоздает, и обряд уже свершится? Нельзя допустить этого! Насколько я знала, разводы в этом обществе были делом практически невозможным.

Пора было связаться с братом. Жаль, что шторы с обеих сторон были закрыты, и я не могу передать ему картинку. Зато знаю направление, в котором мы сейчас едем. Я сосредоточилась и позвала брата.

Отклик пришёл почти мгновенно. Уфф! Оставалось только сообщить Флаю, где я. Но сделать это я не успела.

Карета дёрнулась, останавливаясь, и мой спутник грубо затормошил меня:

– Эй, ты что, от страха в обморок грохнулась? А ну давай, выходи, и без глупостей! – и Владлен буквально выволок меня из кареты.

Кучер смотрел на всё это безобразие вполне одобрительно и явно сочувствовал не мне, а моему похитителю. А тот так крепко держал меня, что даже открой я сейчас портал, уйти не смогу.

Единственное, что я смогла – это отправить-таки Флаю картинку – ярко-синяя вода близкого залива и крохотный храм, притулившийся на скале.

– Да проснись ты! – с досадой прикрикнул «жених» и поволок меня к храму.

Глава 25

«Жених» толкнул меня к дверям. Я отнюдь не собиралась сдаваться и ухватилась за косяки, решив стоять насмерть, но тут в мою спину чуть ниже лопаток уперлось что-то твёрдое и холодное.

– Да-да, ты угадала, – с мерзкой улыбкой кивнул толстяк. – Так что лучше иди сама. И помни, я не из тех, кто не стреляет в церкви.

Пришлось отцепиться и пройти внутрь. Может быть, конечно, он блефовал, но проверять это мне не хотелось. Я пробовала успокоить себя, что церемония невозможна без священника. Должен же тот спросить, согласна ли я выйти замуж за этого типа! Гитен уже спешил навстречу и несколько настороженно смотрел на моё отнюдь не счастливое лицо. Я приободрилась. Только вот имею ли я право подставлять ни в чём не повинного человека?

– Не дури! – предупредил толстяк. – Мне всё равно, один или два.

– Доброго дня, светлые, – сказал священник, скользнув вопросительным взглядом по моему лицу, и, не дождавшись ответа, посмотрел на Владлена. – Что привело вас в храм?

– Добрый день, – вполне любезно улыбнулся толстяк. – Мы хотели бы пожениться.

Гитен взглянул на нас внимательнее. Одно долгое мгновение он молчал, тогда как я пыталась передать ему сигнал об опасности. Наверное, мне не хватило сосредоточенности, потому что священник не обратил на мои ментальные усилия никакого внимания.

– Готовы ли вы прикоснуться к Светлейшему, чтобы доказать искренность ваших намерений? – спросил он.

– Да, гитен, – ответила я, потому что не могла игнорировать прямой вопрос.

К тому же, надо было использовать любую возможность оторваться от моего похитителя. Но я тут же поняла, что толстяк не собирался отпускать меня ни на шаг.

– В этому нет нужды, отец, – сухо сказал Владлен. – Просто обвенчайте нас. Начинайте.

Брови священника недоуменно взметнулись. Несмотря на напряжённость момента, я едва удержалась, чтобы не фыркнуть. «Отец», «обвенчайте»! Владлен, похоже, не посчитал нужным даже обзорно познакомиться с чужой религией. И я была больше, чем уверена, что он стал первым в Велезе, кто попытался приказывать гитену.

– Церемония не состоится без прикосновения, – твёрдо и несколько холодно ответил священник. – Светлейший не примет ваш брак без соблюдения обряда.

Толстяк дёрнулся, но через мгновение я облегчённо вздохнула, почувствовав, что ствол, упирающийся мне в спину, исчез.

– Хорошо, – недовольно сказал мой похититель. – Что нужно делать?

А вот это было даже похлеще, чем «отец» и «обвенчайте». Гитен склонил голову набок, недоверчиво разглядывая моего спутника, и тот занервничал под этим взглядом. Если учесть, что праздник первого прикосновения бывает у детей шести-семи лет, вопрос мужчины за тридцать выглядел более чем странно.

– Светлый, – удивлённо спросил священник. – Ответьте мне, проходили ли вы когда-нибудь обряд прикосновения?

– Ооо, сколько раз! – ерничая, ответил Владлен.

– Тогда пройдите к Светлейшему и прикоснитесь.

Толстяк закрутил головой. Я тоже невольно оглянулась. В отличие от центрального храма большой статуи Светлейшего здесь не было, но скоро я увидела в затемнённой нише её уменьшенную копию.

Толстяк вопросительно взглянул на меня, и я кивнула, сказав негромко:

– Просто возложите руку.

Владлен замешкался, и я его вполне понимала. Такой тип людей нередко бывает суеверен. И дома он наверняка ходил в церковь и даже жертвовал солидные суммы, чтобы замолить собственные грехи. Не знаю, чего он ждал, может быть, что Светлейший немедленно покарает его за то, что он совершил, но мой «жених» явно не спешил прикоснуться к статуэтке.

– Я бы хотел сначала…проверить намерения моей невесты, – сказал мужчина.

Гитен покачал головой:

– Разве не должны вы показывать своей будущей жене пример во всём?

Толстяк раздражённо засопел. Священник вопросительно посмотрел на меня.

– Я готова прикоснуться, гитен.

– Хорошо, светлая, – согласился священник. – Прикоснитесь к Светлейшему первой.

Я прошла к статуэтке бога, спрятанной в нише, и толстяк, следующий за мной по пятам, невнятно выругался, когда фигурка вдруг засветилась, наливаясь изнутри золотым огнём.

Священник поражённо посмотрел на меня. Я положила руку на тёплый камень, и наконец успокоилась, поняв, что должна сделать. Эльтовый амулет, висящий на шее, налился ощутимой тяжестью, и я негромко сказала:

– Альгазе ти, элиита, ов юлес див матиэ.

«Вверяю тебе, эльта, свою любовь и судьбу».

Статуэтка бога вспыхнула ярче солнца. Владлен отшатнулся, закрывая глаза рукой, закружился на месте, натыкаясь на стены. Священник изумлённо воскликнул:

– Что это, светлая? Древняя формула выбора? Так это хозяйка эльты, Николь Саган?

Я только коротко кивнула, не в силах говорить. Ослепительный свет не причинял мне вреда. Он словно проходил сквозь меня, горячо пульсировал в метке, а где-то за моей спиной корчился на полу ослеплённый Владлен.

– Эльта защищает тебя! – с чем-то, похожим на благоговение, сказал священник. – Этот человек не должен стать твоим мужем!

– Он и не станет! – раздался позади нас голос Лигрезо. – Этому проходимцу место в тюрьме!

– Коронет? – удивилась я.

Вот уж кого я точно не ждала! Но, глядя, как Гариз рывком поднял с пола тяжёленного Владлена, подумала, что помощь пришла очень кстати.

Статуя Светлейшего померкла, и казалось, что в маленьком храме стало темно. Глаза с трудом привыкали к этому переходу от ослепительного света к полумраку.

– Как вы нашли меня? – спросила я, когда два охранника, которых я помнила ещё по путешествию в Лазри, вывели толстяка из храма.

– После нашего разговора вы не переместились порталом, а пошли пешком, – после краткой паузы сказал Лигрезо.

Я поняла причину этой заминки. Выходит, узнав о том, что я хозяйка эльты, он позаботился обо мне, приставив охрану? В ней вовсе не было необходимости, ведь я почти всегда перемещалась порталами, и лишь сегодня потеряла бдительность, за что и была наказана.

Словно в ответ на мои мысли, коронет укоризненно сказал:

– Разве можно быть такой беспечной?! Обещайте мне, что больше не будете выходить без сопровождения!

Гитен одобрительно кивнул:

– Его высочество прав, светлая. К сожалению, в Биссаре найдётся немало охотников прибрать к рукам ваше состояние. Быть может, не все они решатся на похищение, как этот фрам, но вам придётся подумать о том, как защитить себя.

Тень пробежала по лицу Лигрезо, но голос его был твёрд, когда он сказал:

– Самая надёжная защита – это замужество. И вы должны сделать свой выбор в самое ближайшее время. Пока вы свободны, Николь, вы в опасности.

Я смутилась, но не успела ответить, потому что дверь снова растворилась, и в храм влетели взволнованные Флай и Геманир. Оба они устремились ко мне.

– Заставила же ты нас поволноваться, сестричка! – воскликнул брат.

Геманир ничего не сказал, глаза его были жёсткими и совсем чёрными от гнева.

– Это он там, снаружи? Тот, кого мы видели в порту?

Я виновато кивнула, прижалась лбом к плечу мужчины. Если он хочет прибить моего незадачливого похитителя, пусть сделает это потом. А сейчас мне так нужны были его тепло и поддержка!

Геманир обнял меня, потом отстранил за плечи. Глаза чуть посветлели, но в них ещё жила тревога.

– Он ничего тебе не сделал?

– Нет, Римас. Не волнуйся, всё уже позади.

Геманир упрямо сжал губы. Похоже, он не разделял моей беспечности. И сказал он то же самое, что Лигрезо минутой раньше:

– Я не смогу быть спокойным за тебя, пока ты не сделаешь выбор.

Не успела я ответить, как Римас преклонил передо мной колено.

– Я прошу вашей руки, фра Николь Саган. В присутствии светлого гитена клянусь, что решение моё продиктовано не расчётом или корыстью, а только любовью, – он так пронзительно смотрел в мои глаза, что мне захотелось плакать. – Я люблю тебя, Николь, – тихо сказал мужчина. – Ты станешь моей женой?

Мне вовсе не нужно было времени, чтобы подумать.

– Да, Римас, – также тихо ответила я и добавила громче, чтобы у стоящего чуть поодаль священника не осталось никаких сомнений. – Я тоже люблю вас, и выйду за вас замуж, фрам Геманир. Если, конечно, вас не пугает моё беспокойное наследство.

Глаза Римаса, глядящего на меня снизу, посветлели. Улыбаясь, я смотрела в это суровое лицо, которое сейчас удивительно смягчилось и было по-настоящему красивым.

Протянув руку к своему жениху, я попросила его подняться. И сразу услышала, как позади нас кашлянул Лигрезо.

– Всё было ясно и без слов, не правда ли, гитен? – спросил коронет с улыбкой, хотя на дне его глаз таилась печаль. – Мы ведь можем провести церемонию немедленно?

Священник замялся:

– Но…если фра Саган действительно избранница эльты, я обязан её спросить… – гитен повернулся ко мне и серьёзно и очень внимательно посмотрел в мои глаза. – Вы произнесли древнюю формулу, призвав к помощи и защите эльты. Значит ли это, что у вас есть метка, светлая? Мы должны знать, является ли мужчина, которому вы дали согласие, избранником небес?

Геманир встревоженно взглянул за меня. Я одобряюще улыбнулась ему. Даже если бы метка молчала, я всё равно выбрала бы этого человека. Для меня Римас Геманир был не просто воплощением истинно мужских качеств. Когда его не было рядом, я была жива лишь наполовину.

– Да, гитен, – твёрдо ответила я, поднимая край рукава. – Метка есть. Мы готовы пройти испытание.

– Что я должен делать? – волнуясь, спросил Римас.

– Просто дай мне руку.

Краем глаза я увидела, как Лигрезо шагнул ближе, чтобы лучше видеть.

Метка засветилась, когда Геманир ещё даже не прикоснулся к моей руке.

– Она…откликнулась? – спросил мужчина.

– Да, – сияя, ответила я, а через мгновение весь маленький храм вновь ярко осветился.

Геманир едва коснулся меня, и тут же отнял пальцы, под которыми ослепительно сияла метка.

Священник, глядящий на мою руку с каким-то детским изумлением, воскликнул:

– Она и правда зажглась! Вы истинная пара! Теперь мы можем приступить к обряду бракосочетания.

Церемония не затянулась. Всё было как во сне, хотя меня всегда безумно интересовало, как происходит бракосочетание в Велезе. Но сейчас для меня существовал только этот высокий и строгий мужчина, так больше и не выпустивший из своей ладони моей руки. И острое счастье, которое мы испытывали, то и дело поворачиваясь друг к другу, словно притягиваемые магнитом, и выпадали из реальности, встретив взгляд любимого человека. Всё же нам, наверное, удалось без ошибки повторить за гитеном слова брачной клятвы, потому что очнулись мы от слов:

– Поздравляю вас, светлые! Коронет Лигрезо, готовы ли вы стать свидетелем подлинности брачной церемонии и оставить свою подпись в книге записей?

– Конечно, – кратко ответил Лигрезо, и я благодарно взглянула на него.

– Спасибо, Гариз, – поблагодарил друга Римас.

Мы хорошо понимали, что начнётся в Биссаре после объявления о нашем стремительном бракосочетании, допускали и попытки опротестовать подлинность церемонии. Ведь мы с Римасом даже не объявляли о нашей помолвке. Коронет Лигрезо, соглашаясь стать свидетелем в таком важном деле, сам рисковал расположением короля, но, несомненно, обладал правом принимать непростые решения. И нам просто очень повезло, что этот человек не отказался заверить наш брак.

Пока Лигрезо удалился за гитеном уладить дело с документами, ко мне подошёл Флай. Глаза у брата были абсолютно круглые. Отправляясь спасать меня от похитителя, он вовсе не рассчитывал, что попадёт на свадьбу.

– И что мы скажем сестре Морее? – в панике спросил он.

Геманир смущённо хмыкнул, а я укоризненно покачала головой:

– Разве ты не должен первым поздравить меня, брат? – и, когда Флай, опомнившись, обнял меня, рассмеялась. – Вот так-то. А сестра Морея всё поймёт.

Конечно, наш опекун должна была присутствовать на церемонии, и теперь я остро сожалела, что не догадалась отправить за ней и Беаном Флая. Но кто нам мешает устроить по-настоящему пышную церемонию позже? Я ведь даже не успела почувствовать себя невестой, и моё скромное платье вовсе не соответствовало этому радостному дню.

Словно подслушав мои мысли, Геманир сказал:

– Мы ещё устроим настоящую свадьбу! Большую и красивую. Обязательно! Боюсь, не только сестра Морея и Беан обидятся на то, что мы поженились так стремительно. Моя маленькая подруга Мари тоже будет огорчена.

– Да, – поддержала я. – Мы обязательно пригласим и фрама Ислуга, и Мари, и…

– А меня вы пригласите? – немного ревниво спросил вернувшийся Лигрезо.

– Обязательно! – улыбнулась я. – Вы будете нашим почётным гостем!

Лигрезо усмехнулся краем губ:

– Думаю, почётным гостем будет его королевское величество, – возразил он. – А мы с Ислугом вполне заслужили право присутствовать на свадьбе самой красивой женщины Велезы в роли лучших друзей её мужа. Вот только собираться втроём нам опасно.

Я удивлённо взглянула на Лигрезо.

– Коронет боится, что мы замучаем милых дам воспоминаниями о военных подвигах, – улыбнулся Геманир и весело пообещал. – Ничего, Гариз, я позабочусь о том, чтобы рядом с тобой сидела очаровательная дама, которая будет с восхищением внимать твоим рассказам.

Лигрезо рассмеялся:

– Пожалей эту неизвестную даму! – воскликнул он. – В застольях я бываю невыносимо скучен!

Он смеялся, но глаза оставались невесёлыми.

– Ну что, идём, муж мой? – улыбаясь, спросила я Римаса, и Геманир ответил мне тёплой улыбкой:

– Идём, жена моя.

Он взял мою руку, и мы медленно и торжественно прошли к выходу, как будто шагали не по маленькому храму, а по огромному залу Руанского собора.

– Знай, что я самый счастливый мужчина в Велезе! – тихо сказал Римас перед тем, как вывести меня из полумрака храма на яркий солнечный свет.