Текст книги "Умеющая любить (СИ)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

– На самом деле, гораздо больше человек, фра Николь, – поправил меня фрам Йом. – Мы не должны забывать, что на первом обеде во дворце присутствовали все члены правящей семьи, а также приглашённые лица. В тайну посвящены управляющий банка Экитау и доверенные служащие. Так что, боюсь, фрам Крос, правило узкого круга здесь не сработает. Дело осложняется ещё и тем, что за фра Николь…присматривают.

Мужчина внимательно выслушал адвоката и кивнул.

– Положение серьёзное, – констатировал он. – Вы правы, фра Николь. Круг посвящённых со временем будет только разрастаться, и скоро тайна перестанет быть тайной. Скажите, для каких целей вам нужен контур? Закрыть месторождение, или же защитить эльту, которая уже вышла на поверхность?

Я взглянула на фрама Йома.

– Думаю, нам потребуется сложный разветвлённый контур, – ответил адвокат, разбиравшийся в магической защите гораздо лучше моего. – Способный защитить и источник, и уже добытую эльту. Со свободными ветками, чтобы в случае надобности блокировать доступ ко вторичным источникам.

Я недоумённо смотрела на адвоката, и тот счёл нужным пояснить:

– Конечно, если они проявятся настолько мощно, что выйдут на поверхность.

– Вы…хотите сказать, что эльта может выйти и в другом месте? – невольно споткнулась я, глядя на фрама Йома почти со страхом.

Мужчины переглянулись, и Мастер неожиданно улыбнулся.

– Вам нечего бояться, фра Николь, – сказал адвокат. – Ведь этого пока не случилось. Но мы не можем исключить вероятность того, что вам внезапно придётся уехать из Биссары, а эльта пойдёт за вами.

Мне даже головой захотелось потрясти. Да нет, бред. Я представила, как плыву через океан, а следом за мной по дну ползёт розовый поток.

Я глубоко вздохнула, постаравшись успокоиться. Скорее всего, всё происходит совсем не так, а я просто не представляю всей силы магии этого волшебного металла. И словно отвечая на мои мысли, фрам Йом сказал:

– В древних рукописях сказано, что эльта всегда стремится быть рядом с избранником. Но это не значит, что она передвигается вслед за ним. Скорее, её магия способна пронизывать пространство, и тот же самый источник может выйти на поверхность за тысячи километров от первого.

Мастер, который тоже с интересом слушал фрама Йома, добавил:

– Магический контур, поставленный однажды, сохранится в любом месте, потому что он будет привязан к самой эльте, а не к месту.

– Я собираюсь построить банк эльты, – призналась я. – Правильно ли я поняла, фрам Крос: ваш контур сможет защитить и ту эльту, которая будет храниться в банке, и ту, что ещё не вышла на поверхность?

– Да, фра Николь. Если мы поставим разветвлённый контур, так и будет. И для того, чтобы поставить контур, достаточно привязать его только к одной точке. Контур сам будет разрастаться и корректировать границы, если вы захотите хранить эльту в нескольких удалённых друг от друга местах.

– Замечательно! – обрадовалась я. – Так значит, если мы привяжем контур к источнику в моём саду, то будущий банк будет защищён автоматически?

– Да, с того момента, как там появится хотя бы одна монетка эльты. Я бы советовал просто зарыть монетку под фундамент. Тогда никто и ничто не сможет помешать строительству, встроить потайной вход или нарушить охрану периметра.

– Звучит великолепно! – искренне сказала я. – Скажите, Мастер, как скоро вы сможете поставить контур? Можем ли мы оформить срочный заказ?

– Вам нужно было сделать это гораздо раньше, – попенял мне фрам Крос. – Быть может, тогда тайну удалось бы сохранить. Мы установим контур немедленно. Однако, если за вами следят люди короля, действовать нужно осторожно. Я отправлю с вами сыновей. Дети не вызовут особых подозрений. Вы ведь сказали, что у вас есть маленький брат? Что, если мальчики придут к нему на день рождения?

Я растерянно моргнула. Пригласить к Беану тех мальчишек с газона, конечно, можно, но…

– Фрам Крос, я не очень понимаю вас, – призналась я. – Вы ведь не имеете в виду, что это мальчики поставят магический контур?

Мужчина улыбнулся.

– Как раз это я и имею в виду, – подтвердил он и добавил с явной гордостью. – Не волнуйтесь, фра Николь. Коэффициент Дьена и Мика больше единицы. Мой, к примеру, только 0,8. Вдвоём они укрепят контур лучше, чем любой взрослый Мастер.

Растерянно взглянув на фрама Йома, я не дождалась поддержки и решилась:

– Что ж, если вы уверены, что мальчики справятся…Пожалуйста, скажите мне, что я должна делать.

– Вернуться домой, не вызывая подозрений, – сказал Мастер. – И постараться убедить наблюдающих, что у вас намечается семейный праздник. Мальчики подойдут чуть позже, когда вы уже будете дома.

– Но сначала мы должны записать ваше изобретение в Золотую книгу, – напомнил мне фрам Йом. – Значит, Мастер, вы не должны отправлять сыновей раньше, чем через час.

– Договорились, – согласился мужчина и громко окликнул Дьена и Мика, шуршащих в кустах у беседки.

Когда встрёпанные мальчики чинно прошли внутрь, Мастер попросил меня:

– Позвольте вашу руку, фра Николь. Мальчики должны знать, где вы их будете ждать.

Улыбнувшись, я протянула обе руки смущённым мальчикам и, почувствовав осторожные прикосновения их тёплых пальцев, невольно напряглась от странного чувства. Мальчишки считывали нужную им информацию так легко, как будто я была для них открытой книгой. Я с трудом сдержалась, чтобы не вырвать руки. В конце концов, фрам Крос прав: или я доверяю Мастерам, или отказываюсь от их услуг.

Попрощавшись с Мастерами, мы вернулись в Дом Золотых книг. Немного охрипший Флай, честно отчитавший в наше отсутствие добрую половину книги, нетерпеливо спросил:

– Ну как, договорились?

– Да, – улыбнулась я. – И знаешь, что за Мастера к нам приедут? Два маленьких мальчика! Они старше Беана года на два!

Флай удивился, и я кратко пересказала ему, как прошла встреча.

– Фра Николь, нам нужно торопиться, – напомнил мне фрам Йом, и я сказала брату:

– Раз уж Беану повезло родиться два раза в год, надо заняться подарками. Сейчас ты отправишься в кондитерскую фра Рагоры. Она знает, какие пирожные любит Беан. Ну и выбери что-нибудь ещё для нас и гостей. Я пока зарегистрирую веера. Когда купишь всё, возвращайся сюда. По дороге домой заедем в магазин игрушек. Брат давно заглядывается на деревянный автомобиль с педалями.

Проводив Флая, мы с фрамом Йомом занялись веерами. К счастью, оформление не заняло много времени. Может быть, оттого, что всё проходило в такой спешке, я не до конца поняла, каким прибыльным обещает быть новый проект. Но, разглядывая новенький сертификат, радовалась, что ещё один шаг к будущей независимости был сделан. Теперь я и без эльты могла не бояться голода и нищеты.

Завтра же нужно поговорить с коронетом Лигрезо о небольшой мастерской, в которой старшие девочки приюта смогут делать веера и зарабатывать собственные наличные деньги. И я уж постараюсь, чтобы изделия этой небольшой мастерской были настоящим произведением искусства и пользовались большей популярностью среди знати, чем пущенные на поток. Жаль, конечно, что мы не сможем удерживать в своих руках монополию на всё производство, но рабочих рук просто не хватит, чтобы перекрыть потребность в этих изящных штучках.

Вернулся Флай, нагружённый коробками с тортом и пирожными, и, попрощавшись с фрамом Йомом, мы с братом отправились за подарком для Беана.

К счастью, машину, которая так понравилась брату, ещё не продали. Я улыбалась, глядя, как тщательно исследовал её Флай – от прорезиненных колёс до кожаных сидений. Кажется, он был всерьёз расстроен тем, что размеры автомобиля не позволяют ему взобраться внутрь и проверить ходовые качества дорогой игрушки.

– Эх, мне бы такой в детстве! – подтверждая мои мысли, вздохнул Флай.

Я улыбнулась:

– Но ведь ты вполне можешь попробовать сделать настоящую машину! В моей голове остались кое-какие воспоминания. Денег у нас теперь вполне достаточно, а недостаток бензина можно, я думаю, компенсировать магией? Или же сделать электрокар. Это такой автомобиль, который может генерировать солнечный свет за счёт специальных панелей,… – я споткнулась на полуслове, и Флай, который увлечённо слушал, немного испугался:

– Что с тобой? Тебе плохо?

– Геманир! – воскликнула я. – Я же пригласила фрама Геманира! А вдруг он уже приехал? Надо быстрее ехать домой!

Я так взволновалась, что плохо слушала Флая, который, кажется, загорелся идеей построить собственный автомобиль. Весь путь до дома я подпрыгивала, как на иголках. Брат, видя, что его пламенные речи не производят на меня никакого впечатления, смолк и некоторое время наблюдал за мной, а после выдал:

– Николь, а ты не… того? Не влюбилась?

Я возмущённо взглянула на него и тут же улыбнулась, сдаваясь.

– А ты что, против?

Флай пожал плечами.

– Нет, ну я конечно понимаю, что ты не можешь вечно оставаться в старых девах…

– Что?! – взвилась я, и брат рассмеялся.

До самой гостиницы он подтрунивал надо мной, и наша пикировка помогла мне успокоиться. В конце концов, даже если фрам Геманир уже и приехал, он не придёт к закрытым дверям. Сестра Морея и Беан дома, у нас есть чем угостить гостя, а там уже и я подоспею.

Волновалась я напрасно. Сестра Морея и Беан были заняты жарнегами, и мы с Флаем взбудоражили их своим сообщением о том, что скоро к нам прибудут гости. Беан страшно возбудился, узнав, что он сегодня именинник и с восторгом принялся проверять, какие вкусности принёс Флай. Машину, привезённую в подарок, мы благоразумно спрятали в саду.

Отправив сестру Морею переодеваться, я быстро обтёрлась влажным полотенцем и переоделась в новое платье. Принимать ванну было уже некогда, как и мудрить над причёской, поэтому я просто распустила волосы, в который раз порадовавшись такой красоте. Всё же Николь повезло с внешностью.

Я как раз успела накрыть на стол, когда с улицы донеслись детские голоса. Прибыли наши гости. Возбуждённый Беан выскочил встречать мальчиков, и по тому, как сияли его глаза, можно было понять, что он готов рождаться хоть по три раза в год. Его можно было понять. Близнецы принесли ему кучу подарков, и, хотя эта троица и виделась в первый раз, уже через минуту они болтали, как старые друзья.

Я пригласила мальчиков в дом и невольно вздрогнула, увидев открывающийся портал.

– Фрам Геманир! – радостно завопил Беан. – Вы тоже пришли на мой день рождения!

Он обнял гостя за талию, в то время как мужчина немного укоризненно посмотрел на меня. Я виновато улыбнулась. Конечно, я поставила его в неловкое положение, ведь Римас пришёл без подарка, но кто бы знал, что Беан внезапно станет именинником!

– Рада вас видеть, фрам Геманир! – искренне сказала я, с трудом отрываясь от тёплого взгляда его чёрных глаз. – Добро пожаловать в наш дом! Всё уже готово к празднику!

– Погодите, Николь, – возразил фрам Геманир. – Ведь я ещё не подарил нашему имениннику свой подарок!

Беан сделал стойку, поедая мужчину глазами. Геманир полез во внутренний карман и вытащил странную плоскую штучку. Она была похожа на большой старинный портсигар, и я немного насторожилась.

– Что это? – заинтересованно спросил брат.

– Раскрой и увидишь, – посоветовал Геманир.

Беан покрутил в руках странную игрушку и довольно быстро сообразил, как она открывается. «Портсигар» раскрылся на две половинки, как книга…или крохотный ноутбук!

Кажется, это и была книга, потому что я увидела небольшое четверостишье, написанное на левой стороне «страницы».

– Мне сказали, что в этом году ты пойдёшь в школу, – сказал фрам Геманир.

– Да! – гордо подтвердил Беан. – Николь уже записала меня в школу!

– Прекрасно! Значит, скоро ты научишься читать. А пока ты ещё не читаешь сам, позволь мне показать, как это работает, – Римас взял из рук Беана подарок, и не спеша прочёл. – Листья с веток облетают, день осенний тихо тает…

И тут же правая сторона страницы засветилась, и на ней возникло деревце в осеннем наряде. Я зачарованно смотрела, как с тонкой ветки один за другим срываются яркие жёлтые листы. Мамочки, как же я соскучилась по мультикам!

Подарок фрама Геманира был похож на электронную книгу с живыми иллюстрациями. Похоже, это была весьма недешёвая магическая штучка. Смысл заключался в том, что, если Беан будет правильно читать нужный текст, сможет увидеть и картинку, если станет ошибаться – она не откроется.

Брат, очарованный новой игрушкой, не отстал от Геманира, пока тот не прочёл ему ещё несколько крохотных стихотворений. Однако – вот беда – самостоятельно мальчик не мог посмотреть ни одного «мультика».

– Ники! – Беан расстроенно посмотрел на меня. – Давай прямо сейчас начнём учиться читать!

Я улыбнулась и обняла брата.

– Прямо сейчас у тебя гости, и мы должны пригласить фрама Геманира и мальчиков к столу.

Беан вздохнул. Видно было, как ему не хочется расставаться с «книгой».

– Не расстраивайся, – посоветовал Римас. – Пока ты сам не научишься, тебе сможет читать Николь. Я подобрал для вас немало волшебных историй.

Я улыбнулась и поблагодарила Геманира.

– Она чудесная – эта магическая книга!

– Рад, что вам понравилось, – улыбнулся мужчина. – Признаюсь, я долго бился над этой читалкой.

Я улыбнулась от знакомого слова. Удивительно, что в этом мире нашёлся человек, который сумел сделать такую вещь! И пусть она основывалась не на энергоэффективных процессорах, а на магии, я словно дома побывала.

Мы прошли в дом, и расположились за столом. Сестра Морея по старой привычке тщательно проверила у мальчиков чистоту рук, и сконфуженные близнецы вместе с Беаном отправились мыть свои ладошки.

Застолье получилось замечательным. Давно уже мне не было так хорошо. Кажется, все мы на время забыли о том, что повод собраться вот так был надуманным, и искренне радовались общению и вкусностям, выставленным на столе. Братья вместе с Беаном увлечённо пробовали пирожные, переданные нам из «Медуницы», пытаясь угадать, чем начинена следующая крохотная корзинка или посыпанная сахарной пудрой трубочка. Близнецы казались совсем обычными детьми, однако, как оказалось, хорошо помнили о том, зачем сюда прибыли.

– Ох, я больше не могу! – с сожалением отвалился от стола один из братьев, кажется, Мик. – Фра Николь, можно мы немного поиграем в саду?

– Конечно, мальчики! – улыбнулась я, и вся троица дружно сорвалась с места.

Я проводила их взглядом и попросила Флая. – Присмотри за ними, пожалуйста. Беан и один может натворить дел, а уж когда они втроём…

Брат тонко улыбнулся. Кажется, он подумал только о том, что мне захотелось остаться с Геманиром наедине. Может, так оно и было, и пока сестра Морея задержалась на кухне, наливая всем лимонад, мы с Римасом и правда хоть ненадолго остались вдвоём. Мужчина улыбнулся, как-то так ласково и тепло, что я сразу поняла, что последует после.

– Нам нужно поговорить, – сказала я, чтобы опередить его признание. Если нам суждено быть вместе, нужно, чтобы он знал обо мне всё.

Геманир склонил голову в знак согласия.

– Римас, – мягко сказала я, и глаза мужчины вспыхнули от такого неформального обращения. – Мне нужно многое вам рассказать. Первое – то, как я попала в Велезу.

В его глазах плеснулось удивление, но тут же сменилось сосредоточенным вниманием.

– Когда мы с вами увиделись в первый раз – там, у церкви, я жила в этом мире первые недели. Моё настоящее имя – Маша, Мария. Я русская, хотя вряд ли вам это о чём-то говорит. Страна, в которой я родилась, во много раз превосходит Велезу по площади, населению и уровню развития. Я из мира, который по времени обогнал ваш…наш мир, – поправилась я. – На несколько столетий.

Увидев огонёк изумлённого недоверия в глазах мужчины, я невольно заговорила быстрее. Взволнованно и немного сумбурно рассказала о заказе, который привёл меня к странному колодцу, как напугали меня амбалы, и как я свалилась в этот самый колодец. И очнулась в чужом теле и в чужой стране, которой в нашем мире никогда не было на картах.

Увидев, как ошеломлён Геманир, я мягко положила руку на его ладонь.

– Какая горячая! – воскликнул он, почувствовав метку, и повернул мою ладонь к свету. – Что это?!

– Это моя втора тайна, – смущённо сказала я. – В этом мире я сначала чуть не умерла от голода и болезни, а потом…меня нашла эльта.

– Ни-коль!... – как-то надтреснуто проговорил Геманир. – Вы не бредите?!

Это осторожное предположение вызвало у меня нервную улыбку.

– Если бы! – с сожалением призналась я. – Но сейчас мы с вами пойдём в сад и посмотрим, чем занимаются дети. Эти два мальчугана – Мастера. Они пришли ставить магический контур на источник.

Я поднялась и протянула руку всё ещё сомневающемуся Геманиру.

– Ну же, Римас! Я знаю, вы смелый мужчина!

Он больше не сказал ни слова: ни тогда, когда поднялся из-за стола, ни когда вышел вслед за мной на улицу. Мы прошли в сад. Флай обернулся, коротко взглянув на фрама Геманира.

– Он знает, – коротко ответила я в ответ на укоризненный взгляд брата и повторила насторожившимся мальчикам, вставшим так, чтобы закрыть источник. – Спокойно! Свои!

Братья переглянулись. На их лицах так явно было написано недовольство, что эти глупые взрослые мешают им работать, что я поспешно извинилась и пообещала быть тише воды, ниже травы. Поймав Беана, пытавшегося подойти поближе, я притянула его к себе и обняла за плечи, прижав к губам палец, когда мальчик хотел что-то сказать.

Мик и Дьен разошлись в разные стороны от озерца застывшей лавы, медленно подняли руки, вытянув их в стороны…

Я зачарованно наблюдала. Хотя близнецы стояли далеко друг от друга, создалось ощущение того, что они взялись за руки, заключив источник в нерушимый круг, охраняемый их магией. Так же медленно, синхронно, мальчики подняли руки вверх, и я вдруг увидела, как вслед за их руками поднимается нечто невидимое и неосязаемое – некий волшебный купол, надёжно закрывающий источник эльты сверху и со всех сторон. Мальчики остановились, обошли купол кругом, внимательно оглядывая, что у них получилось. Переглянулись, и начали творить что-то уж вовсе волшебное – присев, коснулись ладонями земли, отчего по траве, окружающей источник, прошли в разные стороны видимые волны, а после принялись выплетать сам контур.

Теперь я понимала, откуда взялось название этой магической защиты. Дьен и Мик зажигали искры, похожие на крохотные сияющие звёзды. Они вспыхивали одна за другой, бежали вверх по сферическим сводам невидимого магического купола, всё чётче вырисовывая его контур. Это было потрясающе красиво!

Беан, сияя глазами, взглянул на меня, и я улыбнулась в ответ, крепче обнимая брата, перевела взгляд на Геманира. Он, не отрываясь, смотрел на искрящийся контур, но, почувствовав мой взгляд, посмотрел в ответ и чуть улыбнулся самыми краешками губ.

Я невольно перевела дыхание. Как я боялась, что мои тайны, так поспешно раскрытые перед ним в одночасье, необратимо отдалят нас друг от друга! Но, кажется, Римас уже справился с первым потрясением. Он сразу же отвернулся, наблюдая за мальчиками, завершающими работу, но я чувствовала, что это не от того, что он прячет от меня свой взгляд. Просто то, что мы видели сейчас, было настолько необычно и красиво, что трудно было оторваться.

Дьен и Мик творили увлечённо, и трудно было поверить, что эти же самые мальчики недавно валялись в траве, пытаясь побороть друг друга, как самые обычные дети. Сейчас перед нами действительно были Мастера.

Когда созданный ими магический контур засиял во всей своей красе, мы, зрители, не смогли сдержать восхищённых возгласов.

– Великолепно! – воскликнула я, обнимая чрезвычайно гордых собой братьев.

– Вы можете испытать его, фрам… – предложил Дьен, хитро глядя на Римаса.

Геманир серьёзно кивнул.

– Хорошо. Допустим, я забрался на чужой участок, чтобы найти источник, – и он решительно направился к тому месту, где только что было озерцо застывшей лавы.

Я открыла рот от изумления, потому что мне показалось, что мужчина прошёл прямо по воздуху, в нескольких сантиметрах над землёй.

– Гмм! – Геманир остановился, оглядываясь. – Я же точно знаю, он был здесь! – вернулся и вновь прошёл по озерцу, внимательно глядя себе под ноги. – Браво, Мастера! Великолепная работа!

– Класс! – подтвердила я, не в силах отвести взгляд от Геманира, зависшего над самой лавой.

– Класс – это в школе, – поправил меня рассудительный Беан. – А здесь – с ума сойти!

Он повернулся к своим юным гостям и азартно предложил:

– А научите меня?

Мальчики переглянулись и уставились на Беана так, словно он ляпнул несусветную глупость.

– Беан! – спасая ситуацию, торопливо сказала я. – Магом такого уровня надо родиться, у нас с тобой вряд ли получится. Зато,… – перешла я на таинственный шёпот. – Я случайно увидела в зарослях одну занятную вещь! Жаль, достать не смогла – побоялась зазеленить платье.

– Где? – воодушевился Беан, а мальчики подхватили. – Давайте, мы попробуем её вытащить!

Показав троице направление, я улыбнулась, когда из-за деревьев раздались восторженные голоса. Машину, приготовленную в подарок Беану, дружно выволокли из зарослей, и мальчишки тут же заспорили, кто первый будет на ней кататься.

Я с улыбкой посмотрела на Геманира. Он смотрел на меня со странным выражением, и у меня тревожно кольнуло сердце. А что, если я всё испортила, открывшись ему?

– Ещё тогда, в нашу первую встречу, я понял, что вы не такая как все, – сказал мужчина. – Потрёпанное платье и прямой взгляд, непривычная для бедных детей смелость. И то, что вы совсем не оробели в банке, как будто вам не раз приходилось бывать в таких местах, – он улыбнулся чуть насмешливо и печально. – И где были тогда мои глаза? То, что вы рассказали о себе – невероятно, но теперь все некоторые… странности в вашем поведении и манерах вполне объяснимы.

Я смущённо хмыкнула и осторожно, мягко сказала:

– Простите, фрам Геманир, если в чём-то разочаровала вас. Я действительно воспитана…свободной.

Он удивлённо взглянул на меня.

– У нас нет рабства.

Я покачала головой.

– Может быть, я не точно выразилась. Просто в нашем обществе женщины и мужчины имеют равные права. Они могут сами выбирать будущую профессию. Конечно, есть такие профессии, где женщинам очень трудно пробиться просто потому, что мы слабее физически. Но в остальном…Мы сами решаем свою судьбу: выйти замуж или жить одной. В Велезе женщины бесправны, и первое, что сделал король, узнав об эльте – спросил, думаю ли я о замужестве. Он даже не допустил мысли, что я смогу захотеть остаться одна.

– А вы…хотите? – тихо спросил Геманир.