Текст книги "Зеркало (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бражник
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)
– А в Вашем? Дрессировке не поддается?
Феофан натужно засмеялся, но веселого в этом смехе было мало.
– Умная девочка. Но со мной все намного сложнее. Я сам во всем виноват, и этот грех навсегда останется со мной.
Старик помрачнел и снова уставился на Ильмень.
– Знаешь, давно со мной так не разговаривали. Меня все бояться. – ухмыльнулся маг. – А я ведь не страшный вовсе. Я просто старый, уставший от жизни человек.
Он тяжело вздохнул. За разговором я и сама не заметила, как перестала бояться Феофана. В старике, конечно, было много странностей, и, прежде всего, эти его слепые глаза, которыми он просвечивал, как рентгеном. Речь старца была неторопливой, размеренной, но голос был очень громким для старика, глубоким и низким, похожим на звон большого колокола, и пробирал до глубины души.
Я смотрела на Феофана и ее могла поверить, что когда-то он тоже был молод.
– Наш Дар, – ни с того ни с сего снова заговорил он, – это самое большой испытание, которое посылает нам жизнь. И не все могут с ним справиться. В свое время я не смог и поплатился за это. Поверь мне, сейчас я бы отдал многое, чтобы посмотреть в твои глаза, увидеть вас всех, моих детей. Вы так молоды, амбициозны, красивы. Вы такие все разные. А я вроде и живой, а не живу. Я не вижу закаты. Раньше я любил смотреть на уходящее за горизонт солнце. Каждый день оно садилось в одном и том же месте и каждый раз по-разному. Я сидел на этом самом месте, как сейчас. Но теперь передо мной лишь тьма. Ничего кроме тьмы.
– Мне казалось, что Вы видите…
– Вижу?! Разве это так называется! Да, Дар не дает мне натыкаться на косяки и спотыкаться на каждом шагу. За то, что вижу я, многие маги отдали бы не только глаза. Я вижу твою душу, дочка, твой Дар, твою суть. Но твое лицо для меня так и останется неразгаданной загадкой. Кто говорит, что внешняя оболочка не важна, пусть поживет хотя бы годик во тьме. Я посмотрю, как он соскучится по этой самой банальной оболочке.
– И как давно это с Вами? – осмелилась я спросить, подумав, что в другой раз у старца может и не быть такого хорошего настроения.
– Восемь веков. Восемь долгих сотен лет.
Старик пожевал губы, решив, что и так слишком разоткровенничался, встал и медленно побрел к общине. Я не стала идти за ним, посчитала, что ему надо побыть одному, но неожиданно Феофан вернулся в куда лучшем расположении духа.
– Я тут совсем с тобой заболтался, дочка. Насчет твоих снов: скажу Софону – поговори с ним. И раз я тут так много рассказал, что тебе знать и не положено вовсе, не буду останавливаться на полуслове – не красиво как-то, да и не солидно. Сама все узнаешь. Не пугайся, и не сопротивляйся. Думаю, у меня тоже получиться тебя кое-чему научить…а теперь иди давай, занимайся делом! – Феофан грозно сдвинул брови и замахнулся своей легендарной тростью. – Долго тебя там Лазарь еще ждать должен?! Все бы вам штаны просиживать!
Старик снова стал прежним неугомонным крикуном, каким его знали все в общине. Я не рискнула опробовать на своей собственной спине его мастерство владения тростью и поспешила в дом травницы, который теперь стал и моим домом.
8
Слухи по общине разлетаются со скоростью света, поэтому Хранители практически в полном составе поджидали меня на кухне. Когда появилась я, они сразу замолчали, делая вид, что вовсе и не обсуждали то, в чем я могла так провиниться перед главой общины.
– Чаю хочешь? – как можно беззаботнее спросила Веся.
Я согласилась и, чтобы подыграть ребятам и немного их помучить, не стала сразу все рассказывать. Пока травница гремела чашками, шесть пар любопытных глаз пытались просверлить во мне дырки. Первым сдался Михей, разрушив воцарившееся напряженное молчание:
– Ну, как все прошло?
– Что именно? – продолжала я корчить из себя дурочку.
– Встреча с королевой Англии! – вспыхнул Сэт. – Феофан о чем с тобой говорил?
– О снах. – тоном оскорбленной невинности ответила я.
– О каких еще снах? – удивился Деян.
– Ну, об обычных снах. Моих.
– Насчет того, что ты вопишь, как полоумная, по утрам? – уточнил Михей, которого я регулярно будили своими криками с утра пораньше. Первые несколько дней он с непривычки вламывался в мою комнату с луком наперевес, чтобы прибить демонов, что меня разрывают, а потом привык и стал реагировать на это куда спокойнее.
– Ну, да. Он расспрашивал, что такое мне снится. И еще мы о разном болтали. Так, ничего особенного.
Несмотря на то, что Хранители были для меня самыми настоящими друзьями, меня совсем не тянуло пересказывать им то, что говорил мне Феофан. Все эти его слова показались мне слишком… личными, что ли. То, что старик потерял самообладание и взболтнул лишнего еще не повод предавать его чувства народному обсуждению. А если Хранители и так все это знают, и в этом нет никакой тайны – вдвойне бессмысленно.
– Аль, – осторожно заговорил Лазарь. – Феофан не тот человек, который будет просто так «болтать». Хорошенько подумай над его словами. Над каждым словом, даже если оно показалось тебе брошенным случайно.
– Господи, грешен! – картинно взмолился Сэт, всплеснув руками и устремив взгляд в потолок. – Ну за что ты меня так жестоко наказываешь?! Не мог послать кого-нибудь поумнее, а?! Как будто тут одной блондинки с ее розочками мало было! Давай, добивай меня еще и второй!
– На себя посмотри, блондинка! – шутку огрызнулась Веся, скорчив ему недовольную рожицу. Эльфийка действительно была обладательницей шикарных волос цвета пшеничного поля. Обычно она заплетала их в тугую толстую косу, доходившую девушке до копчика.
Начавшуюся было перепалку прервал ворвавшийся без стука и малейшего намека на предупреждение Кроша – младший сын Пелга. Карлик был безумно похож на своего отца: тот же курносый нос, густые брови, сросшиеся на переносице, смешные пухлые щечки, которые так и хотелось потрепать, и далеко посаженные зеленые глаза-бусинки, пухлая, слегка раздвоенная нижняя губа. Волосы у мальчика были растрепаны, как пакля, и в них торчали колючки. Видимо, негодник опять играл с друзьями в лесу, нарываясь на очередную гневную проповедь матери.
– Ты что пришел? – засюсюкала мигом забывшая о Сэте травница. – Конфетку хочешь?
Малыш проворно схватил протянутую ему сладость и безо всякого спроса залез ко мне на колени. Ребенок карлика был ростом с табуретку и весил как хорошо упитанный кот.
На клетчатом комбинизончике Кроша был вышит знак общины – меч и щит. Одежду всех детей помечали на случай, если найдутся желающие обидеть забредшего далеко от дома малыша. Знак предупреждал о том, что обидчика будут искать и найдут.
Проворный карлик удобно расположился у меня на коленях и принялся распаковывать подаренную Весей конфету.
– А чем твой папа занимается? – поинтересовался разомлевший при виде ребенка Лазарь. Дети вообще были его слабостью. Возможно, потому что у старика никогда не было собственных, биологических детей. При виде ребенка старый эльф расплывался в блаженной улыбке и щурил глаза, как объевшийся сметаны кот.
– Папка что ль? – бодрым мультяшным голоском отозвался Кроша. – Папка меч для тети Али делает. Серебряный. Вот такой!
Малыш развел руки во всю ширь, показывая размеры меча, но у него хватило возможностей описать разве что Весин кухонный нож.
– А зачем тете Але меч? – удивленно спросил Деян.
В этой компании за мои тренировки вообще были только Лазарь и Михей. У эльфов женщины в случае необходимости дрались наравне с мужчинами и они не видели в том, что я буду знать с какой стороны подходить к оружию ничего зазорного. У человеческой части Хранителей был другой взгляд на этот вопрос. Деян и Верен хором вопили, что это вовсе не женское дело. Мне, по их мнению, следовало сидеть дома и готовить борщ. Ну, или, если я так сильно хочу был Хранителем и заботиться о судьбе общины, то варить взрывные зелья на пару с Весей.
Меня такой подход к женской доле не устраивал. Конечно, я понимала, что махать мечами у меня, что греха таить, получается не ахти как, но по сравнению с той же Весей, с магией у меня дела обстоят неплохо. Для четырехмесячного стажа я была собой горда.
– Дык, того… – малыш растерянно вылупил глаза, думая как ему ответить на такой бестолковый вопрос. – Дядя Деян, ты чего? Того? – карлик покрутил своим крошечным пухлым пальчиком у виска. – Меч для того нужен, чтобы им Свободных рубить в капусту и прочих врагов, которые на нашу общину нападать будут. Это даже я знаю! А ты такой большой, и такой глупый!
– Вот я тоже ему так всегда говорю. – подыграл малышу Сэт. – Большой, а глупый.
Сэт тоже не был в восторге от моих занятий, но так громогласно, как его брат, против них не выступал. Парень считал, что я угроза вселенского масштаба и с мечом, и без него. И, наверное, надеялся, что я сумею мечом прирезаться без его непосредственного участия, и не придется оправдываться перед остальными – несчастный случай, что поделаешь.
Кроша, полностью перепачкавшись в шоколаде, все-таки сумел разделаться с угощением, спрыгнул на пол и важной походкой истинного карлика неспешно побрел к выходу.
– Так что ты приходил-то? – крикнул ему вслед не потерявший бдительности Верен.
Громко топая маленькими ножками по полу, Кроша вернулся на кухню.
– А! – малыш легонько ударил себя по лбу, оставив на нем след шоколадных пальчиков. – Совсем забыл. Там это… Дядя Софон ждет вас всех в Доме собраний. Вот.
С чувством выполненного долга малыш поспешно ушел, пока здоровые дяденьки не опомнились и не начали его ругать за то, что он так долго ходил вокруг да около, чуть не забыв сказать самое важное.
Хранители переглянулись, быстро встали из-за стола и направились к выходу. Хотя нас с Весей никто не звал, мы тоже с важным видом двух породистых квочек побрели следом, слегка отставая от мужчин.
С Софоном мы столкнулись на улице. Он о чем-то деловито спорил с Пелгом. Карлик размахивал своими лапищами, рисуя в воздухе разные закорючки.
Поздоровавшись с подошедшей компанией, Пелг побежал к себе. Софон, явно удовлетворенный результатом беседы, жестом пригласил нас пройти в Дом Собраний.
Когда мы уселись на скамейку, Деян послал нам с Весей пару грозных взглядов, но, постеснявшись командовать в присутствии старца, этим и ограничился.
– Пропали три гнома, карлик и два Хранителя. Как сквозь землю провалились.
– Лесные? – уточнил Деян.
– Да, они самые.
– Так пусть сами и ищут. – огрызнулся Сэт.
– Не могут сами. – спокойно ответил Софон, хотя было видно, что он и сам согласен с Сэтом.
«Лесными» называли жителей еще одной общины, которая была спрятана в непроходимых лесах на границе Оренбургской областью и Пермским краем. По численности она намного превосходила нашу, но Хранителей там было слишком мало. С учетом двух пропавших, их осталось всего трое. Зато там обитало большое количество эльфов и троллей.
– Еще в том районе был замечен большой выброс энергии. Пока не понятно, что именно там наколдовали, но надо разобраться. – неохотно сказал Софон. – Я больше чем уверен, что это все какой-нибудь очередной конфуз, но проверить мы обязаны. И Феофан просил не затягивать. Отправляться надо завтра с утра.
Сэт раздраженно фыркнул и Софон поспешил его взбодрить:
– Я бы на вашем месте не расстраивался так сильно. Завтра все идет сажать плантации картошки. Вам еще повезло. Идите собирайтесь.
Мы направились к выходу. Дарен ворчал, что в гробу видел такие прогулочки. Сэт, наоборот, радовался так удачно подвернувшейся возможности дезертировать с огорода. Веся уже уточняла у брата какие именно зелья ей варить.
– Алевтина, дочка! – неожиданно окликнул меня старец. – Ты зайди к Миле и к Пелгу сегодня вечером. Только попозже, а то карлик не успевает закончить работу. Поедешь с ребятами. И не надо на меня так смотреть, Деян. Это не я придумал. – поспешил оправдаться старик. – Я сам, ты знаешь, не в восторге от такого решения. Но Феофана невозможно переспорить. Он, наверное, лучше нас знает.
Деян уже набрал в легкие воздуха, чтобы что-то возразить, но вдруг смягчился.
– А если она сама откажется? Никто ведь ее не заставит?
Старик утвердительно кивнул. Деян посмотрел на меня, ожидая желаемого ответа.
– Не дождешься. Я не для того тут ваши издевательства терпела, чтобы тарелки с Весей по кухне левитировать. Я еду.
Деян с минуту буровил меня взглядом, пытаясь заставить отказаться от своих слов.
– Никуда ты не поедешь. – отрезал он.
– А вот это уже не тебе решать.
Деян махнул рукой, решив, что спорить с такой упрямой ослицей, как я, просто не имеет смысла, и быстро ушел.
9
– Нигде не жмет?
Промычав в ответ что-то неразборчивое, но однозначно одобрительное, я уставилась на собственное отражение в зеркале. Идеально скроенный джинсовый костюм с серебряными вставками был выше тех похвал, которые можно выразить словами. Приталенный пиджак и зауженные брюки подчеркивали фигуру, но не стесняли движений. В такой одежде можно смело идти на какую-нибудь вечеринку в дружеском кругу, и было безумно жаль затирать это произведение искусства в машине.
На предплечье был вышит меч и щит – символ принадлежности к новгородской общине. По идее, этот символ должен расположить друзей к общению и сильно напугать врагов. Покушаться на Хранителей в магическом мире считалось весьма дерзким преступлением, и мало кто мог на это отважиться – слишком мало осталось носителей дара, обладающих ярким Потенциалом. Да и убивать нас никому не было выгодно. Вот переманить и любыми способами заставить работать на себя – другое дело.
Мила довольно улыбалась. Было видно, что она получила от проделанной работы не меньшее наслаждение, чем я. Костюм был сшит без единой примерки, что не могло не удивить, зато объясняло оценивающе-высматривающие взгляды, которыми она меня награждала при каждой встрече.
– Вот так можно ехать и надирать задницы Свободным! – заключила Хранительница.
– Ты все-таки думаешь, что это они?
– Не знаю. Может, конечно, и не они. Только кому еще надо будоражить покой?
Закончив примерку, я с нескрываемым сожалением вернулась в свою старую одежду.
Мила и сама когда-то была Хранительницей, поэтому ей в вопросах того, что лучше надеть в свой первый боевой поход, я доверялась полностью. Несмотря на выдающийся Потенциал, девушке приходилось сидеть дома, но, как говорили, подвигов она совершила и без того столько, что с лихвой хватило бы на семерых. И трепетали бы Свободные с нежетью в обнимку и дальше, если бы не Верен. Они с Милой дружили с самого детства, выросли вместе, потом дружба переросла в еще более светлое и нежное чувство. На правах законного супруга Верен запретил Хранительнице рисковать жизнью. В итоге Миле так и не удалось отстаять свое право на магическую самореализацию. Ну а после рождения двух мальчишек экстрима ей и без Свободных и разномастной нежити стало хватать.
– Страшно? – вгрызаясь в яблоко, спросила девушка.
– Страшно порвать новую одежду! – отшутилась я. – Ты же знаешь, как я люблю спотыкаться на ровном месте.
Я немного слукавила. На ровном месте упасть для меня было сложно. К тому же я быстро бегала, а все благодаря усилием физрука из школы, который на дух меня не переносил и заставлял выполнять нормативы в полном объеме в то время как для остальных девушек они были изрядно занижены. Ну а порвать джинсы, уворачиваясь от ударов Хранителей, было не мудрено. Играться в общине со мной никто не собирался.
Милу мой ответ не устроил. Убрав за ухо непослушную прядь кучерявых волос, она продолжала докапываться.
– Это же не обзорная экскурсия по просторам родного края. Ты и представить себе не можешь, сколько всякой дряни может вам там встретиться.
– Это я уже слышала. – буркнула я, припоминая заученный до скрежета в зубах толстенных фолиант «О видах нежити и тварей лесных». – Вижу, Деян уже успел тебя обработать.
– Вовсе нет. – мгновенно ответила Мила. Я так и не смогла понять, лжет ли она. Нахмурив тонкие брови, девушка добавила. – Но что насчет Деяна, он просто тебя бережет. И я в какой-то степени понимаю его беспокойство.
– Ну, да! – вспылила я. – Они же у нас мужики! А я кто?! Сопливая девчонка. Куда мне до этих супермагов!
– Зря ты так. Не в этом дело. – холодно одернула меня девушка.
– А чем, по-твоему, дело?
Хранительница задумчиво улыбнулась, но ничего не ответила. Оставив меня наедине со своей злостью, девушка вышла из комнаты и пропала где-то в глубине дома. Бежать за ней и выпрашивать ответ так же глупо, как спорить с дубом. Все равно она не скажет ни слова больше. По крайней мере, пока сама того не захочет.
Схватив с кресла обновку, я вышла на улицу. Деревья грозно шумели кронами, ворча на посмевший побеспокоить их покой ветер. Птицы деловито щебетали, спеша доделать свои птичьи дела, пока не пришла ночь. В воздухе пахло весной. И вечером. Как же я соскучилась по этим запахам за долгую зиму! К тому же она в этом году выдалась такой сырой и невыносимо долгой. Где-то во дворах жгли костер. Были слышны голоса разбредающихся по домам малышей, и их мамочек, круживших над своими птенчиками.
Горя красным пламенем, солнце садилось, окуная свое круглое красное тело в зелень леса. Оно напомнило мне наполненные вязкой, душащей болью и отчаяньем глаза Феофана. Как бы мне хотелось помочь ему, дать возможность еще хоть раз, одним глазком взглянуть на это чудесное явление! Наверняка есть какой-то способ. Но вряд ли я смогу сделать то, что не смог даже Великий старец.
Стараясь отогнать от себя грустные мысли, я вдохнула этот волшебный воздух полной грудью. Как же много мы теряем! Мимо скольких чудес, простых и доступных, мы пробегаем мимо, не замечая ничего вокруг, погруженные в свои мысли и бесполезные переживания, все время боясь куда-то опоздать!
Проходя мимо Дома собраний, я увидела Сэта и Михея. Парни стояли посреди дороги. Эльф ехидно и в то же время снисходительно улыбался уголком губ. Сэт прикрывал улыбку кулаком, а в его глазах плясали чертята. Я прекрасно знала это выражение лица. Оно могло означать лишь то, что парень придумал какой-то очередной розыгрыш и теперь ждет, когда жертва проглотит наживку. Я хотела пройти мимо, чтобы нечаянно не попасться под нездоровое чувство юмора Сэта, но любопытство оказалось сильнее разума.
– А что вы тут стоите?
– Ждем народную забаву «Феофан и трость». Деян пошел к старцу объяснять, что брать тебя с нами есть плохо. – голосом горячего эстонского парня, не отрывая взгляд от двери, пояснил эльф.
Меня заинтриговало зрелище улепетывающего через все поселение Деяна и бегущего за ним с тростью наизготовку громогласного Феофана. Скромно пристроившись с краешку, я пополнила ряды жаждущих хотя бы зрелищ, раз хлеба у старца особо не допросишься.
Через минуту томительного ожидания что-то утробно зарычало, и Деяна вынесло вместе с дверью. Мигом посерьезневшие парни бросились к лежащему на земле Хранителю. Деян был без сознания и, казалось, не дышал. Сэт принялся безжалостно лупить брата по щекам, пытаясь привести в чувство, выдавая при этом такие трехэтажные ругательства, которым позавидовал бы даже Пахом. Михей сохранял внешнее спокойствие, пытаясь нащупать у парня пульс, но его волнение выдавали подергивающиеся мышцы благородного лица.
– Что же это такой творится, Матерь Божия! – завопил выбежавший из плотной пелены осыпавшейся штукатурки Софон. Приподымая путающуюся под ногами рясу, он подбежал к лежащему без чувств Хранителю.
– Что налетели как вороны! – послышался грозный осипший голос Феофана.
Старик не спеша вышел из Дома собраний и, жестом разогнав облепивших неподвижное тело Деяна Хранителей, присел рядом с ним на колени. Старец невозмутимо осмотрел пострадавшего. Его лицо ни на миг не выдало волнения за жизнь парня, хотя волноваться было о чем: Деян не дышал и пульс еле прощупывался.
Феофан прищурился, потер руки и закрыл своими ладонями лицо Деяна. С минуту они оба не шевелились, а потом Деян глухо закашлял и попытался встать, но старик не позволил ему сделать это.
Когда Феофан убрал руки, мы увидели, что из носа у парня тонкими струйками течет кровь. Старик размеренно касался его рук, ног, груди, словно проверяя, все ли кости целы.
– Ну, что разлегся, как пристарелая курортница на пляже? – как всегда раздраженно сказал Феофан, вставая с колен. – Жив будешь.
Как только старец закончил, Сэт бросился к брату, помогая тому встать. Вопреки всем моим ожиданиям, Деян смог самостоятельно держаться на ногах, хоть и был бледен, как порядочный вампир. Парень устало заулыбался, увидев бегущего к нему Лазаря. Старый эльф, любивший поболеть суставными хворями и походить с тростью, мигом излечился от всех своих недугов и мчался со скоростью подходящего к финишу олимпийца. Следом за ним бежала перепуганная травница.
– Это что еще было?!
Лазарь подлетел к сыну и, убедившись, что тот вполне себе жив, бросил изумленный взгляд на Софона. По потупленному взгляду священника, он понял, кто за всем этим стоит.
– Феофан?!
Софон поспешил оправдать друга:
– Я думаю, он просто не рассчитал. Взорвался как мина, в своем духе… Не остановишь. Но чтоб прям до такого дошло…
– Не смотрите на меня так! – не спешил каяться Великий старец. – Я вам не нашкодивший шестнадцатилетний мальчишка. Дел у меня других нет, как перед вами отчитываться. Другим будет неповадно ко мне со своими глупостями соваться.
Феофан развернулся и неспешно побрел по дороге, старчески опираясь на свою трость.
Деяна все произошедшее, казалось, развеселило. Он, отмахиваясь от назойливых проповедей младшего брата и безграничной заботы отца, восхищенно смотрел вслед Феофана.
– Это…Это что-то… Я… Я таких заклинаний еще не встречал. Такая мощь! Сила!..
– Он тебя чуть не расплющил, как лягушонка! – не мог понять его восхищения не на шутку напуганный Сэт.
– Не в этом дело! Надо пойти спросить какое он использовал заклинание.
– Не советую. – авторитетно заявил Лазарь. – Может продемонстрировать повторно. И не так удачно, как в этот раз.
Переубедить Деяна было практически невозможно. Если этот парень что-то задумал, то обязательно осуществит свои идеи. Не сейчас, так через час.