Текст книги "Зеркало (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бражник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Странное человек существо: пока не знает об опасности – не боится ничего. Если бы я сегодня не узнала, что маньяки существуют не только в фильмах ужасов, то спокойно шла бы себе домой. А тут мне начало чудиться, что за мной кто-то следит. Даже оборачивалась пару раз, но никого не увидела. Но на всякий случай все же схватила торт покрепче.

Я свернула с освещенной улицы в темные дворы. Вокруг не было ни души. Мало того, что шаги за спиной начали чудиться еще отчетливее, так еще к этому прибавился какой-то шорох справа. Как будто меня сопровождала свора дворняг. Впереди теплился маленький островок света – уличный фонарь. Я думала, что свет подарит мне спокойствие. Но сегодня, видимо, не мой день. Как только я вошла в освещенную зону, мимо меня прошмыгнула тень. Потом вторая. Сердце ушло в пятки и не собиралось подниматься обратно. В горле резко пересохло. Присмотревшись к тени, я запоздало поняла, что это действительно собаки. Довольно крупные, как немецкие овчарки, сейчас они внушали мне меньший страх, чем люди. Я остановилась, решив перевести дыхание и собраться с мыслями, которые в панике разбежались в разные стороны. Шаги сзади тоже остановились. Я набралась смелости и резко повернулась на сто восемьдесят градусов. Тут я прогадала: фонарь слепил, и я не видела ровным счетом ничего вокруг себя. Зато сама была как на ладони. Возможно, это у меня уже мания преследования началась на нервной почве. Разбежавшиеся с перепугу мысли потихоньку начали возвращаться в их родной мозг, и я все-таки решила идти дальше. По ощущениям, преследователь отставал шагов на двадцать. Каких неимоверных усилий стоил мне каждый шаг не описать словами. Мне в спину дышал маньяк, убивший кучу людей, а я шагала по темноте, отсчитывая шаги. Голова гудела от напряжения. Я досчитала до двадцати и поняла, что у меня ни за что на свете не хватит смелости оглянуться. Еще 5 шагов. Деваться не куда. А так хоть посмотрю этому подонку в глаза.

Он как раз оказался в освещенной фонарем зоне. Или не ожидал от меня такой прыти, или просто уже не видел смысла прятаться. Когда я его увидела, у меня в душе как будто ниточка оборвалась. Выпавший из рук торт глухо ударился о замерзший асфальт. Я уже видела этого человека.

2

Проснувшись сегодня, я бы ни за что не подумала, что вот так все и закончится. Утром найдут мой бездыханный изувеченный труп, в новостях расскажут, что на счету новгородского маньяка стало еще одной жертвой больше. Люська поворчит что-то вроде «я-же-ее-предупреждала», Яшка принесет цветы мне на могилу и, возможно, пожалеет, что не подвез меня тем вечером. А потом все забудут.

Мне всегда казалось, что я доживу до старости, нанянчусь внуков, посмотрю на правнуков и перестану дышать, лежа в теплой постели. Только сейчас я поняла, что после меня на этом свете ничего не останется. И твердо решила, что еще поборюсь.

В свете фонаря я узнала его лицо. Это был тот самый блондин, который заходил сегодня в пиццерию. Он стоял неподвижно и смотрел мне прямо в глаза. Так смотрит крокодил, готовый в любую минуту кинуться на свою жертву.

Где-то справа засветились неяркие лучи ручных фонариков и послышались мужские голоса. Патруль, который остановил меня на Хутынской. Никогда не питала особой любви к родной милиции, но сейчас эти люди стали для меня последним лучиком надежды. Я хотела бежать, но ноги не слушались, к тому же блондин догонит меня за считанные секунды. Поэтому я закричала что было сил:

– Помогите! Сюда!

Я была услышана, и мужчины заспешили на помощь. Неожиданно на их пути появился зеленоглазый тип. Он выбросил руку вперед, жестом приказывая милиционерам остановиться. И… они повиновались. Взрослые крепкие мужчины послушались его, как стадо овец своего пастуха, развернулись в противоположенную сторону и неспешным шагом пошли обратно, совершенно забыв обо мне. Зеленоглазый детина повернулся ко мне и прижал палец к губам. Блондин продолжал стоять все в той же позе. Было совершенно очевидно, что они работают вместе. Даже в новостях говорили, что одним маньяком тут не обошлось. Не зря все же Гоша на них так накинулся, да и Люське они не понравились. Эх, надо лучше разбираться в людях! Но, похоже, мне это умение уже не понадобится.

Блондин наклонил голову влево, словно прислушиваясь к чему-то. На улице было тихо. Только ветер и этот странный шорох: крысы или собаки. Мой преследователь посмотрел на своего напарника, указывая пальцем налево. Потом поднял руку с растопыренной пятерней и принялся поочередно сгибать пальцы. Не успел он согнуть пятый палец, как раздался громкий лай, визг и грохот.

Меня ослепил яркий свет. Я инстинктивно закрыла глаза, и чья-то сильная рука оттащила меня в сторону, припечатав к стене дома. Ощутимый удар вернул меня к реальности, и я увидела, что так свора собак нападает со всех сторон. Блондин, заслонивший меня, резко выставил руки вперед, и собак откинуло метра на два назад. Зеленоглазый прицельно палил по ним зарядами пламени, и вокруг него уже лежало около семи обугленных тел. Через секунду мне удалось разглядеть нападавших: это были не собаки, хотя накинувшиеся на нас твари и были на них похожи, но у нормальных псов не бывает таких острых когтей, шипов по бокам и рогов.

Блондин отдалился от меня, раскидывая этих чудищ. Когда он отошел на расстояние вытянутой руки, я разглядела, что он даже не касается их руками, а как будто сдувает сильнейшим порывом ветра. А у второго огонь как будто из ладони появляется. Но несмотря на это собак меньше не становилось, они как из-под земли вырастали и накидывались всем скопом. Несколько из них одновременно набросились на спину зеленоглазого. Блондин тут же их «сдул», но песики успели оставить на куртке пару рваных бороздок. Отвлекшись на друга, он пропустил одну особо проворную псину, которая попыталась укусить его за руку. Но тварь тут же отскочила как ошпаренная, наткнувшись на металлические шипы, которыми были оснащены их куртки, и закрутилась юлой.

Зеленоглазый подходил все ближе ко мне, не прекращая жечь песиков. Блондин, в пылу боя успевший отдалиться метра на три, оглянулся и сделал пару шагов назад. Неожиданно поредевшая стая псов разбежались в разные стороны, и из темноты выскочила самая большая из них зверюга. Она была крупнее предыдущих своих сородичей раза в два, а ее рога светились багровым. Блондин привычным жестом вскинул руки, но его самого тут же откинуло назад, как взрывной волной. За долю секунды зеленоглазый оказался около меня и заслонил от идущей на таран твари. Она кинулась ему на грудь и получила по зубам шипами куртки. Однако такого воздействия как на сородичей на нее металл не оказал. Она отступила на пару шагов, мотнула мордой и, оскалившись, приготовилась к следующему броску. И я была уверена, что на этот раз она не промажет.

Зеленоглазый продолжал стоять неподвижно, заслоняя меня живой стеной. Тварь тем временем прижалась к земле, готовясь к прыжку. Я, что было сил, зажмурилась, чтобы не видеть этот кошмар, но уже через секунду удивленно распахнула глаза, услышав протяжный вой, постепенно переходящий в скулеж – из головы твари торчал изящный серебряный клинок.

Но вопреки всем законом природы, тварь не собиралась умирать! Она корчилась на земле, скуля, как побитый щенок. Зеленоглазый продолжал стоять на месте как вкопанный. Блондин же быстро оказался около твари: это он успел ее ранить за момент до нападения. Он тяжело дышал и с упреком смотрел на друга. Я уже ничего не могла понять. Страха не было, он сменился тупым оцепенением. Я не могла даже пошевелиться, не то, что крикнуть.

В темноте послышались шаги. Держа в руке фонарик, по направлению к нам двигался парнишка лет девятнадцати. Заметив молодых людей, он кинулся на утек, но блондин тут же догнал его и прижал к стене.

– Ну, здравствуйте, товарищ маг. – его тон был далек от любезного. – Пришел посмотреть, что это тут с твоими песиками? Страшно стало, что они уже долго не возвращаются к папочке? – в его голосе было столько яда, что я испугалась, как бы он не прожег в бедном парнишке дыру.

Зеленоглазый подошел к корчащейся твари и положил на нее руку – через секунду от нее осталась только горстка пепла. «Товарищ маг» нервно сглотнул слюну и затравленно перевел взгляд с одного парня на другого, но не проронил ни слова.

– Последний раз просим по-хорошему. – тихо сказал зеленоглазый, выпрямляясь. – Скажи нам, пожалуйста, кто твой хозяин.

– Нет! Вы что! – извиняющимся тоном заблеял маг. – Вы не так все поняли…

– Хватит нам лапшу на уши вешать. – прошипел блондин и, ни на секунду не сводя глаз с прижатого к стене молодого человека, достал небольшой нож и уверенным движением приставил к его горлу. – Сейчас же говори, кто тебя послал сюда!

Застигнутый врасплох парень побагровел и начал оседать на землю. Блондин раздосадовано сплюнул и брезгливо отодвинулся от него на шаг. Издав последний хрип, маг так и остался лежать на земле.

– Сэт, ну какого черта! – на этот раз обычное спокойствие изменило зеленоглазому. – Он был нашей единственной зацепкой! Теперь все коту под хвост! И все из-за твоей несдержанности!

– Да не трогал я его. – растерянно проговорил Сэт.

Друзья переглянулись. Казалось, они могут понимать друг друга без слов. Блондин поднял руки, и тела убитых тварей и мага с тихим шипением растворились, оставив на земле несколько темных пятен. Зеленоглазый в это время подошел ко мне, безмолвно стоящей на прежнем месте, взял за локоть и потащил за собой.

Его прикосновение вывело меня из ступора. В одно мгновение передо мной пронеслись прошедшие события, и вернулся страх. Кто они такие? Что им от меня надо? Наверняка убьют сейчас, как убили этого парня! Или сожгут заживо. Я попыталась вывернуться, но он оказался крепче меня.

– Деян, что ты с ней церемонишься? – раздраженно спросил блондин.

Деян глубоко вздохнул и обратился ко мне:

– Пойми, мы не причиним тебе зла. Но сейчас надо отсюда сматываться и как можно скорее!

– Ага! Ты ее еще давай на руках до дома донеси! – ерничал Сэт.

– А что ты предлагаешь?! – вспылил зеленоглазый.

Сэт молча протянул ему кинжал. Тот самый, которым они упокоили псину-переростка.

– Ты в своем уме? – ошеломленно произнес Деян.

– Абсолютно.

Деян не надолго задумался, а потом схватил меня поудобнее и потащил дальше, недовольно буркнув:

– Упрямый как баран.

Сопротивляться я прекратила – бесполезно. Эти здоровенные детины все равно добьются своего. А злить их – себе хуже делать. Я оглянулась на Сэта: он шел сзади, зловеще улыбаясь и крутя в руках этот злосчастный кинжал. Красивый кинжал, кстати: тонкий, из какого-то светлого металла, с разными камушками на рукоятке. Его лезвие было расписано сложными закорючками сродни китайских иероглифов, но в тусклом свете фонаря я так и не разобрала толком.

Когда мы прошли метров десять ко мне вернулся дар речи:

– А что это было?

– Тхалы. Но ты не волнуйся. Они больше ни на кого не нападут.

– Да уж, действительно, что переживать? – ехидно заметил Сэт, с каждым словом распаляясь все больше и больше – Вполне милые песики.

Фонари на улице резко погасли. Наступила полночь. Последние оазисы света, и без того работавшие через один, совсем перестали помогать. Я совершенно не разбирала ничего вокруг себе, глаза заболели, не способные больше вглядываться в темноту. Я спотыкалась через шаг, но Деян крепко удерживал меня от падения. Ему и вправду было бы удобнее донести меня на руках, ведь практически это он и делал.

– А куда вы меня ведете? – попыталась я завести разговор со своими похитителями.

Друзья переглянулись и глупо захихикали. Может быть, это у них нервное? Под шумок я попыталась освободиться из цепких лап зеленоглазого, но он даже не думал ослаблять хватку.

– А где ты живешь?

Я растерянно указала на общежитие в конце улицы, с которой мы только что свернули.

– А вы что, ко мне пойдете? – испуганно спросила я единственное, что пришло в голову.

– Ну да. – совершенно спокойно ответил Деян, как будто идти домой к абсолютно незнакомому человеку посреди ночи было для него обычным делом. Хотя кто его знает? – Нам надо умыться и немного отдохнуть. Завтра поедем, покажем тебя общине и решим, что делать.

– Куда поедем? Я никуда с вами не поеду!

– Вот дура-баба! – вставил свое мнение Сэт, нахально прервав мою зарождающуюся истерику. – Ты ведешь себя так, как будто на тебя каждый день тхалы набрасываются! Но если тебе так понравились эти щеночки – оставайся! Они будут рады подкрепиться! Ты им понравишься!

Я застыла на месте. Все произошедшее этой ночью казалось сном, и я должна была вот-вот проснуться, но не могла. Голова готова была разлететься на тысячи миллионов атомов. Сэт смотрел на меня с такой нескрываемой ненавистью в глазах, как будто я задавила его любимую кошку. Он был бы только рад от меня сейчас избавиться! Деян, заметив мое состояние, попытался успокоить:

– Сэт, нельзя же так сразу! – возмущенно гаркнул он на напарника. – Аль, успокойся. Сейчас мы придем домой и все тебе объясним.

Деян перестал меня держать. Да я бы от них все равно никуда и не убежала.

– Кстати, мы забыли представиться. Меня Деян зовут. А это Сэт. – Он указал на напарника. – Мы желаем тебе добра. Просто доверься нам, а потом все сама поймешь.

Я неуверенно кивнула и зашагала в сторону общежития.

3

Никогда не спит Москва, совесть и наша общага. На четвертом этаже горел свет. Это вечно худеющая Даша, клятвенно обещавшая себе не есть после шести до завтра, рассудила, что то самое «завтра» наступает после двенадцати и обещание не будет нарушено. В окне девятого этажа курил бывший моряк, служивший когда-то на Северном флоте и утверждавший, что такие детские холода, как здесь, ему нипочем и тут же подкреплявший свои слова глухим грудным кашлем. На восьмом этаже свет горел в комнате милой женщины тридцати с лишним лет Натальи Александровны. Она качала на руках малолетнего сынишку, подхватившего ангину, и ждала мужа, который работал в милиции и сегодня ушел в ночное дежурство искать тех самых маньяков, которые шли сейчас за моей спиной. В подъезде было светло. Надо же, даже лампочку удосужились вкрутить и, что самое важное, не выкрутить и не разбить в эту же минуту.

На входе мы столкнулись с местным наркоманом Андрюшей, который упорно называл меня Аней и постоянно при встрече спрашивал, как поживают мои хомячки. Не знаю, с какими глюками у него ассоциировались рослые мужчины в порванных кожаных куртках, но, увидев их, он вжался в стену и одарил таким восхищенным взглядом, каким в свое время смотрели пионеры на дедушку Ленина.

Взобравшись по лестнице со стесанными от времени ступеньками на шестой этаж, я уверенно вошла в нашу секцию и принялась открывать многочисленные замки своей двери. Не то, чтобы была необходимость закрываться так плотно, просто щелканье замков доставляло мне какое-то нездоровое удовольствие, лишний раз напоминая окружающим границы моих владений.

На общей кухне сидела Анна Павловна, в гордом одиночестве поглощавшая один за другим пряники и запивая их чаем. Увидев такую потрепанную и уставшую меня в компании двух не менее потрепанных мужиков, она, бедная, чуть не подавилась, но стоически осталась сидеть, стиснув в руках чашку с недопитым чаем из своего любимого чайника.

Войдя в комнату, Деян по-хозяйски плюхнулся на диван. Сэт же, напротив, осмотрелся с то ли подозрением, то ли пренебрежением. Я скромно устроилась на полу около шкафа, обхватив ноги руками и прижав их к груди.

Сэт критично посмотрел на друга и спросил меня:

– Где у тебя аптечка лежит?

Отказывать маньякам нельзя – могут разозлиться. Я тут же подскочила тумбочке, выудив из самого дальнего угла полиэтиленовый пакетик, передала Сэту свой стратегический запас анальгина и активированного угля. Парень пробурчал себе под нос что-то не самое лесное в мой адрес, вылетел из комнаты, не забыв громко хлопнуть дверью.

– Он куда? – удивленно поинтересовалась я, окончательно перестав что-либо понимать.

– Не знаю. – совершенно меланхолично ответил Деян и, морщась, снял куртку. Я вспомнила, что и сама сижу в зимней одежде в отапливаемой комнате. Наверно сейчас я бы ничего не почувствовала, даже если бы меня посадили в печку.

– Мы тебя сильно испугали? – обеспокоенно спросил Деян.

Я ничего не ответила. Сильно – не то слово! Я чуть с душой не рассталась! Да и сейчас сижу с каким-то здоровенным парнем, который при малейшем желании задавит меня одним пальцем и даже следа не оставит.

– Там, на улице, вы обещали все рассказать. Что вы собираетесь со мной сделать? Куда повезете?

– Да конечно. – Деян задрал голову к потолку, собираясь с мыслями. – Эти чудища на улице называют тхалами. Ты наверно слышала про маньяка?

Я утвердительно кивнула.

– Так это их рук дело. Они собирали энергию, охотясь на людей. Ты, наверное, думала, какая связь может быть между ними всеми. Между ними и тобой. Все очень просто: некоторые люди способны к магии. Мы называем это Потенциалом.

– Бред какой-то. Какая магия?!

С этим словом у меня устойчиво ассоциировались лишь объявления гадалок, обещавшись снять порчу, приворожить – отворожить, да сказки про спасенных спящих принцесс.

– Ты что сказки не читала? – улыбнулся он. – Вот это почти так же. Почти.

– Ладно. Предположим. А я вам зачем? Будете целовать по очереди, пока в прекрасную принцессу не превращусь?

Деян искренне засмеялся.

– Можно попробовать как вариант.

– И все же?

– Я же говорю – Потенциал, который привлек в тебе тхалов. У тебя есть незаурядная способность к магии. Понимаешь?

– Нет, – честно призналась я, – ни капли. Никогда не замечала за собой подобного.

Спасибо, что сказал. Пойду подам объявление в газету. Хоть денег подзаработаю. «Уникальная способность к магии уже в десятом поколении!» От клиентов отбоя не будет!

Развелось тут всяких психов. На мою скромную персону и одного наркомана Андрюши хватило бы.

– Послушай просто. Я попытаюсь объяснить попонятнее. Ты только не перебивай. Ладно?

Я кивнула.

– Раньше магия была обыденным делом. Никто ее не скрывал. Если человек обнаруживал в себе Потенциал, то просто шел к ближайшему городскому магу, и тот направлял его в Академию. Там учили обращаться со своей энергией, преобразовывая ее непосредственно в то, что мы привыкли называть магией. Но времена изменились, и теперь нам приходится скрывать свою силу. В общем, это долгая история, но суть в том, что Потенциал не перестал проявляться. И магия никуда не делась. Хоть многие знания и потеряны безвозвратно. Понимаешь?

– Немножко. Хорошо, предположим все так, как ты говоришь. Тогда зачем эти тхалы на людей набрасываются?

– Они собирают энергию. Природа истощается, и все меньше остается естественных источников силы. При активной ворожбе энергии тратится очень много, поэтому ее надо восстанавливать. Тхалы, как губка, всасывают ее, а потом отпадают хозяину – тому кто их создал.

– То есть их кто-то натравливает на людей, чтобы забрать их силу и питаться от нее самому?

– Точно.

– А кто это делает? И зачем?

– Я бы сам был рад знать.

Тут меня осенило: они ведь тоже, выходит, маги! Сейчас завезут меня куда-нибудь подальше в лес и скормят таким же песикам, только своим. Я попыталась не выдать своего испуга:

– А куда вы меня повезете?

– Мы живем в общине. Это своеобразный приют для магов, Малых рас и нежити.

– Кого?

Про нежить я когда-то читала, и встречаться с оборотнями и упырями не горела желанием.

– Раньше нашу планету населяли не только люди. – спокойно разъяснил маньяк. – Собственно, люди появились в самую последнюю очередь. А потом они вытеснили остальные расы. Теперь их осталось совсем мало. Ты, конечно, слышала о карликах и гномах, об эльфах и друидах. Они нашли пристанище в общине. Только там они могут жить, ничего не опасаясь.

Я подняла глаза на Деяна. Он не выглядел как маньяк. Для закоренелого убийцы у него были слишком добрые глаза. Я решила, что ничего не потеряю, если спрошу напрямую:

– Когда вы меня туда привезете, то… – голос предательски дрогнул, – убьете меня и заберете силу?

Деян тепло мне улыбнулся:

– Если бы мы хотели тебя убить, то сделали бы это еще давно.

– Точнее говоря, мы хотели, – раздался голос появившегося в дверях Сэта, – но не стали. Скажи спасибо тупым принципам вот этого борца за мир во всем мире. – Он указал на Деяна. – Но если сильно хочешь, мы можем передумать.

Я инстинктивно вжала голову в плечи.

– Да что ты вечно мелешь, что ни попади! – возмутился Деян. – Не слушай его, мы бы ни за что тебя не обидели. Мы покажем тебе, что такое магия, ты посмотришь, как мы живем, и решишь, хочешь ли оставаться с нами и учиться использовать свой Потенциал.

– А если я не захочу? – осторожно поинтересовалась я.

Деян замолчал и потупил глаза. А Сэт провел кинжалом по горлу, демонстрируя мою участь, если я откажусь присоединяться к ним.

– Если не захочешь, – продолжил Деян, подумав, – никто не будет удерживать тебя силой. Вернешься в город, будешь жить как обычно. Просто тебе надо будет забыть все, что мы расскажем.

Что он имел в виду по словом «забыть», я уточнять не стала.

Сэт снял куртку и вынул из принесенного им небольшого пакета несколько непочатых упаковок бинта, пачку пластыря, пузырек с йодом и еще что-то, разложил все это на диване и тоном, не терпящим возражений, приказал Деяну:

– Показывай.

– Сэт, не выдумывай! Царапины. Приедем домой – Весея посмотрит.

– Я что, спрашивал твое мнение по этому поводу?

Деяну ничего не оставалось делать как, изобразив на лице вселенскую муку, стянуть с себя свитер. Его тело было усыпано синяками, а на груди отчетливо были видны следы лап нападавшей на него сегодня твари. Вдобавок к и так пострадавшему сегодня лицу и разбитым в кровь рукам, на его спине кровоточили порезы, оставленные когтями тхалов. Мне стало ужасно стыдно, ведь он поранился защищая меня! Ему ничего не стоило просто отойти и дать возможность этой твари меня растерзать. Но он остался. И Сэт остался. Тем, что я до сих пор жива, я обязана лишь этим странным парням.

Или мне показалось, и тварь сосем немного задела Деяна, либо на нем все заживало лучше, чем на кошке. Мне даже неловко стало, что я сижу сложа руки.

– Может быть я могу чем-то помочь?

– Да. – отрезал он, наградив меня еще одним испепеляющим взглядом. – Сядь и заткнись!

Через некоторое время послышался осторожный стук в дверь и за ним последовал скрип голоса Анны Павловны:

– Аля, деточка, у тебя там все в порядке?

Сэт просиял лукавой улыбкой и было дернулся к двери, но Деян его остановил.

– Я сам. И выбрось из головы, что ты задумал! – мужчина уверенно открыл дверь и, улыбаясь во все свои тридцать два белых зуба, ласково спросил:

– Здравствуйте, бабушка. Вы что-то хотели?

Челюсть Анны Павловны резко уехала вниз, и мне даже послышалось, что ударилась о пол.

– Нет, что вы, – залебезила она, – просто хотела узнать, что это у вас тут такое… Крики посреди ночи…

Раздавшийся из комнаты елейный, томный голосок Сэта добил несчастную старушку:

– Эй, пупсик, возвращайся в постельку, а то мы тебя уже заждались!

Я не удержалась и хрюкнула от смеха. Напуганная пенсионерка поспешила извиниться и скрыться от всего этого кошмара, закрыв мою пуленепробиваемую дверь.

– Сэт, я же просил! – гневно произнес Деян.

– Я не удержался. – Сэт аж побагровел от сдерживаемого смеха. – Ты вообще сам вышел открывать дверь без рубашки.

Деян осмотрел себя, как будто пытаясь удостовериться, что действительно не одет, и натянул свитер. Он перевел строгий взгляд с меня на Сэта и обратно:

– Завтра день тяжелый, надо отдохнуть. Аль, ложись на диван. Мы на полу ляжем.

Не ожидая нашей реакции, он растянулся на полу практически у самой двери и закрыл глаза. Сэт последовал его примеру. Я, как и было велено, выключила свет и прямо в одежде забралась на диван и свернулась калачиком, пытаясь стать как можно более незаметной.

В пронзительной тишине было слышно, как мокрый снег бьется в заклеенное намыленными тряпками полурассохшееся окно, капельками сползая по стеклу. Ветер задувал в миниатюрные щели, выхолаживая комнату. От холода и страха, я не могла успокоиться ни на минуту. Сердце билось, как после стокилометрового марафона. Разлегшиеся на полу парни мирно сопели. Спят.

Несмотря на то, что после разговора с Деяном об этой их магии и общине я немного успокоилась, сейчас переживания захлестнули меня новой волной. Промучившись около часа, я поняла, что надо бежать. Какими бы добренькими не прикидывались эти двое, нормальные люди себя так не ведут. Да и этот здоровяк распластался у самой двери, не давая прохода.

Еще раз убедившись, что парни спят, я как можно аккуратнее стала ногами на диван и, стараясь идти как можно тише, направилась к окну. Карниз должен быть широкий, да и пожарная лестница сосем рядом. Подобравшись к подоконнику, я поняла, что лететь с шестого этажа слишком долго, да и приземляться будет не слишком мягко, и отринула идею побега через окно, вернувшись в кровать.

Я в западне. Разлеглись, как у себя дома. Но это моя комната! И вообще, что я не имею права передвигаться по своей законным методом арендуемой жилплощади?!

Нагло переступив через Сэта, я подошла к двери, надежно охраняемой Деяном, и демонстративно кашлянула, не беспокоясь о том, что могу разбудить этих двух спящих принцесс.

– Чего тебе? – сонно спросил Деян, приоткрыв один глаз.

– В туалет приспичило. – нагло соврала я.

Деян что-то понимающе промычал и поднялся с пола, пропуская меня. Пройдя через общую кухню, я зашла в уборную, кинув последний взгляд на приоткрытую дверь своей комнаты. Парни остались там. Не посчитали нужным меня сопровождать. А может, постеснялись. В любом случае мне это на руку. Стоя в вонючем туалете и прислонившись лбом к неаккуратно выкрашенной белым двери, я собиралась с последними мыслями. Надо, надо бежать!

Резко рванув дверь, я пулей вылетела в коридор, а из него, на секунду задержавшись у общей железной двери, – на лестничную площадку. Уже преодолев два пролета, я услышала хлопок двери и мужские голоса.

– Аля, стой!

До предела ускорившись, я продолжала бежать, перепрыгивая через несколько ступенек. Сердце готово было пробить своими мощными ударами ребра и выпрыгнуть на свободу. Жадно вдыхаемый воздух рвал легкие. В голове пульсировала кровь. Ноги казались ватными, но я заставляла себя переставлять их еще быстрее, каждую минуту рискуя упасть. Боль в боку призывала бросить все и хоть немного передохнуть, но разум не слушал эти мольбы, гоня непослушное тело дальше. Куда? Не знаю. Я знала только одно – надо бежать. А там будут люди, кто-нибудь поможет.

Холодный бетон сменился еще более холодным, да еще и мокрым асфальтом. Морозный воздух колол кожу, ветер нещадно трепал волосы. Сделав еще один вздох, легкие замерли. Тысячи льдинок вонзились мне в грудь. Из глаз потекли непроизвольные слезы. Но я продолжала упорно бежать.

Резкий сильный удар по ногам, словно хлыстом, заставил потерять равновесие и плашмя упасть на землю. Снег и грязь с удовольствием приняли меня в свои объятия. Непокорный разум требовал, чтобы тело встало и продолжало бежать, но у тела не было сил.

Только сейчас я поняла, что в феврале лежу на улице посреди ночи в джинсах и свитере. Выскочив из секции, я даже не позаботилась о том, чтобы обуться. Не до того было. А теперь они меня точно убьют.

Деян подбежал ко мне, взял мое лицо в свои огромные руки.

– Живая?

Я бессильно прикусила нижнюю губу, стараясь угомонить ручьем текущие слезы. Не хотела показывать свою слабость. Парень взял меня на руки и понес обратно. Мне казалось, что вот-вот я потеряю сознание. Но забытие не спешило облегчить мои муки. Тело била крупная дрожь. То ли от холода, то ли от страха ломило ноги и ледяные спицы пронизали грудь.

Сэт разговаривал с жильцами, вышедшими выяснить «Что случилось?». Встревоженные криком люди внимали ему, как пророку, нежданно осчастливившему их своим присутствием, веря тому, что «Ничего не произошло. Вам все приснилось».

Деян аккуратно сгрузил меня на диван.

– Ну и куда это ты собралась? – совершенно без злости спросил парень, снимая с меня мокрые и перепачканные носки. Зато и он, и Сэт были обуты. Видимо, знали, что можно дать мне фору, чтобы не бегать босиком – все равно я от них далеко не убегу.

– Вы теперь меня убьете? – вопросом на вопрос обреченно ответила я.

– Мы тебя не тронем. Мы твои друзья. – тоном, каким убеждают малышей не совать пальцы в розетку, сказал Деян. – Просто перестань сопротивляться. И спи. Утро вечера мудренее.

Деян положил свою ладонь мне на лоб и зашептал что-то непонятное. Мне стало тепло и спокойно. Пришел сон.