Текст книги "Гарант мира для высшей расы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Герас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Милосердная, вот только придворной кобры мне не хватало? Ну вот за что? А? Можно подумать мне Каролины мало. Да, Лигерия от Светлого двора не далеко ушла. Разве что у нас вот так в открытую никто не решается выяснять отношения. Уколы, подковерные игры и подножки. А порой и яд.

Нет, я, разумеется, поблагодарила монарха за заботу, а что мне ещё оставалось?

Шеар смотрел на меня задумчиво, что-то прикидывая. И этот взгляд тоже стал уже чем-то привычным – им все чаще награждали меня окружающие, а я чувствовала себя ценным и ещё живым деликатесом, который жаждут попробовать, но цена высока и на всех не хватит, да и делиться не хочется…

– Ваш брак и его условия вы узнаете после праздников, а пока просто наслаждайтесь гостеприимством лигерийской столицы. Мы непременно вскоре увидимся в менее формальной обстановке, княжна, – пообещал король. – Рад был познакомиться, – этой фразой Милорд Шеар Дан завершил аудиенцию.

Я поспешно поднялась, отвесив положенный поклон, произнесла нужные слова прощания и уже в дверях услышала:

– Забыл сказать, что в Мелетию на праздник Осени прибудут послы из Селебрии. Мы открываем постоянное посольство. Лигерия хочет мира, миледи, а как его достичь, если не общаться напрямую с представителями вашего народа? Надеюсь, вам будет приятно увидеть соотечественников.

Странные перемены. Неожиданные.

И пугающие незнанием подоплеки происходящего.

Глава 19.1

Лигерия. Мелетия.

Тайгер Рин

Зверь дрожит в человеческой плоти,

Но еще не настало время.

Землю рвать когтями в полете

Мне мешает сознания бремя.

Легкий бриз обжигает глотку,

Красный диск прилип к небосводу.

Кровь струей течет с подбородка.

Жаждет зверь обрести свободу.

Он рванется, разбив преграды,

Лишь светило уснет беспечно.

Я и он – с двух сторон баррикады,

Обреченные биться вечно.

Genisc

Я привык просыпаться ещё до рассвета и сегодняшний день не стал исключением. Долгие годы не меняю распорядок дня без нужды – самодисциплина и режим помогают не сойти с ума от рутины, и справиться с внутренними демонами. Ну да, у кого из нас их нет? Осенью солнце Кантии уже не так торопится подняться из-за горизонта, как летом, а стало быть, у меня чуть больше времени до визита в Храм, ведь пробудился я по времени, как обычно. Вчерашний вечер после разговора с Шеаром, порадовал лишь встречей с Дареллом, но при этом вымотал навязчивым явлением в мой особняк в Мелетии сразу обоих Ленсов. Отделаться от Советника было проще, а вот Кара вымотала своей глупостью все нервы. Если бы не сын, то я давно прекратил этот навязанный фарс под названием помолвка с Каролиной. То, что эта пустышка никогда не займет место моей жены и матери Дара, для себя я уже принял окончательно, хотя ещё недавно мне было плевать. Но вот проблему, как избавиться от королевского приказа, пока не решил – спорить с монархом подобно бунту.

И будь я один, то непременно так бы и поступил. Опала меня не пугала, но ставить под удар жизнь и будущее мальчика … На это я точно пойти не могу, ему и так нелегко.

За окном в предрассветной мгле дремала столица. Дом находился в непосредственной близости от реки и сейчас в открытые рамы тянуло запахом воды и ночного тумана. Да, не успеем оглянуться, как год сделает поворот к сезону дождей. Снега в Мелетии не видели уже несколько лет, но зимы от этого не становились более светлыми и радостными. Минимум два месяца сплошного потопа, грязи на улицах, и сырости в не всегда и не у всех отапливаемых домах. И только потом солнце милостиво вернет свою благосклонность жителям Лигерии.

Но пока дни ещё жаркие, лишь к вечеру горячее светило Кантии вспоминало, что уже пришла календарная осень и пора бы дать этой земле отдохнуть.

Обычные утренние процедуры сменила разминка. Тело привыкло к нагрузкам и пропускать тренировки я себе позволял крайне редко. Завтрака сегодня не будет – в Храм приходят натощак. Помнится в детстве я возмущался и спрашивал отца для чего это нужно? И он ответил, потрепав меня по макушке, что сытое брюхо усыпляет остроту восприятия нашего зверя, поэтому к Первым мы приходим с пустыми животами, чтобы кровь приливала лишь к голове, не мешая обращаться к наследию предков.

Справившись у одного из слуг пробудился ли наследник и, удовлетворившись ответом, что Дарелл давно на ногах и готов к визиту в Храм, узнал где он сейчас и, надев полагающуюся случаю парадную одежду, отправился к сыну.

Мальчик сидел на подоконнике выходящего на Тию окна в Розовой гостиной, которую когда-то так любила его мать, и глядел на реку, задумчиво теребя пальцами шерсть на голове прижавшегося к его ногам гигантского пса.

Я замер у входа, чтобы украдкой понаблюдать за сыном. Айт, разумеется, меня сразу почуял, но умнейший пес понял, что можно не дергаться, лишь повиливающим хвостом выдавая радость моему приходу, но не сдвинулся с места, продолжая млеть от ласки любимого хозяина.

Улыбнулся. Уже не раз порадовался тому, что привез из похода по пустынным землям этого щенка своему Дару. Старый пустынник, что продал мне собаку за немалые деньги, обещал, что умнее и надежнее охранника для ребенка просто не найти.

И не солгал.

То, что Айт избавлял своего слабого хозяина от ненужного внимания и хранил от бед, ещё не всё. Он научил, почти потерявшего веру в себя ребенка, заботиться о друге и подарил искреннюю любовь.

Подошел поближе. Дарелл обернулся и поспешно слез с подоконника, отвешивая положенный для приветствия поклон. Айт мгновенно отступил в сторону, лишь поглядывая на меня с надеждой, что ему и от старшего хозяина перепадет немного ласки. Не сейчас, мальчик, но я о тебе не забуду, пообещал я ему молча, но, кажется, пес всё понял.

– Доброй зари, отец! Уже пора? – золотистые, похожие на мои глаза, смотрели прямо, но я видел, как на самом деле он нервничает.

– Здравствуй, сын. Волнуешься? – сделал шаг и положил руку на плечо моему худощавому, но изрядно вытянувшемуся за то время, что я был в походе, мальчику. Он лишь передернул плечами и посмотрел на меня твердо.

– Я – потомок Данов, и мне не пристало показывать слабость. Ты сам меня этому учил.

Я кивнул удовлетворенно. Мой мальчик! И за него я порву любого, что бы не думало общество, и о чем бы не шептались в кулуарах Твердыни. Да, демоны меня подери, у Кровавого генерала есть слабость, но, не приведи Первые, кому-то придет в голову ее использовать против меня! И тогда они узнают за что действительно я получил это прозвище.

– Отправляемся на церемонию, Дарелл. От подобных приглашений не отказываются, ты ведь понимаешь, – говорю моему гордому наследнику.

– Я сделаю всё, чтобы тебе не было за меня стыдно, – отвечает он со всей серьезностью.

– Знаю, – отвечаю, хотя в горле появляется подозрительный комок…

Порой мне хочется ненавидеть свой народ за то, что так жесток к своим детям, боясь хоть на йоту показаться слабыми. Пусть это во многом и оправдано, иначе не выжили бы, но… Проклятье, любую идею можно довести до абсурда!

Сын оправляет уже давно надетый парадный мундир в цветах дома Рин – черный с серебром. Я смерил его взглядом с ног до головы и удовлетворившись аккуратным внешним видом, вновь кивнул, позволяя себе скупую улыбку.

– Идем к карете, к Храму не принято ехать верхом, ведь последний отрезок все равно придется идти пешком, а отослать кучера немного проще, чем бросить коня в районе храмовой рощи, что окружает само здание культового сооружения.

Мы выходим в коридор и спускаемся по мраморной лестнице вниз. Этот дом строили предки по линии Рин. Здесь всё дышит стариной: картины по стенам, мебель, которой сотни лет, но ее бережно сохраняют, вазы, статуи и даже гобелены, что ткали и вышивали в достопамятные времена женщины этого славного рода оборотней.

Мама больше любила «Русалочью Лагуну», а вот Шери обожала Мелетию. И этот дом.

Лир Сеам уже выкатил карету – старик никогда не просыпал. Мне кажется, что в его возрасте вообще не спят, так что не удивительно.

– Айт, ты остаёшься, прости, – шепчет Дарелл своему другу.

Пес бросает печальный взгляд на хозяина, затем на меня, всё ещё питая надежду, что мы передумаем и купимся, на эту несчастную преданную мордашку. Извини, монстр, не сегодня!

Дорога проходит быстро – в это время улицы пусты, а в Храм не так много приглашенных, чтобы создавались пробки. Внезапно, город словно заканчивается, хотя мы находимся чуть ли не в самом центре, пусть и на острове, что образовался в середине русла Тии.

Впереди лишь стена из деревьев и виднеющейся в ней проход, украшенный арками и множеством фонариков, в каждом из которых внутри свечи. Пока не взошло солнце они горят и ежевечерне зажигаются вновь. Я знаю, что следить за этим обязанность младших жрецов.

Сын напряжен, но, по упрямо вздернутому подбородку понимаю, что даже если его станут поливать помоями за ущербность, он будет гордо нести голову.

Наш экипаж останавливается недалеко от дороги, ведущей к Храму. Мы тут уже не одни – гости пребывают и я вижу знакомые лица. А стало быть первая в этой войне битва у сына уже началась.

Сеам открывает дверки и откидывает подножку – я-то порой и так выскакивал, но Дарелл – это Дарелл.

Выходу первым, даже не думая подавать мальчишке руку. Он ловко выкидывает вперед трость и довольно изящно спускается на землю. Вижу, как подъезжают новые кареты. Высшие оборотни спешат получить благословение предков, или хотя бы полюбоваться на то, как Первые благоволят к сильнейшим. Ловлю на нас любопытные взгляды. Пока будут только они: никто не осмелится опуститься до оскорблений в моём присутствии.

– Готов? – спрашиваю одними губами.

– Идемте, милорд-отец, рассвет не будет ждать, как и Первые, – отвечает сын. Сейчас он выглядит спокойно и уверенно.

Проходим по направлению к аллее. Небо уже окрашено в алый, а значит стоит поспешить.

Дарелл почти не хромает, при этом держит приличный темп, стараясь не отставать от меня. Только мне известна цена этой уверенности – годы тренировок и боль, которой он расплатится вечером за потраченные излишние усилия.

Храм вырастает впереди, словно из ниоткуда. Да, он не похож ни на одно культовое сооружение других народов. Не призван подавлять, разве что завораживать своей необычностью. Совсем невысокое строение, максимум три стандартных этажа ввысь, пирамидальной формы из черного, полированного, как зеркало, камня. Храм ориентирован входом на восток. Сейчас поверхность отсвечивала первыми отблесками зари, а скоро засияет всеми красками светила, отражением сини и облаков. Словно сам небосвод отпечатывается в этом месте силы Кантии.

Главный вход представлял собой портик с рядом колонн, и несколькими ступенями. Сейчас на них с двух сторон выстроились младшие жрецы, призванные встречать тех, кто достоин. Молодые, с заплетенными в тугие косы волосами, в длинных одеяниях из блестящего черного шелка, под цвет пирамиды Храма. Они склоняют по очереди головы, когда по лестнице поднимаются приглашенные и издали это смотрится, словно по рядам жрецов прокатываются волны в такт шагам идущих.

Мы также проходим в главное помещение. Знаю, что ещё пара минут и все кто должен окажутся внутри, и действо начнется.

Глава 19.2

Да, нелегко нам выбраться из сна

И вновь к себе самим опять вернуться.

Сильна и всеобъемлюща Игра,

От наважденья трудно в ней очнуться.

Ваис Тусупов

Лигерия. Мелетия.

Приглашение в Храм для меня было сродни удару. Только оказавшись в наших покоях я толком смогла прийти к пониманию одной вещи – этим визитом в святыню оборотней меня связывали с Лигерией крепче, чем Великим Договором, браслетами или браком. Прикоснуться к чужим тайнам всегда лестно, не спорю. Только вряд ли это добавит мне популярности среди лигерийцев. Скорее всего и здесь найдутся те, кто мечтает избавиться от эльфийки, а уж от той, что сует нос туда, куда не каждый благородный имеет доступ – и подавно.

Так что спасибо, Верховный Жрец, удружил.

Алекс Дан честно пытался отвлечь меня по дороге обратно, предложив мне краткую экскурсию по дворцу и, как и прежде, пытаясь шутками сгладить впечатление от встречи, но я была рассеяна и отвечала невпопад. Я отправила Нори вперед, и та недовольно ушла, после заверения в моей полной безопасности. Отчего-то мне сейчас хотелось побыть одной, и как ни странно, оборотень меня не раздражал, а напротив стал незримой преградой от посторонних взглядов. А тревога на лице Нории не прибавила бы спокойствия.

Когда мы остановились у двери ведущей в наши апартаменты, он склонился к моей руке прощаясь и проговорил вполне серьезно:

– Миледи, мне правда жаль, что вас втягивают всё глубже во многовековой конфликт двух народов. Могу лишь дать совет, если вы пожелаете его принять, – он улыбнулся немного грустно, продолжая удерживать мою руку, но скорее дружески, без подтекста.

– Я буду рада его услышать, милорд, – то, что мужчина гораздо глубже и непредсказуемей, чем хочет казаться, я уже поняла. Правда и его интерес ко мне пока неясен. Тот самый флирт? Желание заполучить в постель оригинальную игрушку или что-то доказать отцу? Снова мало данных.

Алекс улыбнулся мне и продолжил:

– Не сражайтесь в одиночку с целым миром – так победы не будет. Постарайтесь принять Лигерию, раз уж так случилось, что вы уже здесь. Я уверен, что у судьбы свои планы на вас, и, возможно, всё еще обернется к лучшему, – он посмотрел мне в глаза. Наверное, подозрительность или недоверие отразилось на моем лице – все же я неправильная эльфийка, эмоции сдерживать у меня порой не выходит, особенно когда столько всего наваливается разом. – Не ищите в моих словах то, чего нет. Эту фразу я вам уже говорил, пусть и по другому поводу. Ныне хочу сказать лишь, что вам нужен друг, здесь в Лигерии. Мне бы хотелось им стать, но я не столь самонадеян – вы достаточно умны, чтобы начать доверять беспричинно первому встречному. Но, надеюсь, со временем…

– Зачем вам это, лорд Дан? Мне бы хотелось услышать честный ответ, а не строить домыслы, – попросила я.

– Действительно честный? – он лукаво улыбнулся, снова «включая» кота. Я лишь развела руками, мол да, вот такая прихоть, – Ну, а если я скажу, что моя репутация вполне оправдана и вчера я явился познакомиться с загадочной княжной эльфов, дабы потешить свое эго и сразить вас своим обаянием?

– Вполне поверю, мой лорд, – усмехнулась в ответ, бросив взгляд на охрану. Бездна, мы стоим достаточно далеко, но ведь у оборотней такой слух… – И даже не удивлюсь, да и возмущаться не стану! Тигры – существа плотоядные и если некоторые из них привыкли питаться исключительно дамскими сердцами, то это лишь задача последних, не стать жертвой хищника, – пожала я плечами.

А Алекс рассмеялся, так искренне, даже слегка запрокидывая голову.

– Ох, миледи! Вот видите, вы мне даже облегчили задачу! Гораздо проще объяснить моё нынешнее поведение после вашей потрясающей аллегории, – он перестал улыбаться и вновь продолжил серьезно, – Вы действительно оказались другой, чем представлялось. И я искренне захотел стать вам другом. К тому же я не лгал, рассказывая про свои научные изыскания по изучению Селебрии и эльфов. Так что, постараюсь быть с вами предельно откровенным и может быть вы наградите меня своей дружбой. Мне с вами интересно. И весело, – он вновь расплылся в мальчишеской улыбке и совсем не аристократично подмигнул.

– Спасибо, милорд…

– Алекс. Уж на такую малость я могу рассчитывать? Ведь в Селебрии не столь щепетильно относятся к произношению имен. Мне вы только окажете честь. И, заметьте, я не прошу ответной любезности, – он сделал умильную рожицу, явно давая понять, что на самом деле очень не против эту самую любезность получить.

Рядом с ним мне все чаще хотелось улыбаться и я только покачала головой.

– Хорошо, Алекс, вы тоже можете звать меня по имени, – котяра расцвел, словно выиграл приз, – И вы правы, в Селебрии это не столь много значит, – добавила ехидно, слегка спуская его на грешную землю. И вновь услышала счастливый смех.

– Отдыхайте от моего папеньки и нашего брата Альда – эти кого угодно утомят и озадачат. Но им простительно, ведь служение Лигерии не синекура! Тут и характер портится, и доброты мало кому прибавляет! Я приглашаю вас вечером на прогулку по Мелетии. Обещаю показать много интересного, Элариэль. Вы согласны?

– Кто ж от такого откажется! Тем более Его Величество мне вас рекомендовал, как гида!

– О! Прям польщен его оценкой, – скептическая мина говорила насколько, – До вечера, княжна!

Мне отвесили вежливый поклон и я, наконец, добралась до покоев.

Кстати, гулять и по городу и по аллеям парка вокруг Твердыни в компании Алекса действительно оказалось замечательной идеей. Во-первых, он и вправду прекрасный экскурсовод. Под сопровождение его историй, Мелетия оживала, раскрывая свои секреты. А их было не мало. Нам с Нори показали несколько старинных особняков знати, чья архитектура сильно отличалась от прочих, потому что их хозяева в свое время увлекались, кто эстетикой пустынников с их куполами в виде луковиц, а кто-то массивными архитектурными излишествами, на манер подгорного народа – тем тоже свойственно украшать фасады своих подземных жилищ-пещер, и обычно это статуи предков. Вот и огромный особняк рода Дакен, что когда-то вел дела с этим народом, вместо колонн, подпирали вход два огромных кота, сидящих чинно на каменном основании. И если бы не размер, то примечательного тут и вовсе бы не было – это ведь Лигерия, тут тигры везде – вот только не размером в полтора десятка метров, как минимум, да ещё из черного гранита. Ведь целое состояние! Короче, такой дом точно нельзя не запомнить.

Мы успели полюбоваться набережной Тии, одетой в камень и подсвеченной десятками фонарей. Здесь было немало народа и непринужденная атмосфера. Гуляющие парочки влюбленных в ярких легких нарядах! Счастливые, улыбающиеся – обстановка явно располагала.

А ещё мне показали мост, ведущий на остров на котором стоял Храм Первых. Его окружала роща и увидеть само строение, пожалуй, удалось бы только с очень высокой точки обзора. Правда непосредственно к Храму я идти не захотела. К чему, если вскоре все равно все увижу и уже при свете зари?

Ну, а во-вторых, сама личность второго наследника Лигерии превратилась для нас в некий охранный амулет, что не подпускал и близко посторонних. Даже высокородная знать могла приблизиться только если Алекс подавал для этого недвусмысленные знаки. Удобно, однако. Ведь без навязчивого внимания мы бы не обошлись.

И, конечно же, ни к чему не обязывающие разговоры и пикировки – отличный способ скоротать время и даже получить удовольствие.

В день предшествующий празднованию Дня Воина, а стало быть и походу в Храм Первых, мы возвращались из очередной экскурсии по городу. На сей раз нам с гордостью показали Лигерийскую Научную Академию – любимое детище второго наследника. И да, там было и на что посмотреть, и чему поучиться.

Еще по утрам нам с Нори приходилось проводить время с леди Дорм, которая оказалась на поверку не столь ужасной. Скорее не в меру язвительной и жесткой. Но ее гнев и сарказм в основном нас не касался, а понять неприязнь Каролины было несложно, ведь с ее птичьим мозгом, кроме апломба и власти своего папочки она противопоставить ничего не могла умной и въедливой первой фрейлине двора Его Величества.

А вот вводить в курс светской жизни у леди Дорм получалось неплохо. А может мы были прилежными ученицами, но вскоре многие вопросы были закрыты, а сложный быт и некоторая подноготная взаимоотношений внутри Твердыни стали яснее.

Короче, дни проходили насыщенно и скучать или впадать в отчаяние было просто некогда. Жаль с Дареллом мне так не удалось увидеться, но Нория, как и обещала, каждый день находила время съездить в особняк Ринов.

И рассказать мне с самым невинным видом, что хозяин этого потрясающего дома ещё не вернулся. Маленькая, вредная интриганка!

Лишь вечерами и по ночам неясная тоска мешала спать…Но, бесы меня подери, признаваться в причинах я не спешила даже самой себе. Да и смысла не видела.

– Алекс, вы мне задолжали рассказ о том, за что на вас так зол лорд Регар, – вспомнила я, когда мы изрядно утомленные уже направлялись в сторону нашей башни.

– О, боюсь, это тот самый секрет, о котором при дворе не болтает только тот, кто уже пережевал эту сплетню со всеми и не раз, – ухмыльнулся лорд Дан. – У него два повода не сильно меня любить, и оба, на мой скромный взгляд, надуманные. Но, впрочем, судите сами, Элариэль. – он галантно подставил мне локоть, чтобы помочь подниматься по лестнице.

Надо сказать, что сейчас мы были не одни. К нам присоединился молодой офицер, который явно запал на Норию. Алекс же мало на него обращал внимания, сказав лишь, что лорд Нобер из почтенного и уважаемого рода и служит в охране дворца. Лорд оказался весьма немногословным и, по сути, нам вовсе не мешал, только бросал жаркие взгляды на предмет своих мечтаний, которые та ловко игнорировала.

А Алекс продолжил свою историю:

– Одно время мой отец был сильно озадачен подбором для нас с Мораном подходящих невест, раз шанса встретить пару ни одному из Данов пока не представилось. Так вот, у лорда Регара была дочь и она сильно жаждала стать моей женой. Но, к сожалению, наши желания не совпадали, о чем я и поставил в известность, как отца так и саму леди. Она вместе с сестрой и матерью в тот же вечер собралась на время покинуть Мелетию. Сами понимаете, слухи и пересуды – вещь неприятная, их лучше переждать. Вот только до места они не доехали – погибли, упав в пропасть. Страшная трагедия, но лорд Вайт, как безутешный отец, винит косвенно в этом меня. Мол, не отказал бы, они никуда не поехали и остались живы.

Я даже вздрогнула от этого рассказа, но не стала показывать, что мне известны подробности гибели жены генерала и травм Дарелла. Но история была уж больно похожа на предыдущую.

– Да, это ужасно, милорд. Нашли виновных? – спросила, стараясь проявить лишь праздный интерес.

– А ничего указывающего на постороннее вмешательство найдено не было, – сказал он задумчиво. – Хотя, поверьте, искали очень тщательно. Несчастный случай. Увы, но порой в наших бедах винить некого, хотя так было бы легче.

– Жаль лорда-секретаря, – сказала я искренне. – И давно это случилось?

– Когда же… Мне было лет двадцать семь… – Алекс что-то подсчитал в уме, – Прошло уже больше десятка лет, – он лукаво улыбнулся. – Мы, оборотни, долго не стареем и кокетливо вздернул брови. Я усмехнулась его попытке сгладить неприятный эпизод из прошлого.

– Мы, эльфы, тоже! Но вы, Алекс, сказали о двух причинах? И какая вторая? – вернула его к теме беседы.

– Тут всё ещё проще. Лорд Вайт Регар посвятил себя служению моему отцу, а мы с ним…Как бы это объяснить? Не то что не ладим, а скорее глобально расходимся во многих взглядах на жизнь. В частности, он уж очень долго пытался заставить меня жаждать трона, а когда не вышло, то просто списал со счетов. И теперь мается с моим братцем, – Алекс внезапно посмотрел на меня прямо и сказал с некоторой задумчивостью, – Кстати, Моран неожиданно заинтересовался вашей персоной, леди! Особенно после того, как сегодня днем вызвал нашего двоюродного братца на поединок на арену. Даже не представляю, что у них опять произошло, но Моран просил меня быть его секундантом и заодно поинтересовался вами, Элариэль.

– С кем поединок? – у меня в голове никак не складывалась картинка и я не понимала о каком брате речь и при чем тут я?

– Ну как же? Днем неожиданно вернулся Тайгер и столкнулся на какую-то тему с Мораном, притом прямо в кабинете Его Величества, – Алекс нахмурился, словно пока говорил, что-то и сам сопоставил и понял. Он вновь поднял на меня глаза, – Да, это уже даже не смешно! Они грызутся, сколько я себя помню! И поединок, кстати, далеко не первый, да и вряд ли последний, – махнул он рукой, на мой встревоженный вид. – Тай всегда его поколачивал за дурость, но никогда серьезно. А вот Моран вполне готов пойти до конца, – внезапно нахмурился мой сопровождающий. – Мне пока мало что известно, моя леди… Завтра всё выясним. Я ведь буду сопровождать вас в Храм, если не против.

– Разумеется, Алекс… – это всё, что я смогла из себя выжать, перед тем, как поскорее сбежать к себе и постараться всё обдумать.

Новости потрясли. То, что Тайгер вовсе не в Мелетии, а где-то выполняет очередную миссию во имя короля, я знала. Но его возвращения не ждали скоро, о чем весьма сильно сокрушался Дарелл. С одной стороны, я была рада за мальчика, что его будет кому сопровождать, а с другой…

Поединок, ещё один неясный интерес ко мне. Ох, не к добру. Милосердная Эйле, защити свою дочь от ненужного внимания!

А наутро был Храм Первых. И увиденное, или точнее, то, что я там почувствовала, перевернуло всё с ног на голову.

Церемония прошла, как в тумане. Только яд чужих злых перешептываний за спиной, страх за Дарелла и…Тайгер Рин!

Демонов генерал, чьи звериные глаза снились мне всё это время.