Текст книги "Башня вавилонская"

Автор книги: Татьяна Апраксина

Соавторы: Анна Оуэн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Она думает, что как-то неправильно до сих пор его слушала. Совсем неправильно. Оказывается, преамбула о том, кто виноват и как ничего не случится, это был смысловой блок, а не формула, которую можно не принимать в обработку. Это было послание, которое нужно было взять и отталкиваться от него. Кажется, у мистера Грина вообще много блоков и почти нет цементирующих формул вежливости и прочих растворов, которые по недомыслию называют «водой». Одни булыжники. Вот же номер.

Потом думает – а сделала бы я это наперекор, только для ИванПетровича? Или для своего выпуска? То же, но убрать мистера Грина, или положить на весы его прямое противодействие? Если наперекор… почему-то «да» еще получается, ожесточенное такое «да». А если ему вообще все равно – хочешь, копай, не хочешь – не копай, вот тут образуется полное «нет» и даже «еще чего!». Очень странная, стыдная и ускользающая мысль.

– Вы сейчас ничего не решайте. И даже машинку анализа не запускайте. С собой работать вообще сложно, а под стрессом так и просто нельзя. Сделайте сброс и отдыхайте. Если бы вас учили плавать и научили неграмотно, неэкономно – вы бы очень переживали? Ну вот и тут то же самое. Это всего лишь неправильная привычка. Она бы у вас за годы работы и своим ходом рассосалась при некотором везении, лет за десять-пятнадцать – но вас жалко и времени жалко, и безответственно это. Группа пока за вами. Если за неделю ничего не случится – передадим дело вместе с материалами стационарным структурам Совета. У меня все.

– Спасибо.

Она поднимается и думает, что последует совету. Сейчас я выйду, дойду домой, приду и упаду, даже не умывшись, и проснусь к полудню, и только тогда, не раньше, позавтракав, сяду изучать, что где произошло. С отвлечением на кинематограф, мир моды, новости литературы и начавшийся чемпионат по горным лыжам.

И потихоньку буду думать.

* * *

Когда справа раздается негромкий гудок, Дьердь Левинсон поворачивается к экрану, всем корпусом, как привык. На преподавательскую работу можно попасть по-разному, и один из традиционных способов ведет через госпиталь. На кафедре оказывается то, что не сошло для катафалка. Впрочем, катафалк непривередлив и терпелив и часто берет свое – не прижившись на «работе второго сорта», люди сами находят, от чего бы им умереть. Левинсон не относился к их числу. Он был любопытен. И сейчас его задержало в кабинете именно любопытство. Был во всех нынешних играх один интересный момент. Один фактор, который стороны будто договорились сбросить со счета. А потом кое-кто нарушил договор. Сначала почта, потом проникновение на территорию, а сейчас гаснут, гаснут, гаснут маячки, камер и аппаратов прослушивания на втором этаже студклуба, где по расписанию должны репетировать более чем уместного «Короля Лира»… В альбийском «акционер» и «заинтересованное лицо» – это одно слово. Вряд ли полковник Моран считает студентов своими со-пайщиками, «товарищами», если на здешнем диалекте. Ну что ж… по информационной защите студсовет заработал твердый неуд. Четыре живых «наблюдателя». Два – его собственных, один Шварца и один – неизвестного происхождения. Ну вот этот мы сами удавим от греха… и посмотрим, что мрамор собирается сказать Пигмалиону.

Мрамор начал резко. Трех заведомых любимчиков господина проректора Морана просто не позвали, еще двоих вычислили на месте и недружелюбно обезвредили… а шестой вовремя сменил полярность. Кворум у них все равно будет, но некоторая нервозность в действиях проступила. А вот и гость…

Двадцать минут спустя Левинсон, не отрываясь от экрана, нашаривает на столе сигареты и зажигалку. «Кто не курит и не пьет, до самой смерти доживет». Оптимистичный местный юмор. Удивительное все-таки количество присловий, пословиц и шуточек – своих и со всего мира, адаптированных и цельнотянутых, – витает в пространстве университета. К концу первого курса их знает большинство. К концу первого курса. А вот наш террановский гость через десять минут после начала разговора вполне уместно ввернул идиому про тесание кола на голове у Морана. Источник ясен. Значит, эта чума имеет высокую вирулентность… а гость – высокую адаптивность. Последнее, впрочем, очевидно. И не просто видно, а режет глаз. Он не сливается с аудиторией, а пропитывается здешними маркерами: жесты, интонации, мимика. На глазах.

Зажигалка нашлась и даже прокрутилась. Мило с ее стороны. Обычно эти аппараты жили у него недолго. Спрашивается, как можно сломать предмет, проще которого разве что палка-копалка? Ответ неизвестен, потому что ломаются зажигалки вне поля зрения, а зрению предстает уже готовый металлический труп.

Очень яркий мальчик, как большинство уроженцев того региона; в данном случае белой крови побольше. По досье ему девятнадцать, по манере держаться – сейчас столько же; при этом откуда-то повадка неконфликтной альфы, не волка, а первого селезня в стае. Старший в потоке. Камера показывает преимущественно профиль, но когда гость обводит студсовет взглядом, видно выражение широко распахнутых глаз: слегка удивленное, слегка рассеянное – как у близоруких.

– Вы понимаете, о чем вы говорите, Васкес? Существуют ведь не только писаные правила – есть еще неписаные. И по этим неписаным, – спокойно объясняет Николае Виеру, – если мы молчим, мы никто. Жертвы. Предмет манипуляции. Это очень неприятно – быть объектом. Это значит, что нам и дальше не дадут слова и будут все решать за нас и без нас. Но если мы дернемся сейчас, нас вполне резонно спросят – а что ж мы до сих пор молчали? Почему не выступили до заявления проректора? Вас все устраивало? Вы так боялись? Что изменилось? И я думаю, что честные ответы на эти вопросы навредят всем больше, чем молчание.

– Разумеется, – слегка рассеянно, плавно кивает флорестиец. – Но если вы не дернетесь, будет еще хуже. Тот, кто молчал, скажем, из страха – лучше того, кто вообще не заметил, что что-то не так. Сейчас неважно, понимал ли кто-нибудь, – делает он такой же плавный жест. Вот эта закругленность, заторможенность на долю секунды, что-то в ней есть. – Вас, кажется, никто не собирается вытаскивать. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – улыбается Васкес, словно произнося пароль. Аудитория принимает опознавательный знак; они не могут помнить, чья это любимая присказка, но узнают все остальное. Хорошо-о. – Но гораздо более выгодная для вас стратегия – все всё понимали, но молчали – с трудом, – из лояльности.

По аудитории проходит волна – шепот, удивление, отторжение.

– Да, да. После того, что было утром, вы думаете, что я… провокатор. И что, возможно, Моран не так уж и ошибся, и не такой уж параноик, – улыбается гость. – Нет. Вам нужна хорошая, добротная жалоба на Морана лично, демонстрирующая, что здесь – здоровая обстановка… ну, насколько возможно, и здоровые люди. Которые умеют отличать белое от черного, но не считали возможным подрывать репутацию альма матер и почтенного ректора, пока это не сделал… самозванец.

– Хм… самозванец? Вообще-то, насколько я помню, господин Моран был назначен Комитетом по военному образованию и совершенно легально… Вы хотите сказать, что он вовсе не Моран? Может, он и в Индии, и на Кубе не был… и не снайпер?

– Моран он, Моран… – смеется Васкес. – Скажите, вы хартию университета читали? Читали, конечно. А вот тот документ, на который хартия ссылается как на основу? Нет?

– Он стандартный.

В комнате резко падает температура. Ребята начинают злиться. Это все-таки азы.

– Он стандартный… для всех городов Ганзейского союза, пожелавших завести у себя универсальное учебное заведение, а не просто нескольких отдельных школ грамматики, навигации – и так далее. И в стандартном этом документе, образца 1271 года, жутким шрифтом написано, что ректор университета на свою должность избирается.

Щелкают клавиши, детишки проверяют информацию на лету. Кто-то проверяет, а кто-то кормит университетскую сеть параллельными безобидными запросами, чтобы скрыть от возможных наблюдателей предмет интереса.

– Из-би-ра-ется, – со вкусом повторяет Васкес. – Студентами. Пожизненно – или пока может отправлять свои обязанности, что уж раньше случится. А если ректор временно недееспособен, то замещает его помощник, в течение трех лет, а потом все-таки назначают новые выборы. А ежели порядок этот будет нарушен, то обе стороны имеют право обратиться к магистрату города, а не захотят – так прямо в Любек, к руководству союза.

Левинсон за монитором икает и скребет ногтем по колесику зажигалки, издавая скверный звук. По ту сторону монитора студсовет медленно и не особо плавно проваливается в вырытый для них подкоп. Всем неуд с минусом. Ректор… ректор у нас если не в коме, то около того, восемьдесят семь и четвертый инсульт, а не сменяют его из уважения и потом – зачем? Все идет хорошо, и претендент на должность один, нынешний и.о. – вот только научных заслуг у него постыдно мало для этой должности. Одни административно-хозяйственные. Личный выбор тарелок для студенческого кафе за статью не засчитают, хоть ты тресни, даже если докажут, что один вид этих тарелок стимулирует аппетит и плодотворные дискуссии… что не так уж далеко от истины.

– Угу, – говорит долговязый рыжий викинг Свенссон. – Пожалуемся. В музей истории ганзейского союза. Я в нем был…

– Ай, как нехорошо! – всплескивает руками Васкес, передразнивая кого-то для самого себя. – Что же вы так… Кто же, по-вашему, является правопреемником союза?

– То есть как это правопреемником?

– Ну это я погорячился… на самом деле, конечно, не правопреемником союза, союз-то никто официально не распускал, а правопреемником совета, который заседал сначала в Любеке, потом в Бремене, ну а потом был съеден одной малоизвестной организацией, располагающейся сейчас в городе Орлеане. Вам – туда. Вот интересно, – на этот раз Васкес копирует председателя Антикризисного комитета, – это заставит их поинтересоваться, какие еще перлы и прелести таятся в недрах их законодательной системы… или все равно не поможет?

В комнате – движение, причина которого камере недоступна, но по репликам можно догадаться, что кто-то пришел, и через несколько секунд по голосам – кто именно, парочка, которую все поголовно называют «Эти Копты». Коптов, между прочим, в университете человек шесть, но эти – «Эти». Интересно не то, что их позвали на заседание студсовета, в котором они не состоят, тут же и все «заразы», три штуки, гордые авторы именных поправок, на периферии присутствуют, наблюдают. Интересно то, что происходит в камере.

– Так, – говорит террановец, и это опять чужой голос, чужое заемное лицо. – Вы двое, сядьте, пожалуйста, здесь, – он указывает на пустой стул возле себя. Левинсону совершенно нечем дышать. Два раза. Парочка безропотно подчиняется. Стул один. Как? Откуда Васкес узнал? За 30 секунд по моторике?

– Мы не будем никого убивать, – продолжает Васкес, – мы сделаем хуже… кстати, в чем дело?

– Господин проректор…

Сами понимаете, какой.

– Пришел в гости к Анаит.

– К инспектору Гезалех.

Она уже Анаит.

– Кажется, объясняться в любви.

– Или что-то в этом роде.

– Во всяком случае, он был не рад встретить там нас.

– И дал это понять.

– Недвусмысленно.

– Только что.

– Это, конечно, не причина.

– Это повод.

Васкеса двуглавая птица, поющая дуэтом сама с собой, не смущает. Его, кажется, вообще ничто не смущает. Птица и птица.

– Он нас отчислит.

– С утра.

– С утра у него будут гораздо более интересные дела, – подмигивает гость. – Госпожа инспектор сказала что-нибудь существенное в нашем положении?

Самозваный председатель последовательно завладел вниманием аудитории, доверием аудитории, самой аудиторией и учебным заведением как таковым. Студсовет воспринимает это как должное. Это не неуд с минусом, это уже за гранью вообразимого.

– Да, – вымучивает из себя Таиси. Интересы стаи с трудом возобладали над интересами пары. Еще одно чудо. – Мы все имеем право на компенсацию, но она может оказаться не тем, чего мы хотели бы. Инспектор так считает. Она очень недовольна тем, что тут нашла. Она будет свидетельствовать в пользу обвинения.

– Я ее понимаю. Про компенсацию – она права. Но это если они увидят в вас… массу. Сырую, аморфную, послушную. Они вас возьмут и переделают. Результат вам, может быть, даже понравится. Если вам подходит такое обращение само по себе. Вернее, с вами будут советоваться, конечно. Когда отыщут там, внутри, с кем советоваться.

– Вы это…

– Знаете на личном опыте?

А быстро оправились. Это даже, пожалуй, троечка.

– Почти, – радостно вскидывается Васкес. – Меня нельзя было обвинить в недостатке активной жизненной позиции.

– Вы тоже из этих?

– Антикризисных инспекторов?

И даже троечка с плюсом. Небольшим.

– Я? – улыбается во всю белозубую пасть Васкес. – Я только что зачисленный первокурсник флорентийского университета, педагогический факультет, специальность – преподавание истории. Кстати, принимаю поздравления, я прямо оттуда к вам. Позавчера как раз сдавал эволюцию корпоративного права. А до того – ну, вы же знаете. Немного террорист, немного секретарь. А с мистером Грином мы, конечно, давно знакомы. Дольше многих. Но в эти меня не берут.

– Почему?

Это уже Виеру не выдержал.

– Призвания нет, – разводит руками Васкес. – а без призвания это безнадежно. А учитель, говорят, из меня может получиться неплохой.

Это факт. Может. А преподавание истории – наверное, это у него самого такое чувство юмора. А может быть, и у Сфорца. Как же, очень неловко получается, делать предмет, которого не знаешь.

– Поздравляем. – говорят копты.

Аудиторию можно сматывать в клубки и начинать вязать столь актуальные нынче носки, шарфики и варежки. Подозвав к широкому столу «зараз», студсовет и примкнувшие лица начинают составлять список претензий. Видно не очень хорошо, слышно еще хуже. Отдельные идеи взлетают над группой, как пузыри с репликами в комиксе. На трех языках. Стилем, принятым во времена принятия хартии. Оформить по правилам, но вот бланк выбрать… стилизовать под старину, кто отрисует?.. Дайте мне планшет, сейчас все будет. Послать курьером – нет, не выйдет, не те времена, долго. И ма-аленькую утечку. Обязательно.

Довольный гость откатывается от стола в своем кресле, замирает на самом краю кадра – это уже воспринимается как издевка, хотя наверняка случайность, – прикрывает глаза. Лицо чуть оплывает, расслабляется. Студент как студент, даже в ССО не служил, свитер не по размеру, пуговицы на воротнике нет. Автостопом по Европе.

– Извините, – говорит юноша, не поднимая век. – Самое главное забыл. Он клятвопреступник, ваш Моран. Он вам давал клятву верности при вступлении в должность – а потом шантажировал выпускника. Вот именно этого-то вы и не стерпели. Как и попыток прикрыть это политическими кознями.

Устрашающее существо. Вдвойне устрашающее, если помнить, из чего его делали. Досье Левинсон смотрел еще тогда, еще во время войны с Радужным клубом. Классическая картина была у мальчика. Неустойчивый тип, плюс травма… в неблагополучных регионах в любой уличной банде таких шесть на дюжину, и выбраться из банды они могут только одним способом – если вовремя сядут. Тогда выйдут и мирно сопьются где-нибудь к сорока…

Флореста была чуть щедрее и предлагала другие варианты – «Черные бригады», например. И ни на одном из гороскопов не были написаны Алваро Васкесу остервенелая учеба, диплом с отличием, почти успешное покушение на главу оккупационной администрации – хотелось бы знать, какой из слухов тут верен – и блестящая карьера в этой администрации. Которую он, кажется, не собирается прерывать для получения образования, потому что поступал на заочный.

Нужно быть Мораном, чтобы пытаться воевать с успешной организацией (уровень иммунитета они показали два года назад, вычистив свои ряды чужими руками; впрочем, чужими ли – там вели всех Сфорца и да Монтефельтро, второй сам из них, первый ему родня), которая делает вот таких студентиков. Которая, впрочем, сделала и да Монтефельтро. А также Грина и госпожу инспектора. Вот у нас есть четыре точки.

Госпожа инспектор во время своей спортивной карьеры слыла феерической дурой. Трудолюбивой, доброй, послушной дурой, почти на уровне конституциональной глупости. Там и спортивная карьера-то была выбрана, потому что даже обычную школьную программу она не тянула. По да Монтефельтро вообще плакала психиатрическая клиника, наверное. Грин – который, разумеется, не Грин, а все хотели бы знать, кто – еще сравнительно нормальный среди них. Всего-то ярко выраженный шизоидный тип; только адаптирован очень оригинально. И Васкес. Вот он, в записи. «Вернее, с вами будут советоваться, конечно. Когда отыщут там, внутри, с кем советоваться» – Эти Копты правильно навострили уши. Это его собственное, наверняка; личное впечатление.

За любой рецепт тут можно предлагать полцарства и царевну впридачу, а этот дурак…

А этот дурак даже не понял, что ему их пытались отдать даром. Как и раньше отдавали. Только в этот раз предложили под ключ, с пуско-наладочными работами, а не в адаптации образовательного центра корпорации да Монтефельтро.

Ну что ж. Приятно знать, что у этой организации по-прежнему есть пунктик насчет детей. Приятно, что у детей есть хоть какой-то инстинкт самосохранения. Не менее приятно будет увидеть лицо Морана, когда он узнает, что он, оказывается, самозванец. А еще более – физиономию Шварца, когда он вернется домой и поймет, какое счастье он прозевал. Но больше всего я хотел бы увидеть лицо мистера Грина, завтра, нет, уже сегодня, часов этак в 8–8.15 утра. Попросить у него запись, что ли?

* * *

«В город, в город!» – думает Алваро, наповал убитый температурой окружающей среды. Выдыхаемый воздух белеет у губ. Птицы дохнут на лету, а белые медведи пьют горячий мед в своих ледяных жилищах. Это еще не зима, это ранняя осень. А Максим тут вырос, даже еще севернее. Вот теперь все понятно с ним. Еще надо посмотреть на Лондинум, Краков и Толедо-город. Скажи мне, где ты вырос, и я скажу, как ты сойдешь с ума.

Зато пироги здешняя кухня печет вкусные, почти как домашние. Почти как у Паулы. Так. А вот к Пауле и пиратам я не заехал, абитуриент проклятый. Антонио меня зарежет. Какой-нибудь из Антонио… Это мы исправим, сегодня же. Значит, сначала в Урбино, а потом домой. Нет, а Эулалио? Гулять так гулять. А потом в Лион. Нет, сначала в Лион, самолетом, а потом в Урбино поездом. На пирожки. Да где же эта чертова машина?..

Он стоял в тени от единственной лампочки, освещавшей курилку для водителей, пустую, в полупустом гараже. Грузовики въезжали и выезжали, а конкретной нужной ему фуры с прицепом не было. Она задерживалась уже на две с половиной минуты; еще столько же – и надо переходить на запасной вариант, а он форс-мажорный. Еще не хватало засветиться тут. Ладно, лишь бы эти чудаки с жалобой успели… удивились-то, обалдели – а фокус, признаться, эпигонский. Вот когда Франческо вывалил Совету о Сообществе, это было настоящее.

Темно-серая, тяжелая, вполне обыкновенная легковая машина – здесь, как Алваро уже подметил, любили широкие «тяжеловозы» так же пламенно, как обтекаемые «зализанные» силуэты во Флоресте, – подъехала вдоль стены и не то чтобы заперла Алваро, но незамеченным он теперь выбраться не смог бы. Вот вам и запасной вариант. Вот вам и элегантный уход. Стекло не было тонировано, но отблескивало так, что водитель едва угадывался.

– Молодой челове-ек, – позвали изнутри через переговорную систему, весело так позвали. Но негромко. – Сеньор Васкес. Вы тут не замерзнете, так у нас не замерзают. Вы даже если ляжете, быстро не замерзнете, разве что простудитесь. Садитесь лучше ко мне, подвезу.

Побежать, конечно, можно. И даже убежать. Вряд ли эта «харьковчанка» оснащена спаренными пулеметами. И мест, где человек пройдет, а машина не проедет, тут достаточно. Водитель, правда, может поднять тревогу. Ну и что? Так поймают и так поймают. Кстати, поймают – и что вменят? Присутствие на территории университета? Пусть еще докажут, что понесли ущерб.

Алваро открывает дверь, с наслаждением вдыхает теплый воздух и опускается на сидение рядом с водителем.

– Курить, – сообщает он, – вредно.

– При нашем роде занятий умереть от рака – это роскошь, – хмыкает водитель. Ему лет сорок с довеском, и похож он на слегка располневшего гепарда. Алваро ради любопытства пытается его «срисовать», и чувствует себя осьминогом, который сдуру раскинул щупальца на электрическую плиту. Сразу вспоминаются послеоперационные будни.

Наверное, он и выглядит поджаренным осьминогом, потому что водитель разглядывает его с интересом, но на дистанции, как экспонат в витрине.

– У меня, – вздыхает Алваро, – скромные потребности. Никакой роскоши.

– Стремиться нужно к большему.

Впереди чирикает сканер, ворота ползут вбок. Впереди никакого лета, ночь, бело-серая земля.

– Опаздываем слегка, – вздыхает водитель. – Будем надеяться, дорожники ту передвижную камеру сняли уже. У нас тут с дорожной полицией война брони и снаряда, – поясняет он. – Они нас пытаются поймать на превышении скорости, а мы засекаем их радары. А они пытаются отслеживать наши зонды. А мы… в общем, всем очень весело. Но под учения мы просили все убрать. Просто автобус на аэропорт отходит через 23 минуты.

– Я хотел город посмотреть…

Человек за рулем косится темно-желтым глазом, фыркает, совсем по-кошачьи, и прибавляет скорость.

– Еще посмотрите, – обещает он, потом качает головой: – Нет, ну какова работа…

– Да ну, – говорит Алваро. Потом думает, что, может, речь и не о нем. От неловкости делается жарко.

– Сейчас вы летите в Лион, – сообщает водитель. – Успеете на регистрацию, должны успеть. И сразу же к господину Грину. Он уже будет на месте. Возьмите в бардачке конверты. Второй отдайте своему работодателю. В этом билеты и удостоверение личности.

– Зачем? – удивляется Алваро.

– На всякий случай. Как вы прилетели, видели все, кто хотел. И пусть эти все считают, что вы еще не улетели. И, например, – он снова фыркает, – смотрите город. Или осуществляете очередное спонтанное злодейство.

Машина чуть подпрыгивает – и кажется, что взлетает. Нет, это не земля пропала из-под колес. Это началась трасса. А до того что было? Неправильный агрегат. Слишком уютный. Даже запах хозяйского табака и тот вписывается в рисунок, не мешает.

– Что-нибудь на словах? – спрашивает Алваро.

– Ничего. А посылку можете почитать и сами, если хотите. Только уговор – если прочтете, ничего без приказа не говорите и не делайте. Вы огорчите много разных людей, и в первую очередь – меня.

Ни малейшего желания огорчать гепардообразного господина у Алваро нет. Как и сомнений в том, что вздумай он поступить по-своему, догонит в три прыжка, невзирая на всю свою нестерпимую конструкцию, и шею свернет с одного удара лапой.

Теперь Алваро совершенно непонятно, как он ухитрился забраться в этот чертов университет и выбраться оттуда живым. Как, и, главное – зачем. Студентов жалко было. Кажется.

– Счастливого пути, – говорят ему в спину, пока он тянет на себя странно тяжелую пластиковую дверь станционного тамбура, – и хорошей истории.

* * *

Что этот завхоз в ней нашел, по виду понять было нельзя. Красивая женщина, двигается очень легко, как-то без усилия, несмотря на усталость – и ведь вовсе не так хрупка, как кажется. Пловчихи по-настоящему хрупкими и не бывают. Умна, чувство юмора есть, стиль… но вот чтобы так? Загадка. Да и ладно. Главное, что без взаимности. Это было бы некстати.

Инспектор садится в кресло, откидывает голову.

– Шея болит?

– Болит. Но разминать ее не нужно.

Это намек?

– Ну почему же?

– Я усну.

– Индивидуальная реакция?

– Да, – после крошечной заминки говорит дама. То ли обдумывала вопрос, то ли как соврать. В любом случае лучше не настаивать.

– Мы сейчас не будем торопиться. Еще рано, да и вам нужно отдохнуть. Особенно после этого. Я не подслушивал… кроме самого конца. Но Моран… а, в общем, это входит в то, что я должен объяснить.

– А что вы должны объяснить?

На слово «должен» хорошо становится ударение. Спрашиваешь «что», а слышно «почему». Почему должен, почему объяснить, почему мне, почему сейчас.

– На дворе прекрасная темная октябрьская ночь, самое время отправиться на прогулку с дамой, даже если у дамы нет метлы.

– Вы так уверены, что дама согласится? – госпожа Гезалех вытягивает ноги. Узкие ступни, длинные пальцы. Госпожа инспектор была задумана Творцом, чтобы служить музой художникам и поэтам. Вот и служила бы музой.

– Процентов на девяносто пять. Вы же заметили, у нас образовалась неприятная дыра. Моран, конечно, слетит птичкой. Но возникнет вопрос – почему все молчали в последние два года. Особенно студенты. И когда его спросят, птичка наша споет такое, что этот рестийский компаньеро герильеро окажется слишком оптимистичен. Ну, кроме конца света и поиска иезуитов под кроватью.

– Я верю, что он может многое рассказать. Но я думаю также, что и я уже способна рассказать многое. Особенно о том, что вы делаете с вашими студентами. Меня совсем не удивляет, что они молчали. И после того, как я, например, закончу свой доклад, это не будет удивлять никого… впрочем, слушатели не менее твердо усвоят, что изменения обратимы. Тем более, что это правда.

– Да, конечно. Но то, что вскроется, и то, что наплетет Моран, а он же будет защищать, что понастроил, отстаивать методики, и то что скажете вы, все это по сумме перекроет кислород всем выпускникам за десяток лет. Тем, кто этого не заслуживает, в том числе.

– Я только что сказала полковнику, что в нашем нынешнем мире не может быть такой вещи как компромат на Сообщество Иисуса… но это правило работает не только для нас. Для вас тоже.

Совершенно не вяжутся милое точеное лицо, поворот головы – и слова. Хорошая вещь, прекрасная головоломка.

– Даже если вы сможете доказать, господин декан, что на студентов и на Ученый совет оказывали давление… то уже я не могу себе представить худшего обвинения для людей вашей профессии. Кому нужны специалисты по безопасности, которых можно шантажировать десятилетиями?

Шварц хмыкает, с трудом удерживая улыбку – но губы так и ползут к ушам.

Хотя учебное заведение, которое может одновременно сопротивляться давлению изнутри и снаружи – уже, пожалуй, будет иметь слишком сильную репутацию и в нынешнем Совете, а крайности в данном случае сходятся как два конца удавки. Скользящим узлом.

– Какое наслаждение беседовать с умным человеком, госпожа Гезалех. Я как раз и собираюсь уничтожить все эти шкафы и терабайты компромата. Не потому что страшна его суть, а потому что не нужно, чтоб его вообще разбирали. Тут господин Моран практику устраивал СНОвцам, знаете ли. На подручном материале. Если студент не понимал и делал – плохо, и если понимал и делал, еще хуже, так? Некоторым эта практика может выйти боком много лет спустя, вы же знаете наше общественное мнение, а уж взгляды Совета…

– И вам нужна спутница и свидетель… но ведь не только же?

Свидетель нужен – чтобы все прочие не подумали, что я могу и сам воспользоваться этими сведениями. Но не только…

– Гулять ночью в одиночку – неприлично. А кроме того, на территории кампуса есть несколько человек, которые относятся к этим шкафам и терабайтам серьезно. И один из них – Моран.

– Сундук в утке, утка в зайце, заяц в яйце, яйцо на дубу. Вы намерены предупредить его?

– Моран, конечно, завхоз, но не вовсе бездарь. Сам узнает.

Дама склоняет голову к плечу, пытается достать ухом плечо, потом другое, и слегка хрустит позвонками. Смотрит пристально, ровно… женщины так смотрят очень редко. Лехтинен, и то только иногда, и никогда – на Морана.

– Скажите уж прямо, вы хотите чтоб Моран называл Землю круглой, а воду мокрой – а ему все равно никто не верил.

Вряд ли она в меня влюбится. А то я бы в нее… попробовал.

– Говорю прямо: да, хочу. Это не очень справедливо, но справедливость – дело другого ведомства. А мы занимаемся исключительно милосердием.

* * *

– Скажите, а почему именно отсюда? – спрашивает Анаит. Проникновение в кабинет господина и.о. ректора отдает драматизмом. Такое впечатление, что Шварц со Смирновым оба стояли у колыбели Максима, как два недобрых фея.

– Все достаточно просто. У нас здесь, как видите, автономный компьютер, не включенный в университетскую сеть. К тому же оборудованный ключами. – Шварц словно лекцию читает, улыбается и тычет линейкой вместо указки. – К сети он подключается по отдельному каналу, через спутник. Ну проще же влезть физически. А одна не очень широко известная, но надежная винландская фирма специализируется на хранении и защите информации, обеспечивая возможность полного дистанционного ее уничтожения. С физическим носителем, – предупреждает вопрос лектор. – Включайте, я пока со шкафами разберусь. Сейфы, понимаете ли, как в пятнадцатом веке… – стонет он. – Завхоз, ну завхоз же!

– А почему все это здесь, а не у него дома? – спрашивает Анаит. Почему завхоз, ей уже объяснили по дороге. Также как и смысл слов «последние два года», описав некоторые особенности карьеры Морана.

– В силу характера. Home is where the heart is… – вполне мелодично напевает Шварц, лихо разбираясь с замками сейфовых шкафов.

Где будет охрана, сигнализация и прочие способы защиты от проникновения, декан внятно не объяснил, но сказал, что он тоже проводил «гхм, лабораторные работы», да и в целом «не чай они тут пьют все-таки на факультете».

Они бы так с покойным мистером Личфилдом лабораторные работы проводили, что ли? И еще немножко с Джоном – не мог же он не знать, не мог!

– Идеально защищенный компьютер – мертвый компьютер… неужели на этой территории кто-то так наивен?

– Ах ну что вы… – шшурх-шшурх, – просто извне эта машинка на самом деле никак не включается, а проникнуть в этот кабинет постороннему почти невозможно, а своему – очень трудно сделать это незамеченным. Тут у нас и детекторы массы в полу, тут у нас и луч на стеклах, прослушка опять же… кстати, достаточно небанальная. А если вы сядете в кресло, садитесь, садитесь, так читать удобнее, то пойдет еще один сигнал.

– Кто спал из моей кружки…

– Да, – перед ней на стол ложится несколько папок. – Вот вы спрашивали, почему никто не жаловался… это часть ответа.

Камеры, запись, грядущий разбор – Анаит об этом всем предупреждена. Приходится положиться на то, что Шварц отобрал папки, и никому гласность серьезно не повредит. Или хотя бы повредит кому надо.

– Я, такой-то, второй курс, группа, личный номер, отказываюсь от выполнения задания по причинам этического порядка. Недопустимо… личное пространство… корпоративные интересы…

– Это Ленка Янда, первая зараза на общевойсковом, а это начало карьеры, так сказать. Смотрите дальше.