Текст книги "Эту ферму мне муж купил (СИ)"

Автор книги: Татьяна Антоник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15. Все потерять и, может, обрести больше.

Зои

Я всю ночь провела в темнице. Валилась от усталости, но так и не сумела сомкнуть глаз. Казалось, что мои дни в Хайклере сочтены. Пожалуй, я была дурой, когда посмела огрызнуться на Блуди, когда посмела соперничать с Германом, но большей дурой я была, доверившись Мендлеру.

А ведь меня все предупреждали: герцогу ты интересна, пока все хорошо.

Едва Йен узнал, кто я такая, он исчез, пропал из виду. Не удивлюсь, если Аспида, навещая меня, сообщит, что и Счастливчик покинул амбар. Боги, как там мои питомцы.

Я за себя переживала меньше, чем за животных в Сандер-хаусе. Интуиция подсказывала, что суд с разводом завершится в пользу графа Сандерса, он заберет имение себе и заткнет мою нагиню. Миллер по доброте душевной простит ему долги, таверна-то останется артефактору. Аспида уедет, а мистер Дарк не будет отсвечивать со своей помощью. Выходило, что пострадают мои звери.. И я.

Хватит ли совести Его Светлости, чтобы выполнить данное обещание? Выкупит ли он стадо? В это мне больше не верилось.

Мое уныние прервал стражник. Вошел молодой человек с ключами, потряс связкой, а когда удостоверился, что я на него смотрю, произнес с ехидцей:

– У тебя, рыжая, целых два посетителя. Пользуешься популярностью.

– У тебя, веснушчатый, – парировала я, – в родословной рыжие, ты бы заткнулся.

– Ой, еще преступницу о таком не спрашивал, – заходился мой охранник, но реально заткнулся.

Он впустил посетителя, но не удосужился запереть дверь. Из моего угла было отлично видно, как он пересчитывает веснушки и проверяет оттенок волос на рыжину.

Я знала, кого нелегкая принесла.

– Так, так, так, – медленно спустился по ступенькам Герман. – А я-то все гадал, кто вселился в мою робкую женушку. А это попаданка из другого мира.

– Верно, – сидела я в темнице. – Мне жаль, что тебя облапошила какая-то выпускница школы, заставившая жениться на ней. Ты мог жить счастливо, но приехал сюда.

– Чтобы забрать свое, – нахмурился граф. – Половина фермы принадлежит мне.

– А когда ферма не приносила доход, что же ты не помогал кузине? – усмехнулась я, но усмешка вышла вымученной.

– Она была мне не нужна. Теперь все иначе, – прижался к стальным прутьям Герман. – Я даже рад, что настоящая Зои исчезла. Я побаивался продавать ее приданое. А с новыми данными у меня есть и оно, и преуспевающая ферма.

Предпочла не сообщать, что ферма в долгах, как в шелках. Мы развивались, но не так скоро, как об этом пишут в книжках. Едва справлялись с долгами, а на прибыль надеялись лишь через полгода.

Чую, выкупит у Аспиды лакомый кусочек, а нагиня будет не против. Хоть заберет с собой Бурана.

– Тогда спешу вас поздравить, – отозвалась я, сидя за прутьями. – Я бы никогда не потащила вас замуж. В моем мире вы самый отвратительных жених.

– Заткнись, рыжуха, как тебя зовут? – почесал он за ухом.

– Да также, Зои, – улыбнулась хищно я. – Кстати, если вы не успели поинтересоваться подробностями моей дружбой с Блуди Дарком, то самое время. Ведь это он подарил в Сандер-хаус стадо.

– О чем ты?

– О драконе, – тихо рассмеялась я. – Этого ящера надо чем-то кормить, развлекать и разговаривать. Вы способны?

А что? Дарк сдал меня, а я сдам Дарка. Йен защитит свою ипостась, Счастливчика никто не обидит. Да и думаю, что его и без Йена никто не обидит.

Я уезжала на суд, когда мой красный ящер практически превратился в половозрелую особь. Он называл меня мамой и любил. А что случится с городом, когда дракон поймет, что мама долго не приходит?

Герман сжался. Слухи о драконе были лишь слухами, пока об этом явно не сказала я.

– Это чушь, драконов уже несколько веков не видели.

– Так навести ферму. Зачем издеваться надо мной и не пересекать свои владения?

Определенно, я навела на важную мысль своего бывшего супруга. Буду молиться о том, чтобы суд о разводе состоялся раньше, чем суд над моими злодеяниями. Лучше погибать, осознавая, что я попаданка Зоя, а не жена лорда Сандерс.

Герман ушел, а я недолго оставалась в одиночестве. Вновь постучался стражник, потеряв свое настроение в язвительных шутках. Он привел за собой моего первого друга и, как ни прискорбно, очередного врага.

– Ты-то зачем сюда явился? – распахнула я челюсть при виде владельца книжного магазина.

– Было бы странно, если бы я не пришел, Зои, – улыбнулся мне мистер Дарк. – Мы так отлично сотрудничали... И что на тебя нашло? Любовь?

– Здравый смысл? – предположила я. – Ты мне угрожал.

– А ты угрожала мне, – повторял он. – Сдался тебе какой-то аристократ в городе? Жила бы припеваючи. Нет, стала мне не доверять.

Я приподнялась с колен и отряхнулась. В голове не укладывалось, что темный маг, предатель, заявился ко мне.

– Зачем ты пришел? Порадоваться?

– Нет, Зои, – устало сообщил колдун. – Ты испортила мне все планы, и я не знал, как до тебя достучаться. Наша дружба не прекратилась, я готов считать, что ты оступилась, хочу простить... Мне ничего не стоит выпустить тебя из этих застенков.

Так как к мистеру Дарку прислушались, все же легче ненавидеть кого-то одного, то его в тюрьму впустили. Но его тоже держали на карандаше.

Стражник, стоящий позади, возмутился.

– Что, значит, ничего не стоит?

Блуди хватило щелчка пальцев, чтобы юношу с веснушками сморил сон. Воин обмяк, распластавшись на лестнице, а связка ключей, сорвавшись с укрепления, очень удачно свалилась в руки темного колдуна.

– Зои, я выпущу, – сладко пропел мужчина. – Позови моего, – он подчеркнул, – дракона.

– Он не твой, – прошептала я. – Я видела, кто его настоящий хозяин.

– Мерцания и блестки затмили твой разум, моя деловая попаданка, – поморщился Блуди. – Кто принес тебе яйцо?

– Ты, – удрученно признала я.

– Кто рассказал тебе о настоящих драконах? – не унимался владелец книжной лавки.

– Тоже ты, – я кивала, не очень понимая, к чему он ведет.

– А как ты считаешь, – прищурился мужчина, – справедливо ли утверждение про сокровища? Это я искал древнее яйцо, пока твой дружок Мендлер палец о палец не ударил. Я увидел в тебе попаданку, и скорее был восхищен, чем насторожен. Отчего ты поддерживаешь его?

Я провела ладонью по прутьям.

– Потому что он мне помогал, а ты нет? Потому что он показал, что на яйце дракона его герб? Блуди, в конце концов, Йен меня не сдавал.

– Ага, потому что не знал, – прижал маг к своему уху ладонь. – Что-то мне не слышится, что он спешит к тебе на помощь, а я поспешил. И кто подарил тебе стадо? Я не помогал?

– Ты издеваешься...

– Нет, хочу показать, как ты во мне ошибалась. Прогнала моих воинов, между прочим, они бы защитили тебя. Никто бы не посмел напасть.

– И они же напали, едва мы подошли к Счастливчику.

Мистер Дарк выставил указательный палец.

– Не на тебя, а на моего врага, на Мендлера.

– Боги, Блуди, чего ты от меня хочешь?

– Я отпущу тебя, Зои Сандерс, – провожал меня ненавистным взглядом мужчина, – когда ты призовешь моего дракона.

– Он не твой! – не сдавалась я.

– Это решит зверь.

Диву давалась самоуверенности темного мага. Стражник, который меня охранял, беспробудно спал, а другие, которые слышали речи мистера Дарка, ведь он голосил на всю темницу, не спешили пленить злого колдуна.

Я долго прикидывала, чем мне грозит вмешательство Блуди. В глазах Йена, да и всех остальных я злостная нарушительница закона. Очень страшная личность. По-моему, Эланор, ради меня собирала со всех подати на костер. Ей-то пофиг, что смертную казнь с воспламенением заживо запретили, и ради этого мероприятия надо писать прямиком королю.

Осознала, что меня некому спасти, а я, в отличие от этих «некого», отвечаю за две десятки жизней. Животных, разумеется.

– Хорошо, – склонилась я, – я призову дракона. Но я не отвечаю за последствия.

– Ты прикажешь ему делать то, что прикажу я, – морщился Блуди.

– Прикажу, но это зависит от его характера. Счастливчик обожает все разрушать, но тебе известно, что и Мендлер его нашел.

– Ему мозгов не хватит с ним соединиться. Зови!

Я мысленно обратилась к дракону и попросила меня спасти. В общем-то ни на что не надеялась, но заявила:

– Чего ты меня здесь держишь? Выпускай. Если прилетит, ты не обрадуешься.

Примечательно, но мистер Дарк послушался моего совета. Проорал своим молодцам, чтобы открыли темницу. Я-то думала, что его богатыри вскроют замок, но они легко и почти без усилий сняли все прутья, отбрасывая их подальше.

– Выходи, Зои Сандерс, – подал мне руку Блуди. – Можешь отомстить всем своим обидчикам. Главное, про меня не забудь.

Стражник, издевавшийся над моей внешностью, открыл очи, затем, испуганно забился в уголок под раковиной туалета.

Если честно, то Дарк нашел мое слабое место. У меня охренеть как много претензий к городу Хайклеру. Мечтаю большинство жителей стереть в порошок. Германа, его адвоката, Эланор, Росса и прочих.

Выйдя на свежий воздух, я мысленно, да и не только мысленно, верещала-то на всю округу вблизи темницы, я призывала своего дракона. Не дракона Блуди, не дракона Йена, а своего.

Сложно сказать, чего я конкретно ожидала. В появление Счастливчика мне не очень верилось. Видно, я громко кричала, потому что на улицах стал собираться народ. Даже Эланор, стерва такая, выглянула в халате, чепце и ночной рубашке. За ней спустился и Герман.

– Кто выпустил преступницу, иномирянку? – жаловалась аристократка.

– Она должна быть под стражей! – вторил ей Герман. – Попаданцы никогда ничего хорошего для Хайклера не делали.

За его спиной бурчал сонный судья, занимавшийся нашим разводом.

– А таверну? – возмутился кто-то из обычных рабочих. – А велосипеды с самокатами?

– Да она же рыжая, – пресекла эти шепотки леди Айвери. – Да она мою дочь на ветеринаре поженила.

– Потому что ваша Белла сама того хотела, – выкрикнул кто-то.

Я не успела заметить, кто был тем молодцем, но интуиция подсказывала, что либо Энди, либо его друзья остановились на главной улочке.

Дракон, как назло, не прилетал, а собравшиеся уже разделились на два лагеря. Половина мечтала меня умертвить, потому что я мое существование буквально кричало о том, что и без магии можно жить, а вторая половина, которая и жила без магии, мне очень сочувствовала. И никто, повторяю, никто, не был изумлен, что я не в застенках.

Я звала и звала, не уставая, а после повернулась к Блуди.

– Он не прилетит. Подозреваю, мистер Мендлер все же обрел с ним связь.

Он шагнул ближе, заставляя меня задохнуться от ужаса.

Чувствовала, как толпа дышит в затылок, как приближается момент, когда останется только крик и пламя.И тогда я сделала единственное, что могла. Подняла голову к небу и закричала другое:

– Йен! Дракон! Если ты меня слышишь – пожалуйста! Прилети!

Молчание. Только ветер, только ворчание толпы. Я уже почти рассмеялась – истерично, горько. Конечно, он не придёт. Он ушёл. Очень обижен. Я бы тоже обижалась.

– Гав! – внезапно узнала лай Бурана.

Боги, как бы я ни хотела, чтобы он присутствовал при моем позоре. Но его-то в амбаре не спрячешь. Собаки часто намного умнее хозяев.

Хаски выбрался вперед, встал между мной и толпой.

– Мяу! – раздалось сверху.

И я подняла голову. На крыше сидела какая-то кошка. Мне было известно, что кошачьих на моей территории немало. Я их кормила, чтобы полосатые не таскали птенцов у Хмыча, не совсем не ожидала, что кто-то из Сандер-хауса явится по мою душу.

.– КАРРРР! – Нет, это был не ворон. Это был Хмыч. Петух. Он влетел в лицо Блуди Дарку, как метафора народного гнева, и начал яростно клевать его в нос.

– Фшшшш! – прорезался визг.Сбоку, с ослепительной вспышкой, пролетела Файер – моя маленькая виверна. Она оставила за собой след синего пламени, и кто-то из стражников заверещал, хватаясь за подгоревшие штаны.

Я остолбенела, не веря своим глазам. Мои звери. Мои. Они пришли. Даже чуточку за меня посражались. Как печально, что я понятия не имею, кто будет за ними в последствии ухаживать.

Сожалела, зарывалась в претензиях к себе, и в этот момент небо загрохотало.

Гул был таким, что закладывало уши. Облака разошлись, как занавес на сцене. И из них вынырнул он.

Дракон.

Огромный, красный, сверкающий, как сам рассвет. Его крылья были шире рыночной площади, а глаза – два озера, полных молний. Он летел прямо ко мне, и с каждым взмахом крыльев толпа отступала. Люди кричали, падали на колени, бросали факелы.

Он приземлился с грохотом, от которого дрожала земля. Его когти вонзились в булыжники, хвост сшиб пару тележек, а рев... Рев был таким, что у голубей случился коллективный инфаркт.Я застыла. В сердце возник ураган. А в голове пустота.

Он наклонил голову. Его глаза встретились с моими. Счастливчик?

Мой питомец едва ли узнавался в новом ящере. Спасала знакомая чешуя. Впрочем, какая разница, нет в городе человека, способного совладать с драконом.

– Йен? – прошептала я.

Он не ответил, но я догадалась, узнала. Узнала, как знаю, что дышу. Это он. Он пришёл, услышал меня . Шагнула к нему вперёд на негнущихся ногах, прикоснулась к теплой морде.

Живая. Настоящая.

– Ты... – не сразу поверила я, – всё-таки пришёл? Для меня?

Он фыркнул, и горячее дыхание окутало меня, как одеяло.

Позади толпа окончательно впала в ступор. Кто-то упал в обморок. Кто-то начал молиться. Блуди Дарк, с исцарапанным лицом, отступал, потирая нос, будто не верил, что всё это происходит. А я стояла рядом с драконом. С Йеном. С тем, кто был больше, чем просто человек, больше, чем просто монстр. Он был мой.И в этот момент я поняла: да, у меня нет магии. Да, я попаданка. Да, я должна психопату в чёрном. Но у меня есть друзья. Есть звери. Есть дракон. И, чёрт возьми, я не сдамся. Ни за что.

Зря Блуди недооценивал Йена. Мрачный маг искренне считал, что герцогу не хватит ума соединиться с драконом. Он же попаданку под своим носом не рассмотрел.

Счастливчик, то есть Йен взревел, обдавая толпу огнем. Он не действовал как дикий дракон, целился им под ноги, чтобы никто не пострадал, но этого было достаточно. Напуганная толпа разбежалась. Все ломанулись кто куда, попрятались на крышах, за крыльцом. Странно, что никто не укрылся в собственных убежищах. Всем было жутко занятно, чем завершится противостояние известного черного мага с крылатым ящером.

Всем, кроме Эланор, Германа, самого мистера Дарка и его прихлебателей. Впрочем, даже они насторожились.

– Эй, – самый старший из них окликнул руководителя, – ты не говорил, что дракон на нас нападет.

– А он и не нападет, – фыркнул мужчина, лениво похрустывая костяшками пальцев, – кишка тонка. Я хорошо знаю Его Светлость, тот слишком благороден, чтобы кого-то убивать.

Наверное, в чем-то он был прав, но он недооценил меня, недооценил мистера Мендлера, что говорить об Аспиде.

С опозданием, рывком затормозив на велосипеде, нагиня остановилась перед мордой дракона, с силой отбросила механическое средство передвижения и заорала%

– Зато готова убивать я, – показала змеиный язык девушка, воплощаясь во вторую ипостась, попутно голосила: – Не Блуди, мне Германа оставьте.

Бывший муж сначала покосился на леди Айвери.

– А что? – подобрала юбки вдова. – Я здесь больше не нужна. Или эту вертихвостку накажут, или в Хайлере настанет апокалипсис.

Ей было недалеко до дома, и, подозреваю, у нее имелся чулан или подвал, где та намеревался схорониться, но путь ей закрыли мои звери.

Чую, сегодня никто не уйдет от возмездия. Для Эланор апокалипсис настал.

– Зои, можно же решить все мирно, – плаксиво заявил бывший муж. – Я не буду претендовать на ферму.

– Прости, у меня нет с собой записывающего артефакта, – я с таким удовольствием сообщала об этом, прямо давилась собственным ядом. – Твой судья здесь?

– Нет, он ужинает.

– Тогда велика вероятность, – обнажила зубы, повторяя за Аспидой, – что сегодня я останусь вдовой.

– Нет, – свалился на землю граф Сандерс, забившись в каком-то буйном помешательстве. – Я хочу жить, ладно, можно меня убить, но не она, – указывал на кузину. – Тогда есть шанс, что я окажусь в раю.

– Не, – морщилась змеища, подходя поближе, – шансов у тебя нет.

Прикинувшись сумасшедшим, Герман продолжал разыгрывать комедию.

– Я ничего такого не делал, всего лишь хотел развестись.

Вместо ответа Аспида оплела его своими чешуйчатыми кольцами, сжала посильнее.

– Пленил Зои, чуть не заставил кого-то изнасиловать ее, вызвал подкупленного судью, сговорился с Эланор и Блуди...

– Зои, спаси меня, – чуть ли не плакал Герман. – Все что хочешь, тебе отдам. Где ты, вообще, ее взяла.

– Так она же твоя сестра, – наклонилась я с мстительной улыбкой. – Сам меня к ней сослал.

Я в какой-то момент поверила, что мы победили. Как же я преступно ошиблась. Раздался один взрыв, буквально разрывая мои слуховые перепонки, затем второй. Мистер Дарк разрушил магистрат и тюрьму, где я провела почти сутки.

Черный маг улыбнулся, будто сообщая, что и другие здания заминированы. А потом что взорвалось совсем рядом с нами.

Я всегда думала, что страх – это холод. Что он цепенеет в груди, сковывает движения, хлещет по венам ледяной водой. Но в тот сегодня я поняла: настоящий страх – это жар. Он обжигает изнутри, как пламя, выжигающее мысли, оставляя только инстинкты. Прячься. Беги. Живи.

Я лежала за обломками разрушенной дома, прижавшись к земле, и пыталась дышать. Воздух был густой от пепла и магии, он резал легкие, как стекло. Над головой гремело небо – не от грома, а от крика дракона. Моего дракона. Моего Йена.

Он взмыл в воздух, раскинув крылья, словно тень над миром. Его чешуя сияла бронзой и золотом, переливаясь в закатном свете, а глаза – те самые, знакомые до боли, – горели разумом.

Он был внутри этого величественного существа, он и Счастливчик – теперь одно целое. Я чувствовала это всем сердцем. Но и сердце мое разрывалось от ужаса, ведь за ним охотились. Он единственный, кто в данный момент защищал Хайклер от произвола темной магии.

Одиннадцать волшебников, закутанных в черные мантии, со злобными лицами и горящими глазами. И впереди – мистер Дарк. Само воплощение тьмы. Диву даюсь, что повелась на его речи, что подружилась с ним. До чего обидно, что я стала виной всех бед в провинциальном городке.

Они атаковали Йена без пощады. Один за другим выпускали в него заклинания – молнии, огненные копья, ледяные шипы. Но он не отступал. Я видела, как он взмахивал крыльями, отбивая заклятия, как взревел, когда маги попытались окружить его. Он не убивал их. Он только обезоруживал – сбивал с ног, выбивал жезлы, обрушивал на них порывы ветра и ударные волны. Йен сражался, как герой из древних сказаний, и каждое его движение было исполнено силы и благородства.

Я гордилась им. И в то же время – боялась. Безумно. До дрожи в коленях. До слез, до потерянного сердца. А еще трусливо пряталась. Но как можно как можно долго прятаться, когда человек, которого ты любишь, сражается с полчищем бандитов?

Прижимаясь к неразрушенным стенам, наблюдала, как один за другим падают маги. Кто-то терял сознание, кто-то просто отказывался продолжать бой. Йен стал словно неуязвимым, оно понятно, он же соединился со своим драконом.

И когда последний из магов рухнул на землю, я подумала: Всё. Мы победили.

Но я ошибалась.

Забылась, остановившись посередине побоища. Ощутила, как что-то холодное кольнуло шею, увидела стальное лезвие и замерла.

– Не двигайся, – прошипел мне в ухо Блуди, обращаясь к Йену. – Иначе она умрет.

Дракон развернулся в небе. Я заметила, как его глаза – эти горящие янтарные глаза – расширились от ужаса. Он резко спикировал вниз, но Блуди только сильнее прижал лезвие к моей коже.

– Еще шаг, и я перережу ей горло, – сказал он громко, так, чтобы Йен услышал. – Сдавайся. Или теряешь её.

Я боялась дышать. Все внутри меня сжалось. Хотелось закричать, сказать Йену, чтобы не слушал его, чтобы дрался до конца. Рыжих в Хайклере давно недолюбливают, но голос застрял в горле. Я чувствовала, как кровь отливает от лица, как дрожат руки, как сердце стучит, будто хочет вырваться наружу.

– Йен… – прошептала я. – Не надо…

Он завис в воздухе, расправив крылья. Он не мог выбрать. Я видела это. Он метался внутри себя, как зверь в клетке. Он мог сжечь Блуди Дарка дотла. Но тогда сгорю и я.

– Сдавайся, – повторил маг. – Отдай мне ипостась, и девчонка не пострадает.

Йен опустился на землю. Медленно. Осторожно. Сложил крылья. Его голова опустилась.

– Вот и хорошо, – усмехнулся Блуди. – А теперь…

Но он не успел договорить.

Земля опять задрожала. Ветер изменился.

Все, кто был в состоянии стоять, обернулись. Из-за изумрудного, обросшего деревьями, холма показалась настоящая армия.

– Что за... – рассвирепел мистер Дарк, а его моментально атаковал Буран и Файер, улучшив момент, когда на них не пялится злобный маг.

Лезвие царапнуло меня по горлу, оставив след, но не принесло никаких значительных увечий.

Дракон взлетел, обдав оставшихся сообщников Дарка огнем. Получил какое-то заклинание в спину и рухнул, основательно проредив улицы Хайклера. Если раньше я полагала, что город сильно не пострадал, то, ан-нет, что-то построить придется.

– Зои, – барахтался Блуди, – Зои, убери их.

Мой хаски и виверна настолько озверели, что не слушались команд. Виверна накалилась до предела, и я перепугалась не на шутку, что Файер вот-вот воспламенится. Пес, кажется, обрел волчьи инстинкты, грыз его руку и плечо, периодически подвывая.

– Хватит-хватит, – подбежала я, – вы победили.

– Да пусть спасибо скажет, что до него не добрались кошки, крысы и петух.

– Хмыч? Вылез из курятника? – остолбенела я.

– Здесь же война, – пролаял Буран, – а он военачальник.

Я с силой потерла лоб и вдавила пальцами свои глаза.

– Я так не хочу ничего об этом знать, – сообщила своим верным, звериным помощникам.

– Зря, – кашлянул Файер, случайно подпаливая длинную прическу Блуди, – воинственные курвы, когда на такое посмотришь?

Воинственные курвы – это жуть, как интересно, но странное появление незнакомой армии вызывало куда больше вопросов.

Блуди остался лежать, потому что его заклинаниями пригвоздили к земле не одни мои питомцы, но и Аспида, Миллер, а за ними обычные работяги. Проходя мимо темного мага, они сплевывали, показывая отношение к нему, добавляли чар и отходили подальше.

Я же стремилась к той воронке на улочке, куда приземлился дракон. Переживала, что Йена или Счастливчика ранили. Нет, я понимала, что моей малолетней ящерицы больше нет, но мне тяжело прощаться с материнским инстинктом. К тому же, о мистере Мендлере я волновалась не меньше.

Все события в Сандер-хаусе, в Хайклере явственно показывали, что надменный козел – не Йен, а я. Я первой нахамила ему, когда он появился. Я первой стала относиться отрицательно. А он, не обращая внимания на мое грубое поведение, не отказывался мне помогать. Он и о Блуди предупреждал.

Как я была слепа. С миром всегда приходил Йен, выручал меня один Йен, а я вечно подозревала герцога в скрытых смыслах. Свои эмоции я поняла, когда молодцы Блуди, да и сам мистер Дарк терзали моего дракона. В то мгновение я не разделяла, кто внутри. Я волновалась... Больше всего я волновалась о Йене.

Черт, получается, я влюбилась в этого аристократа.

Посреди огромной ямы лежал не крылатый, огромный ящер, но человек. Я кубарем спустилась вниз, чтобы дотронуться до мужчины.

Коснулась, пробралась под рубашку, чтобы почувствовать чужое сердцебиение. В воздухе запахло железом и грозой.

Ощутила пульс, а потом... Потом кто-то поймал мою руку с возгласом: «Попалась».

– Йен, – я упала на спину, а герцог поднялся. – Я испугалась было, что ты погиб.

– Как же я могу погибнуть, Зои, – подал он свою ладонь, помогая мне встать, – если я вернул наследие предков? Я практически неуязвим, и все благодаря тебе.

Он вернул мне вертикальное положение, осмотрел критически, ища ссадины и раны. Что-то сказал про животных, и про то, что закупит для них корабль вкусняшек. Я просто молча наслаждалась его видом.

– Ты на меня не злишься? – все-таки нашла минутку, чтобы задать страшный для меня вопрос.

– Злюсь на что? – не смотрел на меня Его Светлость. – На что, что ты скрывала дракона? Ты его показала. На то, что ты обратилась к Дарку? Признаю, у тебя не было выбора. Но да, я злюсь. Ты мне много врала, много чего скрывала, а когда все дошло до предела, не попросила о помощи. Я очень зол, чудом сохраняю человеческое лицо, но побеседуем мы об этом позже. Сюда едет король.

– В смысле, король? – ощерилась я. – Он откуда узнал?

– Так это я призвал его, получив звериную ипостась. Он заберет с собой предателя-Дарка, рассудит о твоем браке с Сандерсом. Его не подкупишь. Лучше него судьи не найти.

Йен поднял голову. Его глаза хищно вспыхнули. Я почувствовала, как меня накрывает волна нового чувства.

А незнакомец, ведущий за собой армия всё шел по узким дорогам. И когда он приблизился, снял капюшон, я увидела его лицо. Одновременно поняла, что всё только начинается.