Текст книги "Монстры царства стали (СИ)"

Автор книги: Таня Нордсвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

– Ноа, опять на те же грабли? – фыркнул мечник.

Саргон откинул паука, спускающегося на паутине к его плечу с потолка. Огляделся: всюду мраморные плиты да статуи усопших. Судя по фамилиям – валийцы знатного рода. Одна статуя была совсем свежей, а на плите на гробу не было и намека на пыль. Выходит, эту даму схоронили недавно.

– А что не так-то? Вы просили безопасное и тихое место – вот оно. Из живых тут только мы; да мертвые. И никакой опасности, – пожал плечами Ноа, вставая с хлипкого табурета возле позолоченной урны с прахом.

– Ну хорошо хоть не могила, а склеп, – скептично отметил Саргон, хотя после такого насыщенного дня чувствовалось, что и он уже был на грани.

– Живы?! – в склеп влетела Эль, подскакивая к ним и осматривая на предмет ранений. Позади нее протяжно скрипнула дверь, звеня цепью и замком. – Отстаньте от него, я уже ему лекцию отчитала. Он все понял. Вроде.

Девушка недовольно взглянула на парня, деловито рассматривающего свои ногти. Ноа и не думал поднимать на нее голову.

– А как мы можем быть не живы, Отважная? – вновь вздохнул Бронт. – Хотя то, что мы в склепе, уже подразумевает интересные обстоятельства…

Гнев Эль молниеносно перешел на него, и она стукнула кулаком по его груди. Мечник усмехнулся.

– Полагаю, раз все живы-здоровы, нам стоит больше не бередить усопших и отправиться по своим делам, – не дожидаясь их, Саргон отправился на выход. При ходьбе он немного хромал и морщился – принц не до конца исцелился от довольно гнусного удара одного из ведьмоловов. Он до сих пор корил себя, что пропустил его. Позор!

– Никаких больше дел на сегодня! Все, хватит! – прозвучал командирский голос Эль за его спиной. – Если вы, конечно, не хотите пополнить ряды надгробий здесь.

– Аккуратнее, – подал голос Ноа. – Здесь место только для духов рода Даат.

Они вышли из склепа, попав в небольшой палисадник, что вел к мрачному трехэтажному особняку, не вызывающему никаких светлых эмоций от одного своего вида.

– Еще одно слово, и ты тоже станешь одним из их рода вот там, – Эль указала пальцем на склеп за ее спиной.

– Сестренка, мне не нужно им становиться, я…

– Мы идем туда? В этот особняк? – уточнил Бронт, понимая, куда их ведет Ноа. – Чей он?

Ноа резко остановился и развернулся к ним. Его глаза светились золотом.

– Да, мы идем именно туда, чтобы вымыться и отдохнуть. И чтобы мне уже, наконец, сменить эту шутовскую одежду, – он оттянул леопардовую жилетку, покрывшуюся пылью за то время, что они находились в склепе. – Вы можете не переживать, няньки. Здесь нас не найдут. Больше никто сюда не сунется.

Саргон осмотрел особняк на предмет обжитости помещения, но, кажется, здесь уже как минимум несколько месяцев никто не жил. Сад потихоньку начинал разрастаться, вода в бассейне желтела, плющ захватывал новые территории на стенах. Но их с Бронтом насторожило другое.

Запах. Он был ведьмовской. Терпкий, будто настоявшаяся в корице и меде цедра апельсина, с нотками сушеных трав и колдовства. Он оседал в ноздрях фейцев и впитывался в одежду.

Вокруг них стрекотали сверчки и шевелились мыши в листве одичавшего сада. Они шли вперед по тропинке из гравия, и шипы роз цеплялись за их одежды. В кронах деревьев пели вечерние птицы.

– Все те усопшие в склепе были потомственными ведьмами, а их кости – самое мощное, что может служить для сокрытия любого следа, – озвучил Саргон. В его голове уже сложились все детали этой головоломки. – Ты действительно нашел место, где найти нас будет невозможно.

– Наконец-то меня оценили! – фыркнул Ноа. – Раз уж я с этим не подвел, то милости прошу вперед. В мой особняк.

Эль, нагнавшая их, уже идущих по дорожке к дверям дома, удивленно вскинула брови.

– Ты…

– Ноа Хейро Каус Даат, тридцать третий в поколении ведьм Даат и по совместительству граф Даат Валийский к вашим услугам, – Ноа шутовски поклонился, открывая перед ними дверь и пропуская вперед. – И да, для друзей просто Ноа.

Саргон зашел в двери самым последним, приостановив юношу.

– Ты знаешь то, что нам предначертано в этой войне? – спросил он Ноа, чуть понизив голос.

– Я вам не гадалка, – фыркнул тот, криво усмехнувшись.

– Не гадалка, а ручку позолотить просишь.

Золотые глаза парня сощурились. Он вскинул на него голову.

Да, это действительно был тот, о ком шептались в косых переулках. О его приходе предрекалось в пророчествах, отмечая дарованную ему силу, ранее никому не ведомую.

Вот только смотря на Ноа, которому не так давно исполнилось двадцать лет, Саргон понимал, что эта ноша для него слишком тяжела. Как и дар, мучающий его еще со времен Меласа в кошмарных видениях.

Кажется, Ноа видел то, о чем ни один пророк ранее даже не догадывался.

Ноа были доступны распутья и пути в будущее, которое строилось ими уже сейчас. И Саргону необходимо было узнать, насколько верно он ставит в этой игре.

– В ходах чудовища с человеческим сердцем виден один единственный путь, лежащий к свету, – неестественным голосом, полным Вечности, ответил на его вопрос Ноа. – Лжебоги вернулись, чтобы внести свою лепту в крахе существующих устоев. Песни леса прозвучат еще раз, возвращая душу из мертвых, будет принесена жертва, что после переродится и вернется к своему отражению, а рожденный от Света и Тени убьет Жизнь. Лишь после великого Конца и утрат, на костях и крови будет создана Великая Империя. Одно правильное решение – и Век Хаоса и Скорби канет в Леть. Но перед этим твое сердце будет разбито сталью, попавшей в клетку солнца. Это нельзя изменить. Кости брошены, фигуры на доске сделают ход. В конце Белая Королева. В конце – Черный король…

* * *

Через несколько дней, когда они завершили все дела в Ксанфисе, Бронт перебросил их в скайферонский дворец. Слова Ноа преследовали Саргона как вороны, кружащие над его головой денно и нощно. Он пытался расшифровать их смысл, уточнить у самого Ноа, но тот лишь качал головой и говорил, что он не помнит ничего из сказанного тогда в трансе.

Сам юноша с тех пор стал более молчаливым, его глаза постоянно бегали от одной вещи к другой. Особняк Ноа находился неподалеку от военного лагеря, но благодаря силам костей ведьм никакой легион не проходил даже близко к этим землям. Бронт и Саргон несколько раз наведывались за это время в лагерь и столицу. Пока они были там, Ноа успел улизнуть от надзора Эль и в последний вечер после своего возвращения выглядел еще подозрительнее.

Как только они оказались в коридоре скайферонского дворца, Саргон тут же подозвал служанку, чтобы та позаботилась о Ноа и Эль. В его голове продолжали крутиться военные действия и ряд побед, благодаря которым его легионы успешно теснили врага на юг.

Эль дернула засмотревшегося на висящую картину Ноа за рукав и те скрылись вслед за служанкой, оставив мужчин одних в коридоре. Бронт размял шею и остановился возле Саргона, ожидая указаний. Принц не заставил его ждать:

– Мне надо проверить Адри. Это займет примерно час-полтора. За это время подготовься – вечер мы проведем в лагере. Вернемся лишь поздней ночью.

– Все понял, будет исполнено, – Бронт хлопнул по его руке и неожиданно его глаза расширились – его внимание уже переключилось на кого-то позади Саргона. Связующая нить, молчавшая все это время, четко себя обозначила.

Его ноздрей коснулся знакомый запах, и Саргон обернулся, сразу заметив на другом конце коридора знакомую светлую макушку и голубое платье.

Конечно, Бронт же перебросил их на этаж, где располагались их с Рэйной комнаты…

– Бронт! – услышал вопль принц и отошел с ее пути.

Рэйна понеслась к ним со всех ног, вытирая выступившие на глазах слезы. Месяцы тренировок в Нанкаре не прошли даром – девушка была быстра как лань. Она бросилась Бронту на шею, тот подхватил ее и закружил.

– Моя принцесса!

Девушка засмеялась и уткнулась Бронту в шею, ничуть не смущаясь того, что за ними могут наблюдать. Саргон же отвернулся, чувствуя, как внутри разливается зависть и неизведанная печаль, напоминающая о том, что и у него – у чудовища – есть сердце.

К нему она не бежала в объятия, ведь он был недостоин этого. И Саргон все это прекрасно понимал.

Принц слышал их радостный шепот и ее смех. Саргон был здесь лишним.

Он сжал ладонь в кулак и пошел прочь.

Саргон не будет им мешать, ведь хорошие друзья прекрасно знают, когда стоит отойти и дать другим насладиться моментом встречи.

Принц прикусил губу и плутовски улыбнулся, хотя его взгляд, отражающий оголенные чувства, он никак не смог спрятать за этой маской.

Саргон был рад, что он смог подарить Рэйне встречу с друзьями, о которой она столько месяцев мечтала в своих снах. И это было для него самое главное.

А его чувства… они не были важны.

Саргон был готов пожертвовать ими ради тех, кто был ему дорог.

Но как бы он ни старался, он не мог вытравить из своей памяти ее счастливое лицо при виде Бронта. Все те разы, когда Рэйна смотрела на Саргона без ненависти, он мог пересчитать по пальцам.

Да, принц, наверное, сам был в этом виноват. Ведь Саргон действительно относился к ней жестоко на первых порах в Меласе. Да что уж там: наговорил ей плохого и даже собирался смотреть, как Рэйна умирает!

Но многое изменилось с тех пор. И Саргон больше не был ее врагом.

Шаги темного принца раздавались по коридору, подозрительно тихому. Сейчас день был в самом разгаре, но он не видел ни слуг, ни других признаков жизни. Именно это и насторожило его.

Саргон прислушался, но ответом ему была лишь тишина.

Неестественная. Мертвая.

Саргон ускорил шаг, чувствуя неладное. На последнем пролете он перешел на быстрый шаг.

Стоило ему завернуть, как ему на встречу выбежал Кайл, который явно долго дежурил у двери покоев Адрианы, находящихся в подземных помещениях дворца.

– К ней все это время меня не пропускала магия. Как и врача, – сердце Саргона ухнуло вниз от его слов. – Несмотря на то, что ты оформил все бумаги на визит, Солар лично запретил меня пускать. Но мы общались с Адрианой через дверь. Правда, вчера она перестала откликаться на мои просьбы поговорить с ней и два раза лишь просила прийти лекаря. Но его, повторюсь, не пустили…

Дальше Саргон не слушал.

Он распахнул дверь и влетел внутрь временных покоев сестры. Там было затхло и стоял кислый запах болезни. Саргон побежал к ее спальне, оставляя Кайла у порога. Он должен был успеть. Он не мог опоздать!

В воздухе витала смерть.

– Адри!

Он не сразу заметил ее на кровати, ввалившись с разбега через порог.

Сестра была слишком бледной. Вся ее кожа покрылась испариной. Дышала она так тихо, что даже с острым слухом различить ее вдохи и выдохи было практически невозможно.

Грязные волосы Адрианы разметались по подушке, на ней была лишь ночная сорочка. Казалось, она больше почувствовала его, чем увидела.

– Равен…

Он подскочил к ней, поднимая ее голову и поправляя подушки.

– Пить… экстракт…

– Да-да!

Саргон помчался обратно, ругая себя, что сразу не позвал лекаря. Но благо за него это сделал Кайл, потому что у спальни его уже ждал их королевский целитель.

– Где?! – прорычал на него Саргон, и когда тот вытащил из сумки нужное лекарство, выхватил из его рук и помчался обратно.

– Ей нужна всего ложка, разведенная в воде! – будто через толщу воды донесся до его ушей голос травника. В голове принца стучало только одно: успеть к Адри, несмотря ни на что.

Он снова ворвался в ее комнату, быстро наливая воду в стакан из полупустого графина и разводя нужное количество эликсира. Кажется, принц добавил туда даже больше – его руки дрожали.

Саргон аккуратно приподнял ее голову и поднес к губам стакан, чтобы сестра смогла пить. Ее руки были слишком слабы, чтобы взять его в руки.

Пока она пила, он нежно баюкал ее голову в своей ладони.

Ему нельзя было оставлять ее без присмотра. Но Саргон это сделал и теперь не мог себя из-за этого простить.

Постепенно Саргон наблюдал, как жизнь потихоньку к ней возвращается – эликсир действовал быстро, насыщая ее тело. Когда Адри допила, и к ней вернулась ясность ума, то произнесла:

– Ты вернулся.

– Да, сестренка, – Саргон ласково убрал за ее острое ухо прядь волос. Он убедился, что ей стало лучше и опасность миновала. А после того, как он помог ей привстать на локтях, его будто волной окатило осознание того, что могло произойти.

Адри, заметив перемену в его состоянии и то, как блеснули гневом его глаза, попыталась сделать слабую попытку остановить его от безумства:

– Равен, не стоит…

Но гнев уже затопил его целиком и полностью.

Саргон знал только то, что еще секунду – и его сестра была бы мертва. Он ничего более не видел и не слышал, медленно поднимаясь с ее постели и направляясь к выходу.

– Равен! Брат!

Его ушей не достиг ее крик. Глаза Саргона подернулись тенями.

– Я убью его, Адриана. Клянусь богами. Я убью его.

Глава 23

После Литы два дня тянулись так долго, что Рэйна никак не могла занять себя ничем иным, кроме как тренировками. Ее голова разрывалась от противоречивых мыслей, сердце – от смешанных чувств. Лежа в кровати, она как на зло вспоминала, как ее касалась магия Саргона.

Темного принца не было в Скайфероне. Никто не мог защитить ее от ночных кошмаров, что приходили терзать ее снова и снова. Вот только теперь к ней во снах приходил ее приемный отец, мучая девушку. Рэйна видела сотнями детей, которые погибают из-за того, что она пошатнула позицию Валии в этой игре королей и престолов.

Кассия, видя ее странное состояние, пыталась отвлечь девушку разговорами. Но каждый раз, когда они гуляли и встречали других претенденток, Рэйна видела в них врагов. И даже не для сердца Солара, а для ее королевства. Рэйна каждый раз поджимала губы, отводила взгляд, скрывала злость.

К удивлению девушки, ее в один день навестил наместник Иднара. Они вместе посидели и попили чай довольно спокойно. Впрочем, Арран интересовался ее семьей. Рэйна постаралась отвечать, как можно честно, зная, что им известно все о ее происхождении.

На прощание Арран ей улыбнулся и сказал, что ему жаль, что Рэйна не нашла общего языка с Фрейей. У них было больше общего, чем они полагали. Это удивило Рэйну, поэтому вечером она поподробнее расспросила про них Кассию. Оказалось, недавно у Аррана и его супруги погибла вторая дочь. Она была младше Фрейи на столетие, но являлась очень долгожданной. А тут такое горе – из-за стальной напасти, она ушла очень рано из жизни.

Это напомнило Рэйне о внутреннем стальном демоне, который никуда не делся и лишь ждал, когда та допустит ошибку. Утром, когда Рэйна в одиночестве приводила себя в порядок, отпустив Кассию до обеда в город, она неожиданно заметила, что выступающие вены на ее руках окрасились в серебро и пульсировали.

Рэйна перевела взгляд на зеркало, встретившись с загоревшимися сталью глазами.

– А ну прочь, – прошипела она стали в организме. Она не собиралась отдавать ей вожжи управления и вновь спускаться в ту тьму, из которой она еле выкарабкалась. – Сгинь!

Сталь нехотя свернулась обратно внутрь ее тела и залегла, вновь приняв выжидательную позицию. А Рэйне в этот раз пришлось нанести на кожу гораздо больше эликсира, чтобы скрыть залегшие под глазами круги от полубессонных ночей.

Она не хотела себе признаваться, что постоянно ищет взглядом Саргона, хотя знает, что его нет во дворце. С их последней встречи на Лите прошло несколько дней. А она не могла забыть его горящие глаза и прикосновения.

Пари…

Она была удивлена, как за пару дней расставания, Рэйна была готова согласиться на все условия, лишь бы быстрее увидеть его. Когда девушка вышла прогуляться и уже была готова спускаться, то неожиданно почувствовала колебание воздуха в конце коридора. Сначала Рэйна не хотела оборачиваться, коря себя за разыгравшееся воображение, но после услышала знакомые голоса и ее сердце пропустило удар.

Развернувшись, Рэйна моментально узнала их. Бронта и Саргона. Она была так рада их видеть! Но Бронт… он почти не изменился!

Не в силах сдержать порыва обуявших ее чувств, она побежала к ним на встречу, подумав, что с Саргоном она поговорит чуть позже. Рэйна не знала, о чем, но обязательно придумает тему.

Она налетела на Бронта, он ее закружил, и в этот момент время будто остановилось. Девушка не слышала ничего: ни его слов, ни то, что говорила сама. Рэйна была так рада встрече, что полностью растворилась в ней.

От Бронта пахло дымом, кожей и сталью. Такие привычные запахи. Как же она по нему скучала!

Бронт подхватил ее на руки, и Рэйна видела, как в его темных глазах заплясали озорные огоньки.

К черту всех этих слуг, которые могли донести Солару! Рэйна и не знала, что так может скучать по друзьям.

– Я так рада тебя видеть… я думала… никогда больше тебя не увижу.

– Мы уже встретились, принцесса.

Девушка снова прильнула к мечнику, а он аккуратно поставил ее на ноги.

– Выросла, что ль, маленькая вредительница? – добродушно отметил он.

– Это просто каблуки.

– А-а-а, – протянул он, сверкнув белоснежными фейским резцами. Рэйна поначалу и не заметила его заостренных ушей! – А твои блестящие глаза – это отнюдь не слезы, а просто соринка попала? Или дождь внезапно пошел?

– Верно говоришь, – улыбнулась ему Рэйна, оглядываясь. – А где…

– Он ушел, наверное, – Бронт тоже осмотрелся в поисках Саргона. – У него были еще дела.

– А…

Бронт приобнял ее.

– Слушай, я пропустил вообще все. Расскажешь, что тут у вас происходит? Только кратко, нам с Равеном скоро снова придется вернуться обратно, а мне еще надо привести себя в порядок.

– Ой, у меня кажется тоже сейчас есть планы, – спохватилась она. – Но если только вкратце…

– Тогда давай ты меня проводишь, задашь вопросы. Чую я, у тебя они есть, – предложил рыжий феец. – А потом, как окончательно вернемся, поболтаем. Хорошо?

Рэйна кивнула, и уже открыла рот, чтобы задать вопрос, как он ее перебил:

– Надеюсь, ты продолжаешь тренироваться? Я же не зря тебя мучил и тренировал.

– Разумеется! – обиженно вспыхнула Рэйна. – Каждый день тренируюсь!

– Вот и отлично, – он хотел было потрепать ее по голове, как она ужом вывернулась из захвата. – Тогда с тебя потом тренировка.

– Хорошо!

* * *

Когда Рэйна впорхнула в зал, где ее уже ждали наместники и Солар, хорошее настроение девушки било через край. Она чувствовала невероятный прилив энергии, который ей надо было вывести в нужное русло. Поэтому, заприметив Солара, она обворожительно ему улыбнулась. Он моментально растаял и мягко улыбнулся ей в ответ. Его глаза горели.

Девушка прошла к столу, где были разложены карты, а Арран, Данте, Йен и Хоакин вместе с наследным принцем обсуждали стратегию ведения военной операции. Прежде, чем Хоакин свернул одну из карт, Рэйна успела заметить там подробный план действий, охватывающий не только Валию, но и весь Ксанферон. Это показалось ей странным.

– Луна, самое прекрасное создание на этой земле, – Солар поцеловал ее руку и повел ее к одному из кресел у стола. Рэйна присела лишь на краешек, старательно смотря только на принца. Ей надо было оказывать ему знаки внимания – все-таки он отдал приказ спасти ее королевство. Хоть и спасал по факту на поле боя совсем не он, а его брат, Рэйна должна была выразить ему исключительное расположение.

– Наши легионы оттеснили мятежников на юг, но с востока все еще идут рамийские наемники, которые по нашим данным в горах соорудили неплохие лагеря и кузни для ковки оружия. Они активно перековывают сталь, а еще теперь меньше подвержены влиянию тумана – камень не пропускает его вредные частицы сквозь горную породу, – прервал их переглядывания Хоакин. – Извините, что прерываем ваши милые гляделки, молодые, но мы здесь собрались обсудить ситуацию в Ксанфероне.

– Конечно, Хоакин. Продолжайте, – Солар нехотя оторвал взгляд от Рэйны, посмотрев на карту.

Но не успел наместник Лидрисса и рта раскрыть, как вдруг пол содрогнулся от мощнейшего удара в двери. Последняя слетела с петель, с таким грохотом рухнув на мрамор, что у Рэйны заложило уши. Все присутствующие тут же повскакивали со своих мест, оборачиваясь. Рука каждого наместника легла на перевязь с мечом.

Но вместо возможного врага внутрь вошел Саргон. В руке он держал длинный, кривой кинжал.

Саргон был одет в черные доспехи, верхняя часть волос собрана в хвост. Его глаза метали молнии и смотрели настолько безумно, что Рэйне стало страшно.

Таким она видела его впервые.

– Я многое прощал тебе, братец, – кажется, когда Саргон заговорил, от его вкрадчивого и страшного тона второй раз содрогнулись даже стены. Тон мужчины, больше похожий на рык разъяренного тигра, повышался с каждым словом и не сулил ничего хорошего. – Я даже согласился, что стоит провести расследование причастности ее к нашему покушению… Мое мнение о тебе было довольно высоким, хотя я всегда знал, что ты не такой уж и ангел, коим хочешь казаться. Но что ты настолько чудовищен, я даже предположить не мог до того, как ты отказал Адри в мое отсутствие в осмотре лекаря. Как ты мог, Солар?!

Кто такая была эта Адри? Рэйна не знала.

Любовница? Общая знакомая?

Солар напрягся до предела – девушка чувствовала витки силы, струящиеся по его мощному телу. Но наследный принц молчал, не сводя взгляд с брата. Он не изменился в лице от слов Саргона, будто вовсе и не страшился мощи брата.

– Как ты мог… – Саргон отшвырнул кинжал на пол, и от этого громкого звука удара уже вздрогнули все присутствующие. Тьма расползалась от фейца, как пролитые чернила, выкачивая воздух из зала. Дышать становилось труднее – тьма подбиралась своими щупальцами все ближе и ближе. – Как ты мог, зная, что ей нужна помощь, отказать в этом? Она же умирает, а заточил ее туда ты!

– Она могла быть причастна… – начал было Солар. Рэйна видела, как переглядываются Арран и Данте. Внутри нее, откликаясь на негодование магии Саргона, зашевелились ярость и сталь. Капелька за капелькой они топили ее, отключая все остальные эмоции.

– Она наша сестра! – взревел Саргон, как раненый зверь. Его взгляд загорелся безумной болью и неожиданно потух. Вьющаяся тьма втянулась в него и исчезло давление в воздухе. Рэйна увидела дорожки слез на его лице. Сестра Саргона? – Какое же ты бесчувственное чудовище, Солар!

– Тебе она больше сестра, чем мне.

Саргон, что-то собиравшийся в это время сказать, застыл, хватая ртом воздух. Моргая от шока, он сделал шаг назад, будто увидел Солара впервые.

Прежде, чем Саргон вновь попытался не проявлять эмоций, Рэйна отчетливо увидела в его взгляде, как у него разбилась вера в брата.

Это было даже хуже, чем если бы он напал на Солара.

Это было даже ужаснее, если бы он вновь закричал во все горло.

Это было даже страшнее, если бы он разнес весь этот зал, не оставив кирпича на кирпиче…

Но он стоял и смотрел на Солара, как на того, кто разбил ему веру в их семью и душу.

– Ты…

Дальше Саргон не продолжил, просто на секунду застыв на месте.

Рэйна чувствовала по их связующей нити, насколько его захлестывала ярость и боль. Это топило и ее, и все, что Рэйна могла сделать – стоять и хватать ртом воздух от желания вцепиться всем присутствующим в глотки, отомстив за боль Саргона.

Тем временем Саргон сжал руку на перевязи меча. Увидев это движение, наместники тут же вышли вперед, заслоняя Солара.

Переведя на них взгляд, Саргон ощетинился. Разумнее было не шевелиться и не предпринимать никаких действий, которые бы привели к тому, что их связь раскрыли бы, а после обозвали мятежниками. Но внутри ее магия кричала и бесновалась, пытаясь заставить ее вмешаться.

– Вы с ним заодно? – Саргон обвел рукой наместников.

– Равен, не стоит принимать решений в порыве ярости. Мы не до конца разобрались в ситуации с отравлением, – холодно отчеканил Йен.

– Все улики ведут к ней, – заложив руки в карманы, завершил Хоакин.

Внутри Рэйны все похолодело от одного взгляда Саргона – как тот весь переменился от этой фразы.

Казалось, он сейчас убьет Хоакина.

Зал вновь заполонили тени, сгущаясь, словно грозовое облако и охлаждая воздух.

– Я принц Равен Эферонский, – вкрадчиво сказал он. Его голос был низким, почти утробным. – Еще одно слово из ваших уст о моей сестре, и я обращу ваши тела в пепел, а души скормлю демонам тьмы.

И Рэйна ему поверила: он бы так и поступил. Наместники заколебались и мечи не обнажили.

Девушка обернулась на Солара, пытаясь понять, что произошло между братьями и почему он заточил их сестру, оставив умирать. Она сжала руки в кулаки до боли, зная, что потом на ладонях останутся полумесяцы от когтей.

Солар стоял, не шелохнувшись. В его взгляде читалось, что он впервые видит Саргона таким.

Рэйна увидела что-то похожее на… презрение? Но никак не понимание, раскаяние или сопереживание.

Неужели никто из них не понимал, что Саргон переживает за свою сестру? Рэйна боялась дышать, чтобы ненароком не спровоцировать Саргона на поступки, за которые он себя никогда не простит. Если он выйдет из себя – то никак не поможет своей сестре, которая явно была ему крайне дорога. А если с ним выйдет из себя еще и Рэйна, как обычно и бывало – они оба ничего не смогут потом исправить.

Девушка охладила свой разум. Рэйна хотела ему помочь, поэтому заставила себя наблюдать за ним – загнанным диким зверем.

Она приоткрыла свой заслон для него, чтобы он мог понять, что Рэйна разделяет его гнев по связующей нити. И коснулась его сознания, будто давая обещание все исправить, лишь бы тот не совершил непоправимое.

Мужчина задышал с надрывом, его ноздри расширялись как у бешеного быка. Глаза, полные боли, полоснули по ней, словно лезвием. Он понял завуалированный посыл, но никак не мог еще отделаться о мысли об убийстве причастных прямо здесь и сейчас – это звенело через их связь.

Саргон настолько себя сдерживал, что по его рукам пробегала дрожь от кипящей по его венам тьмы.

«Убить. Убить. Убить», – их связь, с каждым днем становившаяся все крепче и крепче, пульсировала от его боли и гнева. Впервые Рэйна осознала, насколько хорошо она стала чувствовать Саргона и его эмоции.

Девушка вновь аккуратно коснулась связующей нити, вкладывая в нее все свои мысли и эмоции. Ответ прокатился обратно к Рэйне рычащим эхом, но она уже знала, что принц обуздал свой гнев.

Саргон еще раз окинул зал уничтожающим взором, остановившись на ней на секунду дольше, чем на других. Рэйне не надо было слышать его голос в своей голове, чтобы знать вопрос, которым он задавался.

«И ты до сих пор хочешь выйти замуж за это чудовище, которое чуть было не довело свою сестру до могилы?»

Она надеялась, что и он понял молчаливый ответ на этот вопрос.

«Дорогой, я выйду замуж за него, чтобы посадить всех наместников на цепь и управлять самой».

Его глаза блеснули и потухли.

Саргон вышел из помещения, хлопнув створками дверей так, что с потолка посыпались кусочки штукатурки.

– Проследите за ним, только и сказал Солар, вновь поворачиваясь к карте. – Он не должен натворить глупостей.

Рэйна не могла шелохнуться.

Арран прошел мимо нее и последовал за Саргоном, а она так и осталась стоять, смотря в пустой дверной проход.

Девушка медленно сворачивала всю клокочущую сталь в ее теле и запирала ту на засов. Ничего не должно мешать ей свершить свою маленькую игру, в которой она должна отвоевать все, что отняли у Саргона.

– Луна? – позвал ее Солар.

Его голос был спокойным.

«Но как можно было таким быть, когда твой собственный брат чуть было не дошел до твоего убийства, а ты сам чуть не убил вашу с ним сестру?»

Рэйне было этого не понять. Она и подумать бы не могла о том, чтобы хоть как-то навредить Канне, Диане, Ронану или Дарелу.

Сталь вновь зашевелилась, предлагая ей варианты расправы. Но Рэйна была выше этого.

Она пнула сталь подальше в подсознание, мысленно шипя на нее, словно кошка, и показывая, кто тут главный.

– Луна? – теплые ладони сжали ее плечи, и Рэйна заставила себя оторвать взгляд от прохода. Это было бы слишком подозрительно. – Ты выглядишь очень бледной и напуганной. Позвать лекаря?

Девушка отрицательно помотала головой. Лекарь сейчас нужнее их сестре. А Рэйне нужна была холодная месть за них двоих.

Она дала обещание Саргону. И Рэйна его исполнит.

– Что случилось с вашей сестрой?

Солар тяжело вздохнул и сел на край стола. Хоакин и Данте тактично сделали вид, будто очень заняты рассматриванием карты. Но Рэйне было уже все равно на тактичность. Она нуждалась в ответах.

– Около полугода назад произошла очень неприятная ситуация… На пиршестве нас с Саргоном отравили, – начал рассказывать Солар. – Мы с братом чудом смогли выжить, яд в наши кубки подмешали очень редкий, отравляющий фейри настолько, что приводит к летальному исходу. – Рэйна сопоставила дважды два и поняла, что именно поэтому Саргон и оказался в Меласе. Он мог и не выжить, так как действительно умер, но сбежал из мира Мертвых. Это произошло около полугода назад. Все сходилось. – Адриана, родная сестра Саргона, а для меня она сводная сестра по нашему отцу, осталась жива и здорова. Мы провели расследование, но оно было довольно запутанным. Все вело к ней, и я, во избежание волнений, вынес тяжелое решение о домашнем аресте Адрианы и заключении сестры в ее временные покои, пока идет выяснение обстоятельств покушения.

– Мы предоставили ей хорошее питание и все условия для комфорта, – уточнил Хоакин, поднимая взгляд с карты. Вот это да! Кушать да спать есть где, что же не жить-то припеваючи, как питомец на поводке в клетке! – Вот только ей было запрещено выходить за пределы покоев. Все посещения ограничили, наложив охранную магию.

– Да, – подтвердил Солар. – Но Адриана имеет предрасположенность к поражению сердца сталью. Обычно, когда она принимает лекарство, все в порядке. Но сейчас, видимо, мы не уследили, и ее состояние…

– Она хотела… устранить вас с братом в надежде сесть на престол? – переваривая услышанное, уточнила Рэйна.

– Эм… не совсем.

Девушка непонимающе вскинула бровь. Солар замялся. Это выглядело подозрительным.

Они же доверяют ей. Благодаря Саргону.

Что же тут-то утаивать от будущей жены?

Рэйна быстро оценила обстановку и сделала максимально невинный, переживающий вид. Уловка сработала и Солар раскололся до конца:

– Дело в том, что Адриана в силу своего ослабленного здоровья отказалась от прав наследования короны.

«Замечательно! А логика тогда у вас куда подевалась? К Хемеге чай попить пошла?» – едко подумала Рэйна, но сказала иное:

– Так зачем же ей, в таком случае, было вас отравлять? Мотива же не было!

Солар удивленно переглянулся с наместниками. Кажется, об этом они и не задумывались.

Это было очень странно. Фейри – хитрые создания. Не могла же у них быть одна извилина на всех, чтобы они об этом не подумали? Что-то тут было нечисто.

– Мы как-то об этом не подумали, – Йен запустил руку в свои волосы. Ага, так она им и поверила. Ну ничего, Рэйна разберется позже, тут главное было ей сыграть за наивную, жалостливую, ту, которая словно ничего не понимает. – Солар, ведь и правда, мотива особо не было. Она томится там уже полгода. Быть может, стоит дать Ее Высочеству невиновность?