Текст книги "Да прибудет тьма (СИ)"

Автор книги: Таня Баньшива

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Пасалуста, памафите! Плофу, – он сделал усилие и язык с громким чавканьем втянулся в рот. Демон поводил челюстью, укладывая его поудобнее. Облизнул пересохшие губы. – Я в долгу не останусь. Я знаю как избавиться от Сумрачных.

Готовая уйти сквозь стену, Веселина остановилась.

– Говори! – сталь звучала в голосе девушки. – Иначе язык вырву и даже плеваться нечем будет.

– Вот какая же ты злая. Без языка я тебе вообще ничего сказать не смогу, – не остался в долгу демон.

– Ничего, телепатии научишься!

– Это еще что за слово такое мерзкое, точно в голову челфяк салес? – непослушный язык снова вывалился изо рта.

– То есть слово гербарий ему известно, а про телепатию он не знает? Ты меня за дуру держишь? – начав не на шутку сердиться, Веселина схватила демона за язык. Потянула.

– Ы-ы-ы-ы! – завыл тот, и голос возник в голове девушки. – Хорошо. Твоя взяла. Ты умная. Очень умная. Только отпусти! Сумрачных делают из демонов моего легиона. Из моих воинов. Если я вернусь к своему телу, то смогу их освободить. Они будут подчиняться только мне.

– А если ты их натравишь на людей? – за спиной альвы возникла лесная дева, которая не дождавшись Веселины, снова прошла сквозь зеркало.

– Мне не нужна смерть людей. Без них и их страхов мы теряем свою силу.

– Демагогия всё это, – Веся резко отпустила язык. Тот стремительно влетел в вонючую пасть, так что голова на блюде пошатнулась и завалилась назад.

– Мерзость какая, – обслюнявленную ладонь девушка вытерла о подол платья. – Как же ты смердишь. Тебе бы рот почистить.

– Я бы почистил и вообще помылся с удовольствием, но как видишь не могу. У меня даже лапок сейчас нет, – пробурчал демон.

– Откуда ты знаешь про лапки и русский ненормированный? – обойдя алтарь, Веся заглянула голове в глаза, которые смотрели в потолок.

– Я хожу… ходил сквозь миры и время. Мы с тобой уже встречались. И даже не один раз. Я бы и дальше с тобой поболтал, но у меня почти не осталось времени. Перед рассветом зеркало лопнет и вас отсюда выкинет. Я буду без тела, а ваш мир наполнится гнилью и Сумрачными.

– Вот же шантажист. Как же ты меня бесишь, – В раздражении девушка рванула голову с алтаря, ухватив за рог. – Тяжёлый-то какой. Куда идти надо? Вещай.

– Можно поаккуратней, – запричитал демон.

– Будешь возмущаться, брошу на пол и буду пинать как мячик. Уверена, тебе понравится. Сравняем нос с мордой. Мешать не будет.

Выйдя через проём, служивший дверью пещере, Веселина оказалась на каменной лестнице.

– Нет, всё же ты очень злая, Веселина Матвеевна, – сказала голова изменённым голосом и что-то очень знакомое в нём послышалась преподавателю славянского фольклора.

– Ты ещё и отчество моё с именем знаешь? Какая прелесть.

– Надо и его имя выведать, – проговорила Баребра, всё это время наблюдавшая за перепирательствами. – Если он его назовет, то не сможет нам навредить.

– Ой, какая умная нашлась, – ехидничала голова.

– Имя! – грозно сказал Веся. – А то брошу, вниз. Будешь до самого дна кувыркаться. Имя! Раз!.. Два!..

– Скажу, скажу! Не бросай! – демон затих на несколько секунд, а потом нехотя ответил. – Моё имя Зиминиар*.

От неожиданности Веся чуть не выронила голову.

– Властелин Севера? – решила она уточнить, осторожно спускаясь по крутым ступеням, уходившим вниз серпантином.

– Да. Так меня называют.

– Про тебя почти ничего не известно.

– Мне бы очень хотелось, чтобы так всё и оставалось. Я не публичная личность и очень берегу своё уединение.

– Понимаю тебя, король преисподней. Кому расскажи, всё равно никто не поверит.

Идти было сложно и неудобно. Лестница тонула в темноте. Выверяли каждый шаг, почти на ощупь. Чем ниже спускались, тем темнее становилось. Настал момент, когда глаза перестали что-либо различать. Баребра практически ползла, прижавшись грудью к скале, боясь оступиться.

– Кстати, нам долго ещё топать? Я уже очень устала, башка твоя совсем не лёгкая, – Веся остановилась перевести дыхание.

– Скоро уже, я чувствую своё тело. Оно близко. Еще пару витков, а там коридор.

– Свет бы хоть какой?! Ты хоть фонари свои включи, всё полезней, чем руки мне оттягивать.

– Нет у меня фонарей, – хотел возмутиться демон. Но его глаза защипало, от ладоней Веселины через рога к ним потекла энергия. Он зажмурился от боли, а потом не выдержав, открыл веки. В стену прожекторами ударили два жёлтых луча света.

– Вот и фонари. А говорил, что нету. Так-то лучше! – ухватившись руками за оба рога, Веселина выставила голову вперед, продолжая осторожно спускаться. Зиминиару оставалось только прорычать в ответ.

– Тут, – прохрипел демон, когда его глаза выхватили из мрака узкий проход.

– Эка тебя распихали по этажам, – запыхавшаяся Веся перевела дыхание. – Очень надеюсь, что там всё тело, и не придется ноги и руки искать по разным пещерам. Давай посидим немного.

Устроившись на узкой ступеньке, она поставила голову на площадку перед входом в длинный коридор. Демон молчал. Сказанное альвой ему не нравилось. Он даже не задумывался, что его прекрасное тело могли расчленить. Перспектива искать себя по кускам не радовала.

– Я вспомнила! – вскрикнула девушка, ударив себя ладонью в лоб. – Я вспомнила, кого мне напомнил твое: Веселина Матвеевна. Зиминиарский. Точно. Ты мой студент, точнее вольный слушатель. Чернявый тихий парень, что сидит вечно на последнем ряду.

– А? – оторвался от размышлений демон. – Да. Я Артём. Вспомнила наконец-то.

Сверху послышалось пыхтение Баребры.

– Зачем ты ходишь на мои занятия? Если ты демон, тебе и так всё отлично известно. Фольклор с мифологией славян должны быть тебе знакомы из первоисточников.

– Мне нравится тебя слушать, – демон замялся. – И ты светишься.

– В смысле? Как свечусь? Как лампочка?

– Не совсем. Ты излучаешь свет, который видно бессмертным. От него тепло. Твой город на моей территории. Я прихожу к тебе погреться.

– Не понимаю. С каких пор в аду заморозки?

– Твое тепло другое. От него греет не тело, а душу, если у демонов она есть. Я его чувствую.

– И сейчас?

– Сейчас особенно.

– Я больше не могу, – простонала зелигена над самой головой Веселины. – Ноги совсем не слушаются.

– Мы уже пришли. Теперь нам в эту галерею, – ответила Веся и, подхватив голову, направила прожекторы в проход.

Идти пришлось долго. Скалистый коридор давил стенами, пугал нависшим потолком и никак не хотел заканчиваться.

– Я ведь просто погулять хотела, а не поймать приступ клаустрофобии. Зиминиар, давай мы уже дойдём?! Ну правда, мы устали, – Веселина прислонилась к стене. Стена неожиданно поддалась и девушка с криком полетела на пол, больно ударившись. Сверху приземлилась голова.

– С тобой всё хорошо? – испуганное лицо Баребры выглянуло из галереи.

– Сними его с меня, пожалуйста, – взмолилась Веся и зелигена поспешила на помощь.

Кое-как поднявшись, девушка осмотрелась. Они оказались в просторной зале. От стен исходило слабое свечение. Его хватало, чтобы различить саркофаг в центре, который болтался на цепях, уходивших куда-то вверх 0 во тьму. Веселина издала нервный смешок, а потом расхохоталась. Её голос разлетелся эхом под сводами, умчался, в коридор и завыл зловеще на лестнице. Демон и зелигена смотрели на неё в недоумении.

– Кажется она умом тронулась, от переизбытка приключений, – прошептала Баребра.

– Не хотелось бы, – послышался в ответ такой же шёпот.

– Не дождётесь, – ответила Веселина, вытирая выступившие слёзы. – Я так понимаю в этом летающем гробу и лежит твоё тело, Зиминиар?

Спросила и прихрюкнула, сдерживая смешок.

– Там и лежит. Не вижу ничего смешного.

– А когда мы твою башку к нему приложим, тебя разбудит поцелуй принца? Спящая красавица ты наша, – девушка снова расхохоталась. От смеха её стены начали светиться ярче, мерцая в ритм.

– Не надо меня целовать, – огрызнулся демон. Задумался на секунду и тоже хрюкнул. К заливистому смеху Веселины присоединились лающие звуки, больше похожие на хохот голодной гиены в пустыне. Тут и Баребра не удержалась и тоже рассмеялась, настолько заразительные и устрашающие звуки неслись со всех сторон, отражаясь от стен.

– Ы-гы-ы! – смеялась голова прибулькивая. – Спящая красавица в летающем гробу. Гы-гы-гы. Тогда уж мёртвая царевна.

– Точно! – Веселина согнулась в новом приступе гомерического хохота.

– Под горою темный вход.

Он туда скорей идет.

Перед ним, во мгле печальной,

Гроб качается хрустальный,

И в хрустальном гробе том

Спит царевна вечным сном.

– Ой, не могу! Ты еще и Пушкина наизусть знаешь. Разве можно так издеваться, – Веся пыталась отдышаться. – Прямо пытка смехом. Аж живот разболелся.

– Может вы мне объясните? – выдохнула зелигена, сдерживая рвущиеся смешки.

– Сказка есть такая, про девушку, уснувшую вечным сном. Чтобы её разбудить, её должен был поцеловать мужчина. Я тебе позже расскажу, – просмеявшись, Веселина с трудом закинула голову в саркофаг, который, к всеобщей радости, оказался без крышки. Тщедушное тело в нём было обмотано цепями. Руки покоились на груди. Сверху лежал металлический диск размером с тарелку. Выдавленные знаки придавали ему схожесть с круглой печатью.

– Поверни, ровнее! – скомандовал демон.

– А может мы её вообще наоборот приставим. Ты будешь единственный во всём мире демон с глазами на затылке, – не любила Веся когда ей указывали, да ещё и под руку говорили. – Ты свой командный тон-то умерь. А то будешь остаток жизни ходить задом наперёд.

– Уже не смешно.

– Я и не смеюсь, – девушка поправила голову. – Так нормально?

– Ещё чуть правее, пожалуйста, – Зиминиар решил не искушать судьбу.

– Ну всё. И чего ты не срастаешься?

Сморщенный носик Баребры, заглянувшей в саркофаг, говорил о неприятном запашке, исходившем от синюшного тела. Оно явно пролежало тут не один месяц и успело покрыться налетом пыли, а местами и плесени.

– Худенький-то какой, – ткнув пальчиком в лапу демона, покрытую шерстью, зелигена снова сморщилась.

– Усох, – усмехнулась Веся.

– Хватит надо мной издеваться. Я тут с прихода Сумрачных. Уже три года прохлаждаюсь в разобранном виде, а вам смешно, – не стерпел демон и добавил, обращаясь к альве. – Мне нужна твоя кровь. Совсем немного. Капельку. Плиз-з-з-з-зь.

– Так и знала, что дотащить тебя до сюда – это полдела, – она взяла протянутой Бареброй нож, который та вынула из-за голенища длинных сапог, и ткнула острием в мизинец. – Всегда ненавидела сдавать кровь из пальца.

Алая капля выступила и стекла на язык Зиминиара, который он старательно тянул. Все замерли в ожидании. Ничего не происходило.

– Может ещё надо? – ещё одна капля упала на место отсечения головы от тела. – Слепляйся уже. А то спать хочется.

Бессилие пришло стремительно, хотелось лечь прямо под саркофаг и уснуть. В чувство её привел кашель демона. Он хрипел и пускал изо рта кровавые пузыри.

– Печать! Сорви её, – выдавил он, захлебываясь кровью. Голова и тело срослись, кровь побежала по венам, хлынула в голову, отчего та стала лиловой.

Тарелка с надписями поддалась не сразу. Пришлось приложить усилия, словно она весила несколько килограммов. После того как печать полетела на пол, процесс восстановления демона пошёл живее. Мышцы под его кожей налились, проступили рельефом. Синюшный оттенок приобрел более живой тёмный цвет. Грудь расширилась, отчего сдерживающие путы натянулись. Демон на глазах увеличивался в размерах. Он рос и рос. Мощные цепи, что держали гроб, не выдержали и лопнули. Саркофаг со страшным грохотом рухнул на пол, разломившись пополам.

От глубокого вдоха с жалобным звоном в стороны разлетелись и цепи на груди Земинара. Демон довольно потянулся и прыжком вскочил на ноги, больше похожие на лапы льва с огромными когтями.

– Да-а-а-а! – с криком он подхватил Веселину и закружил с ней радостно по пещере. – Свободен!

__________________________________________

*Фрейя – покровительница женщин, занимающихся магией (сейдом и спа), также покровительница пророчиц вёльв.

*Буркалы – (просторечье) глаза.

*Карст – камень, скала.

*Зиминиар (Зимимай) – демон. Владыка Севера. Самый скрытный из всех демонов Гоэ (е)тии.

Глава 33

С первыми петухами, как и предрекала синяя голова, пещера выплюнула девушек на дорогу у леса. Успевшие стать подругами, они шли в сторону деревни молча, ежась от рассветной хмари. Казалось, ночное приключение выжало все эмоции, как выжимает стираную рубаху воин, чтобы развесить на верёвку для сушки.

От неожиданного звонкого смеха Веселина остановилась, ошарашено уставившись на спутницу. Баребра смеялась от души, запрокидывая голову и хлопая себя по бёдрам. Звуки хрустального колокольчика сначала сменились уханием совы, а затем переросли в рёв слона. Не выдержав такого напора хохота, альва присоединилась к зелигене. Напряжение выплескивалось в стылый воздух. К весеннему рёву вепря, каким огласила округу Баребра, присоединилось ржание раненого мустанга, в исполнении Веселины. В какофонию то и дело врывалось хрюкание, вызывая новые приступы непристойных звуков.

– Не видь я своими глазами, ни за что бы не поверила, что это ты так смеешься, – Веселина утирала слёзы.

– Я ж лесная дева, умею подражать любому животному, – держась за живот, ответила Баребра.

– Кстати, чего мы ржём как кони? – девушка пыталась отдышаться.

– Спящая красавица. Синий демон в гробу – это спящая красавица. Я поняла. Поняла и представила. У нас есть похожая легенда. Зелигена от тоски по любимому превратилась в рябину, а когда он нашёл возлюбленную, то поцелуй вернул её к жизни, – Баребру скрутило в новом приступе хохота. Отдышавшись она добавила, – Хорошо, что эту смердящую тушку целовать не пришлось.

– Точно. Я бы не вывезла!

– Вывезла? Это как? Ты так необычно знакомые слова используешь. Не понимаю тебя.

– Это могло быть для меня очень тяжело. Выражение у нас такое, когда не можешь с чем-то справиться. Но оно скорее поясняет эмоции о неприятном действии. Как бы тебе объяснить?

– Не вывезла как лошадь, которая тащит непосильный груз? Не смогла бы этого сделать? – уточнила Баребра.

– Да. Примерно так. В моем мире много таких выражений. Люди стали сильно сокращать объяснения, используя сравнения.

– Какой у вас странный мир. Но, если честно, мне было бы любопытно на него взглянуть.

Вдали показалась деревня, и девушки прибавили шагу.

– Не уверена, что тебе бы понравилось. Люди отдалились от природы. Боюсь, тебе было бы у нас плохо. Большие каменные дома, мало деревьев и плохой воздух. Это надо видеть, слова не передадут всю реальность. Только смесь запахов, вкусов и звуков.

– Надеюсь, ты мне когда-нибудь расскажешь больше про свою Русь и свой мир, – сказала Баребра, когда они вошли в Валье.

В деревне было тихо. Веселившиеся всю ночь, жители не спешили приступать к своим утренним обязанностям. Лишь кое-где во дворах копошились сонные трэллы, вычищая двор и таская воду.

На развилке к дому Баребры девушки остановились. Над лесом расползалась розовая полоска восхода, разбавляя хмурые краски неба. От залива тянуло холодом.

– Что ты будешь делать, если Зиминиар обманет? – спросила зелигена, растирая плечи, чтобы немного согреться. – Если не уничтожит Сумрачных?

Надув недовольно губу и почесав затылок, Веселина ответила.

– Я над этим ещё не думала. Но, как это не прискорбно, скорее всего придётся его найти, расчленить и раскидать как было. А заодно и язык вырвать, чтобы больше не болтал лишнего и не врал.

– Знаешь, у меня никогда не было таких приключений. Благодарю тебя за это альва. И за то, что позволила тебе помочь. Я надолго запомню эту ночь, – зелигена обняла Весю и отступила, смутившись своего порыва, не привычная показывать чувства. – У меня с детства не было подруг. Тут меня люди так и не приняли. Женщины стороной обходят. Лишь дети забегают, да муж по-своему любил.

Она развернулась и поспешила в сторону дома, оставив альву в смешанных чувствах. Веселине всегда было сложно принимать чужие откровения, которые приводили её в замешательство. Вот и сейчас она пыталась справиться с накатившими слезами. У неё самой с детства не было подруг. Сверстницы её не понимали, ведь она не интересовалась мальчиками, модными шмотками и гулянками. Ей нравилось учиться и читать. Хоть сейчас Веселина Матвеевна и была в молодёжном тренде, но давалось ей это с трудом. Повышенное внимание ей претило, но сближало со студентами.

На её курс по фольклору изначально в вузе был недобор, но блог в соцсетях и «сарафанное радио» о необычном преподе, который совсем не скучно рассказывает мифы и легенды, смешивая их с историями из жизни, сделали своё дело. Уже через четыре месяца на лекциях была полная аудитория, а через полгода – появились и вольные слушатели*. Тогда декан кафедры «Литературы и культурологии» предложил вести факультатив сверх программы. За семь дней на него записались почти все её студенты. Даже новый ректор захотел лично послушать, чем же Веселина Матвеевна сумела так заинтересовать молодёжь…

С такими мыслями и улыбкой на губах девушка дошла до главного гарда. Ворота в зал пиров были закрыты. Обойдя дом сбоку, она потянула на себя дверь в комнату Грега. На неё пахнуло незнакомым букетом запахов из мёда, цветов и мусорного бака, отчего она невольно сделала шаг назад, сморщив нос. Странное сочетание ароматов настораживало. Вчера здесь пахло совершенно по-другому.

Утренний свет не мог прорваться сквозь полумрак. Веселина попыталась рассмотреть кровать. На ней явно кто-то лежал. И именно этот кто-то вонял как летний мусоропровод. Девушка медленно приблизилась и с опаской потянула за медвежью шкуру. Показались пепельные локоны. Сердце альвы болезненно сжалась. Ожидая, что бесстыжая блондинка не одна, она рывком сдернула покров и отшатнулась, зажав нос.

Обнаженная Исгерд раскинулась на кровати в позе царственной звезды. Белая кожа контрастировала с менее белой простыней, которую Веселина раньше не видела. Девица не являлась обладательницей округлых форм, но имела тонкие изгибы. Волосы её разметались по подушке, лицо казалось сказочно-кукольным, словно у эльфа из кино. Только не хватало длинных заостренных ушей. Исгерд пошевелилась, низвергнув изо рта новую порцию смрада из гниющих фруктов. Веселину замутило.

– Что ты здесь делаешь? – громко спросила она, толкнув Исгерд в плечо. Веся точно знала, для гостей в доме есть отдельная комната. И не одна. Матс рассказал во время пира.

– Сплю, а ты мне мешаешь, – не открывая глаз, огрызнулась девица. Выгнувшись всем телом, она потянулась, совершенно не стесняясь своей наготы. Зевнула, обдав новой порцией вони. Повернулась на другой бок, натянула на себя шкуру, которую успела выхватить из рук Веси.

Такой расклад совершенно не устраивал девушку. Она вымоталась и хотела спать, поэтому со всей силы дернула за меховое одеяло. То легко поддалось, увлекая за собой наглую девицу, которая умудрилась завернуться в него как в кокон. Больно ударившись, Исгерд взвыла.

– Ах ты, кошка драная. Да ты знаешь кто я такая? – перешла на фальцет гостья. – Я тебе этого так не оставлю и всей вашей деревеньке не поздоровится.

Милое личико скривилось в жуткой гримасе. Алебастровая кожа вздулась пузырями и потрескалась. Из проступивших язв потек гной, заполняя комнату тем самым тошнотворным сладким запахом. От омерзения Веселина отшатнулась.

– Ты не представляешь с кем связалась, – прошипела Исгерд наступая. Её лицо снова изменилось, вернувшись к эльфийскому облику, но вонять от этого не перестало.

– Даже представлять не хочу, – обойдя девицу стороной, Веся сорвала с кровати простынь и бросила Исгерд.

– Ты пожалеешь об этом! – продолжала шипеть гостья.

– Господи, как же ты воняешь! – альва помахала перед лицом рукой, отгоняя запахи, которые лезли в нос, заполняли лёгкие, мешая нормально дышать. Её мутило.

– Я уничтожу всё, что тебе дорого. И твоего мужика заберу! Крыса ты амбарная.

От этих слов ярость поднялась в душе Веселины. Личные оскорбления её не беспокоили, но угрозы деревне и личному счастью она не готова была терпеть. Воздух вокруг наэлектризовался.

– Пошла отсюда! – в гневе прокричала она, представив, как Исгред вылетает в открытую дверь.

Дверь распахнулась и девицу швырнуло наружу так, что она закувыркалась по траве, запутавшись в простыни. Вместе с ней вынесло все посторонние ароматы. Дверь с громким треском захлопнулась, отгородив Веселину от промозглого утра.

– Уф! Какая же отвратная особа. Только блондинок позорит, – бурчала сонно Веселина в поисках новой простыни, или чего-то подобного. Не найдя ничего подходящего, она замоталась в плащ Грега и, коснувшись головой подушки, сразу оказалась в царстве Морфея.

Снился ей один из последних факультативов. Студенты уговорили рассказать о защите дома от нечисти.

– Ну, пожалуйста! – умоляла щуплая первокурсница с русыми волосами, по-детски заплетенными в две косички.

– Это вообще работает? Или бред сивой кобылы в лунную ночь? – спросил недоверчивый второкурсник с лохматой шевелюрой, засевший на галерке.

Молодежь зачарованно слушала про обряды ограждения от злых ду́хов.

– Самыми уязвимыми считались окна и двери. Старались законопатить даже небольшие щелочки. Возможно, у этого были и другие причины. Например, сохранение тепла зимой, чтобы изба не выстужалась в морозы. Так появились наличники на окнах и дверных проемах. Они закрывали зазоры между стеной дома и оконной рамой. На наличники наносили резьбу. И совершенно не для красоты, как сейчас. Это были оберёг. Чаще всего вырезали символ Солнца, который дарует силу и мощь. Видели, резьбу в виде креста в кружочке – это он самый. Причем, лучей у креста могло быть не только четыре, а шесть, восемь и больше.

– Обалдеть. Как интересно. Никогда бы не подумал, – раздавались шепотки со всех сторон.

– Порогу дома уделяли особое внимание, – продолжала Веселина Матвеевна. – Это граница дома и окружающего мира. Порог являлся не просто частью двери, ведущая в жилище. Он имел… имеет свою энергетику. Помните приметы, связанные с порогом?

– Да! Да! Можно я! – выкрикнула миловидная брюнетка и смутилась. – Через порог нельзя вещи передавать. Бабушка всегда требовала войти в дом, или сама выходила.

– Верно. Считалось, что переданная через порог вещь может привести к ссоре. А еще нельзя разговаривать на пороге, а то можно заболеть. И нельзя на пороге стоять – денег не будет.

– Аха-ха-ха, – рассмеялся широкоплечий блондин и подтолкнул соседа в бок. – Кулепов, это про тебя. Вот почему у тебя денег постоянно нет – ты на пороге Иваниной торчишь днями и ночами.

По аудитории волной пронёсся хохот.

– Постойте. А из каких досок делали эти пороги и наличники? Правда, что осина отпугивает нечисть? Значит из осины делали все эти приблуды для дома? – выступил Кулепов.

– Кино насмотрелся, умник?! – перебил блондин. – На девчонку из телика, истребительницу нечисти, запал?

Вопрос вызвал новый шквал хохота, что совершенно не расстроило Кулепова.

– Это только в кино осиновый кол на вампира действует, а в жизни осина очень быстро гниёт и не особо пригодна для строительства. Понял, балбес?! – добавил блондин. – Мой отец работает с деревом. Осина не самый лучший материал для порогов и наличников, её сушить надо сложным способом. Правильно я говорю, Веселина Матвеевна?

Ответить Веся не успела. Раздался стук и студенты сразу затихли. Дверь отворилась, в неё заглянула напуганная женщина.

– Простите, что побеспокоила. Вы здесь девочку не видели? Маленькую такую. Её Ринд зовут. Это моя дочь. Она пропала.

Женщина всхлипнула. Из глаз её потекла гниль.

– Ринд! Ринд*! – крик врезался в создание Веселины. Её закружило на месте, стремительно понесло по лесу. Над головой мелькали верхушки деревьев. Она не чувствовала ни ног, ни рук и не могла позвать на помощь. Паника сжала в тиски, лишая воздуха. Чернота в груди разливалась по телу.

– Ринд! Ринд! – надрывно кричала женщина. – Помогите! Помогите же кто-нибудь! Ринд!

Дёрнувшись во сне, Веселина открыла глаза. Грег лежал рядом, закинув руку за голову. Она беспомощно открывала и закрывала рот, силясь сделать вдох. Грудь жгло.

– Что случилось? – почувствовав неладное, спросил Льёт.

– Ребёнок пропал. Девочка. Ринд, – замерев, Веселина прислушивалась к голосам за стеной. Судя по доносящимся с улицызвукам, там уже кипела жизнь, спокойно переговаривались люди. Никакого переполоха и никаких криков. Веселина запуталась.

– Не обращай внимания. Это всё сон дурацкий. Мне всё приснилось.

– Ринд дочь Ханны* и Кристера*. Они у нас недавно. Обычные люди. Пришли с той же деревни, откуда наши гости. Из Лунда.

Слова Грега насторожили. Веся была уверена, что раньше эти имена не слышала.

– Их ночью на пиру не было, – словно прочитал её мысли альп. – Они ещё не обвыклись, да мы их и не торопим. Девочке всего пять зим. Смышлёная, но неразговорчивая. Немая она.

Казалось, Веселина его не слушала, она сосредоточенно смотрела в одну точку.

– Сон вещий. Она действительно пропала. Ночью. Её выманили. Не понимаю. Она вышла из дома и не вернулась, – Веселина подскочила и начала спешно обуваться. – Ребёнка забрали.

– Сумрачные? – ни на мгновение не усомнившись в словах альвы, Грег застегнул ремень с ножнами.

– Нет. Люди. Это были люди. Они ушли в лес, – не раздумывая ответила Веся. – В какой стороне этот Лунд?

– Там, где солнце восходит.

– Тогда её надо искать именно там. Они ушли на рассвет.

Дверь распахнулась, в комнату влетел Фолкор.

– Пропала девочка, – выдохнул он.

– Ринд? – уточнил брат.

Ярл утвердительно мотнул головой и, вздернув бровь, посмотрел на Веселину.

– Она не человек, – сказал девушка. В её голове появлялись мысли, значение которых она не очень понимала. – Она дитя агуане*. Даже не знаю кто это. Но Ханна и Кристер не её родители.

Братья переглянулись.

– Тогда ей ничего не угрожает. Можно даже костей похитителей не искать. Агуане ничего от них не оставит. Ребёнок фейри* способен справиться с несколькими воинами.

– Фейри и агуане, я так понимаю, что-то вроде местной нечисти? Долго живущие сильные существа? Но это ей не помогло, – ответила Веселина.

Мужчины насторожились, слушая внимательно.

– Девочку чем-то опоили, полностью обездвижив. И связано это с гнилью. Я не понимаю, – девушка села на край кровати, запустив пальцы в волосы. – Всё смешалось. У меня плохое предчувствие.

Чувства, звуки, ощущения смешивались. Ей не удавалась их разделить. Они переплетались, путались.

– Всё будет хорошо. Я обещаю, – Грег коснулся её плеча. – Мы найдём девочку.

– Отряд уже готов. Нужно выдвигаться, чтобы нагнать их до темна, – Фолкор направился к двери.

– Я с вами! – Веселина поспешила следом.

– Нет, – мягко остановил её Грег. – Тебе лучше остаться в Валье.

– Мы справимся, – добавил Ярл.

На улице было оживленно. Перед главными воротами гарда собрались несколько всадников. Девушка не поняла, почему не услышала сборы. Она снова сосредоточилась и ничего не почувствовала, словно на неё накинули одеяла и она перестала всё чётко видеть и слышать.

Среди всадников был и Йоран, который не сводил глаз с Баребры, стоявшей вдали, у кузни. Маленькая черноволосая женщина из сна крутилась около невысокого мужчины с русой бородой, который поправлял подпругу на лошади. В воздухе витало напряжение. Воины были сосредоточены. Все взгляды устремлены на Льёта. Тот легко взлет на спину Хоррора. Чёрный конь нервно жевал удила, топчась на месте.

– Что-то здесь не так, – Веселина положила руку на сапог Грега и посмотрела на мужчину снизу вверх, очень уж высок был жеребец. – Мне всё это не нравится. Я прошу, будьте осторожны.

– Не переживай. Мы скоро вернемся, – развернув коня, Льёт направил его на восток. Отряд молча последовал за ним. В таких вылазках Грег был главнее Фолкора. Его слушали беспрекословно.

_________________________________

*Вольный слушатель – человек без статуса студента, свободно посещающий занятия университета, не будучи зачисленным в него.

*Ринд – (сканд.) защита.

*Ханны – (сканд.) храбрость.

*Кристер – (сканд.) надёжный.

*Агуане – в кельтском фольклоре – фейри, живущие в предгорьях Альп. Красивые женщины с длинными распущенными волосами, оберегающие реки и озера. Демоницы могут сожрать насильника или тех, кто загрязняет воду.

*Фейри – общее название нечисти и волшебных существ.

Глава 34

Веселина металась по комнате, не находя себе места. Исчезновение девочки не давало покоя, тревожило.

– Это неспроста, – предчувствие свербило внутри и требовало действий.

Сев на кровать в позе лотоса, она уложила руки на колени ладонями вверх, соединила большие и указательные пальцы. Распрямив спину и закрыв глаза, попыталась уравновесить ощущения.

– Ом-м-м-м… Ом-м-м-м, – загудела она. Дыхание выровнялась и она начал улыбаться. – Ом-м-м-м… В лом-м-м-м. В лом-м-м-м. В лом-м-м-м.

В голове немного прояснилось и она явственно поняла, что нужно делать – искать Матса и Грай. Оббежав все комнаты гарда, остановила рабыню. Миловидная девушка с коротко стриженными, отливающими синевой чёрными волосами, выронила кувшин и тот разбился, заливая деревянный пол мёдом.

– Где Грай?

Тира* испуганно на неё воззрилась, теребя фартук.

– Ты меня понимаешь? – Веселина взяла девушку за плечо. Та усиленно закивала. – Где жена ярла?

Рабыня молчала, что начало раздражать и она сильнее впилась пальцами в плечо, пристально посмотрев в глаза. Огромные глаза рабыни стали еще больше, а в голове Веси замелькали картинки: высокие горы со снежными вершинами, под ними луг с жёлтыми и голубыми цветами, река и озеро с прозрачной водой. Малышка Ринд бежала среди травы и смеялась, протягивая маленькие ручки навстречу. Яркие кадры очень быстро промелькнули и сменились мрачными и густыми пейзажами Валье. Грай шла по деревне, придерживая рукой большой живот. Рядом бежал Матс. Они явно торопились.

– Куда они пошли, знаешь?

Тира кивнула.

– Веди!

Не смея прекословить, рабыня поспешила на улицу. Свернув налево, повела между домов. Люди посматривали на них настороженно.

– Стой! – у белёной избы Веселина задержалась.

Её внимание привлек Стеймонд. Блондин прижимался грудью к двери, раскинув руки.

– Пусти, слышишь… Пусти! Я сделаю тебя своей женой. Будешь править со мной Лундом. Нарожаешь мне наследников. У нас будет много маленьких Стеймондов. Я буду любить тебя и беречь. Слышишь? Пусти… – донеслось до Веселины.

– Чей это дом? – спросила она рабыню, снова заглянув той в глаза.

И опять замелькали картинки: горы, луг, Ринд. А затем появилась дева с толстой чёрной косой в пол, не сводившая зелёных глаз с Грега, который сидел за столом в Бражном зале. Дева удивительной, но холодной красоты, несла два кубка. Подав один Льёту, она поднесла свой к губам. Не желая пить, мужчина поставил кубок на стол. Его тут же подхватил блондин и осушил залпом. Дева даже не успела возразить. Голубые глаза Стеймонда подёрнулись дымкой. Взглянув на красавицу, он икнул и блаженно заулыбался, только что слюни не пуская.