Текст книги "Дарующая жизнь (СИ)"

Автор книги: Тамара Воронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

– Нет.

Что спрашивать-то? Как сформулировать? Где таланты старушки Агаты…

– Ты видел, как он умер?

– Да.

– Ты видел человека, который его убил?

– Нет.

Приехали. Стоп! Ограниченность есть органичная женская черта, как говаривал преп по диамату.

– Ты видел эльфа, который его убил?

– Да.

– Ты знаешь этого эльфа?

– Нет.

– Видел его раньше?

– Нет.

– Он сильный маг?

– Да.

– Ты мог ему сопротивляться?

– Нет.

– Он пришел после тебя?

– Нет.

– Он разговаривал с послом?

– Да.

– Ты слышал разговор?

– Нет.

– Он сразу наложил на тебя заклинание?

– Да.

– Он взял твой кинжал?

– Нет.

– Ты сам дал ему свой кинжал?

– Да.

– Ты видел, как он убил посла?

– Да.

– Ты смог бы узнать этого эльфа?

– Да.

– У него голубые глаза?

– Нет.

Примерно через десять минут словесный портрет эльфа был готов. Правда, подходил он приблизительно к каждому десятому, может, двадцатому эльфу. Черные длинные гладкие волосы, светло-серые глаза с серебряным отливом (про серебряный отлив велел спросить Кавен), рост для эльфа средний, сложение для эльфа среднее, лицо для эльфа среднее, одет как среднестатистический эльф в темно-коричневую куртку без украшений, белую рубашку, серые штаны и коричневые сапоги, на левой руке кольцо с головой неизвестного животного (вопрос про кольцо Лена придумала сама, хотя ни разу не видела, чтобы у мужчин-эльфов были какие-то украшения, кроме амулетов на цепочках), голос для эльфа средний, акцента нет никакого, выговор человеческой речи здешний, заклинание произносил на неизвестном языке, не похожем ни на древний, ни на современный язык эльфов Трехмирья.

Лена задавала еще много вопросов, откуда они брались – кто знает, но картину преступления представить удалось вполне отчетливо. Кайл зашел к послу для того, чтобы подарить ему давно обещанный амулет, оберегающий от сглаза: раньше Кайлу не приходилось делать амулетов для людей, поэтому он и провозился дольше обычного, посол уже начинал сердиться, вот Кайл и отправился к нему на ночь глядя, а амулет получился хороший, проработал бы лет десять без сбоев. Эльфа он увидел сразу, но нисколько не удивился: работа у посла такая, ну и что, что эльф не из Трехмирья, эльфы все братья. Но сказать Кайл ничего не успел, только поздоровался (а посол ответил), потому что эльф не только произнес заклинание, но и сделал магический жест, Кайлу неизвестный, и Кайл почувствовал, что его словно парализовало: он все видел, ничего не слышал и не мог шевельнуться, магию в нем будто покрыло льдом. Потом эльф приказал Кайлу дать ему кинжал, и Кайл послушался, хотя, конечно, не хотел. Эльф воткнул кинжал в советника, тот даже испугаться не успел, и наложил на Кайла заклятие молчаливой смерти такой силы, что Кайл не мог не только говорить о том, что видел, но даже вспоминать было страшно и больно. Эльф ушел не через дверь, а через окно. Через несколько минут Кайл смог двигаться и ушел, потому что не мог ослушаться приказа.

– Ты хорошо справилась, Светлая, – одобрительно сказал Охранитель. – Быстро. Не была бы ты женщиной, позвал бы на службу. Отпускай эльфа, Верховный.

Маг снова уставился Кайлу в глаза, но смотрел уже не так долго, а когда отступил, Кайл безвольно обвис на скамье. Лицо его порозовело, пропала неестественная белизна тела, глаза закрылись.

– Эльф Кайл не виновен в смерти посла, – официально объявил Охранитель. – Приношу свои извинения, Владыка Лиасс.

Лена погладила теплую руку Кайла. Тот чуточку улыбнулся. Он спал.

– Прими мое сочувствие, Владыка, – тяжело произнес Верховный маг, – но твой правнук сам потребовал моего допроса. Теперь мы знаем правду, честь твоей семьи сохранена. Ты не отвечаешь за эльфов Сайбии.

Лиасс покачал головой.

– Я отвечаю за всех эльфов этого мира, человек. Даже если они не признали меня. Позволено нам будет участвовать в расследовании?

– То есть, – опешил Охранитель, – ты готов искать убийцу, хотя точно знаешь, что он эльф?

– Он убийца. И нам будет легче найти его, чем вам. Эльфы все же будут охотнее отвечать на вопросы Владыки.

– Хорошо. Я даю тебе официальное разрешение участвовать в расследовании. Наделяю тебя всеми соответствующими полномочиями. Даю тебе право допрашивать не только эльфов, но и людей, если возникнет такая необходимость. Ты можешь применять и магическое воздействие, исключая болевые приемы. Заявляю об этом при свидетелях, включая бывшего королевского шута.

– Благодарю тебя, Верховный охранитель. Благодарю тебя, Верховный маг.

Маг покивал.

– Мне пора. Даже великим магам, – он поклонился Лиассу и Кавену – ну чисто японцы, вечно кланяются, – тяжело находиться рядом со мной.

Все опять поклонились. А Лена не стала. У нее просто не было никаких сил. Палатка начала пустеть: удалился Верховный маг, пошли его провожать Карис и Кавен, стоявшие у входа гвардеец и эльф подхватили Кайла – он спал, чуточку улыбаясь во сне. Тридцать пять лет. Старше шута и не так чтоб намного моложе Лены, но – юноша. И выглядит как юноша. А считается почти мальчиком.

Лиасс приобнял ее за плечи.

– Тебе следует отдохнуть, Аиллена. Нелегко дался тебе этот день. А мы не маги, а… даже слов не нахожу. Мне и в голову не пришло, что на мага с таким Даром, как у Кайла можно наложить заклятие молчаливой смерти.

– Ага, – непочтительно хмыкнул шут, – а все потому, что людей ты серьезными магами не считаешь, а что это был эльф, ты и впрямь не подумал.

Маркус ткнул его кулаком в бок, а Лиасс склонил голову, посмотрел на шута и неожиданно кивнул:

– Ты прав, полукровка. Я настолько привык к тому, что эльфы подчиняются мне безоговорочно, что не учел возможность существования недовольных здесь, в этом мире.

– Почему? То есть почему же недовольные? – спросил шут. – Я думал, что для эльфов существование Владыки просто дар создателя.

– Я тоже так думал, – усмехнулся Лиасс. – Получается, нет. Аиллена, тот эльф, который хотел убить тебя в Сайбе, похож на этого?

– Владыка, – укоризненно протянул шут, – Ариана отбросила его простым заклинанием, и он даже не попытался противодействовать ей, а этот настолько сильный маг...

– Ты опять прав, полукровка. Должно быть, я слишком устал за последние дни. Идемте. Нам всем необходим отдых.

Возле палатки их, то есть Лиасса, поджидал Милит.

– Он невиновен, Владыка, да?

– Невиновен, – кивнул Лиасс. Милит вовсе не выглядел убитым горем отцом. Впрочем, убитого горем эльфа Лене видеть еще не приходилось, но Милит, казалось, был обрадован, а вот Лиасс заметно грустен.

– Мы найдем убийцу?

– Должны найти. Потому что это эльф. Это великий маг. Силой не меньше Гарвина.

– Найдем, – пообещал Милит, и Лена заранее не позавидовала убийце. Милит его и без магии оприходует – мало не покажется.

Шут и Маркус под руки довели ее до палатки, кто и как ее раздевал и укладывал спать, Лена не помнила, только понадеялась наутро, что это все-таки был шут. Пусть Маркусу уже и доводилось это делать, Лене все равно было неуютно при мысли о том, что какой-то мужчина видел ее практически голой.

Спала она действительно как убитая, без единого сна, ни разу не проснувшись, и даже утром не сразу поняла, где находится. Для начала шут отвел ее в баню, в ее персональное отделение, потом заставил поесть и только потом уже разрешил делать, что ей хочется. Конечно, она пошла к Лиассу, даже не дождавшись, когда высохнут волосы. Обрезать бы из покороче, да у эльфов нет парикмахеров, ни мужчины, ни женщины не стриглись. Правда, и волосы у них не росли длиннее, чем до лопаток.

Кайл лежал на кровати. Взгляд у него был безучастный, речная вода глаз замутилась. Лена погладила его по щеке, он вроде бы даже заметил, вроде бы дрогнули длинные ресницы.

– Надолго он такой, Лиасс? – спросила Лена, на что-то надеясь. Ведь он сильный маг. Ведь может как-то сопротивляться. Ведь если не бывает чудес даже в этом мире, то где ж им быть еще…

– Навсегда.

Лена кивнула. Такое неприятное слово – навсегда. Вот бы не было его хотя бы в здешнем языке… Она придвинула несолидный стульчик, легко выдерживавший, однако, здоровенного Милита, села рядом с Кайлом. А ведь, скорее всего, ему дадут напиться того самого отвара, каким поили безнадежных раненых перед уходом из Трехмирья. Ему дадут спокойно уйти.

Слезы закапали из глаз сами по себе. Лена не заревела, не всхлипнула, даже не вздрогнула, а слезы лились, словно из крана, без ее участия. Ну и пусть. И Светлая живая. Не может быть так, чтобы кто-то не имел права на горе. И ведь не так уж хорошо Лена знала Кайла: он был ненавязчивый, молчаливый, очень сдержанный – особенно в присутствии семьи, вот с шутом он болтал охотно, а Лену чтил примерно наравне с Лиассом и заметно больше, чем родного отца.

Господи, Господи, она ведь уже думает о нем в прошедшем времени. Что это у него – кататония, магическая кома? Да какая разница, если это – навсегда. Если не сегодня, так завтра, а не завтра, так через неделю или месяц Лиасс или Милит дадут ему выпить яд и он уснет для того, чтобы больше не проснуться. И эльфы сожгут его тело на берегу. Они не хоронят, сжигают, а пепел бросают в воду. В воду цвета его глаз. Первый эльф, который умрет на земле Сайбии. Такой юный.

То ли до Лиасса дошло, что она плачет, то ли почувствовал что, но он рывком поднял ее повернул к себе, прижал лицом к груди, и слезы начали впитываться в белую рубашку. Она так и не всхлипнула ни разу. Кто-то подал Лиассу кружку, и он насильно влил Лене в рот остро пахнущий чай. Почему здесь именно чаем называют отвары разных трав, в которых чая как такового и вовсе нет? Чай в этом мире рос и даже кое-где его продавали, но товар был экзотический, дорогой и не пользовавшийся популярностью. Лену как-то угощала Рина, но им обеим не понравилось, и королева потребовала «чаю» – и им принесли напиток, в котором Лена уловила привкус вишневого листа и горечь тысячелистника.

Чем ее напоили? Голова поплыла, и вместе с тем появилась невероятная легкость, почти эйфория. Точно, наркоты местной намешали. Наверное, в тот самый отвар это тоже добавляют – чтобы эльф мог уйтилегко и свободно, ни о чем не жалея…

* * *

Шут поглаживал ее руку, сидя на полу рядом с матрацем. И что? Сколько она проспала? На всю оставшуюся жизнь наспалась? Зачем Лиасс дал ей эту гадость? Она не любила снотворного.

Впрочем, это не было снотворным. Лена чувствовала себя хорошо, никакой тяжести в голове, как после реланиума, никакого желания забиться в уголок и свернуться там в клубочек.

– Они уже дали ему тот отвар?

Шут медленно покачал головой.

– Шианы хочешь? Маркус приготовил. У него шиана получается лучше, чем у эльфов.

– Помолчи, – попросила Лена. Шут кивнул, но руку гладить не перестал. Слезы, наверное, все вчера вылились. Апатия? Ничего подобного. Разве что горечь. Грусть. Так жалко было этого мальчика. Мальчика, который и был-то всего несколькими годами моложе, мальчика, как на грех оказавшегося не в том месте и не в то время… Навсегда.

Шут вдруг рывком посадил ее, обнял и с болью в голосе произнес:

– Лена, терять тоже надо уметь. Иначе не выжить.

– То есть, – рассудительно сказала Лена, – я не имею права и погрустить, если теряю? Если тебя, например, потеряю, должна немедленно утешиться?

– Немедленно не получится. Но должна. И утешиться – но это потом, а для начала должна принять. Всегда теряешь. Это жизнь. Не бывает, чтоб одни приобретения. Всегда кто-то уходит, кто-то умирает. Вечного вообще нет.

Лена положила голову ему на плечо.

– Ты совершенно прав. Но я все-таки хочу увидеть Кайла.

– А больше ты ничего не хочешь? Никаких потребностей организма? Ты почти двое суток проспала. Никуда сходить не надо? Поесть? Напиться?

Ни есть, ни пить не хотелось, а вот сходить – даже очень. Как романтические герои обходятся без туалета? Читаешь, читаешь, а они ни на секунду не разлучаются, в кустики и то не бегают, только уничтожают всякую нечисть, иногда едят, еще реже моются, а вот самая естественная потребность у них отсутствует. Даже завидно.

Поесть ее все же заставили. Маркус попросту заявил: «Никуда не пущу, пока не поешь» – и встал напротив входа, выразительно скрестив руки на груди. Шут поставил перед ней тарелку с кашей, пришлось давиться… хотя почему давиться, каша была вкусная, что-то эльфы умели в нее добавлять, что она не получалась пресной и не нуждалась ни в масле, ни в варенье… А вот бы каши – с вареньем…. Странно, столько ягоды здесь растет, ее сушат, мочат, собранную поздно осенью даже морозят, но варенье не варят. Сахару нет? А можно и на меду, наверное. Надо будет попробовать, когда, например, земляника пойдет. Эльфы сластены, им понравится. Правда, в той жизни Лена варенье не любила, да и варила-то всего пару раз, а зачем там было варенье, если имелись тортики и шоколадки… Здесь самое большое лакомство – медовый пряник да маковые конфеты, опять же на меду. А еще леденцы. Кисленькие.

Кайлу вот варенья и не попробовать. Не дадут ему дожить. Прагматики эльфы даже не представляют себе, что где-то закон об эвтаназии вызывает бурный протест. Нет тут богов, которые запрещают смерть. А самоубийств почему-то куда меньше, чем в христианском мире. Тут почему-то мало кому приходит в голову пойти и удавиться на сеновале, или прыгнуть в реку, или вскрыть себе вены…

Шут усадил ее на стул и лично расчесал волосы. Ух ты, это она до ближайшего туалета такой лахудрой бегала? Маркус тоже оброс, и у него волосы слегка закручивались на концах, а шут и правда становился все больше похож на эльфа: отрастая, его непослушные волосы завивались в крупные-крупные кольца, и хотя он регулярно смачивал водой, стараясь распрямить, они высыхали и снова кудрявились. Раз ему так не нравятся длинные волосы, может подстричь его? Стричь Лена не умела, а какая разница, его лохмы никакой великий Сергей Зверев в порядок не приведет, что так будет встрепанный, что этак… Ножницы и у эльфов добыть можно: шьют же они одежду, а чтоб сшить, надо сначала скроить…

– Вы как знаете, а я хочу навестить Кайла.

Мужчины одновременно кивнули и потянулись за куртками. Почему-то здесь считалось ненормальным, если мужчина ходил в одной рубашке, даже если было жарко. У людей. А эльфы вообще ходили полуголые и босые – в одних штанах.

– Там же тепло, зачем вы паритесь в куртках? – спросила Лена. Как они обрадовались:

– А ты не будешь возражать, если мы только в рубашках ходить станем? – с надеждой посмотрел на нее Маркус. Лена пожала плечами:

– По мне, хоть и без рубашек ходите. У нас мужчины вообще в жару ходили в таких вот штанах, – она чиркнула себе по бедру, изображая шорты, – и майках без рукавов. Причем все больше толстые и противные.

– А чего ж мы тогда страдаем? – завопил шут, швыряя куртку в угол. Рубашки здесь были свободные, без пуговиц, с воротниками типа «апаш», и в сочетании с узкими штанами, в которые их обязательно заправляли, мужчины смотрелись очень даже ничего: плечи казались шире, талия тоньше, а бедра уже, а если учесть, что мужчины кругом были стройными (даже Карис на свежем воздухе потерял свое мелкое пузцо), то и подавно. А Маркус даже помолодел. Лена вдруг решила надеть зеленое эльфийское платье. Просто так. Все говорили, что оно ей очень идет, включая и Кайла. Может быть, он воспринимает окружающее, просто по какой-то причине не реагирует. Пусть увидит ее не в классическом черном платье Странницы. Шут с удовольствием помог ей застегнуть пуговицы на спине, причем честно не затягивал процесс, а пальцы у него были ловкие. Интересно, из чего здесь делают пуговицы, раз нет пластмассы? На куртках мужчин вроде как из рога, но на платье-то мелкие и зеленые, у каких же зверей рога зеленые… Надо Ариану спросить, мужчины вряд ли знают.

Возле палатки Лиасса грелся на солнышке Милит. То есть он учил человека-гвардейца какой-то сложной эльфийской настольной игре типа нардов – фишки и кости, во всяком случае, присутствовали. Оба были голые по пояс. Гвардейцы здесь, слава богу, были избавлены от обязанности носить белые кирасы – ведь в жаркую погоду в металле можно и испечься заживо. Милит бесчувственный? Или это просто философия эльфов: жил, а теперь пришла пора умереть, хоть ты убивайся, хоть ты нет, все равно ничего не изменишь. Они и правда к смерти относились не то чтоб равнодушно, но вполне спокойно. Их не сама смерть волновала, а, так сказать, ее тип и продолжительность: на кресте умирать – плохо, в бою – хорошо, он ран – нормально, на виселице – тоже сойдет, быстро хотя бы.

Увидев ее, он встал, аккуратно отодвинув доску для игры. Вскочил и гвардеец, пунцово краснея от того, что Светлая увидела его с голой грудью. Лишний Раз подивившись мощи Милита и ужаснувшись рассекающему его бок шраму от удара мечом, Лена кивнула обоим. Милит почему-то ничего не сказал, отодвинул полог палатки, давая ей пройти, и вошел следом. Лиасс сидел за столом, заваленным какими-то бумагами, и рассматривал карту Сайбии. Карта была настоящим произведением искусства и вместе с тем удобной, подробной и совершенно понятной. Земли эльфов были выделены белым. Самый большой участок был именно здесь, у предгорьев Силира. Но по сравнению со всем королевством это был очень незначительный участок. Удивительно, но Сайбия занимала примерно всю Западную и Восточную Сибирь, Урал и изрядный кусок Казахстана. Как удавалось Родагу более-менее благополучно управлять столь огромной территорией? Умница он все-таки.

Лиасс поднял глаза.

– Здравствуй, Аиллена. Представляешь, вчера мне сообщили о месторождении серебра. Довольно большом, и руда очень богатая, выплавка совсем несложная. Карис утверждает, то месторождение тоже принадлежит нам, раз расположено на нашей земле, только налог какой-то увеличенный полагается. Но мы пока освобождены от налогов. Начнем разработку, и если обнаружим еще хоть крохотное месторождение золота, то просто завалим Сайбию эльфийскими украшениями.

Лена посмотрела на запястье. Лиасс кивнул:

– Сплав золота, серебра и еще некоторые добавки. Не тускнеет и довольно прочен. На мой взгляд, лучший сплав, но есть и другие. Вот, например, взгляни. – Он покопался в шкатулке и протянул ей фигурку зверька типа рыси, кисточки на ушах, во всяком случае, имелись. Работа была просто удивительная: казалось, что какой-то маг баловства ради уменьшил настоящего зверя во много раз и перекрасил в матово-белый цвет.

– А как пятнышки сделали?

– Не знаю. У каждого мастера свои секреты. Нравится?

– Конечно.

– Возьми себе, пожалуйста. Мне это мама подарила.

Лена замерла, потому что голос донесся сзади. И был знаком. Не веря себе, она медленно обернулась. Кайл улыбался ей с кровати. Живой. С осмысленным ясным взглядом. Милит расхохотался, да так радостно, что Лена не стала на него обижаться. Скалился довольный шут, сиял Маркус. Лиасс положил ей тяжелую теплую руку на плечо.

– Ты словно взяла на себя обязанность спасать жизнь членам моей семьи, Аиллена.

– Но… ты же говорил – навсегда?

– А ты заплакала, – кивнул Лиасс.

– Слезы Странницы…

– Предрассудок, – заявил Милит. – Причем глупый. Свойственный не только людям, но и нам. Почему думают только о результате? А причины?

– Ты так хотела, чтобы с ним все было в порядке, что твои слезы исцелили его, – сказал Лиасс ласково. – Он не поправится до конца, будет нездоров, будет слаб, но он будет жить, и жить по-эльфийски долго. Ну что ж, не будет воином. Он и так не лучший воин. Будет делать амулеты, научится целительству, к этому он и предрасположен. Он сохранил магию, Аиллена. Всю, что у него была.

– Может, вам воины не особенно и нужны будут, – предположил Маркус. – И один Милит за всех справится.

Лена расцеловала Кайла в обе щеки, а он благодарно поцеловал ее ладонь. Захотелось сумасбродств, поэтому Лена, смутно соображая, что делает, дурниной запела «тарам-тарам-тарам-пам-пам» на мотив, отдаленно напоминающий «Сказки венского леса», и, схватив Лиасса за плечо и за руку, принялась учить его танцевать вальс.

Через пять минут они вполне слаженно кружились по палатке, а «тарам-тарам» куда более музыкально пел шут, Маркус подхватил Милита – и тот тоже радостно затопотал, легко и быстро осваивая не самый сложный в мире танец.

Кстати говоря, через неделю все эльфы умели танцевать вальс и все музыканты взялись сочинять для него музыку. Называлось это «танец Аиллены».