Текст книги "Блики Артефактов (СИ)"
Автор книги: Светлана Людвиг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
41. Результаты и последствия
И пусть на улице завывала первая метель, для меня день казался самым приятным за всю жизнь. Вчера я, наконец, полностью привела дела в Доме Тилацинов в порядок, позавчера сдала экзамены на вступление в гильдию, а сегодня просыпалась, нежась в кровати Вика. Кровать, кстати, мне нравилась даже больше чем наши на ней подвиги, так что валялась я до последнего.
Правда не к месту помянутые экзамены испортили впечатление и согнали с меня блаженную дрёму хуже любого ночного кошмар. Нет, это надо же было так вопросы подобрать, чтоб я на них несколько ответов находила? А хуже всего эти ужасные: «Верно ли утверждение?» Вот же наказание для слабых духом! Пока задумываешься верно или не верно то длинное сложносочинённое предложение, к которому неизвестно с какого бока-то подойти, десять раз подумаешь, насколько действительно хочешь вступить в гильдию.
А вот на третьем экзамене, где я предстала непосредственно перед приёмной комиссией, я прямо таки блеснула! Как я и думала, ничего подобного порталам или фонтанам жизни они не стали ломать, чтобы проверить соискателей. Мне к починке досталась БЭС, он же большой энциклопедический словарь – небольшая плоская пластина, с помощью которой можно найти информацию обо всех значимых вещах и событиях в мире. Её я восстановила влёт, даже не задумалась. На мой взгляд, она один из самых простых общественных артефактов. Гильдийцев я приятно и неприятно удивила одновременно. Вроде, и порадовались моим талантам, но так таращились на цвет волос, что сразу понятно: гардарийцам не рады.
– Она ещё спит, – услышала я ворчливый голос Вика, отчего мне тут же стало стыдно. Вообще меня работать наняли, а не романы крутить.
Быстро одевшись, хотя и не слишком утруждая себя застёгиванием пуговиц, я спустилась на первый этаж.
– Я не сплю, я готова! – задорно оповестила я. – Какая-то работа?
– Трудоголик, – буркнул Вик, которого моя работа начала раздражать. Вот как ни крути, а не нравилась я ему на месте артефактора! То гарадрийка ни на что не способна, поэтому не должна работать, то мне положено находиться у него в кровати и к черту работу.
– Отвали, – привычно ответила я с милой улыбкой. – Так что-то нужно, Ал?
– Не переживай так, все срочное ты вчера сделала, – успокоил меня более ответственный близнец.
– Но работы накопилось прилично, пока я училась.
– Ты и так вчера план перевыполнила. Я не думал, что мой братец в первый же день тебя нам отдаст, но ты все-таки вырвалась.
– Капризная девка, – поддел Вик, но я и слушать не стала. По сравнению с первыми днями нашего знакомства, это он мне комплимент делал.
– Так все-таки, есть ещё что-то? – уточнила я, застёгиваясь до конца и прибирая волосы.
– Конечно, есть. Пойдём, – предложил Ал, с усмешкой глядя на бесящегося брата.
Я проработала полдня, сидя как на иголках. Лучше бы Ал не говорил мне, что послал ребят узнавать результаты моего экзамены, их как раз уже должны были вывесить. Кстати, соискателей на вступление в гильдию оказалось действительно много, около сотни. Хотя если учитывать, что проводится он раз в год, может, могло быть и больше.
– Ну как?! – нетерпеливо уточнила я, прекращая сшивать куртку на новеньком пареньке, тёзке хозяина.
По выражению лица Эда я не могла определить, радоваться мне или расстраиваться.
– Геля, только не переживай. Ты хороший артефактор вне зависимости от всего, – попытался заранее настроить меня Ал, положив руку на плечо, но я отмахнулась. Вот когда Глеб так делал, я успокаивалась, а сейчас не сработало.
– У нас есть хорошая новость, и так себе. Последний третий практический экзамен ты сдала лучше всех. У тебя максимальный бал.
– Круто! – обрадовалась я, а заодно возликовали и остальные.
– Но по итогам всех трёх, ты всего лишь десятая. Не хватило одного арийца обогнать, а так бы попала в гильдию.
Я, уж было приготовившаяся радоваться после начала фразы, серьёзно смутилась. Я же точно помнила, что отбирают десять человек, красивое число такое, ровное.
– Ты ничего не напутал? Мест же десять, – спросила я, и неожиданно меня поддержали.
– Да, всегда было десять, каждый год.
– Не напутал, – подтвердил Эд. – Девять мест в этом году, я тоже удивился, ещё переспрашивал специально.
– Ах они...
Высказала я длинное заковыристое ругательство, мгновенно понимая, что решили сделать гильдийцы. Помилуйте, мы не подделываем результаты экзаменов и не занижаем оценки! Мы просто убрали одно место, чтоб гардарийка к нам не попала!
– Геля, только не расстраивайся! – живо попросил меня Ал, но мог бы и не утруждаться.
– Не расстраиваться?! – развернулась я резко к хозяину Дома, не боясь никого и ничего. – Я ни капельки не расстроена, Ал! Я в бешенстве! Вы же ничем не связаны с гильдией? На вас же не отразится, если я испорчу с ними отношения?
– Нет, не отразится, ты главное здание не сноси, – разрешил Ал. – И без остальных проблем с законом, если не сложно.
– Запросто! – пообещала я, уже зная, что стану делать. Как-то мгновенно мне в голову ударила идея, которую я планировалась воплотить в жизнь как можно быстрее.
Остальные глядели на меня с интересом, видимо, не прочь посмотреть на разборки зарвавшихся гильдийцев с одной бешеной гарадрийкой, которой их поступки совершенно не нравятся. Вик вышел, видимо, на крик, уточнив у остальных, что происходит. Но вместо ожидаемой поддержки, только порадовался:
– И хорошо, а то бы ещё в гильдии стала пропадать, и так вся в работе.
Он совершенно зря это сегодня мне сказал, я не была сегодня настроена воспринимать подобные шутки. Правильно Лёшка, когда я его приносила знакомиться, отпинал такого противного дядю и не захотел на руках сидеть!
– То есть ты хочешь сказать, что тебе не выгодно моё вступление в гильдию? Всему дому выгодно, а тебе нет? – уточнила я холодно, и тут же смешки со всех сторон прекратились.
Одно дело, когда я крою руганью и строю коварные планы в отношении далеко находящейся гильдии, которую вполне могу одолеть хитростью. И совершенно другое, когда мы сейчас с Виком серьёзно поругаемся. До этого, как бы он ни капал мне на мозги, как бы я на него не злобилась, но мы умудрялись не скандалить.
– Да хочу. Куда ты лезешь, а главное зачем? Тебя никто не просил вступать в гильдию, это твоя прихоть.
– Отлично! – согласилась я. – И поскольку я не желаю отступать от своей прихоти и костьми лягу, чтобы у меня все получилось, то никаких личных взаимоотношений, пока я туда не попаду!
– Погоди, это на что ты намекаешь?!
– На то, на что ты подумал! Обломишься, пока я не окажусь в гильдии! – заверила я, вставая со своего места. Чуть заострила внимание на Але, который кивнул, разрешая мне идти домой.
– Совсем с ума сошла?! – Вик попытался схватить меня за руку, но я, не знаю какими силами, вырвалась.
– Я с ума сошла?! Мне кажется, ты кое о чем забываешь! Я, конечно, сплю с тобой, но не потому, что я там чего-то тебе должна или потому что у нас великая любовь, и я жить без тебя не могу! Я вполне могу пережить без тебя, если ты не в состоянии поддержать меня в элементарном желании немного повысить репутацию вашего Дома!!!
Вик собирался меня догнать, но на его пути неожиданно возник Ал, давая мне фору. Я не бежала, но шла быстро, поэтому услышала только фразу:
– Вик, прекрати. Пусть Геля сходит домой, отдохнёт. Ей тяжело и неприятно, а ты вместо того, чтобы посочувствовать, добавил.
Вот уж добавил, нечего сказать! По дороге я немного успокоилась, сделала крюк по Весту, заручившись поддержкой Арка, который с проказливой улыбкой пообещал все устроить. Посидела у Ратмира, вылакав намного больше глинтвейна, чем обычно, выговорилась так ещё и успела протрезветь. В результате дома я оказалась уже спокойная и даже радостная, и могла послушать, что же случилось у безутешного Толи, устроившегося в дальнем углу столовой.
– Рассказывай, – потребовала я, усаживаясь рядом. Даже редингот не сняла.
– Что у тебя с экзаменами? – спросил он, вместо положенного ответа.
– Я десятая. Мест девять. Вчера было десять. Лучше ты жалуйся, – предложила я, немедленно начиная нервничать. Толя понял и всю информацию, и мой намёк.
– Короче, – начал он таким тихим шёпотом, что я едва его расслышала. – Я не удержался и с Жанной. И Лена узнала.
– Скандал закатила? – участливо осведомилась я, вспоминая, что сама сегодня устроила Вику. И это просто из-за того, что он меня не поддержал.
– Лучше б скандал, – горестно вздохнул Толя. – Ничего не сказала. Ведёт себя как обычно, но я вижу, что она очень расстроена. Мне так стыдно, Геля! Мне сразу как-то не так стало, уже без эмоций и нехорошо на душе, будто конфетку у ребёнка украл. А когда Лену увидел, так вообще. Я хочу, чтобы она снова улыбалась и радовалась как раньше, но не знаю, что сделать.
– Давай так, ты мне одну услугу, а я все улажу.
– Да все, что угодно! – искренне заверил меня пасынок, воодушевившись.
– Переговори с артефакторами о возможности скупки небольших боевых артефактов в кредит. Что-нибудь общего пользования, самое ходовое.
– Тебе зачем? Ты же сама их прекрасно наделать сможешь?
– Мне нужно очень много, Толя. Я хочу устроить гильдии коллапс. Пусть они узнают, что такое конкуренция и как она вредна для торговли. Если раньше я одна втихушку приторговывала, то сейчас я останавливаться не собираюсь! Я им устрою изменение правил! Но налички пока не много, отдам только после того, как первые покупки совершат.
– Вот здорово придумала! Заодно и сама процент получишь за перепродажу. Я уже знаю, у кого спросить. Я побежал, с тебя Лена! – напомнил Толя, соскочил с дивана и, накинув пальто, выбежал вон.
Лена так Лена, пожала я плечами, все же переодевшись у себя в комнате. Лёша спал, и я решила лишний раз ребёнка не тревожить. Все равно сейчас нервная, хотя меня немного и отпустило.
Невестка сидела у себя в комнате на кровати, прикрываясь пледом, и читала какой-то дамский роман. Одно время она перешла на детективы, удивляясь, как раньше могла поглощать слащавые истории. Но сейчас рядом с ней высилась неустойчивая горка дешёвой женской литературы, и я поняла, что все очень запущено.
– Привет! – поздоровалась я, без спроса проходя в комнату.
– Здравствуйте! – откликнулась Лена, раздосадовано отложив книжку в сторону. – Вы же уже в курсе?
– Да, уже раскололся, – согласилась я.
– Вот знаете, – пожаловалась невестка, покачав головой. Пока она держала немую паузу, я поняла, что моя наука не прошла даром. Она не забросила себя, все так же укладывала с утра дома причёску и наносила макияж. – Я же знала, что рано или поздно это произойдёт. А все равно так обидно! Я ничем не хуже! Я с ним на любые эксперименты: и в саду, и в ванной... – Лена осеклась, понимая, что выдаёт кое-что личное. – И вообще я намного красивее этой выдры! А о скольких я не знала?
– Могу немного потешить самолюбие, – предложила я, и девушка заинтересовалась. – Во-первых, этот раз первый за всю вашу совместную жизнь. Во-вторых, ему неприятно, очень стыдно и он просто до безумия раскаивается.
– Шутите?! – не поверила мне Лена, а в глазах забрезжил огонёк надежды.
– Нисколько. Я его встретила таким убитым, отошёл только, когда я сказала, что с тобой поговорю. Думаю, он больше не станет повторять опыт. А ты можешь требовать с него подарок.
Девочка закрыла рот руками, оставив только лихорадочно сверкающие счастливые глаза. Потом рассмеялась, мигом сбросив с себя плед и всю хандру.
– Пойдём с ним на каток! Он после того как я руку сломала, все отказывался, – решила она, мигом сложив всю литературу в одну стопку и подхватив. – А это надо обратно отнести, и взять приличный детектив. Ну такую чушь пишут! Он всегда весь такой властный, сильный и могучий... и зачем она-то ему нужна? Издеваться? Так проще кошку завести, дешевле выйдет. А она его вначале так не любит, а потом без ума! Он ей что, все мозги своими издевательствами по дороге отшиб? Разве можно с таким в одном доме жить? За тебя все решают, твоё мнение в расчёт не берут и вообще делают что хотят. Мазохизм какой-то!
Лена жаловалась, пока я открывала ей дверь из комнаты, но глаза уже горели. Кажется, Толя прощён, и работать ему придётся намного больше. Я не просто вернула Лене хорошее настроение, но и приподняла его даже выше, чем было.
После её рассуждений о властных мужчинах, почему-то вспомнила о Сергее, от визита которого в последний раз отговорилась по кристаллу связи. Вот непонятно, почему я ему не могу сказать, что все кончено? Наверное, потому что совру, если скажу, что нашла другого. Другой, кстати, тоже хорош. Надо же было такое заявить, когда мне плохо. Почему-то с нежностью вспомнился Костя, который не собирался меня переделывать и ему все во мне нравилось. На кого же ты меня, предатель, оставил? Даже после твоего побега все равно самый дельный из всех, прав был Влад. Как бы мне от жизни такой не закрутить снова с Дмитрием. Он ведь последнее время с Владом так сдружился, постоянно натыкаюсь на него, когда иду проведать друзей.
Я поднялась по лестнице, где меня ждал ещё один мужчина, которого совершенно все во мне устраивало. Закрутить бы с ним роман, да только мои похождения печально заканчиваются – боязно. Если рядом со мной в какой-то момент не окажется Глеба, я просто сломаюсь. Да и как с ним роман начать, если флирт между нами даже представить дико?
– Что такое? Не прошла? – тут же догадался он, по моему расстроенному виду.
– Я десятая. А мест девять. С этого года, – отчиталась я, прижимаясь к надёжной мужской груди. Как же хорошо и спокойно.
– И что намерена делать?
– Покажу им кузькину мать! – пообещала я.
– Вот и правильно. Нечего ущемлением прав заниматься! А если не получится, в следующем году выучим всё так, что всех опередишь.
– Спасибо, – поблагодарила я, прижавшись ещё сильнее, и неожиданно подумала. – А тебе ведь, наверное, лучше было бы, если бы я забросила весь этот бред с гильдией. У меня бы тогда времени стало побольше, я бы тебе в делах помогала. Да и самого не дёргала со мной всякую муть учить.
– О чём ты вообще? – удивился Глеб, улыбаясь. – Тебе же хочется этого. И если ты их добьёшь, ты обрадуешься. Если ты сейчас все бросишь и скажешь, что не судьба, то потом всю жизнь промучаешься с чувством незавершённого. Это же ты. Поэтому дерзай, у тебя все получится!
– Спасибо! – искренне ответила я, проникаясь глубокой признательностью.
42. Поход на мировую
– Геля, к тебе пришли артефакторы из гильдии, – иронично доложил Ал, когда я зашла в мастерскую. Лишних недовольных людей я бы углядела в толпе желающих поглазеть даже без посторонних подсказок. Как и разгадала бы их намерения, о которых мне сообщили: – И кажется, они пришли ругаться!
– Ой, наконец-то! Целых пять и таких важных! А я так ждала!
Я действительно ждала, отбрив нескольких «недостаточно солидных для переговоров», когда к моей совести пытались воззвать в городах. Ко всему прочему там шла оживлённая торговля, так что их просто не стали слушать. Мне они сделать ничего не могли, помимо артефактов меня защищала толпа. Да и города, в которых я приторговывала, находились под защитой Тилацинов. И не станем упоминать, что туда стекались толпы представителей из соседних, прознав о дешёвых артефактах.
– Ангелина Денисовна! – начал беседу первый, самый высокий, но стушевался, стоило мне вздёрнуть бровь.
Ах, даже по имени отчеству, при том, что у арийцев отчества не приняты вовсе? Надо же! Я улыбнулась, они нахохлились, стараясь придать себе серьёзный вид. Но если на важных сморщенные старички поголовно ниже меня ещё тянули, то на серьёзных никак, несмотря на то, что они кипели от негодования как я в тот день, когда меня прокатили с местом в гильдии.
– Ангелина Денисовна! – ещё раз начал тот же самый старичок, видимо, определившись с продолжением. – Мы требуем, чтобы вы прекратили свою зловредную деятельность!
– На каком основании? – сходу выдала я.
Глеб долго и упорно расспрашивал меня насчёт Арийских городов-государств, которые подчинялись только сами себе и заключали сделки с Домами, в итоге твёрдо вбив в мою голову, что действую я совершенно законно. Ещё ни один мэр не догадался вписать в закон монополию гильдии на продажу артефактов.
– Вы, вы, вы! Вы посягнули на святое! Вы посмели нарушить все наши законы!
– Законов я не нарушала ни одного. Да и неужели я единственная? – притворно удивилась я.
– Не единственная, но не в таких же масштабах! – всплеснул руками другой старик. Он отличался от первого длиной бороды. Лиц за растительностью я вообще не видела. – Существуют же традиции, неписаные правила! Принципы артефактора в конце концов!
– Что за принципы такие людей обдирать?! – возмутилась я, не понимая, почему они не пытаются меня умаслить, а наезжают. Знают же, за что получили такой подарок. Значит должны понимать, как меня заткнуть. Меня тоже надолго не хватит такими темпами, и так не помню, когда последний раз дома сутки провела, а не набегом.
– Мы вынуждены устанавливать такие цены, чтобы поддерживать развитие артефакторской науки! От этого зависит благосостояние нашей гильдии, о котором каждый порядочный артефактор должен заботиться! – заскрежетал третий старичок, собирался ещё что-то добавить, но я его скрежетания не выдержала:
– А мне-то какое дело до благополучия гильдии, когда мне ясно указали на то, что меня там видеть не желают? Между прочим, попутно нарушая некоторые ваши же принципы и законы.
– Да если гардариец попадёт в Великую арийскую гильдию, тогда все ваше племя, недостойное называться артефакторами станет думать, что они тоже на что-то способны! – вступил четвёртый, наконец, озвучивая их основную позицию без обиняков. На него тут же зашикали, видимо, не планируя мне раскрывать такие тайны, но я не сказать, чтоб удивилась.
– Тогда одна особо недовольная, но вполне самодостаточная гардарийка покажет вам, что она очень даже способна подорвать некоторые ваши основы и принципы. Заодно с благосостоянием! И извольте терпеть!
– Ангелина Денисовна! – вновь вступил в беседу первый. – Мы вынуждены будем принять меры, если вы не остановитесь!
– Например? – уточнила я, и некоторые представители Дома начали подхихикивать, потому что меры мы с ними уже обсуждали. И то, что с меня мало что возьмёшь – тоже.
– Перекупщики повысят для вас цены на составляющие!
– Сама наловлю. Или ребята сдачу отдадут.
– Мы запретим вам вход в города!
– А некоторые мэры, по-моему, уже склонны запретить вход вам. От меня-то больше пользы. Сами на моих артефактах сидят.
– Мы перекроем вам доступ к порталам!
– У меня целое поле с порталами, которые охраняет мой хороший друг дракон. Кстати, он за меня на вас тоже точит зуб.
Дальше препирательства зашли в тупик, потому что они перебрали, видимо, самые очевидные методы воздействия, не желая пойти на нормальную сделку. Ладно, я подожду, пусть гарадрийские артефакторы порадуются.
– Может, всё-таки рассмотрите вариант взять Гелю в гильдию? – предложил Эд, который, как и все представители дома, оставался на моей стороне и крайне забавлялся происходящим.
– А вот меня все и так устраивает, – поддел Ал, который, конечно, поддерживал моё желание, но действительно и не сильно бы расстроился. – Даже не думайте!
На лицах стариков проступило замешательство, неодобрение, недовольство: видать, уже подумывали взять меня в гильдию. Усиленно сопротивлялись подобной мысли, но все же она неминуемо их настигала. Битва планировала принести им много потерь, гардарийка в арийской гильдии – малая кровь.
– То есть вы отказываетесь прекратить безобразие? – уточнил один из них.
– Отказываюсь, – заверила я, напомнив: – Пока я не член гильдии, я не обязана подчиняться её законам.
Так и не внеся долгожданное предложение, они удалились, честно сказать, немного меня расстроив. Но в следующий мой визит Дом Тилацинов принимал в своих стенах уже пятерых «богатырей» – мужчин несколько помладше, чем предыдущая делегация, но довольно внушительных.
– Ангелина Денисовна, – так же вежливо начали они, точнее один из них с жидкими аккуратно зачёсанными назад волосами. – К сожалению, вчера наши старейшины не сумели договориться с вами...
– Они не договаривались, они пытались на меня давить! – не стала я сегодня церемониться, присаживаясь. Гостям я сесть не предложила, а представители Дома уже расположились кто на чем.
– Они не давили, а просили, – мягко заметил второй, чуть выше, но более худой. – Ангелина Денисовна, прекратите, пожалуйста, ваши аморальные действия! Вы что добиваетесь гражданской войны?
– Я?! – опешила я, возмутившись. Признаться, я ещё на старичков злилась, а тут пришли новые с крамольными высказываниями. – Это мои поступки аморальные?! Знаете, я мало того, что не делаю ничего предосудительного, так ещё и прошу за прекращение неугодных вам действий ничтожно мало. Мне нужен просто статус гильдийки! Даже не знания, заказы или власть. Статус!
– И добиваясь его, вы готовы пойти на все? – попытался меня укорить такой же высокий, как и второй, но более широкий в плечах третий представитель гильдии.
– Ну как сказать! Вообще-то я совершенно честно сдала ваши дурацкие экзамены, а вы подло сократили количество мест, чтобы я не попала. Мне кажется, исходя из вашей непогрешимости, вы судите о моих поступках несколько неверно. Я всего лишь показываю вам, что нарушать ваши собственные правила некорректно.
– Вы неправильно поняли нас, мы не сократили количество мест специально, чтобы вы не попали. Просто магистр Пав, который планировал курировать в этом году одного из вступивших, решил, что у него не хватит времени, и отказался, – попытался умаслить меня второй, который постоянно заискивающе улыбался.
– Прямо между экзаменом и объявлением результатов? – вздёрнула я бровь, насмехаясь. Ариец, предложивший версию, только развёл руками виновато. – Не делайте из меня дуру. А даже если это и действительно так, то меня мало волнует ваша внутренняя кухня. Заявлено было десять мест в гильдию без оговорок. И все что я делаю это попытка доказать, что наплевать на договорённости – плохая идея. Не все станут плясать под вашу дудку. Я могу пойти дальше.
– Может, все же договоримся миром? – попросил до этого молчавший четвёртый ариец, но я только нервно пожала плечами.
– Я выдвинула свои требования, и менять их не собираюсь.
– Доступ к знаниям?
– Нет, – недовольно отрезала я. Знания мне бы не помешали, но из гильдии я до них сама доберусь.
– Участие в больших заказах?
– Нет. И прекратите перебирать ваши глупости! Чем больше вы не даёте мне стать членом гильдии, тем принципиальнее мне добиться желаемого!
– А если мы решим действовать силой? – уточнил снова первый, но тут домашние повскакивали со своих мест, хватаясь за артефакты, накидывая защитные куртки, делая пару шагов вперёд.
– Не советую, – коротко предупредил Ал. – Я понимаю, что гарадрийцев вы не воспринимаете всерьёз. Вам кажется, что они недостаточно умелы в артефакторском мастерстве, потому что в своё время обменяли его на наживу. Но Геля доказала вам, что она достойна вступить в гильдию. И мне кажется, глупо смотреть на цвет волос.
– Совершенно согласна с тобой, Ал! – раздался в комнате звонкий женский голос, и его обладательница мирно прошлась каблучками по полу.
Я подивилась, но обстановка в моей мастерской мигом сменилась с враждебной на дружескую. А новая гостья, сверкая белозубой идеально ровной улыбкой и грациозно покачивая бюстом четвёртого размера и нехилой частью пониже, прошла в эпицентр драмы.
– Я тоже считаю, что подобное отношение к гардарийцам – пережиток прошлого и нам пора его менять! Ты со мной согласен, Лео? – уточнила она, многозначительно посмотрев на того из гильдийцев, кто говорил сегодня первым.
– Конечно, Сью! – искренне заверил он, а я от удивления даже приоткрыла рот. Я боялась выглядеть глупо, но могла не волноваться – на меня все равно не смотрели, главной героиней вмиг стала Сью. – Старейшины неправы, и мы должны показать им пример!
Хорошо, что уселась я на шкуры, а не на один из захламлённым стульев, иначе бы точно упала. Это что сейчас происходит? На всякий случай я осмотрела гостью на наличие артефактов харизмы, но не нашла ни одного. Хотя один бы тут не помог, чтобы так безропотно прислушивались к словам, надо было обвешаться ими с ног до головы. И внутрь употребить.
Дальше началось вообще что-то невиданное. Все мужчины в комнате начали наперебой поддерживать идею Сью и чуть ли не основывать движение за права гардарийцев в Арийских городах. И ладно ещё мои парни, хотя им тоже не полагалось, ведь они как раз половину моих соотечественников выдворяли из своих городов куда подальше. Но с чего такую бурную активность развели гильдийцы, я вообще в толк взять не могла.
– Но что делать, ведь магистр Пав отказался?
– Я готова взять ученика! – вызвалась Сью, чем вызвала очередную бурю восторга, а потом обратилась к притихшей мне: – Ты пойдёшь ко мне в ученицы? Естественно, статус члена гильдии тебе дадут сразу же.
– Конечно! – не замедлила ответить я, понимая, что главного я добилась, а какой ценой потом соображу. Что-то в голове щёлкнуло, и я добавила: – Спасибо большое!
– Не за что, ведь ты действительно своими силами прошла экзамен. Ты лучше всех справилась с третьим заданием! А я готова брать талантливых учеников.
Вообще выглядела она немногим старше меня, если не младше, поэтому заявление про талантливых учеников звучало странно. Но я сейчас не смела возразить. От страха. Это, между прочим, очень неприятное ощущение не понимать, что вообще происходит. Договорившись встретиться со мной в гильдии, Сью выплыла из мастерской, окружённая пятерыми совершенно изменившимися коллегами и толпой наших охотников, вызвавшихся проводить дорогих гостей. Со мной остался только Ал, который умудрился сохранить здравый смысл. По крайней мере, большую его часть.
– Что сказать, – покачал он головой, держа руки скрещенными на груди. – Поздравляю тебя с вступлением в гильдию.
– Ага, спасибо, – оторопело согласилась я, смотря на него снизу вверх. А потом решила все же узнать: – Это вообще кто был?
– О! Так ты не в курсе?
– Откуда бы!
– Это Сусанна, наследница Дома Марии, – оповестил Ал, но, увидев, что мне информация совершенно ничего не дала, распространил ответ. – Мало того, что она красивая девушка и великолепный управляющий, так она ещё и артефактор. Очень редкое явление. К тому же она вступила в гильдию в возрасте четырнадцати лет, в рекордные сроки став самым молодым магистром в гильдии. Дом Марии один из самых богатых домов в Арийских степях, что делает её ещё более завидной невестой. При всем при этом Сью обладает недюжинным умом и всегда отстаивает справедливость.
– Нет, я согласна, она молодец! И мне повезло, что она решила влезть в мои разборки в гильдии, так ещё и взяла в ученики, – согласилась я, вставая. Действительно, повезло, ведь наверняка все остальные магистры относились бы ко мне крайне пренебрежительно и кроме звания мне бы больше ничего не светило. А так могу ещё чего нахвататься. – Но почему ей в рот-то заглядывают? Она же все-таки не божество, а обычная девушка!
– Ты поймёшь, когда пообщаешься с ней, – таинственно сообщил Ал, а я не стала спорить. Все равно интересно будет за ней понаблюдать.
Хозяин дома вышел, а я осталась бы одна, но появился Вик. Мы с ним уже довольно давно не виделись, он как-то не попадался мне на глаза после скандала, да и я не искала. Хотя времени прошло не так уж и много.
– Довольна? – начал он разговор, пока я старалась не обращать на его присутствие внимания.
– Да, – согласилась я. – Только не могу понять, откуда Сью здесь взялась и почему вообще заинтересовалась мной.
– Это я попросил, – неожиданно признался ариец, чем удивил меня ещё больше.
– Ты?!
– Да, Сью давний друг нашей семьи, вот я и решил воспользоваться ее помощью.
– Бывшая? – почему-то подумалось мне.
– Нет, просто друг. Сью на таких как я даже не смотрит, ей нужен кто-то покруче, – заявил Вик не обиженно и ничуть не ущемлённо, а просто констатируя факт. Все-таки странно эта дамочка действует на мужиков.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я.
– Теперь успокоишься? Прекратишь маяться дурью?
– Да, теперь больше ни к чему, – согласилась я, и стоило мне обернуться, как я оказалась слишком близко с мужчиной, в плену его поцелуев.
