Текст книги "Слепая Вера (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Харт поднял на Давьерру взгляд. Согласен ли он покинуть свою родину вслед за этой девушкой? Способен ли он на такой поступок? Хочет ли он этого?

В голове было пусто. Казалось, все мысли, планы, схемы испарились. Он пересел ближе к своей невесте и потянулся руками к повязке.

– Я могу?.. – начал он и замолчал.

Давьерра застыла, а потом медленно кивнула, словно ей не требовались еще слова, чтобы его понять. Эрион тихо выдохнул и потянул повязку, опуская ее ей на шею.

Глаза Давьерры были закрыты. Он любовался на длинные чуть дрожащие ресницы, ощущая в себе желание прикоснуться к ним, узнать, мягкие ли они или, может быть, колкие, как иголочки.

А потом глаза медленно открылись, и Эрион забыл, что любой человек должен дышать, чтобы не умереть. Это знание и умение попросту покинули его в тот момент, когда похожие на капли чистейшей росы глаза посмотрели на него. Они были подобны драгоценным камням – хрустальные и прозрачные. Казалось, они одновременно живые и неживые. Ему хотелось любоваться ими вечность, рассматривая мельчайшие детали.

Резко выдохнув, Эрион отвел взгляд, но спустя всего мгновение он снова смотрел на Давьерру. Ему пришлось еще раз убедиться в том, что на его пути не встречалось никого более красивого. И эти ее глаза… Она походила на какое-то сказочное создание, которое по неведомой причине решило посетить их скучный людской мир.

И да, в этот самый момент Эрион с отчетливой ясностью понял, что согласен, способен и хочет.

***

Закончив пилюлю, Вальтегор медленно выдохнул. Напряжение в теле было очень сильным. Ястеру казалось, что он не сможет сейчас даже на ноги встать. Опустив руки, он поморщился от легкой боли и постарался расслабиться.

Спустя некоторое время Ястер подхватил готовый препарат и поднялся. Мышцы на ногах все еще слегка покалывало, но он на это не обратил особого внимания. Сосредоточившись на пилюле, Вальтегор вскоре облегченно вздохнул.

Давьерра была против убийства короля. Слишком юная и чистая, она явно боялась пачкать душу таким грехом, находя идею убийства недопустимой. По крайней мере, так думал Вальтегор, сама она ничего по этому поводу не говорила, только стояла на своем, и все.

Ястер, в свою очередь, считал, что без этого никак. Если они сбегут и оставят короля в живых, тот сразу отправит за ними погоню. И кто знает, смогут ли они уйти достаточно далеко, чтобы не попасться. Если смогут – хорошо. А если нет, то вряд ли их ждет что-то хорошее. Нет, Летум не станет их убивать – он никогда не допустит утраты такого редкого ресурса. Он запрет их. На этот раз так надежно, как только сможет. Если это случится, то о свободе можно будет только мечтать.

Понимая это, Вальтегор готов был взять смерть короля на себя. Он не стал говорить об этом ни Давьерре, ни Иагону, посчитав, что ни к чему.

Убегать они решили в ночь перед свадьбой. К тому моменту внимание, направленное на них, должно ослабнуть, что позволит им выскользнуть из плотного окружения. Именно поэтому они все недели до свадьбы изображали смирение с судьбой и не делали ни одного шага в сторону, всеми силами пытаясь убедить наблюдателей, что не способны пойти против воли короля.

Правитель, благодаря стараниям Вальтегора, был полностью здоров. Он принимал на постоянной основе только одну пилюлю. Алхимикам-целителям давно известно, что тело человека нуждается в некоторых витаминах и минералах постоянно. Многие из них тело получает из пищи, но другие в обычной еде не найдешь. Для этого и нужна простая витаминная пилюля, которую Вальтегор обычно готовил для короля.

Смертельная таблетка выглядела точно так же, как витаминная пилюля. Тот же цвет и форма. Ни один человек не смог бы увидеть разницу. Для получения такого эффекта Ястеру пришлось долго и упорно работать.

Но! Он передумал.

И нет, не потому, что испугался или еще что-то в этом роде. Просто он остановился на секунду и задумался о том, что будет, если король на самом деле умрет. Вальтегора мало волновал хаос, который обязательно поднимется. Для них же лучше, ведь это даст шанс беглецам уйти как можно дальше. Вот только так ли это будет? Не совершает ли он ошибку? Вдруг сын короля озлобится за смерть отца сильнее, чем он думает? Вдруг тот захочет немедленно поймать убийц и наказать по всей строгости?

Когда первый хаос утихнет, принцу не составит труда понять, кто именно виновен в смерти его отца. Тем более что лекари быстро узнают, что причиной стало отравление. Вряд ли после такого они смогут уйти далеко. Их догонят. Их обязательно догонят. А потом казнят в назидание другим. Кровь королей священна. И даже талант беглецов не станет им защитой.

Своей смерти Вальтегор не боялся. Он прожил на этом свете достаточно. Впрочем, умирать он все равно не торопился, отодвигая этот день как можно дальше. Но если своя смерть не вызывала в нем панического ужаса, то смерти Иагону и Давьерре он совершенно не желал. Они оба еще совсем молоды, особенно внучка. Ей всего пятнадцать! Он не имеет права рисковать чем-то столь важным.

Тогда Вальтегор изменил план. Он решил не убивать короля, а на время вывести его из игры. Сначала он хотел заразить его чем-нибудь, чтобы тот из-за болезни не мог встать с кровати. Если король начнет болеть, взгляды всего двора будут направлены на него. Вряд ли в суматохе обратят внимание на то, что кто-то там сбежал.

Вот только болезнь короля равнялась тому, что все сразу вспомнили бы о главном алхимике. Вряд ли при таком раскладе его исчезновение долго оставалось бы незамеченным.

Тогда Вальтегор достал старый рецепт, который попал ему в руки много десятилетий назад. Вспомнил о нем он случайно и, всё обдумав, решил, что это идеальный вариант.

Доработав рецепт так, чтобы и этот препарат выглядел как простая витаминная пилюля, Вальтегор приступил к созданию. Сейчас он внимательно оглядел таблетку и еще раз убедился, что все выглядит как надо. Осталось только отнести ее королю и убедиться, что все пошло по плану.

Приведя себя в порядок, Ястер положил пилюлю в бутылочку, поставил ее на поднос, подхватил его и направился в кабинет короля. Время принимать лекарство.

***

Перепроверив все еще раз, Летум положил бумаги на стол и откинулся на спинку кресла. Окинув задумчивым взглядом многочисленные отчеты, которые он решил пересмотреть после доклада сына генерала, он прикрыл глаза.

По всему выходило, что младший Харт принес достоверные сведения. Если не знать, куда смотреть, то сразу и не поймешь. Но с предоставленным отчетом сразу становились понятны некоторые подозрительные моменты или присутствие информационных дыр, которые раньше казались простой халатностью, не более.

Кто-то другой на его месте ужаснулся бы тому, сколько в его окружении предателей. Казалось, вокруг него не осталось людей, верных ему или хотя бы Андотту. Даже внутренняя и внешняя разведка, судя по всему, была полна «кротов», которые успешно разваливали работу этих структур.

Вот только Летум и до этого момента был твердо уверен, что вокруг него одни враги и предатели. Ничего шокирующего в этом для него не было. Только до сих пор он не знал их имен. Впрочем, все равно нужны тщательные проверки.

А вот с этим у него имелась проблема. Он вдруг понял, что ему некому доверить такую важную работу. В конце концов, в последние годы он постоянно всех проверял, но ни один отчет не содержал в себе даже крупицы правды.

Встав, Летум прошелся по кабинету. Кому? Кому он может доверять? На ум приходила всего пара человек. Один из них был его алхимиком. Вальтегор. У него была масса времени и возможностей отравить короля, но алхимик не пошел на это. Летум просто знал, что тот не способен пойти против него.

Почему-то при мысли об алхимике по спине побежали противные мурашки. Оглянувшись по сторонам, Летум убедился, что никаких сквозняков в кабинете нет. Тогда откуда это неприятное чувство, что он где-то недавно ошибся? Подумав над этим пару минут, король выбросил из головы подобные глупости. Ничего ужасного по отношению к Вальтегору он никогда не совершал. Всегда действовал только в его интересах.

Успокоив сам себя, король задумался о семье Харт. Он отлично знал, что мать семейства желает женить Эриона на Ферайе. Недавно он размышлял над тем, что помолвка с провинциальной девицей была заключена лишь для того, чтобы отвлечь его внимание. Но так ли это?

Вернувшись в кресло, Летум продолжил размышлять.

Не слишком ли он зациклился именно на Хартах? Король нахмурился. Он внезапно понял, что в последние годы все его мысли были об этой семье.

Погрузившись полностью в раздумья, Летум начал вспоминать случайные, казалось бы, фразы некоторых людей, оброненные в его присутствии.

– Говорят, кто-то видел, как святой отец входит в дом семьи Харт.

Услышав это, Летум в тот момент невольно вспомнил, что и его дочь в последнее время слишком тесно общается с церковью.

Кто? Кто произнес эти слова? Это было так давно. Голос женский, тонкий. Взмах белого веера. Блеск лукавых голубых глаз. Да, это сказала леди Далиана.

– Боги были милостивы, послав нам его величество. Его мудрость превосходит всех ранее живших королей. Вот, например, кто мог представить, что Нарман Харт станет таким выдающимся полководцем? И посмотрите! Его популярность столь велика, что способна затмить любовь народа к королю.

Летум услышал это случайно. Так ему тогда казалось. К тому моменту он уже начал подозревать, что слишком поспешил, поставив Нармана на должность генерала. И эти слова только подтвердили его мысли.

И кто это сказал? Людвиг Вразен! Он отчетливо слышит этот сиплый голос. Сколько лести было произнесено этим голосом, Летум сейчас уже и не вспомнит.

И таких случаев в памяти всплывало все больше и больше.

– Воины любят генерала и готовы следовать за ним даже против короля.

– Сила армии велика, хорошо, что генерал на нашей стороне, иначе давно осадил бы столицу. Хотя… Да нет, он верен королю.

– Слышала, что Ферайя благосклонно относится к идее выйти замуж за Эриона Харта.

Летум скрипнул зубами. Мерзавцы! Как они посмели?!

Сейчас, видя общую картину, он понимал, что его медленно, но верно подводили к мысли, что генерал Харт – враг для него. Чем чаще он слышал это имя, тем сильнее концентрировал на нем внимание. В каждом отчете он выискивал следы того, что генерал пытается противостоять ему.

Король замер, пораженный неожиданной, болезненной мыслью. Неужели он настолько неуверен в своем уме и силе, что позволил всем этим стервятникам убедить себя, будто кто-то более достоин трона, чем он сам? Думать об этом не хотелось.

Выдохнув, Летум принялся собирать отчеты в стопки. На место легкой растерянности и неуверенности пришла злость. Впрочем, и ее он вскоре отбросил, снова погрузившись в дальнейший анализ.

К вечеру у него был список людей, которые, по его мнению, предали Андотт. За день он просмотрел гору отчетов, нашел множество подтверждений того, что большинство его доверенных людей давно работают на кого-то другого.

Ему предстояло еще много работы, но кое-что он решил сделать уже сегодня.

– Пригласи ко мне в кабинет Эриона Харта, – отдал он приказ одному из стражей.

Харт прибыл быстро. Пройдя в кабинет, он встал на одно колено, уперевшись одним кулаком в пол.

– Звали, ваше величество? – спросив, младший Харт поднялся, чем снова вызвал у короля раздражение. Может быть, именно по этой причине ему так легко поверилось в предательство Хартов? Они никогда не выказывали слишком большого почтения.

– Звал, – не став обращать внимания на собственное раздражение, ответил король. – Я проверил принесенные тобою документы. И склонен поверить в то, что информация в них верна. Я хочу, чтобы генерал разобрался с вторженцами.

Эрион встрепенулся, не веря услышанному.

– Вы хотите сказать, что войска могут покинуть свое нынешнее расположение и…

– Вот приказ, – оборвал его король, указывая взглядом на лежащую на столе бумагу.

Эрион не стал заставлять себя ждать или обижаться, что его перебили. Подойдя к столу, он подхватил документ и впился в него взглядом. Раз бумага не была свернута, значит, ему дозволялось ее прочесть. Вскоре ему стало понятно, что документ в его руке действительно был приказом.

Вся радость Эриона испарилась, когда он вспомнил о Давьерре и ее скорой свадьбе. Рискнуть или не стоит?

Свернув приказ, Эрион спрятал его в карман, а потом опустился на колено.

– Ваше величество, прошу вас выслушать меня.

Летум заинтересованно вздернул бровь.

– Говори.

– Речь идет о Давьерре Меир.

– И что с ней?

– Прошу вас, отмените свое вето.

Эта просьба удивила короля. Злость снова начала закипать внутри, но Летум пригасил ее. В любой другой момент он уже приказал бы бросить наглеца в камеру, заперев его на пару месяцев для профилактики. Отменить вето? Свое собственное слово? Немыслимо! Но…

– Зачем тебе слепая девица?

В конце концов, не так давно он принял решение доверять Хартам. Не полностью, нет, но больше, чем всем остальным.

Младший Харт молчал несколько секунд, а потом вскинул голову, смотря прямо в глаза короля.

– Я влюблен в нее, ваше величество.

***

Когда дверь за Хартом закрылась, Летум вздохнул и покачал головой. В любовь ему верилось с большим трудом. Вот только ничего иного в голову не приходило.

Эта девчонка была слепа, бедна, не имела никакой власти, даже талант не смогла сберечь. С какой бы стороны он ни смотрел, он не видел причины для того, чтобы Харт так рисковал, обращаясь к нему с просьбой.

Неужели действительно просто любовь?

Сомнение не давало ему поверить полностью, поэтому он выдвинул условие – Эрион заменит завтра около алтаря Вальтегора. Если он любит девицу, значит, не против будет взять ее в жены прямо завтра. Младший Харт немедленно согласился, и, как показалось королю, с большим энтузиазмом. Это немного успокоило Летума. Он отпустил Харта, решив поговорить с Вальтегором сегодня вечером. Жаль, не увидит их детей, но Харт тоже очень одарен, так что не все потеряно.

От размышлений его отвлек стук в дверь.

– Главный алхимик прибыл, ваше величество.

– Пусть войдет, – разрешил король.

Вскоре на пороге появился Ястер, несущий поднос.

– Витаминная пилюля, мой король.

Летум кивнул и протянул руку. Вальтегор немедленно передал пузырек, отойдя на пару шагов от стола и склонив привычно голову.

Вытряхнув из стеклянного сосуда таблетку, Летум убедился, что цвет пилюля имеет привычный, и закинул ее в рот, сразу проглатывая.

– Я могу идти, мой король?

– Постой, – остановил он алхимика. – У меня есть к тебе разговор.

Глава 14

Вальтегор закрыл дверь и выдохнул. То, что сказал король, безмерно удивляло. В какой-то момент Ястер остро пожалел, что так поспешил с пилюлей, но спустя мгновение все сожаления испарились. В конце концов, с его величеством ничего не будет, а у него появится время, чтобы скрыться из столицы.

Пройдясь по комнате, он быстрым взглядом окинул привычную обстановку и резко развернулся. Ему хотелось перейти на бег, все внутри вибрировало, то замирая от ужаса, то сладко дрожа от предвкушения.

Было страшно. Очень страшно.

Вальтегор привык за долгие годы к этому месту. Оно стало для него одновременно и тюрьмой, и домом. Он мог пройти по многочисленным залам и коридорам с закрытыми глазами, ни разу не сбившись с пути. Почему-то все это вызывало странную ностальгию, от которой спазмом перехватывало горло.

Сжав зубы и расправив плечи, он приподнял немного подбородок, выбрасывая из головы лишние мысли, и поспешил к родственникам. Нужно предупредить их, рассказать, поправить их план.

В покоях Иагона и Давьерры находился еще один человек.

– Добрый вечер, – поздоровался Иагон.

Вальтегор в ответ поздоровался со всеми и прошел в комнату, устраиваясь на одном из свободных кресел. На столике в центре стояли чашки с превосходно пахнущим чаем, белоснежный чайник и тарелочки с десертами.

Налив себе напиток, Вальтегор сел ровно и устремил взгляд на молодых людей, сидящих рядом друг с другом. Все в их позах говорило о единении.

Они находились так близко, что касались плечами. Пальцы их рук были переплетены. Харт слегка склонял голову к Давьерре, словно готовый в любой момент слушать только ее. А внучка, в свою очередь, то и дело немного поворачивалась, будто следя за женихом краем глаза.

Вальтегор, глядя на них, вдруг подумал, что он всегда мечтал о свободе, о бесконечных дорогах, о пахнущих травами лугах, о таинственных лесах, о высоких горах и прочих увлекательных вещах. Но он никогда не мечтал о паре. О человеке, с которым можно пройти жизненный путь.

Нет, конечно, он время от времени, как и любой здоровый мужчина, удовлетворял свои физические потребности, но ни одна женщина, с которой он когда-либо делил постель, не вызвала в нем желания остаться с ней навсегда.

Раньше он не видел в этом проблемы, а вот сейчас, глядя на эту пару, он вдруг подумал, что в его жизни не будет хватать чего-то важного. Наверное, он должен был огорчиться, но этого не произошло. Возможно ли, что не всем людям нужен человек рядом? Бывает ли такое? Впрочем, сейчас совсем не время думать о чем-то подобном.

– У нас проблемы, – произнес медленно Ястер.

После этих слов все сразу напряглись.

– Что случилось? – спросила Давьерра, глядя на него своими невероятными глазами.

Когда Вальтегор увидел их в самый первый раз, то не мог поверить в существование чего-то столь… красивого. Даже сейчас, глядя на них, Ястер на короткий миг замирал, любуясь сверкающей прозрачностью.

Он не стал скрывать от этих людей свой поступок.

Эрион, услышав его рассказ, только слегка сдвинул брови и наклонил голову, погружаясь в мысли. Иагон чуть сильнее сжал чашку в руке, а Давьерра и вовсе никак не изменилась. Вальтегор в очередной раз подивился тому, насколько сильной была эта девушка. Никогда ранее он не встречал никого, кто был бы похож на нее. Казалось, она способна принять любые удары, не меняясь при этом в лице и не показывая никаких эмоций.

Нет, Давьерра не была бесчувственной, но от нее всегда словно веяло умиротворяющим спокойствием. Она казалась скалой, возвышающейся над бушующим морем. И скалу эту не могли поколебать ни сильные волны, ни ураганный ветер, ни бьющие вокруг молнии. Вальтегор в очередной раз подумал, что, глядя на нее, он невольно и сам успокаивается. Впрочем, она вполне умела улыбаться, а иногда даже смеялась. Тихо, красиво.

– Расскажи подробнее о пилюле, – попросила его внучка спустя некоторое время.

– В ней нет ничего интересного, – Вальтегор пожал плечами, а потом одним глотком допил чай и поставил чашку на стол. – Я взял снотворное и усилил его, добавив кое-что для восстановления. Конечно, пришлось немного повозиться, чтобы цвет совпадал с цветом витаминной пилюли.

На самом деле все было не так просто, как он говорил, но ему почему-то не хотелось рассказывать о сложностях, с которыми он столкнулся при создании этого средства.

– Как она вообще работает? – поинтересовался Эрион.

– Очень просто. Спустя некоторое время его величество почувствует сонливость. Она не будет отличаться от той, что испытывает человек, когда хочет спать. Стоит ему лечь, препарат начнет полную работу. Он погрузит организм в длительный сон. На самом деле, эта пилюля лечебная. После того как король проснется, он ощутит прилив сил.

– И сколько он будет спать? – с интересом задал вопрос Иагон.

– Неделю, – ответил Вальтегор с легким сомнением.

– Что-то не так? – Давьерра явно заметила своим чутким слухом неуверенность в его голосе.

– Вообще-то, я точно не знаю, – признался Ястер. – В теории пилюля должна действовать неделю, – вздохнул он. – Но все дело в том, что она работает немного не так. Как я уже сказал, этот препарат является лечебным. С его помощью организм как бы обновляется. При этом из тела медленно выводятся частицы вредоносных элементов, которые могли попасть внутрь через пищу, питье или воздух. Нервная система восстанавливается. Снимается накапливающаяся годами усталость. Если говорить коротко, то это пилюля глобального восстановления. Конечно, его величество не сбросит после сна десяток лет, но будет чувствовать себя полным сил. Все дело в том, что каждый человек внутри поврежден по-разному. Срок нахождения в лечебном сне зависит от многих факторов, начиная от возраста, заканчивая качеством питания и обычной работой. Если пилюлю примет старик из трущоб, подверженный многим болезням, то он проспит очень долго.

– Неужели даже такой человек сможет стать здоровым? – удивился Эрион.

– Нет, конечно, – фыркнул Вальтегор. – Пилюля не лечит тяжелые болезни, просто устраняет некоторые последствия неблагоприятных воздействий.

– Я поняла, о чем ты, – кивнула Давьерра, а потом повернулась к Эриону. – Просто представь, что ты долго тренировался. Напрягался так, что спустя время в твоем теле не осталось ни одной незадействованной мышцы. Для того чтобы избавиться от усталости и снизить боль, ты ложишься спать. Сон снимает некоторые последствия твоей длительной тренировки, но вряд ли утром ты будешь чувствовать себя полностью отдохнувшим. Вероятно, даже боль в мышцах останется, а то и станет сильнее. Человек физически не может спать слишком долго. Если кто-то спит неделю, значит, с ним что-то не так. Благодаря пилюле у тебя не будет такой проблемы. Ты будешь спать столько, сколько нужно твоему организму для того, чтобы полностью избавиться от неблагоприятных последствий твоей длительной и тяжелой тренировки. Я все верно поняла? – спросила Давьерра, поворачиваясь к Вальтегору.

– Все не совсем так, но в общей сложности смысл примерно такой. Она снимает физическое или нервное напряжение, устраняя вызванные этим последствия. Конечно, запущенную болезнь не вылечит, но боль в мышцах вполне уберет. И да, с пилюлей восстановление идет в несколько раз быстрее, чем при обычном сне.

– А если тело короля в идеальном состоянии? – спросив, Эрион нахмурился. – Не значит ли это, что он проснется завтра утром в полном порядке?

Вальтегор качнул головой.

– Здоровье короля, конечно, хорошее, но это не отменяет общего напряжения организма. Усталость бывает не только физической, но и эмоциональной или умственной. И не всегда тело за ночь успевает избавиться от нее. Работа у его величества очень сложная. За эти годы его нервная система должна была изрядно поизноситься. В общем, я с уверенностью могу сказать, что проспит он неделю, может быть немного дольше, но не гарантирую.

– Деда, ты создал потрясающую пилюлю, – задумчиво произнесла Давьерра. – Всё-таки многие болезни у людей как раз из-за нервного истощения. Если позволять системе время от времени полностью обновляться, то люди смогут избежать многих болезней.

– Спасибо, – Вальтегор улыбнулся. Раньше он испытывал удовлетворение от проделанной работы и гордость за свой талант и ум. Но сейчас его охватило небывалое удовольствие от этой простой похвалы. – Но мы говорим не о том, – встряхнулся он. – Если король с утра не проснется, то свадьба вряд ли состоится.

Эрион немедленно напрягся, хмурясь чуть сильнее.

– Верно, – заговорил Иагон. – Во дворце начнется паника.

– Не сразу, – возразил Ястер.

– Не сразу, – согласился он. – Сначала его будут пытаться разбудить. Возможно, даже оставят в покое на пару часов. Но потом, когда поймут, что король не просыпается, поднимется паника. Думаю, в этот момент к нему пригласят всех лекарей.

В комнате повисла тишина. Люди, сидящие здесь, пытались понять, как все будет происходить и чем это может грозить лично им.

– Нам надо составить новый план, – произнес Эрион. – Свадьбу точно отменят. В конце концов, все знают, что он внимательно следил за ходом приготовлений, а значит, не посмеют провести это событие без участия короля, – сказав это, Харт глянул на Давьерру, а после кинул на Вальтегора раздраженный взгляд.

Ястер подавил улыбку. Кажется, будущему мужу внучки не понравилось его вмешательство.

– Но теперь мы можем отложить мысли о побеге, – добавил Иагон. – Раз его величество отменил свое вето.

Вера в этот момент подумала, что она согласия на свадьбу с Эрионом не давала. Впрочем, возражать не стала. Происходящие вокруг события давали ей понять, что нужно выбирать наилучший вариант, иначе за нее все решат другие.

Когда она впервые увидела духовную силу Эриона, то долго не могла оторвать от красновато-золотистого сияния взгляд. Казалось бы, красный – не самый спокойный из цветов, но он выглядел настолько красивым, что она поняла, что готова смотреть на эту ауру постоянно.

Красный – цвет гнева, крови и войны. Вот только духовная сила Эриона напоминала горящий в ночи костер. А еще ее можно было сравнить с великолепием восхода солнца или захватывающим дыхание закатом. На нее нельзя было смотреть, не испытывая восхищения.

– Вы – да, – Вальтегор нахмурился. – А вот я не намерен больше оставаться в столице.

Иагон понятливо кивнул. Ему и Давьерре Ястер рассказал о своей жизни. Коротко, но этого было вполне достаточно, чтобы сейчас не задавать лишних вопросов.

– А мне нужно передать приказ короля отцу, – задумчиво произнес Эрион, размышляя о том, что Давьерра не стала спорить и отказываться от свадьбы с ним. От мыслей, что девушка согласна быть его женой, все внутри сладко сжалось. – Предлагаю следующее. Вам, Вальтегор, нельзя уходить сегодня ночью. Когда все узнают, что король не просыпается, то первым делом пошлют за вами. Верно?

– Да, – Вальтегор кивнул. – Конечно, кроме меня там будут еще алхимики-лекари. Но все будут опираться на мои слова.

– Вот, – протянул Харт. – Вы скажете, что король просто устал и ему требуется время, чтобы выспаться как следует. Дадите срок неделю.

– Люди удивятся.

– И что? – Эрион хмыкнул. – Работа короля столь тяжела, что организм его величества не выдержал подобной нагрузки и решил, что ему требуется время для отдыха. Вот и все. Упрекните там всех, похвалите короля и его неустанную заботу о благе королевства. Произнесите прочувственную речь о том, что пришла пора дать его величеству немного отдохнуть.

Вальтегор слегка нахмурился.

– Не знаю, получится ли у меня…

– Должно, – отозвался Эрион. – После этого пару дней вас точно никто трогать не будет. А то и всю неделю. За это время вы успеете убраться достаточно далеко от столицы. Я сам выведу вас за пределы города.

– О, – Ястер довольно сверкнул глазами. Постаравшись скрыть дрожь в руках, он сжал кулаки. – Благодарю.

– А дальше вы…

– Дальше я сам, – перебил его Ястер.

Эрион хмуро глянул на него и качнул головой.

– Король знал о побеге. Он следил за всеми вами. А это значит, что люди, которые должны были помочь вам, предатели.

– Я… понял, да, – Вальтегор кивнул. – Я не стану ни к кому больше обращаться. Постараюсь уйти самостоятельно.

– Куда ты пойдешь, деда? – спросила Давьерра.

– В Вендарию, – в голосе Ястера отчетливо слышался восторг. – Я много слышал об этой стране и хочу увидеть все своими глазами.

– Об этом позже, – прервал их Эрион. – Дальше. Я, после того как выведу господина Вальтегора, отправлюсь к отцу… Хотя нет. Я останусь с вами.

– Но ты сказал что-то о приказе короля, – возразила Давьерра.

– Его может передать мой человек, который ждет меня за пределами города, – отмахнулся Эрион и нахмурился.

По-хорошему ему сейчас нужно быть с отцом. Намечается битва, и он не желал оставлять того без прикрытия. Все-таки в лагере до сих пор полно предателей. Кто знает, на что они пойдут, когда поймут, что их планы пошли крахом.

Вера отчетливо слышала сомнение и неуверенность в голосе Эриона. Она поджала губы и задумалась. А ведь генерал Харт должен был погибнуть в ближайшее время. Именно после его смерти леди Вильет узнала о помолвке. И это знание принесло позже смерть всей семьи Меир.

– Я пойду с тобой, – сказала она и сама же удивилась сказанному. – Да, – добавила она уже уверенней и повторила: – Я пойду с тобой. Подожди, не перебивай. Свадьбу отменят, значит, никому до нас дела больше не будет. Нас спокойно выпустят из дворца.

– Нет, – отрезал Эрион. Он даже думать не хотел о том, что его невеста может оказаться на поле боя. – Скоро будет война. Тебе там не место.

– Да, – заупрямилась Вера. Ее не смутило упоминание о войне, хотя холодок страха все-таки пробежал вдоль позвоночника.

Она не понимала, почему так настойчиво хочет пойти с Эрионом. Здравомыслие редко ее покидало, и даже сейчас она четко знала, насколько это может быть для нее опасно. Она должна держаться подальше от поля боя, ведь любой воин даже первого ранга легко убьет ее и не заметит. Но при этом все внутри сопротивлялось логике.

– Мой талант может спасти жизни многих.

– Мне плевать на них, – чуть флегматично отозвался Эрион. – Пусть умирают. Главное, что ты будешь далеко от всего этого, а значит, тебе не будет грозить опасность.

– Она может грозить мне где угодно,  – не сдавалась Вера, понимая уже, что в ее желании попасть на поле боя есть что-то противоестественное. Неужели это снова вмешательство небесной канцелярии? – Я все равно пойду, – произнесла она твердо.

– Я запрещаю, – надавил Эрион, сжимая губы в тонкую полоску и гневно сверкая глазами.

– Ты не можешь мне запретить, – фыркнула Вера.

– Могу. Ты моя невеста, значит, должна подчиняться, – настаивал Харт.

– Я твоя невеста, но не раба, – возразила она, наблюдая за тем, как алое марево силы Эриона вспыхивает ярче и слегка колеблется.

– Не раба, – согласился Харт. – Но ты разумная девушка и должна понимать, что тебе там не место. Ты будешь мешать мне. Отвлекать. А это может привести к печальному результату.

– Разве у вас нет какого-нибудь батальона лекарей, которые во время боя находятся за пределами опасной зоны?

– Есть, но…

– Я буду там. И ничего со мной не случится. Зато я смогу помочь и, возможно, спасу много жизней.

– Я не согласен. Там достаточно лекарей. К тому же ты пока только учишься. Ты будешь мешать.

– Не буду. На войне любая помощь – не лишняя.

– Почему ты так упрямишься? – удивился Эрион. К этому моменту он немного успокоился и начал размышлять над тем, как бы запереть Давьерру, чтобы она не смогла творить глупости. На самом деле эта порывистость девушки его удивила. Ему казалось, что она не способна на такие опрометчивые поступки.

– Я… – Вера нахмурилась. Она не могла сказать, что это вовсе не ее упрямство, а желание тех, кто сидит немного выше. А значит, нужно придумать что-то другое. – Я просто хочу быть с тобой рядом. Мне неспокойно, – выдохнула она. Видимо, смерть генерала Харта не должна была произойти.

Эрион, готовый секунду назад предоставить еще пару аргументов в пользу того, что ей не следует идти с ним, осекся. Он внимательно посмотрел на Давьерру, а потом перевел взгляд на молчавших все это время мужчин. Может быть, они смогут что-нибудь с этим сделать?