Текст книги "Триумф Цезаря"

Автор книги: Стивен Сейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Неужели только старожилы, вроде меня, остро ощущали абсурдность нашего разрозненного календаря? Возможно, молодёжь просто принимала как должное, что сентябрь стал месяцем долгих душных дней и коротких ночей, слишком жарких для сна; но для меня разрозненный календарь олицетворял разрозненный мир.

Гражданская война, охватившая все уголки Средиземноморья, от Египта до Испании, наконец закончилась, но среди руин лежала многовековая Римская республика. У нас был календарь, который больше не мог считать дни, и сенат, который больше не мог управлять.

Но у нас был ещё Юлий Цезарь, и Цезарь всё исправит. Так утверждали его сторонники; так обещал Цезарь. Он восстановит Римское государство, сделав его сильнее, чем когда-либо. Он даже обещал исправить календарь; по слухам, подробности будут объявлены по завершении его предстоящих триумфов, после чего необходимое количество дней – два месяца

стоимость – будет добавлена к текущему году, а наступающий год с новыми пропорциональными месяцами начнется в гармонии с временами года и движением солнца.

Но мог ли Цезарь исцелить сломленный народ Рима? Даже боги не могут вернуть отрубленную руку или вырванный глаз телу, изуродованному войной. Другие, чьи тела могли не иметь следов насилия или лишений, тем не менее, были изменены страхом и неизвестностью, царившими над их жизнью столько лет, пока Цезарь и Помпей боролись за власть. Что-то в этих мужчинах и женщинах было не так, как прежде, не совсем правильно. Ни один врач не мог поставить диагноз их безымянной болезни, но она всё равно горела внутри них, изменяя их изнутри. Подобно календарю, они всё ещё функционировали, но уже не находились в гармонии с космосом.

Даже Кальпурния могла быть причислена к этим невидимым жертвам. Сообщница Цезаря и любовница его шпионской сети в столице – строгая логика, безжалостный прагматик – теперь призналась, что ею движут сны. Она позволила гаруспику вести свои дела, причём делала это за спиной мужа.

Я подошёл к Пандусу – длинной, прямой, обсаженной деревьями тропе, ведущей к воротам между Домом Весталок и Храмом Кастора и Поллукса. Я спустился из тихого покоя Палатина в шум Форума. Сенаторы и магистраты в тогах проносились мимо меня, а за ними следовали свиты писцов и подхалимов, похожих на маленьких Цезарей с высоко поднятыми носами. Их осанка и походка выражали такое чувство, будто миру придёт конец, если кто-то осмелится помешать им добраться до места встречи, куда они направлялись. Их самомнение казалось ещё более абсурдным, учитывая, что победа Цезаря сделала их ненужными.

Сенат вновь собрался, но все знали, что вся власть исходит от Цезаря. Его одобрение требовалось для принятия всех важных решений. Он держал в своих руках ключ от казны. Он обошёл выборы, чтобы лично назначать магистратов. Он раздал провинциальные наместничества своим друзьям и сторонникам и старательно заполнял десятки вакансий в Сенате людьми по своему выбору. Некоторые из этих новых сенаторов, к удивлению старожилов, таких как я, были даже не римлянами, а галлами, людьми, предавшими свой народ ради Цезаря, и теперь получавшими за это награду.

Однако жизнь на Форуме продолжалась так, словно гражданской войны никогда не было. Или, по крайней мере, так казалось; ведь Форум страдал от той же невидимой болезни, что и население Рима. На первый взгляд, всё, казалось, вернулось к норме. Жрецы приносили жертвы на ступенях храма, весталки поддерживали вечный огонь очага, а простые граждане стремились

компенсация от мировых судей. Но в глубине души всё было перекошено.

Люди просто жили по инерции, понимая, что все не так и, возможно, никогда больше не будет так.

Я слышал обрывки разговоров проходящих мимо мужчин. Все говорили о Цезаре:

«... возможно, ещё уйдёт в отставку. Я слышал такой слух».

«Вернуться к частной жизни, как Сулла? Никогда! Его сторонники не позволят этого».

«И его враги тоже. Они бы его убили!»

«У него не осталось врагов или тех, о ком стоило бы думать».

«Неправда! Говорят, что сын Помпея сейчас находится в Испании, собирая силы для сражения с Цезарем».

Мой сын Мето находился в Испании, служил в войсках Цезаря, поэтому я навострил уши, услышав это.

«Если это правда, – последовал ответ, – то Цезарь раздавит молодого Помпея, как насекомое! Поживём – увидим...»

«... и Цезарь, возможно, даже назовёт новый месяц в свою честь – месяцем Юлия! Календарь будет полностью пересмотрен, и это будет сделано с помощью астрономов из Александрии».

«Ну, пришло время – без каламбуров!»

«... и, как я слышал, все это будет продолжаться четыре дня подряд».

«Не четыре дня подряд, глупый ты человек! Четыре триумфа, да, но каждый с одним днём между ними. Нам понадобятся эти дни отдыха, чтобы прийти в себя после такого количества выпивки и пиршеств».

«Представьте себе! Четыре полномасштабные процессии, плюс публичные банкеты для всех жителей Рима, за которыми следовали спектакли, гонки на колесницах и гладиаторские бои…

Я не понимаю, как Цезарь может позволить себе устраивать такое зрелище».

«Он не может себе позволить этого не сделать. После всего, что нам пришлось пережить, жители Рима заслуживают праздника! К тому же, у него все деньги мира – в буквальном смысле.

Его завоевания сделали его самым богатым человеком в истории. Почему бы ему не поделиться частью добычи с нами?

«Не уверен, что правильно праздновать триумфами окончание гражданской войны. Столько римской крови пролилось».

«Дело не только в гражданской войне. Вы забыли о его победе над Верцингеториксом и галлами? Триумф за неё давно назрел. А ещё один триумф будет за подавление восстания Фарнака в Азии, и он, безусловно, заслужен».

«Конечно, как и триумф после победы над царём Птолемеем в Египте, хотя это было не совсем римское завоевание, не так ли? Скорее, улаживание семейной вражды. Сестра царя, Клеопатра, сохранила свой трон».

«Потому что она победила Цезаря!»

«Говорят, что королева сейчас в Риме, чтобы следить за своей мятежной сестрой,

Арсиноя, закованная в цепи и казненная в знак празднования египетского триумфа.

«Да, да, триумфы за победы Цезаря в Галлии, Азии и Египте – на них никто не может жаловаться. Но как насчёт триумфа, который уготован за его победу в Африке? Он там сражался с собратьями-римлянами. Бедный Катон! Кто бы мог возликовать по поводу его смерти?»

«О, вы, возможно, удивитесь. Римская толпа любит смотреть, как низвергают большого человека, особенно когда это делает ещё более крупный человек. И если Катон был лучшим полководцем, которого могла выставить оппозиция после гибели Помпея, то они заслужили поражение».

«Эй, ты! Что ты несёшь? Мой брат сражался за Катона, мерзавец, и погиб при Тапсе. Он был лучшим римлянином, чем такие, как ты, клеветник!»

Краем глаза я заметил начало потасовки и поспешил дальше.

Пройдя общественные здания Форума, я попал в лабиринт улиц, заполненных магазинами, предлагающими всевозможные товары и услуги.

Ближе всего к Форуму располагались более респектабельные закусочные, портняжные мастерские, сукновальщики, ремесленники и торговцы драгоценностями. Дальше атмосфера становилась всё более унылой, а клиентура – менее богатой. Я видел меньше тог и больше туник. Это был район Субура, известный своими грубыми тавернами и борделями. Теперь же здесь толпились ветераны Цезаря, многие из которых были искалечены или имели ужасные шрамы. Под полуденным солнцем они собирались у таверн, пили вино и играли на улицах, бросая кости, сделанные из костей.

Я видел, как группа уличных артистов разыгрывала представление для небольшой собравшейся публики. В отличие от своих театральных коллег, в таких труппах иногда присутствуют и женщины; те, что были в этой труппе, выделялись пышной грудью, едва скрываемой обтягивающими, прозрачными платьями. Скетч был скорее пантомимой, чем игрой: лысеющий развратник в костюме римского полководца (его доспехи были сделаны из олова), и самая пышногрудая из актрис, на которой была дешёвая имитация высокого египетского головного убора, называемого короной атеф, и почти ничего больше. Артисты, очевидно, изображали Цезаря и Клеопатру, и их шутовское взаимодействие становилось всё более откровенным. После нескольких непристойных каламбуров, включая сравнение интимной анатомии Цезаря с анатомией нильской речной лошади (существа, которое Геродот называл гиппосом потамьосом ), Клеопатра раскинула руки, широко расставила ноги и пустилась в непристойный танец. Каждая часть ее тела дико тряслась, в то время как ее возвышающийся головной убор оставался строго прямым и совершенно неподвижным; я вдруг понял, что он больше похож на фаллос, чем на корону атеф.

Танец показался мне одновременно возбуждающим и смешным, тем более, что я имела дело с настоящей царицей Александрии, которая была совсем не похожа на свою подражательницу. Более хладнокровной молодой женщины, чем Клеопатра, я никогда не встречала.

Считая себя живым воплощением богини Исиды, она относилась к себе весьма серьёзно, и мысль о том, что она когда-либо исполнит такой жуткий танец, была столь же восхитительна, сколь и нелепа. Сборщик подаяний для труппы, увидев, как я смеюсь, быстро подбежал к нему, протягивая чашу. Я пожертвовал небольшую монету.

Я двинулся дальше, разыскивая улицу, где, по словам Кальпурнии, я найду квартиру Иеронима.

Много лет назад, когда я жил в ветхом доме на Эсквилинском холме над Субурой, я почти каждый день гулял по этому району. Я знал его извилистые переулки как вены на тыльной стороне ладони.

Теперь я реже бывал в Субуре, и за эти годы многое изменилось. Высокие, тесно застроенные дома, некоторые из которых достигали шести этажей, были построены так дёшево, что часто обрушивались и почти так же часто сгорали. На их месте быстро возводились новые здания.

Целые улицы стали для меня неузнаваемыми, и на какое-то время я заблудился.

И вот, в мгновение ока, я оказался перед тем самым зданием, которое искал. Его невозможно было спутать. «Новенькое и шестиэтажное».

Кальпурния рассказала мне: «Свежая жёлтая краска на стенах, фонтан на углу и закусочная на первом этаже». Здание принадлежало ей. Одним из условий её соглашения с Иеронимом было предоставление ему бесплатного жилья.

Кэлпурния сказала мне, что в крошечном вестибюле я найду раба. Он был там отчасти для безопасности жильцов, но также и для того, чтобы они не разводили костры в своих комнатах и не занимались чем-то слишком опасным или противозаконным. Я столкнулся с небритым молодым человеком, одетым так неряшливо, что его можно было принять за нищего, забредшего с улицы, но подозрительный взгляд, который он бросил на меня, определённо принадлежал сторожу.

«Вы, должно быть, Агапий», – сказал я. «Меня зовут Гордиан. Меня прислала ваша госпожа». В качестве доказательства я показал ему кусочек сургуча, в который Кальпурния вдавила свой перстень-печатку. В качестве символа она использовала профиль царя Нумы с развевающейся бородой и в жреческой мантии. Кальпурнии могли проследить свою родословную от Кальпа; он был одним из четырёх сыновей благочестивого царя Нумы, жившего более ста лет назад и основавшего множество религиозных обрядов и жреческих чинов.

Он подобострастно поклонился. «Чем могу быть полезен, гражданин?»

«Вы можете показать мне комнату, где жил Иероним из Массилии».

Молодой раб заметил, что я использую прошедшее время, и бросил на меня любопытный взгляд, но ничего не сказал. Он повернулся и жестом пригласил меня следовать за ним вверх по лестнице.

Обычно лучшие квартиры в таких многоквартирных домах располагаются на средних этажах, достаточно высоко, чтобы защититься от уличного шума и запахов, но не

Так высоко, что подъём по лестнице становится непростым испытанием, а прыжок из окна в случае пожара – верная смерть. Я ожидал найти квартиру Иеронима на втором этаже, а может, и на третьем, но бодрый сторож взбегал по лестнице один за другим. Я поймал себя на том, что задыхаюсь и хриплю, и крикнул ему, чтобы он сбавил темп, но он уже скрылся из виду.

Я пошёл следом, не спеша, и наконец догнал его на лестничной площадке. Он изображал скуку, разглядывая свои кутикулы.

«Иеронимус жил здесь наверху?» – спросил я. «Мне следовало подумать…»

«Не на этом этаже. Ещё один пролёт вверх».

"Что!"

«Вам придется преодолеть вот этот последний пролет лестницы».

Почему Иеронимус покинул мой дом ради такого места? Это жилище было не таким убогом, как некоторые другие, но было ли оно лучше того комфортабельного жилища, которое я ему предоставил?

Последний пролёт лестницы привёл нас не на лестничную площадку с тёмными коридорами, ведущими к многочисленным квартирам, как раньше, а к одной двери с открытым световым люком наверху. Под ярким солнцем сторож достал железный ключ и открыл дверь.

Комната была обставлена скромно, но ковры и стулья были хорошего качества. Пространство было ярко освещено открытыми окнами по обеим сторонам. Дверь, казалось, вела в другую комнату. Другая дверь выходила на террасу, полностью опоясывавшую квартиру. Я вышел на улицу.

«Квартира на крыше?» – спросил я.

«Единственный. Всё было в распоряжении арендатора».

В конце концов, Иероним преуспел в этом. Простор и уединение пришлись бы ему по вкусу, а открывающийся вид напомнил бы ему о беззаботных днях в Массилии. Это было одно из самых высоких зданий в Субуре, и вид открывался практически во все стороны. За Форумом открывался великолепный вид на Капитолийский холм, увенчанный величественными храмами и монументальными статуями.

Я наклонился вперед, выглянул через парапет и почувствовал легкое головокружение, глядя на крошечные фигурки на улице внизу.

«Насколько хорошо вы его знали?» – спросил я.

«Арендатор? Вовсе нет. Он держался особняком».

Мы вернулись в квартиру. «У него были гости?»

«Никогда. Вы говорите о нём в прошедшем времени. Арендатор...?»

«Теперь можешь идти, Агапий. Оставь ключ мне, чтобы я мог запереть дверь, когда буду уходить. Вернее, ключ останется у меня».

«Но жильцы всегда оставляют ключи у меня, когда уходят. У меня нет другого».

"Хороший."

«Но хозяйка...»

«У меня есть полномочия от Кальпурнии. Я показала тебе печать».

«Точно так и было», – сказал раб, приподняв бровь. «Всё очень загадочно!»

Он замер в дверях и обернулся. «Знаешь, для седобородого, который еле поднимается по лестнице, ты выглядишь неплохо». Он ловко спустился по ступенькам и исчез.

Я замер на мгновение, ошеломлённый. Прошло довольно много времени с тех пор, как со мной флиртовал молодой раб любого пола. Я моргнул и увидел своё отражение в полированном медном квадрате, висевшем на стене у двери. Иеронимус, должно быть, пользовался им, чтобы проверить свой внешний вид перед выходом из своих покоев. Пухлые губы, нахмуренные, сдвинутые брови, приплюснутый нос (нос боксёра, как его называла Бетесда) – всё это создавало суровое выражение лица. Волосы и борода с седыми прядями были коротко подстрижены и аккуратно подстрижены; это дело рук моей дочери Дианы. Возможно, в глазах была какая-то кротость, намёк на неопытность юноши, которым я был когда-то, целую вечность назад.

Я видел, как струйка пота стекала по моему лбу на нос. Весь жар здания поднимался в эти комнаты, которые к тому же были раскалены солнцем.

Я хмыкнул и вытер пот, затем пожал плечами, глядя на фигуру в зеркале, и принялся исследовать логово Иеронима.

Я ходил из комнаты в комнату и обыскивал обычные места. Я поднимал коврики. Я проверял стулья на наличие двойного дна и стучал по ножкам, чтобы убедиться, что они не полые. Я порылся в сундуке с его одеждой. Там было несколько чашек, кувшинов и других ёмкостей; в них было только вино или оливковое масло для ламп. Я осмотрел узкую кровать, соломенный матрас, одеяла и подушки. Он хранил свои ценности в маленьком ящике под кроватью. Я нашёл несколько монет и несколько безделушек, но больше ничего ценного.

У Иеронима была небольшая коллекция книг. Свёрнутые свитки были аккуратно уложены в высокий шкаф-ящик у стены. Большинство свитков были идентифицированы по маленьким биркам с названиями и номерами томов: « История Массилии» Иренайя, «История Рима » Фабия Пиктора , «Эпиграммы Аппия Клавдия Слепого» и так далее. Осмотрев книжный шкаф сверху донизу, я наткнулся на целый ряд свитков из моей библиотеки, включая редкий экземпляр « Жизни царя » Мания Кальпурния. Нума . Цицерон дал мне его много лет назад. Я не мог вспомнить, чтобы когда-либо давал его Иерониму. Когда он съезжал с моего дома, он, должно быть, взял его взаймы – если слово «взять» здесь уместно.

Чувствуя лёгкое раздражение, я вытащил свиток из ячейки и развернул его, желая проверить его состояние. Свиток был цел, но внутри него было свёрнуто несколько отдельных листков пергамента. Я вынул эти лишние страницы и увидел, что они исписаны рукой Иеронима. Мне хватило лишь нескольких строк, чтобы понять, что я нашёл нечто, похожее на…

личный дневник, спрятанный внутри свитка Нумы .

Меня вдруг пробрал холод. Я ощутил чьё-то присутствие в комнате и медленно обернулся, почти уверенный, что увижу позади себя лемура Иеронима.

Я никого не видел. Я был один.

И все же меня не покидало странное ощущение, что за мной наблюдают, а в голове словно раздавался голос Иеронима: «Какой ты предсказуемый, Гордиан!

Ты увидел свой драгоценный экземпляр « Нумы» и сразу же решил проверить, не повредил ли я его – ты сделал именно так, как я и намеревался! Ты нашёл мои личные записи, предназначенные только для меня, пока я был жив. Но теперь, когда я мёртв, я хотел, чтобы ты, Гордиан, нашёл мой дневник, спрятанный в твоём драгоценном «Нуме».

. . . "

Я вздрогнул и отложил куски пергамента в сторону.

Я просмотрел все остальные свитки, но не нашёл больше скрытых документов. Однако один свиток возбудил моё любопытство. Он сильно отличался от всего остального в книжном шкафу. Это был не исторический труд, не поэтический и не драматический труд. Это была даже не книга, строго говоря, а собрание разнокалиберных листов пергамента. Все документы объединяла общая тема: астрономия, если я мог правильно судить по загадочным обозначениям и рисункам. Движения солнца, луны и звёзд, а также символы, использовавшиеся для их обозначения, были мне не очень знакомы. Вкусы Иеронима в чтении не доходили до научных, но эти обозначения, похоже, были сделаны им собственноручно.

Я собрал свитки, принадлежавшие мне. Остальные я решил пока оставить, за исключением астрономического сборника, который хотел изучить подробнее. Я добавил его к остальным, которые брал с собой, вместе с личным дневником Иеронима.

Я вышел из квартиры и запер за собой дверь.

III

«Ты ходил к этой женщине один ?» – Бетесда приветствовала меня в прихожей, уперев руки в бока. «Тебе следовало взять с собой Рупу для защиты. Или хотя бы двух смутьянов, хотя бы чтобы они от меня отстали». Она имела в виду наших двух молодых рабов, братьев Мопса и Андрокла, которые уже не были совсем мальчиками, но ещё не взрослыми.

«Защита? Мне она почти не нужна. Говорят, город теперь в полной безопасности: Цезарь вернулся в резиденцию, его офицеры при власти, а половина горожан погибла или находится в изгнании. Говорят, сам Цезарь разгуливает по городу без всякой охраны».

«Потому что Венера его защищает. Но какая богиня опекает тебя?»

Бетесда нахмурилась: «Ты уже старик. Старики – заманчивая добыча для головорезов и воров».

«Не такой уж старый! Только сегодня молодая рабыня откровенно и совершенно нежелательно флиртовала со мной. Сказала, что я...»

«Вероятно, она чего-то от тебя хотела».

"Собственно говоря-"

«Пообещай мне, что больше не выйдешь из дома, не взяв с собой кого-нибудь».

«Жена! Разве мы не пережили гражданскую войну и самые мрачные дни хаоса здесь, в Риме? Разве мы не пережили ужасный шторм на море, и каменистую высадку в Египте, и многомесячную разлуку, и моё собственное намерение утопиться в Ниле, когда я ошибочно подумал, что тебя постигла такая же участь? Как ты можешь предполагать, что боги меня не охраняют? Я всегда считал, что моя жизнь, должно быть, доставляет им немало удовольствия; как ещё ты можешь объяснить тот факт, что я всё ещё жив?»

Она не была впечатлена. «Боги, возможно, забавлялись, когда ты, Гордиан Искатель, вечно совал свой нос не туда, куда следует, разоблачая так называемых великих людей, как коварных воров и убийц, бросая вызов Судьбе, чтобы она тебя покарала. Но чем ты их развлек в последнее время? Сидишь дома, играешь с внуками и смотришь, как растёт сад. Боги от тебя устали».

«Бетесда! Ты хочешь сказать, что я тебе надоел?»

«Конечно, нет. Совсем наоборот. Я ненавидела, когда ты постоянно подвергал себя опасности. Мне кажется, сейчас лучшее время в нашей жизни, когда ты наконец остепенился и тебе больше не нужно работать. Твоё место в саду, где ты играешь с Авлом и присматриваешь за маленькой Бет. Как ты думаешь, почему я так расстроилась, когда узнала, что ты ушёл из дома, чтобы навестить ту женщину, и никого не взял с собой для защиты?»

Слёзы навернулись на её глаза. Мне показалось, что после нашего возвращения в Рим она изменилась. Куда делась та странно отчуждённая молодая рабыня, которую я взял в наложницы, а потом женился на ней? Где же сдержанная, властная матрона моего дома, которая сохраняла спокойствие и никогда не показывала слабости?

Я обнял Бетесду. Она на мгновение поддалась объятию, а затем отстранилась. Она была так же непривычна к утешениям, как и я к её утешению.

«Хорошо», – тихо сказал я. «Впредь я буду осторожнее, выходя из дома. Хотя дом «той женщины», как ты упорно её называешь, всего в нескольких шагах». Я решил не рассказывать ей о своей вылазке в грязную и опасную Субуру.

«Значит, ты собираешься вернуться туда?»

«В дом Кэлпурнии? Да. Она попросила меня о помощи».

«Что-то достаточно опасное, чтобы пробудить к тебе интерес богов, не так ли?» – язвительно спросила Бетесда, оправившись от слёз. «Что-то связанное со всеми этими свитками, которые ты принёс домой?» Она с подозрением человека, никогда не учившегося читать, оглядела сумку, перекинутую через моё плечо.

«Да. Вообще-то… мне нужно тебе кое-что сказать. Мне нужно всем рассказать. Можешь собрать семью в саду?»

Они отреагировали на известие о смерти Иеронима более бурно, чем я предполагал.

Бетесда плакала – возможно, этого следовало ожидать, учитывая её новую склонность к слёзам, – но и моя дочь Диана тоже. В свои двадцать четыре года она была, пожалуй, самой красивой молодой женщиной, какую я когда-либо знал (даже с учётом предвзятости отца), и мне было больно видеть, как её прелесть омрачается взрывом рыданий.

Давус, её муж-громадина, обнял её своими мускулистыми руками и вытер запотевшие глаза. В последний раз я видел его плачущим, когда мы с Бетесдой неожиданно вернулись из Египта и обнаружили, что все боятся, что мы погибли. Бедный Давус, приняв нас за лемуров, сначала перепугался до полусмерти (которых у него было мало), а потом заплакал, как ребёнок.

Их пятилетний сын Авл, возможно, был еще слишком мал, чтобы понять причину их горя в этот раз, но, увидев, что мать плачет, он присоединился к ней с пронзительным воплем, который вызвал еще более пронзительный плач его младшей сестры Бет, которая недавно научилась ходить и подошла к нему пошатываясь.

Мой сын Рупа был самым новым пополнением в семье (усыновлённым, в чём можно было убедиться, увидев нас рядом; у него были голубые глаза, золотистые волосы и мускулистое телосложение статного сарматского происхождения). Рупа почти не знал Иеронима. Тем не менее, охваченный семейным горем, он открыл рот и, несмотря на свою немоту, издал звук отчаяния, столь же пронзительный, как любая фраза, когда-либо произнесённая Росцием на сцене.

Даже молодые рабы, Мопс и Андрокл, от которых обычно можно было ожидать насмешек при малейшем проявлении слабости, склонили головы и взялись за руки. Братья очень любили Козла отпущения.

«Но, папа, – сказала Диана, сдерживая слёзы, – чем он занимался на службе у Кальпурнии? Что-то связанное с Массилией? У Иеронима едва ли хватало характера, чтобы быть дипломатом. К тому же он поклялся, что никогда туда не вернётся».

Я решил рассказать им как можно меньше о специфике деятельности Иеронима для Кальпурнии. Конечно, я и сам не был уверен, чем именно занимался Иеронимус; я ещё не читал отчёты, которые мне передала Кальпурния. Кроме того, я не видел необходимости, чтобы кто-либо из них знал такие подробности, особенно Диана, которая не раз выражала желание, граничащее с намерением, когда-нибудь сделать то же самое, что сделал Иеронимус.

– пойти по моим стопам и стать профессиональным хорьком для богатых и сильных мира сего. Даже с её острым умом и защитником вроде Дава, столь опасное занятие вряд ли подходило молодой римской матроне.

«Возможно, он работал у неё учителем. Иероним был умнее всех!» – сказал Андрокл, которого очень впечатлили истории, которые мог рассказать Иероним.

«Этого не может быть», – сказала Бетесда, вздыхая сквозь слёзы. «Кэлпурнии не нужны наставники; она никогда не рожала Цезарю ребёнка. Эта женщина, как известно, бесплодна».

«Но у Цезаря всё равно есть сын, не так ли?» – предположил Мопс, упорно следуя за ходом мыслей младшего брата. «У него был сын от царицы Клеопатры, мальчик примерно того же возраста, что и Бет. И говорят, что Клеопатра сейчас в Риме, чтобы присутствовать на египетском триумфе Цезаря, и она привезла с собой своего маленького сына, Цезариона». Его лицо озарилось сиянием успеха дедукции. «Держу пари, Кальпурния хотела, чтобы Иероним был наставником Цезариона».

Даже Дав, несмотря на свою тупость, понимал это. Он рассмеялся. «Не думаю, что римская жена Цезаря захочет нанять репетитора для сына его египетской любовницы!»

Конечно, он был прав. Но каково было отношение Кальпурнии к

Клеопатра, и особенно ребёнок, которого Клеопатра выдавала за сына Цезаря? Я видел, как Кальпурния гримасничала, произнося имя царицы, но она не произнесла ни одного слова, грубого или грубого, о Клеопатре.

Мопс и Андрокл явно были далеки от истины в своих рассуждениях о Иерониме, но, тем не менее, могла ли смерть Козла отпущения быть как-то связана с Клеопатрой? Я почувствовал нетерпение поскорее приступить к чтению отчётов, которые мне передала Кальпурния, а также личного дневника Иеронима.

Но сначала нужно было решить практические вопросы. Я сказал Кальпурнии, что возьму на себя организацию похорон Иеронима. Я отправил Рупу и мальчиков-рабов с повозкой за его телом. Диану, в сопровождении Дава, я отправил к гробовщику возле храма Венеры Либитины. Я уже пользовался его услугами. Он предоставит рабов для омовения тела, умащения его маслом и благовониями, доставит венок из кипариса для входа и погребальный одр с гирляндами для моего притвора. Он также внесет имя Иеронима в официальный реестр усопших и организует его кремацию.

Вифезда занялась приготовлением ужина. В тот вечер мы собирались почтить память нашего усопшего друга, Иеронима Массильского.

Оставшись один, я вышел в сад и сел на стул в тени послеполуденного солнца. Разложив свитки рядом и держа под рукой вожделенный кубок вина, я начал читать.

Я начал с документов, которые мне дала Кальпурния. Отчёты Иеронима – их было очень много – были аккуратно рассортированы по разделам под именами разных людей. Большинство этих людей были мне знакомы, и я понимал, почему Кальпурния считала нужным за ними следить.

Я обратился к отчетам о Марке Антонии.

Антоний был одним из самых доверенных офицеров Цезаря во время завоевания Галлии. Позже он сражался бок о бок с Цезарем при Фарсале в Греции, где Помпей был разгромлен. Когда Цезарь преследовал Помпея до Египта, он отправил Антония обратно в Рим для поддержания порядка. Поскольку возвращение Антония произошло вскоре после моего отъезда в Египет, я не присутствовал при его правлении в качестве правителя города.

Управлять городом месяц за месяцем, пока Цезарь разгромил врагов и подавил беспорядки за рубежом, было нелегко. Военная столица страдала от дефицита и раздиралась межфракционным насилием. Антоний запретил гражданам носить оружие, но этот запрет повсеместно игнорировался. Днём на улицах хозяйничали банды; ночью городом правили обычные преступники.

К всеобщему насилию добавилось растущее недовольство низших классов, многие из которых ожидали, что Цезарь отменит все долги и (в

(самые смелые мечты) – перераспределить огромные владения побеждённых помпеянцев в пользу бедных. Подстрекаемая одним из самых молодых офицеров Цезаря, радикальным мятежником Долабеллой, толпа собралась на Форуме, требуя списания долгов. Антоний объяснил, что не имеет полномочий удовлетворять их требования; им придётся ждать возвращения Цезаря. Толпа взбунтовалась. Антоний, полный решимости поддерживать порядок, отправил солдат на зачистку Форума. К концу дня погибло более восьмисот граждан. После этого в городе стало спокойнее.

Когда Цезарь наконец вернулся и узнал о резне, одним из его первых действий было публичное осуждение Антония за жестокость его правления.

и воздать хвалу Долабелле, зачинщику толпы. Действия Цезаря, возможно, были чисто прагматичными и представляли собой попытку вернуть себе расположение низших сословий.

Тем не менее, его упрек в адрес своего давнего протеже, должно быть, был болезненным. Вскоре после возвращения Цезаря Антоний исчез с общественной арены.

Так много я знал понаслышке о ситуации между Цезарем и Антонием. Что ещё открыл Иероним?

Я просмотрел записи, написанные изящным почерком Иеронима. Он переключался с латыни на греческий и обратно. Его латынь была немного скованной, но греческий был почти абсурдно возвышенным, полным гомеровских излишеств, малопонятных отсылок и сложных каламбуров. Всё это делало чтение медленным и трудным; взглянув на огромный объём материала, я застонал при мысли о том, чтобы попытаться прочитать его весь. Я был удивлён, что Кальпурния терпела такую прозу.

Переводя в уме, я старался отбросить стилистические излишества Иеронима и искал только факты.

В настоящее время Антоний проживает в старом доме Помпея, который называется Домом Бикс, в районе Карины. . . .

Как такое возможно? Я вспомнил тот день, вскоре после моего возвращения в Рим, когда Цезарь объявил, что всё имущество Помпея будет продано с публичных торгов в пользу казны. Он поручил Антонию провести торги – задача не из лёгких. Дом Помпея был завален таким количеством драгоценностей, награбленных во время его многочисленных завоевательных походов, что даже простое составление описи представляло бы собой сложную логистическую задачу. Но, насколько мне было известно, аукциона не было. Однако, по словам Иеронима, сам Антоний жил в доме Помпея.