Текст книги "Волшебство, Магия и Колдовство (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4

Мы с Айсом вышли с постоялого двора, ощущая под одеждой, как омерзительные амулеты касаются кожи. Не прошли мы и двадцати шагов как дорогу нам преградили люди в белых балахонах. В руках они держали свежесрезанные зеленые ветви. У двоих, особенно здоровых, поверх балахонов были надеты кожаные фартуки, а в руках были тяжелые молоты.

– Здравствуйте братья! – поприветствовал нас молодой человек с приятной улыбкой. – Какое чудесное утро ниспослал нам Мистар! Я вижу, что вы приезжие и разыскиваете храм для утренней молитвы!

– Мы только собирались кого-нибудь спросить, – сказал я.

– Помощь к вам уже пришла, – молодой человек поклонился. – Мы с огромным удовольствием проводим вас к ближайшему храму!

Молодчики окружили нас кольцом, и не оставалось ничего другого как последовать за ними.

– Откуда вы, благословенные братья? – улыбнулся юноша в белом. – Как давно вы под чудесной сенью Мистар?

– Мы торговцы с Бита, – ответил я. Мне очень не нравилось, как сладко улыбался этот юнец, но я не подал вида и улыбнулся в ответ.

– Мы совсем недавно обратились к Мистар и теперь познаем мир заново каждый день!

– Я в этом не сомневаюсь! – воскликнул юноша, взмахивая зеленой веткой. – Это так чудесно видеть новообращенных стремящихся пасть на грудь Отца и лобызать ее кровавыми устами!

Айс дернул меня за рукав, его глаза чуть не вылезали из орбит.

Я проследил за его взглядом и увидел гору черепов, сваленную посреди площади и украшенную зелеными ветвями.

– Прежде чем вы войдете в храм, – юнец остановил нас на пороге собора, к которому нас подвели. – Нужно исполнить церемонию очищения!

Толпа расступилась и перед нами предстала статуя Орвада врытая в землю головой вниз.

– Может у вас на Итаре так не принято, но у нас в Гонкоре… – начал юнец.

– Мы с Бита, – перебил его Айс.

– Конечно, с Бита, – ухмыльнулся юнец. – Тем более, повторяйте за нами!

Он задрал свой балахон и помочился на статую бога. Его примеру по очереди последовала вся компания. Айс пожал плечами и спустил штаны.

Когда подошла моя очередь, я последовал примеру друга, но как не старался, не смог выдавить ни капли.

– Что такое? – елейным голоском поинтересовался юнец. – Ты не в силах окропить изваяние лжепророка?

Я почувствовал, что за моей спиной появились верзилы в фартуках и с молотами.

– Я не могу, когда все смотрят! – воскликнул я. – Вот глядите!

Я вытащил из-за ворота рубашки амулет и показал его юноше.

Он внимательно его осмотрел и удовлетворенно кивнул.

– Что же ты не сказал сразу, что принял веру из уст самого магистра Астара? Такой чести не многие удостоились!

– Я же не знал, что тут соберется полгорода, посмотреть как я писаю! – выпалил я.

Юнец засмеялся, вместе с ним захохотала вся компания, включая душегубов с молотками.

– Ну, тогда хоть плюнь на него, – не отставал он. – Любая жидкость твоего тела подойдет.

Как назло у меня и горло пересохло, так что и плюнуть я тоже не смог. Айс увидел, в каком я положении и весь напрягся, в воздухе запахло дымом.

Чтобы предотвратить страшную беду я отхаркнул немного тягучей слизи, которая попала точно на руку несчастного божества.

– Будьте благословенны, братья! – воскликнула вся компания и нас втолкнули в темное нутро храма.

Когда мои глаза немного привыкли к полумраку, я смог разглядеть внутреннее убранство святилища.

Маленький круглый зал был пуст. В его центре на возвышении стояла какая-то статуя. В чашках с песком дымились палочки благовоний.

– Давай-ка, свалим отсюда по добру по здорову, – прошептал Айс. Но я только покачал головой.

– Давай, сначала все исследуем, ведь мы именно за этим и пришли!

Мы осторожно подошли к истукану и застыли, словно громом пораженные. Это было не изображение Мистар, на постаменте стоял многорукий демон, которого я уже видел раньше! Я видел его сидящим на груде мертвых тел в городке на границе с дикими степями!

Мы поспешили убраться из зловещего капища, предварительно убедившись, что белые братья вне поля зрения.

– Это омерзительно! – лицо моего друга скривилось он отвращения. – Поставить в святилище этого гадкого идола!

Я рассказал ему, где видел истукана раньше. Айс даже притих ошарашенный.

– Выходит, это не просто глупая шутка? – спросил он.

– Похоже, что дело тут вовсе и не в Мистар, – сказал я. – Все гораздо страшнее!

Мы почти бегом вернулись на постоялый двор, но никого из товарищей там не застали. Овайну было достаточно бросить на нас взгляд, чтобы понять, что что-то стряслось. Мы рассказали ему о демоне и осквернении статуи Орвада.

– Обычно они не заходят так далеко, – хмыкнул Овайн. – Видно, белым братьям просто захотелось позабавиться.

– Ничего себе забавы! – вздохнул Айс. – Мне остается теперь только ждать, когда Орвад поджарит мою задницу за богохульство.

– Он ничего не видел, – успокоил его Овайн. – Его же закопали в землю вниз головой!

– А ведь верно! – обрадовался Айс. – Ты у меня камень с души снял!

– А вы мне камень на душу положили! – нахмурился Овайн. – Демон, которого вы описали, мог придти только из Черных земель, что далеко на севере!

– Да брось, – неуверенно усмехнулся Айс. – Всем известно, что это проклятые земли. Там уже пять тысяч лет нет никакой жизни!

– Демоны как раз обожают проклятые земли, – сказал Овайн задумчиво. – Нужно мне самому взглянуть на этого истукана, может тогда, у меня появятся новые идеи!

Мы рассказали ему, где распложен храм и как до него добираться. Овайн кивнул.

– Это было святилище Ротэ, до прихода белых братьев, – моя жена на праздники носила туда цветы и благовония…

Мы не стали спрашивать, что случилось с его женой, потому как Овайн неожиданно притих, а глаза его покраснели.

К вечеру вернулись Бевид с Хрианон. Бевид катил тележку нагруженную мешками, а глаза Хрианон метали молнии.

– Сколько бы это ни стоило, мы должны все перепробовать! – рычала девушка.

– Милая моя, – взмолился моряк. – У моего кошелька уже видно дно! Я не могу скупить тебе весь рынок!

Чуть позже явился и Эймор, он волочил на себе корзину, в которой что-то позвякивало и поскрипывало.

– На наше счастье, – сказал он. – Я наткнулся на одного торговца, который продавал алхимическое оборудование. Его хозяин отравился ядовитыми газами, вырвавшимися из реторты, так что все это досталось мне практически даром!

Эймор водрузил свою корзину на стол. Овайн и Бевид испуганно отпрянули назад, а Хрианон захлопала в ладоши.

– Если твой чудо-порошок окажется пустышкой, – Эймор усмехнулся. – Я тебя саму в порошок сотру!

Оказывается, Хрианон же успела рассказать Бевиду и Эймору о дневнике алхимика и заставила их целый день бегать по городу в поисках нужных ей вещей.

– Я обещаю вам, что смогу добыть чудо-порошок, и он наделит нас огромной силой, которая поможет нам расправиться с магистром Астаром!

– Насколько я помню, – сказал я. – Нас послали в Гонкор простыми наблюдателями!

– Простыми, но не пассивными, – подмигнул мне Эймор.

– Если посылают Эймора, – хмыкнул Бевид. – Значит, жди больших неприятностей. Сидеть, сложа руки это не в его характере!

Алхимическую лабораторию оборудовали в подвале. Как оказалось, Эймор был большим знатоком в этой области. Без его помощи у Хрианон вряд ли что получилось.

Они с утра до ночи возились в подвале делая смеси и выпаривая вонючие жидкости. Нас с Айсом туда не смогли бы загнать даже под страхом смерти!

Бевид отправил уже третьего голубя с донесением мастеру Айдиоле.

Время шло, а мы ни на шаг не приблизились к разгадке. Что происходит в Гонкоре? Кто стоит за всем этим, и какую цель он преследует? Вопросов было много, а ответов пока никаких!

– Повсюду охрана, – вздохнул Бевид. – Даже я, не могу проскользнуть во дворец! Улицы забиты Белыми братьями с идиотскими зелеными ветками. Горожане словно ополоумели! Торчат целыми днями в соборах, слушая эти гнусные проповеди! У меня сложилось впечатление, что королевством правит вовсе не Бармор Лев, а магистр – Собачье Дерьмо!

Возможно, что так оно и было. Каждый день я наблюдал бесконечные процессии Белых братьев несущих по улицам зеленые ветви. Каждый день их становилось все больше и больше, а простых горожан все меньше и меньше.

Теперь на улицах, вместо криков торговцев и ремесленников, звучали лишь смех и молитвы.

Магазинчики и лавки были закрыты, а на рынках торговали только немногочисленные приезжие. Одна лишь рыба была все еще в избытке, благо рыбаки оставались глухи к проповедям Белых братьев и исправно привозили в город свой улов.

– Так, глядишь, и голод начнется, – вздохнул Айс. – Если рыбаки наденут белые наряды и станут носиться по улицам с зелеными ветками!

– Мне тоже рыба надоела, – кивнул я. – Скоро за буханку хлеба на рынке будут целый торх просить…

– Зато у нас есть голуби! – подмигнул мне Айс. – Пока Эймор возится в подвале, мы можем зажарить парочку, а ему скажем, что послали их с депешами!

Бевид облизнулся.

– Заманчиво, – согласился он. – Но мы этого не сделаем. Очень уж я привязался к птичкам!

На следующий день прибежал взволнованный Овайн.

– Занятная новость! – сообщил он. – Вчера у мыса Железный Палец паарийские корабли потопили целый флот с гонкорским десантом! Десять кораблей! Пятнадцать тысяч пехоты и кавалерии, плюс боевые машины и запас продовольствия на полгода!

– Ай да Модрон с Пенкауром! – Бевид хлопнул себя по колену. – Ай да молодцы!

Айс сжал мое плечо.

– Жаль, что нас там не было! – воскликнул он. – Вместо этого нам приходится заживо гнить в этом могильнике!

– Это еще не все, – продолжил Овайн. – Объявлена всеобщая мобилизация, так что на улицу даже носа теперь не совать!

– Представляю, какая это будет армия, – хихикнул Айс. – В белом исподнем и с веточками вместо мечей!

– Еще они собирают флот со всех островов, чтобы расправиться с паарийцами!

– Вот это уже интересная новость, – хмыкнул Бевид и побежал писать донесение.

Через несколько дней в двери нашей комнаты появилась Хрианон. Лицо у нее было счастливое, хоть и покрытое копотью. Пахло от нее как из пробирки, в которой погибли все мечты алхимика.

– У нас получилось! – выпалила она. – Мы получили чудо-порошок!

Она сгребла нас с Айсом в охапку и потащила в подвал.

Эймор стоял у большого медного листа положенного на пол. Облачен он был в толстый кожаный передник, кожаные перчатки до плеч, которые соединялись шнурками на спине. На лице у него была стальная маска с узенькими прорезями для глаз.

Бевид и Овайн были уже тут. Нас отвели в дальний угол подвала и приказали из него не высовываться.

Хрианон взяла со стола склянку с черным порошком. Отмерила маленький колпачок и высыпала его на центр медного листа. Потом похлопала Эймора по плечу и побежала к нам.

– Смотрите! – Воскликнула она восторженно. – Сейчас вы увидите силу чудо порошка!

Эймор взял из очага железный прут, метров трех длинны, с раскаленным докрасна концом. Осторожно поднес его к порошку и поджег его.

Ослепительная вспышка залила подвал нестерпимо ярким белым светом.

Когда зрение наконец-то вернулось к нам, мы увидели, что пламя прожгло железо насквозь, как лист бумаги!

– Я тоже так могу, – буркнул Айс. – И без всех этих световых эффектов!

– Теперь это может каждый! – воскликнула Хрианон. – И для этого не обязательно обладать особенными способностями! Для этого не нужно быть волшебником!

– И это ужасно! – послышался глухой голос Эймора из-под маски. – Простой человек не должен владеть такой силой! У него нет на это ни права, не подготовки.

– Действительно ужасно! – согласился Овайн. – Так любой свинопас сможет спалить дом своего соседа, если тот ему чем-то не угодит!

– Чтобы владеть такой силой, – продолжил Эймор, срывая маску. – Нужно понимать что делаешь! Понимать какую ответственность сила на тебя налагает. Это главное, чему учат в Академии, даже прежде чем начать настоящее обучение!

– Какие же вы твердолобые! – воскликнула Хрианон. – Это же наука! Науку нельзя остановить!

– Можно остановить, – отрезал Эймор. – И мы это сделаем.

Хрианон всплеснула руками.

– Представь, что твой секрет попадет в руки врагов, – сказал Бевид. – Тогда никакие крепости нас не защитят. Они просто станут бесполезными! Целые армии погибнут в одно мгновение, и вся земля превратится в выжженную пустыню! Эймор прав. Твое открытие слишком опасно!

Я вспомнил взрывающиеся сферы, которые метали в наших копейщиков алхимики зонтракийцев. Похоже, что секрет чудо – порошка был им тоже знаком!

– Я понимаю, чего вы опасаетесь, но посмотрите на это с другой стороны, – вспыхнула Хрианон. – Сейчас мы боимся чародеев, которые вершат наши судьбы! Если могучий волшебник решит напасть на государство, в котором нет такого же волшебника, оно заранее обречено на гибель! Но если у них вместо волшебника будет мое оружие, они всегда смогут дать отпор любому врагу!

– Или напасть на соседа! – вставил Айс. – Мой папашка ни секунды не раздумывал бы, будь у него твой порошок! И будь уверена, он от соседей камня на камне не оставил бы!

– Не все же такие как твой отец! – вспылила девушка.

– А как ты будешь решать, кто достоин твоего секрета, а кто нет? – Айс не сдавался. – Мой папа, с виду, очень приличный господин средних лет, который любит семью и домашних животных. У него на лбу не написано что он кровожадный маньяк! Как только ты выпустишь своего демона из коробочки, его невозможно будет остановить!

С моим другом нельзя было не согласиться!

– Только волшебники и держат баланс в этом мире, – Эймор кивнул на Айса. – Не все они пример для подражания, но есть среди них и те, кто понимают в жизни побольше чем мы. На кого можно и нужно ровняться. С жизненным опытом во много столетий, они уже давно поднялись над всеми теми пороками, которые свойственны простому человеку.

– Вот как?! – возмутилась Хрианон. – А кто же тогда постоянно начинает войны? Разве не волшебники? Что им надо, как не власть и богатство? Да им с их столетним жизненным опытом уже давно плевать на простых смертных! Мы для них как пыль под ногами!

– Ты ошибаешься, девочка, – сказал Овайн. – Волшебники заканчивают войны, а начинают их в основном темные маги, которые знают о своих силах не больше, чем простолюдин о составе твоего порошка. Для них сила, это инструмент, с помощью которого они хотят добиться воплощения всех своих потаенных желаний. Вот, как раз для них, мы пыль под ногами!

– Ты, наверно, хочешь превратить каждого простолюдина в волшебника? – спросил Бевид. – А волшебника в простолюдина?

– Ничего такого она не хочет, – вступился я. – Хрианон просто хочет отомстить за своих близких, за свой остров!

Девушка с благодарностью посмотрела на меня.

– Хорошо, – сказал Эймор. – Мы найдем применение твоему чудо – порошку, а потом забудем о нем навсегда.

– Если ты не сможешь хранить тайну, – сказал Овайн. – Ты станешь новой угрозой для всего нашего мира.

– Я обещаю, что унесу тайну с собой в могилу! – быстро сказала Хрианон, и я понял, что судьба ее уже предрешена.

Эймор строго поглядел на нас с Айсом. Бевид и Овайн опустили глаза.

– Ты слишком легко согласилась, – вздохнул Эймор. – А на кону слишком многое!

Он поднял свой раскаленный прут и направился к девушке. Прежде чем он успел сделать несколько шагов, Айс преградил ему дорогу.

– Я поручусь за девушку, – сказал он. Из его ноздрей вылетели струи дыма. Эймор отшатнулся и сделал шаг назад.

– Я тоже, – сказал я и присоединился к другу. Хрианон испуганно спряталась у нас за спинами.

– Прекрасно, господа волшебники, – захохотал Эймор бросая прут на пол. – Если вы считаете что нужно сохранить ей жизнь, так тому и быть! Давайте только вырвем ей язык и сломаем руки. Так она точно нас не предаст!

Хрианон схватила меня за плечи и уткнулась лицом мне в спину.

– Еще слово и ты отправишься в аннувир! – голос Айса звучал как рык дракона. У меня даже мурашки побежали по коже. Эймор тоже отступил на несколько шагов. Улыбка исчезла с его лица.

– Что вы скажете, мастер Гримм? – обратился он ко мне. – Что вам говорит ваш внутренний голос?

Я не сомневался даже секунды.

– Мы отвезем ее к мастеру Айдиоле. Только он сможет принять верное решение.

Эймор склонился в глубоком поклоне.

– Мудрое решение, – похоже, камень свалился у него с плеч. – Я немедленно пошлю депешу и буду ждать ответа!

Мы все так же продолжали сидеть безвылазно на постоялом дворе, а по городу без устали шныряли вербовщики. Они хватали любого способного держать в руках оружие и тащили в казармы.

Овайн решался выходить на улицу только после наступления тьмы, чтобы встретиться со своими шпионами и узнать последние новости.

Хрианон, тем временем, приготовила из наших запасов сырья огромную бочку горючего порошка.

– Мы можем заложить ее ночью возле замка магистра Астара, – поделилась она своими планами. – Или возле крепостной стены! От них ничего не останется, это я вам обещаю!

– Могут погибнуть невинные люди, – заметил я. – Это тебя не волнует.

Хрианон помрачнела.

– Похоже, что невинных людей в этом городе уже не осталось, – сказала она.

– Давайте все же дождемся ответа от мастера Айдиолы, – предложил Бевид.

Каждый день из гонкорской гавани отходили все новые и новые транспорты. Рекрутов едва успевали снаряжать и грузить.

Утором прибыли новые орды наемников. Теперь, вместо смеха Белых братьев, под нашими окнами слышалась иноземная брань и лязганье доспехов.

Мы с Айсом следили за прибытием новой колонны солдат сквозь приоткрытое окно.

– Это еще кто такие? – прошептал Айс. – Какие-то карлики!

Воины, действительно, были маленького роста. Самый высокий из них был на голову меня ниже. Однако они были коренастыми, с длинными руками и большими головами, посаженными на толстенные шеи.

Одеты они были в грубые тяжелые доспехи. У некоторых, вместо лат, на груди висел толстый железный круг, а вместо мечей были квадратные стальные молоты.

– Что-то не очень они похожи на воинов! – хмыкнул Айс.

Один из коротышек остановился напротив статуи Орвада вкопанной в землю, размахнулся своим молотом и ударил по ней со всей мочи.

Гранитное изваяние разлетелось на куски.

Товарищи удальца хрипло засмеялись и стали хлопать его по спине.

– Не воины говоришь? – Эймор наблюдал за сценкой через наши плечи. – Это горные люди из отрогов Трукана. Каким ветром их сюда занесло? Я слышал, что их невозможно выманить из темных нор, которые для них служат домом!

Вернулся Овайн. Рубашка его была пропитана кровью. Бевид деловито осмотрел рану и полез за иголкой с ниткой.

– Ерунда, – сказал он. – Только кожа распорота. Сейчас подлатаю, и будешь как новенький.

– Я столкнулся с какими-то чернокожими, похожими на скенов, – пояснил Овайн. – Но это были не скены. Они говорили на не неизвестном мне языке.

– И ты им чем-то не понравился, – предположил Бевид, ловко орудуя иголкой.

– Наоборот, – усмехнулся Овайн. – Им очень понравились мои башмаки!

Хрианон сидела в углу, обхватив колени руками.

– К нам на Дект тоже приходили вербовщики, – сказала она. – Только тогда они сами предлагали униформу, жалованье и надел земли в Пааре.

– Все изменилось, – хмыкнул Бевид. – Мистар желает, чтобы за него отдавали жизни бесплатно. Кто знает, что наобещали нашим низкорослым друзьям, что они приволокли сюда свои задницы из самого Трукана!

– Это еще не все, – Овайн придирчиво осмотрел шов на боку. – Послезавтра ожидается зонтракийский посол с двумя легионами отборных войск. Король собирается принять их в большом соборе Орвада на Львиной площади.

– Это наш шанс! – Хрианон вскочила на ноги. – Одним ударом можно покончить со всеми предателями!

– Это двадцать тысяч солдат! – хмыкнул Эймор. – Как ты себе это представляешь?

– Сколько народу вместит храм? – спросила Хрианон у Овайна.

– Тысяч пять, может больше, – он пожал плечами. – Остальные разместятся на площади.

– Остальные нас не интересуют! – воскликнула девушка. – В храм, наверняка, попадут командиры и элитные войска. Вот по ним мы и ударим. Взорвем храм и похороним их всех под обломками! Короля, магистра и всех их приближенных!

В комнате воцарилась тишина.

– Смелый план, – Эймор, наконец, нарушил тишину. – У нас столько порошка, что хватит разнести полгорода.

– Но к храму не подобраться, – возразил Овайн. – Он стоит в центре площади и все подходы к нему надежно охраняются! Мы только по воздуху сможем к нему подлететь. Жаль, что у нас нет крыльев!

– Зачем нам крылья? – усмехнулся Бевид. – Ног вполне достаточно.

Все повернулись к старому моряку, который сидел с довольным видом и ухмылялся.

– Вы угадали, – сказал он. – Бевид знает, как попасть в храм.