Текст книги "Волшебство, Магия и Колдовство (СИ)"

Автор книги: Стас Бородин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4

От всех этих разговоров у меня жутко разболелась голова, и мой сон был наполнен кошмарами. Проснулся я посреди ночи от того что кто-то тихонько скребся в мою дверь. Вскочив с постели, я босиком подкрался к окну и, раздвинув занавески, выглянул наружу. Улица была пустынна, только из окон Айса на мостовую падали прямоугольники света.

Осторожно, чтобы не шуметь, я отодвинул щеколду и открыл дверь. На пороге лежал конверт и больше ни кого. Осмотревшись по сторонам, я схватил белый прямоугольник и захлопнул дверь.

Положив записку на стол, я зажег лампу.

«Если тебе дорога жизнь, приходи сегодня в полночь в Храм Орвада, «– прочел я. От бумаги слегка пахло духами. Неужели это записка от женщины?

Я внимательно изучил конверт, но ничего подтверждающего мою догадку не обнаружил.

Положив записку в стол, я вернулся в постель и вновь погрузился в пучину кошмаров.

Вставал я рано, так что не дожидаясь Айса, который всегда был труден на подъем, побежал в трапезную, чтобы не опоздать на занятия.

В последнее время я старался посещать все лекции, помеченные в моем календаре, даже если их содержание было для меня совершенно не понятно.

Аудитория все еще не заполнилась, так, что я смог выбрать себе место получше.

Мастер Каледир был одет как заправский щеголь. Его куртка из темно-синего бархата была украшена серебряной нитью и крупными жемчужинами. Чулки на нем были перламутрового цвета, а туфли, с загнутыми носами, из желтой замши. На голове он носил берет, в тон куртке с желтым пером птицы Арро.

Собравшиеся в аудитории студенты принялись обсуждать наряд лектора, пока тот, расположившись за кафедрой, неторопливо раскуривал трубку.

Кроме меня пришло еще человек двадцать, в основном новички.

Они, по большей части, не больше моего понимали в чародействе и на лекции мастера Каледира ходили не для того, чтобы заполнить пробелы в образовании, а для того чтобы не отстать от быстро меняющейся Паарской моды.

– Смотри, как перо дополняет желтые замшевые туфли, – уважительно изрек один из студентов. – Если бы его не было, пропала бы вся цельность комплекта!

– А мне не нравятся такие сильные цветовые акценты, – возразил ему товарищ. – В любом случае не желтый цвет! Он какой-то вульгарный… Вот красное перо мне больше по нраву.

– И красные туфли, – фыркнул другой. – Такое только твердолобый может напялить!

– Господа остолопы! – мастер Каледир выпустил в воздух струю ароматного дыма. – Хочу вам сообщить, что желтый цвет вовсе не вульгарен, в некоторых странах этот цвет могут носить только короли! А в Пааре, если вы зайдете в магазинчик маэстро Меркуро, желтый цвет только-только входит в моду. Как я уже неоднократно говорил: с модой не нужно шагать в ногу, ее нужно опережать!

Заскрипели по бумаге перья, студенты старательно конспектировали изречения мастера Каледира. По крайней мере, те, которые касались моды.

– Однако наша сегодняшняя лекция к моде не имеет никакого отношения. Мы с вами проведем несколько забавных экспериментов и узнаем, откуда ветер дует в чародейском мире.

Волшебник снял свой берет и бережно положил его перед собой. Взял трубку в зубы и затянулся. Дым заструился из его ноздрей, свиваясь в кольца и образовывая перед кафедрой некое подобие грозовой тучи.

– Я знаю, что многие козопасы, вроде вас, – начал лекцию волшебник. – Считают, что на чародея можно выучиться. Все это полнейшая чушь!

Облако дыма расползлось по полу, поглощая студентов, которые тут же начали чихать и кашлять.

– Что достаточно выучить пару заклятий, как из глаз у вас засверкают молнии, а из задних проходов загремит гром! Все это не так, мои дорогие! Надеюсь, что хоть это вы уяснили себе, своими скудными умишками!

Я как всегда сидел на самом верху и, видя, как кашляют и чихают остолопы не смог удержаться от смеха.

– Это не смешно, уважаемый, – покачал головой волшебник, даже не глядя на меня. – Это очень печально! Печально когда студент прибегает ко мне и требует научить его заклятьям! Он, де, уже давно студент в академии и до сих пор не научился поражать молнией любого встречного – поперечного. Что ему в письмах домой приходится врать на счет своих успехов, а волшебникам до этого и дела нет!

– А вам, и так, дела нет! – подал голос один из студентов. – Я уже два года здесь, а на персональные занятия меня так никто и не пригласил!

– Извините, уважаемый, что не оправдали вашего доверия, – хмыкнул мастер Каледир. – Вот когда начнете разбираться в моде так, как мастер Гримм, тогда мы с вами об этом и поговорим.

Студенты с неприязнью покосились на меня, они все были наслышаны о том, что я одеваюсь исключительно у маэстро Меркуро.

– Продолжим, с вашего позволения, – волшебник поклонился. – Вернемся к заклинаниям. Что это такое? Кто может мне ответить?

– Это всего лишь вербальные сотрясения воздуха, – важно объявил студент в красивом парчовом жилете.

– Ну что вы, – возразил волшебник. – Заклятия имеют определенную силу, вернее сказать, они имеют влияние на того, кто их произносит. Они могут успокаивать, могут помогать сконцентрироваться, а могут и наоборот – отвлекать.

– Как пеан, который поют солдаты, идя в бой? – спросил я.

– Да, безусловно, – согласился волшебник. – Это, своего рода, солдатские чары. Они не только поднимают дух воина, но и помогают почувствовать себя частью чего-то большего, почувствовать силу единения перед лицом опасности.

– А почему тогда маги всегда пользуются заклинаниями, почему есть целые книги заклинаний, которые они зубрят наизусть? – спросил все тот же ученик в жилете. – Чтобы успокоиться и сконцентрироваться, не нужно знать столько заклятий. Достаточно одного или двух!

– Этот вопрос мало изучен, – покачал головой волшебник. – Маги с нами общаться не желают, и при первой же возможности норовят выпустить нам кишки. Однако, дорогой Васиас, если вам посчастливиться столкнуться с одним из них, задайте ему этот вопрос лично.

По аудитории вновь прокатился смешок. Мастер Каледир вновь затянулся трубкой и наполнил воздух ароматным дымом. Запах был приятный, но от него с непривычки першило в горле, и слезились глаза даже у меня, на самой верхотуре. Студенты вновь принялись чихать.

– Но кое-какие соображения на этот счет есть и у меня, – объявил волшебник. – Маги не обучаются в академиях, им не известна истинная природа чародейства, так что они, вполне возможно, искренне верят в силу заклятий. Вполне возможно, что они действительно помогают им творить чары или даже создают при декламировании определенный резонанс, который как-то связан с маной.

– Неужели маги тоже пользуются маной? – воскликнул рыжий студент из первого ряда. – Ведь нас всегда учили, что магия рожается из другого источника, нежели волшебство!

– Мана источник любых чар, – мастер Каледир воздел палец к потолку. – Другое дело как ею пользуются.

– Я читал, что были маги намного сильнее, чем волшебники, – сказал студент в жилете. – Как же такое возможно, если они не знают, как пользоваться маной! Как такое возможно, если маги, с вашей точки зрения, не больше чем волшебники недоучки?

– Дорогой мой, – воскликнул волшебник. – Что вы делаете в компании остолопов? Мне кажется, что вам давно пора начать общаться с умниками! Вопросы, по крайней мере, вы научились задавать.

Студент, смутившись, осторожно покосился на товарищей, которые сделали вид, что ничего не слышали.

– Действительно, встречались в истории и могущественные маги! – волшебник поднял палец вверх. – Думаю, дело тут было в силе их дара. Их дар был настолько силен, что они на подсознательном уровне уже знали как им пользоваться, и могу вас уверить, что заклинаний они не учили!

Хан Хазарк, правивший дикими племенами Алимов триста лет тому назад, сумел объединить племена кочевников и завоевать почти все серединные земли. От границ степи, до самого Внутреннего моря. Лучшие волшебники погибли, пытаясь противостоять его магии. Были разрушены такие города как Инсана, Истра, Илие, Илеу и Иррагу. Он не дошел всего лишь самую малость до Паары, когда силы союзников вынудили его дать бой при Аннувире, где он и был разгромлен.

Волшебник вновь приложился к трубке, на этот раз дым свернулся в тугую спираль и вылетел в открытое окно.

– Я думаю, что если бы маг Хазарк прошел обучение в одной из академий и стал волшебником, никто не смог бы его остановить!

– Его истощила магия, которой он пользовался? – спросил я.

– Несомненно, мастер Гримм, – кивнул волшебник. – Он был уже близок к безумию, так что его боялись даже свои же полководцы. Есть так же теория, согласно которой он был просто отравлен на одном из привалов. А союзникам пришлось сражаться уже с деморализованной и павшей духом ордой.

– И ему не помог Обряд Искупления? – спросил я.

– Об этом нам неизвестно, – пожал плечами мастер Каледир. – Я же говорю, это всего лишь теория… Обряд Искупления нужно повторять постоянно, каждый раз, когда используешь магию. Сначала для этой цели использовались пленники, тысячи пленников. Когда пленников не стало, в ход пошли рабы и даже преступники из числа самих алимов. Кочевники испугались, что Хазарк скоро возьмется и за них, так что, пока не поздно, решили прикончить его сами.

– Выходит, нам повезло, что Хазарк был малообразованным магом? – спросил один из студентов. – А не захудалым волшебником?

– Какое уж тут везение, – возразил другой студент. – Он спалил и разграбил все Среднеземье, уничтожил половину его населения и чуть не превратил все наши земли в степь!

– Ну, в одном нам повезло точно, – заметил волшебник. – Что все это случилось задолго до нашего рождения.

Студенты нервно захихикали.

– Однако в степях время от времени появляются новые могучие маги, которые могут опрокинуть небо и на Паару. Так ведь, мастер Гримм?

Все повернулись ко мне. У меня слова застряли в горле от неожиданности.

– Пока мы тут дремлем, в сладостном неведении, – продолжил волшебник, не дождавшись от меня ответа. – На границах цивилизованного мира идет война за само существование нашей цивилизации. Всего лишь месяц назад, армия королевства Лие, дорогой ценой остановила новое вторжение, которое возглавил могучий маг зонтракийцев Теларис.

В зале повисла напряженная тишина.

– Но мы ничего об этом не слышали! – воскликнул один из студентов. – Как такое возможно?

– Наши правители стараются избежать паники, – пояснил студент в жилетке. – Они к тому же ни за что не признаются в том, что захудалое Лие спасло их от неминуемой катастрофы! Они подадут это нам как незначительную приграничную стычку, о которой не стоит даже упоминать.

Я вскочил со своего места, просто не было сил оставаться пассивным слушателем.

– В битве с кочевниками погибло более десяти тысяч моих сограждан! – воскликнул я, чувствуя, как огонь клокочет у меня в груди. – А кочевников, вместе с зонтракийцами мы уничтожили более тридцати тысяч! Это вы называете незначительной пограничной стычной!?

Студенты смотрели на меня, открыв рты.

– Не осталось ни одной семьи в Лие, где бы ни оплакивали близких, – я чувствовал, что слезы подступают к моим глазам. – Наша армия перестала существовать, и границы нашего королевства теперь открыты для новых вторжений. На этот раз с севера. И это вы называете незначительной пограничной стычкой!?

– Успокойтесь, пожалуйста, мастер Гримм, – попросил волшебник, и я почувствовал, как мои слезы высыхают, а сердцебиение замедляется. Неужели мастер Каледир воспользовался волшебством, чтобы привести меня в чувство?

– Вы знаете, насколько высокомерны и надменны наши правители, – сказал он. – Для них Лие – не более чем точка на карте. Пока беда не окажется у них под носом они ни за что не признаются в ее существовании. И если бы не мастер Кеандр, беда уже стучала бы кулаком в наши городские ворота.

Обессиленный я рухнул на скамью.

– А мастер Кеандр это кто? – спросил один из студентов.

– Это позор что вы не знаете, – мастер Каледир вздохнул. – Однако, именно для того я и здесь, чтобы бороться с вашим невежеством!

Волшебник посмотрел на меня, потом перевел взгляд на аудиторию.

– Это один из самых больших неудачников в истории, – усмехнулся волшебник. – Однако он довольно одаренный чародей и ему пару раз повезло очутиться в нужное время в нужном месте!

У меня вновь язык отнялся, я хотел вскочить со своего места и обвинить мастера Каледира в клевете, но мой зад словно прирос к скамье, а губы словно срослись, не позволяя издать даже звука.

– Он учился в Авалоре и считался одним из самых талантливых учеников, однако удача никогда ему не улыбалась, и за что бы он брался, в конце концов, рассыпалось как карточный домик! – волшебник покачал головой. – В последние годы он был королем в захудалом Лие, но даже это ему оказалось не по плечу.

– Как же такой человек смог справиться с вторжением кочевников? – спросил студент в жилетке. – Похоже, что он все же не такой неудачник, каким вы его нам представили!

Как же я был благодарен «жилетке» в этот момент, за то, что он вступился за моего короля!

– Похоже, что ему просто помогли, – хмыкнул мастер Каледир. – Без посторонней помощи он бы опять все испортил.

На остальные лекции я не пошел. Сидя в трапезной, я лениво ковырял вилкой в остывшем рагу, размышляя над словами мастера Каледира.

Волшебник говорил так, будто был лично знаком с мастером Кеандром. Быть может, в нем говорила личная неприязнь или какая-нибудь старая вражда? А может, они встретились тут совсем недавно и повздорили из-за какой-то мелочи?

Нет! Я не мог представить мастера Кеандра сорящегося с другим волшебником по пустякам, тут должно быть что-то другое. Более глубокое и непонятное!

Мои размышления прервало появление Айса. Выглядел он паршиво. Один глаз заплыл и почти не открывался. На щеке ссадина. Рубашка разорвана, и покрыта кровью смешанной с грязью.

Я разом забыл про свои волнения и, вскочив со скамьи, бросился к другу.

– Айс, дружище, – я подхватил его под локоть и усадил на свое место. – На этот раз тебе крепко досталось!

– Чепуха, – отмахнулся он. – Я мог поджарить их в любой момент как жуков!

– И оказался бы в тюрьме! – хмыкнул я. – Опять твердолобые?

Айс сплюнул кровавой слюной.

– Не, на этот раз элита, – он тяжел вздохнул. – Мы соревновались, кто дальше огнем плюнет! Ну, я и выиграл!

– Так почему же они тебя тогда избили? – удивился я.

– Мы на деньги поспорили, – пояснил Айс. – А они сказали, что я жульничаю, и решили оставить мой выигрыш при себе.

Вид избитого друга привел меня в ярость. Сжав кулак, я изо всех сил ударил по столу. Посуда и приборы взлетели до потолка.

– Ты это… – только и сумел выдавить Айс.

– Мы заставим их за это заплатить! – воскликнул я, поднимая друга на ноги. – С процентами!

Шли мы медленно, Айс сильно хромал на левую ногу, и мне приходилось почти тащить его волоком. Хорошо, что в Академии все было близко, так что на дорогу не ушло много времени.

Клуб молодых волшебников располагался в башне, прилегающей к крепостной стене, на его двери висела табличка: «Твердолобым, остолопам и умникам вход запрещен! Только для элиты! Нарушители будут строго наказаны!»

– Зачем ты к ним поперся? – спросил в сердцах я. – Неужели уже деньги закончились?

– Не в деньгах дело, – вздохнул Айс. – Стихия огня ошибок не прощает! Это я и хотел им доказать! Они то думали что далеко продвинулись во владении даром, а я им доказал что они ошибаются. Наверно именно это их так завело. Ведь все на что они способны, это струйка пламени толщиной в мизинец, да и то через медную трубку!

Я вспомнил, какой столб пламени извергся изо рта Айса той ночью на поле для игры в траки.

– Ты наверняка произвел большое впечатление, – я осуждающе покачал головой. – Мне кажется, что это было просто глупо!

Дверь перед нами распахнулась, и на пороге появился молодой волшебник в щегольском костюме салатного цвета.

– Глядите, остолоп явился за добавкой и еще дружка с собой притащил!

Студент отступил в сторону, пропуская нас в комнату.

– Входите, гости дорогие, мы вам всегда рады!

Мы с Айсом переступили порог и оказались в просторном помещении, ярко освещенном белыми газовыми сферами. На полу лежал ковер с толстым ворсом и причудливым орнаментом из сплетающихся геометрических фигур. В глубине комнаты стоял круглый стол, накрытый парчовой скатертью и заставленный хрустальной посудой, откупоренными бутылками вина и вазами с фруктами.

Вокруг стола на тяжелых стульях с высокими резными спинкам расположились студенты. Их было пять. Все богато и со вкусом одеты, волосы уложены в модные прически блестящие от лака.

Мне уже приходилось видеть представителей элиты. Они разгуливали по улицам академии с выражением надменного превосходства на холеных лицах. В их руках были тяжелые трости, которыми они могли неожиданно огреть зазевавшегося умника или остолопа. Твердолобых они не трогали, считая это ниже своего достоинства, однако я подозревал другое. Твердолобые были крепкими парнями, которые ходили обычно компаниями и всегда были готовы подраться.

Насколько они продвинулись в изучении волшебства, тоже судить не приходилось, однако студенты – новички все равно их побаивались.

– Глядите, это же наш друг Айс! – воскликнул студент в ярко – желтой шелковой рубашке украшенной белыми кружевами. – И кого это ты нам притащил?

– Я знаю его, – сплюнул другой студент, не вставая со стула. – Это мертвяк, которого недавно приняли в Академию.

– Вот это сюрприз! – изумился студент в желтой рубашке. – Я давно мечтал с ним познакомиться!

Окинув комнату взглядом, я оценил обстановку. Пятеро волшебников передо мной и один за спиной. Все было не так уж и плохо. Зонтракийские колонны были гораздо страшнее, не говоря уже о дикой атаке тяжелой кавалерии алимов!

Усмехнувшись, я освободился от цепких объятий Айса и вышел на середину комнаты. Студент в желтой рубашке оказался ниже меня на полголовы. Только издалека он казался грозным, а вблизи он больше напоминал растрепанного петушка со встопорщенными перышками. Я усмехнулся.

– Я сказал что-то смешное? – удивился желтый. Он обернулся к своим товарищам, недоуменно разведя руки в стороны. – Похоже, что я что-то пропустил. Может, ты мне напомнишь, что такого смешного я сказал?

Петушок выпятил грудь и, приподнявшись на носочки, вперился в меня немигающим взглядом.

Другой студент стал тихонько подкрадываться ко мне сзади. Болтать времени не было, так что недолго думая я размахнулся и врезал желтому кулаком в нос.

Тут же развернулся и повторил операцию со стоящим у меня за спиной салатным. Они оба как подкошенные рухнули на пол не успев издать даже звука.

Осталось еще четверо. Я сразу обозначил их по цветам костюмов. Красный, синий, коричневый и клетчатый. Клетчатый оказался самым решительным. Не колеблясь ни секунды, он выхватил из кармана нож и бросился ко мне. Его лицо было бледно, оскаленные зубы крепко сжаты, а глаза сузились в едва различимые щелочки. Он хотел меня убить. Это я сообразил сразу.

Я с легкостью увернулся от удара, но нож исчез из его правой руки и возник в левой. Боль обожгла мой правый бок. Затрещала рвущаяся ткань, брызнула кровь. Правой рукой я схватился за лезвие ножа, а левой открытой ладонью ударил нападающего в подбородок.

Голова клетчатого откинулась назад, что-то хрустнуло, и он упал навзничь как марионетка, которой внезапно обрезали нити.

Все это произошло очень быстро, однако, синий, каким-то образом успел очутиться у меня за спиной. Его сильные руки обхватили меня поперек туловища, не давая даже пошевелиться. Красный и коричневый вскочили из-за стола. В их руках извивались молнии, скручиваясь в вертящиеся сыплющие искрами шары.

– Ну, вот и все, мертвяк, – прошипел мне в ухо синий. – Сейчас ты отправишься прямиком в аннувир!

Волшебники взмахнули руками приготовившись метнуть в меня свои шаровые молнии, как вдруг струя жидкого пламени отбросила их назад. Огонь испепелил их в одно мгновение, шаровые молнии взорвались с оглушительным треском. Я почувствовал, как огромная невидимая рука подхватила меня и отшвырнула прочь. Мир померк, и я погрузился в полную темноту.

Сознание возвращалось постепенно. Сначала я стал слышать странные звуки. Звон стекла, топот ног, стоны раненных. Паника вновь охватила меня. Неужели я вернулся на поле боя? Что это за душераздирающие крики? Крики боли? Звук команд? Боевой клич?

Постепенно начало возвращаться и зрение. Сначала просто матовая пелена, в которой двигались призрачные силуэты. Они были без голов и их ноги не касались земли.

Я моргал, смахивая горячие слезы, мешающие видеть, и тут ко мне вернулось обоняние.

Воздух был наполнен запахом крови и лекарств, горелого мяса и дезинфекции.

То, что произошло накануне, вернулось внезапно и в мельчайших подробностях. Я увидел, как тают в ревущем жидком огне фигурки молодых волшебников, как шаровые молнии в их руках разбухают и превращаются в черные дыры в красной стене огня.

Судорожно втянув воздух в легкие, я закричал.

– Все хорошо, все будет хорошо! – произнес женский голос у моего уха. – Сейчас я сниму повязку.

Пелена упала с моих глаз, и я вновь прозрел. Первое что я увидел, это была девушка – медсестра в голубой униформе. В руках она держала марлевую повязку.

Потом я увидел раненных. Они лежали рядами с обеих сторон от меня. Над их кроватями зависли пузыри с жидкостью, а их тела, с пятнами крови, проступающими сквозь бинты, извивались от боли.

– С тобой все в порядке, – успокоила меня медсестра. – Тебе повезло больше чем твоим товарищам!