Текст книги "Механизм "Ноль""

Автор книги: Станислав Коронько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

Глава 8

Что бы ему пришлось делать, если бы Генрих не объявился в условленное время в условленном месте, Ен не мог себе даже и представить, но террорист был пунктуален до крайности. Ровно за две минуты до пяти с боковой улочки вывернул силуэт невысокого, крепко-сбитого мужчины, направившегося переваливающейся походкой к дорожному знаку, обозначающему остановку. Ен, слегка приоткрыв дверь парадной, в которой он просидел без малого час, одним глазом наблюдал за приближающимся человеком и, когда тот подошел поближе и не осталось никаких сомнений в его личности, вышел из своего укрытия.

Прятался он не зря. Хотя угнанная машина и была оставлена в нескольких километрах от центральной площади и большинство патрулей должно было рыскать по тому району, уже три раза мимо него проезжали армейские фургончики и однажды прошла группа из трех автоматчиков. Только острый слух помог Ену расслышать тихие шаги приближающегося патруля и быстро взбежать на второй этаж. Они должны были заметить за дверью область повышенной температуры, оставшейся после пребывания там Ена, но район, в котором он прятался, считался довольно респектабельным, дома здесь выглядели не в пример богаче и ухоженней бетонных гробов на окраине, а все парадные имели кодовые замки. Патруль даже не сделал попытки проникнуть внутрь, несправедливо полагая, что замок на этой двери работал исправно. Красная точка сервисного сигнала действительно указывала на это, но сам замок практически никак не крепился к двери. Чтобы выбить его, понадобился всего один удар ногой.

Крепко прижимая к себе автомат, завернутый в найденную в машине тряпку, Ен широким шагом направился к Генриху, который, едва заметив его, развернулся, махнул рукой, призывая следовать за собой, и побежал обратно за угол дома. Когда Ен поравнялся с ним, Генрих только как-то странно посмотрел на сверток в руках, из которого торчало автоматное дуло, но спрашивать не стал ни о чем.

Беззвучно пробравшись через пару спящих улочек, они оказались перед ничем не примечательным жилым домом. Генрих набрал четыре цифры кода, и замок запищал, предлагая им пройти внутрь. По освещенной лестнице они поднялись на четвертый этаж, дошли до середины коридора, и Генрих вдавил кнопку звонка рядом со скромной, обитой пластиковыми досками дверью. Остальные двери в коридоре в основном были изготовлены из стали и зачастую имели на себе причудливую резьбу или декоративные узоры, указывающие на состоятельность обитающих за ними людей.

Щелкнул замок, дверь беззвучно распахнулась. Эмиль, держа одну руку за спиной, отступил назад, позволяя гостям войти в тесную прихожую. Прямо от входа начинался короткий коридор, ведущий в жилую комнату, а слева находилась кухня, в которой хозяйничал Тамил, нарезая тоненькими ломтиками буханку хлеба.

Не снимая обуви, Ен прошел прямо в комнату. Обстановка в ней была проста и аскетична, пол был покрыт тоненьким слоем пыли, указывающим либо на неряшливость хозяина этой квартиры либо на то, что это помещение редко использовалось в качестве жилого. У единственного затемненного окна располагался низкий журнальный столик, по обе стороны от которого стояли два дивана, оккупированные в данный момент Ильей, Маратом, Тэмом и Лукой. Справа от входа во всю длину стены протянулся высокий, до потолка, шкаф, а в центре комнаты стоял стол с тремя стульями.

Подтащив один из стульев к журнальному столику, Ен медленно водрузился на него, положил себе на колени автомат и начал разворачивать тряпку. В гробовой тишине все наблюдали, как он подчеркнуто неторопливо извлекает на свет автомат, прислоняет его к ножке стула и кладет на стол пистолет с полупустой обоймой. Спрашивать, откуда взялось оружие, не решился никто. Да и ни к чему это было. Весь облик Ена, заляпанная, изорванная одежда и въевшаяся в ладони кровь говорили о том, через что ему недавно пришлось пройти.

Вперив в Тэма тяжелый взгляд холодных карих глаз, Ен приказал:

– Рассказывай.

– Ч-что рассказывать? – заикаясь, уточнил Тэм.

– Как собираетесь выбираться из купола? Каким образом хотите добраться до землян? Что для этого есть? В общем, все.

После каждого вопроса, заданного голосом, со звучавшими в нем стальными нотками, Тэм вздрагивал, как от удара. Впрочем, не он один. Марат испуганно сжал руку брата, и тот гневно уставился на лейтенанта.

Поняв, что немножко перегибает, Ен расслабился, поднялся на ноги и спросил:

– Где тут у вас ванная? И одежда какая-нибудь не помешала бы.

– Да, сейчас, – кивнул Тэм и начал суетливо озираться по сторонам. Так ничего и не найдя, террорист вскочил на ноги и побежал в коридор, где открыл одну из двух дверей и зажег внутри помещения свет. – Вот ванная, молодой человек. Пока умойтесь, а одежду я вам сейчас подберу.

Ен зашел в крохотную ванную, открыл кран, подрегулировал его и первым делом сунул под струю воды руки. Едва взглянув в висевшее над раковиной зеркало, Ен чуть не отшатнулся от ужаса. Из зеркала на него смотрел совсем другой, незнакомый ему человек. Не тот, кого он видел в зеркале в комнатке Ильи всего несколько часов назад. У этого человека был холодный, хищный взгляд, осунувшееся, бледное лицо с заострившимися скулами и синяки под глубоко-ввалившимися глазами, делающими его похожим на недавно почившего. Нужно было только оскалиться, и сходство с покойником будет стопроцентным. Неудивительно, что Тэм так нервничал. Ену и самому стало не по себе.

Он стянул с себя рваную кофту и футболку, обнажив сухой, жилистый торс, покрытый десятком шрамов различных форм, размеров и глубины, взял валявшийся на раковине кусок мыла и начал приводить себя в порядок.

Минут через пять в дверь постучали, она чуть приоткрылась, и внутрь пролезла рука, держащая черные брюки и черную рубашку с коротким рукавом. Несомненно, одежда принадлежала Тэму, и перед Еном встал вопрос, подойдет ли она ему по размеру – террорист был довольно высок, чего нельзя было сказать о лейтенанте.

– Спасибо, – сказал Ен, взял вещи и продолжил смывать с себя мыльную пену.

Чуть погодя, посвежевший и снова ставший похожим на самого себя Ен выбрался из ванны, застегивая безразмерную рубашку, смотревшуюся на нем подобно короткому халату.

Журнальный столик уже давно был сервирован пустыми тарелками, а в его центре, на узорной металлической подставке, ждала дымящаяся кастрюля с рисом, рядом с которой в миске стоял салат. Все семь человек сидели вокруг столика на диванах и, бросая на еду голодные взгляды, ждали Ена. Лейтенант не стал их мучить и быстро занял оставленное для него место во главе стола. Пистолет Эмиля куда-то исчез, но автомат находился на месте.

По всей вероятности, Тамил был профессиональным поваром или имел к этому все задатки, поскольку приготовленная им пища была проглочена Еном за несколько минут без остатка, несмотря на полное отсутствие аппетита. Когда Тамил собрал все тарелки с блюдами и унес их на кухню, атмосфера в комнате утратила ту гнетущую атмосферу, что Ен принес вместе с заляпанной кровью одеждой и автоматом.

Ен вытер тыльной стороной ладони губы, облизнулся, откинулся на спинку стула и, повернув голову к Илье, спросил:

– Надеюсь, у тебя больше нет причин не верить мне?

– Нет, нету, – пряча глаза, ответил тот. – Я спускался за тобой и видел оцепление. Еще видел, сколько народу побежало за тобой.

– И тебе, наверное, интересно, почему за обычным лейтенантом послали такую ораву?

– Еще как интересно, – кивнул Илья. – Хотя я сильно сомневаюсь, что ты обычный лейтенант. Тэм уже поделился со мной своими подозрениями.

Ен кивнул.

– Думаю, теперь, благодаря нашему общему другу, – Ен кивком головы указал на Тэма, – можно пойти в открытую. Эта информация уже больше никому не повредит.

С кухни вышел Тамил, держа в руках поднос с чашками чая, выставил их на столик и с чувством выполненного долга удалился. Илья подался вперед и с нетерпением произнес:

– Ну?

– Так вот, – сказал Ен, – я бывший командир диверсионной группы. Как принято нас называть – Ноль.

Ен придвинул к себе сахарницу, кинул себе в чашку пару ложек сахара. Хорошенько размешав сахар, Ен поднес чашку к губам, сделал несколько глотков и поставил её обратно на стол.

В это время все пялились на него, словно на какой-то редчайший музейный экспонат. На их лицах можно было прочесть изумление вместе со страхом, испугом и ужасом. Парней из диверсионных отделений боялись даже свои, и боялись не без причины. Личная гвардия премьера, преданные только ему карманные солдатики, которые по одному его слову готовы были уничтожить всех и вся. Они никогда не принимали участия в боевых действиях вместе с солдатами регулярных частей, но от действий небольших диверсионных групп за четыре года войны погибло больше землян, чем от оголтелых атак в лоб основных сил армии. Провал задания, трусость во время боя, неисполнение приказа были для них величайшим позором, смыть который можно было только собственной кровью. Они не знали пощады и последними, к кому они были готовы проявить сострадание, были они сами. Для народа они являлись героями, для обычных солдат, воюющих рядом с ними, – убийцами, способными провести среди своих чистки в поисках неблагонадежных, нарушителей устава или потенциальных дезертиров и прилюдно наказать «счастливчиков» в назидание остальным. А само наказание варьировалось от публичной порки до расстрела…

Многие сомневались, осталось ли в бойцах-диверсантах после муштры и специальных психологических практик, применяемых в их воспитании, что-либо человеческое, и сходились во мнение, что нет. Именно за отсутствие всяких чувств диверсантов в просторечие и прозвали Нулями.

Пока собравшиеся в комнате думали, как им относиться к ново-объявленному статусу Ена и не следует ли им побыстрее сбежать от этого человека, Тэм повел себя довольно странно. Он подпрыгнул на месте, несколько раз хлопнул в ладоши и радостно, словно ребенок, только что решивший какую-то задачку и ожидающий за это заслуженного вознаграждения, воскликнул:

– Я так и думал! Ты элита!

Эмиль с Генрихом отодвинулись от Тэма подальше, решив, что их предводителю теперь точно конец, однако Ен повел себя спокойно. Глотнув чаю, он ехидно спросил:

– Больше гениальных озарений не будет?

Тэм вздрогнул, побледнел и энергично замотал головой, отчего его сходство с ребенком только усилилось.

Ен сделал еще один глоток чая и сказал:

– Ладно, тогда выкладывайте, что у нас есть и на что мы можем рассчитывать.

Тэм кашлянул, раздвинул плечами сидящих по бокам от него Генриха с Эмилем и начал излагать свой план.

– Во-первых, транспорт. Мы смогли похитить из ремонтного цеха и переправить к куполу полностью оснащенный и исправный «Грайдер», правда, без вооружения. Также у нас есть девять «Ирбисов». Они все спрятаны в пещере в пяти километрах от купола.

– Уверены, что они еще там? – спросил Ен, старательно подавляя готовое выскочить на лицо выражение удивления. Он был готов услышать что угодно, но только не название танка и персонального боевого модуля, один из которых совсем недавно практически был его домом.

– Да. Место надежное, а все, кто участвовал в его угоне, сейчас здесь. – Тэм поочередно повернулся к своим соседям, и те гордо улыбнулись. – Для армии этого танка уже не существует. Мы угнали его больше полугода назад, а я постепенно удалил все данные об этой машине из армейских баз.

Несмотря на все усилия сохранить контроль над своим лицом, брови Ена невольно поползли вверх. Тэм со всей строгостью подошел к планированию, задействовал минимум народу и никуда не торопился, выжидая подходящего момента. Если подобным образом он подходил ко всем своим операциям, то неудивительно, что многие из них заканчивались успехом, а ему самому удавалось уходить от ищеек премьера вот уже несколько лет кряду. Впрочем, ляп с доносом мог свести все его усилия на нет.

– Кто должен был идти с нами? – продолжил Ен. – Кроме пилота в «Грайдер» влезет еще восемь человек.

Загибая пальцы, Тэм начал перечислять:

– Так, пилот-Генрих. Остальные – я, Алик, Тамил, провожающий и еще четыре человека. В наши истинные цели они еще не посвящены.

Одним глотком допив чай, Ен спросил:

– И где они сейчас?

– У себя дома, наверное. Ждут звонков.

– Пусть ждут, – решил Ен. – Идут все, кто в этой комнате. И больше никто.

– Эй-эй-эй, – возмутился молчавший до этого Лука и начал подниматься на ноги. – А я-то какого вам понадобился? Я не собираюсь никуда уходить из купола. Пусть Тэм мне заплатит и я быстренько свалю от вас.

Ен демонстративно коснулся дула автомата, отрешенно посмотрел на Луку и с наигранной угрозой в голосе сказал:

– Ты уже знаешь нашу цель, так что выбирай – или ты с нами или я пристрелю тебя прямо сейчас.

Лука медленно опустился на диван и обиженно пробормотал:

– По-моему, это несправедливо. Я тогда по-любому умру.

– Ага, – подтвердил Ен. – Но в этом городе это случится обязательно.

Лука внимательно посмотрел на Ена, а тот на Луку. Непонятно, почему этот парень решил податься на улицу, но меньше всего он походил на главаря уличной банды. Аккуратно подстриженный, причесанный, в приличной новенькой одежде, он больше всего напоминал прилежного студента или молодого карьериста. Живое смуглое лицо с орлиным носом и ясный, трезвый взгляд черных глаз также довольно сильно отличали его от большинства обитателей трущоб, и в частности от двух представителей улицы, с которыми успел познакомиться Ен – Сайэка и лысой девушки, являвшейся в жилище Ильи. Пользы от Луки, был уверен Ен, не будет никакой, но, по крайней мере, тот был достаточно сообразителен, чтобы не мешаться. К тому же люди из правительственной роты уже должны были выяснить, кто навел Безопасность на Илью и контактировавшего с ним лейтенанта, и список их целей расширился. Оставить Луку в куполе значило обречь его на смерть.

Впрочем, сам Лука такой заботы о себе не оценил. Он иронично приподнял одну бровь и язвительно спросил:

– Тогда зачем мне так далеко идти? Все равно, никто еще не возвращался от землян.

Ен криво усмехнулся.

– Я возвращался. И не раз. – Пока его не поняли превратно, быстро добавил: – Правда продуктивного диалога у меня там ни с кем не получалось.

– Ну нормально, – скривился Лука. – Долбанутый вояка, кучка террористов и ребенок – хорошая компания для похода к линии фронта. Легче сразу умереть, хоть мучатся не буду.

Ен подался вперед и с улыбкой предложил:

– Могу тебе помочь.

Поморщившись, Лука поднял перед собой руки.

– Ладно-ладно, убедил. Если что, сам как-нибудь выберусь.

Нарочито изящно вытянув руку, Лука поднял свою чашку и звучно отхлебнул чай.

Давно ожидающий своей очереди высказаться Илья кашлянул и задал интересующий его вопрос:

– Ен, а почему ты так уверен, что мне и Марату нельзя оставаться в куполе? Я уже понял, что все серьезно, но все равно считаю, что идти к землянам маразм. Легче спрятаться в другом куполе. К тому же Тэм уже нам должен. Уверен, он не откажет нам в помощи.

– Ага, – тут же поддакнул ему Лука.

Ен отрицательно покачал головой.

– Обычным способом из этого города не выберется ни один человек.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я прекрасно знаю процедуры, рекомендованные к исполнению во время поимки Нуля, – почти отрапортовал Ен. – Как говорил Тэм, подобные поиски уже имели место в одном из куполов. Тогда были физически устранены все люди, хотя бы теоретически вступавшие в контакт с тем человеком. Руководителем той операции и разработчиком мер по локализации и устранению дезертира был я.

Марат вздрогнул и схватился за руку брата. Его доверие к Ену таяло на глазах, оно замещалось страхом.

Илья сглотнул и растеряно спросил:

– Зачем так?

– Это был прямой приказ премьера. Такие люди не должны дезертировать, и уж тем более никто не должен знать об их бегстве. Для армии это величайший позор.

– А что это был за человек? – тихо спросил Илья, не ожидая ответа.

Ен отвел глаза в сторону и произнёс:

– Мой бывший командир.

Больше он не сказал ничего. О том, что тот человек был для него больше, чем обычным командиром, знать не стоило никому. Убийство близкого друга, обучившего его всему и неоднократно спасавшего его, – не повод для гордости.

Полученную за то задание медаль он выкинул в тот же день.

Внимательно взглянув на лица всех присутствующих, Ен заметил на них одно лишь желание – сбежать от этого страшного человека как можно дальше. Лишь то, что он был их единственной надеждой на спасение, удерживало их от такого поступка.

Тэма же вопрос собственного выживания, похоже, не заботил совсем. У него была одна цель, и кроме нее он не видел больше ничего.

– Молодой человек, как же мы тогда выберемся из купола? – спросил он.

– А как вы собирались?

– Завтра, то есть уже сегодня, в четыре дня на смену у северного шлюза должен будет заступить мой человек. Эмиль прикинется техником, посланным для планового осмотра купола снаружи, а наш оператор обеспечит ему безопасный выход. Потом он просто приедет сюда на танке и заберет остальных.

От удивления Ен дернулся на стуле, и автомат с грохотом упал на пол. Подхватить его он и не подумал.

– Серьезно?! – воскликнул он. – Вы собрались приехать в купол на танке?

– Да, – важно кивнул Тэм. – Понимаете ли, вывести наружу восемь человек, не вызвав при этом подозрений Безопаски, невозможно. Я рассмотрел все варианты, как можно было бы всем незаметно выбраться из купола, но приемлемого так и не нашел. Оставалось только силовое решение.

– Это вполне разумно, – согласился с террористом Ен. Немного подумав, он пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь: – Устраивать бой с танком вблизи купола в здравом уме не решится никто, поэтому нам, скорее всего, подчинятся.

– Да, верно, – важно кивнул Тэм. – Я тоже так думал. Тяжелой военной техники в куполах нет, на рабочей технике за танком угнаться невозможно, поэтому погони можно не опасаться.

– А об истиной цели нашего предприятия не догадается никто, поэтому нас просто попытаются лишить возможности попасть в купола, – продолжил мыслить вслух Ен. – На то, чтобы вернуть все патрули в расположение своих частей и выдать им новые схемы движения, потребуется минимум два-три дня, поэтому с имеющейся у меня информацией мы легко сможем уклониться от встречи с ними.

Лицо Тэма засияло.

– Очень хорошо.

– За линию блокады я уж вас как-нибудь проведу. Это не проблема. Взять под контроль периметр плато протяженностью в двести тысяч километров и не оставить в нем лазов невозможно. Слабые места найдутся обязательно.

– Прекрасно, – возбужденно теребя правой рукой белоснежную манжету рубашки, произнес Тэм. – А уж разговор с землянами оставьте для меня. Я сумею с ними договориться.

– Уж постарайся, – с угрозой в голосе произнес Ен, чем моментально стер выражение довольства с лица террориста. – В противном случае ты там долго не протянешь.

Все ожидали, что Тэм опять побледнеет, начнет заикаться и дрожать, но на этот раз он повел себя по-иному.

– Идет, – согласился он. – Главное доведите меня до них.

– А что ты вообще забыл у землян, Тэм? – поинтересовался Илья.

– Правду.

– Что? – Илья от удивления втянул голову в плечи. – Правду? И что бы ты с ней делал?

– Постарался бы донести её до народа Агарда.

Илья многозначительно поднял вверх указательный палец и спросил:

– То есть ты еще хотел и вернуться оттуда?

– Надеялся, – признался террорист. – Если то, что я там услышу, понравится мне, то мне, возможно, удастся заинтересовать землян предложением помощи со стороны моей скромной организации. – Тэм хлопнул себя ладонью по ляжке и кровожадно оскалился. – Тогда-то премьеру и конец. С их поддержкой, я уверен, мы сможем остановить этого человека и… войну.

– Благородное желание, – оценивающе оглядев террориста, признался Ен. – Но давай-ка лучше подумаем, как мне теперь добраться до танка.

На лице террориста появилось искреннее изумление.

– То есть? Я же говорил, что завтра…

Ен вылупился на него, как на умалишенного. Вроде бы, умный человек, и даже слишком, но почему-то иногда ведет себя совсем по-детски и не понимает очевидных вещей.

Впрочем, Тэм быстро сообразил, что только что пытался сморозить, и осекся. Пожевав губы, он спросил:

– Тогда получается, что теперь все шлюзы под контролем у армейских?

– Ага.

– И станции подземки тоже?

– Ага.

– А как же нам тогда добраться до "Грайдера"?

– А как вы собирались сделать это раньше?

Террорист вылез из-за стола, подошел к шкафу и открыл пару дверец. Ен обернулся, заглянул внутрь и презрительно фыркнул.

– Это что, всё что у вас есть? – спросил он, разглядывая стоящий в шкафу защитный костюм обслуживающих купол техников. Триста килограммов крашенного зеленым железа, заключенные в угловатые очертания, отдаленно напоминавшие человеческую фигуру, и квадратный шлем с затемненным лицевым щитком даже отдаленно не напоминали изящные контуры боевой брони, призванной обеспечить своему носителю максимум комфорта и защиты. Двигаться это чудо могло лишь со скоростью человеческого шага, что делало его уязвимым даже для обычного патрульного Безопасности, вооруженного дубинкой и пистолетом.

– Да, – покраснев, признался Тэм. – Есть еще один такой костюм, но, боюсь, после похода за танком он уже ни на что не годен.

Ен поднял свой автомат, держа его за дуло протянул Генриху и сказал:

– Твоя задача – спилить дужку вокруг курка.

– Сделаю, – кивнул тот, взял автомат и пошел с ним на кухню.

Ен встал со стула, подошел к шкафу, внимательно осмотрел костюм техника. Выглядел он довольно древним: во многих местах краска уже облупилась, на корпусе было несколько вмятин, весь щиток наискосок пересекала тоненькая полоска герметика.

– Тэм, – не оборачиваясь, спросил Ен, – этот костюм был списан?

– Да, – тоненьким голоском подтвердил Тэм, ожидая от лейтенанта едких критических замечаний.

– И это значит, что у тебя есть свои люди даже среди мусорщиков? – с надеждой спросил Ен.

На этот раз голос Тэма прозвучал бодрее.

– Вообще-то, мы брали его не у мусорщиков. Но свой человек у меня среди них есть.

– Отлично. – Ен поскреб пальцем грудную пластину, и на пол упал кусок краски, с легкостью отделившийся от костюма. – С утра свяжешься с ним.

– Э… – протянул Тэм, – а что вы задумали?

Ен хитро улыбнулся и своими следующими словами ошарашил всех, кто мог его слышать.

– Меня надо будет выкинуть вместе с костюмом.

В гробовой тишине хихиканье Эмиля прозвучало особенно громко. Ему импонировала самоубийственная идея лейтенанта отправиться под прессы мусорщиков внутри трехсот килограммовой железяки, с огромным трудом реанимированной ими. Если откажет система управления, то невозможно будет не только пошевелиться, но и даже самостоятельно выбраться из костюма.

Ен занял свое место во главе стола, стоически выдержал направленные на него взгляды, в которых читалось сомнение в состоятельности его задумки, и сказал:

– Устраивать бои с армейскими я не собираюсь, а другого способа безопасно выбраться наружу я не вижу.

– Это очень опасно, – попытался отговорить его Тэм. – Возможно кто-нибудь другой мог бы…

– Нет! – резко прервал его Ен. – Иду я. И только этим путем.

Тэм обреченно вздохнул, опустил глаза и сказал:

– Пусть будет так. Утром я свяжусь со своим человеком. Он обязательно поможет.

– Рассчитываю на это. А пока мне надо знать, где спрятан этот ваш танк.

– Генрих вам нарисует карту местности, – пообещал Тэм.

Отметив для себя неоценимую пользу от Генриха, который знал и умел всё, Ен широко зевнул, намекая, что было бы неплохо, если бы кто-нибудь освободил для него диван.

– Пока это всё, что мне нужно, – подавляя очередной зевок, сказал лейтенант. – Если есть еще что-нибудь, что мне надо знать, выкладывайте.

Тэм и Эмиль переглянулись и отрицательно покачали головами.

– Это, наверное, пока всё, – нерешительно заявил Тэм, чье лицо выдавало напряженную работу мысли.

– Вот и отлично, – обрадовался Ен и велел парочке террористов, до которых никак не доходили его намёки: – А теперь свалите-ка с дивана. Мне надо немного поспать.

Террористы моментально пришли в движение, однако Илья, жестом велев им пока оставаться на месте, предложил:

– Ен, слушай, давай я тебе еще чайку сделаю.

Ен взял свою чашку, встал со стула и, кивком головы предложив Илье следовать за ним, направился на кухню.

Там хозяйственный Тамил уже закончил мыть посуду и о чем-то пытался разговаривать с Генрихом, который сидел за столом, положив на колени автомат, и обратной, с зазубринами, стороной армейского ножа допиливал дужку. Он настолько сосредоточился на своей работе, что от усердия даже чуть высунул язык. В ответ на реплики Тамила он только что-то мычал.

– Эй, – замерев в дверях, привлек их внимание Ен, – не оставите ли нас минут на пять одних?

Генрих кивнул и, взяв с собой автомат, быстро покинул кухню. Тамил же исчез, едва увидев лейтенанта.

Ен уселся на стул в углу, любезно нагретый сидевшим на нём террористом, поставил чашку на стол и уставился на набирающего чайник Илью.

– Ты мне что-то хотел сказать? – начал он.

– Угу, – промычал Илья, – вот только не знаю, как начать.

Илья поставил чайник на подставку, включил его, взял чашки, свою и Ена, и начал их ополаскивать. Молчание затягивалось, и Ен решил подбодрить его:

– Ну, ты начни хоть как-нибудь…

Илья поставил чашки на стол, взял стоящую тут же упаковку чая, открыл её и кинул в чашки пару пакетиков. Что-то промычав про себя, Илья неожиданно выдал вопрос, от которого Ен чуть не упал со стула.

– Сколько человек ты убил? – спросил он.

Ен тяжело посмотрел на него, затем уставился в стену и тихо спросил:

– Зачем тебе нужно это знать? Я ведь всё равно не считал. За четыре…

– Нет, – прервал его Илья и начал рассыпать по чашкам сахар. – Я не о войне. Сегодня.

Ен кинул на него мимолетный взгляд, снова отвернулся к стенке и сказал:

– Четырех.

Илья снял закипевший чайник и начал разливать воду.

– А сколько всего участвовало в облаве?

– Человек триста-четыреста, – прикинул Ен.

Илья придвинул к Ену его чашку, и тот начал неторопливо помешивать сахар. Только стук металлической ложки о края чашки нарушал стоявшую в кухне мертвую тишину.

Для себя Ен отметил, что Илья запомнил, сколько ложек сахара он клал себе в кружку.

– А как ты оценивал свои шансы прорваться сквозь оцепление, когда пошел на это? – наконец спросил Илья.

– Ничего я не оценивал, – угрюмо ответил Ен. – Была небольшая надежда, что меня пристрелят не сразу, если я сдамся, но вырваться оттуда было почти невозможно.

– Как же у тебя это получилось? – Илья ногой вытащил из-под стола табуретку и опустился на неё. – Ты настолько хорош?

Ен, продолжая помешивать чай, криво усмехнулся и ответил:

– Мне просто повезло. Охотники загнали меня в сторожку, где оказалась дырявая стенка. Пока они ее штурмовали, я прорвался через оцепление.

Илья, поднеся чашку к губам, отвел глаза в сторону.

– Значит ты был уверен, что не выживешь, но всё равно пошел отвлекать на себя солдат, – констатировал он.

– Угу, – промычал Ен, начав понимать, куда клонит его собеседник.

Илья вздрогнул, расплескав на стол немного чая.

– Зачем?

– Чтобы вы могли уйти, – немного покраснев, признался Ен.

– Для тебя это так важно? – посмотрев прямо в глаза лейтенанта, спросил Илья.

– Да, – покраснев еще гуще и опустив глаза в пол, прошептал Ен. – Я не хотел, чтобы Марат погибал из-за меня. Так у вас, по крайней мере, были шансы выбраться из окружения и спрятаться. Если бы я на это не пошел, мы бы уже все были мертвы.

Илья поднялся, подошел к раковине и, стоя спиной к Ену, тихо сказал:

– Я, помнится, там злился на тебя. Ну… когда там на нас налетела группа захвата. Так вот, прости.

– Можешь не извиняться, – успокоил его Ен. – Это ведь из-за меня вы теперь в опасности.

Илья покосился на него через плечо и криво усмехнулся.

– Скажи, – начал он, – ты ведь можешь без труда исчезнуть навсегда. С твоими навыками ты легко найдешь себе безопасное место где угодно. И никто тебя не найдет, ведь так?

– Ну, в принципе, это возможно, – нерешительно признался Ен.

– Но ты все равно почему-то остаёшься с нами и хочешь вытащить нас из этой задницы, – не то спросил, не то констатировал Илья.

Не зная, что ответить, а точнее просто не решаясь, Ен просто пожал плечами.

Илья открыл кран и начал мыть свою чашку. На пределе слышимости, так, чтобы льющаяся вода не заглушала его, он произнёс:

– Спасибо.

– Не за что, – ответил Ен, радуясь, что неприятный для него разговор подходит к концу.

Илья поставил кружку в сушилку, обернулся и добавил:

– Да, кстати, удачи завтра и не вздумай умирать. Марат сегодня очень сильно за тебя волновался. Он тоже переживает, что решился свести тебя с Тэмом, и думает, что это из-за него ты теперь в опасности. Дурак он, да?

Губы Ена непроизвольно растянулись в широченной улыбке.

– Ага.

– Хотя ты и сам не намного умнее его, – усмехнулся Илья. – Поэтому еще раз, удачи тебе.