Текст книги "Брачный контракт по-драконьи (СИ)"

Автор книги: София Руд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 49
В семье не должно быть тайн

– Рэдгард… – срывается шепот с моих уст.

А все внутри холодеет от мысли, что он обо мне подумал.

Нет, я знала, на что шла. Знала, кем я стану в его глазах, но не думала… что успею увидеть эти глаза.

Как больно, будто в горло напихали осколки битого стекла. Но ему, должно быть, больнее… Почему я не могу взять его боль себе?

Тут же втягиваю воздух, желая осушить слезы, подкравшиеся к глазам. Раз уж решила быть плохой в одиночку, такой быть и должна.

Сжимаю камень бессмертия, чтобы заставить его сработать как портальный артефакт. Да, именно с ним я смогу такое проделать, потому что изначально – это было зелье, а темный оникс может менять их свойства.

Зажмуриваюсь, молясь, чтобы все вышло, но, увы, не получается абсолютно ничего. Вообще ничего. Почему?

Открываю глаза и вновь сокрушаюсь. Соул так и стоит напротив, наблюдая жалкую неудавшуюся попытку моего побега.

– Отсюда ты не переместишься, даже если используешь одновременно десять сильнейших портальных артефактов. Вся магия, кроме защитной, запечатана внутри хранилища, – говорит он.

Голос его хрипит. Хрипит от боли и злости. Желваки играют, кулаки сжимаются до хруста, и Рэдгард отворачивается.

Наверное, чтобы усмирить гнев. Или не смотреть на меня.

А я… я бы на его месте убила за предательство.

– Ничего не хочешь объяснить? – вроде как, совладав с собой, спрашивает Рэдгард, вот только слова вставить после не дает. – Я ведь сказал тебе, что буду на твоей стороне, сказал, что защищу. Что против короны пойду! Почему…

«Почему. Ты. Предала». – Это он должен сказать, но голос срывается на хрип.

Но и те слова, что были сказаны, пронзают грудь тупыми стрелами. Больно. Но виновата я сама.

– Ты не должен отвечать за преступления других… – только и получается сказать, горло сдавливают тиски.

– Должен! За истинную еще как должен, Диана! – гневится он, берет себя в руки.

Но ярость слишком велика.

Разумеется, он должен злиться. Он ведь не знает всего…

Бездна, ну зачем я на это пошла? Зачем я его обманула? Зачем заставила поверить, что я истинная?

Ненавижу. Ненавижу себя!

– Я не ваша истинная, лорд Соул!

Одни боги знают, чего мне стоит сейчас это сказать. Это не выстрел в ногу, это выстрел себе в голову. Но я не имею права обманывать этого мужчину и дальше.

– Ваш дракон отзывается вовсе не на меня, а на темный оникс, который я использую. Но вы ведь и так знали об этом. Как и о том, что это я ускользнула из игорного дома, оглушив вашего дракона. Так что вам не нужно больше меня защищать.

Тишина. Режущая слух тишина.

– Впервые вижу Тень из Красной Луны, которая сама напрашивается на гильотину. Я должен тебе поверить? – злится Рэдгард. – Что или кого ты так рьяно защищаешь, какую цель ты преследуешь, Диана, что врешь мне даже сейчас? Думаешь, справишься сама? Да ты даже уйти отсюда не можешь!

– Вы сами меня отпустите.

– Что?

– Ты спросил, какую цель я преследую... Я хочу разрушить Орден Красной Луны! – выпаливаю я правду как она есть.

Соул не спешит комментировать, будто бы прицениваясь, не стукнулась ли я головой.

– Местоположение Красной Луны не могут вычислить уже несколько лет лучшие ищейки короны, а ты собралась уничтожить ее в одиночку?

– С помощью темного оникса. Его сила позволит мне изменить действие этого артефакта, превратив его из камня бессмертия в камень освобождения. Юпит не знает, что мне известна история камня, не будет ждать подвоха. И когда он воспользуется артефактом, его разнесет в щепки, а те, кого он пленил, получат свободу!

– Значит, ты хочешь освободить Теней? Чтобы они разбрелись по миру, грабя и убивая в свое удовольствие?

– Многие из них не хотят делать то, что им приказывают! У них нет выбора! Они просто марионетки, среди них много детей, которые еще не успели ничего натворить, но сделают, если это не остановить! А отбитых головорезов, я уверена, ищейки королевского тайного ордена враз изловят по одиночке, как только защита Юпита рухнет.

– Вижу, ты все хорошо и давно продумала. Но что тебе мешало сказать это мне? Думаешь, я бы не помог?

В том-то и дело, что помог бы… до момента, пока не узнал бы всю правду. А я не могу этого позволить!

– Не вижу в этом смысла, лорд Соул. В спектакле все роли уже заняты. Я, камень и Юпит. Большего не требуется. Так что позвольте мне сделать то, что я задумала. А если не верите, то… Когда я изменю свойство магии камня бессмертия, проверьте это, арестуйте меня, а потом сделайте так, чтобы камень попал к леди Майер.

Рэдгард вовсе не удивляется, когда я упоминаю Тиару. Он и о ней уже узнал? Потому и «выгуливал» ее по площади? Что-то вынюхивал, ну конечно…

– Ты хоть понимаешь, какая нужна сила, чтоб заставить древнее зелье, обратившееся в камень, изменить свои свойства? Ты можешь умереть! – злится Рэдгард.

И так умру. Но об этом ему не скажу. Как и не признаюсь в своих чувствах. Я уже выбрала свой путь.

– Зря вы меня недооцениваете. Я все рассчитала.

– Потому и стоишь сейчас здесь! Пойманная!

– Это тоже неплохой результат. Ведь любая другая на моем месте уже давно была бы в темнице, так ведь, лорд Соул? Ты сейчас можешь либо остановить меня, и тогда Юпита уже никто не поймает, либо помочь его сокрушить!

– И дать тебя убиться? Нет уж!

– Да с чего тебе сдалась моя жизнь?! Я ведь уже сказала, что я не твоя истинная! Я тебя обманула! Это все был план! Мой собственный план! Я придумала, как сюда проникнуть, я стерла себе память, чтобы ты меня не разоблачил! Это была всего лишь моя миссия, и не более! – выкрикиваю я в отчаянии, запутавшись в собственных мыслях и чувствах.

Сердце горит, и я ненавижу себя за это, но если сейчас дам слабину, то Соула не убедить пойти на этот план.

– Правда? – Он делает шаг ко мне.

Нависает, смотрит прямо в душу, которая рвется на части.

– Тогда почему ты, Тень, преданная Ордену Красной Луны, не убила меня, пока я спал, а попыталась просто продлить мой сон? Я ведь враг… Я первая и самая большая опасность для тебя.

Он издевается… Тянет за струны моей души, которая жаждет выкрикнуть: «Не навредила, потому что люблю!» и… «Не сказала, потому что все равно умру…»

– А может быть, ты врешь не мне, а себе, леди Роуэлл? Или можно уже назвать тебя леди Соул? Ведь для истинных обряд брака не требуется, чтобы связать свои жизни, – говорит Рэдгард.

Ну чего он заладил с этой истинностью? Сказала ведь…

Вздрагиваю, когда Рэдгард касается моей руки и поднимает ее вверх. Не сопротивляюсь. Не потому, что не могу, а потому что не хочу. Я так устала бежать, так устала сопротивляться…

– Это тоже черный оникс нарисовал? – спрашивает Рэдгард.

И я замираю, глядя на черный витиеватый узор на собственном запястье.

Что это?!

Не может быть! Метка истинности?!

Перевожу ошарашенный взгляд на Соула, но он не удивлен.

– Я давно понял, что за силу ты используешь. Но дракон реагировал не на оникс, а на тебя, Диана. Реагировал еще с нашей первой встречи, когда мы учились в академии. Он унюхал тебя даже несмотря на зелья от истинности, – заявляет Соул. – Скажешь, сама не чувствовала того же?

Молчу, потому что слова и мысли теряются. Это меняет все настолько кардинально, что я не знаю, что делать… Если истинная дракона умрет, он будет мучиться… Значит, пожертвовать собой я не смогу? Это уже не только моя ноша…

– Пару часов назад я видел тебя настоящей, Диана. Твои глаза говорили все. Ты такая же, какой была в академии. Разве что чуточку хитрее. Отличная шпионка для шпиона. Но пора бы нам объединить усилия, Диана Соул. Нехорошо, когда в семье есть тайны, – отчитывает меня лорд.

А у меня на глаза набегают слезы. Не могу сдержаться.

Как вообще можно ему противостоять? Упертый… непробиваемый…

– Диана Соул, сейчас ты расскажешь мне все, и мы будем действовать вместе, – вовсе не предлагает, а инструктирует Рэдгард.

Терпеть не могу приказы, но он, видимо, знает, что иначе из меня и слова не вытянуть.

– Хорошо... Но то, что я скажу, тебе точно не понравится, – предупреждаю я, а затем глубоко вдыхаю, чтобы набраться смелости. – Я не пользуюсь темным ониксом, его сила во мне. И она убьет меня, если не сейчас, когда я пытаюсь остановить Орден, так через пару месяцев, Редгард… – говорю я.

А следом меня пронзает боль... Физическая боль…

Глава 50
Обманка

Рэдгард Соул

– Я не пользуюсь темным ониксом, его сила во мне. И она убьет меня, если не сейчас, когда я пытаюсь остановить Орден, так через пару месяцев, Редгард… – говорит Диана.

Затем ее голос резко стихает, прекрасные зеленые глаза закрываются, и она падает… на мои руки.

Еще бы я позволил ей как-то иначе упасть.

– Диана. Диана, – зову я ее, надеясь, что все это от переживаний.

Не каждый день сознаешься королевскому агенту в том, что ты его заклятый враг. Не каждый день узнаешь, что ты истинная этого врага…

Нет. Дело не в шоке. Это не первый обморок Дианы, а учитывая то, что она только что произнесла, так дело вообще в другом!

– Бездна! – Ругань срывается с губ.

Я подхватываю Диану на руки и выношу из хранилища, а после из купальни, едва не сбив ногой дверь с петель.

– Хозяин, – пугается Лема, прибежавшая на грохот.

– Быстро неси коробку с артефактами вызова из моего кабинета, – командую я, а сам несу Диану в большой каминный зал.

Располагаю ее тело на одном из диванов и вновь спешу проверить дыхание и пульс. Боги, ради всего святого, пусть это будет просто незначительный приступ.

Диана, держись! Не смей меня оставлять. Борись, покажи этому миру, из чего ты сделана! Рыжие и упертые, лучшие адептки академии не сдаются! Держись!

– Вызвать лекаря? – Лема влетает в каминный зал, на ходу открывая коробку.

– Я сам. – Вынимаю из четырех камней черный.

И звать я буду не лекаря. Он не поможет.

Мне нужен Мор.

Моложавый некромант и по совместительству дракон, такой же ищейка, как и я, еще и нагруженный обучением адептов в тайной академии Его Величества.Он прибывает незамедлительно, после того как я подаю сигнал артефактом.

Янтарные глаза мага жизни и смерти сейчас будут в разы надежнее, чем дюжина самых лучших лекарей Ашдарха. Вдаваться в подробности некогда.

– Осмотри ее, – только и произношу я.

И тот, кивнув копной темных растрёпанных волос, будто с сеновала сюда прилетел, тут же зажигает пальцы алым пламенем.

Проводит неопаляющим огнем над спящей Дианой, а я начинаю сходить с ума, всматриваясь то в неподвижное лицо истинной, то на брови Мора, которые крутятся не к добру. Дракон внутри рычит так, что я начинаю жалеть, что он пробудился этой ночью.

«Не шуми! Не отвлекай! Я ее спасу!» – рычу я мысленно зверю.

Его паника и страхи мне сейчас не нужны. Мне нужно решение, и я его найду. Если надо, ногу и руку отрублю.

Ну же, Диана... Очнись!

– В ней запечатана какая-то сила. Древняя, опасная. Мне это напоминает... – Мор сбивается, кидает на меня ошарашенный взгляд. – Черный оникс. Ты нашел живую Тень Красной Луны?

– Я нашел свою истинную, Мор. Остальное неважно. Это проклятый камень сейчас вынуждает ее быть без чувств? Насколько это опасно?

Мор смотрит на меня пару секунд. Он помнит, что в таких случаях первое правило – сообщить королю о захваченном враге. Понимает, что я ее скрывал. Но мне плевать, что будет. Диана будет жива, счастлива и в безопасности! Точка.

– Мор.

– Понял. – Некромант отворачивается, прочитав все по взгляду.

Вновь изучает Диану. А я не отвожу взгляд от ее лица. Кажется, она побледнела еще сильнее. Даже огненные волосы, гладкость которых все еще хранят мои пальцы, теряют цвет, тускнеют на глазах.

– Мор, что с ней?

– Не торопи. Но да, ты прав. Темный оникс вытягивает ее жизненные силы. Видимо, она использовала его слишком часто. Запустила необратимый процесс. Если от него не избавиться, у нее не будет и двух месяцев, но причина ее нынешнего состояния не в этом.

Что?

– А в чем? – Хмурюсь, потому что иного и быть не может.

Что могло так ослабить Диану?

– Какая-то внешняя сила. Я бы сказал, здесь что-то вроде ведьмовства и связывания душ. Скверная штука.

– О чем ты, гоблины тебя дери, говоришь? Изъясняйся точнее. Что это и как избавиться от него?

– Это околонекромантская и очень сложная наука, которой часто пользуются ведьмы. Кто-то смог собрать несколько частиц. Обычно это кровь, слеза и волос. Пока все три составляющие в руках того человека, он имеет над ней власть, эти двое связаны сейчас как один. И снаружи эту связь не разорвать ничем, мне жаль. – выдает приговор Мор, а затем вбивает последний гвоздь: – И еще, Рэдгард… этому человеку Диана должна доверять.

– Доверять?!

Она даже мне не доверяет.

Мне пришлось говорить в хранилище об истинности, чтобы заставить ее убрать свой щит, когда говорить я должен был совсем о другом. О том, что вели меня к ней вовсе не метка и не дракон. Мне нужна была сама Диана с ее упертостью, ее непростым характером и умением разжечь огонь даже в ледяном полумёртвом сердце.

И даже если бы она не оказалась моей истинной и даже если бы ипостась не очнулась, своего мнения насчет Дианы я бы не изменил. Ее глаза преследуют меня по ночам и в каждую свободную минуту. Я на стены готов лезть от ревности, когда рядом с ней кто-то другой, пусть даже вшивый капитанишка, который и ногтя ее не стоит.

Это я должен был ей сказать, но говорил о даре богов, о метке истинности, чтобы заставить упертую занозу моего сердца сдаться и принять мою помощь. Она даже мне доверилась с таким трудом, что я думал: Диана не доверяет вообще никому...

Но Мор...

Кто же тебе настолько близок, Диана? Кто этот гад? Где мне его найти?

Глухой грохот, раздавшийся где-то снизу, заставляет дрогнуть пол и стены.

– Что это?! – Вскакивает Мор. – Хранилище?!

Хранилище. И в него кто-то проник, взломав одну из печатей. Кто-то, кто сейчас обменялся с Дианой частью души на время и вошел туда, как моя жена?! Он меня отвлек, выманил Дианой...

– Рэдгард, куда ты?

– Не спускай с нее глаз! Удержи ее душу во что бы то ни стало! Пока я не притащу тебе предателя, – рычу я Мору, зная, что он не посмеет оставить Диану одну.

Он и сам зубы сломал об истинную, потому и не посмеет шутить с такой связью.

Я приведу того, кто с ней это сделал. Я спущу с него шкуру и заставлю есть собственные башмаки.

– Рэдгард?!

Глава 51
Она…

Диана Соул

Голова гудит, словно колокол в праздничный день. В сознании, будто осколки разбитого зеркала, мелькают вспышки воспоминаний.

Академия с её величественными шпилями, пронзающими небо. Райла с её вечно встревоженным взглядом и … он! Рэдгард Соул во всей своей красе: статный, широкоплечий брюнет со строгим выражением лица и карими выразительными глазами, излучающими силу и властность.

Мой истинный, с которым мы однажды уже разлучились, так и не поняв, кто мы друг для друга. Но теперь встретились вновь... при дурацких обстоятельствах.

Видение, словно размытая акварель, сменяется другим.

– Ди, зачем ты продолжаешь себя мучить? В этой академии все против тебя. Давай уйдем в другую вместе, – шепчет мне Райла, когда я, устав от бесконечных нападок и косых взглядов, плетусь на окраину города в наш «новый» с отцом дом. Хотя лучше назвать это не до конца развалившимся сараем…

– Если я буду бежать всякий раз, когда меня гонят, то чего смогу добиться в этой жизни? – спрашиваю я, стараясь придать голосу твердость.

Райла вздыхает, отводя в сторону свои серые, как пасмурное небо, глаза, в которых плещется тревога.

– Ладно. Я буду с тобой, Ди. До конца, – обещает подруга, а затем, поникнув, словно увядший цветок, уходит в сторону высоких трехэтажных домов с красными черепичными крышами.

Это видение сменяется новым, еще более странным, словно я погружаюсь в чужой сон. Какая-то темная улица, где тени пляшут в тусклом свете единственного фонаря, чей свет кажется неестественно желтым. Я кого-то жду, вглядываясь в густую темноту...

Нет. Не я. Эти воспоминания… они не мои!

Тогда чьи?

Боль простреливает голову, и я тут же вскакиваю. Дышу так тяжело, будто бы марафон пробежала. Боги, что это было? Хватаю ртом воздух, чтобы успокоиться, а в висках стучит так, что не сразу соображаю: я сейчас не одна.

– Очнулись наконец-то, – раздается низкий голос рядом, но принадлежит он не Соулу.

Голос Рэдгарда я бы и через сотню лет узнала.

Тут же перевожу взгляд на шатена с янтарными глазами. Впервые его вижу.

– Вы кто? – Пугаюсь и невольно отодвигаюсь от незнакомца.

Последнее, что помню, – хранилище, разговор с Соулом, мое признание, а дальше… эти странные вспышки. И голос Рэдгарда, велящий мне не сдаваться, говорящий не только об истинности, но и о… Краснею, вспомнив, что, выходит, подслушивала его мысли.

Он меня любит…

Бездна! О чем я думаю сейчас? Где Соул? Кто этот мужчина с янтарными глазами? Сколько я пробыла в отключке? Вот о чем я должна сейчас думать!

– Мор. Можете считать меня тайным спасителем преступниц по просьбе надежных друзей, – выдает незнакомец.

Погодите, он назвал меня преступницей?

Тут же осматриваюсь: я все еще в доме Рэдгарда, а если говорить точнее, то в большом каминном зале. Самого хозяина нет, зато есть этот незнакомец, который назвал меня преступницей.

Хотя упрека в его интонациях не было, напротив. Чувство, будто он так намекнул, что на моей… на нашей с Рэдгардом стороне?

– Где лорд Соул? – спешу узнать я.

– Вам лучше пока не активничать. Тот, кто держал вас в забытьи, только что утратил контроль, и я тут же перенаправил потоки вашей жизненной энергии. Но хоть вы и очнулись, риск свалиться обратно в обморок, очень велик.

– Что? – Я смаргиваю, ибо этот незнакомец только что нагородил столько слов, что мой мозг не успел все переварить.

– На вас наслали заклинание контроля и связывания жизни. Это сделал кто-то, кому вы доверяли, использовав три частицы вашего тела. Скорее всего, слезу и…

Волос! Дальше не слышу, ибо перед глазами вспышкой проплывает картина: Тиара и я под куполом тишины возле дома Рэдгарда.

– Где Соул? – Я вновь спохватываюсь.

Но ответить мой спаситель не успевает, нас оглушает такой грохот, будто земля под особняком разверзлась.

Даже стены начинают гудеть. Это еще что?

– Хранилище! – соображаю я.

Рэдгард там!

Тут же вскакиваю на ноги, чтобы поспешить в купальню. Желтоглазый красавец, кажется, собрался со мной… Нет, он хватает меня за предплечье, чтобы остановить.

Да что за дела?

– Рэдгард велел мне за вами приглядывать. Я не могу отпустить вас туда, где опасно.

– А ничего, что он там один сражается непонятно с кем?! – охаю я.

А Мор прищуривается. Не думал, что я кинуть спасать Соула?

– Рэдгард никогда не проигрывал. Сядьте, я за вас отвечаю.

– Не проигрывал не значит, что сейчас ему не нужна помощь. А что, если там не одна Тень, а несколько? Что если там Тиара? – выпаливаю я.

Но Мор, ясное дело, не знает, кто она такая. А я знаю!

– Ты понятия не имеешь, насколько сильной эту девчонку сделал Юпит, насытив ее тело внешней силой. Да она троих шпионов одной левой уложит! Пусти!

Мор ловит шок на секунду, а я выдергиваю руку, однако опять оказываюсь схваченной. Припечатать его чем-нибудь, что ли?

– Хорошо. Я вас отпущу. Пойду с вами, но сначала…

– Что?! – уже психую я.

Каждая секунда на счету, а он телится!

– Послушайте кое-что, прежде чем туда идти. – Его янтарные глаза сверкают угрозой.

И у меня сердце холодеет.

Этот мужчина явно не из тех, кто болтал бы попусту, чтобы кого-то замедлить. Киваю, давая ему понять, что готова услышать все, что он собирается сказать, но… нет.

На самом деле, я оказываюсь не готова.

– Вы меня поняли? – спрашивает он, после того как шепчет мне на ухо то, что хотел сказать.

Боги!

Кажется, я киваю, но не уверена… Я в шоке.

– Тогда поспешим. – Шатен срывается с места и несется вниз в купальню.

Я за ним, едва не слетая со скользских ступеней, в голове еще звенит голос желтоглазого, но помочь Рэдгарду сейчас важнее всего.

Последние ступени приводят к дверям, точнее к дверному проему, потому что от дверей ничего уже не осталось. Одни щепки. А из купальни валит густой дым, в котором отражаются вспышки опасных заклинаний.

Влетаю туда следом за Мором и едва не вписываюсь в его спину.

– Назад! – командует он, выставив руку и не пуская меня дальше.

Что-что, а просьбу друга не дать мне приблизиться к опасности Мор выполняет отменно. Даже завидую такой мужской дружбе, но сейчас надо к Рэдгарду…

– Боги! – Застываю, увидев несколько смертоносных вспышек, летящих в Соула.

Хочу кинуться, желтоглазый не дает, но Рэдгард справляется и без меня. Уворачивается.

Разумеется, это же Соул…

Не проходит и секунды, как Рэдгард кидает контратакующее заклинание. Серебряные искры настигают двух из трех противников, и те влетают в стены, расколов на ней плитку своим «приземлением».

Но последний, третий и самый ловкий, стреляет в спину.

– Рэдгард, нет! – Я вылетаю, оттолкнув Мора.

И плетение, которое должно было угодить в меня, тут же исчезает, будто хозяин призвал его обратно.

Или это темный оникс сделал?

– Диана! – Соул тут же ставит меня себе за спину.

Уверена, он бы отчитал меня за такую выходку, но времени нет. Лорд выпускает еще одно плетение. И еще, и еще, ибо противник слишком шустрый, а эта тактика…

Я уже видела такое на тренировках Теней. Я знаю, кто это, и знаю, какой хитрый обманный маневр противник сейчас применит.

Только открываю рот, как Соул сбивает врага вспышкой, просчитав его непредсказуемые, как мне казалось, шаги наперед. И тут же ставит барьер, который разламывает белую плитку пола и светится белыми язычками пламени.

– Хитрый гад, – констатирует девица, поднимаясь на локтях с пола.

Маски на ее лице уже нет, светлые волосы растрепались по плечам, а вместо платья на девушке черный кожаный костюм Тени. Она ныряет рукой в один из карманов, вытаскивая артефакт перемещений, но ничего не получается. Из-за барьера Соула…

Гостья это понимает, а я все жду… когда обернется. Хочу увидеть ее лицо, хочу убедиться, что это…

Да. Она. Тиара.

– Рэдгард! Я ее упустил!

Тут же влетает в помещение еще один из шпионов – Кай Гарей.

Взбешенный, растрепанный так, будто только что из постели вывалился, он влетает в полуразрушенную купальню и тут же зависает, видя, что та, кого он упустил, уже схвачена Соулом.

Надо же, а помнится, там, в игорном доме, этот холодный блондин хорохорился, что от него ни живым, ни мертвым еще ни разу никто не ушел. А Тиара, как я вижу, ушла. И сейчас кидает на Гарея испуганный взгляд и тут же отворачивается, будто смотреть на него невыносимо. Еще бы… я бы умерла на месте, если бы Соул так на меня хоть раз посмотрел. Или убила бы…

– Нашлась твоя пропажа, – выдает Мор.

А Соул этих двоих будто бы и не замечает.

Смотрит только на меня, да так, будто только что с того света вернул и не верит, что получилось.

– Ты в порядке? – спрашивает он, хотя уже убедился, что целеханькая, в отличие от него.

Боги, бровь рассечена. Ссадина на скуле. Ему же больно, а он думает обо мне. Неисправимый!

– Камень бессмертия, он у нее? – задает вопрос Гарей, отвлекая нас от разговора взглядами.

Мы с Соулом оборачиваемся к Тиаре, которая упорно не хочет смотреть на Кая.

– Верни, – велит мой истинный блондинке на удивление спокойным голосом, без угроз. – Верни, и я сохраню тебе жизнь.

Тиара усмехается. Она похожа обезумевшего дикого зверя, загнанного в угол. Еще бы… Тиару еще никто не ловил, в ней сила трех драконов.

– Забыл, что в моих руках ее жизнь? – Блондинка кивает в мою сторону, ныряет в карман, однако достает… пустоту.

Рэдгард же расправляет ладонь, на которой я вижу белый перепачканный ведьминский мешочек, который тут же вспыхивает синим пламенем освобождения, уничтожая любую связь.

– Нет! Стой! – пугается блондинка, кидается к нам.

Но барьер ее не выпускает.

Значит, я не ошиблась. Это была Тиара, точнее ее зовут…

– Что ты наделал?!

– Дал тебе фору, чтобы забрать свое, – отвечает Соул.

А я вижу, что эта «фора» далась ему нелегко.

Как он вообще мог позволить этим гадам так его избить?

Без слез не взглянешь. А он даже не морщится, хотя тело болит ведь!

– Верни. Камень.

– Вернула бы, да не могу, – шипит Тиара сквозь боль, открывает пальцы, сжатые в кулаки.

А там не только камень бессмертия, но и усиленный темным ониксом артефакт. Самый мощный из всех, что я когда-либо делала. Алый!

– Нет! – Я кидаюсь к ней, когда понимаю, что она задумала.

Но поздно!

Черный «уголек» и алый камень исчезают из ее рук за долю секунды.

Нет! Нет! Нет!

– Что ты наделала? Ты же знаешь, что будет, если Юпит его получит! Они все погибнут! Все! – кричу я что есть силы.

Она ведь должна помнить о детях!

– Куда ты его отправила?! Говори! – Я вырываюсь вперед.

– Диана, не подходи! – Соул тут же защищает меня собой.

Сам-то едва на ногах держится. Бой дался ему нелегко, силы иссякают с каждой секундой, но Гарей тут же добавляет свое сдерживающее плетение, чтобы Тиара не умудрилась сбежать.

– Мне она не навредит, – заверяю я Соула, чтобы он позволил подойти к девушке поближе.

– Ты серьезно? Это она тебя чуть не убила ведьмовской магией, – рычит на меня истинный.

Он злится, но не на меня, а на то, что моя жизнь была под угрозой из-за Тиары, а я опять собралась к ней.

– Не навредит, – тихонько шепчу я ему, смотрю прямо в глаза, чтобы он видел мою уверенность.

А я… я не могу не смотреть на рассеченную левую бровь дракона.

Вот ж подружка у меня бешеная. Хотя в ней силы трех драконов. Это чудо, что Соул в одиночку, учитывая его только что очнувшуюся ипостась, схватил ее. Или.. не чудо, а стратегия. Ведь я истинная самого умного и хитрого дракона Ашдарха.

– Ты просил меня доверять тебе, я доверюсь, Рэдгард. Поверь и ты мне. Она не сможет причинить мне вреда, – заверяю я мужа.

И тому вообще не нравится моя идея.

– Вместе. – Вместо того чтобы спорить, он ставит условие.

Что ж, это уже хорошо. Да что там, я на его месте поступила бы так же, если бы мой возлюбленный решил шагнуть в пасть ко льву, сказав фразочку: «Меня не тронут».

Киваю, выражая согласие, затем делаю пару шагов в Тиаре.

А Соул – тенью за мной. Только вот эта тень такая огромная и злая, что в любой момент всех тут порвет.

Хоть бы Тиара не провоцировала его…

– Ты, я смотрю, головой тронулась, раз решила, что я тебя не трону, – скалится блондинка. – Забыла, из-за кого ты вообще тут оказалась? Слушайся муженька и держись подальше, леди Соул.

– Леди Соул? А раньше ты называла меня просто Ди, – говорю я девушке.

И ухмылка на ее лице застывает вмиг.

Нервничает? Думает, я до сих пор не поняла, кто она такая?

– Что ты несешь? Головой двинулась? – фыркает блондинка.

– Как раз наоборот, вернула все воспоминания. Я долго не могла понять, почему ты не дала Юпиту вынуть мое сердце, когда он хотел получить черный оникс. Ты придумала для меня работу. Ты заботилась о моем отце все то время, когда меня наказывали. Ты рисковала собой, чтобы прикрыть меня всякий раз, когда я злила Юпита. Так ведь? Выходит, злодейка Тиара на самом деле все это время была моей тайной защитницей?

Я прищуриваюсь, глядя на девушку, а она застывает, будто я узнала ее самую страшную тайну.

– Бред! – фыркает девушка, но уже неубедительно.

Злится. Нервничает. А в серых акварельных глазах блестят слезы. И я знаю почему.

– Я давно поняла, кто ты на самом деле, Тиара, или… лучше звать тебя Райлой?