Текст книги "И это все, за что я борюсь (СИ)"

Автор книги: Сия Кейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10

– В-общем, твой батяня предлагал нам кругленькую сумму за это дело. – Сообщила Лорента, – Естественно, Гив отказался. Да я придушила бы его собственными руками, если бы он взял деньги! Братство своих в беде не бросает.

Ночной ветер трепал мои волосы, пока мы ехали по малознакомой дороге в сторону столицы. Несмотря на усталость, моя душа едва ли не пела от облегчения.

Не ожидала, что отец решит перестраховаться, обратившись к обществу Кинжала за помощью. Три года назад, когда я покинула братство навсегда (теперь я уже в этом сомневалась), отношения папы с главой наемников были, мягко говоря, прохладными. Причиной данной неприязни послужил мой несносный характер, который стал еще более порывистым и вспыльчивым в окружении людей, похожих на Лоренту и остальных, не менее несдержанных и грубых ребят.

– Спасибо. – Я выпустила это слово в ночь, ничуть о нем не жалея. Я нечасто благодарила кого-то из общества – у нас это попросту было непринято – но сейчас сочла это необходимым.

Лорента пропустила мою благодарность мимо ушей, что было весьма предсказуемо. Женщина не любила лишних слов, тем более тех, которые можно произносить неискренне.

Периодически я бросала косой взгляд на Бейва. Мне казалось, что он несколько побаивается Лоренты и делает все в точности, как она ему велит. Я усмехнулась себе под нос – нужно будет предупредить парня еще о некоторых странностях этой женщины.

Мы выжимали из лошадей все силы, и к рассвету на горизонте показались крепкие столичные стены. Дорога здесь была широкая и выглаженная тысячами колес и копыт. Мы обогнали несколько медленно плетущихся к городским стенам телег и под восторженные взгляды зевак въехали в большие ворота.

Все это время я не сводила глаз с Бейва. Он с прежним детским любопытством разглядывал все вокруг. Иногда его лицо окрашивалось непониманием, а изредка – даже возмущением.

Я хотела оказаться на месте Лоренты. Хотела, чтобы он ехал со мной, а не с ней. Он бы спрашивал меня о каждой мелочи, а я бы объясняла ему так старательно, так подробно, как только умела.

Утренняя столица встречала нас полупустыми улицами, по мостовым которых разлилось все еще по-летнему теплое солнце. Оно сверкало бликами в маленьких окошках под самыми крышами, плясало в тенях от колеблющихся ветвей и мягко грело мою кожу.

Серые камни стен замка вдалеке стали чуть светлее от этих лучей. Где-то там, за одним из этих маленьких угловатых окошек, скрытых тяжелыми шторами или витражами, сидел мой отец. Он наверняка выполнял какое-нибудь королевское поручение или же просто думал, уставившись в одну точку. Интересно, о чем?

Мы свернули с широкой мощеной дороги на более узкую. Народу здесь было еще меньше, но те немногочисленные личности, что видели нас, не переставали выкрикивать радостные приветствия и махать нам руками в знак уважения. Общество Кинжала никогда не было обделено народной любовью – оно освобождало людей от докучливых разбойников, карало опасных преступников и участвовало в славных войнах – ну чем не народные герои?

Чем больше мы приближались к братству, тем сильнее меня захлестывали воспоминания, связанные с этим местом. Здесь я несколько лет училась быть кем-то важным, кем-то, кто знает, какие решения следует принимать, а какие – отбрасывать в сторону. Нет, не генералом, и даже не советником – я училась быть воином.

Братство – я до сих пор не знала, почему главное здание общества Кинжала называется именно так – было немалых размеров особняком с темным, несколько старомодным строгим фасадом. Постройка была обнесена высоким кованым забором с пиками вверху. Он видывал виды, и я была уверена, что эти пики унесли не одну жизнь в свое время. А если на них и не насаживали живьем, то уж точно развешивали отрубленные головы, принесенные с эшафота, что располагался на площади неподалеку.

И все же сейчас это место выглядело достаточно мило – кусты, окружавшие главный вход, были аккуратно подстрижены, дорожки выметены, а оконные стекла сверкали чистотой. В братстве трудилось немало слуг – это я помнила еще со времен своего обучения здесь – Гив никогда не терпел никакой грязи, не говоря уже о крови, блевотине, моче, которой здесь извечно было хоть отбавляй.

Въехав во двор, вся наша кавалькада спешилась, почти не замечая подоспевших конюхов или их маленьких помощников – местных мальчишек, подрабатывающих за гроши. Я стала осматриваться по сторонам, пытаясь не обращать внимания на подступающую усталость, но она вместе с голодом все настойчивее звала меня, умоляя рухнуть в мягкую постель и проспать целые сутки.

Бейв подкрался сзади так не заметно, что я вздрогнула, когда его рука опустилась мне на плечо:

– Ты в порядке?

Надеясь, что утомление исчезло с моего лица, я повернулась:

– Да. Конечно. Ведь теперь мы в безопасности.

Где-то на фоне Лорента раздавала приказы то ли конюхам, то ли тем наемникам, что были с ней. У меня не было ни сил, ни желания вникать в ее слова.

– Эй, ребята. – Теперь ее голос послышался совсем рядом, и женщина явно обращалась к нам. Бейв нехотя повернулся, и я последовала его примеру, – Вы выглядите, как потрепанные собаки. Ну что это такое!?

За те три года, что я не появлялась в братстве, Лорента ничуть не изменилась. Мне казалось, она всегда была такой. По ней невозможно было определить возраст, да и коротко остриженные волосы в сочетании с крупным телосложением и вовсе делали ее похожей на мужчину. Признаться, впервые увидев ее, я так и решила. Вот была неловкость, когда из этого рта послышался пусть и грубый, но женский голос!

Нет, вблизи она, безусловно, выглядела женщиной, и такие массивные груди не могли спрятать ни одни доспехи, просто… зачастую Лорента вела себя, как неотесанный деревенский мужик с темным прошлым.

Ни Бейв, ни я, не хотели ей отвечать. Должно быть, мы оба слишком устали для этого. Я посмотрела на парня, понимая, что сейчас выгляжу точно так же – плечи опущены, руки трясутся, под глазами темные круги. К тому же, лицо Бейва окончательно заросло темной щетиной, что прибавило к его возрасту лет пять, если не больше.

Когда Лорента плюхнула руку ему на плечо, мне на миг показалось, что маг не выдержит этой тяжести. Лорента была выше его на полголовы и тяжелее килограмм на тридцать, что совсем не мешало ей навалиться на парня всем телом.

– Пошли, а то вы вон – трясетесь, как один мужик, увидавший меня голой! – Женщина рассмеялась над собственной шуткой, а вот Бейв ее явно не оценил. Он вцепился в меня глазами, полными мольбы. Бесцеремонность Лоренты явно не нравилась его воспитанной, тонкой натуре.

Наемница завела нас в просторный коридор братства, где за годы моего отсутствия так же ничего не изменилось – все тот же плиточный пол: комбинация черных и серых квадратов, те же тяжелые канделябры и темно-синие шторы на узких длинных окнах. И пусть стены и декор здесь были темными, помещение все рано было гораздо светлее, чем коридоры особняка Савельти. Здесь словно дышалось легче, ничего не давило ни на разум, ни на тело.

– Я скучала. – Осмотревшись, констатировала я, – Все эти годы.

– Ха, я тоже! Тут из баб-то никого больше – так, дуры какие-то приходящие и уходящие – не с кем даже посплетничать о вас, мужиках! – Она вернулась к Бейву, плечо которого до сих пор было в плену ее руки, – Эй, парниша, ты чего кислый-то такой!?

– Нет, все в порядке. – Маг натянуто улыбнулся, выглядя при этом как виноватый ребенок перед матерью.

– Расслабься, тут все свои! – Свободной рукой Лорента хлопнула Бейва по заднице. Этого и следовало ожидать от женщины, у которой любовников было больше, чем пальцев у меня на руках и ногах.

И все же ревность меня не кольнула – судя по лицу Лоренты, она хотела сказать Бейву что-то неприятное.

Но вместо этого она повернулась ко мне:

– Слышь, Сеттери, ты вообще в курсе, что мужика иногда кормить надо!? Такого красавца отхватила – и на что он похож!? Вон – кости одни, схватиться не за что! Сама, как вобла, и колдуна своего довела…

– Хватит, Лорента. – Мягко осадила ее я.

Но женщина уже на меня не смотрела:

– Хочешь ко мне в любовники? – Она подмигнула Бейву, который лишь непонимающе хлопал глазами, – Не возьму, пока не отъешься. А то как вешалка стоишь тут – смотреть страшно!

– Я пока воздержусь. – Бейв переглянулся со мной, – Есть дела поважнее.

– Да шучу я, дурашка! – Лорента ткнула его локтем, – Ты мне в сыновья годишься! Но жрать тебе надо, это факт.

– Лор, где Гив? – Решив перевести тему, спросила я. Бейв облегченно выдохнул, осознав, что внимание перекинулось с него на меня, – Какого черта он меня не встречает!?

– Наверное, заснул, козел старый! И правда, надо пойти пнуть его, чтобы вышел с тобой поздороваться.

Отцепившись от Бейва, Лорента двинулась к правой лестнице – она вела в крыло, где находились кабинеты глав общества, их жилые и оружейные комнаты. Остальные наемники жили с левой стороны и поднимались, естественно, по левой лестнице. Коридор, ведущий прямо, заканчивался столовой и несколькими тренировочными площадками. Еще у нас была библиотека и собственная арена для боев – пусть и небольшая, но очень даже уютная.

– Помнишь, как идти в столовую? Провожать не надо? – Язвительно спросила Лорента уже со ступенек.

– Я помню братство лучше тебя. – Буркнула я больше себе под нос, чем ей в ответ.

Я махнула Бейву, чтобы он следовал за мной по освещенному утренним солнцем коридору. Если бы не усталость, я бы начала танцевать на двухцветных плитках прямо здесь. В братстве я была счастлива даже тогда, когда что-то не клеилось. Здесь меня всегда поддерживали язвительными шутками и дурацкими играми, нескладными песнями и пьяными танцами. Здесь было намного лучше, чем в замке.

– Ты не обижайся на Лоренту – она та еще бой-баба, но в принципе, тетка неплохая. Все мы с заскоками. – Повернулась к Бейву я.

– Со мной еще никогда так не обращались. – Эта фраза прозвучала скорее удивленно, чем раздраженно.

– В братстве нет мужчины, которого она не ударила бы по заднице. – Ухмыльнулась я, – Я бы сказала, это обязательная процедура.

Бейв не ответил, даже не хихикнул, и это меня насторожило. Я развернулась, остановившись.

Парень был серьезен, как перед боем.

– Что-то не так? – Спросила я.

– Милит, я не могу перестать думать об этом. Пока мы ехали сюда, я…

– Не говори мне, что… – Я закатила глаза, понимая, о чем он заговорит.

– Теперь мы в безопасности, и мы можем разорвать эту нить. Она приносит тебе боль, а я в это время наслаждаюсь жизнью. Это несправедливо.

Единственное, что я действительно была готова разорвать – так это его самого. На кусочки. За такие слова он заслуживал даже чего-то похуже.

– Ты жил в темноте двадцать два года. С тебя хватит. – Я отвернулась и продолжила путь. Пусть говорит, что хочет.

– Но Милит… – Он почти бежал за мной, – Ты не должна приносить себя в жертву.

– Не бойся, я не такая самоотверженная. И давай закроем эту тему.

Меня спасло то, что до столовой братства оставалось несколько метров. Прибавив шаг, я вошла в огромное шумное помещение, даже днем освещенное пламенем многочисленных факелов. Окна здесь были только под самым потолком, а значит, на высоте метров пятнадцати, что не давало столько света, сколько было необходимо для того, чтобы видеть, что лежит перед тобой в тарелке.

Столов было всего три, но таких длинных, что они доходили до самого конца зала, откуда даже было не слышно громких голосов и смеха. Обычно там садились самые нелюдимые и угрюмые из наемников, но сейчас там примостилась какая-то парочка подростков, достаточно откровенно себя ведущих. Девица в полурастегнутых легких доспехах сидела едва ли не на коленях у румяного безбородого парня. Плевать на них.

Я перевела взгляд на сидящих или стоящих поближе, ища знакомые лица. Некоторые из ребят, что поехали спасать нас вместе с Лорентой, уже были здесь. Не все из них были мне знакомы, да и те, с которыми приходилось сталкиваться, едва ли зацепились в памяти своим именем.

А вот Кадса я хорошо знала. Пусть мы не всегда ладили, и иногда его хохмы переходили все мыслимые и немыслимые рамки, я никогда не держала на него зла подолгу. Надеюсь, он чувствовал себя героем, когда умирал.

В столовой никогда не было пусто. Да, наемники придерживались определенного распорядка дня, и во время обеда или завтрака здесь собиралось все братство, но и в другие часы они могли беспрепятственно утолить здесь голод и немного развеяться, пообщавшись с товарищами.

Внезапно я заметила, что рядом со мной нет Бейва. Сначала я дернулась от испуга, но тут же нашла его силуэт в запачканной рубашке возле какого-то парня, который был у Савельти. Маг склонился над наемником, что-то у него спрашивая, и немного позже мне удалось разглядеть в руках парня до боли знакомую черную шляпу. Обменявшись еще парой фраз, Бейв забрал головной убор у него из рук из прошагал прямо ко мне, гордо напяливая его на голову.

– Я уже и не надеялся ее вернуть. – Восхищенно сообщил он, – А этот парень…

– И сколько денег он сдерет с тебя за это? – Я пошла вдоль стола, подыскивая нам места поудобнее.

– Бесплатно. Я же сказал ему, что она моя.

– У нас редко верят кому-то на слово. – Повернулась я, выдвигая для себя один из стульев и усаживаясь за старый стол из грубо отесанных досок.

– Смотри-ка, кого к нам занесло! – Какой-то бородач хлопнул по плечу своего приятеля, указывая на меня, – Сеттери! Сама Милит Сеттери!

Они двинулись ко мне, и спустя мгновение я признала в друзьях Родса и Кемпела – двух братьев, с которыми я занималась у самого Тадара Ландери. – О, какие люди! – Я встала со своего места, разведя руки в стороны для объятий.

И с тем, и с другим, у меня всегда были хорошие отношения. Говоря начистоту, в Кемпела, младшего брата, я даже какое-то время была тайно влюблена. Лет в пятнадцать он казался мне мужчиной мечты.

Родс заметно постарел за эти годы. Ему было где-то под сорок, но седые пряди уже начинали проглядывать в длинных темных волосах. Борода еще сильнее прибавляла ему возраста. Единственное, что сохранилось в прежнем виде – это его точеная фигура, где даже сквозь рубашку проглядывалась каждая мышца.

Кемпел был совсем другим – чуть выше и чуть грузнее брата, с короткими светлыми волосами и холеным, каким-то даже женственным лицом. А ведь раньше я находила его похожим на принца…

– Парни, как же я скучала! – Я сгребла их в объятья, – Не думала, что вы все еще обитаете здесь.

– Так уж вышло. – Объяснил мне Родс.

– Мы слышали о тебе. – Сказал Кемпел, когда мы отстранились друг от друга, – Говорят, ты стала телохранительницей какого-то герцога. Маг или кто он там…?

– «Маг или кто он там» сидит рядом со мной. – Понизив голос, я указала на Бейва взглядом. Тот неустанно разглядывал убранство столовой

– У-у-у, – Как-то разочарованно протянул Родс, разглядывая Бейва из-за моего плеча, – Пацан еще совсем. И как он?

– Он разрушил особняк Савельти на моих глазах. Не верите – спросите у парней.

Кемпел присвистнул:

– Король уверен, что его надо защищать?

«Да. От самого себя» – подумалось мне, но вслух я решила произнести что-то другое. И в этот момент меня окликнули:

– Милит, а ты не желаешь поприветствовать всеми забытого старого ворчуна?

Услышав этот голос, я едва не подпрыгнула от радости. Мгновенно отвернувшись от ребят, я набросилась на говорившего с радостными объятьями.

Вот по кому я скучала больше всего, кого мне не хватало каждый раз, когда нужен был совет или просто поддержка. Этот человек не мог сравниться ни с кем, и в моем сердце он занимал едва ли не столько же места, сколько родители вместе взятые.

Тадар Ландери, человек, на собственном примере доказавший мне, что ум важнее силы. Человек, учивший меня использовать чувства во благо. Человек, которому я обязана всем.

– Ну же, отпусти, ты меня задушишь! – Проворчал наставник, и я покорно выпустила его из своей железной хватки.

Кажется, он всегда был таким – невысоким, каким-то хрупким и бледным, что еще сильнее подчеркивали длинные седые волосы, струящиеся по плечам. Только сейчас я поняла, что лицом Тадар напоминает мне Бейва, только с разницей лет в сорок. Такие же острые скулы и большие глаза, резкий подбородок и прямой нос. Только Бейв был гораздо выше и шире в плечах, и даже его бледная кожа казалась загорелой на фоне моего наставника.

Я никогда не видела его облаченным в доспехи, и именно это выделяло моего наставника из числа других наемников. В своем деле он был виртуозом, и для этого не надо было кичиться мускулами и мечом потяжелее. Тадар неизменно носил длинную балахонистую рясу, подвязанную шнурком на поясе.

– Я так скучала по вам. – Выпалила я, не в силах держать это в себе.

– А я говорил тебе, что нельзя привязываться к людям. – Снисходительно улыбнулся наставник.

– Это невозможно.

– И здесь я с тобой абсолютно согласен. – Ровным голосом произнес старик, скользя глазами по столовой, – Познакомишь меня? – Он кивком указал на Бейва.

Наблюдательности ему не занимать.

– Да, конечно. – Я в несколько шагов добралась до парня, который уже что-то уплетал за обе щеки, схватила его под локоть и подвела к наставнику.

– Бейв Ратер, герцог Унаберский и маг Зотерской империи. – Представила я его. Бейв ошарашенно смотрел то на меня, то на Тадара, поспешно вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Бейв, это Тадар Ландери. Один из основателей общества Кинжала, мой наставник и…

– Мастер-отравитель. – Договорил он за меня, протягивая Бейву тощую руку, – Я давно хотел с вами познакомиться. Хотя, возможно, вам докучает такое внимание со стороны обычных людей…

– Нет, совсем нет. – Бейв судорожно пожал протянутую руку, – Очень приятно.

– А вот Даверс не любил общаться с обычными людьми. Я знал его когда-то давно.

– Если он считал нужным общаться только с магами, то мог бы довольствоваться обществом самого себя. – Ухмыльнулся Бейв.

– Тогда позвольте мне задать нескромный вопрос, – Начал Тадар, – Как вы, будучи незрячим с рождения, смогли исцелить самого себя?

Наставник всегда был прямолинеен. Ничего другого от него я и не ожидала.

Бейв, очевидно, не был готов к подобному вопросу, тем более, от кого-то из братства. Глубоко вздохнув, он пожал плечами:

– Все дело магии. Она способна удивлять даже меня самого.

Внезапно в столовой повисла тишина, и пусть я стояла ко входу спиной, я сразу поняла, в чем дело. В помещение вошел Гив, а он всегда требовал идеальной тишины от своих подданных.

Потянув Бейва за руку, я развернулась и смерила главу общества глазами. Он тоже смотрел на меня, причем те же взглядом, каким провожал когда-то за ворота братства навсегда.

Наемники наблюдали за нами во все глаза, да так неприкрыто, что одному из них вошедшая Лорента чуть не дала подзатыльник за неприличное поведение. Женщина прошла мимо Гива, протиснулась между застывшими в стоячем приветствии мужчинами и уселась за стол. Мгновенно подбежавший слуга тут же поставил перед ней полную тарелку какой-то водянистой похлебки.

– Садитесь все! – Велел Гив, и тут же подошел к нам с Бейвом.

Я пока что не посмела сесть, и в этом маг меня поддержал.

– Герцог Унаберский? – Гив смерил парня взглядом, но лишь на секунду. Его глаза сразу же впились в меня, – Мое имя – Гив Фетрин.

– Бейв Ратер, очень приятно… – Промямлил маг, поняв, что наемник его уже не слушает.

– Ну что, дорогая гостья, присядем? – Он указал на свободные места за столом.

Я молча подчинилась, и вскоре по одну сторону от меня оказался Бейв, а по другую – Гив, напротив расположилась Лорента, пристально следящая за нашим разговором.

– Негоже заставлять отца волноваться. Во что ты влипла, Милит Сеттери? Дело не пустяковое, раз этот гордец решил унизиться, попросив у меня помощи. – Гив говорил прямо, и это единственное, за что можно было ценить этого дотошного, иногда даже нудного и требовательного человека.

Глава общества Кинжала был ровесником моего отца, но выглядел гораздо моложе. На его круглом, но при этом худом лице почти не было морщин, а гладко зачесанных назад волос еще даже не коснулась седина. Гив любил тугие манжеты и воротники, застегнутые на самую последнюю пуговицу. Он носил оружие в потайных отделениях своего камзола и почти всегда отбивал ритм по столу пальцами. Так было и сейчас.

Ничего не менялось.

Кроме меня самой.

– Он сам отправил меня на это задание. Так что… с него и спрос! – Ухмыльнулась я. Все, чего мне хотелось – это поскорее закончить этот разговор и досыта поесть. А потом помыться и выспаться.

– Ты можешь мне рассказать. Что за задание? – Гив приблизился ко мне так, чтобы его слова слышала только я, – Лорента уже сообщила, что вы разрушили особняк Савельти и сбежали. Начерта его было рушить!?

– Общество Шипа. Мы так и не узнали толком, кто они такие. Революционеры или просто… возомнившие о себе невесть что убийцы, но у них есть… был козырь.

При мысли о Солзе мне стало физически больно. Я не то что не могла говорить о нем, я не могла о нем вспоминать!

– Бейв, – Тихо позвала я, выглянув из-за Гива, – Расскажи… расскажи ему о… ты знаешь, о ком.

Бейв посмотрел на меня с немым вопросом в глазах: «Ему можно доверять?». Я постаралась кивнуть, ничуть не сомневаясь в ответе. Гив был не из тех, кто способен предать, он всегда был верен королю и даже после размолвки с моим отцом согласился помочь мне.

– Это маг. Маг, о котором никто не знает. – Вкрадчиво заговорил Бейв, подвинувшись к Гиву, – Полагаю, вы должны были слышать его имя, потому что Милит его вспомнила. Солз Каттер. Семь лет назад он совершил…

– Убийство в монастыре. – Понимающе кивнул наемник, – Так и думал, что там не обошлось без магии!

– Он очень силен, и мы так и не смогли понять его цели. Он мучал Милит, и поэтому я прошу вас – не напоминайте ей.

– Мне нужно будет поговорить с отцом. – Вернулась к разговору я, – Как можно скорее.

– Это не проблема, к тому же теперь наш конфликт исчерпан. Но я думаю, что сначала вам с герцогом стоит отдохнуть.

– Да. – Слуга наконец-то поставил передо мной тарелку. Я, кажется, готова была съесть слона.

Лорента переглянулась сначала со мной, а потом и с Гивом. Кажется, я поняла, о чем она думает. Мне эта мысль тоже не давала покоя. Я не любила замок настолько же, насколько любила братство. Это место никогда не переставало быть для меня настоящим домом, и сейчас, впервые с момента нашего с Бейвом знакомства, я ощутила невероятное спокойствие.

– Гив, – Позвала я, – Я хочу остаться. Хотя бы на время.