Текст книги "Плен (ЛП)"
Автор книги: Сильвия Мерседес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
– Рыжик!
Удивление пронзило Сорана. Его веки трепетали, поднялись, и он увидел пальцы в нилариуме, его левая ладонь была близко к носу. Он чуть повернул голову, пытаясь убрать лицо из воды на дне лодки.
– Рыжик, это ты? Я всюду тебя искал.
– Сэм!
Это точно был голос Ниллы. Ее ответ был резким, удивленным, чуть растерянным.
Сэм… откуда он знал это имя? Она уже произносила его?
О. Да.
Когда он держал ее в руках и нежно звал ее дух в тело поцелуем. Когда она прижала ладонь к его щеке, и он подумал, что она привлечет его для еще одного поцелуя, уже с ее согласия. Когда она посмотрела на него в полусне, быстро моргая красивыми глазами в смятении.
Тогда она произнесла его. Сэм.
Стойте. Что это означало? Голова Сорана болела в смятении, и боль ревела в теле, пока он пытался приподняться. Но когда он услышал, как Нилла заговорила снова, он замер, закрыл глаза и прислушался.
– Что ты тут делаешь? Я думала… где ты был прошлой ночью?
– Где был я? – ответил голос незнакомца. – Где была ты? Ты сказала, что придешь до заката, но становилось все темнее, а тебя не было видно! А потом я уловил… что-то. Что-то опасное было все ближе. Я вспомнил, что ты сказала не оставаться в доме в темноте, и я выбрался оттуда как можно быстрее и побежал в гавань. Я думал, ты встретишь меня там. Я прождал ночь, не спал, как ты и сказала. Я слышал жуткий шум, тех псов, вроде, и я боялся, что с тобой что-то случилось. Я хотел тебя искать, но было ужасно темно, и я не видел даже ладонь перед своим лицом. Я сидел во тьме вечность. Как только вернулся свет, я стал тебя искать, нашел разорванных псов. Это снова сделали твои дракончики?
Во время его речи Нилла порой издавала тихие звуки и обрывки слов, но не могла произнести ничего внятного. Голос чужака утих, и она пролепетала:
– Так ты не видел Деву Шипов?
– Что? Не было никакой девы, я бы заметил. Только трупы псов, – Соран услышал шаги на песке, а потом. – Я рад, что ты в порядке. Я переживал. Я представлял разные ужасы, которые могли помешать тебе прийти.
Нилла с горечью рассмеялась.
– Ты не мог бы представить и половины!
Соран сглотнул ком из крови и соли. Итак. Она скрывала чужака на Роузварде. Потому она покинула безопасность маяка. Потому рискнула и колдовала, несмотря на его предупреждения, несмотря на угрозу Кириакоса. Ради этого друга… этого любовника?
Гнев сжал сердце Сорана. Он заерзал, повернулся на бок, игнорируя стреляющую боль в порезах и ранах. Его ладонь сжала борт лодки, и он стал подниматься.
– Нет времени объяснять, – быстро сказала Нилла. – Тебе нужно идти, Сэм. Серьезно. Ты не можешь оставаться тут. Мы уже достаточно далеко от Ноксора, ты должен вернуться без проблем. Я помогу тебе столкнуть лодку, но ты не можешь…
– Ты сошла с ума? – голос юноши ударил как хлыст. – После всего, что я видел в этом проклятом месте? Я без тебя не уйду. Мне плевать, что за сделки заставили тебя сюда прибыть, и для чего ты тут…
– Замолчи, идиот. Хоть раз в жизни закрой…
Оба голоса гневно кричали друг на друга, но резко оборвались, когда Соран встал. Он выпрямился во весь рост, не зная, выдержат ли его ноги. Колени подогнулись, лодка качнулась на песке, и он чуть не выпал оттуда кучей. Но он устоял, отбросил с глаз спутанные волосы и посмотрел на две фигуры на пляже.
Они стояли близко друг к другу. Чужак сжимал ладонь Ниллы, будто пытался притянуть ее к себе. Но теперь он смотрел, испугавшись появления Сорана, и было видно его красивое юное лицо, глубоко посаженные глаза, сильную челюсть, потемневшую от щетины, длинные черные волосы, собранные в растрепанную косичку. На парне была знакомая свободная рубаха в пятнах крови.
Кто, кроме Ниллы, мог дать ему ее?
Нилла проследила за взглядом юноши, резко повернулась, ее глаза расширились. На миг – такой короткий, что Соран думал, что ему показалось – радость мелькнула на ее лице, и она даже шагнула к нему.
А потом радость исчезла. Она побелела, перевела взгляд с Сорана на чужака, ее рот открылся и закрылся.
– Сэр! – выдохнула она. – Сэр, я могу объяснить.
– Да, – голос Сорана был холодным, как лед, заменивший его сердце. – Конечно, можете.
Его тон заставил ее отпрянуть. Она высвободила руку из хватки чужака и поспешила к Сорану, остановилась меж двух мужчин. Соран не мог смотреть на нее. Он глядел на чужака, который ответил с яростью на лице, почти скрывшую страх в его глазах.
– Это… мой друг, – Нилла расправила плечи, словно пыталась стать живым щитом. – Сэм… его зовут Сэм. Сэмтон Ралленфорд… но, да, это не важно. Эм. Он прибыл в поисках меня, он знал, что я убежала из Вимборна и попала в беду. Я, кхм, всегда говорила ему, что отправлюсь на Роузвард, если мне нужно залечь на дно, и он подумал, что найдет меня тут. А потом его подхватило потоками в море, притянуло близко к Ноксору. Там ему было плохо, и он прибыл в маяк для помощи.
– Да, – Соран перевел взгляд с юноши на Ниллу. – Если это так, почему вы мне не сказали?
Она снова раскрыла рот.
– Он был расстроен, – сказала она. – Море бушевало между Вимборном и Ноксором. Я хотела дать ему шанс прийти в себя перед отправлением домой. Я думала… если вы узнаете, что он тут, вы отошлете его сразу.
– Да?
Она моргнула, нахмурилась, а потом закрыла рот, словно боялась того, что еще могла сказать. Но ей не нужно было переживать. Ее действия говорили достаточно громко. Они показывали, что она думала о нем: что он был бесчувственным. Монстром.
И он заслуживал от нее высшего мнения? Он, который позволил Кириакосу забрать ее? Он, который намеренно выпустил жуткого монстра на тех, кто не мог защититься? Каждый шрам на его лице выражал страшные шрамы на его душе.
Она знала. Он не мог скрыть от нее правду.
Он не знал, позволил бы чужаку укрыться, если бы она попросила у него. Он мог взглянуть на красивое лицо, на их взаимоотношения – они оба были свежими, не испорченными, невольно красивыми и полными возможностей, идеальная пара во всем – и не вынес был этого. Даже сейчас, если бы у него оставалось под рукой убийственное заклинание, он смог бы использовать его. Бросить залп в это красивое юное лицо.
– С-Сэм? – прошептала Нилла, когда проснулась от поцелуя Сорана.
Какие нужны были доказательства их отношений?
Соран посмотрел на свои ноги, где лежала Розовая книга, потрепанная, но чудом уцелевшая, край обложки задевал воду на дне лодки. Он склонился, поднял ее и сунул под руку. А потом вылез из лодки. Его тело ревело от боли с каждым движением. Он был рад этой боли. Это было меньше, чем он заслужил. И воздух Роузварда уже исцелял. У него будет новая коллекция шрамов для памяти о недавних грехах.
Нилла выпрямилась, он прошел к ней по пляжу, хромая. Она подняла голову, попыталась сглотнуть. Он не смотрел ей в глаза, глядел вперед, за юношу.
Когда он поравнялся с ней, Нилла протянула руку, но не коснулась его ладони.
– Сэр? – тихо сказала она.
Соран остановился.
– Вашему другу нужно уйти. Сейчас, – он взглянул на ее лицо, но не смог смотреть на нее дольше мига. – И вам нужно уйти с ним.
Он повернулся вперед.
– Старайтесь не колдовать в городе. Магам это не понравятся. Они отследят вас. Стоит покинуть Вимборн.
С этими словами он пошел быстрее, игнорируя агонию в затекшем теле, поспешил мимо юноши. Виверны плясали и пели сверху, радуясь, что он вернулся. Он едва их слышал.
Кровь пульсировала в его ушах, и он думал, что слышал, как Дева Шипов шепчет в его голове:
«Любимый… любимый… тебе всегда было суждено быть моим…».
29
Нилла повернулась к морю, слушая удаляющиеся шаги Сорана. Сначала она видела только туман рассвета, неясные тени, а потом поняла, что берег Ноксора больше не было видно. Вместо этого она видела открытые воды, даже Эвеншпиль за перистыми облаками.
Слезы жалили глаза. Она поспешила сморгнуть их – дело было в соленом ветре, бьющем в лицо, точно. Шмыгнув, она покачала головой, пытаясь собраться с мыслями.
– Нилла? – голос Сэма дрожал, пока он подходил к ней сзади. – Ты в порядке? – он опустил ладонь на ее плечо, теплую и тяжелую, поверх грубой ткани одолженной мантии мага.
– Порядок, Сэм, – Нилла стряхнула его ладонь, отошла на пару шагов и повернулась к нему. – Я в порядке, – сказала она. – И маг Сильвери прав. Тебе нужно уплыть. Сейчас.
Темные глаза Сэма разглядывали ее лицо, полные вопросов, которые она боялась.
– Да, – медленно сказал он. – Он прав. И ты должна уплыть со мной.
Желание пронзило ее. Желание взять Сэма за руку, позволить ему увести ее на лодку, уплыть подальше отсюда. Подальше от ужаса и смятения, обиды и печали, от всего, что Роузвард и этот странный, ужасный и красивый мир стали означать для нее. Ей не было тут места. Несмотря на слова или ложь Кириакоса о ее происхождении. Это не меняло реальность.
Она была просто Ниллой. Перониллой Бек с улицы Драггс. Она не подходила к этому миру магии и пугающих возможностей. Ее место было с обычными людьми – худшими, самыми грубыми, но и самыми человечными. Она была из мира, где возможностей было мало, где магия была в историях и несбыточных мечтах. Хотя ее сердце печалилось от перспективы вернуться, в нем было и желание.
Она была как певчая птица, вдруг вырвавшаяся из клетки и обнаружившая, что небо было слишком большим и полным ястребов.
– Нилла? – тихо сказал Сэм, сделав еще полшага к ней.
– Я не могу.
«Папа».
Среди всего страха, тьмы, безумия сражения и побега, отчаяния она чуть не забыла. Папа все еще нуждался в ней, все еще зависел от нее. Как она могла вернуться, не выполнив то, за чем отправилась? Если она вернется в Вимборн с пустыми руками, Гаспар быстро отомстит ей.
Она заслуживала топора мастера Шарда, но папа – нет.
– Я не могу, – повторила она тверже и отодвинулась от Сэма, расправила плечи, чтобы смотреть на него без колебаний. – У меня еще есть работа.
– Тогда я помогу, – сразу же сказал Сэм. В тот миг он выглядел как старый Сэм, парень, который ей нравился. Ее напарник по проделкам. Он улыбнулся ей, она хорошо знала его хитрое выражение лица. – Мы сделаем это вместе. Вдвоем мы можем украсть что угодно. Мы можем перехитрить старого мага.
– Нет, – слово вылетело резко. Нилла быстро покачала головой, смягчая тон. – Это слишком опасно. Я не буду рисковать твоей жизнью.
– Если это опасно, тебе точно нужно…
– Соран… маг Сильвери не даст тебе остаться. Ты не можешь скрыться на таком маленьком острове. Нет, Сэм, – она снова покачала головой, стиснув зубы. – Тебе нужно идти.
– А ты? – Сэм потянулся к ее руке, но она отступила. – Я слышал, что он сказал. Он прогнал и тебя.
– Он мне уже такое говорил. Я справлюсь.
– Рыжик…
– У меня были варианты. У меня есть силы, каких нет у тебя. Это лишь дело шанса.
Его глаза вспыхнули. Она видела, о каких силах он думал, не связанных с магией. Он помрачнел и стал вдруг выглядеть старше.
– Мне это не нравится, – заявил он.
– Тебе и не должно нравиться, да? – Нилла скрестила руки и кивнула на лодку на берегу. – Ты возьмешь эту или из пещеры? Я не могу ждать весь день, решай быстро.
Она видела протесты в его глазах. Но он не озвучил их, а после короткого обсуждения они согласились, что, раз обе лодки были почти одинаковыми, он возьмет ту, что ближе.
Он боялся возвращаться в открытые воды, и Нилла не могла его винить. Но она указала на Эвеншпиль и объяснила скомкано про мост, соединяющий Роузвард с миром смертных. Она видела, что он не понял ни слова, но когда она сказала:
– Если будешь плыть на Эвеншпиль, попадешь туда быстро. Он ближе, чем выглядит, обещаю, – он принял ее знания. Она надеялась, что не ошиблась.
Как только они вернули лодку в воду, Нилла отошла на берег, опасаясь, что Сэм утащит ее в Вимборн, связанную или без сознания. Он печально смотрел на нее у дальней стороны лодки, сжимая борт.
– Что ж, Рыжик, – его голос было почти не слышно за песнями виверн. – Я… – он сглотнул и опустил взгляд, а потом резко посмотрел на нее и сверкнул беспечной улыбкой. – Береги себя. И возвращайся скорее домой.
Она кивнула, обвила руками тело, кутаясь в мантию Сорана.
– Скажи магу Гаспару, что я принесу то, за чем он меня послал. И найди моего папу, Сэм. Пожалуйста. Убедись, что он в порядке.
– Хорошо, – Сэм кивнул и толкнул лодку, ловко запрыгнул внутрь и сел на скамью. Морской ветер трепал его волосы и тонкую ткань одолженной рубахи, он оглянулся, проверяя, что лодка была направлена на Эвеншпиль. Сэм стал грести с пылом, который отгонял любой холод.
Нилла стояла на берегу и смотрела, пока туман вокруг Роузварда не скрыл его.
* * *
Нилла медленно поднималась по тропе к маяку. Она устала, несколько раз останавливалась, прислонялась плечом к камням и закрывала глаза, глубоко дыша. Но воздух Роузварда оживлял, и когда она добралась до вершины тропы, она ощущала себя лучше. Лучше, чем должна была, в таких обстоятельствах.
Соран наблюдал за ней? Она подняла голову и прикрыла глаза ладонью, чтобы видеть окна башни. Он должен был знать, что она не уплыла с Сэмом. Как он ответит на ее упрямое непослушание?
Тысяча вопросов пыталась собраться в ее голове, пока она шла от края скалы к двери. Розовая книга… Теперь она видела ее, держала в руках, даже работала с заклинанием в ней! Долго ли она продержится? Сможет ли Нилла доставить ее из Роузварда Гаспару раньше, чем книга развалится?
И Гаспар. Он был сильным мифато. Он изучал раньше запретную магию вместе с Сораном. Он мог создать свежий переплет для оков носрайта? Если кто и мог, то это он.
Она должна была сделать это. Ради папы. Ради Сорана.
Она прижала ладонь к мантии мага поверх неудобного корсета ее наряда, поверх скрытого золотого медальона, прижатого к ее коже. Осталась последняя доза. Она не могла мешкать. Если придется схватить Сорана за уши и застать его врасплох, как она сделала с Гаспаром в ту ночь, которая казалась далекой, так тому и быть.
И чем раньше, тем лучше.
Она добралась до двери, коснулась ручки и, к ее удивлению, обнаружила, что она не была закрыта. Как только она толкнула дверь, ее встретил блеющий вопль, и комок чешуи с крыльями бросился к ее коленям, чуть не сбив ее с ног. Синяя виверна подпрыгивала на задних лапах, щелкала зубами, показывая язык. Она должна была казаться яростной… но Нилле она напоминала большого и энергичного щенка.
– Привет, червяк, – прорычала Нилла, пытаясь сдвинуть зверька с дороги. Она скоро сдалась и опустилась на колени на пороге, виверна радостно прыгнула в ее объятия, потерлась об нее твердыми ноздрями, скуля от радости. – Знаю, знаю. Ты хочешь каши? Я сама не отказалась бы от чего-нибудь сытного. Только пропусти меня в дверь…
Она несколько раз пыталась встать, но ей пришлось принять немного болезненную демонстрацию симпатии виверны, пока она не позволила Нилле подняться. Даже тогда она прижималась к ее ногам, восторженно глядя на нее, щебеча и попадаясь под ноги.
Сорана не было видно, но она и не ожидала этого. Он слышал в своей башне вопли виверны? Он игнорировал ее?
Нилла прошла к своей нише и вытащила руки из мантии мага, оставила ее кучей на полу. Глядя на то, сколько ее кожи было оголено, она поежилась. Завтра придется идти в Дорнрайс и рыться в шкафах. Если она не замерзнет насмерть.
– Противные сестры-жены, – прорычала она, пошла к шкафу. Рубаха и штаны Сорана подойдут, пока она не сможет…
Шаги зазвучали на лестнице. Нилла резко повернулась, ладонь лежала на дверце шкафа, маг появился в дыру в потолке, быстро спускаясь. Его голова была опущена, он смотрел на ноги и только в конце лестницы поднял голову.
Он мрачно смотрел на нее. А потом медленно опустил взгляд на ее открытую кожу. Соблазнительный черный наряд был в ужасном состоянии после ее побега из Нинталора. Но он служил своей цели, показывал женственные прелести, чтобы вызвать желание.
Жар прилил к лицу Ниллы. Ее сердце билось в горле.
Соран без слов повернулся и пошел по лестнице. Он вот-вот пропадет.
– Постойте!
Слово сорвалось с ее губ. Оно звенело в комнате, такое резкое, что виверна выбежала наружу через открытую дверь, бормоча жалобы.
Соран замер, прижимая ладонь к стене. Он все еще был только в штанах и свободной окровавленной рубахе, в которых был на берегу. Наверное, он спустился за чистой одеждой.
– Прошу, – тихо сказала Нилла. Она пошла по комнате к нему. Кровь стучала в горле, голова кружилась. Но она решительно шагала. – Прошу, сэр, не…
– Я видел лодку, – Соран не смотрел на нее. Его голова была склонена, серебряные волосы скрыли часть жуткого лица в шрамах. – Я видел, как она миновала вуаль. Я думал, вы… я думал… – он вдохнул. – Вам не стоило оставаться, мисс Бек.
– Знаю, – тихо ответила она. Она была за ним, нога была на первой ступеньке. Она замерла, прикусила обе губы. – Пожалуйста.
Мысли, стратегии и отчасти продуманные планы покинули ее голову, утекли, как дождевая вода, оставляя только жар в ее груди. Она смутно помнила о золотом медальоне в ее корсете, но не могла думать о нем и яде в нем. Не сейчас. Не в этот миг.
– Пожалуйста, – снова сказала она, поднимаясь на вторую ступеньку. Она опустила ладонь на его плечо. – Соран.
Он повернулся. Его лицо выглядело хуже, чем раньше, старые шрамы пересекались со свежими порезами, которые только стали заживать тут. Его глаза пылали то ли яростью, то ли чем-то еще. Чем-то жарким, обжигающим. Опасным.
Она сделала еще шаг, они оказались на одной ступени. Ее ладони обвили его пояс, она прильнула к нему. Он стоял, как гранит, но ей было все равно. Опустив голову на его грудь, она закрыла глаза и слушала дикое биение его сердца, просто стояла там, долго обнимая его. Запах крови наполнил ее ноздри, но она ощущала и жизнь, бурлящую энергией.
– Я не уйду, – тихо, но твердо сказала она. – Я никуда не уйду.
Она ощутила, как сила в нем вспыхнула, знала, что она скоро взорвется. Была ли она готова к жестокой реакции?
Может, нет. Но она все равно хотела этого.
Она сжала его крепче, готовясь к силе, которая попытается оторвать ее. И его руки вдруг обвили ее тело. Холодная ладонь в нилариуме легла на ее голое плечо, а потом поднялась по ее шее, заставляя ее дрожать от холода. Его пальцы оказались в ее длинных спутанных волосах. А потом он склонил голову, и она ощутила… его рот? Он прижался губами к ее макушке и глубоко вдохнул?
Она подняла голову, борясь немного с давлением его ладони на ее затылке, и посмотрела на него. Его лицо было близко к его, его губы в шрамах были чуть приоткрыты, всего в дюймах от ее. Он был уродливым и сломленным, в отличие от Кириакоса. Хрупким и смертным, по сравнению с прекрасным бессмертным фейри.
Но чувства в ней были не такими, как в красной комнате. В ее желании не было страха. Это был Соран. Она знала его. Хорошего и ужасного. Наказанного мага. Терпеливого учителя. Наглеца. Смелого спасателя. Заботливого, с нежным прикосновением, который хотел когда-то создать красоту и видел, как все вокруг него рушится.
Она знала его. Может, она была глупой, но… она доверяла ему.
Она хотела его.
Нилла приподнялась на носочки, пересекла расстояние между ними. Ее губы легонько задели его в приглашении, нежном, как крылья бабочки.
– Нилла, – прошептал он хрипло.
– Да, – ответила она и подняла ладонь к его щеке. – Да, Соран…
Шок пробежал молнией по его спине. Маг жутко охнул, отдернул руки, сжал ее голые плечи и грубо отодвинул ее. Она отшатнулась на две ступеньки, чуть не упала и прильнула к стене.
– Соран! – закричала она.
Он уже отвернулся, уже сделал несколько шагов вверх по лестнице, опустив плечи, дыша с трудом.
– Я не буду это делать, – сказал он. – Я не попадусь на твои иллюзии. И я не наврежу ей. Нет.
Нилла смотрела на него. А потом поняла.
– Нет, Соран! – она пыталась последовать за ним. – Это я! Клянусь! Я – не сон и не иллюзия! Я…
– Нет, – он хмуро посмотрел на нее, его лицо было отчасти диким за длинными прядями белых волос. – Не играй со мной, Хеления, – он судорожно вдохнул меж стиснутых зубов, ноздри раздувались. – Я не буду монстром. Больше нет.
Он вырвался и побежал по лестнице, минуя по две ступени за шаг. Нилла пыталась следовать, но ее колени не выдержали, и она опустилась на холодный камень, ее ладони искали то, за что можно было удержаться.
– Соран! – крикнула она еще раз.
Он не ответил. Она слышала, как он поднимался по лестнице, пока не хлопнула дверь его комнаты в башне. А потом она согнулась, уткнулась лицом в ладони и заплакала.
30
Если она и заслужила право бесконтрольно плакать, то это сейчас. Ее похитил темный фейри, за ней гнались теневые монстры, жуткие псы и гарпены, ее чуть не убил носрайт, и она плыла в океане в ином мире без надежды на помощь… если этого было мало для того, чтобы девушке пролить немного слез, она не знала, что тогда было достойным поводом.
Нилла собралась, ощущая себя пустой, уставшей. Лучше ей не стало. Ее голова болела.
«Стоило учесть это перед плачем», – подумала она с горечью, вытирая мокрые слезы, а потом потирая виски.
Холодный ветер из открытой двери плясал на ее голой коже, вызывая мурашки и приводя ее в чувство. Нилла села, потерла руки, ругаясь, а потом скованно встала и вернулась к шкафу, порылась в вещах Сорана. Многие были в дырах и пятнах крови, но она нашла рубаху и штаны, которые выглядели чуть лучше других.
Ее пальцы возились какое-то время, она пыталась понять, как снять корсет, и ей это удалось. Она бросила жуткое одеяние на пол, вышла из него, дрожа.
Она опустила взгляд и заметила блеск золота в темном шелке. Она быстро подобрала медальон и повесила на шею. Нилла долго стояла там, сжимая его в кулаке, глубоко дышала.
А потом, тряхнув головой, она стала одеваться, осмотрела рану на боку, где ветка отчасти пронзила ее. Кровь засохла на коже, но рана уже почти зажила. Было больно, когда она задрала руки, чтобы натянуть рубаху Сорана через голову. Но лишь немного.
Штаны мага были велики. Она нашла веревку и соорудила пояс, подвязала и просторную рубаху на талии, а потом закатала штаны у лодыжек. Она не выглядела модно, но было приятно снова быть в одежде.
Глядя на кучу темной ткани на полу, Нилла с отвращением скривила губы. Она развела огонь в камине. Как только он стал достаточно горячим, она бросила туда корсет и шелк. Сидя на стуле, она ворошила кочергой угли и смотрела, как наряд горел. Запах горелого шелка наполнял воздух.
Если бы она могла так легко избавиться от воспоминаний о Кириакосе и тьме Нинталора.
Ибрилдиан…
Гибрид….
Лорд фейри сказал ей правду? Или те странные слова были еще слоем его убедительного соблазнения? Он пытался пустить сомнения в ее сердце, вызвать недоверие к Сорану и притянуть ее к себе?
Или это было на самом деле?
Нилла обвила себя руками. Ее физические глаза смотрели, как огонь доедал шелк и делал черными кости корсета. Но в голове она убегала от Девы Шипов по темному туннелю в яркость квинсатры. Она ощущала силу, текущую в ней, пока она работала с поразительным заклинанием Сорана – заклинанием, на которое она не должна была даже смотреть, не то что пробовать.
– Ибрилдиан, – прошептала она и осторожно вдохнула. Как иначе это объяснить?
Но почему Соран не сказал ей правду?
– Потому что ему нельзя доверять, – тихо и с горечью сказала она. – Потому что он мифато. Чокнутый мифато. А ты… должна знать, что нельзя доверять таким, как он. Ты должна знать, что нельзя… нельзя…
Она закрыла глаза, ощущая его губы на своем затылке. И тот миг – миг жара и сладости, какие она еще не испытывала – когда она позволила своим губам коснуться его губ и думала, что он ответит с пылом, который она ощущала в его руках, в его душе.
Глупость. Ужасы, которые она испытала, сделали ее уязвимой, даже отчаявшейся, и она потянулась к нему, не думая. Она больше так не ошибется.
Ее ладонь потянулась к кулону, скрытому под одолженной рубахой Сорана. Он был холодным и гладким под ее пальцами.
– Одна доза, – прошептала она. – Всего одна.
Она не потратит ее зря. И она не будет терять время. Когда в следующий раз она услышит шаги Сорана на лестнице, когда он покажется, она сделает то, за чем пришла.
Нилла встала. Огонь был слишком горячим, и от вони горящего корсета ей было плохо. Она поспешила к открытой двери и встала на пороге, смотрела на скалу, небо и море. Синяя виверна, которая грела брюшко на солнце у порога, обернулась, чирикнула и подвинулась к ней, потерлась об ее ноги. Нилла игнорировала это.
Она смотрела на Эвеншпиль, ей казалось, что она видела вдали лицо Гаспара. Словно ощущала, как он манит ее рукой.
– Скоро, – прошептала она. – Я сделаю то, для чего пришла. Клянусь.
