Текст книги "Династия (ЛП)"

Автор книги: Шеридан Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 11

К черту понедельники. Я ненавижу понедельники. Понедельники могут поцеловать мою сладкую, сладкую задницу.

Я вскакиваю с кровати, прежде чем протянуть руку и нажать кнопку «Домой» на своем телефоне. 8:33. У меня глаза на лоб полезли.

– О, дерьмо, – визжу я в тихую комнату, прежде чем пробежаться по утренней рутине. Именно поэтому я ненавижу понедельники. Всегда что-то идет не так. Так что, надеюсь, просто опоздать в класс так же плохо, как и сегодня, хотя мы все знаем, что этого не будет, не после того, что я запланировала на сегодня.

Есть кое-кто, кому нужно загладить свою огромную ошибку, и я не позволю ему проскользнуть сквозь щели.

Я одеваюсь и готовлюсь, обходя весь этот душ, потому что, честно говоря, в этом нет никакого смысла. У меня есть ощущение, что мне в любом случае понадобится еще один позже.

Шесть минут спустя я выхожу за дверь, все еще завязывая волосы. Я спешу к своему байку и перебрасываю через него ногу, прежде чем прислушаться к сладкому, сладкому рокоту двигателя. Мой шлем надет на голову, и через несколько секунд я лечу по улице к Академии Рейвенвуд-Хайтс.

Я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на дороге передо мной, но после тех нескольких часов, проведенных вчера в особняке Круза, у меня в голове полный бардак. Я не смогла вытащить его из этого, всех четверых, если уж на то пошло. Я хочу ненавидеть их так сильно, но я нахожу это почти невозможным.

Дело в том, что я была не в своей лиге в субботу вечером, каким бы хардкорным я себя ни считала. Я выпила слишком много, я не могла ясно мыслить и позволила Ноксу воспользоваться мной. Кинг предупредил меня держаться подальше, но я была идиоткой, думая, что знаю лучше.

Это сводится к тому, что они защищали меня, когда я не могла защитить себя, и по какой-то безумной причине я чувствую, что могу им доверять. Хотя в глубине души я знаю, что это последнее, что я должна делать.

Я подъезжаю к студенческой парковке и приезжаю прямо на свое обычное место, только на этот раз черный Escalade уже здесь, а все четверо парней стоят вокруг машины, все смотрят на меня. Я смотрю в их сторону, мой взгляд останавливается на первом взгляде Круза.

Я ненавижу то, как вчера я ушла от него, но мне нужно было пространство, чтобы подумать, и я не могла этого сделать, пока эти кокетливые, игривые глаза смотрели на меня, отвлекая все мои мысли. Он выглядит обиженным, но нельзя отрицать интерес, который все еще ярко сияет.

Затем мой взгляд перемещается к Грейсону, который, как всегда, смотрит пустым взглядом, и я не могу не задаться вопросом, что происходит у него в голове. Что-то мне подсказывает, что скоро я узнаю. Он не кажется мне из тех, кто умеет держать язык за зубами, и я не могу дождаться. Если он захочет выплеснуть на меня какую-нибудь глупую чушь, то я буду готова и с радостью верну ему обратно. Пока я смотрю на него, его губы хмурятся, и я закатываю глаза, прежде чем перейти к следующему.

Я снимаю шлем с головы и перекидываю ногу через байк, вскакиваю на ноги и смотрю на Кинга. Он все еще наблюдает за мной, как будто у нас есть какой-то секрет, и это заставляет меня задуматься, знают ли остальные о нас на самом деле или нет. В любом случае, сейчас у меня нет на это времени.

Я собираюсь обойти их, когда Карвер встает прямо на моем пути, резко останавливая меня. Он смотрит на меня с пренебрежением в глазах, делая свое сообщение громким и ясным, я ему не нравлюсь, и, черт возьми, у него есть, что сказать по этому поводу.

Бу-черт возьми. У меня есть более важные дела.

Не говоря ни слова, я ударяю шлемом ему в грудь и обхожу его, прежде чем рвануть к школе. Я чувствую, как четверо парней отстают от меня, но не оглядываюсь. Они только замедлят меня.

Я дохожу до середины, прежде чем снять рюкзак и бросить его на ухоженную траву Академии. Я слышу, как он упал на землю, и не прошло и секунды, как его тут же подхватил один из парней.

Проведя пальцем по верхней части кастета, я чувствую, как энергия и потребность пульсируют во мне. Я добираюсь до школьных ворот и, не задумываясь, пролетаю через них.

Все взгляды устремлены на нас, и я не могу не задаться вопросом, то ли это потому, что я все еще новенькая, которая выглядит так, будто готова надрать кому-то задницу, то ли это из-за того, что парни за моей спиной. Честно говоря, мне плевать. У меня есть одна вещь, и только одна вещь занимает мои мысли. Я просто рада, что ни один из парней не пытался меня остановить.

Я иду по школе, прокладывая себе путь через переполненный коридор, но, пройдя полпути, остальные ученики понимают, что им лучше убраться с моего гребаного пути.

Я нахожу того, кого ищу, и хватаю его за плечо, закручивая в тот же момент.

Глаза Нокса расширяются, прежде чем принять меня.

– Детка, что с тобой случилось на… – он обрывает себя, заметив четырех парней, стоящих за моей спиной. Его рот отвисает, но, прежде чем он успевает произнести еще хоть слово, мой кулак вылетает, и череп, сидящий у меня на костяшке пальца, с оглушительным треском врезается ему в нос.

Нокс с громким металлическим стуком отлетает обратно к своему шкафчику и тут же падает на землю, но я не осмеливаюсь остановиться.

Я подлетаю к нему, хватаю его за рубашку и швыряю вниз, пока он не падает на землю. Я оседлала его талию, а Карвер, Кинг, Грейсон и Круз образуют защитный круг вокруг меня, позволяя мне идти и делать то, что я должна. Никто не посмеет пробиться сквозь их круг, если им дорога жизнь.

Я, не колеблясь, ударяю кулаками по телу Нокса снова и снова, каждый удар становится только сильнее по мере того, как ярость прожигает меня, каждый удар посвящен бедным девочкам, которые раньше попали в его ловушку и за которыми никто не следил. спины.

– Уинтер, – кричит Нокс между ударами. – Какого хрена? Останавись. Я ничего не делал.

– Ты, черт возьми, издеваешься надо мной? – я рычу, ударяя кулаком под его грудную клетку и наблюдая, как он мгновенно задыхается. – Думаешь, я не знаю, какого хрена ты делал? – я ударяю кулаком. – Пытаешься выставить меня напоказ перед своим чертовым больным дядей, – удар. – Надеясь, что он сочтет меня достаточно жалкой, чтобы втянуться в его извращенную операцию по торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации? Да пошел ты. – снова бью кулаком. – Надеюсь, ты сгниешь в чертовом аду.

У меня болят костяшки пальцев, и кровь заливает мои руки из-за его сломанного носа, но я еще не закончила с ним. Из-за Нокса в камерах прячутся девушки, которых каждую ночь насилуют. Из-за Нокса девушки боятся выходить на улицу ночью. Из-за таких придурков, как он, все женское население боится остаться незащищенным, ходить по улицам, ходить на пробежки, даже просто оставаться дома в полном одиночестве. Нет, ему ничего не сойдет с рук, и я позабочусь об этом.

– Что? Я… прости, Уинтер. Пожалуйста остановись. Я не это имел в виду… пожалуйста.

– Ни за что. Ты кусок дерьма, Нокс.

Я выбиваю из него все дерьмо, пока физически не могу больше бить, и только тогда Круз подходит ко мне и предлагает руку. Я тут же беру его, и он помогает мне встать, но, увидев Нокса, беспомощно лежащего на полу и испуганно глядящего мне в глаза, я не могу удержаться, чтобы не встать на колени рядом с ним, а остальная часть школы смотрит на меня.

– Если ты когда-нибудь снова причинишь боль другой девушке, клянусь тебе, в следующий раз я не оставлю тебя живым. Это понятно?

Он яростно кивает, только сейчас осознав, какой огромной ошибкой было связываться со мной.

– Я… клянусь, – плачет он, слезы наворачиваются на его глаза.

Я поднимаюсь на ноги, и когда я собираюсь уйти, меня тянет назад. Прежде чем я успеваю даже подумать о том, что делаю, мой ботинок врезается в его грудную клетку, и я слышу сладкий звук его кости, трескающейся под моим ударом.

Нокс вскрикивает от боли, когда чувство удовлетворения разрывает меня, и, зная, что меня либо выгонят из школы, либо отстранят от занятий, я не беспокоюсь о том, чтобы торчать здесь. Я ни за что не смогу ездить на байке, поэтому поворачиваюсь к Крузу и вручаю ему ключи от своего Ducati.

Любопытный взгляд Карвера смотрит на меня на долгую секунду, но, когда мое тело начинает болеть, а эмоции начинают захлестывать меня, я выхватываю свой рюкзак из рук Кинга и протискиваюсь сквозь широкие плечи парней, прежде чем убраться нахер отсюда.

Раздается настойчивый стук в дверь, и мои брови мгновенно опускаются. Кто, черт возьми, это может быть?

– Уинтер? – раздается пронзительный голос Эмбер с другой стороны тяжелой двери, ее костяшки пальцев все еще цепляются за нее. – Уинтер, детка? Ты здесь?

Я ныряю к двери, быстро отпираю ее и широко открываю, чтобы позволить ей войти.

– Эй, извини. Я не хотела впускать случайных людей в дом Круза, но как ты узнала, что я здесь?

– Хорошо, – смеется она, проходя мимо меня в массивное фойе и благоговейно оглядываясь. – Ты хоть представляешь, сколько всего неправильного в этом предложении? Во-первых, Карвер сказал мне, что ты здесь. Он сказал что-то о системе безопасности и сказал мне пойти и расслабиться с тобой, а во-вторых, что ты имеешь в виду, что это место Круза? Он живет через четыре двери. Чей это дом?

– Что ты имеешь в виду, что он живет через четыре двери? – я задыхаюсь, глядя на нее в ужасе. – Нет, ты ошибаешься. Круз привел меня сюда вчера, и я спросила его, его ли это место. Я имею в виду, что он не то, чтобы сразу вышел и сказал: – Да, Уинтер, это мой дом, но это подразумевалось… я думаю.

– Нет, – смеется она, вытаскивая меня за дверь, чтобы я встала у парадного входа, глядя на остальную часть улицы. – Поверь мне, я чуть ли не преследовала этих парней с тех пор, как мне исполнилось десять, – она указывает на улицу. – Карвер живет как раз там, в непристойно устрашающем доме с потрясающими эркерами, Грейсон – прямо напротив него, в доме в стиле Хэмптона. Кинг живет через два дома от него, тот, где все машины на подъездной дорожке, а Круз, благослови его милые хлопчатобумажные носки, живет через четыре дома слева, что наводит на вопрос, в чей дом ты только что вломилась?

Я смотрю на нее в ужасе.

– Скажи мне, что ты лжешь, – умоляю я ее. – Клянусь, Круз привел меня сюда только вчера и сказал, чтобы я чувствовала себя как дома. Я провела два часа, обшаривая местность. Блядь, если бы я знала, что это не его дом, я бы никогда сюда не пришла.

Эмбер только пожимает плечами, а я смотрю на нее с изумлением.

– Извини, девочка, я не знаю, что тебе сказать.

– Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо, – я спешу обратно через дверь, отчаянно пытаясь вспомнить, где я бросила свой рюкзак, более чем готовая выбраться отсюда. Если Карвер видел меня на камере слежения, то я могу гарантировать, что тот, кто на самом деле владеет этим местом, тоже меня видел.

Честно говоря, я даже не знаю, что я здесь делаю. В одну минуту я выбегала из школы, отчаянно пытаясь забыть обо всем, что происходило, а в следующее, что я поняла, я вводила код, который вчера видела, как Круз взломал ворота, но, черт возьми, это было долгая прогулка.

К тому времени, как я добралась до дома Круза, или того, что, как я полагала, было его домом, я обнаружила, что ворота его подъездной дорожки уже открыты, и была благодарен, что он забыл закрыть их вчера. Я вломилась через боковое окно, которое не было закрыто должным образом, и там я была, чувствуя тот же комфорт, что и вчера.

Бля, как глупо. О чем я думала, приходя сюда? Это даже не его дом.

Эмбер спешит за мной.

– Подожди, – зовет она. – Как давно ты здесь? – я пожимаю плечами.

– Я не знаю. Может быть, час.

– Ну, тогда какого черта хозяин не прислал копов, чтобы вытащить тебя отсюда? Может быть, им все равно, что ты здесь.

Я оглядываюсь на нее и хихикаю.

– Я очень сомневаюсь, что владелец такого дома хочет, чтобы какой-то проблемный подросток трахался в их доме.

– Верно, но как… мы должны идти прямо сейчас? Мне любопытно пошуршать, и держу пари, что в этом месте есть убойный бассейн.

Я поднимаю бровь, не отрывая от нее взгляда.

– Я имею в виду, у тебя есть хорошая мысль. Конечно, если бы я мешала, меня бы выгнали отсюда давным-давно, и Карвер сказал тебе прийти и найти меня здесь. Я не знаю, может быть, все их семьи владеют домом или что-то в этом роде. В конце концов, Круз знал коды для входа, а у Карвера есть доступ к системе безопасности.

Она пожимает плечами.

– Это имеет смысл для меня, но в то же время его нет абсолютно.

Словно по сигналу, ухмылка растягивается на наших лицах.

– Я имею в виду, что в этом месте действительно есть убойный бассейн.

Десять минут спустя я сижу у бассейна с пакетом со льдом на костяшках пальцев, а Эмбер пытается накормить меня коктейлем через изогнутую соломинку.

– Ты действительно надрала ему задницу, – говорит она мне. – Ты бы видела это после того, как ушла. Об этом говорила вся школа. После того, как мальчики прикончили Нокса…

– Подожди, что? Что ты имеешь в виду после того, как они прикончили его?

– Когда ты ушла, – уточняет она. – Я имею в виду, что ты, конечно, хорошо его отметила, но он все еще оставался в сознании, а здешние парни так не поступают. Карвер выбивал из него все дерьмо, пока тот не вырубился, а ребята отступили, держась кругом вокруг себя, чтобы никто не мог войти, даже учителя. Это было безумие. Нокс остался без сознания, и мальчики просто ушли от него, не задавая вопросов или чего-то еще. Это все, о чем можно было говорить, и ты была изюминкой этой истории.

Я качаю головой.

– Я не должна. Я просто делала то, что обязана была сделать. Такие парни не могут пересечь меня, не пострадав за это. Кроме того, на самом деле я делала это не для себя. Я могу жить с вызовом, вся моя жизнь была на волосок от смерти, но как насчет всех остальных девушек, которые не смогли защитить себя? Кто-то должен был заступиться за них.

– Точно, каждая девочка в школе говорила об этом. Хотя, честно говоря, они поняли только обрывки истории, но им хватило, чтобы понять, что произошло, и теперь они смотрят на тебя, как на какую-то рок-звезду. Ты их новый кумир. Я просто рада, что могу сказать, что я твоя лучшая подруга. Но ты должна быть аккуратна, Сара выглядела довольно взбешенной из-за того, что все внимание было приковано к тебе для разнообразия, но я не смогла задержаться и посмотреть, как она взорвется, потому что Карвер послал меня сюда.

– Я… – я оборвала себя, не зная, что сказать. Я не совсем хочу, чтобы меня хвалили за то, что я кого-то избила, но, по крайней мере, теперь люди знают, что я не та, кому они хотят перечить. – Что случилось с Ноксом?

– Его увезли, а в школу вызвали скорую помощь. Насколько я понимаю, он ничего не сказал, но зачем? Что он собирается сказать?

– Меня избила цыпочка, которую я выставил напоказ перед секс-торговцем в надежде на комиссию. Получить чучело. Кроме того, он не посмеет и слова сказать о тебе, особенно когда за твоей спиной стоят Карвер и мальчики.

– Они действительно не за моей спиной, – объясняю я. – Честно говоря, я понятия не имею, что такое субботний вечер или сегодняшний день, но по какой-то причине они просто появляются рядом, когда происходит какое-то дерьмо, и им нравится играть роль белых рыцарей.

Эмбер усмехается, прежде чем сделать еще один большой глоток своего коктейля.

– Ты слепая, если так думаешь. Учитывая, что я не знаю их на личном уровне, но я ходила с ними в школу достаточно лет, чтобы знать, что они не так делают. Они никогда не поддерживают людей в драках, они больше позволяют людям разобраться со своими делами. Они держатся особняком, и тот факт, что они публично поддерживали тебя, позволяя делать свое дело, показывает, что у тебя есть их защита. Ты теперь одна из них.

Из меня вырывается взрыв смеха, и я не могу себя контролировать.

– Черт возьми, Эмбер, это смешно, – говорю я, вытирая слезы с глаз. – Спасибо, мне действительно нужен был этот смех.

– Я, э-э… я не шучу.

Я смотрю на нее пустым взглядом. Она сумасшедшая?

– Ты шутишь, верно? Ты действительно так думаешь?

– Да, знаю. Я здесь достаточно давно, чтобы знать, как они работают, а ты, большая сука, только что принята на работу в качестве их пятого члена. Они сражались за тебя с теми парнями в субботу вечером, Круз вчера присматривал за тобой, а сегодня они поддержали тебя в бою, доделай работу и не скажешь ни слова о том, что ты прохлаждаешься здесь весь день? Я не знаю, что это такое, но что-то изменилось. Ты одна из них и даже не замечаешь.

Я закатываю глаза.

– Ты сумасшедшая, – говорю я ей, бросая пакет со льдом на солярий и забирая свой коктейль из ее рук. – Расскажи мне о них. Что еще нужно знать?

Она пожимает плечами.

– Я не знаю. Они действительно держатся особняком. Нечего сказать. Я знаю о слухах о тайном обществе и о том, что все их семьи предположительно замешаны в этом. Я знаю, что они все живут вместе, потому что их родители постоянно уезжают. Наверное, это лучше, чем быть одному в их огромных особняках. Они близки, как братья, но это одна из тех вещей, где их верность друг другу гуще крови.

Я приподнимаю брови, заинтригованная этой группой парней.

– Дерьмо, – говорю я, все еще не уверенна, что действительно хочу верить этому слуху о тайном обществе, но, судя по его звуку, Эмбер искренне верит, и она живет здесь намного дольше, чем я. Не говоря уже о том, что Круз сказал что-то о том, что все их родители работают вместе. Интересно, это то, что он имел в виду?

– Да, они буквально непреодолимая сила. Вчетвером они вместе… это что-то другое. Я никогда не видела ничего подобного.

– Что ты знаешь об этом тайном обществе?

Ухмылка расползается по ее лицу.

– Не так много, – признается она, явно взволнованная этой идеей. – Но говорят, что они называются «Династия», и это существует уже несколько поколений. Мол, так долго, что даже мои родители слышали о слухах задолго до меня, даже их родители.

– Что? Серьезно? – спрашиваю я, начиная задаваться вопросом, имеет ли этот слух хоть какую-то ценность.

Она кивает, как одна из этих кукол с движущейся головой.

– Ага, – говорит она, делая еще один быстрый глоток из своего напитка. – Похоже, это все, что кто-либо действительно знает об этом, поэтому я предполагаю, что это правда, но, вероятно, это просто кучка старых чуваков, которые любят сосать члены друг друга, чтобы чувствовать себя важными, и когда они умрут, это переместится на следующее поколение хуесосов.

Я не могу не смеяться, когда дело доходит до тайных обществ, в большинстве случаев именно это и происходит. Это как общежитие для старых парней, которые не хотели прощаться со своими студенческими годами.

– Хорошо, – говорю я ей. – Если все это правда, то какого черта они заинтересованы в моей защите?

Эмбер смотрит на меня, подозрительно приподняв бровь.

– Знаешь что? – говорит она, делая еще один большой глоток. – Это действительно хороший вопрос.

ГЛАВА 12

Эмбер была права – девочки в школе внезапно стали командой Уинтер, и я чертовски ненавижу это.

Я сижу посреди двора, наблюдая за школой вокруг меня, пока ем свой ланч и слушаю не очень успокаивающую болтовню, исходящую из уст Эмбер. Я не знаю, как она это делает, но ей всегда есть что сказать. Обычно меня такая черта смертельно раздражает, но с Эмбер, кажется, это единственное, что помогает мне сохранять спокойствие и не сосредотачиваться на всех вещах, о которых ему не следует думать.

Мои пальцы сжимаются в кулак, чувствуя, как костяшки пальцев сжимаются вокруг моей руки, когда меня пронзает желание выйти из школы и зажечь сигарету, но я не могу. Не так, чтобы все смотрели на меня, это слишком рискованно. Курение здесь не считается преступлением, но это не то, чем я обычно занимаюсь, когда весь мир смотрит на меня. Это мой порок, мой механизм выживания, и я ненавижу, когда люди замечают, что я чувствую слабость.

Одна только мысль о том, что я ослабею, заставляет мой взгляд переместиться через двор на четырех парней, которые крутятся вокруг стола, все четыре их глаза уже устремлены на меня. Неудивительно, что я все время чувствую себя чертовски слабой. Какая девушка откажется от их пристального взгляда на нее?

Я ищу Кинга, зная, что, когда я смотрю на него, меня обычно пронзает ощущение силы, и когда его взгляд превращается во взгляд чистого желания, я получаю именно то, что ищу. Я вздергиваю подбородок, наконец-то начинаю чувствовать себя собой.

Я ночевала в особняке не Круза. Прошлой ночью было около восьми вечера, когда Эмбер, наконец, решила, что пора идти домой, и, предложив меня подвезти, я любезно отказалась и каким-то образом оказалась в огромной главной спальне. Это был первый хороший сон, который у меня был за… черт, я даже не могу вспомнить, сколько времени, но зная, что мальчики были рядом, я чувствовала себя в большей безопасности, чем могла бы чувствовать любая девушка в моем положении.

Несмотря на то, что моя обычная уверенность возвращается ко мне благодаря мужской оценке, я не могу не чувствовать себя хорошо. Я провела ночь, дуясь на свою ситуацию после того, как выпила слишком много коктейлей у бассейна с Эмбер, но теперь я готова вернуться в нужное русло.

У меня есть четыре случайных парня, которые хотят сыграть в моей жизни героев, двое из них откровенно ненавидят меня, один желает ненавидеть меня, а другой надеялся, что сможет пофлиртовать, чтобы хорошо провести время. Хотя, держу пари, он мог. С такими глазами, каштановыми волосами и улыбкой, которая совершенно сбивает меня с ног, все, что ему нужно сделать, это пообещать мне хорошо провести время, и я буду полностью его. Ну, на ночь то есть. Я не в восторге от всей этой истории с бойфрендами. Быть застрявшей с одним и тем же собственническим парнем ночь за ночью – это не мое. Я пробовала это слишком много раз, чтобы сосчитать, и каждый раз это терпело такую неудачу, что несколько дней, проведенных вместе, не стоили даже борьбы.

Ухмылка начинает расползаться по моему лицу, и когда взгляд Кинга впивается в меня с ошеломляющим напоминанием о тех двух случаях, когда мы были вместе, все внутри сжимается.

– Эй, у тебя случайно нет номера Кинга? – спрашиваю я у Эмбер, гадая, не зайдет ли Кинг побыстрее потрахаться за трибунами или, может быть, на заднем дворе или Escalade Карвера.

– Эмм…. Я не знаю, – лицо Эмбер искажается, когда она пытается точно вспомнить, чьи номера она сохранила в своем телефоне, когда она снова смотрит на меня, ее бровь медленно поднимается, а самодовольная ухмылка растягивает ее губы. – Почему?

Я чувствую, как пылают мои щеки, и чувствую себя такой дурой. Я не думаю, что мои щеки когда-либо так сильно краснели в моей жизни. Клянусь, до того, как я приехала в Рейвенвуд-Хайтс, я даже не думала, что способна краснеть, но вот я здесь.

Мой взгляд возвращается к Кингу, и я уверена, что по ухмылке на моем лице он может точно сказать, о чем я думаю.

– Умм, так что я могу…

– Ммм… привет, Уинтер, – робкий голос прерывает мои размышления, и я поворачиваю голову назад, чтобы найти Нокса, шагающего в мою сторону, нависшего надо мной с перевязанной рукой, костылем под другой рукой, и его лицо полностью разные оттенки черного и синего.

Я мгновенно встаю на ноги, моя внезапная потребность в том, чтобы Кинг нагнул меня и трахнул меня, пока я не заплачу, полностью вылетела из моей головы.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – я рявкаю, хватаю Эмбер, стоящую рядом со мной, и тащу ее задницу от этого ублюдка. Я чувствую четыре внушительных тела, подкрадывающихся ко мне сзади, и, хотя они держатся достаточно далеко, чтобы позволить мне управлять шоу, я все еще хочу врезать каждому из них в горло. – Я думала, что посыл «держись от меня подальше» был ясен.

– Да, я… да, это было, – бормочет Нокс. – Наверное, я надеялся, что мы сможем поговорить.

У меня за спиной откашливается горло, и я вижу, как Нокс переводит взгляд на Карвера. Его глаза вылезают из орбит, и он начинает пятиться, но это еще не конец. Если Нокс подумал, что он может прийти и поговорить со мной на следующий день после того, как я надрала ему задницу, значит, он явно не очень хорошо воспринял мое предупреждение. Я совершенно не собираюсь его выслушивать, но если кто-то и собирается его отпугнуть, то это буду я, а не какой-нибудь из внушительных придурков позади меня.

– Говори то, что хочешь сказать, – требую я, делая очевидный шаг вправо и ставя себя прямо перед Карвером, подчеркивая, что я руковожу этим шоу, а не он, что только заставляет что-то сжаться глубоко внутри меня, зная, что мой ход вызовет ярость Карвера внутри.

Нокс нервно оглядывается на парней позади меня, прежде чем встретиться со мной взглядом и заставить меня задуматься, какого черта он не чахнет на больничной койке. Учитывая, что больница ничего не сделает, кроме как привлечет внимание, я предполагаю, что ни мальчикам, ни дяде Нокса там будет некомфортно.

– Я пришел извиниться, – говорит он, его взгляд скользит по другим ученикам, которые приближаются, когда замечают, что происходит, и все они надеются найти что-то новое, чтобы расклеить по всему YouTube.

– Ты действительно думаешь, что какие-то жалкие извинения компенсируют тот факт, что ты выставил меня напоказ перед своим дядей в надежде, что он решит, что я достойна того, чтобы продать его одному из его клиентов в качестве секс-рабыни? Да пошел ты, Нокс. Скажи, скольких девушек ты лично продал своему дяде? Нет, нет. Знаешь, что я действительно хочу знать? Расскажи мне о выплате, которую ты получаешь за то, что приводишь девушек к его порогу. Стоит ли оно того? Ты хорошо спишь по ночам под грудой грязных денег, зная, что ты несешь ответственность за тех молодых девушек, которых изо дня в день насилуют?

– Нет, – выплевывает он, пошатываясь на костыле. – Я никогда не хотел этого делать. Он… он сделал меня. Ты хоть представляешь, как ужасно расти с ним как с моим дядей?

Я не могу не смеяться.

– Ты серьезно? Ты действительно хочешь сравнить военные истории о взрослении в дерьмовой ситуации, потому что я могу гарантировать, что выиграю. Итак, как насчет этого? Будь гребаным мужиком и скажи ему «нет». Ты почти закончил школу и не можешь стоять на собственных ногах. Ты хоть представляешь, каким жалким ты себя выставил?

Нокс сжимает челюсти и делает шаг вперед, что побуждает линию мышц позади меня сделать то же самое, мгновенно отбрасывая Нокса на три шага назад, пока он не занимает удобное положение. Он ищет мой взгляд и смотрит на меня щенячьими глазами, от которых мне хочется броситься.

– Пожалуйста, Уинтер. Ты должна верить мне. Я никогда не собирался причинять тебе боль, а просто делал свою работу. Пожалуйста, никому не говори об этом. Ты уничтожишь все мои шансы поступить в колледж Лиги Плюща, и мои родители… если бы они знали об этом, они бы возненавидели меня.

Я сопротивляюсь смеху, не в силах понять, почему он не может понять, насколько серьезно это дерьмо. Разве он не понимает, как уничтожает этих девушек, которых продает своему дяде? Разве он не понимает, что с ними происходит, когда они попадают в руки этих монстров? Трахни меня.

Я качаю головой.

– Сделай себе одолжение – развернись и уйди. Ты и я, мы никогда не будем крутыми. Ты кусок дерьма, и просто знай, что, если кто-то придет задавать вопросы, первое имя, которое я назову, будет твое. Ты мертв для меня, и я не могу дождаться, когда увижу, как ты и твой дядя разобьетесь и сгорите. Поверь мне на слово, вы оба окажетесь в тюрьме или умрете, и я не хочу иметь с вами абсолютно ничего общего. Не подходи ко мне, не подходи к Эмбер, и ради своей жизни, не приближайся ни к одной другой девушке, иначе я прикончу тебя, а это обещание. Понятно?

Глаза Нокса расширяются, и, когда он выдерживает мой взгляд, я не сомневаюсь, что он понимает, насколько я серьезна, но он так же хорошо, как и я, знает, что мне абсолютно нельзя доверять. Ни один проклятый человек не поверит моей истории вместо своей. Я просто ничтожество из дерьмовой приемной семьи, которому придется орать во всю глотку громче всех остальных, лишь бы его услышали. Уничтожение Нокса и его дяди будет гребаным марафоном, но я готова принять вызов.

Видя во мне угрозу своей дерьмовой подработке, он, наконец, начинает пятиться, и на этот раз, я думаю, он понял суть. Он не вернется, чтобы трахаться со мной, но, к несчастью для его мозга размером с горошину, я не думаю, что он понимает, насколько неправильно то, что он делает. Хотя, возможно, он и понимает, но ему все равно.

Как только он, наконец, скрылся из виду, я выдохнула и развернулась на каблуках, чтобы обнаружить четверых парней, уставившихся прямо на меня.

– Ребята, вы серьезно думаете, что я не могу справиться? – спрашиваю я, переводя взгляд на Карвера, прежде чем переместиться в конец очереди. – Идите вы все на хуй. Я не девица в беде.

Уголки губ Карвера растягиваются в улыбке, и впервые с тех пор, как он впервые встретился с ним больше недели назад, он смотрит на меня так, как будто видит какой-то потенциал, но все, чего мне от этого хочется, так это хлопнуть себя по колену, в свое барахло и назовите это днем.

Понимая, что я ничего не добьюсь с ними, я поворачиваюсь на каблуках и вижу Сару Беннетт, стоящую прямо передо мной с самодовольной ухмылкой на лице. Я была в достаточном количестве школ и имел достаточно стычек с «популярными девушками», чтобы знать, что она думает, что загнала меня в угол, но я до сих пор не могу понять, почему. В чем ее проблема со мной? Она думает, что я пытаюсь забрать у нее Карвера? Потому что, как я слышала, у нее даже его самой нет, но какое это имеет значение? Карвер может пойти и трахнуть сосновую шишку, мне все равно.

– Нужно что-то? – спрашиваю я, чувствуя, что парни слоняются вокруг.

– О, черт возьми, нет, – смеется она. – Не от тебя. Кто знает, где ты была? Я не хочу что-то подцепить.

Я не могу не смеяться.

– Это лучшее, что у тебя есть? – спрашиваю я, немного разочарованная. – Я думала, ты собираешься дать мне что-то хорошее, но ты идешь на меня с этим дерьмом от болезни? О, дорогая, тебе придется постараться намного больше.

Она ухмыляется, и на секунду я запинаюсь. У меня никогда не было стычек с ней, но до сих пор она не дрогнула. Обычно это говорит мне о том, что у нее что-то спрятано в рукаве, и по опыту это никогда не бывает чем-то хорошим.

Ее рука дергается, и я опускаю глаза вниз, чтобы найти ее телефон в ее ладони, и все мое тело напрягается.

– О, дорогая, – издевается она певучим тоном, пытаясь подражать мне. – Мне не нужно, черт возьми, пытаться, потому что у меня есть все, что мне нужно, прямо здесь.

– Пожалуйста, поделись с классом, – прошу я, когда ее друзья начинают хихикать и смеяться, указывая на меня и называя шлюхой.