Текст книги "Династия (ЛП)"

Автор книги: Шеридан Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Невозможно сказать, о чем он думает, но что-то мне подсказывает, что он может читать мои мысли, как будто слова написаны у меня на лбу, как татуировка.

Проходит не менее тридцати секунд, каждый из нас застревает в моменте, прежде чем он, наконец, отпускает мое запястье и отворачивается. Я, спотыкаясь, отступаю на шаг, глядя на его широкие плечи, когда он мгновенно отпускает меня. Его друзья стоят рядом с ним, но я как завороженная, застреваю на нем, затаив дыхание, пока кто-то не врезается в меня и не заставляет отреагировать. Последнее, что я хочу делать, это есть грязь перед богатыми детьми, которых я, без сомнения, увижу завтра в школе.

Спотыкание вытаскивает меня из транса, и я, не оглядываясь, пробираюсь к краю вечеринки, туда, где люди более рассеяны и шум не такой громкий. Я падаю на траву, припарковав свою задницу рядом со старым надгробным камнем, и на секунду дышу.

Кто, черт возьми, был этот парень? Наверняка это тот же парень из Escalade или, по крайней мере, один из них.

Я не могу сопротивляться тому, чтобы протянуть руку и провести рукой по покрытому мхом камню, чтобы прочитать, что там написано. Джанет Мустафф утонула в 1978 году, и ей было всего 37 лет. Я вздохнула.

– Что ж, Джанет, – бормочу я, вытаскивая пачку наличных, которую мне удалось собрать за последние полчаса. – Надеюсь, вы не возражаете, что я сижу с вами, но, честно говоря, не похоже, чтобы кто-то делал это в последнее время. Кто, черт возьми, вообще должен присматривать за этим местом? Они делают дерьмовую работу по поддержанию чистоты.

Сказав это, я бросаю взгляд на надгробную плиту рядом с ее могилой и вытираю о нее руку, прежде чем прищуриться, изо всех сил пытаясь прочитать, что там написано, но, когда я это делаю, мое сердце разрывается. Джон Мустафф умер в 1981 году от одинокого сердца. Ему было всего 42 года.

Я заканчиваю чистить их надгробия и снова смотрю на Джанет.

– Ну, по крайней мере, вы есть друг у друга, – говорю я ей, зная, что даже после смерти у нее есть гораздо больше, чем у меня. Я вздохнула и снова принялась считать деньги.

– Разговаривать с мертвыми? – спрашивает позади меня низкий голос.

Мои глаза расширяются, и я запихиваю деньги в лифчик, прежде чем развернуться и посмотреть на парня, который медленно приближается ко мне, подняв руки, как будто говоря мне, что он не причинит мне вреда.

Я встаю и смотрю ему в лицо, когда он приближается.

– Кто ты? – спрашиваю я, мои глаза сузились, когда я пробегаю пальцами по кастету, проверяя, надежно ли он на месте.

Парень кивает в знак приветствия, и чем ближе он подходит, тем легче разглядеть его грязные светлые волосы и глубокие карие глаза.

– Меня зовут Нокс, – ворчит он, вытаскивая сигарету. – Но я думаю, что лучше спросить, кто ты, черт возьми, такая? Я не видел тебя раньше.

– Неужели так важно, кто я?

Он усмехается.

– Ну, после того как ты так легко вынула из моего заднего кармана стодолларовую купюру, да, думаю, я сделаю своим делом познакомиться с тобой.

Ах, бля.

Мои глаза расширяются, и я начинаю качать головой.

– Я… я не…

– Расслабься, – смеется он. – Забирай наличные. Мне они не нужны. Думаю, меня просто больше интересует, как ты смогла так легко их забрать. Я наблюдал за тобой, знаешь ли, – говорит он мне, зажигая сигарету. – Ты почти всех ублюдков на этой вечеринке обокрала. Ты хорошо поработала?

Я прищуриваюсь, гадая, могу ли я ему доверять, но, когда он протягивает мне пачку сигарет и предлагает одну, я решаю, что он не так уж плох. Я курю, а он держит зажигалку, и легким движением пальца перед моим лицом появляется огонек. Я наклоняюсь к нему и глубоко вдыхаю, прежде чем выпустить облако дыма.

Я пожимаю плечами и смотрю на вечеринку.

– Я не знаю. У меня еще не было возможности посчитать.

Нокс поджимает губы и смотрит на меня, медленно кивая, как будто он впечатлен.

– Почему?

– Что почему?

Он делает шаг ближе, все еще пытаясь понять меня, но никогда не сможет. Я загадка для себя, даже я не могу разобраться в этом дерьме.

– Почему ты должна воровать? Я видел байк, на котором ты каталась по городу, и это дерьмо недешевое. Понятно, что деньги тебе не нужны.

Я поднимаю бровь.

– Наоборот, – говорю. – Я выиграла этот байк в пари и сделала все возможное, чтобы он был в отличном состоянии. Я не местная. Если я не краду деньги, я не ем.

Он ухмыляется, как будто моя борьба его забавляет.

– Ты когда-нибудь слышала о работе?

Я качаю головой.

– Ты когда-нибудь слышал о приемном ребенке? Меня увезут, и я потеряюсь в системе еще до того, как смогу заполнить заявку. Нет никакого смысла. Иногда ты должен делать то, что должен, даже если это означает украсть стодолларовую купюру у ничего не подозревающего богатого ребенка вроде тебя.

Нокс смеется, и его глаза блестят, как будто он только что решил провести остаток ночи, пытаясь понять меня.

– Ладно, наверное, я осудил тебя слишком рано, – говорит он мне. – Просто сделай себе одолжение и не кради у Карвера и его парней. Они разорвут тебя и когда я говорю, что они не такие снисходительные, я действительно имею это в виду. Будь осторожна.

Я смотрю на него, нахмурив брови, поскольку я чертовски уверена, что как будто только что ударила всех присутствующих, хотя у меня есть ощущение, что я знаю, кого он имеет в виду.

– Кого? – спрашиваю я, а мой желудок урчит, требуя внимания. Моя рука падает на живот, когда он начинает болеть.

– Детка, что это было за хрень? – Нокс смеется, его глаза широко раскрыты, когда он смотрит на меня в ужасе. – Это был твой желудок? Святое дерьмо, девочка. Когда ты в последний раз ела?

Я пожимаю плечами, мой разум пытается вернуть меня в прошлое.

– Я не знаю. Кажется, я съела половину яблока за обедом.

Он качает головой и вытаскивает телефон, прежде чем нажать несколько кнопок.

– Какую пиццу ты закажешь?

– Что? Почему?

– Почему, – усмехается он. – Почему ты думаешь? Я заказываю тебе пиццу. Почему, черт возьми, ты плохо ешь?

Я качаю головой и начинаю пятиться от него.

– Нет, – говорю я. – Не беспокойся. Я не позволяю случайным парням на вечеринках делать мне одолжения, потому что в девяти случаях из десяти они хотят взамен то, чего я не хочу давать.

– Расслабься, детка. Я закажу тебе чертову пиццу, и на этом все. Кроме того, ты уже украла мои деньги. Ты можешь притвориться, что пицца для меня, и украсть ее тоже, если это сделает тебя счастливой, но в любом случае, ты поешь, прежде чем уйти отсюда сегодня вечером.

Я вздохнула и сдалась. Мой желудок слишком сильно болит, чтобы продолжать эту дерьмовую игру отрицания. Я должна просто взять раздаточный материал и покончить с этим. Кроме того, учитывая, что Айрин и Курт не пускают меня на кухню, кто знает, когда я буду нормально есть в следующий раз.

– Хорошо, – говорю я ему, когда он заканчивает с телефоном и кладет его обратно в карман. – Между прочим, меня зовут Уинтер, а не детка, и я не могу позволить тебе купить мне пиццу и при этом сохранить свои деньги. Это просто кажется… неправильным.

Он качает головой, когда клуб дыма летит мне в лицо.

– Приятно познакомиться, Уинтер. Твоя пицца будет здесь в десять, – говорит он мне. – Поверь мне, я не буду скучать по деньгам. Просто держи их, но ты должна пообещать, что потратишь их так же, как и я. Это справедливо.

Он кивает в сторону группы, указывая мне присоединиться к нему, и по какой-то неизвестной причине я обнаруживаю, что следую за ним.

– Ах, да? – я спрашиваю. – И как это?

Нокс ухмыляется и смотрит на меня с ебанутой ухмылкой.

– Наркотики, алкоголь и секс.

Я закатываю глаза, задаваясь вопросом, нашла ли я своего первого друга в этом дерьмовом заоблачном городе.

– Ты такой мудак, – говорю я ему, когда мы вливаемся в толпу.

– Другого пути быть не может, – говорит он мне, прежде чем схватить меня за руку и потащить к кучке пьяных парней, которые выглядят как неприятности. – Теперь у нас есть десять минут, чтобы тратить их впустую, научи меня, как красть так, как ты.

Я не могу не смеяться.

– Хорошо, но я предупреждаю тебя. Это прекрасное искусство, и, если тебя поймают, я не имею к этому никакого отношения.

Нокс смотрит на меня с широкой улыбкой.

– Имею в виду.

Я не могу не смеяться над волнением в его глазах, и во второй раз за сегодня я ловлю себя на мысли, что, возможно, этот богом забытый город может предложить больше, чем я думала.

ГЛАВА 3

Приподнимаюсь на локтях, и тут же в моей голове проносится сожаление. О чем, черт возьми, я думала, оставшись на той вечеринке всю ночь?

Я вернулась домой в три часа ночи и по дороге включила три автосигнализации, убедившись, что соседи ненавидят меня еще больше, чем они уже ненавидят.

После того, как я съела пиццу, которую Нокс так любезно купил мне прошлой ночью, я собиралась бросить ее. У меня был целый план, как выбраться оттуда и запастись едой, которую я смогу спрятать в своей комнате. Потом я собиралась проваляться до конца ночи.

Этого не произошло, потому что, черт возьми, эти ребята из Рейвенвуд-Хайтс умеют веселиться. Мое горло обжигает от непрерывного курения, а может, от постоянного смеха с Ноксом. Мы трахались всю ночь, и, черт возьми, у меня даже хватило смелости сказать, что у меня появился друг. Мы ни с кем больше не разговаривали, просто тусовались, пока он рассказывал мне обо всех тонкостях Рейвенвуд-Хайтс. Он предупреждал меня не красть у Карвера и его друзей, но это было последнее, что он упомянул о них. Всю ночь меня убивало то, что я не задавала вопросов, но у меня такое чувство, что на эти вопросы я не хочу получать ответы.

Я уверена, что мы бы продержались дольше, если бы копы не разогнали вечеринку, и, честно говоря, я удивлена, что это заняло так много времени. Мы были не совсем тихими, и это заставляет меня задаться вопросом, происходит ли подобная ерунда регулярно. Одно можно сказать наверняка: знание того, что копы здесь довольно спокойные, всегда является для меня бонусом. У меня есть небольшая проблема с тем, что я оказываюсь на плохой стороне полиции в каждом городе, в котором я останавливалась. Черт, это одна из причин, по которой меня иногда увозят.

Я сжимаю глаза, желая, чтобы пульсация утихла, но я уверена, что после горячего душа я буду в порядке. Не желая оставлять свой байк, я была достаточно умна, чтобы не пить, но шум и атмосфера заставляют меня сожалеть о своем выборе этим утром.

Я вытаскиваю себя из постели и тянусь к своему старому телефону, чтобы отключить его. Еще только семь утра, но школа начинается менее чем через два часа, а дел у меня много, и мне нужно идти.

Громкий стук в мою дверь сотрясает всю раму, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, как дверь трясется.

– Вставай, – разносится по комнате низкий голос Айрин. – У тебя есть двадцать минут, чтобы убраться отсюда. Я не буду ждать тебя.

Блядь.

Ее кулак стучит в дверь, и я стону, желая возможности поднести ее лицо к моему кастету.

– Хорошо, – кричу я в ответ. – Я иду.

– Не говори со мной таким тоном, юная леди. Обещаю, ты пожалеешь об этом.

Да правильно. Я уверена, что в этот момент она не могла бы сделать со мной ничего такого, о чем бы я действительно сожалела о чем-либо. Я уже прошла через миллион видов ада, и эта корова ничего не получила от последней суки, с которой меня бросили. Хотя, если честно, я действительно заставляла ее каждый месяц зарабатывать чек.

Айрин сдается и оставляет меня готовиться, и я, не раздумывая делаю именно это. Кроме того, чем быстрее я уйду из этого дома, тем лучше.

Я слезаю с кровати и тут же откидываю одеяло. У меня такое чувство, что Айрин будет наплевать, заправлю я постель или нет. Тем не менее, пообщавшись с людьми, которые относились к этому отрицательно, я очень быстро поняла, что всегда лучше делать маленькие вещи.

Я хватаю с полки развернутое полотенце и нюхаю его, просто чтобы убедиться, что оно было очищено перед тем, как его сюда засунуть. Удовлетворенная тем, что оно не заразит меня какой-то болезнью, я иду по коридору и кладу его на туалетный столик, прежде чем запереть дверь и еще раз проверить ее. Последнее, что мне нужно, это чтобы Курт вломился сюда и получил больше, чем рассчитывал.

Я спешу принять самый быстрый душ в своей жизни, и, хотя мне нужно вымыть волосы, я не беспокоюсь. Я не рискну остаться голой в этом доме ни на секунду дольше, чем мне нужно. Возможно, я подожду, пока у меня будет физкультура в школе, а потом смогу нормально принять душ. Черт, меня даже не волнует, что девочки в школе злые и пытаются смутить меня, воруя мою одежду. Я возьму это в миллион раз больше, чем то, что происходит здесь.

Выходя из душа и оборачиваясь полотенцем, я лихорадочно осматриваю раковину и столешницу. У меня сжимается желудок, когда я понимаю, что оставила всю свою одежду в своей комнате. Как я могу быть таким чертовски глупым?

Я съеживаюсь и стою перед дверью, набираясь смелости, чтобы броситься через холл в одном полотенце. Но, тем не менее, я не могу отрицать, что, если бы Курт что-то попробовал, у меня не было бы проблем сломать ему нос, как я сломала прошлой ночью этому придурку.

Напоминание о моем эпическом надирании задницы заставляет меня чувствовать себя в миллион раз лучше в моей ситуации, и я делаю глубокий вдох. Я отпираю защелку и открываю дверь, прежде чем бежать быстрее, чем когда-либо прежде. Я врываюсь в свою комнату, не обращая внимания на низкий грязный свист, исходящий от Курта в другом конце зала.

Я захлопываю дверь своей спальни и быстро щелкаю замком. В старой холщовой сумке, которую Карли подарила мне в тринадцать лет, до сих пор хранится вся моя одежда, так что я практически ныряю через комнату, чтобы одеться.

Я просматриваю сумку, желая, чтобы было легче найти нужные вещи, но я отказываюсь вешать свою одежду в шкаф. Нет никакого смысла, я не буду здесь долго.

В конце концов я нахожу то, что ищу, и как можно быстрее одеваюсь, не веря, что у этих ребят нет ключа от моей комнаты.

Я натягиваю черные рваные джинсы с высокой талией и ботинки, затем надеваю укороченную кружевную майку и завершаю свой образ своей любимой кожаной курткой. Я начинаю работать над всем остальным, и через несколько секунд я собираю свои длинные темные волосы в свой фирменную высокий хвост.

Глядя на свое отражение в треснутом зеркале, я поднимаю подбородок и напоминаю себе, что если я уже зашла так далеко, то всегда могу продолжать.

Я подхожу к зеркалу, хватаю свое черное колье и застегиваю его на шее. Быстро двигаясь, я нахожу свою любимую сливовую помаду и провожу ею по губам, добавляя немного черной подводки и толстый слой туши. Это лучшее, что может получиться. Мне просто повезло, что Академия Равенвуд-Хайтс – одна из немногих частных школ в стране, где учеников не заставляют носить уродливую форму. Я даже не могу описать, сколько ужасных униформ мне пришлось носить за эти годы.

Я не тупая. Я знаю, парням нравится, как я выгляжу, и пусть это не звучит как полная задница, мне это тоже нравится. У меня есть сексуальная темная атмосфера Барби, которую я очень люблю. Мне нравится чувствовать себя желанной. Мне нравятся одобрительные взгляды противоположного пола, а иногда даже девушек. Мне нравится, что это поднимает мою уверенность, и я никогда не буду извиняться за это.

Не буду врать, наряду с моей внешностью всегда приходит и негатив. Девушки могут быть стервами, когда видят во мне угрозу. Как будто у меня есть желание украсть их несовершеннолетних бойфрендов; нет, спасибо, я откажусь. Меня беспокоят ребята. Я могу справиться со стервами, но с парнями… их комментарии могут быть смертельными. В девяти случаях из десяти слова просто отскакивают от меня, но в этот раз будет сказано что-то такое, что ранит меня глубже, чем нож.

Убедившись, что дверь все еще закрыта и надежно заперта, я отодвигаю прикроватную тумбочку от стены и хватаю пачку наличных, которую мы с Ноксом украли прошлой ночью. Я не могу поверить своему счастью. Нокс действительно не умел воровать у знакомых. Они поймают его прежде, чем он успеет что-то сделать, и завяжут какую-нибудь ерунду, от которой ему так не терпелось уйти. Хотя у меня вообще не было проблем. Тем не менее, я была достаточно умна, чтобы держаться подальше от парня, которого я приняла за Карвера. Черт, я не собиралась рисковать снова.

В конце концов, мы с Ноксом ушли с тремя штуками, и, хотя я чувствовала себя самой большой сукой, убегающей с такими деньгами, я также знала, что это сводится к моему выживанию. Я предложила половину Ноксу, но он засмеялся и сказал мне, что ему похуй на такие деньги. Я поняла, что для него все упражнение сводилось к тому, чтобы немного повеселиться и, возможно, быть милым с жалкой новой цыпочкой.

Не желая оставлять всю стопку наличных здесь, когда Курт должен быть дома весь день, я запихиваю всю их кучу в свой рюкзак, прежде чем выскользнуть прямо из окна спальни. К черту торчать, чтобы попрощаться. Они узнают, что я ушла, когда мой байк промчится по их дорожке.

Когда мои ботинки коснулись земли, я натягиваю рюкзак на оба плеча и избегаю маленькой тявкающей собачки по пути к байку. Я улыбаюсь ему, когда он появляется в поле зрения, солнечный свет на его блестящем хроме вызывает во мне волны возбуждения. Боже, я никогда не пойму, как мне повезло, что у меня есть этот мотоцикл. Он чертовски хорош. Я просто благодарна, что пьяный придурок, у которого я его выиграла, был достаточно мил, чтобы дать мне экспресс-курс о том, как ездить на нем, прежде чем смыться со своим таким же пьяным другом.

Бьюсь об заклад, он проснулся на следующее утро и пожалел, что ушел той ночью, но, черт возьми, он никогда не искал его, а я никогда не задавала вопросов.

Забравшись на байк и почувствовав знакомый рокот двигателя подо мной, я трогаюсь с места, оставляя на подъездной дорожке еще одну толстую черную полосу.

У меня есть немного времени, поэтому я иду в продуктовый магазин, чтобы купить несколько вещей, которые я могу спрятать в своей комнате. С рюкзаком, полным легких закусок, я захожу в местное кафе, чтобы заказать приличный завтрак. Нечасто мне удается хорошо поесть перед школой, но, если я смогу сделать это привычкой, я буду чертовски счастливой девочкой.

Потратив достаточно времени, я снова сажусь на байк и еду в школу. Когда я въезжаю в заднюю часть студенческой парковки Академии Рэйвенвуд-Хайтс, ровно без десяти девять, а звонок – это далекое эхо.

Я сижу на своем мотоцикле, наблюдая за студентами вокруг меня, каждый из них просто стоит там, не обращая внимания на звонок, и смотрит на меня так, как будто я потерялась. На самом деле, может быть, мне действительно не место в такой школе.

Я вздохнула и потянулась вперед, заглушив двигатель мотоцикла. Без знакомого гула тишина толпы кажется намного громче. Если бы я не проделала это миллион раз раньше, уверена, я бы чертовски волновался, но сейчас мне уже все равно. Хотя какая-то часть меня втайне надеется, что это последний «первый день», который мне когда-либо придется пережить.

После того, как я слезла с байка и сняла шлем, девушки вокруг меня, кажется, шипят, когда начинается множество шепотов, как я и предполагала. Я стону про себя. Что случилось с девушками, поддерживающими девушек? Когда они все поймут, что я здесь не для того, чтобы красть их парней?

Всего один раз было бы неплохо, если бы ко мне подошла девушка и искренне захотела бы быть другом. У меня не так много подруг. На самом деле у меня нет друзей. Нет никакого смысла. Меня никогда не бывает рядом достаточно долго, чтобы сформировать настоящую привязанность, но за эти годы было несколько девушек, которые остались в моем сердце.

Я прячу свой шлем под мышкой, полностью выставляя напоказ впечатляющий череп, и начинаю пробираться к главным воротам. Все в школе следят за моими движениями, ни один человек с яйцами не может подойти ко мне, и, честно говоря, это немного разочаровывает. Будучи такой элитной школой, я полагалась, что здесь найдется по крайней мере несколько детей, достаточно смелых, чтобы пойти на риск.

Незадолго до того, как пройти через парадные ворота, я оглядываюсь на свой байк и вижу группу парней, слоняющихся вокруг него и проверяющих его. Ни один из них не прикасается к нему, что заставляет меня задуматься, проявляют ли они уважение или боятся меня до усрачки.

Я собираюсь повернуть назад, когда на стоянку врывается тот самый черный Escalade, что был прошлой ночью, и целится прямо в мой байк. Вокруг меня слышны вздохи, когда Escalade с визгом останавливается, прежде чем втиснуться прямо рядом с моим байком под углом, лишая меня возможности объехать его. Я застряну здесь до тех пор, пока этот придурок не решит перегнать свою машину, но я не беспокоюсь об этом, потому что он не кажется мне из тех, кто околачивается после школы.

Четверо парней выходят из Escalade, и, как и прошлой ночью, люди стекаются к ним, как к знаменитостям. Четверо парней игнорируют толпу, как будто все здесь ниже их.

Водитель, который, как я предполагаю, и есть этот таинственный парень Карвер, поднимает голову и, словно почувствовав мой взгляд, останавливается на мне. Я втягиваю воздух, не готовая пройти через ту же ерунду прошлой ночи, поэтому, не жалея ни одного взгляда на него и его друзей, поворачиваюсь на каблуках и иду в школу. Я знаю без сомнения, эти парни будут большой занозой в моей заднице.

Звонок прозвенел, как только я появилась, я действительно опоздала на свой первый день, но здесь, кажется, это не проблема, так как студенты все еще задерживаются в коридоре.

Не имея времени зарегистрироваться в студенческом офисе, я достаю справочник из рюкзака, который нашла в своей комнате, и быстро просматриваю его, чтобы найти расписание занятий и класс.

Мистер Беннет, восемнадцатый номер, блок С. Я смотрю на него какое-то время. Ну, дерьмо. Неужели так много классов, что их пришлось разбить на блоки?

Не имея ни малейшего понятия, где находится Блок С, я захожу к робкой девушке, которая стоит возле своего шкафчика и собирает свои вещи.

– Эй, – говорю я. Она мгновенно поворачивает голову в мою сторону, ее глаза широко распахиваются, и через несколько секунд она отшатывается от меня, как будто один разговор со мной может отправить ее прямо в ад. Игнорируя ее молчаливые просьбы оставить меня в покое, я показываю ей карту школы, которая находится на следующей странице. – Не могла бы ты показать мне, где блок С, комната восемнадцать?

– О, ммм… да, – бормочет она тихим голосом, явно расслабляясь, понимая, что я не собираюсь красть ее деньги на обед, хотя есть вероятность, что я украла их прошлой ночью. Она указывает на комнату и показывает мне кратчайший путь туда, а в ту же секунду, когда она заканчивает объяснять, исчезает из виду, отчаянно пытаясь сбежать от беспокойной девушки.

Я не тороплюсь, иду в классную комнату и прохожу через дверь комнаты мистера Беннета, и все смотрят на меня.

– И вы? – требует старый упрямый учитель перед классом, глядя на меня так, как будто он с радостью отправил бы меня в другой класс.

– Я Уинтер, – говорю я ему.

Он просматривает свой список учеников, его брови хмурятся по мере продвижения вниз по списку. Он качает головой, явно не в состоянии увидеть мое имя.

– Уинтер кто? Вашей фамилии нет в списке.

– Я просто Уинтер.

Мистер Беннетт вскидывает голову, в его глазах светится ярость, а весь класс наблюдает за происходящим так, как будто это главный фильм года.

– Когда вы входите в дверь моего класса, все игры должны быть оставлены позади. Я не ценю такое отношение. Когда я попрошу ваше полное имя, я получу ваше полное имя, и я не потерплю ничего меньшего. Это понятно?

Я приподнимаю бровь, бросая свой рюкзак на стол парню, сидящему у двери.

– Кристальная правда, – говорю я ему, не в настроении для его чуши. – И, как я уже сказала, меня зовут Уинтер. Просто Уинтер. Фамилии своей не знаю, другой мне государство не дало. Мой дом сгорел дотла в пожаре, в котором погибли оба моих родителя, а вместе с ним и мое свидетельство о рождении. После того, как государство потеряло из виду, кто я, я тоже.

Я была всего лишь младенцем. Я понятия не имела, как меня зовут, пока мне не исполнилось три года. Именно тогда моя приемная мать начала называть меня Уинтер, потому что не думала, что Джейн Доу подходит мне по характеру. Уинтер, однако, как нельзя лучше соответствовала моему холодному нраву.

– А теперь, если вы не возражаете, я бы очень хотела занять свое место. Или вы бы предпочли углубиться в мою личную жизнь и откопать больше не относящейся к делу информации? Я могла бы рассказать вам все о том, что я не могу получить водительские права, подать заявку на какой-либо кредит или добиться чего-либо в жизни, потому что у меня нет собственной фамилии.

Мистер Беннет сжимает челюсти, когда студенты, кажется, пристально смотрят на меня.

– Садись, Уинтер, – говорит он, чуть не выплевывая мое имя.

Я одариваю его приторно-сладкой улыбкой и хватаю свой рюкзак со стола другого ученика, прежде чем пройти через комнату и сесть за единственный доступный стол.

В комнате мертвая тишина, и я использую последние пять минут, чтобы расслабиться, делая медленные глубокие вдохи, чтобы подготовиться к следующим нескольким часам. Эта маленькая история о моих мертвых родителях и отсутствии собственного имени будет распространяться со скоростью лесного пожара, и к тому времени, когда я выйду из этого класса, чтобы встретиться с остальными учениками, все будут смотреть на меня с жалостью.

Я не хотела, чтобы мир знал о том, что я осиротела в младенчестве. Обычно я держу эти секреты при себе, но по какой-то причине слова просто лились из меня. После бессонницы и общения с приемными родителями из ада, я не думаю, что смогу справиться со всей этой ерундой – по крайней мере, не сегодня.