Текст книги "Кто он (ЛП)"

Автор книги: Шанора Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 14

Риски и правда

Когда мы заехали на парковку аквапарка, я могла разглядеть высокие разноцветные водные горки. Некоторые из них вызывали у меня нервозность. Я никогда не любила высоту, поэтому мысль о том, что придется подниматься так высоко, немного пугала.

Я вышла из грузовика, окинула взглядом яркую вывеску с названием аквапарка, а затем женщину, ожидавшую у ворот. Увидев, как группа выпрыгивала из своего автомобиля, она нетерпеливо улыбнулась, подпрыгивая на месте.

– Должно быть весело, а? – спросил Кэл, положив руку мне на поясницу. Я взглянула на него и кивнула.

– Должно. Только не слишком меня обливай, – поддразнила я.

– О, я думаю, будет здорово тебя намочить.

Я сдержала улыбку, пока мы шли ко входу. Я понимала скрытый смысл его фразы, и он знал это так же хорошо, как и я, потому что тихо рассмеялся.

– Добро пожаловать в «Лагуну»! – радостно воскликнула женщина. – О, как здорово, что вы все здесь. – Она открыла ворота и пропустила меня и Кэла, но встала на пути, когда подошли «9 Грешников». – Добро пожаловать! – снова воскликнула она. – Послушайте, моя дочь – ваша огромная фанатка, ребята. Она не может прожить и дня, не спев одну из ваших песен, не поговорив о Монтане… – Монтана самодовольно усмехнулся на это, – или даже о Рое. – Странно, но Рой опустил глаза на свои ноги, поэтому выглядел неловко. – После того, как вы устанете от отдыха в «Лагуне», я была бы счастлива, если бы вы подписали для меня кое-что. Это сделало бы ее такой счастливой.

– Конечно, – осклабился Монтана. – Все для детишек.

Женщина покраснела.

– Ну, ей восемнадцать.

Монтана просто усмехнулся.

– Все для дам. – Он поводил бровями, но женщина, кажется, не уловила его намек. Наконец, когда Бен и команда стали приближаться к нам, она пропустила парней внутрь.

– Не забудьте! – крикнула она им вслед, когда те прошли уже половину пути.

Гейдж и Дид рассмеялись, но Рой покачал головой, проводя рукой по волосам.

– Девчонки и правда в восторге от Роя, а? – спросил Кэл, ухмыляясь в сторону парней.

Взгляд Гейджа переместился на Кэла, а затем опустился на его руку, все еще лежавшую у меня на спине. Его карие глаза слегка потемнели, и он посмотрел мне в глаза. Заерзав, я сделала небольшой шаг в сторону, и, к счастью, Кэл, похоже, не заметил.

– Дамы действительно любят Роя, – сухо сказал Гейдж.

– Не знаю, почему, – пробормотал Рой. Его голос был низким, тяжеловатым. Странно слышать, как он на самом деле говорил, но голос ему подходил. Рой заметил мой недоверчивый взгляд и сузил на меня глаза, сдвинув брови.

– Где все остальные? – спросил он, глядя на Монтану.

– Идут, – вздохнул Монтана. – Но пока, думаю, нам нужно открыть пивка. – Монтана посмотрел на холодильник на колесиках, который притащил Дид. Я была почти уверена, что пиво в аквапарке незаконно, но раз мы находились здесь одни, это не имело значения.

Парни прошли вперед нас к ближайшему бассейну. Проходя мимо, Гейдж взглянул на меня через плечо и покачал головой. Я нахмурилась на него, а затем его губы изогнулись в многозначительную усмешку. Я содрогнулась и отвела взгляд.

– Итак, – вздохнул Кэл. Я быстро взглянула на него. – На какую горку хочешь сначала?

– Эм… – я огляделась. Водных горок было множество. Я не могла решить одна. – Не знаю. На какую хочешь ты? – спросила я, поправляя ремешок сумочки.

– Можем попробовать ту, что называется «Тоннель». Звучит забавно, – сказал он, кивнув в сторону большой синей горки в нескольких метрах от нас.

– Конечно.

Мы с Кэлом двинулись в путь, но тут нас окликнул Бен. Я быстро обернулась, пока он подбегал к нам с широкой улыбкой на губах.

– Надеюсь, вы двое не сбегаете, чтобы заняться делом. – Он сверкнул улыбкой и повел бровями.

Я покраснела, а Кэл рассмеялся, глядя на меня.

– Вовсе нет, Бен. Просто собираемся прокатиться на горках.

– Отлично. Лиза, если что – я буду загорать у большого бассейна. Подальше от парней и их мерзкой вечеринки, которую они планируют устроить.

Я нахмурилась.

– Вечеринку? Ты разрешаешь им устроить вечеринку здесь?

– Они использовали свои деньги, чтобы арендовать это место. Называют это спонтанностью. Я называю это херней. Любые штрафы – на их совести. – Он притянул меня за лицо и поцеловал в щеки. – Увидимся, дорогая. – С этими словами он развернулся и пошел с командой, вероятно, в поисках самого большого бассейна.

Я покачала головой, обернувшись посмотреть, где группа. Мельком увидела, чем они занимались. Гейдж и Монтана соревновались, кто быстрее выпьет свое пиво. Как же я была рада, что моим партнером стал Кэл, а не кто-то из них! Мне не хотелось снова быть привязанной к ним.

Кэл обнял меня за плечи и развернул.

– Не волнуйся. Я позабочусь, чтобы нам было весело.

Я улыбнулась ему, и мы двинулись вперед.

Когда мы поднялись по ступенькам к вершине горки, там уже ждал молодой парень. Он улыбнулся, оглядел нас, а затем посмотрел за спину, словно ожидая, что подойдет еще кто-то. Возможно, он слышал, что группа арендовала парк, и тоже надеялся их увидеть, чтобы потом похвастаться. Я увидела, как огонек в его глазах погас, когда он понял, что мы одни.

Парень отошел в сторону, и Кэл спросил, хотела ли я спуститься одна. Я взглянула вниз по длинной горке и быстро покачала головой. Однозначно нет. Я не могла спуститься с этой горки одна. Она была слишком высокой, а бассейн внизу казался таким далеким.

Легко усмехнувшись, Кэл сбросил шлепанцы, стянул футболку через голову, и я уставилась на него, потому что совсем забыла о его восхитительном теле. Мне нужно было взять себя в руки. Повезло, что он не поймал мой взгляд, так что я покачала головой, сняла майку и джинсы. Отшвырнула шлепанцы в сторону, и парень сказал, что отнесет наши вещи вниз, чтобы нам не пришлось подниматься обратно.

– Хорошо, – сказал Кэл мне на ухо, стоя сзади. – Готова?

Я растаяла от его голоса. Он был так близко, и казалось, намеренно делал его низким и приятным. С его твердым телом рядом я не могла сосредоточиться. Когда он положил обе руки по бокам на мою талию, вся концентрация улетучилась. Он приблизился еще и затем прошептал на ухо, что можно садиться. Я поспешно опустилась, ухватившись за поручни по бокам, а он сел позади меня.

Затем парень придвинулся ближе, чем я ожидала, но это возбуждало меня, и сердце бешено забилось. Обхватив мою талию руками, он положил подбородок мне на плечо, и я приготовилась, глядя на широкий бассейн внизу, ожидающий меня.

– Ты точно готова? – спросил он на ухо. Казалось, он спрашивал не только об этом, но я кивнула, и он сжал меня крепче. – Хочешь обратный отсчет, или чтобы я толкнул неожиданно?

Я прикусила губу, раздумывая над ответом. Наконец сказала:

– Неожиданно. Обратный отсчет меня убьет.

Он усмехнулся, его пальцы растянулись по моей талии, и я незаметно придвинулась назад, чтобы оказаться больше между его ног. Видимо, это было не так незаметно, как я думала, потому что он рассмеялся.

– Элиза? – сказал он на ухо.

– Да? – я уже собиралась обернуться и взглянуть на него краем глаза, но он толкнулся вперед, и холодная вода полилась под меня. Сердце екнуло, и я вскрикнула, пока Кэл смеялся.

Впереди показался тоннель, и как только мы оказались под ним, он перекрыл мне весь обзор, а я закричала еще громче, ожидая, когда темнота рассеется. Думаю, не зря его назвали «Тоннелем». Кэл снова рассмеялся, держа меня, и я молила небеса, чтобы его хватка не ослабла.

Тоннель наконец закончился, но горка петляла и продолжала спуск. Я немного успокоилась, понимая, что мне на самом деле весело, и у меня еще не случилось паники. Горка была захватывающей, а прохладная вода под нами ощущалась приятно. Я слишком увлеклась, наслаждаясь солнцем и водой, чтобы ожидать, что хватка Кэла ослабнет и целый поток воды поглотит меня.

Когда я ударилась о воду бассейна и ушла под нее, то захлебнулась, булькая, но вытолкнула себя на поверхность, по пути случайно проглотив немного хлорированной воды.

– Охренеть! – выплюнула я, увидев Кэла, который как раз всплывал, с каплями воды, стекающими с его светлых волос и ресниц. Он встретился со мной взглядом, рассмеялся и поплыл ко мне.

– Видишь, не так уж плохо, правда? – перевел он дух.

– Нет. Это было весело! Надо еще раз. – Я чувствовала себя ребенком, но была так возбуждена и жаждала следующего спуска. Это был восторг, и я ненавидела, что не испытала этого раньше двадцати одного года.

– Можем еще раз, если хочешь, – сказал Кэл, притягивая меня за талию. – Думала, я тебя отпущу на спуске?

Я кивнула, застенчиво глядя на него из-под ресниц.

– Я бы тебя не отпустил, Элиза. – Он подарил мне кривую, заставляющую сердце биться чаще улыбку, и я улыбнулась в ответ, радуясь, что вода охлаждала меня. Чтобы избежать его прекрасных зеленых глаз, я огляделась, выбирая следующую горку. В уме я отметила несколько, но, собираясь снова взглянуть на Кэла, заметила пару прищуренных карих глаз.

Я ахнула, уставившись прямо на Гейджа, который проходил мимо с пивом в руке, его взгляд все еще был твердо устремлен на меня. Он бросал взгляды то на Кэла, то на меня, но я не могла отвести глаз. Мне хотелось проигнорировать его, но когда он медленно кивнул мне, все еще прищурившись, я почувствовала себя виноватой. Он кивал, словно понимал, почему я его отвергла. Но я отвергла его не ради Кэла. Просто не могла позволить себе увлечься кем-то вроде него. Я знала, он предполагал, что я выбрала Кэла вместо него, но я не выбирала никого из них. Вообще не собиралась выбирать.

Кэл, казалось, заметил раздражение, исказившее мое лицо, и посмотрел в сторону Гейджа, но тот уже отвернулся, его плечи слегка ссутулились, пока он делал глоток пива. На его спине тоже были татуировки. Еще больше племенных узоров и цитат из Библии, я была уверена. Я даже разглядела синего дракона на его правом боку, когда он заходил за угол, прокладывая новый путь. Его спина была идеально рельефной, и так трудно было ненавидеть его присутствие, но при этом волноваться от вида его тела. Он не был слишком массивным или слишком худым; скорее в самый раз. У него хорошая, спортивная фигура, что доказывало – он тренировался ровно столько, чтобы поддерживать форму.

С тяжким вздохом я посмотрела на Кэла, который уже смотрел на меня.

– Проблемы в раю, я вижу, – сказал он, улыбаясь.

Я быстро покачала головой.

– Нет. Я никогда не пойму такого, как Гейдж. Он сам по себе.

– Это же хорошо, правда?

Я пожала плечами.

– Я думаю, ты заслуживаешь лучшего, в любом случае, – сказал Кэл.

Я совсем не хотела говорить о Гейдже, поэтому схватила руки Кэла под водой и улыбнулась ему.

– Давай найдем еще одну горку. – Он кивнул, и мы поплыли к лестнице, чтобы выбраться, собрать вещи и отправиться к следующей высокой водной горке.

Проводить время с Кэлом было довольно круто. Оказалось приятно не только рассматривать его тело (особенно когда оно стекало водой), но и сам он был милым парнем и действительно заставлял меня смеяться. Даже странно, что я проводила сравнения между ним и Гейджем, и, как ни печально, в моей голове Гейдж выигрывал. Хотя мы и были пьяны в ту ночь на вечеринке, у меня появилась большая связь с Гейджем, чем с Кэлом. Каким бы горячим ни был Кэл, он казался крайне банальным, хотя и очень милым. Мы могли с ним остаться только друзьями. Это просто казалось тем типом отношений, который у меня должен быть с кем-то столь же добрым, как он.

Каждый раз, когда мы делали перерыв и брали напиток или мороженое, Кэл всегда заводил речь о своей работе в журнале или о том, как сложно было взять интервью у парней, когда они вечно в движении. Он сказал, что самое трудное пока – это добиться интервью с Роем, но он полон решимости сделать это так или иначе. Я в этом сильно сомневалась. Он также продолжал говорить, что я заслуживала лучшего, чем Гейдж, но я всегда меняла тему.

Мы погуляли по парку, наслаждаясь солнцем и заходя из магазина в магазин. Зашли в кондитерскую, сувенирный магазин (где я купила футболку с надписью «Я отымела Орландо», потому что Кэл меня на спор подначил), и даже задержались у зоны с водяной дымкой, чтобы освежающие брызги охладили нашу горячую кожу.

Напротив нас находился магазин с журналами и газетным киоском снаружи. Некоторые фотографии на журналах были со знакомыми людьми, но сквозь дымку я не могла разглядеть четко. Я посмотрела на Кэла, который наслаждался брызгами, закрыв глаза и запрокинув голову, пока капли стекали и ласкали его прекрасное тело, а затем сделала шаг вперед, вытирая лицо.

И тут, приблизившись к киоску, я нахмурилась. Причина, по которой фотографии казались знакомыми, была в том, что это было фото меня и Гейджа в ту ночь на вечеринке.

– Какого черта? – прошипела я себе под нос, хватая журнал. На обложке была фотография Гейджа и меня в торговом центре, где мы выбирали подходящий наряд для домашней вечеринки. Он обнимал меня, а я улыбалась ему, но не это вывело меня из себя. Это была подпись рядом.

«Наш любимый рокер снова в отношениях?»

Я стиснула зубы, листая страницы в поисках основной темы журнала. Не могла поверить. Целых две страницы были посвящены тайной личной жизни Гейджа и мне, как его новой «игрушке». Как, черт возьми, они так быстро напечатали этот журнал? И кто, блин, вообще сказал «игрушка»? Идиотский журнал.

Еще несколько цитат бросились мне в глаза, заставляя зубы стискиваться еще сильнее:

«Продлится ли этот роман?»

«Наконец-то Г. Г. взрослеет?»

«Она просто очередная легкодоступная шлюшка?»

Последняя строчка заставила меня яростно захлопнуть журнал и сунуть его обратно на стойку. Я дышала через нос, пытаясь успокоиться, но мысль, что для большой части мира меня называли шлюхой, расстроила меня. Эти люди осуждали меня, не зная ничего ни обо мне, ни о Гейдже, ни о нашей дружбе. Легкодоступная шлюшка? Серьезно? Это добило мою радость окончательно. Я уже собиралась обернуться, схватить Кэла и отправиться за новыми развлечениями, но тут мой взгляд уловил их все.

Было еще три журнала с Гейджем и мной на обложке. Один – с нами в клубе в VIP-зоне, другой – по дороге на танцы, и последний – с Гейджем и мной, разговаривающими на парковке «Cracker Barrel». На обложке с «Cracker Barrel» я показывала ему средний палец, а строка сверху гласила: «Уже проблемы в раю?». Я нахмурилась, поморщилась и сжала кулак, словно журнал мог каким-то образом увидеть мой гнев и сбежать, пока не поздно.

– Эй, – раздался голос Кэла у меня над плечом. Я быстро обернулась, глядя в его мягкие зеленые глаза. – Ты в порядке? – спросил он с нежной улыбкой.

– Эм… да, – сказала я, качая головой. – Да. – Я сделала шаг вперед, чтобы он не увидел настоящую причину моего расстройства. – Нам стоит еще прокатиться на горках, – сказала я, вынужденно улыбаясь.

Он согласился, и хорошо, что, кажется, не заметил моего раздражения.

После еще четырех горок мы наконец решили перекусить. Я была почти голодна, но мой голод, казалось, утих, когда я увидела Гейджа в ресторане. Я не могла сдержать недовольную гримасу при виде его спины. Мне хотелось взять Кэла за руку и утащить куда угодно, но Кэл заметил Гейджа раньше, чем я успела пошевелиться, и радостно улыбнулся, заходя внутрь.

– Гейдж! – крикнул Кэл от двери, подняв руки вверх.

Гейдж медленно обернулся, и когда длинноногая брюнетка отошла от него в сторону, мое сердце пропустило удар. Гейдж заметил, как я замерла на месте, и усмехнулся, полностью довольный моим шоком.

– Как дела, Кэл, – сказал Гейдж, убирая руку с Пенелопы, чтобы пожать руку Кэлу.

– Отличная идея с аквапарком, – сказал Кэл.

– Да, согласна, – вмешалась Пенелопа. – Все так веселятся. – Она обвила руками талию Гейджа, и он притянул ее ближе, дважды поцеловав в лоб. Эти маленькие поцелуи в лоб действовали мне на нервы. Я помнила, как его губы были на моем лбу, как он гладил края моих волос и целовал так нежно, что меня можно было счесть хрупкой. Чтобы довершить все и сделать хуже, он был полуобнажен и выглядел чертовски соблазнительно. Гейдж Грендель без футболки заставил бы меня пускать слюни, если бы не раздражал.

– Вам, ребята, стоит присоединиться к нам у бассейна, – плавно настаивал Гейдж. – У нас есть напитки, и еду скоро принесут. Мы как раз заказываем.

Я быстро покачала головой.

– Нет, спасибо.

– Погоди-ка, – сказал Кэл, поднимая руку, чтобы обнять меня за плечи. Я напряглась, и, если я не ошибалась, Гейдж тоже.

Пенелопа заметила и положила руку на грудь Гейджа, глядя на него снизу вверх.

– Все хорошо, детка?

– В порядке, – пробормотал Гейдж, сбросив часть напряжения с плеч. Его взгляд мельком скользнул к руке, обнимавшей мое плечо, а затем снова вернулся к глазам Кэла.

– Мы с Элизой с радостью встретимся с вами у бассейна. Нам только нужно забрать наши вещи.

Я нахмурилась, выскользнув из-под руки Кэла. Мне не нравилось, как он использовал «мы» и «наши», словно мы – пара. Это было несколько неловко.

С неохотой я развернулась и вышла из ресторана. Не могла пойти к этому чертову бассейну. Не хотела находиться рядом с Гейджем, который, я знала, намеренно будет целовать и облизывать свою подругу у меня на глазах. Я была уверена, что он планировал напиться, а пьяный Гейдж – не лучшая компания, если только он не со мной. А раз он с Пенелопой, мне эта идея была не по душе. Это чертовски эгоистично, но какая мне разница?

Кэл выскочил за мной из дверей и улыбнулся, обняв меня за плечи.

– Думаю, сегодня я получу отличный материал, как считаешь?

– Возможно. – Я вздохнула. Не знала почему, но вид Гейджа заставил меня не хотеть больше находиться рядом с Кэлом. Я не хотела быть ни с кем рядом. Просто остаться в одиночестве. Вдобавок, я была голодна и почти вымотана. И собиралась вымотаться еще больше, пытаясь игнорировать и избегать Гейджа у бассейна.

Мы с Кэлом забрали наши вещи, когда солнце уже садилось. Небо было окрашено всплесками розового, желтого, оранжевого и даже ярко-красного. Это прекрасное зрелище, но не та ночь, чтобы наслаждаться.

Кэл завел еще один небольшой разговор (больше о журнале и группе, чем о чем-либо еще), и я наполовину испытала облегчение, наполовину расстроилась, когда мы, наконец, добрались до бассейна. Облегчение, потому что Кэл наконец перестал говорить, и разочарование, потому что Гейдж был в бассейне так близко к Пенелопе, что их можно принять за одного человека.

Я продолжала кидать взгляды на них, и с каждым разом они были все ближе и ближе, если это вообще возможно. Ее спина была у стены, и я знала, что ее ноги обвили его под водой. Она водила пальцами по его волосам, а он оставлял поцелуи на ее шее, его пиво стояло на бетоне за бортиком бассейна, зажатое в правой руке. Он целовал ее в губы несколько раз, но я заметила, что целовал он ее не так много, как меня прошлой ночью. Эти поцелуи были не такими страстными или глубокими. Было немного странно, учитывая, что она его «девушка», но я отмахнулась от этой мысли.

Две бутылки пива возникли перед моим лицом, и, обернувшись, я увидела лишь широкую улыбку Монтаны.

– Давай же, – упрашивал он, пока я хмурилась на пиво. – Ты должна. Сидишь тут на краю бассейна вся надутая. – Он перешагнул и сел рядом. – Ты расстроена из-за мистера Гренделя?

– Нет, – резко ответила я, оглядываясь и радуясь, что никто не слышал. Кэл разговаривал с Дидом, а остальные люди вокруг танцевали под громкую музыку из бумбокса. Мои ноги находились в воде, пока я наблюдала за всеми с противоположной стороны бассейна.

– Выпей со мной одну, пожалуйста, мисс Элиза, – настаивал он, поднимая одну из бутылок. Вздохнув, я взяла ее, и он усмехнулся. – Вот умница.

Я открыла крышку и сделала долгий глоток. Монтана поступил так же, и я думала, он спросит о моем чрезмерном рвении, но нет. На самом деле, когда мы оба допили первую бутылку, он сказал подождать, пока принесет еще. Я могла отказаться от выпивки, но не стала. Хотела забыть о Гейдже и той ночи, что мы провели вместе.

Я начала думать, что, может, та ночь и не была реальной, но знала, что виновата в том, что он сейчас с Пенелопой. То есть, я не хотела его, но предпочла бы, чтобы он был один, чем с любой другой девушкой. Это казалось таким эгоистичным, но было слишком скоро – тереться и целовать другую девушку после того, что произошло между нами менее суток назад.

– Я почти уверен, что ты расстроена, видя его там с ней, – сказал Монтана, словно прочитал мои мысли.

Я посмотрела на него, а он лениво улыбался.

– Нет, – солгала я.

– Уверена? – он ухмыльнулся, склонив голову набок.

– Я…

Он приподнял бровь, ожидая моего ответа. Почему я колебалась? Потому что знала, что расстроена, и предпочла бы, чтобы это была я рядом с ним? Не могла поверить, насколько глупо я себя вела. Почему так расстраивалась из-за этого? Обычно мне было не свойственно расстраиваться из-за парней, но, конечно, Гейдж должен был стать исключением. Гейдж, моя школьная влюбленность и парень, который всегда преследовал мои сны. Гейдж – тот, по кому у меня всегда текли слюнки, когда он появлялся. Гейдж…

– Почему бы тебе просто не попробовать что-то? – поинтересовался Монтана.

Я посмотрела на него, хмурясь, пока он отпивал из бутылки.

– Что ты имеешь в виду?

– Если не хочешь видеть его с ней, – он почти поморщился, указывая на Пенелопу, – то почему бы просто не занять ее место?

– Я не хочу быть его девушкой.

– Тебе и не обязательно быть его девушкой. – Он рассмеялся. – И вообще, Пенелопа – не его девушка. Она просто верит в это, потому что знает его давно. Она думает, что после того, как он наиграется и поживет жизнью звезды, то наконец осядет с ней. – Монтана снова рассмеялся, поставив пиво. – Вряд ли. Не Гейдж.

– Но, даже если это правда, она все равно позволяет ему делать что угодно за ее спиной?

– Иногда он ей рассказывает. – Он усмехнулся. Я раскрыла рот. – Она сумасшедшая, знаю. Это именно то, о чем ты думаешь. Она без ума от Гейджа, и я действительно не понимаю, почему он еще не избавился от нее. Не знаю, почему он продолжает ее обнадеживать. Он не выносит эту девчонку. Никто из нас не выносит.

– И ты правда ожидаешь, что я «попробую что-то» с ним? – я покачала головой и рассмеялась, приложив край бутылки к губам.

– Я смотрю на это так: у вас есть два месяца вместе в этом туре, и чем больше вы стараетесь избегать друг друга, тем хуже будет. Он рассказал мне о том, что случилось сегодня утром, и, если быть откровенным, с твоей стороны это было действительно хреново.

Я уже собиралась возразить, но он покачал головой, и его голос перекрыл мой.

– Я почти уверен, что после окончания тура ты не будешь часто видеть Гейджа. Тебе не придется о нем беспокоиться, потому что ты будешь… где бы ты ни была, а Гейдж будет слишком занят своими делами с группой. Я говорю – дерзай. Веселись. Не позволяй чувствам вмешиваться, если не хочешь. Я сам за дружбу с привилегиями – и чтобы подружка была горячей. Пока она не ждет, что я изменюсь или захочу чего-то большего, все в порядке. Пока она только за веселье, я готов. Гейдж такой же. Он просто хочет немного повеселиться.

Я сжала губы.

– То есть ты предлагаешь мне завести мимолетный роман с Гейджем?

Он кивнул.

– Или секс без обязательств. Без чувств, конечно. Выбор за тобой. – Он усмехнулся.

Мои щеки вспыхнули. Это будет трудно, учитывая, что я – девственница и все такое.

– Просто небольшая интрижка, – сказал Монтана, упершись ладонями в бетон позади себя. – Не можешь соврать, что тебе не было с ним весело прошлой ночью. – Я рассмеялась, когда он многозначительно приподнял бровь. – Я все ясно видел, хотя был под кайфом.

– Было, – признала я, – но мы были пьяны…

– Неважно. Веселье есть веселье.

Я перевела взгляд с Монтаны на Гейджа, который теперь сидел, как и мы, на краю бассейна, опустив ноги в воду. Он покачивал головой в такт музыке, а Пенелопа все еще была в воде между его ног. Казалось, он думал о чем-то другом, пока она болтала. Похоже, музыка уносила его. Он смотрел прямо на Пенелопу, но, похоже, не слышал ни слова.

Затем он поднял взгляд, и я замерла, когда наши глаза встретились. Это было магнетически, мощно. Я попыталась моргнуть и заставила себя опустить глаза, но не могла оторваться. Лицо Гейджа оставалось неподвижным. Его челюсть дернулась, пока он оглядывал меня с головы до ног, а затем посмотрел на Монтану, который расположился всего в дюйме от меня. Наконец, он отвел взгляд, вздохнул и что-то прошептал на ухо Пенелопе. Она кивнула, и мы обе наблюдали, как Гейдж ушел с пивом в руке.

Я взглянула на Монтану, который уставился на звезды, все еще упершись ладонями в бетон.

– Что, если я на самом деле начну… нравиться ему?

Он пожал плечами.

– Постарайся не начинать. Слушай, если никогда не рисковать, то и не поживешь. Вот как я живу. У нас только одна жизнь, так почему бы не взять от нее максимум? Уверен, раз Гейдж такой «горячий» и «обаятельный», – он драматично захлопал ресницами, и я хихикнула, – ты можешь немного влюбиться, но ты – сильная девушка. Думаю, ты достаточно умна, чтобы играть безопасно, но все же повеселиться, пока не придет время уезжать.

Я кивнула, потому что он был прав. Монтана крякнул, поднимаясь на ноги.

– Я вернусь к тем, кто там, но серьезно, – сказал он, глядя на меня, – подумай об этом. Увидимся позже, мисс Элиза.

Он, пошатываясь, ушел, и я наблюдала, как он подошел к блондинке в желто-сером бикини. Затем поцеловал ее, и она растаяла в его объятиях, а я отказалась смотреть, как его пальцы скользнули в нижнюю часть ее бикини, и уставилась на воду.

Я почувствовала на себе тяжелый взгляд и подняла глаза прямо на Пенелопу, которая сверлила меня глазами. Ее губы были плотно сжаты, а темные глаза оглядывали меня, словно она пыталась указать на мои недостатки. Возможно, она тоже заметила журналы. При этой мысли я снисходительно улыбнулась ей, а она высокомерно отвернулась, чтобы поговорить с брюнеткой неподалеку.

Я поднялась на ноги, и голова закружилась. Очевидно, я выпила слишком много пива. Монтана подносил его снова и снова, но должна признать, оно помогало отвлечься от мыслей о прошлой ночи с Гейджем. Я взглянула на Кэла, который все еще разговаривал с Дидом, и решила не прерывать. Скорее всего, он снова брал у него интервью.

Я подумала, что лучше прогуляться по парку. Немного побыть одной, чтобы как следует обдумать слова Монтаны. Возможно, он прав. Мы с Гейджем могли быть мимолетной интрижкой. Быстрым романом. Обычно я против такого, но, похоже, с кем-то вроде Гейджа это будет весело, особенно после вчерашней вечеринки.

Может, это окажется не так уж плохо, подумала я. Единственная плохая сторона – потеря девственности, но я устала ее хранить, и, как ни странно, вроде как хотела, чтобы Гейдж ее забрал. Мою девственность чуть не отняли один раз. Когда мне было одиннадцать… мужчина, с которым встречалась моя мама. Хорошо, что она тогда меня спасла. От одной мысли об этом мне становилось не по себе. Я ненавидела вспоминать прошлое. Оно являлось таким отвратительным, и отпустить большую его часть было непросто.

Подул ветерок, и я вдохнула, позволив воздуху наполнить легкие. Счастливые мысли, сказала я себе. Дыши. Думай о хорошем. Дыши.

Мой взгляд скользнул к деревьям, и я заметила скамейку… но она была занята. Гейдж сидел там, упершись локтями в колени и уставившись в землю, выглядел почти опустошенным. Он сгорбился, словно выпил лишнего и пытался прийти в себя.

– Гейдж? – осторожно позвала я.

Услышав мой голос, он быстро поднял глаза, совершенно стеклянные. Поняв, что это только я, он нахмурился и снова опустил взгляд. Я подошла к нему, и он напрягся. Напрягся еще сильнее, когда я села рядом, но не слишком близко.

– Ты в порядке? – спросила я.

– В порядке, – пробормотал он. – Просто возвращайся к Кэлу… или Монтане… или кому там.

Я не могла не заметить запинку в его голосе. Он явно был пьян. Мне хотелось пройтись еще, но я знала, что он не в состоянии идти, и если он потеряет сознание, я не смогу удержать его вес. Я осталась сидеть, глубоко вздохнув через ноздри. Между нами повисло молчание. Стрекотали сверчки, и несколько светлячков мерцали вокруг.

Солнце село еще ниже, и луна висела прямо над нами. Я все еще различала розовые, красные, оранжевые и желтые оттенки под темным небом, и это немного умиротворяло.

– Что ты вообще в них находишь? – спросил Гейдж, застав меня полностью врасплох.

Я резко повернула голову к нему, а он наклонился еще больше, уперев лоб в сложенные руки.

– Они просто друзья.

– О, как и я – просто друг? – прошепелявил он, пытаясь быть саркастичным. К сожалению, это не сработало в его пользу. Его тон звучал резко, оскорбительно. – Ты меня действительно сбиваешь с толку.

Черт, я и сама себя сбивала с толку. Он был не единственным.

– Я подумала об этом, – прошептала я.

Он бросил на меня боковой взгляд.

– О чем?

– О том, что «больше, чем друзья».

– И?

Я прикусила нижнюю губу, не решаясь ответить. Была ли я уверена в этом? Нет. Я не знала, как, черт возьми, мне оставаться просто друзьями с Гейджем, ничего при этом не чувствуя. Это было не в моем стиле. Я не похожа на тех девушек, с которыми он спал, которые могли проснуться следующим утром и вести себя так, будто ничего не было. Я была далека от этого. К тому же, я буду видеть его каждый день. Что, если что-то пойдет не так? Что будет, если я захочу продолжить наши веселые ночи, а ему они наскучат? Наскучу я? В конце концов, я являлась новичком во многом. Ему будет гораздо легче забыть обо мне.

Не успела я ответить, как Гейдж выпрямился и притянул меня за талию.

– Я не заставляю тебя делать что-то со мной, Элиза.

– Я знаю, – сказала я, сдвинув брови.

– Так почему ты так колеблешься? Я же не прошу тебя… влюбляться в меня или что-то в этом роде.

Я сжала губы, потому что он оказался прав. Я просто боялась, что это незаметно могло подкрасться ко мне.

Когда я ничего не сказала, он вздохнул, проводя пальцами по волосам. Татуировки на его руках выглядели ярче в лунном свете, когда мышцы напряглись. Он шумно сглотнул, и я вздохнула, не зная, что ему сказать.

– Как насчет того, чтобы поплавать?

Я заглянула в его прищуренные карие глаза, и он одарил меня кривой, ослепительной улыбкой. Этого было достаточно, чтобы я согласилась. Гейдж оказался не таким шатким, пьяным идиотом, каким я его представляла. На самом деле он довольно хорошо держался, пока мы искали другой бассейн, где никого не было. Наконец, мы нашли один, немного меньше предыдущего.

Вздохнув, я отошла от Гейджа и направилась к ступенькам, чтобы проверить температуру. Вода была прохладнее, чем в другом бассейне, но мне уже все равно. Я сняла шлепанцы, шорты и майку, зашла в воду и вздрогнула на каждом шаге.