Текст книги "Остров. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Уксус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 72 страниц)

Глава 10

 
И радостно встретит героев Рыбачий…
 

Н. Букин

Взгляд со стороны

– Ну вот, уважаемые, мы и пришли, – контрабандист по кличке Зуб вылез на причал, выпрямился и с удовольствием повёл широкими плечами, как будто сбрасывая тяжёлый груз. Хотя, может быть, он так и считал. Во всяком случае, пассажиры эти и ему, и его товарищам напоминали иных тварей, обитающих на материке: сами не нападут, но дразнить таких…

– Благодарим вас, уважаемые, – отозвался, выбираясь из лодки, пустоглазый. – С вами было приятно путешествовать. Пожалуйста, примите это, – в руки моряка перекочевал небольшой кожаный мешочек. – Если что, вы знаете, как нас найти.

– Да и вы, уважаемые, знаете, – ухмыльнулся контрабандист, успевший определить, что полученная плата выше оговорённой. – А вы, уважаемый маг, подумайте о море.

– Обязательно, Зуб, – скорчил хитрую рожицу Беллиус-младший. – Вот состарюсь, куплю кораблик и отправлюсь путешествовать в своё удовольствие.

Двое

– В форт или в гостиницу?

– Хм-м-м?

– Я бы лучше в форт.

– Ты здоров?

– Кас, блин!

– Почему сразу блин?

– Потому что! В гостинице эту с Лин в одной комнате селить придётся!

– Не простил?

– У-у-у-у!.. Партнёр, ты совсем тупой? Мы уже хрен знает сколько времени только переглядываемся!

– Во-от оно что! Ну, извини, сразу не догадался.

– Так как?

– В гостиницу. Извини, но пока так будет лучше.

Казус Беллиус (Людоед)

Хм, вот и ещё одна причина. Но я её, если честно, не понимаю. Зачем, спрашивается, скрывать от принцессы, кто именно муж Лин, если это доставляет такие неудобства? Ладно, в Амене можно было списать на игры в приключения. В… э-э-э… ро-ман-ти-ку! Тёмной ночью влюблённый пробирается к своей женщине. Которая спускает ему связанную из простыней верёвку. Угу. Из окна первого этажа. Которое несчастному страдальцу на уровне плеч. Н-да.

– Прошу прощения, уважаемые. Могу я уз… Кас?! – Гулон?! А я думал, он на материк уплывёт. С капитаном. А он… Хм, уже сержант. Правда, морда всё такая же красная. Как там его зовут-то…

– Здорово, Лорен. Тебя с повышением можно поздравить?

– Ха! Так это девять лет уже как! – угу, всё верно. Сначала назначили временным, потом присмотрелись и…

– Что-то я не помню, чтобы мы за это пили, – ну? Шевели мозгами, Гулон. Мне новости нужны.

– Э-э-э… – чего в затылке-то скребёшь? Там же у тебя шлем. – Слышь, Кас, а ведь и верно! Вот только…

Взгляд со стороны

Немолодой – за пятьдесят – сержант-человек хмуро смотрел на входящий в гавань Прибрежного корвет под каххарским флагом. Флагом извечного врага Империи. И хотя старый вояка давно служил совсем другому государству, вдолбленное в далёкой уже молодости ворочалось в душе тяжёлым комом подозрительности и неприязни. «Принесли же вас гоблины! – думал Орфин, наблюдая за чёткими манёврами корабля и вслушиваясь в долетавшие до берега обрывки команд на чужом языке. – И главное – сегодня! Только ведь старого приятеля встретил! Вот же дерьмо! Одно слово – Каххар!»

Стоявший рядом молодой человек, бывший тем самым старым приятелем, легко прочитал отразившиеся на багровой физиономии мысли и усмехнулся:

– Не беспокойся, Лорин. Эти не напакостят.

– Да уже напакостили! – буркнул сержант. – Чтоб их Тёмные Боги!.. Капитан теперь гобла с два кого отпустит.

– А кто у вас капитан?

– Карис Тергин, – Орфин нахмурился, – ты, вроде, его знать должен. Он тогда «мясо» гонял. Помнишь?

– Он тоже остался?! – удивился Людоед, сообразив, о ком речь.

– Так ведь он местный, – пояснил Гулон. – Из этой, как её, Вояковки, кажись.

Двое

– Пойдём в форт?

– Ага. Только сначала устроим наших. А потом прогуляемся.

– Возвращаться придётся.

– Зато проветримся. И потом, коменданту сейчас скорее всего не до нас.

– Потому что дёргается на пустом месте. А мы бы сразу и объяснили.

– Гулон объяснит. Ты – ему, а он – коменданту. Заодно напомнит, кто ты.

– А ты?

– А чё я? Я – твой непутёвый младший брат. За которым тебе приходится всё время присматривать.

Сергей

И таскать с собой. Чтобы я в твоё, братец, отсутствие чего не натворил. Н-да. А ещё мне положено быть стр-рашно любопытным! Пока ты будешь вспоминать с комендантом былые дни, я вполне могу попроситься погулять по форту. Или со здешним магом пообщаться. Как его? Ирдаен?.. Не. Ердаен. Ердаен ан'Легис. Молодой наивный парень, жаждущий героических поступков. И учившийся в Империи. Это если он никуда не слинял. А если слинял?.. Хм-м-м, вообще-то в форте хоть какой-нибудь маг должен быть. И вполне возможно – с имперским образованием. Это если мне повезёт. Ага. И можно будет договориться о завтрашней встрече: ну, там, опытом обменяться, за жисть побеседовать… Учебные заведения обсудить. На территории вероятного, мать его, противника. Для других вероятного. А для меня – оч-чень даже однозначного. Вот только дракончиками обзаведусь. Маленькими, чешуйчатыми и стр-рашно любопытными! Чтобы если что, так сказать. А потом можно будет и… Хе!

Взгляд со стороны

– Лорин, – молодой человек с пустыми глазами тронул легионера за плечо, отвлекая от зрелища швартующегося корабля. – Скажи капитану, что это с нами. Охрана. Неприятностей не доставят.

– Кас, ты…

– Я, сержант, я, – Людоед усмехнулся. – Чуть позже я зайду в форт. С братом. Договорись, чтобы нас пропустили. И готовься к увольнению. Всё же твои нашивки…

Казус Беллиус (Людоед)

И зачем мы сюда пёрлись? Трактирщика напугать? Так Ирнаен и сам бы справился. Переговорщика воров?.. Сидит, гобла ему в ж…, пялится. И Сергей тут же озверел. Похоже, представил, как очередной воришка-неудачник к девочкам в окно лезет. Хм, а ведь это проблема! Не знаю, как у принцессы, а у Лин с боевой подготовкой не очень. И оружия, кроме маленького кинжальчика, она не носит. И пост в комнате не поставишь. Сторожок на окно повесить? Угу. Ещё – бойца у двери и сказать, чтобы не запирались. И… Так. Кажется, я тороплюсь. Для начала надо попробовать договориться. Вот только отправлю Сергея устраиваться.

Взгляд со стороны

Аспалий Гельвиний, переговорщик прибрежненского отделения Гильдии Воров, память имел хорошую. Особенно на тех, с кем приходилось разбираться по долгу службы. И просто отличную – на тех, кто мог доставить большие неприятности. И поэтому компанию, ввалившуюся в зал, он узнал почти всю. Исключение составили две закутанные в дорожные плащи женщины и мальчишка, похожий на мертвоглазого. Странный мальчишка. Хотя бы потому, что из многочисленных посетителей таверны сразу каким-то образом выделил его, Аспалия Гельвиния. И не просто выделил, а ещё и уставился с явной угрозой.

Это было необычным. На незнакомцев, пусть даже о них знают с чьих-то слов, так не смотрят. Особенно в таком возрасте. Должна быть хотя бы тень любопытства.

Сидевший по левую руку переговорщика телохранитель, заметив, что хозяин напрягся, поудобнее перехватил большую кружку, из которой до этого отхлёбывал давно остывший отвар, и покосился на вновь прибывших. И как раз в этот момент от группы отделился молодой парень с заткнутым за пояс длинным мечом и не торопясь направился к их столику.

– Светлого дня, уважаемый, – негромко проговорил чужак, не дойдя двух шагов. – Я очень надеюсь, что ваши подопечные не станут делать глупостей, – на телохранителя он не обратил при этом ни малейшего внимания.

– Не беспокойтесь, уважаемый, – так же тихо отозвался Гельвиний. – Мы всё понимаем.

– Тогда желаю вам приятного вечера, – парень чуть заметно кивнул, развернулся и направился к своим, оставив Аспалия размышлять над тем, примесь крови какой из нечеловеческих рас способна подарить долгожительство, не проявив себя во внешнем облике.

Двое

– Ну?

– Обещали не шалить. Но сторожок и пост я на всякий случай поставлю.

– Может, лучше я?

– Нет уж. Я хочу ночью спать, а не пожары тушить.

Сергей

Вообще-то про пожары партнёр приврал. В том смысле, что приукрасил. Соединять сигнализацию с чем-нибудь огнеплюйным я и не собирался – на самом деле может себе дороже выйти. А вот электрошок, да ещё со звуковым сопровождением… Не слишком громким, понятное дело, а то придёт во сне злой дядя Кондратий… Короче говоря, и больно, и громко, и не до смерти. Хотя… М-м-м, что там у меня с мощностью?.. Блин, как же хреново-то без кроликов!

Взгляд со стороны

Старость. Болезнь, которая приходит всегда и ко всем. Болезнь, которую ждут, но которая всё равно появляется неожиданно. Просто однажды утром отказывается разогнуться спина. Или согнуться…

Слава Всем Богам, со спиной уважаемого Аериса Низгатора был порядок. А вот с коленями… С некоторых пор владелец лучшего (и единственного) в Прибрежном магазина уже не мог проводить на ногах весь день, перепоручая большую часть работы по обслуживанию покупателей двум, как он их называл, малолетним оболтусам. Своим внукам четырнадцати и семнадцати лет, присланным сыновьями для приучения к семейному делу. Мол, батюшка их самих, неслухов, хорошо вырастил, значит, и с внуками управится.

Низгатор не возражал: всё же без детей в доме пустовато. Вот и сидел теперь большей частью на любимом табурете, поставленном у окна, приглядывая, как мальцы с клиентами обращаются. Или же, когда посетителей не было, рассматривая редких прохожих и время от времени вспоминая что-нибудь из своей долгой и насыщенной событиями жизни.

Двое

– Интересно, у этого торгаша машины времени нет?

– Что за машина?

– Да выдумка! Штука такая, которая позволяет в прошлое путешествовать. Или в будущее. Или, как здесь, время остановить.

– Ну, я бы не сказал, что здесь оно так уж остановилось.

– А это смотря на что смотреть. Если на прилавки и ту хрень, что на них валяется…

– …то оно очень даже идёт. Время.

– С чего ты взял?

– Арбалета нет. Армейского. Помнишь?

– Так его и в прошлый раз уже не было…

Сергей

Хм, арбалет. Помню, конечно. Благодаря ему мы нашу Стальную Леди тогда и получили. Только не знали, что это именно Леди. Да-а-а, я тогда чуть с катушек не слетел. Окончательно и бесповоротно. Спасибо партнёру. Вытащил. Дозвался. А то бы так и… Так и… А хрен его знает, что было бы! Очень возможно, что Кас и сам выжил бы. А я…

Взгляд со стороны

– Светлого дня, уважаемые! – Низгатор с видимым трудом встал со своего табурета и широко улыбаясь направился к вошедшим. – Светлого дня, уважаемый Людоед! Давненько вас в городе не было, давненько…

– Светлого дня, уважаемый Аерис, – кивнул Казус. – Дела были. Вот этого охламона, – он покосился на своего спутника, – воспитывал.

– Кто кого воспитывал, – пробурчал демонстративно нахмурившийся юноша. – Ни разу догнать не смог. А вы, уважаемый, лучше сели бы, – неожиданно сменил он тему и тон. – У вас хрящи повреждены. Зачем над собой издеваться-то?

Некоторое время опешивший Низгатор внимательно разглядывал странного паренька, а потом неожиданно для себя попятился к табурету. В памяти всплыло поведанное на днях почтенным Тербениусом, что всем служителям Храма предписано оказывать всяческую поддержку Казусу Беллиусу, прозванному Людоедом, и его брату, тоже Беллиусу, но с каким-то странным именем, выговорить которое почтенный Тербениус так и не сумел, несмотря на абсолютную трезвость. Жрец гарнизонной часовни, давно уже считавший Аериса не только самым лучшим прихожанином, но и почти что другом, порывался даже вытащить откуда-то бумагу, на которой записал пришедшее по амулету распоряжение Верховного, но осторожный торговец отговорил: и без того ему рассказали слишком много. А Храм…

В голове хозяина лучшего (и единственного!) магазина в Прибрежном сами собой замелькали картины прошлого. Вот молодой человек с пустыми глазами намекает, что нельзя забывать об уважении к богам. Вот – окольным путём – намекает, что богам не нравится рабство и то, что даже только походит на него (Низгатор тогда долго думал. Больше года. Но всё же согласился обменять все долги одноногого оружейника на право производить необычные вещи и не прогадал!). Вот…

Двое

– Всё. Завис. Нужна перезагрузка. Кас, ты не знаешь, где кнопка?

– Какая кнопка? Ты вообще о чём?

– О торгаше. Глянь на него: глаза стеклянные, рот открыт, на роже… Н-да. Ты ему случайно не улыбался?

– Если б улыбнулся, он бы сейчас штаны менял. С чего это его так?

– А я знаю? Я ж только что сам у тебя спрашивал.

Аерис Низгатор

Великие Боги! Вы не всегда добры, но всегда справедливы! Вы караете отступников и вознаграждаете верных! Великие Боги! Я благодарю вас за это счастье! Я благодарю вас за то, что вы оценили мою верность! Великие Боги! Вы удостоили меня чести лицезреть ваших посланцев! Великие Боги! Я…

Взгляд со стороны

Пока молодые помощники приводили уважаемого торговца в чувство, поднося воду и обмахивая какими-то листами, Беллиусы бродили вдоль прилавков, скучающе разглядывая выставленное на них и изредка обмениваясь короткими фразами. Старший из юнцов сунулся было помочь с выбором (что бы ни происходило, клиент не должен оставаться без внимания!), но услышав, что возможным покупателям нужен сам уважаемый Аерис и что они подождут, вернулся к деду.

Наконец Низгатор встряхнулся, отстранил внуков и, в этот раз не слезая с табурета, обратился к посетителям:

– Прошу прощения, уважаемые, для меня это…

– …неожиданность, – закончил за него Людоед. – Просто неожиданность.

– Э-э-э… Да-да-да, – быстро закивал головой торговец. – Вы совершенно правы, уважаемый Казус! Неожиданность! Большая неожиданность!.. Э-э-э… Я могу вам чем-нибудь помочь, уважаемые? – быстро сменил он тему.

Посетители переглянулись, после чего старший спросил:

– Мы можем увидеть что-нибудь… м-м-м… необычное? Из оружия и украшений, – уточнил он.

– Сундук, зелёный, из малой кладовой, – коротко бросил Низгатор старшему из внуков, тут же порскнувшему в задние помещения, и задумался. Украшений в его магазине не водилось. Точнее, дорогих украшений – просто не было спроса, а какой торговец станет держать товар, который никогда не «уйдёт»? В то же время посланцы богов не стали бы спрашивать о чём-то только ради пустого интереса. А значит, его обязанностью (да что там обязанностью – долгом!) было помочь им. Хоть как-нибудь. – Уважаемые, а вы долго пробудете в городе? – наконец осторожно поинтересовался торговец, прикидывая, сколько времени потребуется на доставку из хотя бы Амены.

– Завтра уходим, – ответил Казус. – Утром.

– Да вы не беспокойтесь, уважаемый, – подхватил младший, как будто почувствовав, что его хотят попросить, но не решаются. – В Тар'зирате мы пробудем долго. Так что если вдруг окажетесь там, я ваши хрящи восстановлю.

«Точно посланцы! – ещё больше укрепился в своей догадке Низгатор. – Только богам и их посланцам дано прозревать сокрытое!»

Двое

– Зачем он тебе в Тар'зирате?

– Да незачем. Приедет – починю, нет – мне работы меньше.

– Тогда зачем приглашал, если тебе всё равно?

– Не приглашал, а намекнул.

– Не придирайся к словам.

– Не буду.

– И?

– Сам не знаю. Просто подумал, что наши через него дела ведут. Торговые, в смысле. И хорошо получается. А как будет с его наследниками…

– Угу. А про традиции купеческих домов забыл?

– Традиции традициями, а люди людьми. Для этого мы – нечто… нечто… ну… в общем…

– Ладно, не напрягайся. А то, что для него на первом месте – Храм и боги?

– И что? Храм фактически наш, а боги… Мы им нужны. Очень. Потому что всё повторяется, и однажды кто-то из нынешних просто отойдёт от дел, кто-то свихнётся, а кто-то захочет прибить остальных и остаться единственным.

– Хочешь сказать, они специально помогают сейчас, чтобы потом было кому их… м-м-м…

– …остановить. Ага.

– То есть сами готовят себе врага. Так?

– Не себе, Кас. Тем, в кого они могут превратиться. Я же говорю: всё повторяется.

Глава 11

 
Твой убийца крепко спит, но ты его найдешь…
 

М. Пушкина

Казус Беллиус (Людоед)

Ночь, день, ещё ночь… Посиделки с комендантом и магом-лейтенантом, традиционное (почти) обмытие нашивок Гулона, наконец-то нормальная помывка: в горячей воде, с пенящимся, как ему и положено, мылом и слезающей едва ли не пластами грязью… Сергей, со словами «Пропилен, конечно, лучше, но…» протягивающий Линере небольшое, но очень пушистое кольцо светло-коричневого цвета… Визит в хорошо знакомый магазин. Опять посиделки, но уже на маяке. По традиции. Правда, смотритель там давно другой, но прекрасно знает, в каком интересном месте сидит (и почему мне кажется, что с тем контрабандистом в Амене мы не случайно встретились?). Переход в Гнездо, старик, со словами: «Ты что за гадость на меня наложил, а?!» – дерущий ухо партнёру. Быстрые поиски подарка для принцессы (Сергей им будет «благорасположение выказывать», н-да), несколько часов сна и… Вода. Вода с обоих бортов. Много воды.

Странно. Раньше я бы сказал – с обеих сторон. Угу. Конец назвал бы верёвкой, банку – скамейкой… Дурное влияние партнёра сказывается? Сидит, вон, скалится. Как будто мысли читает. Паршивец.

Взгляд со стороны

Опустив веки и почти привычно обняв сидящую рядом принцессу за талию, Линера старательно прислушивалась к себе, пытаясь уловить биение новой жизни, зародившейся в ней. Конечно, женщина понимала, что прошло слишком мало времени, что у неё вряд ли что-нибудь получится, но… Но когда вдруг сбывается несбыточная мечта, когда после долгих лет почти бессмысленного существования получаешь семью, любимого мужчину, исполнение самого заветного желания… Когда…

Из самосозерцания тёмную выдернула дрожь испуга, внезапно начавшая колотить девушку. Каххарка каким-то неосознанным движением сначала попыталась прижаться ещё сильнее, а потом – спрятаться за спину старшей подруги. Открыв глаза, женщина проследила взгляд принцессы и содрогнулась уже сама: её муж, её Сергей сидел, уставившись прямо перед собой и оскалившись так же яростно, как… как…

Не сумев найти подходящее сравнение, Линера выругала себя за несвоевременные мысли и попыталась встать, однако Её Высочество явно не желала отпускать ту, которая казалась ей единственной защитой от взбесившегося ни с того ни с сего мага.

В этот момент Кас, заметивший, что происходит что-то неладное, одним прыжком переместился к брату, положил ему руку на плечо и застыл. Тёмная приготовилась было к долгому ожиданию, но Сергей почти сразу тряхнул головой, на мгновение зажмурился, а затем повернулся к ней, улыбаясь уже своей обычной насмешливо-доброй улыбкой:

– Малыш, а я придумал!

Двое

– А пугать окружающих было обязательно?

– Э-э-э… Кас, а ты о чём?

– Охо-хо… Сергей, я не знаю, о чём ты думал и что придумал, но лицо у тебя было… Даже Лин испугалась. Про принцессу я вообще молчу.

– Лин?! Но… но… Так! Стоп! Кас, давай медленно. Что такого я сделал, что испугал Лин?

– Оскалился.

– Просто оскалился?!

– Да не просто. А так, как будто увидел злейшего врага, которого долго не мог найти. Понимаешь?

Взгляд со стороны

Некоторое время Линера внимательно разглядывала лицо мужа, пытаясь отыскать на нём отголоски недавней дикой ярости, но в синих глазах плясали только знакомые смешинки, а улыбка была именно улыбкой, а не ухмылкой и не оскалом. Улыбкой человека, решившего, может, и не большую, но очень важную задачу. О чём бы ни думал Сергей несколько мгновений назад, сейчас он только радовался. Яркому солнцу, лёгкому ровному ветру, спокойному ласковому морю, хорошо выполненной работе…

– Герсик! – молодой маг обернулся к здоровенному широкоплечему рыбаку, сидевшему в носу лодки и старательно высматривающему что-то далеко впереди. – Да не притворяйся ты! Ничего страшного не случилось! Правда, Кас?

– Правда, – усмехнулся Казус. – Если не считать того, что ты назвал уважаемого Герия Герсиком.

– Да пусть его, уважаемый Людоед! – немного смущённо прогудел слегка прибавивший за прошедшие десять лет в талии рыбак. – Вы ж меня давно знаете. И брату своему обо мне, видать, рассказывали.

– Во! Слышал?! – подскочил младший. – Ты во всём виноват!

Все в лодке заулыбались. Даже принцесса, ещё не отошедшая от пережитого ужаса, несмело раздвинула губы. Заметивший это мряв тут же подмигнул девушке – мол, а ты боялась! «А я и сейчас боюсь», – невольно подумала Её Высочество и опять попробовала ещё теснее прижаться к тёмной.

Двое

– Так что ты там придумал, партнёр?

– Кас, а почему ты меня братом не называешь?

– Называю.

– Ага. Так редко, что по пальцам пересчитать можно.

– Ну-у-у… Не знаю. Привык уже партнёром называть.

– А ещё как?

– В смысле?

– Да в голове что-то такое крутится. Что-то про маленького паршивца.

– А ты и есть маленький. У тебя даже титул – Младший Повелитель.

– Фигушки! Титул у меня – Старший Повелитель! Сам же Наместнику говорил. При этих.

– Так это по положению. А по возрасту ты до пятнадцатой линьки младшим будешь.

– Зануда! Зануда и формалист!

– Угу. Так что ты придумал?