Текст книги "Остров. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Уксус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 72 страниц)

Сергей

Зал-зал-зал… А! Здесь! Вот по этому коридору и… Бли-и-ин!.. А ведь я тут ещё не был! Такие двери уж точно бы запомнил!.. Хм, если точнее – сначала погрыз, а только потом запомнил. А погрыз бы наверняка: запах от них уж очень вкусный идёт. Точнее, от вон той финтифлюшки, которая… Стоп! Нельзя! Нельзя-нельзя-нель… А если просто лизнуть? Чуть-чуть, аккуратненько, с краешку?.. Не, не буду. А то ведь точно не удержусь. Дедушка, конечно, ругаться не станет, но… Ага, оно самое, «но» это. Стыдно будет. До ужаса. Нюхом чую. Так что сейчас успокоиться, ухватиться, по-тя-ну-уть… Не понял?! А! Толкать надо… Ну, здравствуй, Зал Приёмов!

Казус Беллиус (Людоед)

Вот только хвост и мелькнул! И топот удаляющийся. Точнее, смесь топота, лязганья и скрежета. Последнее – это когда он на поворотах тормозить пытается. Когтями по камню. Он – это партнёр, само собой, а не хвост… И куда этого маленького… гхм, Повелителя понесло, а? В сокровищницу за побрякушками для Линеры? На склад? Куда-то ещё? Короче, где теперь этого гоблова сына искать?

Сергей

Не такие уж они и квадратные, эти подземные жители. Широкоплечие – да, что есть, то есть. Но – пропорционально! И топоров знаменитых почему-то не наблюдается, и бород до пупка… Короткие у них бороды. И то не у всех. У того десятка личных королевских гвардейцев, что торжественную делегацию сопровождают, есть – им название надо оправдывать, потому как Бородачи. Остальные же – у кого усы, а у кого вообще ничего. Монарх, например, свежей выбритостью сверкает. Н-да. А те две молодки – выменем в декольте. Или выменами? Или – по аналогии со знамёнами – вымёнами?.. Всё же интересная штука – русский язык. Казалось бы, слова созвучные, но у одного есть множественное число, у другого же… О чём это я?.. А! Про бороды дедушка нам с Касом раньше объяснил: неудобно с ними в мастерских. Про глаза большие я и сам догадался – под землёй, при тусклом освещении только такие и нужны. Про оружие и обычаи книжку в библиотеке читал… Во! Оружие! Где знаменитые топоры, а? Ну где?.. А нету! Мечи вместо них короткие! И копья. Тоже короткие. А вот щиты – большие, в рост. В коротышечный. Чтобы можно было коридор стеной перегородить. И из-за неё – арбалетами, арбалетами! В смысле, стрелами из арбалетов. Ага. Из маленьких таких аккуратненьких арбалетиков. Вроде того, что меня по носу съездил. Зараза. До сих пор как вспомню, так… Ми-ну-точку… А что это вы, вашество, рожу так кривите?.. Куда ваши глазёнки бесстыжие уставились?.. Что-о-о?!

Взгляд со стороны

Его Подземное Величество король Островных Дварфов Курриданг Двадцать Восьмой был, мягко говоря, разочарован. Не видом Повелителя – этого молодого дракона он уже успел разглядеть в подробностях за несколько предыдущих «деловых» визитов в Гнездо. И не оказанным делегации приёмом – большая пещера, превращённая трудом и магией в великолепный зал, была освещена достаточно скудно, чтобы не щуриться и не надевать защитные стёкла. Нет. Причина дурного расположения духа Его Величества имела внешность молодой тёмной, удобно устроившейся на свёрнутом хвосте хозяина и накрытой его левым крылом. Едва заметно поморщившись, Курриданг посмотрел на Повелителя и вздрогнул – на бронированной оскалившейся морде ясно читалось: «Берегись!»

Смотритель

Вот же недоумок, забери его Тьма! Объяснял же болвану: не торопись! Подожди! Так нет – не только внучек своих приволок, не только самых грудастых выбрал, так ещё и подарки им в руки сунул, чтобы малыш наверняка заметил!

Вот! Точно! Пошли вперёд девчонки, понесли «скромные дары».. А что Повелитель прекрасно поймёт второй смысл – это к жрецам не ходи! И что в ответ какую-нибудь гадость сделает – тоже! И хорошо ещё, недоумок ты гоблов, если Сергей только тебе эту самую гадость сделает… Что? Что он сказал?.. Ну вот, дохитрился коротышка. Правильно говорят в народе: если нет своего ума, чужой не поможет…

Взгляд со стороны

– Деда, ну не ворчи! – молодой дракон, вольготно развалившийся на укрытом толстым ковром огромном каменном ложе, с лёгкой укоризной смотрел на старика, мерявшего шагами большую пещеру. – Я же тоже думаю!.. Иногда, хм.

– И до чего же ты додумался в этот раз? – вместо привычного ехидства в голосе смотрителя звучали сердитые нотки.

– Деда, да всё просто! Коротышки хотели получить много и даром! Причём сразу!.. А я их… это… как же оно… Тьма! Как это на старотёмном сказать?!.. А! Обломал! Вот!

– Обломал… – старик подошёл к креслу, стоявшему у ближайшей к ложу стены пещеры, опустился в него и привычно вздохнул: – Сергей, не коверкай язык. Это неприлично.

– Деда, я не коверкаю. Я его развиваю.

– Да уж… Развиваешь… Так что ты надумал-то, внук?

Ящер, повернув голову на длинной гибкой шее, ласково посмотрел на женщину, устроившуюся у него под боком с каким-то вышиванием, и начал рассказывать…

Сергей

А чё тут думать? Всё просто как дважды два! У меня, понимаете ли, десятая линька скоро. Дед разрешит форму менять. А тут – инстинкты. Те самые. Которые продолжения рода. И что я начну?.. Правильно! Усиленно размножаться. Я бы, честно говоря, давно начал, но не с кем. Дракониц нет, а самки других видов… Н-да, картинки, однако, воображение рисуе-е-ет!..

Вот коротышки и решили подсуетиться. Во-первых, становятся личными вассалами Старшего Повелителя (ага! Как фактически родоначальник, я и такой титул имею), во-вторых, становятся самыми первыми, кто принёс мне вассальную присягу (между прочим, хороший повод хвастаться до конца света), ну, и в-третьих – одна из грудастых (а то и обе) запросто могла стать матерью второго по старшинству дракона. Опять же – политицкий капиталец тот ещё…

Н-да-а-а… А тут – Лин! Мало того, что имеется в наличии – об этом подземникам давно известно – так ещё и на хвосте сидит, и крылом укрыта… Облом, короче. Место занято. Вот недорослика и перекосило. А я это увидел. И обиделся.

Взгляд со стороны

– Сергей, – Кас, до этого молча слушавший, сидя в стороне, слегка приподнял левую руку, как бы прося разрешения заговорить, – а я всё равно не понимаю, что за гадость ты им сделал. Ну, сможет Линера им теперь приказывать, и что?

– А говорил, что человеческий драконий выучил, – ящер повернул голову и укоризненно посмотрел на друга. – Он, конечно, победнее истинного драконьего, но вот именно эти понятия в нём есть!

– Тьма! Партнёр, какие понятия?!

Тишину, установившуюся в пещере после этого крика души, нарушил ехидный голос тёмного:

– А ведь я вам, юноша, говорил: учитесь! А вы или железкой своей машете, или с коротышками напиваетесь… Ну-ка, вспоминайте, какими словами Сергей сказал, что принимает их вассалами своего Гнезда?

Людоед сердито передёрнул плечами, задумался ненадолго, а потом покачал головой:

– Всё равно не понимаю. Ну, есть две формулировки, почти одинаковые… Но на деле-то в чём разница?!

– А помните, я рассказывал вам об отношении Повелителей к собственности и к миру?

Казус Беллиус (Людоед)

Помню, как же. Когда говорят, что твой друг и партнёр воспринимает тебя, как любимую игрушку… И что, что живую и разумную?.. Н-да…

И про мир помню: общее – значит, ничьё. В том смысле, что никто конкретно о нём заботиться не стремится. Пока какая-нибудь опасность не появится. Большая опасность. Вот тогда-то и взыгрывает это самое «Моё!!!»..

Хм, интересно получается: подземники, значит, пытались в эти самые любимые игрушки пролезть, а партнёр их в задницу засунул. Ну, почти – ломать не позволит, и всё. И только потому, что у короля ихнего рожа скривилась невовремя. Угу. А ещё – теперь у наших дварфов грызня начнётся. Потому что Их Величество не один в зале был, а со всем советом Старых Мастеров. А в нём, совете этом, тоже не гоблины заседают – что Сергей вдруг ни с того, ни с сего озверел, заметили. И на кого именно оскалился – тоже. А смотрителя это беспокоит. Почему-то. Сильно беспокоит. Странно…

– Деда, а почему тебя облом коротышек так беспокоит? – он что, мысли читать научился?! – Не, Кас, мысли я не читаю. Просто ты с та-аким подозрением посмотрел на дедушку… А потом с та-аким изумлением стал пялиться на меня… Короче, за лицом следи.

Смотритель

Почему беспокоит… Друзья у меня там. Очень старые, я бы сказал, друзья. Внуки и правнуки тех, с кем я когда-то начинал. И – да: этот злосчастный король – один из них. Один из правнуков. И, между прочим, ещё и мастер-резчик. И ту статуэтку взлетающего дракончика, что была среди подарков, он сам вырезал. Два года. С тебя. А ты даже не посмотрел…

А ещё ты совершенно правильно подозреваешь, что это по моему совету дварфы не стали ждать положенной по традиции десятой линьки. Потому что как только ты научишься изменяться, тут же сбежишь. Путешествовать. Я это знаю. Я это не раз видел. Тогда, когда…

– Да ладно, дед, не заморачивайся. Никто тебя в предательстве не подозревает. Ёжику ясно, что хотел своим помочь.

Умный мальчик. Вот только не подозрения в предательстве меня беспокоят, а…

– Ты извини, что так вышло. Я… ну-у-у… Ну, это примерно, как зачесалось – почесал. Я его тогда, если честно, вообще убить хотел… И вообще, не убьют же его свои, да? Просто скажи там, чтобы он мне на глаза не попадался. И твоим друзьям поможем. Придумаем, как. Только… Дед, не грусти, а? Пожалуйста…

Казус Беллиус (Людоед)

Хм, дед… Что интересно, сначала партнёр обозвал так тёмного чисто из вредности. Старик отказался называть своё имя – мол, привык уже, что смотрителем кличут. За столько-то лет. Вот Сергей ему и выдал. Причём подробно, с объяснениями. Мол, наставник, воспитатель и учитель – это должности и занятия. И положения в семье ну ни-как не отражают! А его, Сергея, драконья часть сущности воспринимает одного старого, вредного, ехидного и так далее именно родственником. Причём старшим. Угу. И ведь что интересно – не соврал ни слова! Драконы вообще врут редко, если верить книгам. А своим – никогда. В смысле, прямо никогда не врут. Вот…

А потом однажды разговорились, партнёр и объяснил, кого из нас как воспринимает. Меня – как брата, Линеру – как мать, сестру и любимую женщину одновременно, а тёмного…

Взгляд со стороны

– Сергей, ты зря от девочек тех отказался.

– Не, Лин. Вот подожди, перелиняю, и поженимся. И ты мне родишь много маленьких дракончиков.

– Я…

– Ли-ин. Ты не сердись, пожалуйста, но я давно уже… это… как точнее… починил, что ли?

– …

– Ну, это… Там неправильно было. А я видеть умею. Ну, вижу – неправильно. Ну и… Помнишь, ты себя не очень хорошо чувствовала?

– …

– Лин, я тебе сюрприз хотел сделать. Потому и не сказал… Знаю, что глупо. Знаю. Но очень хотелось… Вот представь: просыпаемся мы утром, и я говорю, что у нас будет мальчик… Или девочка… А ты мне не веришь, и мы едем в Тар'зират к мастеру Галаену, и он говорит, что это правда…

– …

– Лин… это… Ну-у-у… Если не хочешь, ты скажи. Я… я, это… я… я не буду тебя заставлять. Я…

– Глупый ты. Великие Боги, какой же ты глупый!..

– Лин… это… ну-у-у… Лин, ты станешь моей женой?

Глава 2

 
А эта свадьба, свадьба, свадьба…
 

Р. Рождественский

Сергей

Та-ак, где… ага, вот он. По-смот-рим… «Потому что на самом деле драконы – это…» А что – это? Знать-то знаю, а вот как сформулировать, чтобы потомкам понятно было? Тогда что-то такое в голове вертелось, но пришёл злобный Людоед и отвлёк. Из-за нехороших коротышек. А теперь как?..

Нет, без компа хреновато. И с лапами когтистыми… На бумаге не попишешь, а на этих кристаллах… Штука, конечно, удобная: дал команду заклинанию, а дальше просто проговаривай текст, и всё – не вырубишь топором. У меня половина библиотеки на подобных камушках. От некоторых такой древностью пахнет!.. Они ж крепкие до ужаса. Я знаю, я об один зуб чуть не сломал, когда совсем мелкий был. Н-да… А вот стереть написанное, увы, нельзя. И делать их уже не умеют. И на складе их… ну-у-у… Хм, по объёму – один сундук, а по количеству… А фиг поймёт. Они ещё и по размеру разные. Так что приходится экономить. И не писать в мемуарах что попало. А то прочтёт кто-нибудь потом, кто русский выучит…

Ладно. Что у меня сейчас самое-самое?.. Рост и линька. Особенно с учётом того, что десятая началась на десятицу раньше. Хм, каламбур. Ну, значит, об этом и напишу…

Взгляд со стороны (десятью годами ранее)

– Уважаемые, а что это с ним? – Линера, вместе с другими двуногими обитателями гнезда стоявшая у входа в «детскую», не отрывала обеспокоенного взгляда от дракончика, мечущегося по помещению в поисках чего-нибудь, обо что можно потереться спиной у основания маленьких пока ещё крыльев. Каждую неудачную попытку звероящер сопровождал возмущённым шипением и бешеными ударами хвоста по полу, после чего, жалобно попискивая, нёсся дальше.

– Это, дети, – голос смотрителя звучал с какой-то непонятной торжественностью, – у нашего малыша линька началась! Растёт, паршивец! – в последних словах тёмного промелькнула гордость. – А бегает, потому что чешется сильно. И в том месте, где самому никак не почесать.

– А…

– Можно и помочь, конечно. Только не рукой – обдерёшь. Вон, камушек пока возьми. А я сейчас…

Сергей

«Кто тогда больше перепугался – я или Лин – неизвестно. Да и смысла не вижу сравнивать. Скажу только, что эмоциональная встряска оказалась настолько сильной, что человеческая часть моей сущности «проснулась» и начала медленно, но уверенно выбираться вперёд. Столь же медленно, но уверенно охреневая от открывающейся картины мира. Дело в том, что драконье зрение… Однако нет – об этом позже.

Первая линька началась (официально!) на семьдесят второй день после моего рождения. Вторая – через четыре местных месяца после первой, третья – через пять месяцев после второй. Другими словами, промежуток всё время нарастал, но вот по какому закону… Возможно, будь я математиком… С другой же стороны – а оно мне надо? Тем более что я успел заметить одну интересную особенность: незадолго до смены шкуры на меня нападает жор!!! То есть дней двадцать организм требует повышенного количества различных металлов (про золото – вр(зачёркнуто) неправда. Оно невкусное), руд и прочего. Потом начинает слегка чесаться то в одном месте, то в другом, а затем…»

Взгляд со стороны (десятью годами ранее)

– Ты, девочка, чешую-то не выбрасывай. Собирай аккуратненько и клади, – смотритель протянул Линере резную деревянную шкатулку из потемневшего от времени дерева, – вот сюда. Да не со шкурой! Что ж ты лохмотья-то эти суёшь?! Поскреби их аккуратненько, чешуйки и слетят…

– Уважаемый, а зачем она нам? – Линера тыльной стороной ладони отодвинула со лба выбившуюся из причёски прядь. – Мы её продадим?

Несколько секунд тёмный с удивлением смотрел на женщину, а потом, похоже, вспомнив, что драконов последние поколения никогда не видели и ничего о них не знают, присел рядом и начал рассказывать:

– Нет, девочка, чешую Повелителей никто никогда не продавал и продавать, надеюсь, не будет. А вот разные подарки для тех, кого Повелитель отметить хочет… – старик вздохнул. – Это, дети, – он повернул голову и кивнул неслышно подошедшему Казусу, – как знак отличия. И как знак для других Повелителей. И раньше каждое уважающее себя государство – а то и большой город – имело хотя бы одного мастера, который не только умеет, но и, что важно, имеет право работать с чешуёй…

Сергей

«Собственно говоря, чешется как раз из-за этих новых чешуек – некуда им расти, понимаете – верхний, уже практически отмерший слой шкуры не пускает, вот и давят вглубь. Зато потом, выйдя, так сказать, к свету, они увеличиваются в размерах за считаные дни. Что интересно, цвет их зависит от того, чем питался перед линькой. Опять же, как зависит…»

Взгляд со стороны

– Мальчик опять чешется… – смотритель, решивший сегодня ограничиться одним только отваром, правда, приготовленным по своему собственному рецепту, с явным удовольствием вдохнул терпкий аромат напитка.

– Почему вас это удивляет, уважаемый? – Кас, штудировавший учебник по этикету светлых, оторвался от чтения и с интересом посмотрел на старика.

– Не удивляет, юноша, – хмыкнул тот, – совсем не удивляет… Просто ещё пара десятиц, не больше, и отправитесь вы путешествовать…

Немного подумав, Людоед отложил раскрытую книгу в сторону: он уже привык к тому, что важные беседы зачастую начинаются с таких вот замечаний об очевидном. Как будто ожидая этого, тёмный заговорил снова:

– Вы уже решили, куда отправитесь?

– Сергей решил.

– Вот как? – смотритель посмотрел на Казуса и чуть приподнял брови, как бы выражая недоумение.

– Подумал, рассказал мне и Линере, спросил, есть ли возражения и пожелания… – молодой человек говорил не торопясь, с лёгкой скукой в голосе. – Мы тоже подумали, – продолжил он после небольшой паузы, – и согласились. Так что скоро он придёт к вам.

Тёмный опять отвернулся и принялся привычно выискивать что-то в содержимом своей кружки. Кас не мешал его размышлениям. Он сказал почти всё, что хотел. Но добавлять остальное следовало только после вопроса собеседника. Не раньше.

Двое

– Вот же зараза! Опять темнит! Доигрался же уже один раз!

– Хм-м-м? Ты о ком?

– Про деда я. Про кого ещё?

– А что там?

– Ничего там. «Осмотритесь в Амене, проверьте, как дела идут…» Тьфу!

– И что тебя так возмутило?.. Партнёр, может, это у тебя болезнь, про которую ты говорил? Как её… полу… пору…

– Нет у меня паранойи. А если есть, то в других местах. А вот ты, похоже, уже забыл, как дед предпочитает дела делать!

– Партнёр, не кипятись. С чего ты взял, что он опять не договаривает?

– С того, Кас… Вот скажи, что мы знаем про дела на острове, а?

– Ну-у-у…

– Баранки гну!.. Ир если что и рассказывает, то только слухи. Ну, или то, что до Тар'зирата докатывается. А тут – «проверьте»! Нюхом чую, что-то палёное…

– Ну, палёное. И что? В первый раз?

– Да не в первый, конечно… А ты, кстати, приготовься: деда нам сопровождение дать собирается, так что завтра люди прибудут. Сразу говорю: сколько – не знаю.

– Разберёмся…

Взгляд со стороны

– Повелитель! – шестеро тёмных и один шассак дружно опустились на колени и склонили головы перед сидящим посреди небольшой пещеры молодым драконом.

Крылатый ящер некоторое время рассматривал получившуюся композицию, а потом недовольно пробурчал на общеимперском:

– Приветствуя Повелителя, следует стукнуть лбом об пол! Всё равно у вас головы – сплошная кость. Особенно у тебя, Канок.

Названный, скосив глаза влево, на стоящего в точно такой же позе Ирнаена ан'Камиса, и заметив расползшуюся по его лицу улыбку, недоверчиво поднял голову:

– Сергей?..

– Ну наконец-то! – звероящер улёгся на живот, подобрав под себя передние лапы. – Хватит кланяться, парни. Я это, я. Просто тело сменил…

Сергей

Так, сейчас всех расселить, обмундировать (в смысле, пусть в оружейной парадную броню подберут), а потом можно и посиделки устраивать. Вот тогда и поговорим.

Хм, а у напарника шрамы на морде появились. Свежие. Ага. Что там слухи про мрявовских жён говорили, а?

Ладно, пока народ делом занят, надо что-то вроде праздничного стола состряпать. Заодно в бытовухе потренируюсь.

Казус Беллиус (Людоед)

Ох, не завидую я Ирнаену с Каноком! Первого замучают за то, что долго скрывал дракона, второго – за знание имени командира… Угу. Одного из командиров. Поскольку после слов партнёра про смену тела бойцы дружно уставились на меня: мол, а это тогда кто?

С другой стороны, люди, как Сергей выражается, военные, что такое тайна, понимать должны. Выводы: никто никого убивать не будет. Так, поиздеваются для порядка и пообещают отомстить. Потом. Когда-нибудь. Может быть. Если вспомнят. В первый раз, что ли?

Сергей

Отказался дед в нашей гулянке участвовать. Напрочь. Старый он слишком, видите ли. Не интересно ему с молодёжью. Смущать не хочет. Ага… Врёт ведь, пенёк трухлявый, и не краснеет!.. То ли отвык за две тыщи лет от компаний, то ли стесняется, то ли… Хм, а вот об этом думать не хочется. Точнее, продолжать думать. Потому что третий вариант я тоже прикинул, и он мне со-овсем не понравился. Пованивает, знаете ли. Я бы даже сказал, посмердивает.

Двое

– Кас, а почему ты на меня иногда так странно поглядываешь?

– Э-э-э… В каком смысле?

– Партнё-ор! Не крути. Я ж тебя не первый день знаю.

– Ну-у-у… Сергей, что ты от меня хочешь?!

– Ка-ас…

– Слушай! Оно тебе надо?!

– Ага. Очень. Честно.

– Ну-у-у… В общем…

– …

– Знаешь, как-то неприятно ощущать себя чьей-то собственностью!

– Чем?! Ну знаешь!..

– Что?! Что я знаю?! Да! Знаю! Я для тебя – «Моё!!!»! Игрушка, Тьма тебя забери! Маленький зверёк, который…

– Ка-ас, вот скажи, пожалуйста. Когда, например, мужчина говорит: «Это моя семья! Это моя жена! Это мои дети!» – это как?

– А при чём…

– При том!.. Включи голову, партнёр. Она для думать сделана. А ты в неё, такое ощущение, только ешь!