Текст книги "Остров. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Уксус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 72 страниц)

Второй

Угу. Стреляли в человека, гонялись тёмные, поймали орка. Три заинтересованных стороны. Причём две явно за нас. Я про человека и тёмного. А вот зеленошкурый… Мало того, что полукровка взялся за скользкую работу, так ещё не выполнил её и попался. К тому же клыкастые нам должны за того орчонка. Ох, не завидую я этому мужику!

Взгляд со стороны

– Светлого дня, уважаемые, – Людоед изобразил на лице приветливую улыбку, которая, впрочем, никого из присутствующих не обманула. – Как видите, слухи о моей смерти оказались несколько преувеличены.

– Светлого дня, уважаемый, – немолодой коренастый орк тоже оскалился. – Моё имя Тарг ар-Тирог. Надеюсь, ты сможешь уделить нам немного твоего времени.

– Меня устроит, если твой подопечный назовёт заказчика, уважаемый Тарг, – Кас показал в улыбке клыки. – Потом он может не покидать город.

– Ты же знаешь, что это не по правилам, – нахмурился зеленошкурый.

– А ещё я знаю, что он вряд ли доживёт до утра.

– Если ты…

– Не я! – Кас перестал улыбаться. – У меня есть предположения, кто мог сделать этот заказ. И они не захотят рисковать.

– О ком ты говоришь? – орк начинал медленно звереть.

– Вы уверены, что хотите это знать? – голос Людоеда стал таким же мёртвым, как и его глаза. – Решайте, уважаемые. Обратного хода не будет.

– Я перестал бояться задолго до твоего рождения, человек! – глаза старейшины налились кровью, а руки сжались в кулаки.

– Храм!

Первый

Всё. Это переворот. Что бы ни было дальше, власть в городе теперь поменяется. Не в смысле смены старейшин и тому подобного. Они-то как раз останутся на своих местах, но вот ощущать себя частью Империи перестанут. Тем более, что из-за плеча покашливает Ир, демонстративно потирая щёку левой рукой. Той самой, на мизинце которой красуется кольцо смотрителя. И глаза старейшины тёмных, заметившего этот узкий ободок, медленно расширяются. И наша рука лезет за пазуху, доставая точно такой же кусочек металла и так же демонстративно его надевая. На мизинец левой руки. И глаза тёмного становятся ещё больше. И вот уже он поворачивается к зеленошкурому и нехотя произносит:

– Уважаемый Тарг, я тоже вынужден требовать, чтобы ваш подопечный назвал заказчика…

Второй

В кабинет начальника городской стражи мы ввалились всей толпой: впереди Канок с одним из бойцов, проверяющие, нет ли засады, за ним трое старейшин, а следом мы. «Все в белом», – донеслось от партнёра. Шутка, как всегда. Вот только горечи в ней было…

Начальник, высокий орк на вид лет пятидесяти, поднялся из-за стола и посмотрел с недоумением.

– Гм, уважаемые, я, конечно, рад вас видеть, но…

– Уррх, где полукровка? – ар-Тирог, ещё перед домом целителя сообразивший, что дело начинает откровенно вонять, не стал терять времени на условности.

– Тарг! Какого…

– Где этот гоблов выкидыш?! – старейшина сорвался на рык.

– Рычать дома будешь! – вызверился в ответ Уррх. – На жену! – потом плюхнулся в кресло и совершенно спокойным голосом добавил: – Нету его. Забрали. Жрец из городского храма.

Все оглянулись на нас.

Первый

Думай, голова! А то, блин, соглашусь на предложение, и будешь корону таскать! Что у нас первое? Время. Слишком быстро эти ублюдки среагировали. Да и о нашем прибытии узнали. Значит, где-то сидел наблюдатель. Или стоял. И в Прибрежном – тоже.

Дальше. Смеску предъявили ересь и нападение на служителя. Знают о ксиве. Точно. И о случившемся в том же Прибрежном. Ох, Тербениус!.. А чему я удивляюсь? Так, как мы ею махали, странно, что не узнали раньше. Но это в чём-то даже хорошо: полностью в Храме народ не разуверится. Будет легче новый строить. Потом. Сейчас… Сейчас они, суки такие, и смотрителя замазали. Или придётся признаваться, что того капитана свалили мы. Н-да, вилка. Или мы из Инквизиции, или у людей будут проблемы с Храмом… На хрен! Старик важнее. Дальше… Всё. Надо действовать, а то ещё и этого молодого придурка потеряем.

– Канок, бойца в форт. Пусть предупредит Гуля и коменданта.

– Да, командир.

– А нам с вами, уважаемые, предстоит штурм городского храма.

Взгляд со стороны

– Почтенный Казус, а без нашего участия вы не разберётесь? – голос старейшины тёмных сочился ядом.

– С моей почтенностью, уважаемый, есть одна проблема, – Людоед достал документ с полномочиями и предъявил окружающим. – Этот пергамент, на основании которого несостоявшемуся убийце предъявлено нападение на служителя, я забрал у того капитана-работорговца, которого так и не нашли. Поскольку тогда он, я говорю о капитане, напал первым, это мой законный трофей. Или я ошибаюсь?

Отставной сержант-человек хмыкнул: теперь-то понятно, почему мальчишка-маг не потребовал оплаты за участие в том деле. Он, оказывается, свою долю с добычи получил раньше. Явно же у пропавшего капитана не только бумажки были. А вот детей, получается, воровал Храм… И теперь этот Храм, получается, решил замести следы. Ан не удалось…

А Людоед тем временем продолжал:

– В Прибрежном меня уже пытались обвинить в ереси и в незаконном владении этой бумагой. Пришлось поклясться на алтаре Всех Богов. Как ни удивительно, алтарь признал меня законным владельцем документа. Поэтому лично я, например, затрудняюсь сказать, имею ли право на обращение «почтенный». Вы все люди – и нелюди – умные, так что помогите, пожалуйста, разобраться.

Собравшиеся в кабинете запереглядывались. Ситуация оказалась крайне запутанной. С одной стороны, право военной добычи, которое, тем не менее, не позволяло пользоваться трофейными полномочиями, с другой – воля богов, которая выше законов смертных. А тут ещё, оказывается, эта самая воля идёт против Храма?!

Пауза затянулась. Наконец старейшина орков поинтересовался:

– А ты не врёшь?

– А смысл? – пожал плечами Казус и поморщился – действие обезболивающего заклинания начало ослабевать. – Алтари-то рядом. И в городском храме, и в часовне форта. Могу поклясться ещё раз.

Второй

Городской храм представлял из себя каменное здание шагов сорока в длину, высотой в полтора этажа и с небольшим куполом со шпилем над средней частью. Ко входу в виде высокой двустворчатой двери вела короткая – из десяти ступеней – широкая, немного сужающаяся кверху лестница, в конце которой стояла пара храмовых стражей. Дело само по себе необычное, поскольку эти вояки (довольно неплохие, следует заметить) как правило на глаза не показывались, предпочитая наблюдать за порядком из скрытых ниш. Похоже, нас здесь ждали. С нетерпением.

Первый

Не хотят нас пускать. Закрыто у них, видите ли. Заседание храмового трибунала идёт, знаете ли. А мы на нём, типа, посторонние будем. Ага. А что старейшины скажут?.. А что им ответят?.. И что теперь?.. Хм, подождём-с…

Двое

– Как ты думаешь, что там сейчас творится?

– Что-что… Следы прячут, вот что.

– Глубоко?

– А хрен знает. Если могилу заранее вырыли, то глубоко.

– А если там не могила, а подземелья? Древние?

– Умеешь же ты настроение испортить!

Взгляд со стороны

Тяжёлые на вид створки из отполированного дерева медленно раскрылись, и на пороге храма появился высокий широкоплечий жрец в серой рясе с капюшоном. Внимательно оглядев собравшихся и немного задержав взгляд на молодом человеке с перевязаным плечом, он склонил голову:

– Светлого дня, уважаемые, от имени Храма прошу извинить за то, что заставил вас ждать. Какое дело привело вас сюда?

– Светлого дня, почтенный Аериус, – старейшина тёмных выступил на полшага вперёд. – Нас интересует судьба молодого полуорка, обвинённого Храмом.

– Трибунал уже рассмотрел это дело, уважаемые, – в карих глазах жреца мелькнула насмешка. – Интересующий вас молодой полуорк признан виновным, приговорён к смерти и казнён. Мы готовы выдать тело немедленно.

Старейшины понимающе переглянулись: Храм поспешил избавиться от опасного свидетеля. Доказательств не осталось. Они уже поворачивались, собираясь уходить, когда Людоед, наблюдавший за этой сценой, наконец заговорил:

– Про трибунал и признание виновным он соврал, не было этого, а всё остальное – правда, – и пояснил, видя недоумение присутствующих: – У меня есть способ определять, когда говорят правду, а когда лгут.

Второй

Всё же пришлось ещё раз помахать этим пергаментом. Перед стражами. Уж очень мне не хотелось их убивать. Стражи нахмурились (так партнёр сказал!).

В общем-то, я их понимаю: обе стороны вроде как свои, но кто из них прав? А тут ещё и зрители, при которых выяснять внутрихрамовые отношения, мягко говоря, неприлично… Всё закончилось топотом и лязгом, с которым, сопровождаемый нашим бойцом, прибыл дежурный десяток из форта.

Первый

Дальнейшее было делом техники, поскольку, как любил повторять незабвенный Наполеон Бонапарт, бог помогает большим батальонам. Стражники, не посвящённые в тонкости планов начальства, сообразили, что поддержка армии делает нас правее, и бросились помогать арестовывать всех, в кого мы тыкали пальцем. Своего непосредственного командира в том числе. Арестованных тщательно связывали, затыкали рты и оставляли под присмотром пары наших тёмных.

Собственно, много времени это не заняло, поскольку народу в храме, не считая вояк, имелось всего пять душ (ну, и молодой красивый труп того самого неудачливого смеска, найденный в подвале). Однако за это время успел прибыть ещё один персонаж – Кастониус. И вот теперь, если судить по взглядам, какие-либо сомнения, имевшиеся в головах присутствующих, исчезли окончательно.

Взгляд со стороны

– Гм, уважаемый Казус, – гарнизонный жрец говорил очень тихо, почти шёпотом, – что вы собираетесь делать с этими, – последовал кивок в сторону уже бывших товарищей по службе, – неудачниками?

– С большим удовольствием просто прибил бы, почтенный Кастониус, – Людоед тоже понизил голос. – Трупы допрашивать будет проще. Но нужно соблюсти хоть какую-то видимость законности, особенно перед стражами.

– Вы намереваетесь их как-то использовать?

– Не я, – усмехнулся Кас, – вы. Острову нужен свой Храм, и те, кто примет участие в его создании… – молодой человек не договорил, но жрец всё прекрасно понял: тот сможет претендовать на очень высокий пост. Если не на высший. «Что ж, – подумал он, – это стоит того, чтобы немного поднапрячься. Вот только…»

– Скажите, уважаемый Казус, а зачем вам свой Храм?

– Затем, что людям нужна вера. И не столько даже она, сколько её внешние проявления.

Кастониус целую минуту всматривался в лицо собеседника, пытаясь найти там хотя бы тень насмешки, но так ничего и не обнаружил. Этот странный юнец был совершенно серьёзен и… абсолютно прав. Народу на самом деле храмы и алтари были зачастую нужнее самих богов. Особенно таких, которые не желают вмешиваться в дела смертных. Он вздохнул и задал последний интересующий его вопрос:

– Почему я?

Второй

Все допросы отложили на завтра. Даже беседу с духом покойника. Поначалу у нас были сомнения, что зеленошкурые вообще разрешат её проводить, но их старейшина под взглядами тёмного и человека пробурчал, что родственников у ублюдка здесь нет, да и вопрос слишком уж важный. Поэтому (при условии, что мы не станем издеваться над трупом) один день с погребением можно и подождать. Так что завтра в первой половине дня нас ждут в доме уважаемого Тарга ар-Тирога. На том и расстались.

Сложнее было с пленниками. Ни мы, ни гарнизонный храмовым стражам до конца не доверяли, но и тащить арестованных в форт через половину города тоже было нежелательно. Поэтому пришлось оставить дежурный десяток на месте, «обрадовав» легионеров внеплановым караулом.

Двое

– Завтра будет тяжёлый день.

– Угу. Ты с этим, как его, дээлом ещё не разобрался?

– Я и с другими-то до конца не разобрался.

– Я не про то.

– Да я понимаю… Есть там пара мест, только сначала пробовать надо. И много сил это не сэкономит. В общем, не выход.

– Понятно. Значит, завтра опять вымотаемся.

– Ага. И в ванне заснём. Интересно, кто нас…

– …оттуда вытаскивал?

Первый

Деньги на хозяйство, расписку и рекомендации с инструкциями мы выдали Орнаену ещё вечером, так что утро началось с визита в форт. С очень раннего визита: там только что сыграли подъём, и гарнизон сейчас метался, как ужаленный в одно место – зарядка, умывание, приборка… Интересно, все магические миры такие? С одной стороны – явное средневековье, с другой – иные вещи почти как у нас.

Комендант, чисто выбритый и подтянутый, наблюдал за этим кажущимся беспорядком со стены и время от времени что-то говорил стоящему рядом линейному сержанту. Я умилился. Всё было так знакомо!

Завидев нас, Арадиус махнул рукой и принялся неторопливо спускаться по лестнице.

Второй

Узнав, что наличными получить удалось не всю сумму, капитан сначала скривился, но потом, дослушав до конца, довольно хмыкнул. Что ни говори, но будь даже его интендант честным, настолько выгодно пристроить пузырёк он бы не сумел.

Затем разговор перешёл на события прошлого вечера.

Взгляд со стороны

– Кас, поймите меня правильно, – комендант, вольготно развалившись в своём кресле, наблюдал, как его гость пьёт отвар. – Я не сомневаюсь в вашем умении договариваться, но всё же Кастониус… – он неопределённо покрутил в воздухе левой рукой.

– Кастониус – реалист до мозга костей, – усмехнулся Людоед. – Он прекрасно понимает, что его карьера в Храме окончена. Конечно, будь он сейчас на материке, смог бы устроиться и получше. Может быть. Вот только его там не ждут. А здесь… – Казус сделал глоток отвара, – есть возможность выбиться почти на самый верх.

– Мне бы вашу уверенность, – Арадиус вздохнул. – Ладно, посмотрим. Скажите лучше, что с этим младшим легатом делать?

– А ничего. Пусть сидит до прихода корвета. А там… Скорее всего, просто посадим его на борт и отправим на материк. Здесь он совершенно не нужен.

– Если я всё правильно понимаю, – протянул комендант, – к тому времени должно будет… начаться, так?

– Угу, – согласно кивнул Людоед. – И то, что Зург притащит в своём клювике, будет мало кого интересовать.

– Тогда почему бы просто не свернуть ему шею?

– Потому что смерть, Рен, это просто способ устранения препятствия. А я этого ублюдка хочу именно наказать.

Первый

Выходя из форта, мы совершенно неожиданно столкнулись с напарником. Шер сначала радостно оскалился, а потом вспомнил, что обижен на нас, фыркнул и отвернулся. Пришлось извиняться и говорить, что в этой поездке ничего интересного не было, а вот дней через несколько, когда заживёт рана… А до того сбегаем в Новый Лагерь по делам и уж в этот раз его возьмём обязательно.

Нас простили. Нам улыбнулись и от нас убежали: Старый Гуль очень не любил, когда опаздывали на тренировки.

Глава 10

 
Там прямо без соли едят…
 

В. Высоцкий

Второй

Для допроса духа собрались все трое присутствовавших вчера старейшин. Мы честно предупредили, что, во-первых, говорить призванный будет на своём родном языке, во-вторых, каким именно будет этот язык, неизвестно, и, в-третьих, ритуал оставит следы, заметные для любого мага. После чего ар-Тирог поинтересовался, можно ли заняться допросом в подвале.

Сам процесс почти не отличался от того, что мы делали раньше. Точно такой же голый призрак, только говоривший на каком-то не очень понятном диалекте общеимперского. «Почти» же заключалось в том, что все вопросы, кроме заданных нами, этой нежити были до гобловой задницы. Так что сначала мы были вынуждены повторять сказанное старейшинами, а потом, когда в горле стало свербеть, попробовали скомандовать «Отвечай!». Хвала богам, сработало.

Первый

Выяснение обстоятельств нападения на нас и смерти исполнителя заняло не больше десяти минут. За это время призрак успел поведать, что на второй день после прибытия в Тар'зират к нему подошёл какой-то тёмный (ни Ир с Каноком, присутствовавшие при допросе, ни старейшины опознать этого таинственного посредника по описанию не смогли) и предложил работёнку, пообещав за неё аж два золотых (услышав это, орк буркнул что-то про молодых придурков, не желающих напрягать мозги), честно предупредив, что цель, то есть мы, ходит с хорошей охраной и что дело срочное. Смесок подумал и взял аванс – половину жёлтенькой.

Пока нас не было, он погулял по городу, посмотрел, где мы бываем, и решил, что лучше всего будет сработать на улице. Услышав это, посредник пообещал заранее сообщить о нашем прибытии. И сообщил. По нашим прикидкам – примерно когда лодка подходила к пристани. Ну, а потом… В храме его ни о чём не спрашивали. Сразу отвели в подвал и засунули в камеру, в которой кроме табурета и кувшина с водой ничего не было. Вот неудачник и утолил жажду. В последний раз.

Второй

Прав был смотритель, когда говорил, что чем больше смертные получают, тем больше требуют. Мало того, что нам ещё полчаса пришлось ждать, пока эти трое выпытают у духа всё о событиях на материке, так они ещё и потребовали выдачи виновных! И это при том, что сами же решили считать нас представителем Храма!

После десятиминутного спора старейшины снизили требования до присутствия при казни и опять упёрлись. Точнее, упёрся зеленошкурый, остальным, похоже, это «развлечение» уже надоело, и они держались из одной только солидарности. Даже тёмный, который, видимо, просто не мог сообразить, почему Старший выступает на стороне святош.

Пришлось объяснять…

Первый

За ночь и утро Кастониус успел составить список вопросов к арестованным. И второй список – к стражникам. И на большинство вопросов в этих списках можно было ответить коротко – да или нет. На подавляющее большинство. Практически на все, кроме «Имя?», «Род?», «Сколько лет?», «Сколько лет служишь Храму?» и тому подобных. Интересно, его этому в Храме научили или сам догадался? И если первое, то для чего там учат составлять такие списки?

Нюхом чую, нам с этим кандидатом в местные патриархи придётся ещё не раз побеседовать. Да и с тем старичком-разведчиком свести не помешает…

Второй

Закончили ближе к вечеру. Ну, не совсем закончили, конечно. Расспросили стражей и двоих послушников. Все оказались, как выразился партнёр, «чистыми». И в богов верят, и в алтари, и к покушению непричастны. Разве что один из будущих жрецов рассказал, что дней десять-двенадцать назад (точнее вспомнить не смог) ходил с каким-то пакетом в квартал недалеко от рынка. Мы повторили описание тёмного, данное призраком, на что мужик поморщил лоб и сказал, что вроде похож. Угу, мужик. Лет под тридцать, лицо типичного крестьянина. Точнее, выражение этого лица. С виду тупица тупицей, но в глазах иногда проскакивает какая-то хитринка.

Поскольку нас начало уже пошатывать даже в сидячем положении, Кастониус вздохнул, собрал бумаги и заявил, что продолжим завтра. Мы, само собой, возражать не стали. Послали одного из уже свободных послушников приготовить отвар, отдохнули минут двадцать и медленно поползли (назвать это ходьбой я бы не решился) к купленному особняку – посмотреть, как там дела идут.

Двое

– Знаешь, если дела пойдут так и дальше, девочки нас просто выгонят.

– Почему это?

– Потому. Приходим, валимся и спим… На фиг им такие мужики?

– Ну, твоя Линера тебя не выгонит, а я под кроватью спрячусь.

– Ага. Тебе про два рюкзака напомнить?*

– Про них я помню, про рюкзаки. Там как раз ты ошибся.

– А ты надо мной издевался. А теперь будет моя очередь.

– Да пожалуйста…

* В первой книге землянин предложил купить два рюкзака, поскольку их двое. Забыв, что оба находятся в одном теле.

Первый

Только когда добрели до цели, я наконец-то сообразил, что кое-что мы забыли. А именно – выяснить, в какой дом ходил тот парень, и отправить туда людей. Да, очень может быть, что там сидит кто-то совершенно посторонний, в смысле, не имеющий отношения к Храму, но и местной гильдии убийц спускать дырку в нашей шкуре мне почему-то не хочется. Чтобы в следующий раз думали, на кого лапку задирают. Намного лучше думали, чем сейчас. А то нанять исполнителя со стороны догадались, а отказаться от заказа ума не хватило. Ну-ну…

Второй

Судя по увиденному, Орнаен скупиться не стал и нанял сразу две артели, не меньше. Во всяком случае, на самом доме крыша уже была перекрыта, входная дверь стояла новая, да и окна поблёскивали стёклами. А ещё во дворе обнаружился большой грубо сколоченный стол с двумя широкими лавками, на которых устроились наши инвалиды. Мы не долго думая сели рядом.

Взгляд со стороны

– Светлого дня, уважаемые, – Кас осторожно опустился на грубо сколоченную из неоструганых досок лавку. – Как настроение?

– Светлого дня, командир, – отозвался маг. – И… это… может, к гоблинам эти формальности, а? Мы тебе жизни должны, а ты…

– Да мне-то что? – Казус пожал плечами и скривился от боли. – Я и императора могу в задницу послать…

– Болит? Я…

– Не нужно. Насколько я знаю, любое обезболивание плохо влияет на заживление, – отмахнулся Людоед. – Лучше потерпеть немного. А что касается формальностей… Можете меня Касом звать. Или Людоедом. Во внеслужебной обстановке.

– Договорились… Кас, – инвалиды дружно усмехнулись.

– А раз договорились, – вернул Казус усмешку, – то давайте перейдём к делам. Надолго тут ещё?