Текст книги "Ефрейтор Икс"

Автор книги: Сергей Лексутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)

Только утром, обессиленный, он то ли задремал, то ли окончательно потерял сознание. Когда открыл глаза, обнаружил, что комната пуста. Постельное белье с соседних кроватей исчезло, и стояли они в беспорядке, сдвинутые со своих мест, создавая впечатление брошенности и запустения. Павел отметил про себя, что он точно провалялся без сознания несколько часов, иначе бы слышал, как соседи собирались домой на каникулы. Ему вдруг на мгновение стало страшно, что он не сможет подняться и умрет здесь один, без помощи, всеми забытый.

Тут, к его несказанному облегчению, вошла раздраженная, злая донельзя, комендантша.

– Ты чего валяешься?! – сварливо закричала она от двери. – Коли собираешься ехать домой на каникулы, так собирай белье, сдавай… Мне что, из-за вас тут до ночи сидеть?

Павел заворочался на кровати, кое-как сел. От слабости руки и ноги были какими-то инертно-тяжелыми, будто налитыми ртутью. С большим трудом натянув брюки, он поднялся, постоял, держась за спинку кровати, пережидая темноту в глазах. Комендантша не уходила, шарила зачем-то по всем углам комнаты, заглядывала под кровати. Павел собрал мокрое от пота белье, скрутил в тугой узел. Ноги дрожали и подкашивались, пальцы рук, были словно замерзшие, плохо гнулись и не слушались. Он двинулся к двери, но пол вздыбился, и чтобы не упасть, он сделал несколько поспешных шагов, целясь в проем двери, но промахнулся, и с разгона врезался лбом в косяк. Угадал прямо своим рубцом. В голове, будто молнии пыхнули. Ему даже показалось, что череп разлетелся на куски. Несколько секунд он ничего не видел, наконец, в сознание ворвался визгливый голос комендантши:

– Это же надо, так нахлебаться! Студенты… Интеллигенция х… А водку дуете ведрами! Как не стыдно вам только?..

Павел не стал дослушивать, протиснулся в двери и побрел в кастелянную. Пол то и дело уходил из-под ног, а перед глазами плавали какие-то черные облака, и мир лишь в их разрывах проглядывал бесформенными кусками.

Когда он спускался по лестнице, изо всех сил цепляясь за перила, навстречу попалось несколько студентов с его потока.

Кто-то весело заорал:

– Ба, Черная Смерть, ты где так набодался?!

Кто-то из его потока пустил слух, будто он служил в морской пехоте, и успел повоевать в какой-то необъявленной войне. Наверное, потому, что каждый вечер, когда сдавал вступительные экзамены, он приходил на пляж, расположенный неподалеку от Университета и подолгу плавал за буями. А большинство абитуриентов к экзаменам готовились на пляже. Глядя на него, решили, будто он суровый морской волк, или, на худой конец, морской пехотинец. Так ведь и прилипло прозвище. Хоть он на него внимания и не обращал, то есть не отзывался. Вот и теперь он молча протащился мимо парней, но тут в его глазах черные тучи окончательно сомкнулись. Пережидая тьму, он остановился, прислонившись к стене. Сквозь звон в ушах пробился испуганный возглас:

– Ребята, он не пьяный, с ним что-то не так…

Он почувствовал, что кто-то теребит его за руку, услышал сочувственные возгласы:

– Эй, Пашка, ты чего это? Может, скорую вызвать?

– Ничего, ребята, порядок. Просто в глазах потемнело… Может, от переутомления…

– Говорили тебе, зубри поменьше! – и компания протопала мимо.

Павлу как можно скорее требовалось добраться до дому, ему совсем не подходило, попасть в больницу в чужом городе. Проваляешься всеми забытый недели и месяцы, на скудной больничной кормежке, только хуже станет.

Кое-как выкарабкавшись из черного тумана, Павел добрался до кастелянной, сдал постель. Обратно иди было невпример легче, он теперь мог хвататься руками за стены. Торопливо собрав свои вещи, он отправился на вокзал. Ему казалось, что путь этот, сначала до вокзала, потом на электричке до дому, никогда не кончится. Да еще приходилось шарахаться от каждого милиционера, загребут в вытрезвитель, блюстители долбанные, и сдохнешь там, под видом алкаша. А что, бывали прецеденты… Весь мир, казалось, прекратил поступательное движение, и кружился подобно карусели. И время тоже кружилось на месте, и электричка стучала колесами на одном месте… Это кружение не оставило его, и когда он, наконец, выбрался из проклятой электрички. До дому надо было идти по узенькой тропке между сугробами. Несколько раз его заносило в сторону, и он валился в снег. Минуту лежал, прислушиваясь к толчкам крови в висках, потом вставал и брел дальше. Милиции в Урмане можно было не опасаться; главные силы остались на вокзале, а из городского отдела ребята, патрулировали только ту улицу, где находился главный универмаг и горком с исполкомом.

В этот же день мать позвала своего старого приятеля, врача из городской больницы. Это был терапевт, чуть ли не с пятидесятилетним стажем. Он даже осматривать Павла не стал, ведь это он давал ему справку формы двести восемьдесят шесть. Сидя на краю дивана, на котором лежал Павел, он говорил:

– Вы поймите, это неизлечимо. У него есть инвалидность, вот пусть и сидит дома. Единственное, что ему поможет, это покой, покой и покой. Никаких стрессов, никаких нервных и физических нагрузок. Прогулки на свежем воздухе, молочная диета, фруктов и овощей побольше. О какой учебе может идти речь?!

Когда он ушел, мать долго сидела рядом с Павлом, баюкая его как маленького. После долгого, долгого молчания, проговорила тихо:

– Бросай Университет… Жизнь ведь одна…

– Ты права, мама… – задумчиво выговорил он. – Жизнь одна…

В эту ночь, хоть и беспокойно, но он спал. Видимо покой родного дома повлиял.

До Нового года осталось всего ничего, а поскольку он один остался поблизости, то мать его потчевала за четверых. К празднику у нее было припасено огромное количество продуктов, и они с Павлом начали праздновать загодя. Чем она его только не потчевала в первый день каникул! И рыбой красной, и икрой черной, и пельменями из трех сортов мяса, и беляшами, которых можно было съесть целый тазик, до того были вкусны. Хоть он и ел через силу, но наедался до отвала, будто принимал лекарство, не вкусное, но необходимое. Отец праздновать не мешал, он пьянствовал где-то с многочисленными друзьями.

К вечеру ему стало полегче, и он отправился в спортзал. Дядя Гоша уже был там. За то время, пока Павел его не видел, он почти не изменился, был такой же огромный и добродушный, только седины прибавилось. Увидев Павла, вскричал:

– Эк, тебя скрутило!.. Пашка, ты ж в ПВО служил?.. Где это тебя так?..

– Там же, в ПВО… – хмуро проворчал Павел. – Раздолбаи частенько бывают страшнее диверсантов…

– Эт, точно… – со знанием дела согласился дядя Гоша. – А сейчас-то, что с тобой? На тебе же лица нет, краше в гроб кладут…

– Последствия мозговой травмы… Видимо, на экзаменах переутомился…

– Ну-у, это поправимо! Раздевайся, и с блинчиками, с пятерочками, хорошенько проработай все мышцы, а я тебя пока просвещу, что надо делать матерому диверсанту в подобных случаях…

Пока Павел осторожно и не спеша, разгонял застоявшуюся кровь по жилам, дядя Гоша просвещал его, как надо бороться с последствиями болевого шока, даже не допускать его, как с кровопотерями, с последствиями контузий и мозговых травм. Павел изумлялся; приемы простенькие, но эффективные. В довершение ко всему, дядя Гоша промассировал несколько точек у него на голове, за ушами, и Павел с изумлением почувствовал, что ему стало почти хорошо.

– Ну вот, а теперь в баню, – проговорил дядя Гоша, отпуская его. – Долго не парься, чуть-чуть погрейся и домой, спать…

Павел тут же направился в городскую баню, благо, она была не далеко, попарился, и домой шел уже со слипающимися глазами. Придя домой, он упал в постель, и проспал часов шестнадцать.

С тех пор, он очень осторожно относился к своему здоровью, больше не загонял себя. И если чувствовал приближение приступа, то шел не в постель, а в спортзал, в баню, или куда-нибудь в тихое место, где много деревьев и мало людей.

– Па-ша-а! – послышался крик.

Павел вздрогнул и отвлекся от воспоминаний. Через открытое окно кухни его звала Ольга, видимо, ужинать. Он вылез из своего шезлонга, и пошел к дому. На кухонном окне была натянута сетка от комаров, но сквозь нее все было прекрасно видно. Войдя на кухню, Павел первым делом задернул занавески.

Ольга тяжело вздохнула, сказала:

– Никак ты не можешь без приключений…

– Ну, я ж писатель приключенческого жанра. Так что, приключения сами ко мне липнут…

Ужиная, он размышлял об инциденте. По почерку было ясно, что не чечены на него покушались, а какие-то дилетанты. Киллеры-новички, так сказать… Может, опять какой-нибудь бригадир новичков крестит? А у Павла такая приметная внешность, и такая колоритная, ну просто грех не замочить?.. Да ну, бред. Может, и не дилетанты вовсе, это он так считает в своем самомнении. Ну, вышла ошибочка… С кем не бывает? По виду-то он здорово на простого культуриста похож, кто ж мог предположить в нем и владение некоторыми приемами рукопашного боя в воде? Да, но и на суше оба киллера оказались не на высоте.

Он пытался вырулить на прямую дорожку дедуктивных рассуждений, а мысли упорно вертелись вокруг Гонтаря. А что, мог он испугаться, когда узнал, что Павел не в дерьме утонул, а вдруг стал преуспевающим писателем и известной личностью в городе? Вполне. Такого человека, как Гонтарь, вполне могла напугать до смерти даже малейшая возможность потери трона, завоеванного с таким трудом. Мог сам, а мог и через какого-нибудь холуя за тысячу баксов нанять пару придурков пристукнуть писателя. Придурки, естественно по дурости своей, традиционно посчитали писателя этаким не от мира сего субтильным слабачком. Вот и нарвались. Теперь попытаются убить традиционным способом; подстрелить, или там гранату в окно… М-да-а… Решетки поставил, а вот про гранату как-то не подумал…

На следующий день Павел с утра отправился на городскую АТС. Еще зимой он подал заявку на телефон, но там что-то тянули. На звонки отвечали какой-то невнятицей, и просили еще подождать. Найдя нужную комнату, Павел вошел. Сидевшая за столом девушка долго рылась в толстой кипе одинаковых бумаг, похоже, заявок на телефоны, наконец, нашла нужную, сказала:

– Вы знаете, а уже давно принято решение удовлетворить вашу заявку. Вам повезло, прямо по вашей улице проходит кабель. А вообще, мы редко телефонизируем дома в частной застройке. Слишком дорого. Заплатить могут лишь владельцы особняков… А вы можете заплатить за ответвление, прокладку ста метров кабеля? – она скептически оглядела простецкие потрепанные джинсы, дешевую рубашку, и простенькие кроссовки, "нефирма", но Павлу они нравились за свою замечательную прочность. "Фирменной" прочности до них было далеко.

– Вы не назвали сумму, – проговорил Павел, пожимая плечами.

Она что-то прикинула на калькуляторе, после чего назвала сумму, но тут же поспешно добавила:

– Это не окончательно, может быть изменение, как в ту, так и в другую сторону…

– Это непринципиально, – снова пожал плечами Павел. – Когда приступите?

– Как только оплатите половину стоимости работ.

– Телефон мне нужен срочно, а половину стоимости, я оплачу прямо сегодня.

Выйдя на улицу, он поспешил в банк. Ну вот, неплохо складывается, все безопаснее с телефоном в квартире, а не за четыре квартала, да еще неизвестно, висит ли там еще трубка, или уже открутили пацаны? Оплатив счет, успел еще и квитанцию занести в телефонную контору. Носясь из конца в конец по городу, не забывал проверяться на предмет хвоста. Топтуны менялись, но все были неопытные, попадались даже в его дилетантские ловушки, то и дело засвечивались, и тихо линяли, передавая его сменщикам, которых он так же ловко выщелкивал из безликой уличной толпы. Нет, не "фирма" за ним охотится, а какая-то шпана. Проще всего, конечно, языка взять. Заманить куда-нибудь в безлюдное место, где будет ждать Димыч, скрутить, прикинуться этакими крутыми бандюганами, и колоть, колоть, колоть… Да, Димыч…

Павел нашел телефон, мимоходом глянув на часы, было уже около пяти. Трубку сняли после второго гудка, послышался уверенный голос Димыча:

– Я слушаю…

Это был верный знак, что он поссорился с начальством. После каждой разборки в нем просыпалась на некоторое время тяга к штатской жизни, и он забывал говорить по телефону: – "Майор Астахов у телефона".

– Димы-ыч, при-ивет… Опять с начальством поссорился?

– Пашка! Тьфу, черт… А ты-то откуда знаешь?

– У меня везде есть уши…

– Если твои уши прорастут в моем кабинете, тут же посрезаю, как грибы… Чего звонишь-то?

– А ты уже забыл?..

– А, да… Тут и собственное имя позабудешь… Притащился какой-то тип из штаба, майор в кубе, и предлагает представить план профилактики заказных убийств по городу. Представляешь?

– Димыч, ты мне сначала скажи, что такое майор в кубе? Что такое микромайор – я знаю…

– Да это ж просто – полковник, который не начальство, но везде лезет и всем мешает работать.

– Ага… Даю совет, – совершенно серьезным тоном заговорил Павел: – Я приду к тебе, напишу заявление, что надо мной хотят произвести заказное убийство, потом мы повяжем этих киллеров, и представим, как профилактику заказных убийств. Потом-то их придется отпустить, но профилактика-то уже произведена будет?..

Димыч вдруг заржал в трубку, как жеребец:

– Пашка, ты гений! Это ж будет такая хохма, вся милиция будет год смеяться… Все, сажусь писать план профилактики, запущу его по всей форме, вплоть до генерала и главка.

– Погоди садиться! – испуганно заорал Павел. – Ты мне скажи, что с машиной?

– Этих киллеров, что ли? Все нормально. Под этим номером числится горбатый "запорожец", который стоит на колодках уже лет пятнадцать в гараже у одного деда. Индивида, с побитой мордой и сломанной ногой, мы тоже нашли; клянется, что поймал левака, ехать к любимой девушке, но тут вдруг вылез из кустов какой-то маньяк, и ни слова не говоря, давай метелить сначала водителя, а потом и его, бедного… Ну, Паша, а чего следовало ожидать?..

– Димыч, их надо допросить в неформальной обстановке…

– Это как?

– Прикинуться бандитами, и, того…

– Ну, эт, конечно, можно… Только допрашивать ты будешь, а я буду рядом маячить, изображать этакого крутого авторитета. А то ведь, если залетим, мне ж от всего отпираться придется, и на тебя валить. Тебе ничего не будет, а меня могут и выпнуть раньше времени.

– А может, ты просто будешь маячить, как бы случайно?

– Не получится, ты фени не знаешь.

– Маленько знаю, изучаю словарь…

– Ей еще пользоваться надо уметь. Да, Паша, как ты смотришь насчет маленького пикничка на весь день? На берегу… Шашлычок по-астаховски…

– Так ведь, завтра не воскресенье, и даже не суббота…

– Ты что, занят?

– Ты же на работе…

– А я начальству скажу, что на оперативное мероприятие уехал, да и Генка хочет на бережку отдохнуть. Он, кстати, и предложил расслабиться. А то жара, солнце, как сбесилось, а у меня только физиономия загорела…

– А что, давай. Девок возьмем? – серьезно спросил Павел.

– Ну, как же без них?

– Димыч, я сейчас неподалеку от твоей конторы, так что заеду, завезу свою долю денег… И не говори мне, что ты угощаешь! Я нынче богатый…

– А я и не говорю. Ты лучше завтра, а еще лучше, сегодня, зайди на винзавод, там есть фирменный магазин. Там и водка и вино дешевле намного. Возьми пару пузырьков водки, и хорошего вина, штуки четыре-пять… И будь как штык на мосту к девяти! Учти, мясо в вине я уже замочил…

– Что, шашлык из вымоченного в вине мяса?! – вскричал Павел.

– Я ж тебе сказал – шашлык по-астаховски…

В фирменный магазин Павел успел, закупил водки, пять сортов вина, по бутылке каждого сорта, и пошел домой. На пустынной улице фигура топтуна маячила, как статуя командора посреди площади. Павел подумал, что на такой вот пустынной улице проще некуда, подойти, и с трех шагов из пистолета… Хотя нет, с ним этот фокус не пройдет, он же не крутой бизнесмен, с заплывшими жиром нервами, при малейшем опасном движении встречного, или догоняющего прохожего, отреагирует на опережение, а там и сам вмажет, мало не покажется. Наган ни передергивать не надо, ни с предохранителя снимать. Топтуны, видимо, это знают. Теперь знают, когда он их и в воде обработал, и на суше отметелил так, что любо дорого поглядеть. Теперь только снайпера нужно бояться. А снайпер – это серьезно, всякой шпане не по карману…

Чтобы избежать лишних вопросов, он прошел в сарай, спустил сумку с бутылками в погреб, после чего направился к подъезду. В песочнице возилась Ксения. Толстенькая, пухленькая, в одних трусиках, и уже загорелая. Увидев его, радостно засмеялась. Павел присел на край песочницы, задумался. Черт, до чего же он уязвим! Вот, эта крошка, возится в песочке, и даже не подозревает, что вокруг сгущается опасность, бродит вокруг дома, среди живописных зарослей тополей и кленов…

Он поглядел на часы, время было еще не позднее, так что можно успеть до темноты на пляж. Переодевшись в спортивный костюм, он вывел из сарая спортивный велосипед, демонстративно, не торопясь, вышел через калитку, сел на велосипед, и медленно поехал по улице. Топтун выскочил откуда-то из кустов, потерял голову, заметался. Но тут откуда-то из-за деревьев вывернулся "жигуленок", топтун впрыгнул в него, и машина покатила за Павлом, не шибко-то и скрываясь.

– Ну, вы, ребята, в конец обнаглели… – протянул он, и нажал на педали.

"Жигуленок" тоже наддал, но Павел тут же свернул в переулок, жители которого были страстными противниками автомобильного движения по своему переулку, еще в незапамятные времена поперек дороги вкопали несколько кислородных баллонов, так что проехать между ними можно было только на мотоцикле. Промчавшись по переулку, Павел свернул в проезд, выехал на улицу, прокатился по ней не более десяти минут, свернул на другую, напрямик спускающуюся к реке. От хвоста он оторвался, за ним на всем пути не увязалось ни единой машины, и никто его не обогнал. Пусть поломают голову, куда он поехал… Пусть им боссы хвосты накрутят…

Выехав на пляж, Павел устроился возле старой искореженной загородки детского "лягушатника", вытащенной подальше на берег, да так и забытой. Прислоненный к ней велосипед с набережной видно не было, так что его и случайно не смогут засечь. Раздевшись, он немного погрелся на закатном солнышке, а потом вошел в воду, и основательно размялся; добрых полчаса махал руками за буями, впрочем, без особого успеха борясь с течением, в лучшем случае ему удавалось удерживаться на месте, но стоило сбавить темп, как его тут же сносило вниз.

Вдоволь наплававшись, он вылез на берег, походил по песку, обсыхая. Он все больше и больше укреплялся в мысли, что надо проверить Николашиных братков. Ведь он тогда шестерых их изувечил. Вполне возможно, оправились от шока, поднакопили сил, и теперь решили отомстить за унижение. Одевшись, он поехал к бывшей кочегарке. На автобусе с двумя пересадками ехать было не меньше часа, на велосипеде он доехал за пятнадцать минут. Кочегарка стояла заброшенная и унылая, с выбитыми стеклами, на дворе пророс высоченный бурьян.

Павел долго стоял, опершись ногой о какой-то бетонный блок, валявшийся у дороги, и задумчиво смотрел на брошенную кочегарку. Скорее всего, из-за своей безалаберности, братья толком не оформили документы на право собственности, и вдова Алексея даже не смогла продать сию частную собственность.

– Да-а… Ворованные деньги еще никому не принесли счастья… – протянул Павел, и поехал домой.

Черт возьми! Проклятая амнезия! Уже второй день кончается, а до сих пор из тумана не выплыло ни единой четкой фигуры, мельтешат какие-то тени…

Он успел как раз к ужину. Пройдя к себе через двор соседа, подумал злорадно, пускай помечутся по городу, пускай поломают голову, где он залег… Пока ужинал, думал, какую бы провокацию провернуть, чтобы выманить на свет божий кукловода? Но на ум ничего путного не приходило. Так что, Димыч правильно сказал, пока неизвестно из-за чего наехали, и невозможно придумать провокацию, с помощью которой можно выманить главного.

Утром Павел проснулся в восемь часов, Ольга уже приготовила завтрак, но Денис с Ксенией еще спали.

Когда Павел, позевывая, вышел на кухню, Ольга спросила:

– Есть будешь?

– Попозже… – обронил он коротко, а сам про себя решил, что завтракать он не будет вообще, чтобы наверстать упущенное шашлыком по-астаховски.

С раскаянием подумал, что надо бы с Ольгой как-нибудь выехать на пикник. Да, но шашлыки готовить он не умеет. Худо-бедно рябчика, или косача над костром зажарить, это да… Но, шашлык…

Когда Ольга ушла на работу, он надел свой видавший виды спортивный костюм, повесил на плечо сумочку с ножом и наганом, выудил из погреба сумку с бутылками и отправился в точку рандеву. Он успел как раз вовремя; только подошел, как подкатил "жигуленок" подполковника Генки. За рулем сидел он, собственной персоной, в роскошной футболке с непонятными надписями и штанах до колен, открывающих толстые волосатые икры. Рядом с ним сидел Димыч, совершенно непонятный субъект, в потрепанных джинсах, явно производства не хилой фирмы, в черной майке, открывающей мощные руки и крепкую грудь. На голове его ловко сидела легкомысленная кепочка с большим козырьком, а на носу угнездились темные очки, а ля солдат удачи. С первого взгляда его можно было принять не за российского майора милиции, а за крутого боевика какого-нибудь "крестного Отца". На заднем сидении цвел и благоухал целый букет из Люси, Гали и Оксаны. Оксана встретила Павла радостным взглядом сияющих глаз, поманила к себе:

– Лезь сюда, а я к тебе на колени сяду…

– Погоди пока… – проговорил Димыч, вылезая из кабины. Обойдя машину, он открыл багажник. В багажнике стоял ящик приличных размеров. Димыч приподнял крышку, сказал: – Клади сюда бутылки…

К изумлению Павла, ящик был наполовину наполнен льдом, и там уже лежали какие-то пакеты, целым штабелем были сложены бутылки пива. Раскладывая бутылки с вином на льду, Димыч протянул с уважением:

– Этот холодильник Генка сварганил. Он у нас мастерово-ой… Эй, а куда ты красное вино суешь?!

– Как, куда? В холодильник…

– Балда ты, Пашка… Кто ж красное вино охлаждает? Его наоборот, нагревать надо, на солнце…

– Тьфу ты… Ведь читал об этом, но забыл… И то сказать, в писательской тусовке, кроме водки, ничего не признают…

– Эстеты вы, писатели… – проворчал Димыч, захлопывая багажник.

Павел втиснулся на заднее сиденье, бедро его прижалось к тугому бедру Гали, а на колени тут же примостились не менее тугие бедра Оксаны. Ощущения – потрясающие. Кровь тут же бурно закипела. Павел даже подумал, что не мешало бы его сунуть в барокамеру, а то взорвется раньше времени. Однако Бог миловал. Они пролетели мост, выехали на трассу, Генка наддал, и вскоре они уже сворачивали на неприметную дорожку, ведущую в весьма живописное местечко на берегу протоки, а с другой стороны имелось пойменное озеро, короче говоря, все удобства, вплоть до рыбалки и песчаного пляжа. Павел бывал тут, проезжал несколько раз на велосипеде.

Генка вдруг сказал:

– Не пойму я чего-то… Вон та "восьмерочка" тащится за нами от самого города…

– А это хвост… – безмятежно обронил Димыч.

– Хво-ост?! – вскричал донельзя изумленный Генка. – Димыч, ты, что ли, попал под внутреннее расследование?

– Да ты что, Гена?! Меня же сразу шлепнут, без следствия и суда… Ты же знаешь, сколько народу на меня зуб точат? Это хвост за Пашей.

– Пашка, ты опять куда-то вписался?

– Вписался… – обречено подтвердил Павел. – Вот только пока не знаю – куда…

– Ну, у тебя тала-ант…

Генка затормозил под кроной огромной ивы. Хвост слегка замешкался, но сделал вид, будто просто так ехал мимо, проехал чуть дальше по приречной террасе, и остановился метрах в пятистах.

– Во, бля, какой нахальный… – проговорил Димыч и вылез из кабины.

Павел тоже вылез из душного пространства, размял ноги. Девочки выпорхнули на солнышко, и стремительно разоблачаясь, кинулись к воде. Одна Оксана осталась, спросил:

– Что так долго не являлся?

– Ну, дак… Ты ж сказала, когда кого-нибудь убью, тогда приходить…

– Юморист…

Он слегка приобнял ее за плечи, сказал:

– Работы было много… Мне ж хочется поскорее стать знаменитым писателем…

Пока девчонки купались, а Димыч готовил мангал, Павел пошел за дровами. В пойме росло достаточно деревьев, и сухостойных ив в том числе, только давани как следует, она и свалится, топором рубить не обязательно. Павел приволок сразу два толстых ствола. Димыч вскричал:

– Учись, Генка, у старого таежника! Для шашлыка настоящие дрова нужны, а не хворост. Так что, бери топор и руби дрова.

Павел поглядел из-под ладони туда, где стоял хвост, машины не было.

– Димыч, уехали, декаденты…

– Ага… Поехали к боссу за инструкциями… Паша, это только доказывает, что бояться нечего. За тобой ходит такая шпана, что и волноваться не стоит, даже мобильных телефонов нет…

– Но ведь утопить пытались…

– Может, ошиблись? Или прощупать хотели?

– Вот именно, ошиблись, матерого кота за котенка приняли…

– Эт, ты что имеешь в виду?..

– А то… Попробуй, утопи голыми руками матерого кота…

– А, вон ты что… Видел я одного мужика, который по пьянке кота пытался утопить… Я тогда еще лейтенантом был… Н-да, в больницу увезли, бедолагу…

– Во-во, коты, вообще, интересные звери. Я одного мужика знал, алкаш запойный. От него жена ушла, только кот остался. Метр двадцать с хвостом. Друзья были, не разлей вода. Частенько вместо опохмелки мужик ему на последние деньги рыбки покупал, или яичко сырое. Но однажды, по пьянке, взбрело мужику взять кота в руки и дунуть ему в морду перегаром. Котяра другана порвал так, что он в больницу попал. Веришь, потом пить бросил. Все говорил, что если лучшему другу не нравится, что он пьет, тогда уж и не стоит пить-то…

Генка, тем временем достав из багажника топор, принялся умело рубить дрова. Павел еще раз сходил за дровами, критически оглядел кучу. Димыч, насаживая куски мяса на шампуры, проговорил:

– Хватит дров, Паша. Растапливай мангал. Ивовые дрова для шашлыка – в самый раз.

Димыч без затей выкопал канавку в земле, обложил ее положенными на ребро кирпичами, и мангал был готов. В протоке визжали девчонки, светило еще не жаркое утреннее солнце, и было так хорошо, что не верилось, что рядом крутится смерть, кругами, как тигровая акула…

Павел с былой сноровкой развел костер, заложил огонь толстыми поленьями, чтобы нагорело побольше углей, и растянулся на траве, глядя в голубое небо.

– Де-ево-очки-и! – вдруг заорал Димыч. – Пора и вам помочь…

Из протоки вылезли три русалки, с мокрыми волосами, видимо расшалились во всю. Даже не побоялись прически испортить. Димыч вручил им фанерки, и настрого приказал разгонять дым без остановки. А так же переворачивать шампуры каждую минуту.

– Пошли, освежимся! – крикнул Димыч, и первым ринулся с берега в воду.

Течение в протоке было несильным, и Павел выплыв на середину, не спеша загребая кролем, с легкостью держался на месте. Димыч подкрался к нему и попытался утопить, но Павел мгновенно извернулся в воде, и сам запихнул Димыча в глубину.

Вынырнув и отплевавшись, Димыч с уважением протянул:

– Ну, ты, Пашка, всегда начеку…

Выбравшись на берег, они подошли к мангалу. Павел потянул носом. Пахло многообещающе. Димыч принялся поправлять угли, сдвинув шампуры в сторону, и тут что-то предостерегающе крикнул Генка. Но Павел уже и сам видел огромный импортный "джип", на приличной скорости прыгавший по берегу. Генка сделал Павлу знак рукой, означавший не иначе как приказ рассредоточиться. Павел передвинулся чуть в сторону, Генка отошел в другую, и "джип" теперь оказывался в "клещах". Димыч невозмутимо колдовал над мангалом. Резко тормознув, "джип" встал перед кучей дров, видимо водитель побоялся покрышки попортить, а то бы и на мангал с шашлыками наехал. Из машины полезли шкафы в черной джинсе, черных очках, черных майках и рубашках, короче, эсэсовцы конца двадцатого века.

Павел пожалел, что не успел добраться до нагана, только сзади, за плавки, сунул нож в ножнах. Стоял, небрежно щурясь на солнце, и наблюдал. Димыч с Генкой тоже медлили, видимо не могли решить, что лучше, предъявить свои красные ксивы, или по-простому, набить морды? Наконец, видимо вожак, один из верзил выступил вперед, обошел кучу дров, подошел к Димычу и рявкнул:

– Это наше место! А ну сваливайте отсюда!

Димыч невозмутимо поправлял шампуры.

– Ты что, мужик, не понял?! – взвизгнул верзила и вдруг ткнул Димыча носком кроссовки в бок.

Лучше бы он этого не делал. Не вставая, Димыч вдруг крутнулся на месте и подсек его под колено. Верзила даже не успел убрать ногу от его бока. Агрессор грянулся во весь рост навзничь, а Димыч, в молниеносном змеином броске взвившись на мгновение вверх, провел удар "молот" в солнечное сплетение. Саданул так, будто кувалдой по матрасу. Парень конвульсивно взбросил руки-ноги, и замер, широко разбросав конечности. Павел тут же сориентировался, выдернул нож из ножен и, покручивая его в руке, пошел к джипу неторопливой такой, рабочей походкой.

По пути прихватил топор, ловко перекинув нож в левую руку, бросил через плечо:

– Димыч, ты знаешь, что делать, чтобы труп не всплыл?

– А чего тут не знать? – послышался безмятежный голос Димыча. – Вспороть брюхо да проткнуть легкие…

– Вот и займись, а мы пока с Генкой остальных волюнтаристов переколем…

Генка, скорчив рожу, видимо срисованную с какого-то вампира из западного ужастика, клацая затвором "Макара", сладострастно зачастил:

– Паша, Паша… Сделай так, чтобы фонтан крови… Люблю я это дело, чтобы фонтан горячей крови… Вон тому, борову, по глоточке, а?.. – откуда он достал пистолет, Павел понятия не имел, Генка, как и все, был в плавках и только что вылез из воды.

Павел, покручивая по очереди то нож, то топор, надвигался на "джип", как сама смерть. И нервы у ребяток не выдержали, один из них хриплым шепотом зачастил:

– Вы чо, мужики?.. Вы чо?.. Мы ж пошутили… Вы чо, мужики?..

Павел ласково проговорил:

– А вот мужиков здесь нет, козел драный…

Эта фраза будто выбила их из ступора, теснясь, они полезли в машину. Взревел мотор, "джип" принялся разворачиваться. Скача по-лягушачьи, Генка целился из пистолета в водителя, казалось, вот-вот начнет палить. Забыв про своего павшего бойца, доблестные агрессоры доблестно пустились в ретираду.

И тут раздался звонкий хохот. Девчонки катались по траве возле мангала и дружно хохотали. Наконец, Галя пришла в себя, закричала:

– Димыч, Генка, вы почему в милицию пошли работать, а не в актеры?!. Госсподи, ну это ж надо… Я в трех шагах стояла, и то мне показалось, что ты кишки выпускаешь из несчастного…

Тут вступила Люся:

– Девочки, но Гена-то был тоже хорош! Крови хочу! Кррови!.. Аж мороз по коже продирает…

– Нет, девочки, страшнее всех Паша был; этакий спокойный и несуетливый мясник на работе… – сказал Оксана, и улыбнулась Павлу такой улыбкой, что он почувствовал себя гладиатором, получившим приглашение от римской матроны провести с ней ночь.