Текст книги "Ефрейтор Икс"

Автор книги: Сергей Лексутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 40 страниц)

– Подписывайте, пацаны! Когда столько свидетелей, ни один комар носу не подточит… – Парни нерешительно переглядывались. Огромный Сеня, массируя челюсть, задумчиво потупился. Игорь прямо под нос сунул ему авторучку: – Подписывай, Сеня, он же тебе салазки на сторону свернул…

Семен невнятно пробубнил:

– Жаль, тебе не свернул. Вечно влипаешь с тобой… – и отошел в сторону. Хмель из него, видимо, выветрился.

Милиционер нетерпеливо оглядел парней:

– Ну, давайте, подписывайте, некогда мне…

Кто-то нерешительно потянулся к авторучке. От стены грозно рыкнул Сеня:

– Я те подпишу! Что, Северьяныча не знаете? Потом он ваши подписи вам же в задницы и запихает…

Милиционер спокойно спросил:

– Кто расскажет, как было на самом деле?

Кто-то проворчал:

– Чего рассказывать?.. Мы начали, наврал все Игореша…

– Ну, вот и ладненько. А тебе, Игореша, сразу могу сказать; за лжесвидетельствование кое-что полагается по закону.

Парни сгрудились у стола, загомонили. Перекрывая гвалт, Михаил Северьяныч крикнул:

– Тихо! Чего галдите? Иль меня не знаете?.. Все получат. И за обрез, и за вранье, и за то, что добрым людям спать мешаете, а потом их же и порочите.

Парни потянулись к выходу. Последним шел Игорь, на пороге он обернулся, что-то хотел сказать, но милиционер, брезгливо поморщившись, махнул рукой:

– Иди, иди, Игореша. Теперь все зависит от товарища преподавателя; будет он писать заявление, или нет. Я бы тебя с большим удовольствием спровадил из села на пару лет, чтобы отдохнуть от твоих художеств.

Игорь поглядел на милиционера долгим злобным взглядом, оглядел и Павла, весьма многообещающе, и изо всей силы захлопнул за собой дверь.

– Гляди-ка, сюпермен… Найти бы обрез, обоим можно припаять.

Павел робко проговорил:

– Молодые, дурные, остепенятся еще… И кому на ум взбрело, назвать тюрьмы исправительными учреждениями…

– Полностью с вами согласен, – проговорил, поднимаясь, милиционер. – А за этих нечего заступаться, я их дольше вас знаю. Вон, шрам у вас на лбу… Кто по голове треснул? Часом, не такие же оболтусы?

– Да нет, в армии это меня…

– Где служили-то, в морской пехоте, поди? Коли такую толпу обработать сумели…

Павел неопределенно пожал плечами, как бы соглашаясь с догадкой; знал, что сильно армейское братство. Если милиционер служил в морской пехоте, он начнет относиться к Павлу еще лояльнее. Дело-то не завершено, еще есть родители двух увечных агрессоров. А ну как накатают телегу?

– Я ведь тоже полвойны в морской пехоте воевал, – продолжал Михаил Северьяныч задумчиво. – Ладненько, значит, наш нынешний десант учат… Нас-то, с кораблей сняли, и в бой. А во многих еще морской форс наружу лез, по передовой в черных бушлатах в рост гуляли. Ленточки по ветру, красота. Только как начали немецкие снайпера щелкать, быстро нас в зеленое переодели. По первости и в атаку в полный рост ходили. Паршивенький пулеметчик одной очередью по полроты выбивал, пока научились…

– А вы, Михаил Северьяныч, вроде на пенсии должны быть?

– На пенсии… Уж который год. Работаю, что поделать? Молодые-то положенные два года отработают – и в город, – милиционер помолчал, потом спросил: – Что делать-то будем?

– А может, ничего не надо делать? Не все ж еще пропало. Отказались ведь под враньем подписываться…

– Ох, парень, отрыгнется тебе твое благородство… Алика-то, как покалечил? Он же этим, новомодным способом драки владеет… Тьфу ты… Никак не могу запомнить… Что-то там вроде корыта… Он уже лет пять в городе живет, сюда по выходным, да на каникулы наезжает, и умение свое на деревенских увальнях демонстрирует. Летом одного на танцах так ногой по голове огрел, тот недели две в больнице пролежал.

– Вот и меня, тоже хотел… ногой по голове, да неудачно приземлился…

– Ладно, Бог даст, все обойдется… – милиционер пошел к двери, взявшись за ручку, обернулся: – Вы отдыхайте, а я в больницу загляну. Если что – сообщу…

Он ушел. Павел присел к столу, решив подождать часок. По своему опыту знал, какие иногда шуточки откалывает сотрясение мозга. Студенты угомонились. Подошла Вилена, брезгливо бросила на стол обрез, поставила рядом патрон:

– Павел Яковлевич, почему вы покрываете этих подонков? Посмотрите патрон, там же пуля. Верная смерть метров с двадцати…

Он взял патрон, с минуту разглядывал дырявое рыло "жакана". Медленным, усталым движением положил патрон в карман, тихо сказал:

– Ложись спать, не мы выдумали, что утро вечера мудренее…

У нее вдруг задрожали губы, она всхлипнула, и прерывающимся голосом заговорила:

– Это все из-за меня… Ну зачем, зачем я его ударила?! Я даже не сообразила, что их так много… Все они покажут, что обрез у вас был, и все – тюрьма… Я писать вам буду… Я к вам приезжать буду, передачи привозить…

Не на шутку перепугавшись, Павел взял ее за плечи, встряхнул, глянул в мокрое от слез лицо. Руки ее безвольно повисли вдоль тела. Кто бы подумал, что это независимая таежная амазонка.

– Ты что, Вилена? Кто меня посадит?

– Павел Яковлевич! Мой дед семнадцать лет ни за что отсидел. Отец за правду… За справедливость, чуть в тюрьму не угодил… А вы двух человек изувечили… Обрез милиционеру сразу не отдали… И как я не сообразила? Надо было самой отдать…

Павел подтолкнул ее к двери, строго приказал:

– Сейчас же иди спать. Черт знает что… Развела тут слезы…

Она покорно шагнула к двери, но обернулась, шмыгнула носом, сказала, уже спокойнее:

– Отдайте обрез, пока не поздно…

Студенты ушли на работу, когда Павел, сидя в одиночестве в деревенской столовой, наворачивал тройную порцию картошки с котлетами. Он здраво рассудил, что если начальство вычеркивает из его жизни целый месяц, так хоть поесть на халяву. А потому заходил в столовую после студентов, и повариха, сердобольно вздыхая, отваливала ему от души. Благо, еда была за счет совхоза. В столовую вошел Михаил Северьяныч, степенно, по-деревенски, поздоровался.

Повариха высунулась из окна раздачи, спросила:

– Северьяныч, тебе положить котлеток? Тут еще полно осталось…

– Спасибо, Маняша, но жена у меня готовит так же вкусно, как и ты… – поглядев на Павла, сказал: – Вы кушайте, не торопитесь.

Павел спросил:

– Ну как, жив пострадавший?

– Живо-ой… Чего ему сделается? Это добрые люди загибаются в одночасье, а таких даже чума не берет. Покушаете – сходим, проведаем.

– А что, они оба в больнице?

– Один – в больнице, другой – дома. Болничка у нас хоть и маленькая, но хорошая. Бабка Алькина полночи металась, требовала вертолет вызывать, чтобы внучка ненаглядного в город везти, еле угомонилась, когда врачиха ей сказала, что через пару дней его и выписать можно.

Сидя у постели Алика, Павел чувствовал себя очень неуютно. Алик с ненавистью зыркал на него из-под бинтов, а на вопросы Михаила Северьяновича отвечать отказывался. Наконец тот не выдержал:

– Что, беззащитных пацанов дубасить – это, пожалуйста? А как самому прилетело – сразу милицию звать? Допрыгался…

Тут из коридора ворвалась рослая, полная женщина. С визгливым криком: – "Вот он!" – кинулась на Павла.

Михаил Северьянович ловко перехватил ее, усадил на табуретку, сунул в руку стакан с тумбочки с чем-то желтоватым. Она машинально глотнула, оторопело посмотрела на стакан:

– Чем ты меня поишь?

– Это разве не вода? – изумился Михаил Северьянович.

Она поставила стакан на тумбочку, уже спокойнее сказала:

– Если ты, Северьяныч, не посадишь этого бородатого бандита в кутузку, я напишу, куда следует.

– По твоей указке я никого сажать не буду. А тех, кто виноват, посадить бы следовало…

– Вот и хорошо. Ты всегда справедливым мужиком был, за то тебя и уважают.

– Рано радуешься. Если дело до суда дойдет, твоему внучку придется сухари сушить. Так что, носи ему побольше разносолов, поправляться ему побыстрее надо, сил набираться.

– Ты что, Северьяныч?! Мальчишка при смерти, и он же виноват?!

– Ну, до смерти ему еще далековато; его ломом в три приема не убьешь. А за участие в разбойном нападении с применением огнестрельного оружия по головке не гладят.

– Как же так? Что теперь делать?.. – растерянно протянула женщина.

– Что делать? А я почем знаю? Раньше надо было думать…

Милиционер торопливо пошел к двери, Павел с облегчением поспешил за ним. Выйдя на улицу, Михаил Северьянович глубоко вздохнул, проговорил хмуро:

– Ты осторожнее с ней. Она не успокоится, капать везде будет, кляузы строчить.

– Михаил Северьяныч, а можно это дело прикрыть, а?.. – искательно протянул Павел.

– Прикрыть?! Да я же о тебе забочусь, дурья башка! – вдруг вскричал милиционер. – Если ты не напишешь заявление, на тебя напишут. Из этого дела все равно пшик получится, но эта баба, зато присмиреет. Если дело не заводить, она тебя с ног до головы грязью вымажет. Твои действия правильные были, это ясно. А вдруг, какому дураку из района поручат разбираться? Или не дураку, а вовсе умному? – с намеком добавил Михаил Северьянович. – Да он так повернуть сможет, что тебе же придется года два в тюрьме париться. Знаешь, эти районные суды?..

Они подошли к покосившейся калитке, висевшей на одном шарнире. По двору шла дряхлая старуха, тяжело опираясь на палку.

– Где внук-то? – обратился к ней милиционер.

Павел отметил, что он не поздоровался, значит, сегодня уже побывал здесь.

– Дома. Сидит, как сыч. Доигрался. Наконец, и ему попало… Жаль, тот добрый человек ноги ему не переломал, может, за ум бы взялся…

Они медленно, подлаживаясь под старческий, шаркающий шаг, двинулись к крыльцу. Пройдя через тесные, с перекошенным полом, сени, вошли в избу. На кухне у стола сидел парнишка. На руке его свежо белел гипс. Ночью парнишка показался Павлу не таким; взрослее и ростом побольше.

Михаил Северьянович присел к столу, заговорил:

– Ну как, Витя, куда обрез-то спрятал? Или дружки тебе еще не успели его передать? А ведь я его все равно найду, и сидеть тогда тебе не меньше пятилетки.

– Доигрался… – бабка сокрушенно покачала головой. – Как же я теперь, одна-то? Однако в дом престарелых подаваться надо, – повернувшись к Павлу, она пояснила: – Родители-то его все по Северу за длинным рублем гонялись. Ну, мать его, дочь моя, не вынесла той погони. Север не каждому в прок идет, померла она. Витьку мне оставила. Папаша о нем вовсе уж забыл, второй год денег не шлет.

Виктор расковыривал ногтем дыру в клеенке, искоса бросая взгляды на Павла.

– Как рука? – сочувственно спросил Павел.

– Рука, как рука… – Виктор дернул плечом. – Врач сказал, до тюрьмы заживет.

– Михаил Северьянович усмехнулся:

– Когда у сторожа ружье крал, да когда ствол у него отпиливал, о тюрьме не думал? А жаль. За кражу, за ношение и за нападение с огнестрельным оружием – много получается.

– Не крал я у сторожа… – упавшим голосом протянул Виктор.

– Кто крал?

– Не знаю…

– Значит – ты. Одноствольный обрез у тебя видели.

– Да не крал я!

– Хорошо, давай обрез, я по номеру посмотрю, тот или не тот.

– Нету у меня обреза!

– Где он?

– Откуда я знаю? Вот он, как меня по руке звезданул, я и света белого невзвидел.

– Ладно… – с угрозой в голосе протянул Михаил Северьянович. – Ты подумай до завтра, – и, поднявшись с табуретки, пошел к выходу. – Пойдем, Павел Яковлевич.

Павел не двинулся с места, сказал:

– Вы идите, а мне с Виктором потолковать надо.

Михаил Северьянович задержался на пороге, долгим взглядом посмотрел Павлу в лицо и вышел.

Павел спросил:

– Ну, и что делать собираешься?

– А не докажете. Обреза-то нет. Мы не темнота какая-нибудь, законы знаем…

Павел вытащил из-под куртки обрез, положил на стол. Лицо Виктора на глазах побелело. Видимо, он искренне полагал, что кто-то из дружков в суматохе обрез прибрал. Пошарив в кармане, Павел достал патрон, поставил рядом.

Бабка застучала клюкой по полу, закричала:

– Ах ты, бандюга! До чего дошел?.. Такой же душегуб выродился, как твой папаша…

Она замахнулась на него клюкой. Защищаясь, он поднял над головой загипсованную руку. Бабка плюнула, и заковыляла к двери, бросив на ходу:

– Лучше я в богадельню пойду, чем с таким внучком горе мыкать…

– Что же это я тебе такого сделал, что ты на меня патрон пулей зарядил? – тихо проговорил Павел. – Мы же с тобой до сих пор даже ни разу не встречались…

Не поднимая головы, Виктор пробубнил:

– Не хотел я вас убивать, только попугать… А вы мне руку… Как я теперь работать буду?

– Откуда ж я знал, что ты меня убивать не будешь? Когда попугать хотят, оружие холостыми патронами заряжают. Пуля в обрезе – дело серьезное.

Виктор молчал, расковыривая гипс на руке. Павел задумчиво смотрел то на обрез, то на пальцы, будто снегом, припорошенные гипсовыми крошками. Белые крошки сыпались и на клеенку.

– Пошли, – вдруг решившись, сказал Павел.

Виктор медленно поднялся, потерянно промямлил:

– Я только оденусь…

– Не надо.

Они вышли во двор. Павел направился к толстенному березовому комлевому чурбаку, служащему для колки дров. К комлю был прислонен тяжелый колун. Положив обрез на чурбан, Павел сказал:

– Бей.

Взяв колун в здоровую руку, Виктор неловко размахнулся. Обух пришелся по замку, потом по стволу. Он бил и бил, вбивая в древесину обломки замка, цевья, коверкая трубку ствола. Когда обрез превратился в бесформенные обломки, раскиданные вокруг чурбана, Виктор осторожно прислонил колун к чурбаку и встал рядом, баюкая больную руку. Павел подобрал обломок спусковой скобы, на которой сбоку был выбит номер:

– Значит, не ты у сторожа ружье стащил?

– Нет. Это мы нашли у деда Кузьмина в столярке, когда тот умер.

– Ну, теперь понял?

– Понял…

– И что же ты понял?

– Что по дурости чуть в тюрягу не угодил…

– Н-да… Выходит, ни черта ты не понял… Зря я Михаилу Северьянычу обрез не отдал еще вчера…

Павел вышел через калитку и сразу же увидел Михаила Северьяновича сидящего на лавочке. Присел рядом. Долго молчали. Наконец милиционер спросил:

– Номер-то, какой был на обрезе?

Павел молча подал ему обломок спусковой скобы.

– Не тот… Вот незадача, думал, нашел… Что ж делать-то будем?

– Не знаю… Только не могу я их в тюрьму засаживать…

– Эх, хе-хе… Отрыгнется тебе твое благородство когда-нибудь… Они вот, соберутся стаей, и, бывает, насмерть запинают кого-нибудь. А потом сопли распустят, и нюнят, не знаю, мол, как и вышло?..

– Все равно, – упрямо повторил Павел, – не могу…

– Пропадешь ты, парень. Не за понюх табака пропадешь… Сколько таких в лагерях сгноили… Было время… Я-то помню… – Михаил Северьянович замолчал, о чем-то задумавшись. Молчал долго-долго. Потом вздохнул, проговорил, как бы про себя: – Может, потому сейчас и жизнь такая, нечестная, склочная. Все способны и на геройство, и на предательство разом…

Он поднялся и медленно побрел по улице; сгорбившись, шаркающей старческой походкой. И похожий, и не похожий на соцреалистического Аниськина, у которого и проблемки-то были игрушечные, соцреалистические…

Господи! Каким же бойскаутом был когда-то Павел! И убийцы-рецидивисты были от него так далеко, что он и не помнил об их существовании. О заказных убийствах, и слыхом не слыхали, даже с далекого Запада еще не доносились слухи о них. А случилась та достопамятная уборочная всего-то лет за пять-шесть до первого в России заказного убийства. Теперь-то и Игореша, и Алик, а может и Виктор, трудятся в компании каких-нибудь "братков", в поте лица трясут рыночных торговцев.

…После уборочной Павлу положен был отпуск, и он уже вознамерился ехать в Урман, но Гонтарь настоял на том, чтобы он сначала написал статью по материалам экспедиции, а уж потом отдыхал. При этом забрал у него большую часть материалов, добытых в экспедиции. Объяснив это тем, что они отходят от темы диссертации. Все это было само собой разумеющимся, освященным многолетней традицией Советской науки, а потому тон Гонтаря был невыносимо скучным.

Статью он написал, и поехал в Урман. В тишине и покое родного дома быстро забылись и пошлость Гонтаря, и инцидент на уборочной, а потому он явился на работу полным оптимизма, и угодил прямо на заседание кафедры.

Он сидел в уголке и слушал, как обсуждали статьи Гонтаря, как хвалили его, восторгались работоспособностью, упоминали и его соавтора – Павла Яковлевича. Павел внутренне хохотал; надо же, все все понимают, но с умным видом продолжают одну и ту же игру. Все отлично знают, что Гонтарь уже лет пять сам статей не пишет, но, тем не менее, если игра освящена десятилетиями лжи и притворства, она будет продолжаться и дальше.

Вдруг поднялся Валерий Фирсов и задал "наивный" вопрос:

– Мне тут не совсем ясно… – он слегка замялся, поглядел Гонтарю в лицо. – При чем здесь Евгений Михайлович? Почему вообще, на титульных листах статей Лоскутова стоит его фамилия?

Гонтарь снисходительно улыбнулся и развел руками. Как бы говоря этим, что на подобные вопросы просто незачем отвечать. Но для себя он тут же вывел заключение: на кафедре организуется оппозиция. Впрочем, она и раньше была, почти никто не любил Гонтаря, но раньше она опасалась высказывать свое мнение. И он тут же решил нанести упреждающий удар. Павел это понял только потом, задним числом, а тогда под ним будто земля разверзлась.

Гонтарь заговорил:

– Кстати, хотелось бы обратить внимание на недопустимое поведение нашего молодого сотрудника – Павла Яковлевича. Он сотворил нечто неслыханное: подрался с местными жителями, будучи руководителем группы на уборочной. Он, видимо, еще не чувствует той ответственности, что налагает на него положение преподавателя Университета. Он даже не соизволил доложить обо всем случившемся, вернувшись с уборочной. А ведь на него чуть было не возбудили уголовное дело. Но директор совхоза и начальник милиции, видя его молодость и горячность, а скорее из уважения к нашему Университету, посчитали возможным ходатайствовать о том, чтобы против него все же не принимались соответствующие санкции.

Павел ошеломленно смотрел на Гонтаря, и никак не мог сообразить: какие санкции? Какой начальник милиции? А Гонтарь тем временем продолжал:

– Конечно, все мы были молодыми, и нам тоже хотелось блеснуть перед девушками. Но ведь надо знать меру. Личные отношения не должны никому бросаться в глаза. Тем более, людей калечить из-за этого… – Гонтарь осуждающе покачал головой.

Теперь все смотрели на Павла с ласковой укоризной старших, которые не разглядели и вовремя не пресекли шалости младшего. А Гонтарь после короткого раздумья произнес:

– Мне кажется, не стоит пока принимать жестких мер… Павел Яковлевич человек умный и сделает из всего правильные выводы. Конечно, это будет слишком уж мягко, но я думаю, следует ограничиться выговором.

Павел как бы со стороны услышал свой голос, хриплый, неузнаваемый:

– Они, пьяные, вломились в дом… Пытались избить студентов… Приставали к девушкам…

Гонтарь высоким голосом почти выкрикнул:

– Позвольте вам не поверить! – он помахал в воздухе двойным тетрадным листом, мелко исписанным. – В ректорат поступило письмо от матери потерпевшего. Мы ничего не имеем против того, что вы, человек не женатый, ухаживаете за студенткой… Но коли она предпочла другого, а вы тут же проломили ему голову… Это, знаете ли, криминал. Я предлагаю вам немедленно написать объяснение, и в ваших же интересах, если там будет правда.

Фирсов что-то пытался говорить, но заведующий кафедрой прервал его на полуслове и объявил, что заседание окончено.

Грязь, пошлость и стыд тянулись всю зиму. Павла вызывал ректор, слушал и не слышал его объяснений. Его заслушивали на собраниях, заседаниях и бюро, и не верили. Даже когда пришло письмо Михаила Северьяновича. Не помогло и коллективное заявление студентов группы. Павлу было неудобно, просить их об этом, за него расстарался Фирсов. Он один выступал в защиту Павла, но его никто не слушал, у него еще не было веса в Университете.

Фирсов был родом из этого города, но поступил почему-то в МГУ. После окончания его оставили в аспирантуре, где он и защитил диссертацию. Без протекции поступить и окончить МГУ, да после этого остаться там, в аспирантуре, для этого надо быть, по крайней мере, гением. Наверное, Фирсов им и был. Приехав из Москвы на работу в Университет, он ни в грош не ставил авторитет Гонтаря.

В то время Павел еще не знал, что они с Фирсовым обречены. Просто, он считал, что надо перетерпеть, и все образуется. Однако с Фирсовым Гонтарю было справиться гораздо труднее, чем с Павлом. Фирсов уже готовил докторскую диссертацию, которую тоже намеревался защищать в Москве. А на себе Павел в ту же осень почувствовал изменение отношения Гонтаря. Вдруг выяснилось, что уже почти готовая диссертация "сыра", "нет достаточной аргументации фактическими материалами", "требуется подтверждение и уточнение многим фактам".

Потом Павел по заданию Гонтаря написал еще одну статью, но к своему изумлению, получил на нее отрицательный отзыв. Он ее переписал, и опять получил отрицательный отзыв. При этом Гонтарь с серьезным видом говорил, что Павел без пяти минут кандидат наук, и должен научиться обходиться без нянек. А если Павел Яковлевич так уж уверен в себе, то статью можно отдать другому рецензенту. После чего статья до весны странствовала по разным рецензентам, а Павел коллекционировал отрицательные отзывы. Да еще Фирсов вдруг ни с того, ни с сего перестал выступать против Гонтаря, а потом поползли слухи о его связи с Ириной, женой Гонтаря.

Старики на кафедре, да и на всех остальных в Университете, возмущались, а молодежь лишь посмеивалась. Сам Гонтарь не подавал виду, что догадывается, а когда до него долетали слухи, посмеивался, и говорил, что все чепуха, не более чем сплетни. Павел тоже любил пошутить по поводу старомодности стариков и живучести сплетен, но потом ему стало не до шуток; кто-то пустил слух, будто он сожительствует со студенткой, к тому же несовершеннолетней первокурсницей. Мало того, что ему бесконечно мотали нервы разбирательством драки на уборочной, а тут еще начали хихикать за его спиной, что он не только за знания зачеты ставит…

Однажды Павел допоздна задержался на работе. Идя к выходу, в полутемном, пустынном коридоре нос к носу столкнулся с деканом биофака. Старик осторожно взял его за локоть, отвел к окну, по которому весело стучал первый весенний дождик, и отеческим тоном заговорил:

– Извините, Павел Яковлевич, тут, э-э… разговоры идут про вашу, так сказать, связь со студенткой…

Павел давно ожидал чего-либо подобного, но все равно это для него оказалось неожиданностью. Будто жидким навозом в лицо плеснули. Видимо, он покраснел. Но тут же поднялась холодная злость: в конце концов, если и есть какие-то отношения, ему-то какое дело?! Старый динозавр социалистической нравственности… Пожить бы ему в общаге…

– Какая связь? С какой студенткой? – недоуменно переспросил Павел.

– Ну, с этой… – декан замялся, – с Виленой, дочкой лесника…

– Какая-то идиотская сплетня…

– Возможно, я не так выразился? Но что там у вас с этой студенткой?

– А что у меня с этой студенткой? – Павел видел, как мучается старик, но теперь намеренно тянул из него прямые вопросы, мстительно наблюдая, как тот вертится.

– Ну… Говорят, что вы с ней сожительствуете…

– Насколько мне известно, она живет в общежитии, – резко выговорил Павел. – А если вы хотите пришить мне педофилию, то не получится – ей уже исполнилось восемнадцать.

– Ну, так женитесь! – в отчаянии вскричал декан.

Павел знал, что тот к нему хорошо относится, и обижать старика было бы свинством, но как обычно в подобных случаях, Павла понесло. Тем более что ему хорошо были известны нравственные устои Вилены. Он грубо рявкнул:

– А вот это не ваше дело, на ком мне жениться! Вместо того чтобы пресекать пошлые сплетни, вы сами их поощряете…

Тут Павел заметил в конце коридора Михаила с Олегом. Декан их тоже увидел и, видимо, решил ретироваться. Напоследок он, все же, оставил последнее слово за собой:

– Все же, Павел Яковлевич, вы бы вели себя поосторожнее, а?..

Он побрел по коридору, сгорбившись больше обычного, старчески шаркая ногами. И расставаться с привычной жизнью жалко, и в новую никак не вписаться…

Подходивший Олег весело осведомился:

– Что это с ним? Никак ты предложил ему пойти на пенсию?

– Да нет, это он меня к студентке сватал. И кто подобные сплетни распускает? Хоть из Университета беги…

– Те и распускают, кто хочет, чтобы ты из Университета сбежал, – усмехнулся Михаил. Покровительственно похлопав Павла по плечу, продолжал: – Не бери в голову, в нас постоянно влюбляются студентки. Вот в него, – он хлопнул Олега по спине, – с каждого потока по десятку одновременно влюблены. И каждая надеется выйти за него замуж. Еще бы! Такой молодой, а уже кандидат наук, без пяти минут – доктор. Зарплата, квартира, заграничные командировки… Красивая жизнь! Как в кино.

Олег с притворной грустью протянул:

– Что поделать, судьба у нас такая…

Павел махнул рукой:

– Да ну вас! Вам все шуточки… Ну какие у меня могут быть отношения с Виленой?

Олег с отчаянием ухватился за голову, закатил глаза, и с надрывом вскричал:

– Это, каким же надо быть кретином, чтобы не заиметь отношений с такой девушкой?! И ты хочешь, чтобы мы поверили, будто ты кретин?

– А идите вы!.. – и Павел бросился к выходу.

Душистый ветер, напоенный запахом талого снега, горечью набухших почек, бросил ему в лицо пригоршню дождевых капель. Он подставил лицо дождю, ветру, ловя капли губами, и неожиданно для себя, с какой-то бесшабашной решимостью проговорил:

– А вот сейчас пойду и скажу: Вилена, завтра пойдем подавать заявления…

Он остановился, обескураженный. Нет, это как-то не так должно быть. Надо сначала про любовь… Но тут подумал, что про любовь говорят нежно, ласково. А как он обратится к Вилене? Леночка? Нет, не годится, ее так Гонтарь называл. Вилочка?.. И сам расхохотался от нелепости этого слова. Смех-то и привел его в чувство. Боже! Она еще и первого курса не окончила, а у него с диссертацией сплошные неясности. Стоит ли громоздить сложности с женитьбой? К тому же, кроме взглядов ничего не было, а все разговоры велись только об учебе.

Подняв воротник куртки, он зашагал прочь от все еще светящего окнами Университета.

Воспоминания прервались, когда закончился чай в чайнике. Выглянув в окно, Павел подумал, что вся эта подготовка должна разразиться нешуточным катаклизмом. Как бы он не помешал задуманному… А поскольку до четырех часов было еще полно времени, он пошел в спальню, и засел за пишущую машинку.

Удар грома, казалось, прогремел над самой крышей, Павел аж подскочил от неожиданности, поглядел в окно; катаклизм, наконец, начался, ливень лил такой, что не было видно домов, стоящих на противоположной стороне улицы. Павел подумал, что если еще случится парочка таких дождей, то первые грибы могут появиться в июле. Впрочем, такие ливни обычно идут над небольшой территорией, над центром города вполне может светить солнце. Под шум дождя работалось и вовсе хорошо. Он с трудом заставил себя оторваться от работы.

Не спеша, пообедав, он в три часа вышел из дому и поехал в Университет. На улице уже светило солнце, было свежо и приятно пахло молодой тополевой листвой. Дождь прибил уже начавший лететь тополиный пух, и он не лез назойливо в нос и глаза. В центре города на асфальте блестели лужи, кое-где еще бежали ручьи к водостокам. Знатный дождичек прошел… Выйдя из автобуса, Павел зашел в ближайший магазин, купил бутылку дагестанского коньяка. В прохладном полутемном вестибюле Университета сердце тоскливо сжалось; сколько воспоминаний связано с этими стенами, со старым скрипучим паркетом, сколько надежд тут осталось… С еще большей силой накатила злость на Гонтаря, и исчезли последние сомнения, в том, что это он стремится убить Павла. Он ведь всегда был собакой у печки, а быть ректором престижного Университета, к тому же котирующегося чуть пониже МГУ, это не шутка. За такое тепленькое местечко и десяток писак положить не жалко…

Поднявшись на второй этаж, он прошел по коридору, остановился перед знакомой дверью. Глубоко вздохнул, успокаивая расходившиеся нервы, и толкнул дверь. Она легко отворилась, в приемной никого не было. Судя по тому, что стол секретарши был девственно пуст, она уже ушла домой. Дверь в кабинет была приоткрыта, оттуда послышался знакомый вальяжный голос:

– Кто-о та-ам?

Павел распахнул дверь и ввалился в кабинет, широко разводя руки:

– Евгений Михалыч! Сколько лет?! Сколько зим?! – растянув губы в радостной улыбке до ушей, Павел ринулся к столу. – А я шел мимо, дай, думаю, зайду… Михалыч, дорогой! Да ты и не изменился совсем! Только седины прибавилось…

Гонтарь сидел за столом, оторопело таращась на Павла. В черной шевелюре его ярко белели седые пряди, в черной бородке тоже появилась белая проседь. А вообще он был умопомрачительно красив и респектабелен. Студентки, видимо, поголовно влюблены в него с первого по последний курс, не считая аспиранток. Павел подошел к нему, присел, облапил и легко поднял из кресла. Тиская в объятиях, тараторил:

– Михалыч, да ты что? Не узнаешь, что ли? Ладно тебе… Давай разопьем мировую. Я ж на тебя не в обиде, я даже рад, что ты меня из аспирантов выпер. Я ж теперь известный, и где-то даже знаменитый писатель. А был бы зачухонным кандидатом биологических наук… – и от полноты чувств поцеловал своего бывшего научного руководителя в щеку, при этом качественно обмусолив не менее половины щеки. Посадив его на место, Павел сел в кресло для посетителей, достал из сумки бутылку, принялся откупоривать, сказал деловито: – Где у тебя стаканы? Или ты совсем аристократом стал, из рюмок пьешь? Доставай рюмки. Я ведь тоже стараюсь хорошие манеры выработать. Как-никак элита…

У Гонтаря, наконец, прорезался голос:

– Что вы себе позволяете?! А ну убирайтесь из кабинета!

Павел улыбнулся еще шире:

– Михалыч, да брось ты! Давай дернем коньячку, и забудем старые распри. Фирсова все равно уже не вернуть… А еще лучше, давай мириться на японский манер, там так смертельные враги мирятся; сначала ты меня трахни, а потом я тебя. И будем с тобой повязаны на век… – Павел снова обежал стол, на ходу расстегивая штаны, рывком стащил джинсы вместе с трусами, и сунул свою объемистую задницу прямо под нос Гонтаря. Как и у всех культуристов, злоупотребляющих приседаниями и становой тягой, задница у Павла была внушительная.

– Да я сейчас в милицию позвоню! – заорал Гонтарь и потянулся к телефону.

– В милицию? А это мысль… – задумчиво протянул Павел, застегивая штаны.

Он взял со стола телефон, взвесил в руке, солидный аппарат, наворочено черт те что. Наверное, и автоответчик, и определитель номера имеются. Широко размахнувшись, он ударил самого себя телефоном по уху. Ухо враз онемело, через полчасика распухнет, превратится в форменный пельмень. У Гонтаря отвисла челюсть. Павел вновь размахнулся, и на сей раз заехал себе по лицу, к тому же очень удачно попал по скуле, скоро глаз заплывет великолепным фингалом. После этого широко размахнулся и врезал телефоном Гонтарю по физиономии. И тут Павел испытал поистине физическое наслаждение, будто Оксану трахал. Столько лет ему хотелось заехать Гонтарю по физиономии, что это желание влезло аж в подкорку. Телефон жалобно пискнул и развалился на части.