Текст книги "Ефрейтор Икс"

Автор книги: Сергей Лексутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 40 страниц)

– Может, присядем?..

– Прекрасно…

Они сели. Павел молча смотрел по сторонам, нисколько не стремясь первым завязать разговор.

Наконец, заговорил гость:

– Видите ли, Павел Яковлевич, налоговую инспекцию крайне заинтересовал тот факт, что вы, имея скромный оклад слесаря школьного плавательного бассейна, вдруг зажили на широкую ногу. Вам не мешало бы зайти в инспекцию и подать декларацию о доходах.

– Знаете, я внимательно прочел закон, и не нашел там указания, что обязан подавать декларацию.

– Нет, вы обязаны показать, что доходы у вас легальные!

– Нет, это вы обязаны доказать, что доходы у меня нелегальные!

Они некоторое время просидели, вперясь друг в друга взглядами, наконец, гость дружелюбно спросил:

– Почему вы не хотите сказать, откуда у вас дополнительные доходы?

– Почему же не хочу? Пожалуйста. Прошлой осенью я получил гонорар за роман, ровно тысячу.

– Та-ак… И на тысячу вы вдруг так хорошо зажили?

– Ну почему же?.. Зимой я получил еще один гонорар, уже в полторы тысячи.

– И вы хотите сказать, что на такую сумму можно так жить?! – возмущенно вскричал явно мнимый налоговый инспектор.

– Ну, может, для кого-то, две с половиной тысячи долларов и мизерная сумма, а для нас это несметное сокровище, безбедно можно до пенсии дожить…

– Ах, доллары…

– А вы что думали, рубли?..

– И вы можете доказать, что это именно гонорары?

– Разумеется. Деньги пришли почтовыми переводами, так что я могу предъявить извещения. – Павел приподнялся. – Принести?

– Разумеется!.. – радостно вскричал гость.

Павел сходил в дом, принес папку со всякими финансовыми бумажками, перебрал несколько, выудил два извещения, скрепленные скрепкой.

Гость придирчиво изучил их, вернул Павлу, спросил:

– А деньги где храните?

– В сбербанке естественно. Где ж еще?

– А номер счета не подскажете?

Павел проговорил, уже не скрывая злорадства:

– Вы такой весь из себя крутой инспектор, и спрашиваете у меня номер счета?! Да вы только назовете мою фамилию, вам тут же сообщат и номер моего счета, и все, что угодно.

Гость сообразил, что выдал себя, и поспешно сменил тему:

– А вы не могли бы показать мне свои книги?

– Были у меня авторские экземпляры, но у меня много друзей и кто-то из них свистнул обе книжки… Да зайдите в любой книжный магазин, и купите. Может, еще продаются…

Гость кивнул на шрамы, спросил:

– Где воевали?

– Нигде я не воевал! – неприветливо бросил Павел. – Это из-за разгильдяйства шофера получилось. "Газик" перевернулся… Если бы я и хотел повоевать, меня бы не взяли. У меня же инвалидность была в двадцать два года…

Посетитель поднялся, дружелюбно попрощался и ушел. Павел смотрел ему вслед и размышлял: – "Надо же, какая мелкоячеистая сеть у вас. Из-за полумиллиона землю роете, а если бы миллион пропал?.." Впрочем, это вполне рутинная агентурная работа; выявлять тех, кто вдруг, ни с того, ни с сего, принялся сорить деньгами. Ну что ж, они теперь привыкнут, что у Павла Лоскутова время от времени появляются шальные баксы, а потому легче будет ихние присвоить. Надо, все же, заглянуть в налоговый кодекс, вдруг, и правда, надо декларацию подавать?.. Да ну! Деньги приходят из Москвы, местные налоговики их проследить не могут, и доказать получение их Павлом не могут, а следовательно, нечего делиться с родным государством, которое лично ему, Павлу, столько задолжало, что и внукам бы хватило в роскоши жить до конца дней своих… Он встал с лавочки, прошелся по дорожке, подошел к своему сараю, постоял над бетонной глыбой, с вмурованными в нее трубными тисами, проговорил медленно:

– Там царь Кощей над златом чахнет… Да не чахну я вовсе! Через пару лет достанем заначку, и заживем по-человечески.

А неплохой сейф он придумал! Любой сейф можно за пять минут открыть, но над этим пришлось бы трудиться часа три, без отдыху махая кувалдой. Впрочем, он бы, со своими навыками слесаря, управился бы и за час с помощью Дениса или Ольги. Тем более что в сарае у него припасено крепкое кузнечное зубило и восьмикилограммовая кувалда.

Вокруг тисов еще валялись обрезки труб, стружка от нарезки резьбы, опилки. Нынче весной, когда прокладывали летний водопровод, мужики нахваливали Павла, что он один оказался таким умным, придумал такую отличную штуку, трубы резать и резьбу нарезать…

Павел сходил в дом за авторучкой и тетрадкой, прошел к сараям, снял штаны, оставшись в плавках, уселся в сколоченный лет пять назад из реек шезлонг, положив на колени фанерку, а на фанерку тетрадь, принялся за работу. На сей раз, он увлекся космическим боевиком про космических пиратов. Взяв за основу сюжет знаменитой "Одиссеи капитана Блада", закрутил такой лихой сюжет, что сам с нетерпением ждал, а что же дальше? Лихие эпизоды и приключения брались неизвестно откуда, и несказанно удивляли самого автора.

Солнце основательно припекало, но работать не мешало. Часа в два Павел кое-как заставил себя закрыть тетрадь и отложить в сторону. Постояв минут десять под летним душем, плюнул, и пошел под колонку, потому как вода в бочке нагрелась, и нисколько не приносила облегчения. Только посидев на корточках под тугой струей из крана водопровода, он ощутил возвращение бодрости. Одевшись, сел за стол. Неторопливо поглощая яства, о которых еще год назад только мечтал, он размышлял над загадочным письмом. Недавно ему пришло письмо от Михаила Михайловича, бывшего руководителя литературного объединения при Союзе писателей. Он настоятельно просил прибыть на берег реки, туда, где прибрежный сквер незаметно переходил в прибрежные заросли ивняка, пройдя которые, можно оказаться на крошечном пляжике. Встреча назначалась именно на сегодня, на шесть часов вечера.

После еды, Павел взял небольшую кожаную сумочку, купленную им еще зимой, положил в одно отделение наган, в другое нож, повесил себе на плечо и пошел на работу. Он давно уже не расставался с оружием, с позапрошлой осени, если точнее. Демонстративно заперев нож, наган, и помповушку в сундучок, он их достал на следующий же день. Помповушка нашла пристанище в прихожей, на старом шифоньере. Верхняя окантовка поднималась над его потолком сантиметров на пять, и коротенькое ружьецо без приклада там прекрасно поместилось. Достать его можно было одним движением, как бы случайно подняв руку над головой. На шифоньере, в мешках, хранилось всякое барахло, начиная от мешков для картошки, и кончая убранством, себе на похороны, которое заблаговременно запасла Анна Сергеевна. Наган Павел носил с собой, а на ночь клал не под подушку, как это обычно делают в кино, а на книжную полку, которую специально подвесил над кроватью. Чуть раздвинь пальцами книги, и вот уже рукоятка в ладони. То, что Денис чего-нибудь натворит с оружием, Павел не боялся, он давно уже обучил Дениса обращаться и с помповушкой, и с ружьем. Специально в лес ездили несколько раз, чтобы пострелять. Патронами для нагана разжился очень просто; как-то зимой подошел к охотничьему магазину, там, на крыльце сидел парень, торговал всякой мелочевкой, которой не было в магазине. На разложенной на складном столике тряпке лежали запчасти к ружьям разных систем, приклады к двустволкам, очень искусно выструганные и покрытые лаком, латунные гильзы разных калибров… Павел вытащил из кармана патрон от нагана, несколько раз подкинул на ладони, выразительно поглядел на парня.

Тот спросил, нисколько не чинясь:

– Сколько надо?

– Тридцать штук.

– Завтра приходи в это же время…

На другой день Павел подошел к парню, вопросительно поглядел на него.

– Деньги давай… – коротко бросил парень.

Павел протянул ему деньги, тот старательно их пересчитал, подал какую-то железячку, после чего мотнул головой:

– Вон лежат, под стеной…

В двух шагах от парня под стеной магазина сиротливо лежала пачка из-под сигарет. Павел поднял ее, она оказалась неожиданно тяжелой. Он открыл пачку, и увидел свеженькие, в масле, патроны. Не зря же их зовут "маслятами". Парень равнодушно смотрел в сторону.

Когда Павел проходил мимо стола, он проворчал недовольно:

– В нашем деле за недостачу одного патрона, можно пулю схлопотать…

Носить с собой наган Павел не боялся; милиция не останавливала, и не обыскивала, ни с того, ни с сего, трезвых, импозантных мужчин. Но носить наган в сумочке, было все же безопаснее, потому как, сделав "личный досмотр" милиционеры частенько забывали обыскать сумки.

После всех позапрошлогодних перипетий, у него вдруг явилось мучительное желание написать продолжение миниатюры о Мурзе Великом. Только из-под пера полезла не веселая фантасмагория о наездниках крылатых коней, а черный юмор о людоедах, которые на полном серьезе решают вопрос: а кого будем есть? Действительно, кто мог предполагать, бегая по митингам в хмельном предвкушении близкой свободы, что свобода обернется форменным людоедством. Люди, которых считали друзьями, вдруг волчьими клыками вгрызаются в глотки… Хотя, был один человек, который задолго до перестройки предвидел, что будет большая стрельба и резня. Это Батышев. Зайти к нему, что ли, в Университет?.. Павел подумал об Университете уже без прежней боли. Кажется, Димыч как-то сказал, что по закрытой милицейской статистике, за годы перестройки и рыночной свободы, в бандитских разборках и в результате заказных убийств, народу погибло, лишь не на много меньше, чем в Гражданской войне восемнадцатого-двадцатого годов…

– М-да-а… – проговорил вслух Павел. – Форменное людоедство творится вокруг. И ни решетками, ни стальной дверью от него не загородиться…

Придя на работу, он прошелся по пустынным школьным коридорам, показался на глаза завхозу, и прошел в бассейн. Все ж таки, хоть у него и был договор с директором, но не стоило слишком раздражать начальство своим отсутствием на работе большую часть рабочего времени. Работы в бассейне уже не было, новое оборудование еще не нуждалось в ремонте, а все необходимые дела, Павел уже переделал, когда отключили горячую воду; то есть, набил сальники у задвижек и вентилей, набил солидола в подшипники насосов, смазал как следует все штревели, и теперь бездельничал. К тому же, теперь лет десять не надо было набивать сальники. Пользуясь своими познаниями в химии, Павел раздобыл за пару бутылок на секретном заводе метра четыре шнура из трехзамещенного фторопласта, и набил сальники фторопластом. А набивка эта, как знал Павел, – вечная. Завхоз как-то намекнула ему, что не худо бы ему помочь в ремонте школы. На столь нахальное предложение поработать, он отреагировал бурно: безапелляционно потребовал, чтобы завхоз прошла с ним в бассейн, и потом таскал ее по всем помещениям и вслух, громким голосом демонстративно считал вентили и задвижки. Насчитал ровным счетом пятьдесят две задвижки и двадцать восемь вентилей. После чего воззвал ораторским тоном:

– Скажите мне, пожалуйста, кто мне поможет разобрать, провести профилактический ремонт, снова собрать; пятьдесят две задвижки, двадцать восемь вентилей и три насоса?!

Разбирать и собирать задвижки вовсе не требовалось, достаточно лишь набить сальники и смазать винты, но завхоз-то этого не знала! После этой экскурсии, завхоз даже не заикалась о какой-либо помощи по ремонту школы, ее больше устраивало, что Павел у нее пока не просил помощи.

Поглядев на часы, Павел решил, что часок можно поработать. Усевшись за стол в своей слесарке, достал из сумки тетрадь с авторучкой, и углубился в работу. В пять часов, опять с большим трудом заставив себя закрыть тетрадь, вышел из слесарки, запер дверь и отправился на встречу с Михаилом Михайловичем, или просто Михалычем.

Продравшись сквозь ивовые заросли, Павел вышел на пляжик, огляделся; Михалыч сидел в тени ивы, одетый, несмотря на жару.

Павел подошел, протянул руку:

– Здорово, Михалыч!

Крепко стиснув его ладонь, Михалыч проговорил:

– Ты перестал появляться в нашей тусовке, вот и пришлось письмо тебе послать…

– А что случилось-то?

– Сейчас все соберутся, тогда и узнаешь…

Павел пристроил под ивой сумку, чтобы две бутылки водки не нагрелись на солнце. Там еще лежал хороший кус ветчины и полбуханки хлеба. Он не любил покупать вакуумные упаковки с уже порезанной колбасой и ветчиной, а любил резать ветчину своим ножом, священнодействуя, как Димыч. Димыч, кстати, тоже где-то надыбал великолепный нож из булатной стали, и теперь, видимо соперничая с Павлом, резал им на пирушках колбасу и селедку.

Павел только собрался раздеться и нырнуть в реку, как затрещали кусты и из них выпали, не разлей вода, две знаменитости: Петр Михайлович Рындин, известный писатель, и Владимир Владимирович Кок, доктор филологических наук, известный критик и к тому же поэт. Кто-то, когда-то шепнул Павлу под большим секретом, что Рындин, вовсе не фамилия, а псевдоним, а фамилия – Дыркин. Потому как Петр Михайлович в молодости плавал аж по Тихому океану, вот и взял себе такой псевдоним. Потому как моряки народ суеверный, и ни один капитан не взял бы его на борт с фамилией Дыркин. А когда подался в писатели, решил, что писателя с фамилией Дыркин в природе быть не может. А вот фамилия Кок, была самая, что ни на есть, доподлинная. Злые языки эту неразлучную парочку называли не иначе как – повар с колоколом. Имея в виду то, что на корабле коком зовут повара, а колокол кличут рындой. Вслед за ними вышла стройная девушка, лет этак двадцати, огляделась, задержав любопытный взгляд на Павле.

При виде Павла Кок заорал весело:

– Здорово, Пашка! Ну, ты, прямо непотопляемый дредноут; кандидатскую не защитил, так уже в писатели затесался…

Михалыч изумленно поглядел на Павла, но ничего не сказал.

Павел проворчал недовольно:

– Можно бы и не кричать на всю округу об этом… К тому же, в писатели не затесываются, писателями рождаются.

– Тебе говорили, надо было к Батышеву идти, он добрый человек…

– Он что, по доброте научные степени раздает? А интеллект вроде как и не нужен?

Кок был немного навеселе, а потому иронии не замечал.

– Гонтарь, человек требовательный. Тебе надо было получше над диссертацией работать…

Впервые за много лет Павел сорвался, отчетливо, громко, выговорил:

– Убийца, ваш Гонтарь! Это ведь он подставил Валерку под лосиные копыта. Я там был, все по следам видел. Я даже видел заранее припасенные Гонтарем раздутые латунные гильзы.

Кок будто подавился, стоял, уставясь на Павла вытаращенными глазами, а Павел, не давая ему опомниться, продолжил:

– Диссертация у меня была весьма добротная, и защитил бы я ее с легкостью. Просто, я в глаза высказал Гонтарю все, что о нем думаю, и объяснил, каким таким подлым образом он устранил Валерку. Понятно вам? Только не говорите, что меня обида гложет. Я пятнадцать лет молчал, вам первому высказал. И я ни о чем не жалею; ну был бы я кандидатом наук, одним из полутора миллионов… Скучища… А теперь я единственный в мире писатель по фамилии Павел Лоскутов. А Гонтарю передайте, что я ему ящик коньяка готов поставить, за то, что он не дал мне стать кандидатом наук. Но ящик коньяка я ему ставить не буду, а за Валерку морду набью, хоть он и ректор. Он от милиции ловко увернулся, а от моего кулака не увернется…

Павел отошел в сторону, разделся и полез в воду. Вода еще была прохладной, он долго не плавал, но когда, сплыв немного вниз по течению, вернулся по берегу, собрались почти все, пришла даже Люська. Судя по тому, что сидела она рядом с Юркой-ахинистом, то пришла она с ним. Когда Павел одевался, к нему подошел Игнат Баринов, спросил страшным шепотом:

– Зачем ты эту чуму притащил?

Павел невозмутимо пожал плечами, проговорил:

– Во-первых, я ее почти год не видел, а во-вторых, видишь, она сидит рядом с Юркой? Значит он ее, по своей беспросветной глупости, и приволок.

Люська сидела благостная и тихая, терпеливо дожидаясь, когда ей, наконец, объяснят, из-за чего сыр-бор? Павел знал, что Юрка-ахинист единственный, кто не вызывал у Люськи никакого интереса, но если она сидит рядом с ним, это о многом говорит, хотя бы о том, что она всех уже перебрала из своего окружения. Весной как-то Павел встретил в городе Виктора Бакшеева, единственного, кто не трахал Люську, но при этом оставался верным ценителем ее таланта, он ему сказал, что Люська родила ребенка. Павел внимательно поглядел на Люську, по ней что-то незаметно…

Тем временем Рындин заговорил:

– Вы, наверное, все знаете, что мы с Владимиром Владимировичем вышли из Союза писателей? Так вот, Владимир Владимирович недавно был в Москве, оказывается, давно существует альтернативный Союз писателей: Союз российских писателей. По Уставу, можно учредить региональную или городскую организацию, если ее численность не менее восьми человек, а у нас в городе, как видите, нас только двое. Но организацию можно пополнить, экстренно приняв в нее еще шесть человек. По Уставу в Союз писателей можно принимать, если имеются изданными две книги. Правда, нужны еще три рекомендации действительных членов СРП, но с этим улажено, рекомендации даст сам ответственный секретарь, когда получит наши рекомендации и книги с заявлениями, вступающих в Союз. Если у кого-нибудь имеется по две изданных книжки, прошу передать их нам с Владимиром Владимировичем, мы их к следующему собранию прочтем, напишем рекомендации, а вы принесите заявления.

Оказалось, что аж у пятерых было по две изданных книжки. Правда, книжонки тонюсенькие, но со всеми атрибутами серьезного издания.

Михалыч, достав три своих поэтических сборника, хоть и тоненьких, но прекрасно оформленных, сказал:

– Паша, а ты чего?

Павел протянул нерешительно:

– У меня были авторские экземпляры, но кто-то их свистнул. У меня только сборник прозы есть. Но я могу походить по магазинам. Может где еще и остались не распроданные экземпляры.

– Паша, а что ты пишешь? – с интересом спросил Кок.

– Детективы, приключенческую прозу, фантастику…

Тот разочарованно протянул:

– Ну-у… Я такого рода литературу не читаю… Значит, и рекомендацию тебе дать не могу…

Павел лениво протянул:

– А я, знаете ли, уважаемый Владимир Владимирович, как-то и не рвусь в ваш Союз, мне и так хорошо. И читать свои книги я вас не заставляю. Не хватало еще, чтобы их всякие безответственные критики читали… Достаточно того, что их читают миллионы простых людей, – и Павел откинулся на спину, растянувшись на песке.

Рындин ухватил Кока за локоть, уволок чуть не силой на берег, и принялся что-то горячо втолковывать. Павел, с усмешечкой, краем глаза наблюдал.

Михалыч подошел к нему, присел на корточки, сказал сочувственно:

– Паша, ты не обижайся…

– А у меня что, такой обиженный вид? Я катаюсь по песку, и рыдаю в голос? Стану я обижаться на какого-то самодовольного сноба… Доктор наук, бля, а такого рода литературу, он, видите ли, не читает… Придется подождать лет пятьдесят, пока мои романы станут классикой, вот тогда уж точно, он изволит их прочесть… – Павел презрительно плюнул в песок.

Рындин все больше горячился, а Кок все энергичнее мотал своей породистой крупной головой. Наконец, Рындин в сердцах плюнул, отбежал в сторону, встал на берегу, расставив ноги и сунув руки в карманы. Ни дать, ни взять: на берегу пустынных волн стоял Он, дум великих полн…

Остальные кидали на Павла любопытные взгляды, видимо дожидались, когда он по интеллигентской привычке, встанет и уйдет. А уходить он не собирался, назло всем!

Вскоре с делами было покончено, и на свет божий появились бутылки. Как Павел и предполагал, все основательно затарились водкой. На песке были расстелены газеты, вся компания живописно расположилась вокруг них. Павел достал из сумки две бутылки, поставил к остальным, и принялся резать ветчину.

Когда разлили по первой, вдруг выяснилось, что девушка, пришедшая с Коком и Рындиным, водку не пьет, но для нее тут же отыскалась слабенькая настоечка – "рябина на коньяке". Тут оказалось, что стаканов на всех не хватает. Люська, выпив водку, протянула свой стакан девушке, но та вдруг высокомерно и отчетливо, так, что слышали все, проговорила:

– Опасаюсь триппер подцепить.

Вездесущий Слава воскликнул:

– Дамы! Дамы! Не ссорьтесь! Эй, рассадите их кто-нибудь?

Простой парень Игнат Баринов, схватил девушку поперек туловища, поднял и перенес на половину круга, в аккурат поближе к Павлу. Девушка еще не остыла, шипела, как разъяренная кошка.

Павел протянул ей свой стакан, сказал, усмехаясь:

– Возьми мой, у меня нет триппера…

Она проворчала:

– Что, уже вылечил?..

Он приподнял брови, демонстрируя изумление. Но она на него не смотрела, протянув стакан, дожидалась, пока галантный Григорий нальет ей настоечки.

Пожав плечами, Павел принялся старательно жевать бутерброд с ветчиной. Выпив настойку, и прихватив с газеты бутерброд, она пояснила:

– Все только и говорят, о вашем бурном романе…

Павел изумился еще больше:

– А откуда ты знаешь? Я же уже год в тусовках почти не появляюсь, а бурный роман давно кончился. А вообще, кто ты такая? У нас тут не принято представлять новичков, так что, давай сами знакомиться…

Но тут Кок поднял второй тост, и провозгласил:

– Я поднимаю сей бокал за наше молодое пополнение, за талант, расцветающий бурно и неудержимо. За Милену Ершову!

Павел не удержался, проговорил:

– Потрясающее звукосочетание! Эт, за тебя, что ли, тост? Поскольку, кроме Люськи, ты тут одна молодая женщина, выходит, что за тебя, – он свистнул стакан у соседа, пока тот о чем-то оживленно беседовал с соседом слева, налил, себе водки, ей настойки, сказал: – За талант стоит выпить… – и прикоснулся своим стаканом к ее.

После третьей, принялись перекуривать, разбившись по двое-трое, о чем-то толковали. Павел лежал на песке и бездумно глядел в небо. Прислушавшись к себе, обнаружил, что ему совершенно наплевать, что Кок ему не даст рекомендацию, еще больше было наплевать, что Кок не напишет критическую статью на его повести и рассказы.

Когда расселись снова вокруг достархана, Милена оказалась уже возле Кока, и он усиленно потчевал ее настоечкой, и что-то говорил на ушко. Она с равнодушной полуулыбкой слушала, глядя куда-то поверх голов. Павла вдруг заинтересовала эта странная девушка, и он время от времени бросал короткие взгляды в ее сторону. Кок форменным образом волочился за ней, а она с царственным равнодушием терпела его ухаживания. Плотно закусывая, Павел наблюдал за разворачивающейся сценкой. Вдруг рядом послышался сварливый крик Люськи, и тут же матершинный выкрик Юрки-ахиниста. Павел повернул голову и успел заметить, как Люська размахнулась, и неумело заехала Юрке кулаком в зубы. А тот уж не промахнулся, врезал ей от души, и тоже кулаком. Она села на песок, но тут же вскочила на четвереньки, и на четвереньках отбежала за Павла, с криком:

– Паша! Спаси!

Павел упруго вскочил. Люська, видимо, так раззадорила Юрку, что он окончательно голову потерял. Он взмахнул кулаком, пытаясь ударить Павла по скуле, но тот не слишком поспешно нырнул под удар, слегка толкнул Юрку в бок, того развернуло вообще на сто восемьдесят градусов, и Павел дал ему такого пинка, что Юрка покатился по песку. Он тут же вскочил с белыми от ярости глазами.

Павел спокойно шел на него, говоря размеренным голосом:

– Юра, как ты посмел на меня руку поднять? Ты извинишься, или тебя искупать? Если ты связался с Люськой, теперь терпи, она тебя еще и не так в дерьме изваляет…

Юрка, неумело заслонившись кулаками, ринулся на него. Павел на сей раз блокировал размашистый удар, взял руку в захват, второй рукой захватил Юрку за шею, и сдавил так, что он тут же дергаться перестал. Все произошло так быстро, что никто не успел вмешаться.

Павел шепнул Юрке на ухо:

– Ты что, придурок, еще не понял, что я тебя как котенка в любой момент удавить могу? Я тебя сейчас отпущу, но если ты опять начнешь ручонками махать, вырублю на полном серьезе, до утра. Ты меня понял? – Юрка молчал, Павел подтолкнул его коленом под задницу, еще раз спросил с угрозой: – Ты меня понял?

– Понял… – наконец выдавил из себя Юрка.

Павел отпустил его и стоял с опущенными руками, криво ухмыляясь. Юрка секунду колебался, но все же здравый смысл взял верх, и он отошел к воде, присел на корточки и принялся умываться.

Павел вернулся к достархану. Люську утешали Рындин с Коком, они были единственными здесь, кто не знал Люськи. Усевшись на свое место, он обнаружил, что рядом сидит Милена со стаканом настойки в руке, и мечтательным взором смотрит куда-то поверх голов на реку. А кто-то уже разливал. Водки было явно излишнее количество, но это никого не пугало. Взяв стакан, Павел поглядел на Милену, она уже смотрела на него, проговорила медленно:

– Как бы я хотела, чтобы и за меня так же умело могли заступиться…

– Ты разве не заметила? Я вовсе не собирался за нее заступаться, нашелся хоть один человек, лишенный интеллигентских комплексов, который хотел ей морду набить. Она просто спряталась за меня, а этот пацан до того разошелся, что чуть не заехал мне кулаком в глаз. Просто, мне пришлось его успокоить…

Она бросила взгляд на другую сторону достархана, спросила:

– Как думаешь, она его соблазнит?

Павел тоже поглядел в ту сторону, Люська уже оживленно щебетала с Коком, видимо, об искусстве.

– Да запросто! – проговорил Павел убежденно. – Сколько ему? Лет шестьдесят пять? Да для него это подарок судьбы, такую молодую и темпераментную напоследок трахнуть…

Он опьянел, но еще не на столько, чтобы не видеть все окружающее, а тем более, чтобы не поинтересоваться, кто она такая, если сам Кок назвал расцветающим талантом.

Он спросил:

– Чем занимаешься-то?

– Работаю литсотрудником в университетской многотиражке, ну и критические статьи пишу, рассказы. А вообще, я очень фантастику люблю, и пишу фантастические романы. Ты только об этом Коку не говори, он тут же на мне крест поставит… Потому что в восторг его привели только мои реалистические вещи, впрочем, они не совсем реалистичные…

Павел изумленно воззрился на нее:

– Фанта-асти-ику-у?!

Она невозмутимо готовила себе очередной бутерброд.

Оправившись от изумления, он проговорил:

– Ты знаешь, я тоже пишу фантастику… Давай хоть ты меня покритикуешь? А то я столько глупостей наслушался, давая на обсуждение свои повести… Ты знаешь, тут никто не любит фантастику! Прямо, патология какая-то, будто ген какой-то из них выпал…

Она улыбнулась, сказала:

– А я думала, что в нашем городе я одна фантаст…

– Ну, вот видишь, теперь не одна.

Неожиданно между ними возник Кок, он что-то хотел сказать, но Павел поспешно схватил бутылку, набулькал ему в стакан до половины, плеснул себе, и торжественно проорал:

– Я поднимаю этот тост за здоровый снобизм и конформизм наших критиков и литературоведов! За процветание той доброй половины нашей литературы, которую они ведать не хотят! – и Павел одним духом опрокинул стакан.

Но Кок был уже настолько пьян, что не обиделся. Выпив водку, снова попытался приклеиться к Милене, но тут появилась Люська, и уволокла его куда-то.

Тем временем благопристойная пирушка окончательно превратилась в разнузданную пьянку. Кто-то, раздевшись, уже лез в реку, за кустами, не особенно и отдалившись, Кок в засос целовался с Люськой, и распалился так, что готов был ее тут же и завалить на песок, она, на сколько ее знал Павел, была бы совсем не прочь на виду у всех предаться разврату.

Милена проговорила злорадно:

– Она потому так в него вцепилась, что видела, как он за мной ухлестывал.

Они сидели и мирно беседовали посреди всеобщего буйства. Юрка опять с кем-то дрался, звали Павла, унять его, но он величественно повел дланью, и бросил через плечо:

– Сами управляйтесь…

Наконец, даже Павел стал плохо соображать. Милена теребила его за рукав:

– Проводи до остановки, а? Мне идти надо…

Он тяжело поднялся, повесил сумку на плечо, проверил, на месте ли нож и наган, и полез сквозь кусты за Миленой.

Наутро он плохо помнил, что было дальше, когда они перевалили кусты. Вспоминалось только, что он долго и подробно объяснял, как найти школу, и когда он точно бывает на работе. Выбравшись из постели, он постучал кулаком по голове, вроде не болит, только слегка подташнивает. Ольга уже ушла на работу. Не утруждаясь одеванием, прихватил полотенце и пошел в летний душ. Вода была замечательно прохладной, и он простоял, пока не вытекла вся бочка. Забросив шланг в бочку, сел в шезлонг.

Проговорил раздумчиво:

– Итак, Милена Ершова… Везет же мне на странных женщин… Нет, трахать ни за что не буду! Нужно же иметь в друзьях хоть одного человека, с которым можно поговорить о фантастике…

Пока наливалась вода в бочку, окончательно пришел в себя. Посмеялся, вспомнив некоторые эпизоды оргии на берегу. Подумал, что сочетание – Юрка-ахинист и Люська, пожалуй, будет поопаснее любой гремучей смеси. Одна надежда, что она его скоро бросит. Закрутив кран, пошел в дом. Не одеваясь, позавтракал. В квартире было тихо и прохладно. Анна Сергеевна как всегда возилась на огороде, и Денис с Ксенией тоже там были. Отпиваясь чаем, Павел со своей большой чашкой в руке бродил по квартире, зачем-то подошел к книжному шкафу, задумчиво прихлебывая чай, смотрел на корешок довоенного издания "Капитала". Фолиант солидный, вместился только на ту полку, на которой Павел хранил словари Даля и "Жизнь растений". В отличие от других, в одночасье перекрасившихся, Павел ничего не выбросил, ни свою богатую коллекцию партийной литературы, ни партбилет. Не стал его демонстративно выбрасывать, и не сдал в райком, как Рындин, например и Кок. Партбилет лежал у него с остальными документами, нехай останется, как память о коммунистической эпохе. К своему членству в партии Павел относился как к неизбежному злу, то есть спокойно, так же спокойно отнесся и к тому, что партия в одночасье рухнула. Довоенный "Капитал" ему завещал дед. Когда он ездил его хоронить, мать отдала Павлу эту книгу, и сказала, что дед незадолго до смерти настоятельно попросил передать ее именно Павлу.

Поставив на тумбочку опустевшую чашку, Павел взял тяжеленный фолиант с полки, перелистал. Книга как книга… Толстая, плотная бумага, явно рассчитанная на века. На форзаце и титуле детские каракули, рисунки. Это успела приложить руку младшая сестра Павла. Когда готовился сдавать кандидатский минимум, Павел прочитал "Капитал" с пятого на десятое, этого оказалось достаточно, чтобы понять: эту книгу надо либо зубрить наизусть, либо вообще не открывать. Книга, абсолютно лишенная логики построения текста. Так же, как и все литературные творения Ленина. Сдав кандидатский минимум, Павел через неделю не мог вспомнить, о чем же та или иная его работа? К тому же казалось ужасно смешным, зачем ему, биологу, все эти знания? Он не собирался делать революцию, даже не собирался реорганизовывать РАБКРИН… Как помнил Павел, дед тоже относился к партии весьма спокойно, даже равнодушно, хоть и членствовал в ней то ли с двадцать пятого года, то ли с тридцать пятого… И завещать Павлу "Капитал", мог только из своеобразного юмора. Но дед уже годам к восьмидесяти растерял свой юмор. Так что, завещание этого фолианта Павлу, было делом жутко загадочным.