Текст книги "Северное Сияние (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

– Мы сейчас где? – просто поинтересовался я, осматривая не только ее, но и свой наряд. На мне оказался черный мундир с воротником стойкой, безо всяких знаков отличий.

– Это называется ловушка сознания, – пояснила между тем Ольга.

– Иллюзия? – обвел я рукой вокруг, подразумевая так поразившее меня окружение.

– В некотором роде. Это слепок сознания, воссозданный с реальной местности. Он существует только здесь и сейчас, и когда мы его покинем, исчезнет навсегда.

Кивнув, я осмотрелся вокруг уже другими глазами. Если подобное сооружение существует в реальности, хотел бы я его посетить.

– Зачем мы здесь? – оглянувшись, посмотрел я фиолетовые глаза девушки рядом со мной.

– Закончить наш разговор.

– Сегодня у нас есть время?

– Да, сегодня времени достаточно.

– Что сейчас происходит там, в реальности?

Вместо ответа Ольга едва слышно озвучила незатейливый, но цепляющий мотив успокаивающей колыбельной, которую напевала во время восстановления моего энергетического каркаса. В этот миг мир словно раздвоился, и я увидел нас обоих со стороны – я по-прежнему лежал на койке в больничной палате, а Ольга расположилась рядом и продолжала работу по восстановлению моего энергетического каркаса.

Снова настала моя очередь удивляться. В прошлый раз, когда в особняке Карловой Ольга за считанные мгновения восстановила мое здоровье, я только подозревал об истинном уровне ее способностей. Сейчас же то, что ее уровень не ниже магистерского, стало для меня очевидным.

Судя по выражению глаз Ольга заметила, как я отреагировал на ее демонстрацию. Вместо дежурного комплимента способностям мне почему-то захотелось сделать ей приятное, поэтому я поинтересовался с нейтральным видом:

– Кто-нибудь в этом мире знает, что ты так умеешь?

На несколько долгих секунд повисла пауза, во время которой Ольга пристально смотрела мне в глаза.

«Шарик, ты балбес» – коротко охарактеризовал произошедшее мой внутренний голос.

В кои то веки я был с ним полностью согласен. Вот что мне стоило сказать ей, что ее способности в мистической школе уровнем могут посоперничать только с ее красотой? Или просто озвучить дежурный комплимент про то, как удивлен ее умением? Нет же, надо было… показать нечто экстраординарное. И ведь сумел, как ни крути: прямо «one man show». Причем получилось именно «один мужик показал», а не «театр одного актера», как изначально было задумано исполнить.

– В этом мире, – выделила интонацией фразу Ольга, – об этом теперь знаешь только ты.

Неопределенно пожав плечами, я отвел взгляд. Да, Штирлиц никогда не был так близко к провалу, иначе и не сказать. К счастью, Ольга развивать тему не стал. Она, как я уже успел заметить, очень умная девушка и наверняка догадывалась, что ответа на заданные мне вопросы об иных мирах просто не получит.

– Если когда-нибудь надумаешь делать мне комплименты… и если вдруг решишь сообщить мне, что я самая прекрасная девушка в мире, уточняй теперь в каком мире, – как будто в шутку произнесла Ольга, уже откровенно показывая, что все поняла. А еще, что к этой теме не против будет еще вернуться.

Кивнув, я вновь встретился с фиолетовыми глазами. И взглядом показал, что готов продолжать наш прерванный в особняке Карловой разговор.

– Тебе здесь нравится? – широким жестом обвела вокруг себя Ольга.

– Удивительное место, – не покривив душой, охарактеризовал я собственные ощущения.

Удовлетворенно кивнув, Ольга подошла ближе и недвусмысленно приподняла руку. Мне осталось только предупредительно выставить свою, согнутую в локте, беря ее под руку. Причем получилось у Ольги все это настолько естественно, что со стороны произошедшее могло бы выглядеть не как ее, а как моя инициатива.

Но со стороны на нас смотреть было некому. Зато было куда смотреть по сторонам, чем я и занялся, когда мы вышли из пентхауса и двинулись по широкой панорамной галерее неторопливым прогулочным шагом.

Мне здесь действительно понравилось. По-настоящему удивительное место. И близость суровой природы придает особенный шарм – лично мне нравится наблюдать за ливнем, метелью или иным буйством стихии на расстоянии вытянутой руки, но из уютного безопасного дома. Здесь за уютный безопасный дом выступал огромный многоуровневый комплекс, в котором даже навскидку могло комфортно существовать несколько десятков тысяч человек.

Контраст климата за окном и внутри походил на благополучные экваториальные страны, где для сохранения комфорта перемещаешься из одного кондиционированного помещения в другое, не находясь долго на беспощадном солнцепеке, или во влажной уличной сауне. Только здесь наоборот, на улице неудобство мог принести холод, а не жара. Да и то с оговорками – любая местная экипировка даже начального уровня, по типу тренировочных комбинезонов нашей гимназии, способна предоставить настройки терморегулировки.

Так и двигаясь с Ольгой под руку мы вскоре свернули в одно из ответвлений. Несколько минут ходьбы по переходам и шлюзовым отсекам, которые в реальности наверняка строго охранялись, и мы пришли в погруженный во мрак просторный кабинет, расположенный прямо в толще скалы. Ольга щелкнула пальцами, загорелись неяркие лампы, а освещенное помещение стало похоже на командный пункт. О чем я вполголоса и сообщил.

– Это кабинет командующего Русской Арктической экспедиции, так что ты не ошибся, – согласилась Ольга.

На табличке двери должность записана не была. Заходя, я мельком обратил на это внимание. Как обратил внимание и на то, что указанная на табличке фамилия хозяина сего кабинета, что не удивительно, Мекленбург.

Русская Арктическая экспедиция – это очень серьезно. Это как Северный флот Российской Федерации в моем мире, только с гораздо более широкой зоной ответственности и еще большими возможностями.

– Именно отсюда наша Родина диктует свою волю всему мировому сообществу, – совершенно серьезно процитировал я, оглядываясь вокруг.

В первую очередь рассматривал пол, на котором была изображена путеводная звезда. Привычная мне больше как символ НАТО, Северо-Атлантического альянса, в этом мире четырехлучевая звезда была символом Русской Арктической экспедиции, в состав которой входила и Северная флотилия – ни к Российскому императорскому флоту, на к Армии Конфедерации, кстати, структурно не принадлежавшая.

Ольга между тем отпустила мою руку и прошла к немалому столу. Легкий жест и на огромной столешнице возникла удивительной четкости рельефная карта мира. Повинуясь жестам девушки, масштаб увеличился и сейчас мы смотрели на планету со стороны Северного полюса, с полярным кругом в фокусе внимания.

– Ты знаешь, что такое Арктика? – поинтересовалась Ольга.

Что такое Арктика, я прекрасно знал. Потому что у меня дома мировое сообщество только готовилось делить этот регион, с таянием льда приоткрывший доступ к своим богатым ресурсам. В этом же мире разговор о ресурсах Арктики не настолько на слуху, несмотря на развитие Северного Морского пути. Да и других тем обсуждения хватает – тем более что Большая Четверка полным ходом пока делит сферы влияния в Африке и на Ближнем Востоке.

Но как мне охарактеризовать свое знание кратко, чтобы Ольга поняла, что мне не требуется долгих объяснений?

– Арктика – это место силы, – просто произнес я, найдя подходящий ответ.

Ольга понимающе поджала губу, ясно давая понять, что мой ответ ей более чем нравится. Но тем не менее она принялась рассказывать, не будучи совсем уверена в том, что я на самом деле понимаю истинное значение региона. Причем начала издалека – с грядущего увеличения темпов глобального потепления, запоздавшего в этом мире, и открывающихся вместе с этим перспектив.

По мере того, как Ольга говорила, на карте одна за другой загорались четырехлучевые звезды, показывая местонахождение военных баз Арктической экспедиции, а также императорских школ для одаренных. Каждая из которых – это я только совсем недавно осознал, была для страны весьма значимым активом. Сравнимым как минимум с авианосцем, если примерять на реалии конца двадцатого века в моем мире.

Пункты постоянной дислокации Северной флотилии на карте также отобразились, как и базы Ледового отряда, предназначенного для поддержания работы Северного морского пути. Напротив каждого отмеченного Ольгой на карте объекта возникала плашка с пояснениями. И после очередной, когда в Архангельске отобразился штаб Северного Морского пароходства, я совсем не удивился, когда увидел, что возглавляет его один из Мекленбургов.

Рассматривая сияющие голубым звезды пяти императорских школ для одаренных, расположенных по черте полярного круга от Архангельска до Камчатки, глубоко задумался. Потому что, как уже знал, большинство выпускников этих школ являлись адептами водный стихии, с уклоном в изучении школы Льда.

Тысячи одаренных, повелевающих водной стихией и ледяным пламенем. Обучаемых для того, чтобы поддерживающих пропускную способность Северного морского пути. При мыслях об этом мне вдруг вспомнилась лубочная аналогия про СССР, которую я встречал однажды. Мол, если в названии завода встречается слово «тракторный», то кроме танков он производит еще и тракторы. А если завод имеет просто номерное название, что можно быть уверенным – кроме танков он ничего больше не производит.

Количество одаренных каждой державы ограничено Стихийным пактом, попытаться денонсировать который – верный путь к мировой войне. И пусть количество одаренных даже близко не подошло к разрешенной отметке, довольно скоро (относительно) это все же произойдет. Если мыслить десятилетиями, которые для одаренных этого мира совсем не срок.

Как раз к тому времени, как ограниченное Стихийным пактом количество одаренных приблизится к разрешенной отметке, ледяная шапка Арктики уменьшится, а количество кораблей Ледового отряда наоборот увеличится. И это значит, что огромное количество одаренных, повелевающих ледяной стихией, окажется без занимающей сейчас все время работы… и в распоряжении правящих Севером Мекленбургов, если называть вещи своими именами.

За последние недели в гимназии я узнал более подробно об адептах школы Льда, к которым принадлежала и Анастасия. Очень своеобразное магическая школа, сильная именно в суровых климатических условиях севера. В остальных же регионах котирующаяся по боевой эффективности не очень высоко, будучи на пике развития конкурентоспособной только против боевых магов огненной стихии.

Почему школу Льда выбрала для инициации Анастасия, пока оставалось для меня загадкой. Зато не являлось тайной, почему ледяную стихию выбирали многочисленные ученики новой гимназии Витгефта, а также оставшийся в школе Аврора контингент. Среди которого, как оказалось, практически не обучалось представителей знаменитых имперских фамилий.

В северные школы охотно шли представители не слишком влиятельных и богатых родов старой аристократии, попадая под крыло к Мекленбургам. Становясь частью огромной… наверное, корпорации. Магической.

Об этом я и размышлял, разглядывая карту под объяснения Ольги. Вскоре, впрочем, новая и интересная информация для меня закончилась, потому что девушка начала озвучивать доступные мне знания о наличии в Арктике богатства природных ресурсов. Прервав ее взглядом, я подошел ближе к карте. Найдя взглядом южную оконечность Новой Земли, ткнул пальцем чуть левее, в середину Печорского моря.

– Я в курсе, о чем ты говоришь. Допустим только вот здесь, на шельфе, сосредоточено более семидесяти миллионов баррелей извлекаемой нефти.

Судя по взгляду Ольги, после моих слов соревнование по тому, кто кого сильнее удивит я теперь выигрывал с запасом.

– Откуда ты знаешь? – негромко поинтересовалась девушка.

Не отвечая, я только пожал плечами и развел руками, показывая, что очень бы хотелось мне это рассказать, но не имею права.

– Это секретная информация, – добавила чуть погодя Ольга.

Секретная информация в этом мире. В моем мире о Приразломном месторождении, где уже ведется добыча нефти, говорят по телевизору, причем довольно часто.

– Секретной эта информация и останется, будь уверена, – успокаивающе произнес я. – Просто к слову пришлось, чтобы ты не рассказывала мне очевидных вещей.

– К слову значит пришлось, – понимающе покивала Ольга, очень внимательно на меня глядя.

Некоторое время помолчали, возвращая в беседу душевное спокойствие. Ольга в задумчивости вновь прикусила нижнюю губу, я же рассматривал карту. Сейчас, после структурирования как озвученной, так и известной мне до этого момента информации, я смотрел на Арктику новыми глазами.

Встроенный в мировую торговлю регион, причем от мира при этом максимально изолированный. Богатый, несмотря на бескрайние ледяные просторы, и как наблюдал совсем недавно, при этом ставший комфортным для жизни. Регион, который – учитывая роль Архангельска здесь, – вскоре может стать в некотором роде Швейцарией. Очень зубастой и одновременно очень тихой гаванью.

– Ты знаешь о том, что уже совсем скоро будет изменен закон о наследовании и старшинстве мужской линии? – отрывая меня от мыслей, задала неожиданный вопрос Ольга.

– Слышал, – кивнул я.

Находясь в компании с Валерой и Эльвирой очень сложно не быть в курсе грядущих значительных изменений в Империи, Конфедерации, да и во всем остальном мире.

– Может быть ты знаешь еще и о том, почему молодежь всегда в конфронтации с правящей властью? – позволив себе полуулыбку, поинтересовалась Ольга, присаживаясь боком на стол.

– Не могу сказать, что обладаю вселенским знанием, – вернул я ей ее улыбку. – Но у меня есть теория.

– Какая же?

– Три-четыре поколения – это как правило разница между правителем и тем срезом общества, который называют молодежью. А любой правитель реализует в первую очередь мечты своего поколения. Которые, как ты понимаешь, с учетом темпов технологического прогресса, от актуальной потребностей молодежи сейчас часто отстоят друг от друга ненамного ближе, чем Земля с Венерой.

Ольга даже восхищенно взмахнула ресницами, при этом устроившись на столе поудобнее. Не удержавшись, я скользнул глазами по ее фигуре, которую тонкая ткань туники в этот момент показала в подробностях всех манящих изгибов.

– Мне на удивление комфортно и легко с тобой общаться, – вдруг произнесла Ольга. И, реагируя на мое скептическое выражение лица, моментально взметнула вверх брови в немом вопросе.

– К сожалению, не могу сказать того же, – разочарованно покачал я головой.

– Почему? – заметно напряглась Ольга.

– Ты заметно умнее и образованнее меня, не говоря уже об уровне владения магическими искусствами. А кроме того, ты обладаешь значительно большими знаниями и информацией о текущей повестке. Поэтому чтобы не ронять планку в общении с тобой, мне приходится предпринимать буквально титанические усилия.

После короткой паузы Ольга не сдержалась и звонко рассеялась. При этом я смотрел на нее совершенно новым взглядом. Ведь до этого момента я видел ее в предельно официальной или рабочей обстановке. Сейчас же, несмотря на обсуждаемые темы, наше общение было максимально неформальным.

– Умеешь ты делать небанальные комплименты, – все еще широко улыбаясь, произнесла Ольга. – Думаю, в этом ты один из лучших в этом мире.

– Приятно, что ты оценила, – изобразил я полупоклон.

– Ты слышал определение homo deus?

– Да, – коротко ответил я, вспоминая лекцию фон Колера о «человеке божественном».

– Нас не так много, как может показаться на первый взгляд, если оценивать общее количество одаренных. Особенно учитывая разность статусов.

Возражать я не стал, просто вспомнив печальную судьбу Антона Аверьянова и Сергея Готфрида. Принадлежность к касте владеющих стихийным даром счастливее и дольше их жизнь отнюдь не сделало.

– Еще меньше среди нас тех, что по-настоящему может принимать решения, находясь у руля. Ты, при удачном стечении обстоятельств, можешь стать одним из этих людей. Как и я, – добавила чуть погодя Ольга.

После ее слов на некоторое время воцарилась тишина. Девушка молчала, я внимательно смотрел в ее яркие фиолетовые глаза.

– Техническое бессмертие одаренные обрели всего два поколения назад… – после паузы продолжила было она, но увидев мой изменившийся взгляд, замолчала.

Я немного расстроился, что не справился с эмоциями догадки. Но, с другой стороны, в последние наши встречи именно Ольга все больше делится со мной знанием. Поэтому молчать не стал, а озвучил пришедшее в голову совпадение.

– Если это было два поколения назад, то хронологически совпало с возвышением одержимых, – пояснил я под взглядом Ольги. – Ты же знаешь, когда одержимые научились накладывать слепки душ без прежних рисков?

Девушка даже чуть побледнела. Не отвечая, она просто кивнула, но вскоре продолжила прежним тоном.

– Правители, которые находятся на вершине мира сейчас, и тот ближний круг, кто готовится их сменить или заменить, собираются реализовывать мечты своего поколения.

– Ты знаешь какие?

– Ты тоже их знаешь, но в большинстве они для нас несущественны. Но среди желаний нынешних и грядущих повелителей мира есть и те, которые затрагивают наши с тобой жизни напрямую.

– Какие же?

– Ты знаешь, сколько лет в восемнадцатом веке на престоле Российской Империи находились императоры, а сколько императрицы? – неожиданно поинтересовалась Ольга.

– Тридцать лет даже на троих императоров не набралось, – кивнул я, имея ввиду не только Петра I и Павла, но и не правившего даже год Петра III.

– Может быть ты еще и слышал, как иногда называют Семилетнюю войну?

– Когда старину Фридриха спасла только смерть Елизаветы Петровны? – ответа на вопрос я не ждал, просто дал им понять, что понимаю, о чем речь. Потому что историю восемнадцатого века, во время которого состоялось возвышение Российской Империи, знал хорошо. В том числе историю и «войны трех юбок», как иногда называли войну за австрийское наследство.

– Знаешь, я и не сомневалась, – кивнула между тем Ольга. И добавила, заставив меня глубоко задуматься: – Только в нашем мире фигуре такого масштаба теперь умереть будет непросто.

Некоторое время мне понадобилось, чтобы обдумать сказанное. По глазам увидев, что к некоторым выводам я пришел, Ольга продолжила.

– Ты помнишь, как очаровал меня комплиментами, и я забыла задать тебе вопрос в особняке Карловой? – напомнила мне Ольга о нашей предыдущей встрече, когда она явно решила начать свою личную партию в чужой игре.

– Такое не забывается, – ответил я, благодарно склонив голову.

– Твое происхождение, если не заведет тебя в могилу, гарантирует тебе место на самой вершине мира. Вот только и там в чужих планах тебе предстоит быть пешкой в игре сильных. В игре, которая совсем скоро перейдет на новый уровень, когда…

То, что сейчас собиралась произнести Ольга, могло стоить ей не только репутации, но и жизни – я это видел и понимал прекрасно. И совершенно спокойно воспринял ее заминку. Даже не заминку, а возникший страх – она все еще молчала, не решаясь озвучить последние слова.

– Когда… допустим, тайная ложа влиятельных дам соберется воссоздать матриархат среди небольшой касты людей божественных? – вдруг догадался я.

И догадался правильно, судя по выражению лица Ольги. Отвечать она не стала, только кивнула. И, как я заметил, едва заметно выдохнула, в попытке скрыть нешуточное волнение. Совсем неудивительное, когда ставишь на кон свою жизнь и репутацию.

Да, Симона де Бовуар здесь свой «Второй пол» не написала, но в обществе, сохранившем и преумножившим традиционное преклонение мужчин перед женщинами, тем не менее все же имел место запрос даже не на феминизм, а на нечто большее. Вернее запрос этот был в обществе одаренных – учитывая перекос полов в количестве владеющих даром.

В принципе, грядущая попытка установить матриархат среди владеющих для меня совсем неудивительна. Особенно учитывая, что на одного одаренного мужского пола приходится четверо владеющих девушек.

– А ты, получается, не сторонница… ведущей роли в войне юбок? – осторожно произнес я.

– Рожать детей – обязанность и право женщин по рождению, – отрицательно покачала головой Ольга. – Но еще максимум тридцать лет, и возможность родить одаренного ребенка станет не правом или обязанностью, а привилегией. И если этот мир не сгорит в пламени второй великой войны, мы действительно станем как боги из греческих мифов. Мы будем заводить детей обычных, без искры дара, и наблюдать как они растут, взрослеют, умирают. И как растут, умирают и взрослеют наши внуки и правнуки.

Кое-кто, получив власть и безграничную силу, не в силах заглянуть в будущее чуть дальше, чем дают влажные подростковые мечты. Возвышать род женский для того, чтобы повелевать мужчинами… это совсем не относится к списку моих голубых мечтаний, – пожала плечами Ольга. – Тем более сейчас, когда каждая девица может набрать себе свободы столько, сколько в силах унести. У меня более практичные устремления.

– Приоткроешь завесу тайны?

– Как минимум, я очень не хочу участвовать в грядущей войне.

– Тебе нужен мир?

– Да.

– Желательно весь?

– Нет, – понимающе улыбнулась Ольга. – Подобные желания я могу себе позволить лишь в отдаленном будущем, но сейчас это русская рулетка, свеч игра не стоит. Для начала мне хватит всего трети мира, – обернувшись, очертила она границы Арктики, Русского Севера и отхватив немалый кусок Европы вместе со Скандинавией.

– Мне импонирует твое жизненное кредо, – не покривив душой, произнес я.

– Наше с тобой поколение самое многочисленное среди одаренных, и именно наше поколение в перспективе станет владеть всем миром. Наши родители привыкли погибать на полях сражений, наши дети и внуки от сражений будут максимально далеки. И у них уже не будет инстинкта убийц. Потому что окончательно забрать власть над этим миром предстоит нам. И каким этот мир будет – решать тоже нам, и уже довольно скоро.

– Ты хочешь забрать себе треть планеты, но при этом не собираешься участвовать в войне, – негромко произнес я. – Хочешь стать королевой Севера и создать тихую гавань?

– Мне на удивление комфортно и легко с тобой общаться. Я тебе уже об этом говорила? – усмехнулась она.

– Да, было такое.

– Ты буквально на лету ловишь мои мысли, – с удовлетворением кивнула Ольга, обернувшись к карте, осматривая Арктику по-настоящему хозяйским взглядом.

– Ну… могу сказать, что план отличный. И звучит впечатляюще, – произнес я, подходя к карте с другой стороны стола.

– Сложно было ожидать другого от столь умной и образованной девушки, – напомнила мне о моих словах Ольга.

В задумчивости я смотрел на снежную шапку планеты, очерченную полярным кругом, и думал о том, что ведь в действительности у нее может получится создать столь масштабную тихую гавань, стоящую в стороне от общемировых разборок. Причем тихую гавань настолько зубастую, что кто сюда с мечом придет, тот здесь с мечом и замерзнет.

И понял – с кристальной ясностью, еще и то, почему Ольга так откровенна со мной, и почему вот уже второй раз подвергает себя такой высокой степени риску. «Младшенькая» – назвала ее герцогиня Мекленбургская в разговоре со мной. Старшенькой в заданных условиях ей никогда не стать, если она не сделает такой себя сама. А вспоминая разговор с Анастасией о дефиците мужей, можно понять, что я – единственная достойная для устремлений Ольги партия. Безродный, и в то же время самого высокого происхождения. Тот, за кем при созданных условиях как за иконой пойдут люди, и тот, за кем не стоит влиятельный род, который будет ограничивать пространство для маневра.

– Ну и самое главное, – подняв взгляд от карты, посмотрела на меня своими яркими фиолетовыми глазами Ольга, собираясь озвучить теперь мне очевидное.

– Весь внимание.

– В отличие от твоей… подружки, – с некоторой заминкой намекнула она на Анастасию, – я не снежная королева, и в груди у меня не осколок льда. Поэтому мне совсем небезразлично, кто займет место короля Севера рядом со мной.