Текст книги "Школьный демон. Курс третий (СИ)"

Автор книги: Сергей Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 40 страниц)

Глава 123
Полет к свободе. Темный путь. (Гермиона)

Когда Гарри повис на подоконнике на одной лапе и сложил крылья, мне тоже пришлось вцепиться в него руками и ногами. Лететь вниз с высоты восьмого этажа как-то не хотелось. На одной же лапе висеть пришлось потому, что другой он «легонько» двинул по оконной раме. И чары, вполне способные удержать человека, не выдержали. Стекло жалобно дзинькнуло, осыпаясь вниз, а где-то в глубине здания зазвенел сигнал тревоги.

Я прыснула, представив себе, как авроры, которые должны были охранять столь важного пленника, в панике подскакивают со своих коек, в панике собирают и натягивают амуницию, и бегут по коридорам, и, особенно – лестницам. Нда. Зря они поверили Дамблдору, и заняли под свои нужды класс на шестом этаже. Две лестницы. Четыре пролета. Так мало… практически непреодолимо.

– Придержишь? – молча спросил Гарри у Анны Гриффиндор.

– Разумеется, – отозвалась она. – Мне и делать особо ничего не придется – Дамблдор их сейчас старательно путает. Так, чуток помогу… директору.

– К окнам, выходящим во двор, их не пускай, ладно?

– Конечно, – улыбнулась Хогвартс, радуясь забавной игре.

Все-таки, знакомство с дочкой Гриффиндора, это, как выражается Гарри, «адский чит». И достался он нам почти даром. Ну, всего-то три года разгадывать коан Стража Порога, спасти Ключи, договориться с неразговорчивым василиском, осадить и взять защищаемый демоническими сущностями неприступный замок, переманить на свою сторону фанатичную сторонницу Темного лорда… Пустяки, любой сможет, не так ли?

Зато теперь авроры, поднимаясь по лестнице с шестого на седьмой этаж, оказались… возле кабинета профессора зельеварения. Если кто не понял – он в подземельях. Мне это живо напомнило, как мы с Гарри, убегая от Филча, прибежали к двери в запретный коридор. Но, все-таки, директору в таких вещах далековато до самой Хогвартс, которая контролирует лестницы и переходы не как некий сложный и капризный артефакт, но буквально – как собственное тело. Уж об этом-то Годрик и Салазар, готовя ложе для умирающей от проклятья девочки, позаботились. И не их вина, что барсук Хельги оказался с чересчур завышенными требованиями.

– Кто… Зачем… – начала было вскочившая с предоставленной ей лежанки лже-Трикси, но высказать что-либо связанное у нее не получилось.

– Петрификус тоталус! – Все-таки, проснуться под звон разлетающегося стекла, и увидеть влезающую в окно маниткору оказалось слишком сильным потрясением для подделки. Так что уклониться от заклятья она, похоже, даже не подумала. – Это потому, что мы, чтобы не оставлять следов, полетим через варп и пойдем по Темному пути. Вы, конечно, смелая женщина, но заключение в Азкабане не могло не подорвать Вашей нервной системы. Так что удержать Вас, если, не дай Мерлин, с Вами случиться истерика – я вряд ли смогу, а падать там можно долго…

Все это я рассказывала не столько для лже-Трикси, сколько для слушавшего нас Дамблдора, чье подслушивающее заклятье Хогвартс нам любезно подсветила. «Беспечно болтая языком», я из занавесок сооружала некое подобие тороков,[96]96
  Прим. автора: ТОРОКА – ТОРОКА, ов. Ремни у задней луки седла для привязывания чего н. Везти добычу в тороках. Приторочить тороками. Толковый словарь Ожегова. С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова


[Закрыть] чтобы закрепить на Мори габаритный и не слишком удобный груз.

– В принципе, – продолжала я распинаться перед видимыми и невидимыми слушателями, – нас бы и так не нашли, – Вингардиум левиоса! – отвлеклась я на секунду, применяя заклятье к окаменевшей вместе с лже-Трикси мантии. А поскольку расцепиться они не могли, то вместе с мантией поднялась в воздух и ее носительница. – Но у Гарри случился приступ паранойи, и он считает, что на Вас могли наложить какие-нибудь заклятья, которые помогут аврорам быстро Вас найти. А варп их смоет, как не было!

От застывшей женщины пришла волна паники. А вот Дамблдор, судя по комментариям Хогвартс, оставался спокоен. Похоже, такой вариант развития событий он предусмотрел. Защищенный от варпа маячок? Или надеется, что эта подделка сама ему все расскажет? Или просто списал ее «в расход» по каким-то своим соображениям?

– Как там погоня? – поинтересовалась я у Анны. Надо будет поинтересоваться, не обидится ли она, если я буду называть ее «Эни»?

– Нормально, – хихикнула в ответ Хогвартс. – Сейчас в четвертый раз выбегут к кабинету зельеварения. Когда они пробегали его в третий раз – я узнала пару новых слов. Наверное в последние годы придумали… Надо будет потом выяснить: что они означают. Интересно, что они скажут, увидев эту же дверь в четвертый раз?

– Ты там поосторожнее с этим, – прокомментировала я. – А то еще Снейпа арестуют. За пособничество. С них станется… Хогвартс?

– Подожди. Я запоминаю… – после паузы отозвалась Эни. – Ага… Все. Пробежали. Нет, Снейпа не арестуют. Его Дамблдор услал еще как только эту женщину в меня привели. Так что у него теперь алиби – роскошнее не придумаешь: кто-то, кого называли «господин министр», некая «Амелия», и с десяток авроров. И, кажется, они что-то собирались искать в закрытом антимагической защитой части архива Отдела Тайн.

– Амелия… Боунс? – заинтересовался Мори.

– Ага, – откликнулась Хогвартс. – Так ее тоже называли.

– Значит, Министерство, департамент магического правопорядка, аврорат и отдел Тайн… Солидно, солидно… – мысленно произнес Мори, выпрыгивая из окна и распахивая крылья. – Выпускай мракоборцев.

– Сейчас выпущу, – ответила Хогвартс. – Вот только они в пятый раз пробегут мимо той же двери… Ах, сволочи!

– Что случилось? – встревожилась я.

– Они молча пробежали. Ну я их сейчас… отпущу, – шутливо разозлилась Эни. – Еще и пинка на дорогу выделю. Чтоб быстрее бежалось!

В этот момент развернутые кожистые крылья ударили второй раз, и варп принял нашу компанию, разворачиваясь под ногами лентой Темного пути.

На этот раз путь наш пролегал по фиолетовой земле, мимо многокилометровых игл, воздвигавшихся в небеса. Временами казалось, даже, что эти иглы пронзают атмосферу, и заканчиваются где-то в космосе. Тысячи голосов взвыли в муке, касаясь своими воплями наших душ. Золотое кольцо рассекало темно-фиолетовые небеса, насмехаясь над логикой и законами физики. Зато звезды выплясывали только им ведомый танец, в произвольном порядке появляясь и исчезая на небе. В этом городе игольчатых башен люди парили над землей, презрительно игнорируя ее потуги притянуть гордых колдунов, зато крупные птицы важно вышагивали по поверхности, цепляясь за нее огромными загнутыми когтями, и, кажется, не на шутку опасаясь взмыть ввысь.

От лже-Трикси пришла волна ужаса и боли. Ее голос чуть было не присоединился к тем голосам, что вечно вопят в этом вихре варпа. Пришлось прикрывать ее душу, а заодно – порадоваться своей предусмотрительности, заставившей наложить петрификус до того, как мы отправились в путь, а не прямо перед дверями дома на Гриммо, как я думала сначала. Рванись она сейчас со всей силы – и я ее просто не удержала бы. И, боюсь, в таком случае вихри варпа забрали бы ее душу прежде, чем Мори подхватил бы нас.

Как ни странно, долго держать защиту не пришлось. Напор голосов стих почти до неразличимого шепота. Я подняла голову, инстинктивно чувствуя, что причина этого странного явления – там, над нами. И точно. Над золотым кольцом, медленно, как будто красуясь перед смертными, но на самом деле – безразличный к их надеждам и чаяниям, проплывал некий объект. На глаз он был чуть побольше Луны, какой она видна с земли, и поблескивал льдистыми гранями Вечности.

– Анафема, – вслух произнес Мори. – Не смотри на нее слишком пристально. Местные этого не любят.

– Хорошо, – кивнула я, опуская взгляд.

Дальше мы летели среди призрачного голубого света и ало-фиолетовых теней, порождаемых Анафемой в этом странном городе. Возле одной из самых низких игл-башен Мори молча раскланялся с одним из колдунов, плавно слетевших с ее вершины, и нас окатила яростно-холодная волна Силы. Путь, до этого выглядевший прямым, свернулся в ленту Мебиуса, и в какой-то момент я увидела нас самих, летящих вниз головой по отношению к нам. А когда Путь развернулся, оказалось, что я, завернутая в шторы лже-Трикси и Гарри в своем человеческом облике, стоим перед хорошо знакомой дверью на лондонской площади. Дверь со скрипом открылась, и Гарри шагнул на порог, весело крикнув в темные глубины дома:

– Трикси! Я тут тебе подарок привез!

Глава 124
А в это время в школе… (Драко)

Если Тайная комната была удобным местом для проведения всяких… не вполне легальных сборищ, то помещение, где была скрыта сама Хогвартс – и вовсе не имело себе в этом смысле равных. Так что, наш узкий кружок, представлявший собой элиту Рассвета и Внутренний круг Темного лорда Гарольда удобно разместился вокруг кристалла, хранившего от проклятья хрупкое и уязвимое тело дочери самого Годрика Гриффиндора, и наслаждался картинкой того, как авроры старательно бегают мимо кабинета Снейпа. Правда, некоторое недоумение вызывал тот факт, что вроде бы опытные специалисты из Аврората тупо бегут, не предпринимая более ничего для того, чтобы выбраться из ловушки… В конце концов, вполне естественным ходом было бы отправить патронуса к тому же Дамблдору… Разумеется, если не знать, что именно директор и откровенно не имеет ничего против случившейся с аврорами неприятности. Но ведь авроры не должны были о таком догадываться, не так ли?

– Ффух! – выдохнул глава группы, когда мракоборцы, правоохранители и вообще защитники всех, кто не может защищаться сам, добрались-таки до импровизированной камеры предварительного заключения, в которую постарались превратить кабинет Чар. Разумеется, сейчас ничего, кроме развороченного снаружи окна и блистательного отсутствия пленницы не говорило о том, что тут произошло нечто неординарное. – Сбежала-таки…

– Командир… – самый молодой из авроров, судя по всему – приставленный к группе стажер, успокоившись, и обдумав ситуацию, пришел к каким-то выводам. – …а почему мы не воспользовались порт-ключом? Ведь Вы же делали порт-ключ для попадания прямо в тот класс…

– Делал, – усмехнулся средних лет аврор с нашивками командира звена. – И благополучно забыл про него.

– Но почему?! – возопил младший.

– Тебе мало было, поднявшись по лестнице с шестого этажа – оказаться в подвале? Хотел бы поэкспериментировать с порт-ключом? И оказаться в Черном озере в обнимку с Кракеном? – Сделал большие глаза командир. – Хогвартс – место такое… Ты вот, Джон, учился в Дурмстранге, и не знаешь…

– Чего не знаю? – заинтересовался названный Джоном.

– Было как-то дело… – погрузился командир в воспоминания. – Нашкодили мы как-то… да что там, – устроили дуэль с Грифами… и думали уже, что вернемся с победой – до родных подземелий оставался один пролет, а Слагхорн никогда своих не выдавал… разумеется, если не палиться слишком явно.

– И что? – удивился бывший ученик Дурмстранга.

– Мы спустились… точно в лапы Маккошке, как раз патрулировавшей ВОСЬМОЙ этаж!!!

– А… помню, – сонно потянулась Хогвартс, сидевшая, болтая ногами, прямо на своем кристалле, – снилось мне такое. Не люблю дуэли «четверо на одного». И папа таких не любил. Вот и устроила… встречу.

Я припомнил историю, рассказанную профессором Снейпом отцу…

– А до озера ты тогда не дотягивалась.

– До озера я и сейчас… не очень, – отозвалась Хогвартс. – Там директорские чары, я их опасаюсь трогать. Заметит еще…

– То есть, такое в этом сумасшедшем Хогвартсе… – ошеломленно произнес стажер, – … в порядке вещей?

– Ну, не то, чтобы «в порядке», но «случается», – пожал плечами командир.

– Но все равно… – возмущался молодой. – Можно же было что-нибудь придумать! Патронуса отправить, например… Тому же Дамблдору! Все-таки Великий маг. Он наверняка смог бы нас вытащить… или лично предотвратить побег.

– Станет тебе Дамблдор за каждой Лестрейндж гоняться, – проворчал старший аврор в группе. Его седые волосы намекали, что энергию молодости он давно уже и с успехом подменяет опытом… но вот пробежка на выносливость здорово его подкосила. – Он и во Второй мировой этого не делал – только с Гриндевальдом схватился, а прочую мелочь остальные вылавливали.

– Но… – снова заикнулся стажер.

– А если слишком уж быстро гоняться за преступниками – можно и догнать, – перебил его седой.

– …?! – молодой только и смог, что в удивлении открыть рот.

– У меня, – согласился со старшим из подчиненных командир группы, – нет никакого желания встречаться с тем, кто смог вломиться в Азкабан, а потом – и в Хогвартс, с целью выяснить: у кого из нас длиннее и толще. Подозреваю, что ответ мне уже известен, даже если это девка.

– Но…

– Молодой ты еще, – вздохнул седой, – глупый. Сколько волка не корми, а у коня все равно больше. И чтобы справляться с такими – нужна настоящая стая. В две-три дюжины палочек.[97]97
  Прим. автор: конницу считают в саблях, пехоту – в штыках, а волшебников, судя по всему – в палочках. По крайней мере, я так думаю.


[Закрыть] И не таких вот сеголетков, как ты, а настоящих, матерых… вроде Грозного глаза. Жаль, что он ушел.

– Так не с его протезом по Лютному носиться, – усмехнулся командир группы. – Вот и ушел молодняк натаскивать, – «молодняк» вздрогнул. Видимо, методы обучения Грозного глаза были памятны ему слишком уж хорошо.

– Так он и с курсов ушел, – покачал головой седой.

– Куда? – удивился командир. – Неужто на покой? Он же не усидит!!!

– Не сказал, – усмехнулся старший. – Сам же знаешь: у него сведений сверх необходимого не допросишься.

– Постоянная бдительность! – хором процитировали оба старших аврора, заставив молодого вздрогнуть.

– Плохо, – вздохнул командир.

– Чего уж хорошего, – согласился седой.

– Почему – плохо? – опять полюбопытствовал новичок. – Он же гоняет как…

– Вот именно, что гоняет, – буркнул седой. – Вот взять тебя, например. Тебе показать, как что работает, избавить от избытка идио… идеализма – и готовый аврор. А теперь опять будут приходить… юноши бледные со взором горящим. Выучат два-три десятка заклятий, и уже уверены, что авроры.

– Чем плохо – знать десятки заклятий? – удивился молодой. – Нам в Дурмстранге…

– Аврору, – усмехнулся командир, – заклятья нужно не «знать», а «уметь». И чтобы от зубов отскакивали, хоть посреди ночи разбуди. И в применении не путаться. Аврору-новичку, вроде тебя, три-четыре заклятья и уметь аппарировать – выше крыши достаточно. Но только чтобы эти три-четыре заклятья были по-настоящему вдолблены, как Грюм вбивал. А двадцать-тридцать… Хоть бы ты столько и выучил – в бою путаться будешь, думать, какое и как применить… А в бою думать не надо – надо реагировать!

– Мы на месте, – пришел сигнал от нашего предводителя.

Как не хотелось продолжать просмотр, но пора было уже отправляться по общежитиям. А то мы – не Гарри с Гермионой в Больничном крыле. Наше отсутствие могут и заметить… и сделать выводы. Так что я встал, подал руку Дафне, и раскланялся с Анной.

– Спасибо, Эни, – Луна радостно обняла леди Гриффиндор. – Было весело!

– Не за что, – покачала головой Хогвартс. – Заходи, когда захочешь. С тобой весело!

– Люмос маркус![98]98
  Прим. автора: неканоническое заклинание, модификация обычного люмоса. Эффект, думаю, понятно описан в абзаце выше.


[Закрыть] – зеленоватый огонек на кончике моей палочки оставлял за собой медленно тающий след. Чередуя такие люмосы и ноксы, я нарисовал в воздухе перед собой нечто, похожее на дверь, и открыл ее. С благословения Хогвартс, дверь открылась прямо в неприметный закуток возле общей гостиной Слизерина, по счастливому стечению обстоятельств, не занятый никакой милующейся парочкой.

Краем глаза я заметил, как Падме сделала тоже самое для себя и Луны.

– Спокойной ночи, – сказал Парвати, уходившая одна.

Уже на пороге я на мгновение задержался, любуясь, как перебравшаяся на подоконник одного из окон Анна застыла в свете полной Луны. Но тут Дафна потянула меня за руку, намекая, что нам пора идти. И мы пошли

Глава 125
Кто где был…

Обратно мы с Миа возвращались менее экстремально. Все-таки, идея тащить девочку через самый варп-шторм была… той еще идеей. И внутренняя дрожь отпустила меня только тогда, когда мои лапы коснулись надежной реальности на крыльце дома на Гриммо, под защитой Фиделиуса и многих других чар, какие только смогла подсказать паранойя темных магов и несколько больная фантазия непонятно как очутившегося в этом мире представителя Навис Нобилите.

Но, все-таки, идея была хоть и не лучшей, но необходимой. Аруэрис мог разобраться в некоторых вещах, которые поставили в тупик меня… и помочь с некоторыми действиями, без которых было бы сложно обойтись. А заодно – стоило представить подругу своим братьям. Хотя я и оставил службу в Легионе, но такие связи так просто не рвутся!

В Саргабе считается, что чем могущественнее колдун – тем выше должна быть его башня. Но Ару наплевал на все, и поставил себе такую башню, какая ему понравилась. И ревнителям древних традиций пришлось утереться. Один из Тысячи, как и я, оставивший службу в Легионе ради Возвышения, очень быстро доказал, что, высказывая ему свое недовольство, даже любой из четырнадцати факторов – правителей города может нарваться на казгарот.[99]99
  Прим. автора: о значении выражения «нарваться на казгарот» – см. серию Злотникова «Шпаги над звездами»


[Закрыть]

Конечно, на политических возможностях Аруэриса подобное пренебрежение обществом сразу поставило жирный крест. Однако амбиция его не заедала, и искать свой путь он предпочитал в иных аспектах нашего общего сюзерена. Так что его осознания в самых разных областях колдовства были широко известны по всему К'Салу. Пытался он и применять научный метод для удовлетворения своего бесконечного любопытства, но встретился с некоторыми не очевидными трудностями. Впрочем, отчаяние чуждо идущим через Лабиринт.[100]100
  Прим автора: у Доброго Дедушки – Гниющий сад, у Бога крови – Медная цитадель в Кольце погибели, у Принца запретных наслаждений – Дворец, ну а у Архитектора судеб – Лабиринт


[Закрыть] Так что исследования Аруэриса отнюдь не были заброшены, и временами он наведывался и в миры смертных… И не сказать, чтобы этим мирам визиты всегда шли на пользу, ибо результаты исследований и осознаний Ару бывали… Нда. Бывали.

Правда, случались и прорывы в науке и технике, невиданные расцветы цивилизаций и взлеты культур… наряду с чудовищными катастрофами и страшными войнами, сметавшими народы и перекраивавшими политические карты. Впрочем, в последнем стоит обвинять не столько самого Ару, сколько тех, кому доставались крохи результатов его исследований: мало кто, получив на руки неотразимое оружие или неуязвимые щиты, сможет удержаться от желания испробовать их в деле.

Впрочем, погружаясь в свои размышления и осознания, Ару никогда не отказывал братьям в помощи. В частности, обитатели крафтуолдов вот уже несколько тысячелетий употребляли имя Тигра Теней в качестве особенно грязного ругательства и страшного проклятья, после того как Ариман заявился в Саргаб и попросил Аруэриса помочь ему с поисками Черной библиотеки.

Вот и сейчас, получив от меня ментальную просьбу, Ару немедленно согласился помочь, и прошелся по ауре нашей с Миа добычей как щеткой, вычищая из нее все маячки, которых нашлось более десятка, и устанавливая некие заклятья, которые должны были помочь в следующем этапе обработки.

Разумеется, вернуться в срок нам не удалось. И, когда мы оказались возле Больничного крыла – двери уже были закрыты. Однако, как я уже упоминал, проникновение туда, где мое присутствие наименее желательно – это моя специализация, и закрытая дверь, пусть и снабженная магической сигнализацией, препятствием не стала.

А утром нас посетил Верховный чародей Визенгамота, глава Международной конфедерации магов, директор Хогвартса и так далее, А.П.В.Б. Дамблдор.

– Знаешь, Гарри, – начал он, блеснув очками, – есть вещи, которые мне, как Верховному чародею Визенгамота, наверное, не стоило бы знать…

– Как Верховному чародею? – спросил я, притянув Миа к себе. – Или как директору школы?

– Боюсь, что именно как Верховному чародею, – пожал плечами Дамблдор.

Я склонил голову.

– Простите меня, я оказался чересчур самоуверен. Пытаясь избавить миссис Лестрейндж от возможно имеющихся в ее ауре поисковых заклятий, я повело ее через варп, но не учел, что в то время, когда она обучалась в Хогвартсе, здесь еще не было уроков магии Хаоса, и она просто не умеет противостоять соблазнам Шепота варпа. А ведь я должен был догадаться, что шепот может предложить ей кое-что непреодолимо притягательное.

– Что с ней случилось? – встревожился Дамблдор.

– Регрессировала, – тяжело вздохнул я. – Сейчас она выглядит как девочка-подросток, уверена, что ей – тринадцать лет, а четырнадцать – будет этим летом, и что она – не Беллатрикс Лестрейндж, а Марта Олдридж. И она очень возмутилась, когда мы с Гермионой рассказали ей, что в шестнадцать лет она приняла Метку и служила Тому-кого-нельзя-называть. Она кричала, что это невозможно и этого не может быть… Когда же я ткнул ее носом в Метку на ее левом предплечье – с ней случилась истерика, и пришлось потратить на нее половину запасов успокоительного зелья Дома… того дома, где она сейчас.

Дамблдор, встревоженный было моей историей, заметно расслабился.

– Надеюсь, Гарри, теперь ты понял, насколько коварен Хаос, и как опасно неумелое с ним обращение? Впрочем, я не вижу в случившемся ничего страшного. Думаю, что без воспоминаний о пребывании в подчиненном состоянии, кровавом угаре, пытках, убийствах и издевательствах – девочка отлично обойдется.

– Признаться, я тоже так думаю, – возражать у меня не было ни малейшего желания. – Вот только вместе с памятью о взрослых годах миссис… – Дамблдор сверкнул очками, и я, как послушный и несколько наивный мальчик не стал произносить фамилию. – …В общем, она забыла все, чему ее учили в школе. Нельзя ли как-нибудь…

– Хорошо, – медленно и торжественно кивнул Дамблдор. – Я оформлю перевод из Дурмстранга ученицы четвертого курса, Марты Олдридж. Надеюсь, с первого по третий курс она программу помнит?

– Вроде помнит, – пожал плечами я. – Но, сами понимаете, мы ее не опрашивали и экзаменов не проводили.

– Постарайтесь проверить и, если потребуется, подтянуть, ладно?

– Конечно, – вмешалась в разговор добрая и ответственная Миа. – Мы обязательно ее подтянем. Хогвартсу не придется стыдиться новой ученицы….

Учитывая, что в качестве стимула у этой новой ученицы будет Трикси, несколько недовольная тем, что ей не дали попрактиковаться на «подарке» в исполнении некоторых заклинаний – эффект, думаю, будет просто потрясающей, и Марта окажется одной из самых преуспевающих учениц на курсе…

Дамблдор вышел, и следом в палату, воровато оглянувшись, проскользнул Люпин.

– Гарри, – сказал оп, потупив взгляд, – я все понимаю, но… Я хотел бы попросить прощения и… – он сделал пауза, – отдать тебе вот эту вещь, – он протянул мне листок пергамента. – Ее мы делали вместе с твоим отцом, – хорошая причина даже не касаться этой гадости, но… примем, так и быть.

Я достал Силь… Демонстрировать ее способность оказаться у меня в руке, не преодолевая разделяющего их пространства показалось мне… несвоевременным. Пара заклинаний, показанных нам Флитвиком «убеждают» меня, что подарок – не опасен. Наблюдающий за этим представлением Люпин съежился и побледнел.

– И что мне с этим делать? – поинтересовался я.

– Торжественно клянусь, что замышляю только шалость! – произнес Люпин, и карта стала проявляться. – Я не мог отдать ее школьнику, будучи преподавателем, но теперь, когда то что я… что мне… В общем, я лучше уволюсь сам, чем дождусь, пока Малфой потребует мою голову.

– Хорошо, – сдержанно улыбнулся я оборотню. Признаться, обвинять в чем-либо Малфоя-старшего я не мог: пребывание рядом с детьми того, кто может сорваться и начать убивать просто потому, что забыл выпить зелье – отнюдь не представлялось правильным и допустимым. Да, это не вина, но беда, однако, это не повод подвергать опасности других. – Спасибо, за память об отце. Только, боюсь, она будет мне не слишком полезна.

– Почему? – удивился Люпин.

– Я не так уж часто замышляю шалости, а для чего-нибудь другого ее использовать…

– Это просто слова, – отмахнулся уже почти что бывший преподаватель ЗоТИ. – Просто глупые слова, которые мы когда-то сделали паролем.

– Увы, – я слегка поморщился. – Когда начинаешь работать с Хаосом – начинаешь ощущать силу слов, и стараешься не лгать в мелочах… – Ага. Только по крупному и как следует все продумав, чтобы не поймали. Но об этом – умолчим.

Люпин совсем сгорбился.

– Еще раз – прости…

– Не за что, – пожал плечами я. – Я смог бы защитить Гермиону. Да и вообще – Вы могли бы стать хорошим учителем… – «…если бы не проклятье» – этого я не произнес, а, судя по тому, как друг отца приободрился, он услышал нечто другое: «…если бы не Малфой».

Остаток дня ушел у нас с Гермионой и Джинни на сборы, и вот уже Хогвартс-экспресс унес нас из тихой и сонной даже в буйстве начинающегося лета, Шотландии, к суете Лондона – большого города с разнообразными возможностями.