Текст книги "Эликсир Любви (СИ)"

Автор книги: Сергей Сазонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Всё же грозная завлабиха не была бы собой, если бы не крикнула вслед Алексею, будто кнутом щелкнула:

– На столе ничего не трогать!

Кабинет Водомерки был крошечным, подстать размерам хозяйки. В нем чудом умещались шкаф, письменный стол, стоящий вдоль стены и три стула, два из кот о рых были предназначены для ее же подчиненных, приглашаемых на задушевное промыв а ние мозгов.

В этот раз Соня изменила своей привычке стоять перед Алексеем. Она присела на один из стульчиков. Скворцов устроился напротив. При этом колени Алексея н е вольно касались коленей Сони, обтянутых капроном, вызывая к жизни ночной сон. Девушка не отодвигалась, занятая сво и ми мыслями.

– Что стряслось? У тебя что-нибудь случилось? – Видя, что она не может н а чать разговор, спросил Алексей.

– У меня ничего.

– Ну, слава Богу. – Выдохнул Алексей. Внезапное появление Сони встрев о жило его.

– Проблемы у Саши, моего водителя. – Сказала она.

– Устроил он вчера битву. – Покачал головой Алексей. – Чем ему насолили те двое?

– Они гомики.

-Да? – Скворцов вспомнил странность поколоченной накануне парочки. Как он сразу не догадался о необыкновенной привязанности двух друзей. Ему и в голову не приходило, что поклонники однополой любви могут работать рядом. Где-то там, в тюрьме или чокнутом от выпендрежа искусстве, такие и есть. Но у них, в инст и туте?

– И что? – Алексей не понимал, при чем здесь он?

– У него проблемы.

– Он тоже голубой?

– Нет. Его младший брат. А Саша очень переживает из-за этого. Вчера я вынуд и ла его все рассказать. Оказывается, его младший брат несколько месяцев встреч а ется с па р нем. Саша утверждает, что парень из «этих», из «голубых».

– Какой секс тебе по нраву – личное дело каждого, – произнес демократи ч ную формулу Алексей, – Но сочувствую, для семьи это должно быть неприя т но. Ну и что старший? Вон у него два таких пудовых воспитателя. Вразумил бы мал ы ша.

Он терялся в догадках, что от него хотела девушка. Замять последствия вчера ш него избиения? Так он не мент, ни директор, что может повлиять на своих сотру д ников и заставить их замолчать.

– Пробовал, – Сказала Соня, – Поучил и брата, и второго. После этого младший ушел из дома и не желает возвращаться. Я тут подумала, а не можешь ли ты сд е лать «Эликсир любви» наоборот? Антиэликсир, чтобы отвратить одного от друг о го. Жалко глядеть на Сашу. Наворотит сгоряча дел, за всю жизнь не расхлеб а ешь.

– Мне надо поговорить с ним, – решительно заявил Алексей.

– С кем? С братом?

– Лучше с ним. А пожелает ли он? Нужно поговорить с твоим водителем. Если у братика мозги слегка набекрень съехали, то можно поправить. Разумеется, с ш и зофренией я не совладаю. Тут мои препараты бессильны. Если у парня нелады на хромосомном уровне, скажем, прилепился лишний кусочек хромосомы – тоже беда. Родители пили? Нет? Находились ли в оккупации? – То, что проблемы случ и лись не с Соней, а с другим, подняло настроение Алексею. Он даже попытался ш у тить.

– А причем тут оккупация? – Округлила глаза девушка.

– Это я так, к слову. Я могу поговорить с твоим водителем?

– Он в машине.

– Тогда зови.

То, что красавица обратилась с личной просьбой, воодушевляло Алексея. «А это уже кое-что! Значит, я для нее – не пустое место!» – т а кие мысли окрыляли.

Пока он внутренне самообольщался, Соня привела своего водителя. Алексей понял, почему девушка звала его Сашей. Русоволосого, рязанского увальня, со смуще н ной улыбкой на лице, иначе звать язык не поворачивался, а тем более по отч е ству. Саша, и только Саша. С его руками мешки бы на мельнице таскать, а не б а раночку легковушки крутить.

Как только он вошел, в кабинетике стало совсем тесно. Водителя усадили на стул, Соня боком притул и лась напротив. Алексей вынужден был отступить за стол.

– Рассказывай все, – приказала водителю девушка, – Алексей Семенович пом о жет.

Саша помялся и начал говорить. Алексей еле сдерживал улыбку, видя как большой парень, решительный в действиях, глядя в пол, запинаясь, рассказ ы вает о наболевшем. Скворцов ранее не замечал за собой сволочизма и равнодушия к ч у жому горю. Просто сейчас его умиляло, как громила при Соне изо всех сил старае т ся избегать крепких выражений, вросших в его слова р ный запас.

Пока Саша говорил, Алексей прикидывал, как помочь парню. А еще он рад о вался, видя что не может быть ничего общего между Соней Воротовой и ее водит е лем, и что Соня не такая уж бесчувственная и холодная, какой казалось ран ь ше.

– Я попытаюсь сделать лекарство, – Прервал он пытку парня, и видя уставле н ные на него две пары глаз, пояснил: – Нет лекарства от гомосексуализма! Я попр о бую сделать состав, насыщенный репеллентом – отпугивающим, отталкивающим запахом. Не всякому нравится запах пота, кому-то дурно от запаха ванили. Репе л лент и вызовет неприязнь на уровне рефлексов к объекту обожания.

Соня понимала, о чем он говорит, а вот для Саши это звучало арабской грам о той. Он с надеждой глядел на Скворцова абсолютно непонимающими глазами. Специально для него Алексей пояснил:

– Короче его блевать потянет от дружка. П о нятно?

Водитель послушно кивнул, подтверждая, мол, тут все ясно.

– А как узнать. Что не нравится брату Саши? – Спросила Соня. Она похвально быстро соображала.

– Я теперь большой специалист по любви, – улыбнулся Алексей, – Сама же пр и носила научные труды по данной тематике. Так вот, голландский врач-сексолог Теодор Ван де Вельде, утверждает, что запах чужой спермы действует н е гативно на самцов, вызывая чаще агрессию. Вот мы и проверим данное высказ ы вание на опыте. – Алексей указал на Сашу и заявил, обращаясь к нему, – Возьмем Вашу сперму и на ее основе сделаем преп а рат.

– Почему мою? – Подал голос Саша.

– А чью? Собачью? Кошачью? Такая сперма не пойдет. Только соответствующ е го вида. И предпочтительно твоя. Брата колотил? Колотил. За это он тебя ой как любит, что из дома убежал. Посему твоим-то запахом и выкурим братца обра т но.

– Так я что, должен буду...

– Ага. И чем раньше, тем лучше. И запомни, сперма долго не хранится. А соо т ветствующего термостата у меня нет. Так, что бери пробирочку и в туалет.

Водитель умоляюще посмотрел на девушку:

– Я не могу так.

Соня не сдерживала улыбки:

– У меня завтра дела с обеда. До этого времени – свободен. С утра, пулей, к Але к сею Семеновичу. Принесешь то, ему нужно. – И уже обращаясь к Скворцову, спр о сила, – И как дальше с препаратом?

– Я предполагаю обрызгать им комнату, где сейчас обитает его брат. Лучше б, конечно и его дружка. Это не дуст, ярко выраженного запаха не будет. Репеллент начнет давить на подсознание, вызывать из памяти негативное. Как у нас: ул о вив запах зубного кабинета, тут же вспоминаешь противно свистящую бормашину. Лично у меня от таких воспоминаний мороз по коже. Здесь будет похожий эффект. Надеюсь, это не только вытурит парня из чужого дома, но и сделает рвотным ре ф лекс на его дружка. А как только брат появится дома, то проведем вт о рую фазу, используя «эликсир любви».

– Что за хреновина? – Вырвалось у Саши.

– Какая разница, – Отмахнулся от вопроса Алексей. Поскольку хозяева не п о свящали водителя в разработку «эликсира», то и ему не с руки раскрываться перед Сашей, – Лучше поищи девчонку брату. Свято место пусто не бывает. Необход и ма замена его бывшему дружку.

– Есть его прежняя подружка. Вроде не плохая. – Предложил Саша.

– Нужна умная! Грудастая, с куриными мозгами не подойдет. Парень, видимо сложный, эмоциональный, если такое вывернул.

– Учился хорошо, книжки читал, – В устах старшего брата это значилось похв а лой.

– Девушка – моя забота, – подала голос Соня, – Если с «эликсиром» то будет тво е му брату славная женушка. Тогда, как водится у вас, мужиков, с тебя маг а рыч.

Все заулыбались последним словам девушки. Проблема, что давила своей н е разрешимостью и не обратимостью как СПИД, благодаря гению Скворцова, уже не страшила и казалась обыденной, как банальная простуда ребенка. Неприятно, плохо, но излечимо. Саша воспрял духом. Алексей выдал гиганту пробирку, и на сегодня они распрощ а лись.

Утром Саша принес, что от него требовалось, а через два дня получил оба пр е парата («эликсир любви» и «антиэликсир») с подробным руководством для прим е нения. Сони в эти два раза с ним не было. А жаль. Алексей мечтал увидеть ее. Он знал, что она так быстро не придет, но таил надежду, что девушка заскочит к н е му на минутку. Эти дни он не мог не думать о ней. Проще было, когда девушка держ а лась отчужденно-холодно. Стоило ей слегка стать человечней, она заняла все мы с ли Алексея. Тут еще удивил откровением ее водитель. Прощаясь, Саша неож и да н но сказал:

– Ты уж не обижай ее. Девка хлебанула свое.

Алексей долго потом думал, к чему тот выдал такое: между ним и секрета р шей Вениамина Алексеевича ничего не намечалось. Возможно, она сама говорила о нем? Водитель же поделился с ней своими неприятностями с братом. Зн а чит, между ними идут кое-какие разговоры. Как бы то ни было, последние слова Саши смут и ли его. Прислушиваясь к своим чувствам, Алексей заподозрил, уж не над ы шался ли он ненароком своего «эликсира». Он попытал Архипова, чем был заправлен взорвавшийся в руках Сони баллончик. Серега поклялся "честным пионе р ским", что готовил безобидный освеж и тель.

Дни растянулись в томительной бесконечности. Никогда еще Алексей не ждал проверяющей с таким нетерпен и ем. И она пришла, как всегда эффектная. В этот раз на ней был песцовый полушубок. Хорошо, что в лаборатории не было К о валевой. Наташка бы рухнула от зависти, ув и дев такое на чужих плечах.

– Не боишься грабителей? – Указал Алексей на Сонины меха.

– В основном я езжу на машинах, а по вечерам меня провожает Саша. А сегодня, надеюсь, со мной будет рыцарь.

В лаборатории они были одни. В последние дни Алексей задерживался на раб о те, ожидая, когда зайдет Соня.

– Я думала, что тебя уже нет, – сказала она, – Немного задержалась.

– Я ждал, – признался Алексей.

– Может, прогуляемся? – Предложила девушка, – Погода на улице – прелесть. Сашу я отпустила. Проводишь меня до дома? А по дороге поговорим.

– Конечно, конечно, – засуетился Алексей, одеваясь, – Как у него дела?

– Брат домой вернулся.

– О! – На мгновение замер Алексей, – Значит, сработало! Расклад был пятьд е сят на пятьдесят.

– Я тоже как-то не очень верила. Хотела хоть чем-то помочь парню. А ты оказ ы вается – гений.

– В гении у нас записывают после смерти, – усмехнулся Алексей.

– Типун тебе на язык, – Сплюнула Соня и подхватила его под руку, – Я на кабл у ках, – пояснила она свой жест, – Пошли.

На улице подмораживало. После заморозков и оттепелей, изводящих то голол е дом, то слякотью, установилась зима. Снег, лучше всякого дворника скрыл пр и вычную городскую грязь. Улицы преобразились, похорошели. Алексей давно не люб о вался городским пейзажем. Работа, бесконечная суета последних месяцев, не давали возможности спокойно прогуляться и просто помечтать. Алексей под у мал о пр е имуществах большого города: только здесь можно бродить под ручку с дамой, не опасаясь встретиться с женой или общими знакомыми. Маленькие г о родки, где все друг у друга на виду, не допускали такой вольности. Здесь же он сп о койно н а слаждался прогулкой с красивой девушкой. Вокруг озабоченно спешили горожане, а они потихоньку шагали по б е лым улицам.

– Снегирь! – Остановился Алексей.

– Где?

Алексей указал на рябину, где на высокой ветке восседал снегирь, важно вып я тив красную грудь.

– Как я давно не видела снегирей. Думала, они совсем исчезли. Под моим окном тоже стояла старая рябина, и каждую зиму на ней сидели снегири. Маленькой, они мне казались гвардейцами птичьего войска. А здесь я их не встречала.

– А где это было?

– Далеко. Мой дом очень далеко отсюда, – произнесла Соня нараспев, – Он в моем детстве.

– С крылечком и резными ставенками?

– Обычная хрущевка, гораздо хуже теперешней моей квартиры. Домом я наз ы ваю место, где родилась, где тебе рады, где все по-настоящему родное.

В голосе девушки слышалась грустинка. Алексею показалось, что и на нее пр и рода навевала лирику. Потянуло прочитать какое-нибудь стихотворение, созвучное настроению, но кроме пары строк «я помню чудное мгновенье...» в памяти н и чего не всплывало.

– Поедим мороженое? – Неожиданно предложила Соня, увлекая Алексея в кафе.

Надо же, именно в этом кафе «Сластена» он угощал как-то пломбиром одну к о мандировочную. Алексею почудилось, что Соня непременно узнает о его гре ш ке. «Что за глупости» – пристыдил он себя, пропуская девушку вперед.

«Сластена» славилась уютом обстановки. Полтора года назад коллектив кафе взял его в аренду. Своими руками сделали ремонт, обновили интерьер. В углу по я вился телевизор и видеомагнитофон. Официантка перестала быть вареной и юрко сновала между чистеньких столиков. Грязная посуда моментально убир а лась. Для людей, приученных общепитом убирать за собой посуду, такой порядок сч и тался верхом сервиса. Заведение приобрело популярность. Здесь стало людно. Не только дети, но и шумные компании студентов считались завсегдатаями эт о го кафе.

– Люблю мороженое, – призналась Соня. – Мама каждое воскресенье покуп а ла мне пломбир. Если же я баловалась, то лишала меня этого удовольствия, и прих о дилось быть паинькой всю целую неделю.

– А я практически его не ем. Все поглощает дочка. В педагогических целях пр о бую немного, но не более.

– Гляди, как здорово, – Соня показала в другой конец зала, где стояли детские ст о лики и стульчики для самых маленьких. Там пятилетний мальчуган ухаживал за крохотной соседкой, давая попробовать мороженое из своей креманки. Их м а маши болтали о своем, почти не обращая внимание на малышей.

– Завидую детям, – произнес Алексей, – Никаких проблем. Хотел бы снова стать маленьким.

– Я тоже.

Алексей не верил своим глазам – прежняя деловая леди – Соня Воротова исче з ла. За столиком с ним сидела просто красивая девушка с задумчивым взгл я дом. Алексей, не таясь, любовался ей. Ему нравилось, как она ела мороженое. Соня а к куратно, чтобы не стереть помаду, отправляла в рот каждую ложечку лакомства. Алексею казалось кощунственным нарушить эту картину изыска н ности обычным трепом. Соня тоже молчала, уйдя в свои мысли. Мороженое в ее вазочке законч и лось. Д е вушка вздохнула и неожиданно сказала:.

– Скоро я перестану появляться у вас.

– Что такое? – Забеспокоился Алексей. Он не желал никакого другого курат о ра.

Что еще такого задумал Вениамин Алексеевич?

Соня пояснила:

– В основном я делаю отчет Аркадию. Шеф изредка спрашивает меня о раб о те над «эликсиром». Как я поняла – он доволен результатами. Скоро назначат исп ы тания, и все. Ты до конца не раскрывай своих секретов, – посоветовала она, – Не дай выжать себя как лимон. Учти, ты остаешься нужен, пока в тебе есть необход и мость. Таковы правила взрослой игры.

– Не беспокойся, – улыбнулся Алексей, – В моей технологии столько нюансов, что чужой не разберется.

– Тогда это нужно озвучить. Шеф и Аркадий не химики, они могут этого не п о нимать.

– Постараюсь убедить их в своей необходимости, – пообещал Алексей, – А когда и с пытания?

– Не знаю. У Аркадия не выпытаешь.

Перед глазами Алексея возник образ помощника Вениамина Алексеевича.

– Забавный дядька. Холеный как аристократ, выдержка как у королевского м а жордома, умен как змей. Как он попал к вам?

– Это было до меня. Я сама его порой не понимаю.

– Мне кажется, он сам способен возглавить любое дело, – высказал свое мн е ние Алексей.

– Мне тоже так кажется. Тем не менее, он всего лишь помощник.

– Странно. У нас, в России, принято держать только ретивых помощников. От умных избавляю т ся, даже если при этом приходится поступиться делом, – Горько усмехнулся Алексей.

– Шеф предп о лагает, что Аркадия приставили к нему.

Алексей удивленно приподнял брови.

– Шеф считает, что государство не может не держать под контролем большие деньги, – пояснила Соня.

– Твой шеф – явный поклонник шпионских романов. Оглянись вокруг. В нашем бардаке ни до кого нет дела. Главное – воруй по чину, не зарывайся.

– Большой бизнес не так прост, – не согласилась с ним Соня, – Там все друг за другом присматривают.

– Тогда вдвойне непонятно, почему не гонит? Даже, если допустить все его бзики на почве шпиономании, зачем ему с о глядатай?

– Придет другой, неизвестный. Аркадий неплохой. Он думает, что я его племени и меня опекает.

– А ты его племени?

– Мама русская.

– А отец?

– Не знаю. В семьях подобных моей, детям принято говорить, что папа – ле т чик.

– Извини, не знал.

– Ничего. Я уже свыклась. А Аркадий старается не показать виду, а сам помог а ет, – пр и зналась девушка, – устроил меня на курсы секретарей.

Заметив скользнувшую по лицу собеседника ироничную улыбку, Соня сказала:

– Это у вас, у мужиков, что ни блондинка, то дура. А что ни секретарша, то бло н динка за пишущей машинкой.

– Ты брюнетка. – Сказал Алексей.

– Все равно, для вас мы – секретутки.

– Ну зачем ты так, не все так считают. По крайней мере, я о тебе так не д у маю.

– Спасибо. Уважил.

– Не кипятись, – попытался успокоить ее Алексей, – Я и слова не сказал.

– Ладно, – махнула рукой Соня, – что с тебя взять, несведущего.

Разговор они продолжили на улице. Соня рассказала, что Аркадий Львович уб е дил (а может, и вынудил) Виолетту Борисовну взять Соню Воротову к себе на ку р сы. Что это за дама, и при каких обстоятельствах они встречалась раньше, деву ш ка не стала озвучивать. Крупная сутенерша – Виолетта в официальной жизни во з главляла курсы секретарей-машинисток. Руководила она уже много лет и давно вышла из-под опеки статистического техникума, забрав у него отдельно стоящее одноэтажное здание. Ее курсы не имели ничего общего с теневой деятельностью Виолетты, были абсолютно официальны, славились качеством преподавания и н е до с татка в слушателях не испытывали. У нее даже время от времени набирались группы студенток на редчайшую дисциплину – стенографирование, где девушки осваивали приемы быстрого письма. Сами курсы предполагали три уровня подг о товки специалистов. Самый низший и массовый – для тех, кто желал освоить п и шущую машинку. Наиболее смазливым предлагали п о учиться дальше. На втором уровне знакомили с делопроизводством. Частично из этих девушек и п о полнялась армия жриц любви старой бандерши. Силком никого не принуждали. Глупышкам достаточно было вскружить головки сказками о праздничной жизни "ночных баб о чек". Лично Виолетта никого не вербовала. Для этого у неё имелась парочка умелых «посадок». Девицы делали вид, что учатся, а между тем баламутили с о курсниц. Наивно думать, что девчонки, стройными рядами спешили записаться в проститутки. Одна-две с потока – уже считалось хорошим показателем для ве р бовщиц. Не следует забывать, что на дворе стояли «восьмидесятые годы». Рекла м ный проект «Интердевочка» еще не ознакомил сограждан с невыносимым трудом отечестве н ных кокоток, а провинциях новое слово «путана» по привычке заменяли на хлесткое русское, условно считающееся лит е ратурным.

Наиболее умных студенточек Виолетта сама отбирала на высший уровень. Уч е ба на нем продолжалась два года, и считалась престижней некуда. Элитных выпус к ниц Виолетта пристраивала сама. С высшего курса выходили квалифицированные секретари-референты, спрос на которых не прекращался. Ни о какой торговле т е лом здесь и не заикались. Девушки усиленно изучали по два языка, совершенств о вали знание родного. Обязательными были уроки эстетики. Кроме того, будущих секретарей учили ходить, держать осанку, одеваться, варить прекра с ный кофе и так далее. Сама Виолетта читала им о мужской психологии, не забывая и про ф и зиологию. "Не думайте, – любила повторять она, – что горизонтальное полож е ние самое устойчивое. Особенно для женщин. Женщина из горизонтального положения может подняться довольно высоко или низко пасть". Виолетта лепила из дев у шек львиц, способных не только покорить любого мужчину, но и управлять им. Её в ы пускницы начинали работать у крупных чиновников и директоров. Многие успе ш но подводили своих начальников под венец. Оставшиеся без директорского коле ч ка на пальчике, на жизнь тоже не жалов а лись.

Через своих элитных выпускниц Виолетта нажимала на тайные кнопки правл е ния, могла открыть любую дверь, и потому слыла в городе влиятельной дамой. С о ня подозревала, что на каждую из девиц Виолетта имела свой кнут в виде ко м промата.

С самой Хозяйкой у Сони сложились натянутые отношения. Девушка пон а чалу не могла преодолеть неприязни. Это чересчур явно читалось на ее лице. Ви о летта вызвала как-то Воротову к себе и откровенно высказала: "Мне тоже непр и ятно как обошлись с Гариком, кстати, из-за тебя. Так что мы квиты. Лу ч ше для тебя будет оставить личное. Позволишь эмоциям управлять собой – ничего не доб ь ешься в этой жизни, так и останешься барахтаться внизу. Сделай невозможное – з а ставь меня уважать себя".

Соня подумала, сжала губы и стала учиться. Было нелегко, но она старалась. Последний их разговор состоялся на вечеринке выпускников. Виолетта обняла д е вушку и шепнула:

– Я горжусь тобой. Разрешаю только один раз обратиться ко мне за помощью.

Соня чмокнула в щечку бывшую врагиню:

– Лучшего учителя у меня и не было. Вы тоже можете обратиться ко мне... один раз.

– Вот и чудно, девочка, – отстранила от себя Соню Виолетта, – А теперь по й дем выпьем, чтобы этого не случилось.

Рассказ Сони казался сказкой. Прочитав подобное где-либо, Алексей похихикал бы над забавной выдумкой. Сейчас же ему и в голову не приходило сомневаться над ра с сказом красавицы. Пусть лопочет себе что угодно, лишь бы не пряталась за щитом деловой холодности и была бы рядом.

Они еще немного прошлись, потом под ъ ехали несколько остановок автобусом и вновь пошли пешком. Оставив дела, болтали о разной чепухе. На языке Алексея давно вертелся вопрос. Набравшись см е лости, он все же задал его:

– Соня, ты, наверное, осуждаешь меня, что я занимаюсь «эликсиром» для твоего х о зя..., – Он запнулся, – ... для Вениамина Алексеевича?

– Раньше – да. А после того, как ты согласился помочь моему водителю – не ос у ждаю. Сахаров породил термоядерную бомбу, но это не помешало ему остаться п о рядочным человеком. Не все созданное человечеством идет ему на пользу. К пр и меру, наркотик помогает тяжело больным переносить страдания, и в то же вр е мя губит милли о ны.

– Философия.

– Но ты сам хотел услышать это, – улыбнулась девушка.

– Мне кажется, что люди ввели философию в ранг науки, чтобы оправдывать свои поступки.

Соня не согласилась:

– Для оправдания своих грехов существует софистика, а не философия.

– Ты права, все зависит от того, в чьих руках будет «эликсир». Секретность не может продолжаться бесконечно. Я верю, что созданный мной препарат еще п о служит людям в благих целях. – Алексей не позировал, ему искренне хотелось эт о го.

– По крайней мере, сейчас, «эликсир любви» дал двоим завлабам обычное чел о веч е ское счастье – заметила Соня.

За эти слова Алексею захотелось расцеловать её. Видимо это отразилось на его лице. Соня лукаво глянула на него и, запрыгнула одной ножкой на тротуарный бордюрчик.

– Вот мы и пришли, – сказала она. – Здесь я живу.

Она кивнула в сторону ближайшей многоэтажки.

– Окна во двор? – Полюбопытствовал Алексей.

– Вон они, – девушка указала на три окна четвертого этажа. – Домой не пригл а шаю, поздно уже. Тебе пора. Мне пора. Как-нибудь в другой раз.

– Когда? – Поспешил с вопросом Алексей.

Соня призадумалась.

– В середине следующей недели хозяин с Аркадием уезжают из города. Я буду свободна.

– Сходим в театр. – Предложил Алексей.

– Давай в зоопарк. Сто лет не была. Прокатимся на пони, покормим зверушек.

– Замечательно.

– Тогда до свидания, – девушка сделала ручкой и побежала к подъезду.

Алексей подождал, пока у неё в окнах не зажегся свет. Он постоял ещё немного, надеясь увидеть силуэт в окне. Потом поймал себя на мысли, что выглядит со ст о роны как совсем «зеленый» юнец под балконом одноклассницы. Он даже огл я нулся по ст о ронам: «Не видит никто?» Затем вздохнул и отправился домой.

Дома дочь и теща спали. Жена смотрела видик, внимательно следя, как на экр а не телевизора мускулистые парни и длинноногие девицы обучали неискушенных сове т ских зрителей приемам любви.

– Откуда половой ликбез? – Спросил Алексей шепотом.

– Подружка дала, – не отрываясь от экрана ответила Светка. – А ну-ка поди с ю да.

Алексей подошел. Обернувшись, Светка схватила его за воротник, притян у ла к себе и обнюхала.

– Трезвый, – удивилась она, – А чего так поздно?

– Машина сломалась. Пока нашел буксир, пока дотащил до автослесаря... – н а чал Алексей заготовленную враку, – мастера Михалыч посоветовал. Толковый м у жик, в машинах на раз-два соображает. Думал сразу починит, оказалось не все так просто. К завтрашнему обещал все сделать. Пока добрался... Его гараж в двух ло к тях по карте. С пересадкой на автобусе.

– Жалко. Новая совсем, – пожалела Светка. – Починит?

– Обещал.

– Ужин на плите. Сам разогрей, – и она отвернулась опять к телевизору.

Алексей потопал на кухню, пошарил по кастрюлям и сковородкам. Заклекшая картошка и кусок жареной цыпы. Картошку он есть не стал, да и не очень то и х о телось, а кусок курицы взял. Он принялся мечтательно жевать, вспоминая пр о шедший вечер. С недоеденным куском он выглянул из кухни.

– Свет, меня в командировку отправляют.

– Когда? – не прерывая просмотра спросила жена.

– Предположительно с середины следующей недели.

– Надолго?

– На несколько дней.

– Угу, – приняла к сведению она, ни разу не обернувшись на мужа.

Алексей пожал плечами: «Как все просто». На несколько дней он свободен.

Утром в лаборатории к нему под ош ел Архипов.

– Оторвись на минутку, алхимик.

– Что? – Поднял голову Алексей.

Серега навис у него над столом и выглядел очень загадочным. Он торжественно выпятил грудь и заявил:

– Леха, как твой должник, я приглашаю тебя в ресторан.

– С девочками и дракой?

– Драку не гарантирую, а девочки – обязательно. Свои. Так сказать в лес со своими дровами. Иначе никак. Меня моя никуда от себя не отпускает. Выбор тв о ей дамы за тобой. Я бы советовал взять эту, – Серега сделал выразител ь ный жест.

– Какую эту? – Передразнивая его повторил жест Алексей.

– Ту, которая изредка заходит сюда, элегантную, не нашу, не институтскую. С т а кой не стыдно появиться в прили ч ном обществе.

– Считаешь кабак приличным обществом?

– Какое есть. С кремлевским буфетом я не договорился. Так, что довольс т вуйся малым. Можешь, конечно, отказаться...

– Нет уж. А когда идем?

– Сегодня вечером.

– Что так неожиданно? Мне надо разыскать Соню, предупредить ее.

– Ищи, дружище, ищи. Я уже столик заказал. А то, если честно, мне с твоей Све т кой отжигать не кл и матит.

Алексей пошел к телефону, звонить Аркадию Львовичу. Другого контакта с С о ней, кроме как через помощника мафиози, у него не было. Аркадия Львовича по известному номеру не было. В т е чение часа Алексей звонил несколько раз. Наконец помощник Вениамина Алексеевича оказался на месте. Выслушав Скво р цова, он, как всегда бесцветным голосом, сказал, что Сони на месте нет, но пообещал изве с тить ее сразу же, как только она появится.

Ожидая звонка девушки, Алексей болтал с Архиповым, поскольку в преддверии похода в ресторан работать никак не хотелось. Сереге тоже сегодня было не до р а боты и он, в своей манере, с шуточками, рассказывал о своем романе с дочкой д и ректора института. С его слов выходило, что сотворенный Алексеем "эликсир лю б ви N2" сработал на все сто. Серега даже признался, что на днях они подают зая в ление в ЗАГС.

– Не рано ли? – Усомнился в их поспешности Алексей.

– Терпежу нет.

– Твоего?

– И моего тоже. Годы идут, а я еще МНС .

– А «Большой Хохол» как? Он в курсе.

– Я был представлен под светлые очи его сиятельства в нерабочей обстановке. – Похвастался Серега.

– Приглашали домой? – Изумился Алексей. – И как папа?

– Остался доволен выбором любимого чада, – самодовольно напыжился Арх и пов.

– А он при этом не целовал тебе руки? Не говорил: «Герой! Спаситель!»

– В благородном семействе не принято льстить в глаза.

– Ты, часом, не уронил честь лаборатории? Не чавкал за столом? Не сморкался в з а навески?

Друзья рассмеялись. Их треп прервал рык разъяренной бегемотихи. Это в лаб о раторию ворвалась жена Стукова. Слухи о служебном романе мужа наконец-то д о катились до неё. Как назло Водомерка сейчас сидела у них в лаборатории и о т нюдь не на пионерском расстоянии от Федорыча. Застукав прелюбодеев рядышком су п ружница Стукова взъ я рилась еще больше, промчалась по лаборатории, снеся по ходу штатив с проби р кой на рабочем столе.

Скворцов и Архипов переглянулись и, не сговариваясь, выскочили в коридор, подальше от стокилограммовой разъяренной фурии.

– Наташка осталась, – Скворцов пожалел задержавшуюся на ристалище лаб о рантку.

– Ничего, укроется за шкафами как в блиндаже.

Друзья лыбились, слушая крики и, временами, звон битого стекла. Проходящие по коридору сослуживцы с любопытством оборачивались на необычные звуки из-за дверей лаборатории. На их вопросительные взгляды Скворцов с Архиповым недоуменно п о жимали плечами.

– Надо было вывесить табличку «Не мешать... и так далее» – посетовал Але к сей.

– Затопчут сейчас нашего Федорыча. Будет тебе эксперимент с экскреме н том.

– А кто опылял завлаба и Водомерку эликсиром из баллончика? Я? Греметь тебе кандалами по этапу. «По тундре, по широкой дороге...» – пропел Скворцов.

– А кто создал «эликсир»? – Попытался свалить с себя вину Архипов.

– Ага! Претензии от висельника по поводу веревки выставляем пеньковому з а воду? Не говори глупостей. Твоя блудливая ручка соединила сердца завлабов. У меня и в мыслях не было совершить святотатство. И против кого?! Тут тебе еще статья светит «за неуважение к начальству». А в нашу эпоху демократического центр а лизма статеечка эта приобретает политический окрас. Значит, на Соловки тебя, контру, на С о ловки! – Хохмил Скворцов.

За дверями лаборатории крики стихли, и послышался безудержный плач. Друзья прекратили зубоскалить и прислушались. Плач продолжался долго и наконец з а тих. Что произошло в лаборатории, было непонятно.

– Убили кого? – Прошептал Архипов.

– И Наташку тоже? Случись чего, заорала бы, – Также шепотом ответил Скво р цов.

Вдруг дверь лаборатории со стуком распахнулась и, с красным лицом, из неё вылетела жена завлаба. Громко стуча каблуками, она пронеслась мимо Скворцова и Архипова на выход. Спустя пару минут показалась Водомерка, заплаканная, но ничуть не уб и тая горем. Не глядя на друзей, она прошмыгнула к себе в кабинет. Еще через какое-то время, опустив глаза в пол, за ней проследовал Федорыч, кра с ный и взъерошенный. Проводив его взглядом, друзья решили вернуться на м е сто схватки.