Текст книги "Эликсир Любви (СИ)"

Автор книги: Сергей Сазонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– А Вас как зовут? – Поинтересовалась Соня.

– Михалычем.

– А по имени? – Это уже проявил интерес Алексей.

– Пусть будет так. На прежней работе Валерием Михалычем называли. А се й час – М и халычем. По должности и имя.

– А где Вы работали? – Спросил Алексей, надеясь этим вопросом расположить соб е седника к себе.

– А-а, – Отмахнулся Михалыч.

Он хотел налить им по второй, но Соня вовремя прикрыла ладошкой свой ст а канчик:

– Согреться мне и этого хватит. А вы продолжайте.

– Мне бы такую жену, – Похвалил её сторож, – А то моя всё в рот заглядыв а ет.

Соня подождала, пока мужчины выпьют, потом спросила Алексея:

– У тебя «эликсир» остался?

– Конечно, – Не без гордости похлопал себя карману тот.

– Это просто отлично, – Непонятно чему обрадовалась Соня и, обращаясь к ст о рожу, попросила, – Можно я еще позвоню?

Михалыч молча кивнул, давая добро. Соня взялась за телефон и опять прин я лась накручивать диск. На этот раз быстро связаться не удалось. Только с трет ь ей или п я той попытки на том конце ответили.

– Андрей, это опять я, – Зачастила Соня, – Ещё не спишь? Можешь для меня кое-что сделать? В вашем районе есть школа. В одном из десятых там учится д е вочка по фамилии Приказчикова. Запомнил? Очень просто – Приказчикова. Страшнен ь кая такая девчушка, прыщавая, нескладная. Попробуй для меня выя с нить, кто из мальчиков нравится ей в классе.... Нет, это задача не для угроз ы ска. Всё гораздо проще. Погляди, кто из мальчишек покрупней, да по смазливей, тот и будет фав о ритом у девчонок. Сделаешь?.. Магарыч с меня... Саша не звонил?.. Обо мне никому не говори, – Вновь предупредила она, – Сп о койной ночи.

Соня, с довольной улыбкой, положила трубку. Взгляд её упал на книгу, лежащую на столе. Она ра с крыла её:

– Ого! Булгаков! Мастер и Маргарита!

– Да? – Подхватил в изумлении Алексей, – Откуда? Я ещё не читал, слышал, но не ч и тал. И как?

– Сильно написано, – Дал свою оценку Михалыч.

Соня возразила:

– А мне показалось, что Булгаков чересчур симпатичным описал Дьявола, а вот Христа принизил, сделал его каким-то не от мира сего, юродивым.

– Только ругая бога можно получить известность, – Философски заметил Але к сей.

Как ему показалось, он высказал сильную мысль. Обидно, что этого не замет и ли. Михалыча в данный момент интересовало мнение Сони.

– Почему, юродивым? – Неожиданно возразил он.

– Вспомните разговор Пилата с Иешуа. – Привела свой довод она, – Иешуа пр о писан каким-то жалким, убогоньким.

– Именно, Иешуа На-Гоцри. Христа же звали Иисус, и родом он был не из Гам а лы, а из Назарета. И родителей своих На-Гоцри не помнил, а Иисус ча с то приходил к матери. Что думал Булгаков, что хотел показать, мы уже не сможем узнать. А юридически со стороны верующих к нему не должно быть пр е тензий – он описал встречу и казнь одного из блаженных, так называемых пророков, каких немало бродило по И у дее.

– Вот как? – Соня поджала губы, помолчала, обдумывая сказанное, но спорить, отстаивая свою версию, не стала. Она вгляделась в лицо Михалыча. В и димо её, как и Алексея, заинтриговала необычная личность сторожа. С о д ной стороны – сторож, одет не ахти; с другой, у Михалыча речь правильная, су ж дения необычны. Назвать его бичём, в смысле, Бывшим Интеллигентным Человеком язык не поворач и вался. В глазах его не отражалось ни тоски, ни затравленности, свойственной т а ким л ю дям, скорее, легкая ирония.

– Раньше не в разведке служили? Во внешней? – Спросила его Соня.

– Почему Вы так решили? – Сделал удивлённое лицо Михалыч.

– Мышление необычное, не типичное, – Пояснила Соня.

– Нет, не служил. Я – производственник, бывший начальник цеха, – Михалыч вновь потянулся к бутылке, – Так сказать, жертва перестройки, едри её мать. На нашем комбинате провели эксперимент, согласно новым веяниям. Отрапортоват ь ся надо было. Короче, провели выборы руководителей подразделений, пробные. Один единственный раз и именно в моем цехе, как назло. А у меня по списку пр о центов семьдесят баб. А они известно, чем думают. Из троих претендентов в ы брали самого обходительного, на кудри купились. А мне, бывшему начальнику припо м нили вздрючки по части дисципл и ны.

Михалыч с досады махом опрокинул в рот свой стаканчик.

– Думают, демократия и анархия – сестры. Говорить что хочу, это ещё не дем о кратия. Кстати, в слове этом «кратия» означает «власть». А где власть, там и ди с циплина. Этого до них не доходит и не скоро дойдет. Нельзя в производстве, ра в но как в армии выборы проводить. Хороший начальник как отец в семье. Он и треб у ет, он же и карает, он же и заботится. Представьте себе, что в каждой семье начнут выбирать себе отца! Этот нам не нравится, проголосуем за соседа. На сл е дующую пятилетку нам покажется симпатичным другой, живущий этажом ниже. Что за семья тогда будет? На букву "Б" семья. И жизнь у такой семьи будет на бу к ву "Б".

– А если отец непутевый, никчемный, а заменить не положено, навеки он? – Н а шел слабину в его мировоззрении Алексей. Он успокоился – сторож не гнал их, в доме тепло и бутылочка на столе. Почему бы не поупражняться в кухонной фил о софии.

– Терпи, знать судьба такая. Не вечно придурку властвовать, глядишь детям д о ля лучшая выпадет. – Выдал свой аргумент Михалыч.

– Обидно. Родился вроде не для того, чтобы мучиться.

– Себя жалко, а предков наших не жалко? У них доля не слаще была. И ведь не глупее нас были.

– Всё равно обидно, – Настаивал на своём Алексей.

– Зато стабильно. А если терпежу нет – всегда остаётся место бунту.

– Или революции, – Поддакнул Алексей.

– Не путай! – Строго сказал Михалыч, – Бунт – это когда накипело, когда надо выплеснуть ярость. Жги, круши, ломай, покуда с души не схлынет. Потом всё во з вращается на круги своя. Все спокойны, добропорядочны, послушны и долгое вр е мя тешатся воспоминаниями, мол, какие мы были крутые. А революцию готовят, как праздничный обед для других. Одни варят, другие хлебают, а третьи расхлёб ы вают. Революция похожа на обманутую девку, которой заморочили голову, н а сулили три короба, пообещали жениться, а вместо этого просто трахнули и всё. О д ни, озаренные идеями, лезут под танки, а практичные и хваткие потом заседают во дворцах.

– Да Вы, батенька, контрреволюционер, – Сделал страшное лицо Алексей.

– А жертвы революции другими не становятся? – Усмехнулся Михалыч.

– А причем здесь она, – Возразил Алексей, – Объявили Перестройку, а не револ ю цию.

– Быстрая смена формации – она самая и есть революция. И без крови, хоть ты тресни, её не бывает. Царя свергли – сколько лет потом друг в друга стреляли. Коммунистов свалят – думаю, тоже не один год стрелять будут. Законы такие, н и чего не попишешь. Вот вы, тоже, не иначе под прицелом ходите.

– Мы – другое дело, – Возразил Алексей.

В дискуссии участвовал он один. Соня помалкивала, поглядывая на мужчин.

– Для пули без разницы, – Наставлял Михалыч, – какой ты, «красный», «белый» или «бледный», герой или подонок. Пуля – это просто кусок свинца. И только от власти з а висит как часто она выбирает себе цели в виде людей.

– Вы – рыцарь мрачного образа.

– Что Вы! Я – весельчак. Только это мне и остается. Как там, у братьев Гримм – если вы стали стары и не нужны, если вас выгнали из дома и работы, то идите в Бремен, ст а новитесь уличными музыкантами. То-то будет весело и сытно. Вот мне и остается веселиться. Отопьюсь, как водиться, с обиды, а там буду думать как жить дальше. Тут хорошо, никто не видит, не слышит. Это не просто, всё перечер к нуть и начать жить заново. Здесь переболеть надо, себя поломать, попытаться приспособиться. Грядет новое время и чтобы выжить, под него придется подстра и ваться.

– Почему подстраиваться? Сейчас, наоборот, развязывают руки, дают дорогу энерги ч ным, умным, талантливым.

– ...А так же наглым и бесчестным. Это эпоха под знаменем идей рождает г е роев. Эпоха под эгидой чистогана плодит холуёв. А ведь нам с детства вдалбливали, что «мы – не рабы, рабы – не мы», что «человек – это звучит гордо». Ой, как тяж е ло родиться и лучшие годы жить при одном строе, а пом и рать при другом. Боюсь, не одному мне придется не сладко, всему народу придется пострадать.

– Итак, уж хуже некуда, – Заметил Алексей, – Кругом дефицит, очер е ди.

– Будет хуже, – Упрямо повторил Михалыч, – Смотрите телевизор. Наши перед а чи, сами того не ведая, дают стопроцентный прогноз. Как-то вижу, с телеэкрана один кандидат наук, на полном серьезе, убеждает перейти на с а лат из одуванчиков, мол, пользы от него больше чем от бифштекса. Другой, тоже кандидат, с подк у пающей искренностью доказывал, что маргарин в несколько раз полезнее сливо ч ного масла . Ну, думаю, если вовсю рекламируем подножный корм и эрзацпр о дукты, дела в нашей пищевой промышленности совсем ник у дышные. И, точно, понеслось: продукты из магазинов как весе н ний снег исчезать стали. Разве это не показатель? А, тут, недавно, наткнулся на детскую передачу «Очумелые ручки» называется. Так там обучали, как восстановить перегоревшую лампочку! О чем это говорит? Грядут очень тяжёлые времена, если нас готовят копеечные ла м почки ремонтир о вать.

Эх, что-то я не в меру расчирикался. – Сам себя осудил Михалыч, – Вон, подру ж ка твоя совсем носом клюет. Ты, давай, ложись на кр о вать, – Обратился он к Соне, – А мы как-нибудь устроимся. На полу, возле печки тепло. Ты давай, давай, не стесня й ся, ложись. Пока за Вами приедут – три раза выспишься. Вытащи одеяло и накройся им. Короче, устраивайся сама, как знаешь. Я глядеть не буду. Мы тут пока с Лешкой бутылёк прико н чим.

И уже обращаясь к Скворцову, спросил:

– Так ты, значит, химик?

– Фармацевт, – Поправил Алексей, – Новые лекарства разрабатываю.

– Доктор Пилюлькин? – Неожиданно обрадовался хозяин, – Слушай, у меня вот тут, под правой лопаткой прихватывает. Какую таблетку или мазь пр и советуешь?

– Сто семьдесят третий, – Усмехнулся Алексей.

– Чего? – Не понял Михалыч.

Поскольку после третьей стопки он перешел с Алексеем на «ты», тот тоже р е шил не церемониться.

– Ты сто семьдесят третий по счету. Как кто узнает, что я фармацевт, так ср а зу со своими болячками достаёт, – Объяснил Алексей.

– Ты для чего учился? Чтобы людям помогать. Клятву Гиппократа давал или нет? – Так быстро Михалыч не сдался, – Так что, не жадись, делись секрет а ми.

– Хорошо, вот таблетка, – Алексей сделал вид, что слазил в карман за та б леткой, разломил её пополам и протянул обе половинки Михал ы чу, – Это тебе от головы, а это тебе от задницы. И не перепутай! Каждый клятвой Гиппократа норовит п о пенять, а в ней, в самом начале сказано: «Не навреди!» Как же я тебе без диагн о стики могу что-то порекомендовать? Давай, заголяй спину, посмотрю сн а чала.

Михалыч нисколько не обиделся на Алексея и послушно стянул рубаху, по д ставляя ему спину. Тот с умным видом потыкал пальцами между лопаток и прои з нес:

– Первая рекомендация такова – чаще кланяйтесь богу, глядишь, меньше будет бесп о коить хондроз.

– Не впервой вижу, что молодые доктора – богохульники. Всё оттого, что в ки ш ках человеческих в анатомичке копались, а души не нашли. – Огрызнулся Мих а лыч, – А к старости все они становятся верующими. Давит, наверное, груз, враче б ных ошибок.

– Я не доктор, а фармацевт. Но если дело принципа, то выберусь отсюда, обяз а тельно переквалифицируюсь в ветеринара, и без зазрения совести буду кушать своих пациентов, но от своего мировоззрения не отк а жусь.

Соня не стала смо т реть, как дурачатся подвыпившие мужики. Она вышла из-за стола и легла на кровать. В глазах начало плыть от усталости, и она вскоре засн у ла.

Утром её разбудил истовый лай за окном. В комнате было светло. Стрелки на ходиках подползали к девяти. Михалыча в доме не было. Алексей, укр ы тый своим пуховиком, спал у самой печки, на грязном матрасе.

Собаки не унимались. Видимо кого-то принесло спозаранку на дачи. Соня встала, подошла к окошку и наклоняясь тихонько выглянула из-за занавески. На дворе Мих а лыч разговаривал с кем-то сквозь закрытые ворота. Кто приехал, из окошка было не разобрать, зато отчетливо виднелся черный джип. У Сони оборв а лось сердце: «Нашли!» Но сторож не спешил запускать посторонних и собак не одергивал. А те, припадая к земле, разрывались, облаивая чужаков. Михалыч, пр е дусмотрительно не приближаясь к калитке, что-то говорил поверх неё человеку в черном. Соня как з а вороженная смотрела, боясь колыхнуть занавеской. Наконец черный человек отошел от калитки и джип, развернувшись, уехал. Михалыч пр о водил его взглядом и обернулся к окошку. Соня отпустила занавеску и выпр я милась. Она почувствовала, как от напряжения заныла поясница, и как заледенели ноги. Соня опустила глаза – так и есть, она забыла нацепить тапки. Она добежала до них и поскорее надела. На крыльце послышались шаги, топанье ног, отрях и вающих снег и жутко скрипнув дверью, в комнату вошел Михалыч. Он принес охапку дров, которую с шумом свалил у печки. От грохота пр о снулся Алексей.

– А? – Спросонья спросил он.

– Вставай. Самое время опохмелиться, – Вместо «доброго утра» сказал М и халыч, – Я поставил на терраску воду, можете умываться. Полотенце ост а вил там же.

На немой вопрос Сони он ответил:

– По вашу душу приходили. Сама, небось, видела. Уехали, слава богу.

Он занялся печкой. Когда Алексей с Соней, умывшись, вернулись обратно в дом, на столе уже стояли, припрятанная с вечера бутылка самогонки и пара тар е лок с обновле н ной закуской.

– Может не стоит? – Замялся Алексей, поглядывая то на Михалыча, то на Соню.

– Стоит, – Не согласилась с ним Соня, – Не каждый день так нервишки щип а ет.

– Точно, – поддержал её Михалыч.

– Что они говорили? – Соня первой под о шла к столу.

– Спрашивали про следы. Хорошо, что вчера снег шел, не понять, куда они в е дут, сюда или обратно – сюда я шел, обратно он. Я им сказал, что сам вчера менял сменщика. Вот откуда следы на дороге. Хорошо ещё проверять не стали. Спешили, видимо, или измаялись. Спасибо собачкам – хорошо поработали. Глядя на них, п о стороннему не очень то и входить хочется. Хотя их они бы не остановили. Парен ь ки, не приведи го с поди.

– Спасибо Вам, – Проникновенно поблагодарила Соня. – Никак не думала, что они сюда д о берутся. Спасибо, Вы совершили настоящий поступок, мужской.

– А-а, – Отмахнулся Михалыч.

После нервной встряски, да после рюмочки его пробило на разглагольствов а ния:

– Может в этом и есть смысл существования, так сказать, ответ на вечный в о прос: «Ради чего я живу?». Раньше нас учили, и я верил, что познание выше всего. Изучение сути явлений, оценка событий – вот что отличает нас от животных. Как хотелось всё узнать, всё успеть, ведь жизнь так коротка, а мир огромен. И д а же в шутку полагал, что человек прожил свою жизнь не зря, если: единожды поб ы вал в вытрезвителе, пережил нашествие лобковой вши и хоть раз от начала до конца прочитал Библию.

– А сейчас? – Спросил Алексей.

– Сейчас? – Повторил Михалыч, – Посидев в тиши, растеряв друзей, все чаще прихожу к мысли, что на свете стоит жить только ради того, чт о бы хоть раз помочь человеку. Помочь просто так, без дальнего прицела. Кстати, это по-христиански. Ещё сыграло то, что ребятки те, что приходили, мне не понрав и лись. Откуда такие повылазили? Что за работа такая людей трясти? Не п а шут, не шьют, а денежки собирают. Мошенники хоть головой работают, а эти кулаками. Нам просто пове з ло, что они поленились зайти и пров е рить.

– Мы можем уйти сейчас, – Обронила Соня.

– А за вами точно приедут? – Вырвалось у Михалыча.

Он тут же уткнулся в тарелку. Порядочность в его душе боролась со стр а хом.

– Должны, если до вечера машина не придёт, мы уйдем. – Успокоила его С о ня.

– Пятнадцать минут седьмого на трассе будет проходить местный автобус до г о рода. Пропустите его, не на чем будет добираться. – Михалыч нашёл, как ему пок а залось, удачный вариант свалившейся на него проблемы.

День прошел в ожидании. Алексей и Соня почти не разговаривали. Девушка устроилась у окошка, поглядывая на дорогу, Алексей вышагивал по комнате. З а метив на столе книгу, он полистал её, попытался читать, но чтиво не давалось. Т о гда книгу забрала себе Соня. Несколько раз в дом заходил Михалыч, вроде бы по делу. Поглядывая на беглецов, он бесцельно перекладывал вещи с места на место и уходил. Видя его маету, Соня наскребла по карманам денег и снарядила его в маг а зин. Сторож повеселел и тут же отправился в соседнюю деревню. Как только он ушел, Соня сделала ещё пару звонков в город. На один ей не ответили, зато др у гой оказался более удачным. Соня поговорила с неизвестным абонентом и выясн и ла что хот е ла.

– Та, кто поможет, будет завтра, – Повеселев, сообщила она Алексею, прислуш и вающемуся к разговору.

– Это хорошо, – Обрадовался он, и сам потянулся к телефону, – Домой надо позв о нить, успокоить.

– Зачем?– Спокойно спросила Соня, не убирая руки с телефонного аппар а та.

– Как зачем? – Удивился он, – Я же сказал, успокоить. Они меня со вчерашнего дня потеряли.

Он вновь потянулся к телефону. Соня по-прежнему держала руки на аппарате, будто охраняя его.

– Я же говорила, что тебе нельзя домой, – Менторским тоном напомнила она.

– Я просто позвоню. Они и не догадаются, откуда я. Скажу, что жив, здоров, и вернусь не скоро.

– Ты надеешься вернуться? – Жестко спросила С о ня.

Алексей почувствовал двоякость вопроса и отвел глаза:

– Когда-нибудь. По крайней мере, хотя бы навестить. Там дочь, все-таки.

– Она – маленькая, со временем поймет, возможно, и простит.

– Ну, да... – Промямлил Алексей, – В принципе, могу и не звонить, если ты ревн у ешь.

– Я ревную? – Сорвалась Соня, – К кому? К твоей Светке? Жене? Давай, звони, может, поговоришь, если она дома.

– Что ты хочешь сказать? – Замер Алексей, – Они у Вениамина?

– Нет, У Вениамина её нет, – Уверенно заявила Соня.

– Как тебя понимать?

Соня молчала.

– Говори! Что ты знаешь? – Алексей начал горячиться.

Наконец Соня разжала губы и начала медленно говорить, подбирая слова:

– Ты помнишь, когда работал над «эликсиром», я приходила к тебе? Тогда тв о ей жене донесли о моих визитах в лабораторию. А что ещё кроме как о любовной и н трижке могли подумать твои сослуживцы. Не в интересах Вениамина, чтобы ж е на твоя мешала: скандалила, выслеживала. Потому-то ей и подсунули альфонса. Г о ловка у неё закруж и лась, и ей стало не до разборок с нами. Так что, звонить нет смы с ла. Ты там не очень то и нужен.

– И ты молчала?! – Алексей смотрел на девушку как на предательницу.

– Я сама недавно узнала об этом. Всё собиралась сказать, но не смогла, боялась, сгоряча наломаешь дров. Думала, сдашь препарат Хозяину, тогда скажу.

Алексей вскочил, метнулся к буфету, где оставалась самогонка Михалыча, н а лил себе полный стакан.

– Ты мне нужен трезвый, – Не вставая с места, предупредила Соня.

– Да идите Вы.... – Огрызнулся Алексей и залпом выпил.

Затем он лег на кровать и стал, не мигая смотреть в потолок. Соня отверн у лась к окошку. Когда вернулся сторож, как и ожидалось, с бутылочкой, Соня, зам е тив его на дорожке у дома, выбежала навстречу и попросила не показывать сам о гонку Алексею. Михалыч ничего не сказал на просьбу Сони и как вчера спрятал б у тылочку на террасе.

Обедали молча, Соня и Михалыч. Алексей к столу не вышел, оставаясь лежать на кровати. Сторож вопросительно глянул на Соню. Девушка в ответ скорчила м и ну – мол, не приставай. Михалыча расстроила допитая самогонка, но выск а зывать он не стал, а на минутку выскочил на терраску и тут же ве р нулся к столу, утирая губы. Соня с благода р ностью поглядела на него.

После обеда сторож нашел себе занятие во дворе – стал поправлять забор. Але к сей (по мнению Сони, устав страдать в одиночестве) поднялся, накинул висевшую на гвозде телогрейку и вышел ему п о могать.

В четвертом часу пополудни у ворот засигналила машина. Собаки с лаем брос и лись к входу. Над калиткой появилось лицо Саши-водителя. Скворцова в тел о грейке он не у з нал, а когда из дома вышла Соня, Саша помахал ей.

– За Вами? Тот, кого ждали? – Уточнил Михалыч, наблюдая за приезжим, и к о гда Алексей кивнул в ответ, направился открывать калитку. Алексей двину л ся следом.

– Одевайся, – Соня подала Алексею пуховик и облегченно улыбнулась Михал ы чу. – Мы п о ехали.

– Давайте, – Пожал плечами он.

– Спасибо, – Пожал его руку Алексей.

– Спасибо, – Соня обняла и поцеловала Михалыча.

– Идите, Бога ради, – Засмущался тот.

Беглецы уселись в Сашину «Ниву».

– Саша, нам хотя бы до завтра укрыться, – Сказала Соня.

– Сделаем, – Невозмутимо отозвался он.

– К тебе нельзя, вдруг проверят, – Предупредила Соня, – Хозяин, небось, рвет и мечет. Такой урон авторитету.

– Злится, но не психует. За поисками следит самолично. Ребята с ног валятся. Машину нашли, вас нет, стали прочесывать округу. Меня с того момента все до п рашив а ли – куда могла поехать, что за подруги у тебя, у кого бываешь, вплоть до того, у одного ли парикмахера стриглась. Отпустили до утра, а завтра в поиск о вую группу воткнут. Всех под ружье шеф пост а вил.

– Тогда к тебе точно нельзя, – Убежденно проговорила Соня.

– Поедем к Наташке, – Невозмутимо заявил Саша.

– К какой? – Удивилась Соня, – У тебя подружка сменилась?

– Она не моя. Это подружка братана. – В первый раз Саша усмехнулся, – Та с а мая, что ты ему подогнала. Забыла?

– Подходящий вариант, – Одобрила Соня. – Ты ей не говорил про м е ня?

– Сама ей скажешь. Я только намекнул, что мне нужна её квартира – она сразу согласилась. – Объяснил Саша. – Мать её пока в больнице. Сама она братану под бок с р а достью побежит, если я разрешу. А я разрешу, и её квартира будет в вашем распоряжении. Да они оба и ждут вас там. Ты же о чем-то брата просила разу з нать. Он всё сделал, сам хочет расск а зать.

– У её дома нас не высаживай, – Вновь предупредила Соня. – Лучше напомни а д рес, мы сами доберемся.

– Могу поближе подбросить, – Пообещал Саша.

– Лучше высади возле метро. Пешими в городе шеф нас не перехватит. Сил ё нок не хватит такую мелкую сеть раскинуть.

– Как скажешь. – Пожал плечами Саша, – Мне же лучше. Сразу поеду д о мой, а то спать хочется.

Молодые люди действительно ждали их на квартире вдвоем. На длинные звонки дверь открыли не сразу. Парень выглядел довольным, а девушку, при виде го с тей, охватил румянец, её встрепанные волосы навевала на мысли, что времени "голу б ки" не теряли. Завидев Соню, девушка брос и лась ей на шею.

Беглецы вошли в прихожую. С первого взгляда было понятно, почему девушка рвалась к любимому. Даже если и её мать не против, в однокомнатную квартиру доченьке любимого не пр и вести.

Хозяйка скоренько показала Соне, где у них, что в доме лежит, и сама засобир а лась, хотя сумка с вещами стояла приготовленной на входе.

Андрей, брат водителя, приятный молодой человек, рассказал о том, как посетил школу, о которой ему говорила Соня. Оказалось, что в районе три школы и дево ч ка, с нужной фамил и ей учится во второй.

– У меня к тебе ещё одна просьба, Андрей – Обратилась к парню Соня.

– Сашка сказал помочь Вам обязательно, – Подтвердил свою готовность он.

– Спасибо. – Заранее поблагодарила Соня. – Я дам тебе дезодорант. Можешь ли ты распылить его рядом с этой девчонкой, ну той, что я тебе говорила и тем па р нем, что ей нравится.

– Зачем? – Наивно спросил Андрей.

– Ничего страшного. Вроде шутки. Надо чтобы в этот момент они находились рядом. Нет, лучше сделай так: скажи тому парню, будто бы хочешь сделать той д е вочке подарок, но стесняешься. Попроси его передать ей флакончик и обяз а тельно пусть оценит запах при нем, будто бы тебе важно её мнение. Не согласится за пр о сто так, дай ему денег. Обязательно пусть оба будут рядом. Это очень важно. Хор о шо бы проследить за этим, только изд а ли. Близко не приближайся к ним. И если можно, постарайся проделать это не позднее завтрашнего обеда. Сможешь?

– Что за просьба? – Удивленно пожал плечами парень, – Сделаем в лучшем в и де.

– Я помогу, – Пообещала его девушка.

– Леша, дай, пожалуйста, флакончик, – Попросила Соня Скворцова.

Тот без лишних слов достал последний образец "эликсира лю б ви".

Когда молодые люди ушли, он спр о сил Соню:

– Для чего это?

– Помочь нам уйти из города, может, и помогут, а где денег взять на обустро й ство на новом месте? Я думала продать несколько образцов «эликсира». Думаю у тебя кое-что припрятано на «черный день»?

– Я не могу уйти из города и не отомстить Вениамину Алексеевичу, – С упрямой решительностью заявил Алексей, глядя поверх её головы, – Он сломал мне жизнь. Так пр о сто ему это не пройдет.

Соня понимала, что глупо убеждать его, что до Вениамина не добраться, что л ю бая попытка будет стоить ему головы. Она встала перед Але к сеем вплотную:

– А без него, мы бы не встретились. Ходили бы ты здесь, а я там. А сейчас у меня есть ты. Как все девчонки я ждала своего принца, а потом перестала. И вдруг сл у чился ты, и мне не хотелось бы снова терять. Обещаешь не делать глупостей? Второй потери я больше не переживу. Обещаешь? Скажи, обещ а ешь?

– Хорошо, – Сдался Алексей. Он поспешил сменить тему разговора, – Знаешь, я тоже думал, кому бы предложить свое изобретение. Мы можем производить "эли к сир" и продавать этому человеку. Я только не знал к кому обратиться. Если та д а ма будет брать его у нас, то это просто замечательно.

– Девочка, о которой я просила Андрея – племянница Виолетты, той самой, на помощь которой я рассчитываю. Женщина она серьезная и при деньгах. Её может заинтересовать твой препарат. Скажу больше, она с охотой купит его. Но вр е мени убеждать её, что предлагаемое не пустышка, у нас нет. Придется действовать через племянницу. Ей то она сразу поверит. У самой Виолетты детей нет. В пл е мяшке она души не чает и балует её по всякому и уж конечно желает ей счастья. А какое может быть счастье, если у девчонки проблемы с ухажёрами. И как пробл е мам не быть, если ни статью, ни лицом она не задалась. Глядя на неё пон и маешь, почему на Востоке изобрели паранджу. Если у наших ребят трюк с «эликсиром» удастся – это будет лучшим доказательством для Виоле т ты.

– Умница, – Обнял её Алексей, – И когда же мы свяжемся с предполагаемой пок у пательницей?

– Её действительно, сейчас нет в городе. Будет, дай бог, завтра. Попробую с утра св я заться с ней, а там поглядим.

На этой ноте нервотрепка последних суток завершилась. Потом была ванная, чересчур маленькая для двоих, ужин, новости по телевизору и чистая п о стель.

Утро оказалось мудрёнее вечера. И даже не из-за того, что Соне взбрело см е нить наряд. У неё, как и у большинства женщин, тоже имелась привычка – не н о сить подолгу одни и те же вещи. Тут ничего не поделать – устроены они так. Але к сей в целом поддерживал Соню – не ходить же ей зимой в юбочке-малютке, что сейчас была на ней. А коли так, то был досмотрен весь гардероб молодой хозяйки. На это ушло время и растрачена куча нервных клеток: то у Наташиных вещичек фасон староват, то расцветка деревенская, то размер не совпадает. Пришлось ост а новиться на международной униформе – шерстяном св и терке и джинсах.

На этом утренние заботы не кончились. Оказалось, что в Наташиной квартире телефона отродясь не имелось. Значит, чтобы позвонить и договорит ь ся о встрече с Виолеттой, надо было топать на улицу. Сунулись – мелочи ни у кого не ост а лось, как впрочем, и крупных купюр. Последние деньги Соня вчера отдала Мих а лычу, сторожу садоводческого кооператива. Пришлось шарить по квартире в п о исках какой-нибудь чашечки, в которую собирают мелочь. Такого рода копилочки не нашлось, зато в шкафу, среди постельного белья обнаружили семейные сбереж е ния. В связи с обстоятельствами, пару купюр оттуда изъяли, оставив хозяйке з а писку. Всё, т е перь можно было договариваться о встрече. И тут не обошлось без проблем – они вдоволь покружили по кварталу в поисках исправного телефона-автомата. Телефон нашли, и по закону Мэрфи или «подлости» (кому какой нрави т ся), оказалось, что Виолетты нет на месте. На работе она по я вилась, но в кабинете не сидела, видели её где-то тут или там, но к трубке дозваться не могли. Померзнув с полчаса у т е лефона-автомата, Соня решила ехать сразу к ней.

Добирались общественным транспортом. Ни шатко, ни валко, но к обеду доех а ли. Когда они высадились на нужной остановке и, пройдя шагов сто, вошли в вор о та статистического техникума, Алексей разочарованно присвис т нул:

– И что, в этом заурядном Ликбезе работает твоя крутая тетя? Не в качестве завуча?

– Работает, работает, – Пробормотала Соня, не желая вдаваться в подро б ности.

Она казалась напряженной, и Алексей счел за лучшее не задевать её. Н а строение его стало крениться в сторону скептичного.

Соня увлекла его мимо центрального корпуса, к небольшому, трехэтажному строению, стоящему в отдалении. На торце здания висела табличка с надписью «Учебный корп. N 3». Вывеска у парадного входа, сверкая начищенной латунью, извещала, что именно здесь располагаются курсы секретарей-машинисток. С ю да то и спешила С о ня.

За тяжелой дверью открылся чистенький холл, переходящий в мраморную л е сенку, ведущую на верхние этажи. На стенах, как в нормальных учебных заведен и ях наглядная агитация, доска объявлений и расписание уроков. Словно в женском общежитии на вх о де сидела вахтерша, высокая худая старуха. Что сразу поразило Алексея – в здании отсутствовал характерный запах школьных свежевымытых полов. Это не означало, что повсюду валялись куски грязи, наоборот, всё сияло чистотой как перед проверкой из санэпиде м станции. А запаха не было!

– Тетя Роза, – Обратилась к вахтерше Соня, – Виолетта Борисовна на ме с те?

– А что Виолетта Борисовна? – Недовольно проворчала вахтерша. – Всем нужна Ви о летта Борисовна. Без Виолетты Борисовны ничего не работает, всё стоит.

– Она на месте? – Повторила вопрос Соня.

– На месте, не на месте, кто её разберет? – Продолжала ворчать старуха, – На р а боту приходила, а там, кто её знает? Может, и вышла, когда я отход и ла.

– Мне нужно пройти к ней, – С нажимом сказала Соня.

– Зачем? По какому делу к ней? Она вызывала? – Вахтерша – рабыня своей зл о вредной натуры, прямо таки отпечатанной на её морщинистом лице, не упустила случая по м у рыжить их на входе.

– Тетя Роза, Вы же должны меня помнить. Я – Соня Воротова, училась здесь в группе Виолетты Борисовны.

– Много вас ходит, – Не сдавалась старуха, – Училась, не училась – сейчас ты не наша. Указаний от директрисы я не получала. Стой и жди, пока мимо кто про й дет.