Текст книги "Эликсир Любви (СИ)"

Автор книги: Сергей Сазонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Тетечка Розочка, цветочек наш вечнозеленый, – С ядовитой улыбочкой ла с ково произнесла Соня, – Если Виолетта узнает, что ты не пустила меня по ОЧЕНЬ ва ж ному делу, она твою дряблую шейку свернет набок, а я помогу. Ясно?

– Ох! – Вахтерша сделала вид, что смертельно испугалась, но в глазах её страха не б ы ло, скорее легкая насмешка уверенного в себе человека.

– Не надо никому ничего сворачивать, – Громко произнесли сверху.

Алексей поднял голову. По ступенькам спускалась женщина средних лет в стр о гом костюме. «Завуч не меньше», – догадался Алексей.

– Соня? Воротова? Ты?– Узнала бывшую воспитанницу завуч. – Какими судьб а ми?

– Лариса Петровна, мне срочно нужна Виолетта Борисовна, – Обратилась к ней Соня.

– Хорошо, деточка, пошли, попробую помочь.

Она махнула вахтерше. Та, как вышколенный солдат, без лишних слов отпуст и ла турникет, давая молодым людям войти. Ступая за завучем, они поднялись на третий этаж. Алексей поглядывал по сторонам, надеясь увидеть будущих секр е тарочек-машинисточек. Ему казалось, что при здешних порядках все поголовно должны ходить в белых блузочках, клетчатых юбочках и гольфиках. Проверить это не удалось. То ли время было обеденное, то ли шли занятия в классах, а может, распуст и ли всех на праздники – никого он не увидел. Зато секретарь директрисы его порад о вала: белый верх, темный низ. На ножках не гольфы, а колготки, зато на каких ножках! Не уступающим ножкам Сони. Завуч сдала ей гостей, та в о шла в кабинет и тут же пригласила молодых л ю дей проходить.

Насколько мог судить Алексей, кабинет Виолетты Борисовны не соответс т вовал чину начальницы курсов секретарей. Тут и просторы, и паркет глянц е вый, стол, чуть меньше теннисного, мебель, шторы – всё высшего качества. В углу стоял и м портный телевизор. Он что-то показывал, но без звука. Слева за спиной хозяйки б ы ло ещё одна дверь. «Не иначе комната отдыха», – догадался Алексей. Он слышал о таких комнатках у больших начальников. По его прикидкам кабинет, куда они зашли, по рангу где-то приближался к министерскому. Впрочем, он мог и ошибат ь ся – у министров в гостях Алексей не б ы вал.

Хозяйка встала при появлении гостей. Да, это, действительно была – VIP ДАМА: высокая прическа волосок к волоску, умопомрачительной дорог о визны костюм с бриллиантовой брошью, косметика наложена рукой визажиста. Красивое лицо д а мы тр о нула улыбка:

– Сонечка? Пришла? Ну, здравствуй, деточка.

Алексей заметил, что обращение старших «деточка», здесь стало расхожим, вр о де как «товарищ» на улице.

Соня постаралась улыбнуться в ответ:

– Здравствуйте Виолетта Борисовна. К Вам не прорваться.

– Ты ли говоришь такое? Лучшая ученица курса! Тебе ли Роза – помеха? Позн а комишь с молодым человеком?

– Алексей, – Скромно представился Скворцов.

Хозяйка пробежалась по нему взглядом и перевела внимание на Соню:

– Проблемы?

– У кого их нет? – Уклончиво ответила Соня.

– Значит любовь, – Заключила VIP ДАМА, – Поздравляю. Не ожидала, что так быстро она тебя посетит. Думала от тр и дцати пяти и туда дальше, не раньше. Пока в памяти воспоминания сотрутся, станут не такими болезненными, тогда и самое время для любви. Венечка в курсе? Он – мужик серье з ный. Или ты не у него?

– Уже нет, – Подтвердила Соня. – Виолетта Борисовна, нам нужны деньги.

– Интересное начало. И много? – Поинтересовалась Виолетта.

– Тысяч пятьдесят долларов, – закончила девушка.

– Деньги, деньги..., – В лице Виолетты Борисовны ничего не изменилось. Та же доброжелательная улыбка и больше ничего. – В свое время я сказала, что ты м о жешь обр а титься ко мне за помощью. Я оставляю в силе свои слова. Но только не деньги и тем более не такая сумма. Если бы у тебя возникли обострения с Вениам и ном, скажем из-за этого молодого человека, тут я смогла бы помочь и даже с бол ь шой охотой. А деньги.... Деточка, у меня давнишнее правило не давать в долг. П о этому из-за этих проклятых денег я и не теряю друзей. Может, я по-другому р е шила бы твою пробл е му?

– Наверное, я не так начала, – Посетовала Соня.

– Попробуй по-другому, – Предоставила ей ещё попытку Виолетта Борисо в на.

– Мы хотели Вам кое-что предложить, – Вместо Сони начал Алексей.

– На пятьдесят тысяч? – Улыбнулась Виолетта Борисовна.

– Да. Мы предлагаем Вам несколько образцов «Эликсира любви». Это преп а рат, кот о рый инициирует процесс устойчивой влюбленности у человека.

– Вы серьезно? – Удивилась хозяйка кабинета, – Прямо так по научному: «...инициирует устойчивую влюбленность». Не простой возбудитель, на н е сколько часов? Именно у с тойчивую влюбленность?

– Вполне. Такой препарат существует. Его создал Алексей. – Подтвердила слова спу т ника Соня.

– Так. Так. Так, – Виолетта Борисовна села в кресло, – Давайте-ка, деточки, с с а мого начала. Что? Откуда? Почем? Давайте без утайки. Втемную я не буду играть. Раз ты, Сонечка пришла ко мне, значит у тебя проблемы. Серьезные проблемы! Иначе ты бы здесь не стояла. Я от своих слов не отказываюсь, но должна знать, с чем могу столкнуться. Я не уговариваю вас, но, только зная всю подноготную, см о гу поп ы таться помочь.

Соня с Алексеем переглянулись и начали рассказывать о том, как Вениамин Алексеевич предложил Алексею работу, как был создан «эликсир». Не стали скр ы вать они и о событиях последних дней с заключительными испытаниями и побегом с загородной дачи. Когда они закончили, оказалось, что Виолетта Борисовна док у ривала вторую сигар е ту.

– От, Веня..., – Чертыхнулась она, туша сигарету в малахитовой пепельн и це, – Люди ему как пластилиновые солдатики.

Она убрала сигаретную пачку в ящик стола, заодно покопалась в нем. Затем, уже на столешнице, были выровнены ежедневник и подставка для карандашей. После всего эт о го последовал вопрос:

– Значит, вы предлагаете мне купить у вас препарат?

– Такого Вам никто больше не предложит, – Улыбнулся Алексей. Его не наст о рожил неожиданно сухой тон Виолетты Борисовны.

– А зачем мне покупать его, тем более за пятьдесят тысяч? – Улыбочка по пре ж нему не сходила с её лица, а вот глаза потеряли доброжелательную иско р ку. – Зачем мне тратиться, когда я могу задержать вас и передать обратно В е ниамину, хотя бы в обмен на те же самые образцы «эликсира любви».

– Вы? Задержите? – Откровенно развеселился Алексей.

Виолетта Борисовна не обиделась:

– Спросите свою подружку. Она знает.

Алексей обернулся на Соню. Та кивком подтвердила. Ну не рассказывать ему пр я мо сейчас, что у Виолетты Борисовны своя охрана, не понтовая из мальчиков-шкафов в темных очках, а незаметная и очень действенная. Соня узнала о ней, к о гда училась здесь на референта. О такой охране перешептывались девчата со ста р ших курсов. Но по невероятности сюжетов, все рассказы походили на студенческие легенды, которым Соня не верила, до тех пор, пока сама не стала свидетелем одн о го случая.

Как-то двум пьяненьким паренькам взбрело в голову забрать свою подружку с уроков. Душа требовала праздника и любви незамедлительно, не дожидаясь око н чания занятий. Вахтерша их не пустила. Молодые люди стали прорываться, и вдруг на их пути встала девчонка, обыкновенная такая, не худая и не толстая, не высокая и не кроха, со знакомым лицом однокурсницы. В четыре удара руками и в два ногами, девчонка послала обоих бузотёров в нокаут, затем, по одному отт а щила их, бесчувственных, по мраморному полу к входу и выкинула за дверь. Сама в ы шла следом, и больше Соня её не встречала, хотя могла поклясться, что до этого видела её среди студенток старших ку р сов. Видимо Виолетта перевела её в другое место подальше от любопытных глаз. И потом, Аркадий Львович как-то в разгов о ре с шефом обронил, что Виолетта, управляясь со своим беспокойным хозяйс т вом и защищая его, должна иметь хорошую армию.

В своё время Соня не рассказала Алексею, что VIP Дама контролирует большую часть проституции в городе, а сейчас объяснять было недосуг. Але к сей и так всё понял по её глазам, но удачный побег с дачи Вениамина Алексеевича сделал его круче Зорро. На сл о вах его уже было не запугать:

– Я могу прямо сейчас Вам набросать формулу «эликсира». – С легкой бравадой сказал он. – Но как слепить кучку молекул воедино? Смогут ли Ваши химики во с создать это, не зная тонкостей синтеза. Разгадать кроссворд проще, чем его сост а вить. И потом, в тайну пока посвящены немногие. Если Вы заставите работать на Вас силой, то мы сделаем все, чтобы о препарате стало известно многим. Слухи расползутся, и ж е лающих заполучить «эликсир» окажется слишком много. От них, да от Вениамина Вам не о т биться, а если этим заинтересуется государство – тем более.

Виолетта Борисовна помолчала, обдумывая услышанное, затем миролюбиво улыбн у лась:

– Знаете, деточки, я Вас люблю и уважаю, но всё это похоже на ска з ку.

– Позвоните племяннице, – Предложила Соня.

– Что? – Вскинулась Виолетта, – Вы на ней испробовали свой препарат?

Руки её уже сами набирали домашний номер сестры.

– Алло, Милочка, как ты? – Выпалила она в трубку.

Лицо её, со строго дозированной мимикой, сейчас выражало крайнюю степень обеспокоенности. Голосок на другом конце провода рассыпался искренней рад о стью. Племяннице не терпелось поделиться известием о своем мальчике со вс е ми подробностями. Тревога с лица Виолетты Борисовны постепенно сползла и у с тупила место удовлетворенности. Продолжая выслушивать племянницу, она уже с интересом поглядывала на Соню с Алексеем. А ту перехлестывали эмоции. Вежл и во дослушав, насколько хватило сил, Виолетта свернула разговор и, наконец, п о ложила трубку.

– Убедили. – Сменила гнев на милость она, – Это не вредно?

– Поглядите на нас.

– Интересно.... – Виолетта Борисовна подержала паузу, – ... в научных целях. За девочку, конечно, спасибо. Не ожидала. Как, вы говорите, долго действ у ет этот ваш "эли к сир"?

– На нас проверено – почти месяц, – Чуть прибавила Соня.

– Хорошо.... Успею..., – Виолетта Борисовна видимо в голове прикидывала в а риант обустройства судьбы любимой племянницы, – А дальше то ваш преп а рат мне не понад о бится. Сама же знаешь, Сонечка, моим подопечным он ни к чему, и даже вреден.

Соня сообразила, что опытная Виолетта решила сбить цену. Торговаться след о вало до конца. Она сказала:

– Если Вениамин посчитал «эликсир» необходимым, для своих целей, то уж в а шим девочкам-референтам, он как воздух необходим. Многое меняется, если, сер д цу уже можно приказать, и кукловодом будет тот, кто владеет этим секретом.

– И всё-таки пятьдесят тысяч – не слишком ли дорого за несколько обра з цов? – Ви о летта Борисовна перевела торги в другую плоскость.

Соня поманила её долгосрочными перспективами:

– Мы производим, Вы – потребляете. Если мы договоримся, будете регулярно получать «эликсир». А там, куда пожелаете, туда и используйте. Хотите, облагод е тельствуйте окружающих, хотите, сливайте в канализацию. Деньги нужны не только, чтобы уехать отсюда, в первую очередь без них не наладить производс т во «эликсира». Чтобы его синтезировать необходимо специальное оборудование, ос о бые реактивы. Всё это затратно. А коль мы предлагаем Вам войти в дело, то в В а ших интересах прикрыть нас от Вени а мина.

– Это дополнительные расходы, – ворчливо, словно вахтерша Роза, сказала Ви о летта, – судя по вашему рассказу тут не так всё просто. Одно дело – Love Story . У де в чонки голова закружилась – сбежала с молодым человеком.... Если бы тут не история с «эликсиром». Для Вениамина это козырь. «Эликсир» – его идея, его ден ь ги на разрабо т ку.

– Но придумал его – я. – Подал голос Алексей.

Виолетта отмахнулась:

– Вы – только инструмент, Веня имеет все права на «Эликсир», а значит и на вас. Прикрыть? Спрятать могу, так, чтоб не нашел первое время. А пр и крыть...? Тут серьёзно думать надо...

– Вот и подумайте, в Ваших же интересах, – Заметила Соня.

Дальнейшие переговоры прервал дребезжащий, противный звонок, что шел не из коридора, а откуда-то из самого стола. Виолетта тут же взяла телев и зионный пульт, что лежал под руками, и нажала кнопку на нем. Алексей проследил взгл я дом. На телеэкране сменилась картинка. Теперь там показывали знакомый холл, мужчин, что толпились у турникета и вахтёршу тётю Розу, что, не робея, сп о рила с незнакомцами. Алексей внутренне восхитился: "Вот вам и директриса ку р сов м а шинисток!" Оказывается, на входе у неё стояла телекамера. Если вахтерша нажимала тревожную кнопку, то Виолетта прямо из кабинета могла набл ю дать, что там творится. Соня пригляделась к изображению:

– Аркадий? Шеф?

Она растерянно глянула на хозяйку кабинета. Та истолковал её взгляд по-своему:

– Это не я! Наверное, выследили вас. Как – потом будем разбираться.

Она вскочила с кресла. В руках её оказался ключ.

– Возьми, – Она протянула Алексею ключ, – Это от аварийного выхода.

Сама подошла к стеллажу с книгами, легко катнула его в сторону. Он, будучи на к о лесиках отъехал в сторону, обнажая скрытую за ним дверь.

– Туда, – Приказала Виолетта, – У задней калитки стоит моя «Волга». Вод и тель – В о лодя, отвезет Вас. Покажите ему это и скажите: «По варианту четыре».

Она сунула в руки Сони картонный прямоугольничек своей визитки. Алексей толкнул дверь, которая без скрипа растворилась. За ней был узкий темный кор и дорчик, заканч и вающийся другой дверью.

– Погодите, – Придержала их Виолетта Борисовна.

Она вернулась к столу, вынула из него пачку долларов, протянула Соне:

– Здесь – десять. Больше нет. На первое время хватит. Эх, не вовремя Вени а мин.... Потом свяжитесь со мной, подкину ещё. Теперь мы в деле! А где образцы? – Вопрос предназначался Алексею.

Оказывается, даже в такие минуты она не забывала об обещанном ей.

– У меня дома, на антресолях, – Просто ответил Алексей и назвал адрес.

– Ладно, бегите, – Виолетта захлопнул за ними дверь.

Слышно было, как прогрохотал колесиками шкаф, становясь на место. Алексей на ощупь, в темноте, двинулся вперед. Ах, как хотелось остаться и посл у шать, о чем будет разговор, но страх гнал быстрее от этого места. Стараясь не шуметь, он нашарил замочную скважину, вставил ключ. Дверь с тр у дом открылась, и молодые люди оказались на улице, на самом верху пожарной л е стницы. И здесь Виолетта не пожалела денег. Старую лестницу, вертикальную, с прутьями-перекладинами ср е зали, а вместо неё соорудили более современную, с обычными (пусть и металлич е скими) ступеньками пролетами от этажа к этажу, сбегающими до низа. Стараясь не греметь, беглецы быстро спустились вниз и оказались перед решеткой, перекр ы вающей вход на лестницу с земли. Округа здесь была усеяна окурками. Вот, оказ ы вается, где покуривали местные студентки, не видимые со входа. Этим же кл ю чом открыли замок на решетке, и Соня с Алексеем побежали по утоптанной в снегу тропинке вглубь территории техникума. Через калитку в заборе они вышли на с о седнюю улицу. Метрах в десяти от калитки стояла «волга». Соня заглянула в неё и помахала Алексею садиться. Оба забрались на заднее сиденье, и машина тр о нулась. Глядя на ускоряющийся бег прутьев забора за окном, Алексей негромко произнес: «...увозя их к новой жизни». Соня ничего не сказала. Её больше волновало, что сейчас происходит в кабинете директрисы.

А Виолетта Борисовна успела таки задвинуть шкаф, маскируя запасной выход и в ы ключить телевизор, как в кабинет влетели двое крепких молодых парней. Один остался у входа, другой, обежав кабинет, зачем-то по ходу заглянув за шторы, скрылся в комнате отдыха Виолетты. Вслед за молодцами в о шли сам Вениамин Алексеевич, бывший шеф Сони Воротовой и его помощник, Аркадий Львович. Из-за их плеча обеспокоено выглянула секретарша, оттесняемая ещё одним чел о веком Вениамина, стерегущим кабинет снаружи. «Никого!» – Известил шефа тот из бо е виков, что досматривал комнату отдыха. Виолетта Борисовна даже не оберн у лась на его голос. Как всё-таки замечательно, что она в своё время установила телек а меру на входе. Это потребовало денег, но с внешним наблюдением она была готова к любым неожиданностям. Теперь надо изобразить удивление, хотя бы ради пр и личия. Она картинно приподняла брови при появлении чужих, но промолчала, ожидая, что будет дальше.

– Где они? – Не здороваясь, рявкнул Вениамин Алексеевич.

– Кто? – Невозмутимо ответила Виолетта.

Можно бы и разыграть негодование, но это показалось бы лишним. Оба да в но были знакомы и знали, кто чего стоит.

– Ты сама знаешь, – Раздраженно сказал Вениамин Алексеевич, – Они у тебя б ы ли. Где они? Куда подевались?

– Они и были, они и есть, и никуда не девались – в смысле, мои девочки. Вы за н и ми? – Прикинулась простушкой Виолетта. Она тянула время, давая возможность молодым людям скрыться. – Так какая вам нужна? Или две сразу? Или для праз д ника несколько?

– Не притворяйся. Они у тебя были – моя Сонька и с ней молодой человек. Их в и дели, как они заходили в здание. К кому как не к тебе? Не заставляй меня всё переворачивать здесь вверх дном. Говори, иначе растрясу к едрёной фене твой ве р теп.

– У меня здесь курсы, – Обиделась Виолетта, – Официальные, между прочим, по системе профобразования. Или некогда было прочитать вывеску у вх о да.

– Не дури! Где они?! – Совсем потерял терпение Вениамин.

– А зачем тебе они?

– Это мое дело, моя девочка, мой человечек.

– А коли так, то ищи сам. У меня, их нет. Были и ушли, – Спокойно заявила Ви о летта, – Как раз перед вашим налётом и ушли.

– Неправда, – Возразил Вениамин, – Видели, как они сюда входили, а как выход и ли – нет.

– Ну-у, – Развела руками Виолетта, – Стукачок ваш мог и проглядеть. Подж а ло молодца, отошел в кустики и все самое интересное пропустил. Исти н ная правда, что они ушли, можете хоть об ы скаться.

– Куда они пошли?

– А бог их знает? Дело-то молодое, – Виолетта Борисовна улыбалась, ни с колько не робея.

– Они к тебе не просто приходили, – Уже тише, но всё ещё неприятным тоном прои з нёс Вениамин Алексеевич, – За помощью к тебе приходили. И ты их спрятала. А мы – обязательно найдем. Даже если при этом придется разнести здание по к а мушкам. Нет, лучше мы просто помучаем тебя и ты сама расскажешь, куда запр я тала голубков. Пои г раем в гестапо и партизан?

В этот момент перед дверью в кабинет завозились, затем раздались громкие же н ские голоса: «Пустите нас! Пустите к директору! Это срочно!» Охранники Вени а мина Алексеевича насторожились. Тот, что был у двери, сунул руку за полу пидж а ка. Второй сместился поближе к хозяину, прикрывая его от возможной опасн о сти. Дверь распахнулась и на пороге её появилась давешняя завуч, Лариса Петро в на. На этот раз на ней были строгие очки, а в руках вместо классного журнала, указка. Она втолкнула в кабинет двух растрёпанных девиц в умопомрачительно к о ротких юбчонках.

– Вот, полюбуйтесь! – Гневно произнесла завуч, не обращая внимания на пост о ронних.

Следом за ними в кабинет протиснулась ещё одна студентка, в мешковатых джинсиках, балахонистом свитерке. Она задержалась у входа, робея проходить дальше в кабинет директрисы. При виде всей этой компании Виолетта Бор и совна строго свела брови:

– Это что такое? У меня же люди!

– Виолетта Борисовна, у нас ЧП! – Возмущенно заявила завуч, – У нас др а ка! Вы только посмо т рите! Эти вот подрались. Я давно говорила, что их надо отчислить. Вы только посмо т рите!

И она снова подтолкнула вперед воспитанниц. Девчата и впрямь выглядели не ахти. Обе всклокочены, щеки горят, у одной надорван воротник, у другой расцар а пана щека. При виде незадачливых драчуний охранники Вениамина Алексеевича заулыбались и расслабились. Завуч продолжала подталкивать их к столу дире к трисы. В запале она замахнулась на них указкой. Девицы с писком шарахнулись в сторону гостей. Те прыснули смехом и в этот момент охранник Вениамина Але к сеевича вдруг завалился от синхронного удара девушек. Одна тут же присела, пер е вернула на ж и вот оглушенного парня и моментально связала ему руки обрывком веревки. Другая драчунья замахнулась на Аркадия Львовича. Тот инстинктивно прикрыл руками голову и получил удар ногой в ж и вот, от которого отлетел назад и упал, судорожно хватая ртом воздух. Вениамин Алексеевич увидел, как скро м ница у двери легко управилась со вторым боевиком, нанеся коварный удар в самую б о лезненную точку мужского организма. Пока тот руками хватался за покал е ченное причинное место, «студенточка» саданула по незащищенному горлу парня. Если после первого удара парня могли ещё принять в хор мальчиков, то после вт о рого, его вокальное будущее померкло. Вот вам и скромница – явное подтверждение п о словицы, о тихом омуте и чертях. Вениамин отшатну л ся, краем глаза заметив, как в него целит та из девиц, что расправилась с Арк а дием.

– Этого не трогать! – Успела крикнуть Виолетта.

Девица, начав движение, замерла, как вышколенный пес, затем опустила руки и, прикрыв собой хозяйку, стала приглядывать за мужчинами, контролируя ситу а цию.

– Молодых убрать, этих оставить, – Металлическим голосом распорядилась Ви о летта Борисовна. Она не удосужилась даже похвалить своих девчат за отличную работу, – Лариса Петровна, Вы тоже можете идти. А мы тут поговорим.

По её команде бойцов Вениамина уволокли из кабинета. Аркадий Львович, н а конец, обрел дыхание и, продолжая придерживать живот руками, присел на стул, стоящий у стены.

– Вы можете располагаться поближе, – Виолетта Борисовна указала Вениам и ну Алексеевичу на стул у её стола. Тот послушно уселся. За резкими дв и жениями его чувствовалась злость, хотя на лице Вениамина Алексеевича ничего такого не чит а лось.

– И как будем дальше? – Спросил он.

– А, так же как и были, – Виолетта не спешила праздновать победу. В её пл а ны не входило обострять до непоправимого ситуацию. – Я занимаюсь своим д е лом, ты – своим, ко мне не лезешь.

– А мои люди? – И без пояснений было понятно, что он говорил о Соне и Алексее.

– Они уже не твои. Обязательств перед тобой у них больше нет.

– Значит, успели рассказать? – Досадливо произнес Вениамин Алексеевич.

– Просили защиты от беспредельщика, – Виолетта Борисовна умело выстраивала л и нию защиты. – Как ты поступил с ними? По закону? За какую провинность ты их уделал? Терпилами они стали по твоей вине. Ты их сделал лабораторными кр ы сами. А крысы разбежались и теперь они не твои. Ты же не смог удержать их в св о их р у ках. Так уж, уволь.

– Это был секретный проект. Лишние не должны были знать. Ты стала ли ш ней и тебя теперь придется убрать, – Сказал Вениамин Алексеевич, с явной мыслью н а пугать Ви о летту.

Но ту не так-то просто было смутить. Она покривила губки:

– Ты сначала выйди отсюда.

– Считаешь меня пацаном? – Вскинулся Вениамин Алексеевич, – Думаешь, я с тремя быками сюда пришел?

– Хоть с сотней, но можешь не успеть. Мои девчонки ещё за дверью, а как они раб о тают, ты сам видел.

– Ты – умная баба Виолетта, – Со значением произнес Вениамин, – Ты знаешь, что такое авторитет. От меня сбежали, и я должен поймать. Это уже дело чести. Д е ло тут даже не в самом «эликсире». То, что наработал мой мальчик, мне хв а тит. Я и всего-то два дельца хотел провернуть. Не мой это профиль. Любовь, Ш у ры-муры – это по твоей части. Мои все знают, что от меня сбежали. На роток не накинешь платок. Слушок пойдет, что Веня, мол, уже не тот, если от него даже лохи сб е гают. Силы, возможности у Вени не те. Подумают, что самое время п о теснить меня. А это опять столкновения, разбо р ки, кровь. Нельзя мне оставлять безнаказанным этот побег.

– Авторитет – это бесспорно. – Подтвердила Виолетта, – Но что так дуболомно р е шать? Можно и гибкость проявить, и понятия соблюсти.

– Что предлагаешь? – вскинул заинтересованный взгляд Вениамин.

– Выкупить их жизни.

– Чего это ты так за них?

– Скажем, когда-то я пообещала девочке помочь.

– Ей – согласен, а при чем тут Скворцов, тот молодой человек, что с ней.

– Зачем рушить ей жизнь. Сам виноват, что у них любовь, а я уважаю это чувс т во. Ностальгия прихлынула.

– Сама хочешь попользоваться «Эликсиром», – Догадался Вениамин, – Уже сн ю хались. «Эликсир» мой по праву.

– Ты упустил, я подобрала. В этом нет ничего такого. Был договор на разр а ботку препарата, только и всего. О постоянном производстве речи не завод и лось! Он свои обязательства выполнил. У тебя формулы, образцы, вот и производи. Не получится, скажи мне, буду давать тебе «эликсир», когда захочешь. Разве этого м а ло? Ин а че ничего не получишь. Беглецы теперь далеко, спрятаны далеко, тебе не добраться. А если найдешь их, я всегда успею уничтожить их. Лу ч ше, хоть что-то иметь, чем ничего.

– Да, я тебя.... – Разъярился Вениамин.

– Виолетта дело говорит, – Вмешался Аркадий Львович. Он уже оправился от удара, но продолжал ещё морщится от боли, – Выкупить их жизнь – разумный в ы ход из создавшегося положения. Сейчас это удобно всем. Вот и пусть платит ко н трибуцию, пока они живы. «Эликсира» нам пока хватит, а понадобится ещё, воз ь мем у неё.

– Будете покупать, – Поставила свои условия Виолетта.

– Ещё чего? – Возмутился Вениамин, – Итак, мы идем тебе на уступки.

– Это я предлагаю вам войти в дело. Скажем двадцать процентов. – Не соглас и лась Виолетта.

– Семьдесят....

У них начался ожесточенный торг.

Ничего этого Соня и Алексей не знали. Они ехали из города, надеясь, что всё н е приятное у них закончилось.

* * *

– Все! – Обрадовано закричал Алексей и отбросил ручку.

Из спальни послышался голос:

– Закончил?

– Да. Отдам рукопись машинистке, потом правка и тогда в типогр а фию.

Он бережно положил исписанный неровным почерком лист в па п ку.

– Ты придумал название? – Женщина крутилась у зеркала и кричала ему ч е рез откр ы тую дверь.

Алексей подошел к ней:

– Еще нет. Есть два рабочих варианта: «Любовный Эликсир» или же "Заказ М а фии"

– Возьми первое. Оно более романтично.

– Ага! И все подумают, что в книге всякие сюси-пуси любовные и постельные битвы через каждую страницу.

– Зато получишь дополнительных читателей, – Рассмеялась женщина.

Алексей вынул из шкафа костюм и рубашку, оделся. Поправляя галстук, он п о дошёл к зеркалу. В свои сорок он выглядел на «отлично». Спокойная жизнь, хор о шая еда, занятия на тренажерах. Вот только шевелюра начала редеть. Появились зал ы сины. "Надо проконсультироваться у специалистов, – Подумал он, – Говорят, разработана методика против облыс е ния".

– Сонечка, я готов, – Объявил он. – А ты?

Соня что-то искала в ящике роскошного трельяжа. За эти годы она почти не и з мен и лась, разве что немного утратила девичью худобу.

– Почти. Не могу отыскать серьги. Те, с сапфиром, что ты подарил ко дню ро ж дения.

– Одень другие, а то опоздаем, – Поторопил он жену.

– Под черное платье? Без них я не пойду. Подождут. А ты очень сп е шишь?

– Я очень голоден.

Их разговор прервал телефонный звонок.

– Ого! Междугородный. Ты кого-нибудь ждешь? – Спросил он Соню.

– Нет. Даже мама не знает нашего номера. Я сама ей звоню.

Алексей вышел в коридор, снял трубку:

– Алло!

– Алексей Семенович, Здравствуйте! – Голос в трубке явственно слышался, словно говоривший находился в соседней комнате.

– Вениамин Алексеевич? – Похолодел Алексей.

– Я, голубчик. Конечно же, я. Как дела? Как успехи на литературном поприще?

– Вы и это знаете?

Голос в трубке рассыпался довольным смешком:

– Моя контора – серьезная. Или забыли? О чем п о весть?

– Так, беллетристика. Приключения и прочее.

– В основе – воспоминания? – Переспросил Вениамин Алексеевич – И про м е ня есть?

– Прочитаете – узнаете. Не боитесь?

– Все равно никто не поверит. Под названием следует поставить "нау ч но-фантастическая или приключенческая повесть". Тогда произведение может ст а ть бес т селлером.

– Я так и сделаю. Чем обязан звонку? Надеюсь, не корректировкой повест и ?

– Нет, оставлю на волю автора. Я по другому вопросу. Не надоело клепать «Эликсир» для Виолетты? Не соскучились по настоящей работе?

– Чем оборачиваются Ваши предложения мне известно.

– Кто старое помянет....

– А кто забудет....

– И все же у меня есть предложение. Приезжайте в гости, поболтаем.

– Приглашаете?

– Конечно.

– Я могу ехать спокойно? Значит, старое забыто?

– Мы умные люди. А умные люди могут забывать давние обиды.

– А Виолетта в курсе?

– В курсе, в курсе.

– Ну, тогда не вижу причин отказываться. Или не могу?

– Вообще-то машину я уже выслал. Она должна ждать вас во дворе. Приезжайте с С о ней. Давно её не видел. Похорошела, небось, еще.

– До свидания?

– До скорой встречи.

Соня вышла из комнаты.

– Кто это был?

– Твой бывший шеф.

– Вениамин? – Соня замерла.

Алексей кивнул в ответ.

– Все-таки нашел. Виолетта? – Спросила она.

– Не знаю.

– И что? Нам опять в бега? – Соня смотрела с сожалением. Отличный дом, уст о явшийся быт, друзья – как не хотелось всё терять.

– Не получится в бега. М а шина уже во дворе. Он приглашает в гости. Есть новое предложение.

– Поедешь?

– Во-первых, куда денешься. А во-вторых, что-то скучновато стало жить. Хоче т ся н а стоящей работы.

– Только со мной вместе.

– А куда ж я без тебя...

Где гной, там и вскрой (лат)

Гониометр – прибор для измерения угловых размеров лица и головы (черепа)

Немая жена – счастье для мужа. (Иврит)

С таким настроением лучше иметь не жену, а здоровые руки (Иврит).

Эскременты – выделения организма в результате деятельности системы пищеварения (мед.)

МНС – сокращенно – Младший Научный Сотрудник.

БРИЗ – Бюро по рационализации и изобретениям.

Актеры, снимающиеся преимущественно в боевиках.

МПС – Министерство Путей и Сообщений.

Диарея (мед) – в просторечии – понос.

Бытие