Текст книги "Дао Дзэ Дун (СИ)"

Автор книги: Сергей Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Психологи ввели в обиход термин – «невроз последнего звонка». Известно было, что команды, чья роль в войне была защитить свои позиции, перед нападением противника оттягивали до предела разрешенный по правилам войны разовый персональный контакт с внешним миром. Кому-то все же приходилось первым включать свой терминал… Иногда договаривались об этом заранее, бросали жребий или соблюдали очередность «по старшинству». Но считалось признаком отличной совместимости членов команды, когда все происходило спонтанно, без опасливых переглядываний, быстро и на пределе отведенного времени.

Кого кликнуть?.. Страхов никогда не задумывался над этим заранее – чтобы не накликать ее, войну, хотя понимал, что поддается пустому, допотопному суеверию. В прошлый раз кликал жену, кого же еще?

А кого кликнуть теперь? Сына?.. Судя по времени,Андрей должен был сидеть на уроке в своем цюрихском лицее. Ни к чему его дергать. Сын уже привык видеться с родителями в режиме live не чаще раза в год, на летних каникулах.

Когда Лиза попала в криопаузу, Стразхов решился сообщить об этом сыну только через месяц. «Это когда случилось?» – спросил Андрей, насупившись. Страхов ответил. «Так уже месяц прошел! – мудро заметил сын, облегченно вздохнув. – Ты, пап, там не скучай. На каникулах все вместе сразу и увидимся. Ты понял, в чем кайф?»

Новое поколение понимало, в чем теперь кайф.

Может, позвонить родителям?.. Нет, не стоит нарушать их мирный покой. Пусть себе ведут счастливую жизнь в трехмерных видеоблогах со своими блог-родственниками со всего мира. Эту старческую благодать еще Брэдбери предсказывал без малого век тому назад…

Может, Анна еще не ушла из его дома? Это было бы лучше всего… Лучше всего…

Он кликнул код дома.

На экранчике появилась миниатюрная Анна, причесанная и свежая.

– Привет, – сказала Анна. – Я уже собираюсь…

Страхов молча вглядывался в ее черты, запоминая.

Рот Анны приоткрылся в недоуменной улыбке, она заморгала. Удивительно медленно и мило заморгала.

Душа толкнула Страхова изнутри, будто ей там, в нем, уже стало невмоготу тесно.

– Я люблю тебя, – вдруг сказал Страхов.

Никто и никогда не придумал ничего нового, лучшего для такой минуты. То же самое говорили и на «Титанике», и в 14-ом, и в 41-ом, в блокадном Ленинграде и в башнях-близнецах. В наше время Равновесия появилась возможность передавать любовь по кругу.

– Я люблю тебя, – вдруг повторил он, ясно сознавая, что говорит это сквозь время не Анне, а Лизе… Но и Анне тоже. Конечно! И Анне тоже! Сквозь него, Страхова, это говорит ей ее настоящий муж, Артур, будто у каждого из них сейчас одна душа на двоих.

Улыбка Анны словно заиндевела.

Анна зажмурилась крепко, до сильной дрожи в веках, судорожно сглотнула – и широко открыла глаза. Глаза блестели, по ним равномерно размазались первые слезы. Она все поняла.

– И я тоже тебя люблю, – с каждым словом теряя голос, сказала Анна…

И одна капелька надежды, едва слышным шепотом – а вдруг она все-таки ошиблась в своей догадке:

– Что, там у вас «солнце запело»?..

Кодовое словосочетание было известно всем и повсюду. По законам об инсайде, участникам столкновения нельзя было сообщать вовне, за пределы корпорации, о начале внутрикорпоративной войны. Но был код-сигнал, который решили не запрещать, исходя из гуманных соображений. Он происходил от названия крупнейшей корейской корпорации SunSong, в которой произошла первая внутрикорпоративная война —самая кровопролитная и разрушительная за всю историю новых стратегий ведения бизнес-процессов. На целую неделю 125-этажный небоскреб превратился в цепи вертикальных «окоп», всяких хитроумных фортификаций. Канонада и перестрелки слышны были на весь Сеул. Башня посверкивала и дымилась, как невиданный новогодний фейерверк, как дьявольская новогодняя елка. Три с половиной тысячи сотрудников было собрано потом по этажам и помещено в криопаузу, почти две сотни не удалось реанимировать. Вытирать и отскабливать кровь со стен, окон и полов прислали бригаду специально выпущенных роботов-клинеров, настроенных на поиск гемоглобина. Зданию был нанесен такой катастрофический ущерб, что было решено снести его и построить на его месте новый головной офис. После этой бойни ООН выработала кодекс новых, щадящих правил ведения внутрикорпоративных войн.

Страхов молча кивнул.

– Если что, скажи моему сыну, чтобы он забрал мои часы из ячейки… – попросил он. – Его код “Цюрих-зет-четырнадцать” латиницей, дальше кириллицей – «Андрей А-точка Страхов».

– Да… – сказала Анна. – А я уже начала бояться, что мне понадобится гэпер.

И снова улыбнулась, приложила много сил, чтобы улыбнуться.

– Не ты одна… – кивнул Страхов. – Может, еще понадобится. Не каркай.

Она видела! Она видела все так же ясно, как и он сам.

– Я буду тебя любить… – будто говоря что-то совершенно противозаконное, грозящее максимальным понижением инфо-доступа, выдавила из себя Анна.

Страхов кивнул. И, не давая ей совершить еще более тяжкое правонарушение, с такой силой нажал «отбой», точно решил раздавить терминал.

«Я тебя люблю» должно остаться единственным словосочетанием, на которое обязаны установить вечный мораторий… Мораторий на торговую регистрацию.

На минуту команда распалась. Все, отвернувшись друг от друга, держа оружие кое-как, склонив головы, полушепотом договаривали своим родным и близким то, что, возможно, репетировали по много раз. Один Эйхерманн стоял, глядя прямо на Страхова.

– Вот так… – сказал Страхов, с трудом переводя дух.

– Черт… – сказал Эйхерманн. – У тебя рука дрожит.

У него самого по лбу текла капелька пота. Рано он надел шлем.

– Пройдет, – обнадежил его Страхов.

– А я послал своим «болванку», – признался разведенный и бездетный Эйхерманн. – Как и в прошлый раз. Я ее заготовил в тот же день, когда мы регистрировали фирму… Моложе был, не такой разжиревший… А то бы сейчас тут слезу пустил, на стариков глядя… Да и они… их кипес мне сейчас совсем ни к чему… «Эсэсовцы», наверно, покрепче, сопли не разводят. Надо-таки собраться, Саша…

– Соберусь, – пообещал Страхов. – Спасибо, Боря. Я в норме.

На душе немного отлегло.

Время?.. Три двадцать до полной блокировки. Значит, нападение не позднее, чем через полчаса… Может, «эсэсовцы» уже в здании?.. Или еще на подлете?

Страхов прислушался. Какой-то странный, как ему показалось, шум пронесся за дверью. Как порыв ветра.

И все сразу повернулись к нему, внимательно прислушались к Страхову, который первым заподозрил опасность.

Он поднял руку, делая знак всем приготовиться, и двинулся к двери.

Ник сразу занял место у внутренней несущей колонны, остальные в один миг залегли у внутренней стены, разделявшей комнату и коридор.

– Рано! – ободряюще, но не слишком уверенно напомнил шепотом Борис.

Страхов учел его замечание и осторожно выглянул в коридор.

То, что он увидел в пустом коридоре, заняло в его зрительном восприятии всего секунду, но запечатлелось остро, как фотовспышка.

В конце коридора, расходившегося в стороны Т-образно, он увидел в стене темный прямоугольник выхода, о котором знать не знал. И которого не существовало на схеме-голограмме. В этом прямоугольнике за миг до того, как исчезнуть, запечатлелась невысокая женская фигурка в стандартной серо-зеленой униформе аута, оператора систем клининга, говоря по старо-русски, уборщицы…

Потом все сразу исчезло – и аут, и этот загадочный выход-вход неизвестно куда. Осталась чистая стена. Страхов подумал было, что померещилось, если бы… Если бы аут на миг не обернулась перед исчезновением и… не улыбнулась ему, Страхову!

Эта обжигающая сознание улыбка была ему знакома… Она же… Он видел эту улыбку час назад. Он видел эту девушку посреди дороги!

Страхов подался назад.

– Что там? – донесся шепот Бориса.

– Ничего… – отмахнулся Страхов. – Показалось…

И вообще, ни одного аута не должно быть в этой зоне уже десять минут! Ни одного!

– «Укрывай себя, развивай огонь», – пробормотал Страхов.

Все поднялись на ноги.

– Что? – удивился Борис.

– Они уже здесь, я уверен. Надо менять тактику… Нужна новая тактика, иначе нам конец, – пробормотал Страхов, еще сам толком не понимая, что говорит, и не в силах справиться с тем, что вновь тонет… тонет в воспоминаниях.

Эта цитата, которую он пробормотал автоматически, как под гипнозом… Она была «ключом». Реальность явно изменялась. Но с какой «точки»? Неужели с момента, когда обнаружилось, что патронов в магазине нет… и не было?! Значит, он добился-таки своего – и это началось?!

У Страхова перехватило дыхание.

День начинался до боли оптимистично. Посреди своего дома он шел с Анной, обняв ее за плечи, через сосновую рощу. Солнце уже слепило прямо в глаза, сосновые чешуйки в кронах сквозили золотистым сиянием, пахло свежей, разогретой смолкой, трава сверкала росой, там и сям белели цветки земляники.

…Но, словно в констелляции «Инь-Янь», в самом средоточии белого совершенства, полностью заполнившего это утро, была проколота «черная дырка». Будь день пасмурным и явно грозившим трудностями, – тогда бы, напротив, в средоточии черноты, сияла бы ярко и выпукло белая звезда. Так уж – вполне равновесно – было устроено с давних пор настроение-восприятие Страхова, достигнутое путем тренировок. И сегодня утром, идя в душ в обнимку с Анной, он не придал крохотной «черной дырочке» в своем душевном состоянии никакого особого значения. Эта дырка еще не была предчувствием.

Предчувствие возникло позже… Да, позже.

Сегодня на завтрак, как и накануне, как и почти всегда, он заказал себе два блина с черной икрой, свое любимое утреннее лакомство. Эта пагубная привычка – триумфально-ритуальное поедание черной икры куда чаще, чем раз в месяц, – обходилась Страхову недешево. ООН включило черную икру в реестр продуктов, производство и потребление которых, по правилам Равновесия, было строго ограничено для всех креаторов, независимо от доходов. Вместе с тигровыми креветками, омарами, некоторыми сортами риса, солеными огурцами, яблоками сорта антоновка и еще полусотней деликатесных объектов. Но Страхов легко мирился с чувствительным ограничением не только при распоряжении кредитными средствами, но и, по Равновесию, – в запрете приобретения и получения в подарок предметов некоторых редких, престижных марок – скажем, часов Bouvet-Zarya, всех моделей джинсов Bejing-Wrangler, автомобилей Cabo Verde и еще дюжины наименований. Он слишком любил черную икру. Лиза над ним посмеивалась по утрам… Теперь посмеивалась Анна, глядя то в его тарелку, то в его слегка осоловевшие на время завтрака глаза.

Потом она поцеловала Страхова в висок и так, в полураспахнутом халатике на голое тело, – мол, запомни, что сегодня самое лучшее уже случилось полчаса назад, – отпустила его бравым офисным жучком, запакованным в костюм B&B (Boss-Bolschevitchka) в капсулу персонального лифта, на которую Страхов тоже имел право как человек, отказавшийся от наземного периметра.

Еще четверть часа прошло в привычном чередовании условных рефлексов и внешних раздражителей.

В гараже он сразу поставил свой Спайкер XY на автопилот и набрал код доступа на верхнюю, седьмую эстакаду Северного Радиуса. Включил параллельно пару классических мелодий, подходящих для такого хорошего утра – Малера и Шарпантье. Достигнутый Страховым информационный уровень позволял ему без напряжения воспринимать еще пару-тройку симфоний и концертов, а заодно полдюжины эстрадных треков. Потом, вслед за музыкой, он запустил персональный пакет новостных каналов.

Через двадцать секунд его Спайкер выскочил на седьмую радугу-дугу, пересекавшую московское небо.

Ничего нового в мире не происходило. Котировки рекламных рейтингов на крупнейших биржах почти не изменились. Нью-Йоркский индекс Интербренд понизился на доли процента, а Паназиатский бренд-индекс вырос в Шанхае не настолько, чтобы с Востока засиял новый свет. Впрочем, если бы не лень – возраст уже дает о себе знать! – и не слишком плотный график проектов, можно было бы подкинуть в нью-йоркский филиал «Небесной стены» пару новых идей.

…Фонд Юнга не удивлял планету уже второй год после выплаты приза в один миллион чистых юэнов человеку, сумевшему в течение года добираться на работу вовремя через Бруклинский мост в Манхэттен пешком. На досуге Страхов иногда составлял ассоциативный ряд всех акций, проведенных фондом. От первого флэш-моба в Антарктиде «Высиди яйцо вместе с пингвином!» (победил и получил приз в 1 000 000 000 чистых юэнов, как ни странно, нигериец) до строительства на Луне в рамках проекта «Царство Небесное» точной копии площади Святого Петра в Риме. Он развлекался, составляя прогнозы очередных затей Фонда и порой угадывал. Например, предложение пожизненного заключения в одиночке со снятием всех информационных ограничений и потребительских лимитов на площади двадцать квадратных метров. Был выбран один кандидат из десятков тысяч… Какой-то бывший растаман.

На развязке седьмого уровня Старой Окружной Дороги движение сильно замедлилось. Высокий информационный уровень позволял Страхову отлично помнить те древние пробки, что возникали в этих местах лет двадцать назад, когда никаких уровней не было, кроме одного, самого нижнего. И он подумал, что, наверно, существуют призраки пробок, эдакие остаточные силовые поля. И значит, никаких уровней не хватит, чтобы раз и навсегда гарантировать нормальный трафик, хоть нарезай здесь транспортные уровни до самой стратосферы.

Страхов снял затенение с лобового стекла – глянуть, что там, впереди… «Картинка» резанула глаз, заставила напрячься на полминуты…

На первом ряду петли развязки вытянулись цепочкой… Страхов сосчитал… девять абсолютно одинаковых Спайкеров!.. Его, Страхова, был десятый. Все, кроме одного, мужской модели года – ХУ. А возглавлял их женский – с двумя хромосомами ХХ. Самое забавное, все были одного цвета «Желтая подводная лодка» и с платиновыми профилями дверей.

«Вот интересно, она заметила, какого червя тянет за собой?» – с досадной усмешкой подумал Страхов.

«Пожалуй, пора ловить момент! Допустим, все, кто может, прямо сегодня честно откажутся от Bentley-Swarovsky в пользу платинового профиля Spyker…» – подумал он потом в конкретном плане и приободрился.

Равновесие не позволяло иметь эти две машины одновременно. Кто-то, наверно, пока еще предпочитал покупать Bentley-Swarovski. Лимит обязательной продажи этой модели был невысок, и, возможно, Bentley еще не о чем волноваться. Но если недельные продажи упадут ниже лимита, компании придется сразу снять модель с производства и в трехдневный срок выпустить новую, которая просто обязана понравиться конечному потребителю и обеспечить минимальный уровень продаж, предписанный Равновесием. Иначе… Иначе ребятам из Bentley лучше самим, добровольно пустить себе пулю в лоб и отдохнуть годик-другой в криопаузе.

…А ему, Страхову, самое время подумать о предложении для Bentley. Начать, скажем, с простейшего шаблона: в первом эпизоде быстрых сновидений возвращение с работы вечером домой на B-Swarovsky оттенка Crèmede Crème. Именно так! Вечером со всем этим блеском домой, в уют, а не на тусовку! Ну, и развить…

Развить не удалось.

Странный, абсолютно не штатный толчок погубил творческий процесс в коре правого полушария.

Легкий, но вполне ясно заявляющий о себе толчок сзади!

Страхов просто не поверил. Его ударили?! Здесь?! При скорости движения… он посмотрел… десять километров в час?!

– Повтор! – потребовал он, дико удивляясь.

На правом квадрате лобового стекла прошел replay с трех камер слежения. Действительно, ехавший следом новенький горный внедорожник Teheran 79 очень отчетливо и явно без колебаний прибавил газу и ткнул его в задок.

И снова Страхов почти не поверил. Достав терминал, он нажал и на нем replay, как будто терминал заслуживал большего доверия, чем полицейские мониторы на трассе. Впрочем, так оно и должно было быть: личный терминал заслуживал большее доверие.

Пока оба автомобиля автоматически съезжали на аварийную полосу, Страхов потряс головой и удостоверился, что все это ему не снится – он сам запретил терминалам появляться в его снах, чтобы не создавали дублирующих связок событий типа «зеркального коридора».

Утро было очень ярким. Страхов кинул на глаза солнцезащитные очки Gazprom for Men и вышел из машины.

…Немногим позже, на оставшемся отрезке пути до работы, он еще дважды пересматривал запись инцидента и контакта с нарушителем. Так нелегко было поверить в происшедшее… несмотря на то, что мелкие аварии, столкновения случались еще нередко, поскольку техника не могла достичь совершенства, а человеческий фактор не мог быть очищен никакой генной инженерией от непредсказуемости и коварства… если только эволюция в один прекрасный день, подобный дню прихода Равновесия, не остановится окончательно…

Всего за несколько минут до боя с “Fromm3” Страхов вдруг осознал, с какой целью он, как параноик, раз за разом пересматривал, в общем-то, пустяковый инцидент, случившийся в дороге…

Дело не в том, что девушка показалась тогда странной, и не в том, что она могла показаться при более внимательном изучении хорошенькой…

Страхов, наконец, засек в памяти момент, когда появилось предчувствие! Тогда еще не осознанное… Предчувствие возникло в момент удара сзади. Предчувствие события, которое должно произойти гораздо позже. Гораздо позже.

И он просматривал запись с неосознанной целью очень хорошо запомнить ее улыбку!

…Чтобы потом сличить ее с той улыбкой, которая сверкнула перед ним… ровно две минуты назад!

Теперь он ясно понял, чего не могло быть. Не столкновения! Не этого странного утреннего контакта! Просто не могло быть «повтора» этой улыбки. Здесь. В офисном здании корпорации «Небесная стена».

Он, Страхов, не мог увидеть эту девушку здесь в униформе аутсорсера. Никогда! Потому что аутсорсеры не могут ездить в автомобилях по городу. Никогда! В черте города ауты перемещаются только в своих специальных линиях метро. Это – их привилегия. Он, Страхов, сам мечтал проехаться хоть раз по такой линии, пообщаться с иными людьми за бокалом шампанского Dom Perignon… Такое путешествие дало бы пищу творчеству. Все дело в доступе, которого он не имел. Пока еще не имел… Пока нейронные сети его мозга не сложились в констелляцию, дающую право на повышение инфо-уровня до I-10. Но он был уверен, что в один прекрасный день это должно произойти и он получить право прохода через мембрану, условную границу между мирами креаторов и аутсорсеров, между территориями офисными и техническими территориями.

Если реальность не изменилась, то эта девушка – не аут. Или же у него случилась галлюцинация.

Но у него, Страхова, не может быть галлюцинаций! Потому что он сам работает с психотехниками и дважды в год проходит полную профилактику всех нейронных связей.

Что-то важное произошло в Равновесии, и ему, Страхову, кто-то об этом аккуратно намекнул. И вот он, главный вопрос, – кто? Этот некто – он вовне или это действие его Страхова, собственного подсознания?

Он понял, что не готов поверить в то, что наконец достиг своей тайной цели.

Возникни подобные мысль у другого, и тот, другой, сразу пошел бы сдаваться, чтобы своевременно получить дозу психокорректора и снять навязчивый бред воздействия. Но Страхову, по его статусу, никакой бред грозить не мог. Пока ему грозила только девушка, вышедшая в десантных штанах из моря сновидений на берег яви.

– Ты давно последний раз читал «Дао Дзэ Дун»? – спросил Страхов Эйхерманна.

– Сегодня это может спасти наши шкуры? – по обычаю ответил вопросом на вопрос Борис Эйхерманн.

…Он вышел из машины, она вышла из своей машины одновременно с ним.

Очков на ней не было, и Страхов благородным жестом снял свои, прищурился, просканировал.

Мятая кепка-фуражка бойца Красной Армии Китая, натянутая до самых бровей. Короткие и прямые черные волосы смешно, пучками-веничками разлетались в стороны из-под фуражки.

Славянский тип лица, но не северный, всегда привлекавший Страхова, а южный. Насмешливый взгляд темных глаз. Чуть приподнятые, с восточным акцентом, скулы. Острый, чуть вздернутый носик, тонкие губы. Ничуть не виноватая – напротив, вызывающая улыбка. Крупноватые для ее фигуры бедра, дерзко подчеркнутые брезентовыми десантными штанами CoCo Chanel. Красные кроссовки Packerson-KimIrSen. Между красноармейской кепкой и милитари-штанами жесткая, хоть и не анорексическая худоба, столь же дерзко подчеркнутая дорогой белой хлопковой футболкой со стеклярусом Shell-Grisogono.

Нарочитая эклектика.

Страхов неплохо знал молодежные культуры, это был его профессиональный долг. Но сейчас он был бессилен и пожалел, что рядом нет Коковнина, который символы каждой тусовки, любой подворотни знал досконально, как поры кожи на любой из своих бесчисленных татуировок.

Такую точную во всех деталях, дорогую китайскую фуражку могли сейчас носить разве что реконструкторы, что еще в детстве въезжали и лет до пятидесяти застревали в сражениях древности.

– Что это было, генерал? – как бы вовсе не шутя, а совсем-таки серьезно спросил Страхов. – Плохие вести из провинции Шанси?

– На переходе в тысячи ли случаются временные трудности, – и тут не растерялась виновница аварии.

Страхов понял, что ошибся, приняв ее всего лишь за гендиректора какой-нибудь крупной имиджевой корпорации. У гендиректора не хватит инфо-уровня, чтобы ответить на этот вопрос так творчески… Но тогда полностью отпадает и брутальный внедорожник Teheran 79: на таких не ездят креаторы с инфо-уровнем выше I-6.

Получалось, Страхов что-то пропустил в жизни… Спросить впрямую было нельзя. Деловая этика креаторов не позволяла. Но он даже воодушевился: теперь вечером, после работы, его ждало маленькое увлекательное расследование. Он соберет все увиденные на девушке марки, проанализирует их и выяснит, какая новая субкультура успела появиться за последнюю неделю. Столкновение оборачивалось пользой делу.

А девушка уже протягивала свою карточку, показывая, что она без всяких проверок и «повторов» признает свою вину.

Прежде, чем взять карточку-идентификатор, Страхов невольно оглянулся на свою машину и всерьез удивился еще раз: случилось не только банальное столкновение, но и очень конкретное повреждение. И куда более значительное, чем можно было предположить по силе удара. Был разбит левый декоративный габарит, а он у машины Страхова был не пластиковый, а настоящий – муранского стекла! Это надо было постараться, чтобы нанести такой прицельный, почти катастрофический ущерб! На такую сумму штрафа!

– Вы постарались, однако… – оценил Страхов и вслух.

– Извините… Что-то вздумалось ручным поиграться… ну, признаю, не вовремя… – опять же, без всякого следа растерянности и вины призналась боевая маоистка. – Извините…

– Ручным?! Здесь?.. – Кто теперь растерялся, так это сам Страхов.

Куда проще было поверить в неисправность ее автопилота, но – в то, что водитель, пусть он – всего лишь сопливая девчонка, вдруг вздумал «поиграться» ручным управлением на сложном витке развязки?! Она просто издевалась над ним!.. Или же…

Страхов пригляделся. Фокус сознания в ее зрачках соответствовал норме. Значит, сама не «на колесах». Да и какой гипер-наркоман в наше время стал бы провоцировать ситуацию, в которой его наверняка бы прихватили! Значит, все гораздо проще – рисковой девочке захотелось подцепить чужака с высоким инфо-доступом, лезет на понижение…

Страхов еще раз пригляделся к ее темным глазкам, постреливавшим из-под козырька звездастой фуражки, к дерзко улыбавшимся тонким, холодным губкам. Нет, не его тип. И портить послевкусие Лизы… Ломать последние душевные правила жизни? Нет, это искушение не его уровня.

Снизу, с реки, потянуло свежестью, сильным тоном весенней, пропитанной влагой травы.

Тогда Страхов поймал себя на том, что почти все сделал рефлекторно: его левая рука уже держала включенный терминал, а правая – в нужном положении карточку нарушительницы. Оставалось только чиркнуть карточкой по желобку терминала и «сбрить» с нее причитавшийся ему штраф. Сколько-то там, пусть и немало, кредитных юэнов, которые потом тоже пойдут на покрытие штрафа уже его собственного – за какое-нибудь вольное или невольное нарушение. Разбитый габарит из настоящего муранского стекла – серьезное предложение. Девочка намеренно подарила ему возможность нарушения не ниже класса В… К примеру, прыгнуть с этой развязки в реку. Прямо сейчас. А то, думает, удивила китайской фуражкой.

Солнце стало слепить Страхову в левый глаз, что-то он медлил. «Что я медлю?» – подумал Страхов.

Потом он сделал первое, что пришло в голову, и поехал дальше на работу. Поначалу не отдавая себе отчета в том, что сделал то, что не делал никогда, и что этот день все же не так обычен, каким он его спрогнозировал с утра, оставив себя без патрон в неуютной каморке детства, на берегу темного, скучного моря. Он даже не рассказал о случившемся Эйхерманну, полагая, что на его, Страхова, месте так поступил бы каждый нормальный креатор, у которого жена попала в криопаузу.

А было так – он просто протянул карточку маоистске и сказал:

– Хороший сегодня денек… Передайте товарищу председателю, пусть продержится хотя бы до ночи. Нельзя сдаваться в такой день… Солнечное утро никогда не должно напоминать о поражении.

– Вы забыли… – словно оцепенев, шепотом намекнула девушка.

– Что? – искренне не понял Страхов.

Она осторожно, как на гранату с сорванной чекой, указала на его терминал.

– Я ничего не забыл, – твердо сказал Страхов. – Возьмите… Это был сон. Просто сон. Столкновение с женским началом души, анимой. Вы знаете, что это такое?

Откуда она могла знать!.. Но проверить было нелишне.

Ее робкое движение плечиками подтвердило незнание. Не грузить же ее теперь лекцией о том, какое он сам, Страхов, мог играть значение в ее собственных сновидениях… Не его дело объяснять ей, что не надо пинать под зад мужское начало души, если не можешь понять, чего оно от тебя хочет. Не помогут ни боевая фуражка, ни эти десантные штаны.

Улыбаясь, наконец-то, не дерзко, а растерянно – Страхов все же добился своего – девушка потянулась за своей карточкой. Чуть-чуть не дотянувшись, «нажала на паузу»:

– Вы уверены?

– Берите, – приказал Страхов. – Все забыто. Я сотру инцидент в архиве. У меня есть право вето, можете спать спокойно.

Они все одинаковы! Не успела спрятать карточку, как уже «достала» назад наглую улыбочку отъявленной нарушительницы.

– Спасибо! – Она браво взяла под козырек. – А мне все внушают, будто свободных уже давно не существует. А оказывается можно встретить запросто на дороге, главное, чтобы хорошая погода была!

Страхов отметил, что, пока он тут терял время, по седьмому уровню МКАД, мимо них, проехало еще шесть «спайкеров» с платиновыми профилями… Его собственный хотя бы разбитым габаритом стоял, отличаясь от бесчисленных клонов… Пора, пора ломать моду и вправду становиться свободным.

Настроение, между тем, падало. Не спасала его никакая новая креативная идея, идея, даже мысль приударить за девчонкой, если уж она сама решила так буквально приударить за ним.

Причина легкой депрессии была как будто понятна. Загадка улетучилась… Перед ним кокетничала просто примитивная «левачка». Он-то думал, что леваки, перевелись, стали совсем не модными с тех пор, как все антиглобалистские бренды были закуплены двумя крупнейшими медиа-корпорациями. Еще лет пять назад всякие акции, беспорядки и революции приносили хорошую прибыль на правах успешной франшизы. Однако корпоративных цветов в одежде демонстрантов, рекламных слоганов в манифестациях и выступлениях лидеров надолго не хватило. Как и прогнозировали специалисты, последующий ребрендинг движения антиглобалистов с акцентом на Карибское пиратство или гуннскую древность не принес повышения рейтингов – и тогда дальнейшее продвижение антиглобализма сошло на «нет».

Но «леваки» остались, что-то вроде любителей олд-таймеров и пишущих машинок. Страхов перестал учитывать их в своих разработках, а теперь подумал, что – зря… Не учел глубинных течений, оторвался от масс, раз уж «левака», вернее «левачку», можно встретить вот так запросто среди бела дня да еще на высшем, седьмом уровне Московской Окружной Дороги… да еще в такую хорошую, совсем не трэшевую погоду…

А может, зря и то, что он не содрал с нее штрафа, если уж и ему самому так же быстро было найдено место в классификации неформальных личностей…

– Вы читали «Дао Дзэ Дун»? – спросила маоистка.

Казалось, она еще на что-то надеется.

Так у Страхова совсем пропал интерес к этому дню – ничего более серьезного и, то есть предельно примитивного «левачка» и не могла спросить.

Читал ли он, Страхов, эту чепуху?.. Когда-то он ее едва не наизусть знал. Когда-то ее необходимо было знать, чтобы впаривать высокому заказчику ультра-оригинальные паттерны, когда заказчик требовал что-нибудь ультра-оригинальное, замешанное на треш-гламуре и восточной философии. Так было в первый период оголтелой, глобальной моды на треш-гламур.

В те времена инфо-доступ «Дао Дзэ Дуна» вздули аж до «семерки», хотя он больше «двойки» не заслуживал… да так по сей день и оставили. Опять же, с подачи ООМ, Организации объединенных медиа. Теперь девочка хвалится тем, что знает нечто запрещенное для уровня директоров, или – по крайней мере, тем, что научилась читать раньше, чем этой примитивной белиберде присвоили гриф «семерки» при корпоративном продвижении товаров.

Когда-то, в давние времена, он, Страхов, даже разыскал тех придурков, которые в легендарно-трэшевом 1998 году первыми на одном из Интернет-форумов, посвященных китайской Книге Перемен, сделали эту дурацкую ошибку-опечатку. Сославшись на Дао Дэ Дзин, великий даосский канон, они, наконец-то, назвали его так, как в своем умишком и понимали, – «Дао Дзэ Дуном». Ясное дело, как они его читали и как восприняли! Тогда все так и читали. А эти ребята сумели нечаянно, но вполне точно и внятно выразить предел своих способностей познавать мир. За что – за искренность и прямоту – их вместе с «Дао Дзу Дуном» можно было бы ввести отдельной главой в учебник по общей культурологии. И признать, что в этом мире никакой опечатки-оговорки не произошло, как уже давно признано. Тут с адаптированным для масс Фрейдом можно не спорить: случайных оговорок-опечаток и вправду не бывает.

Наверно, и сам Лао Цзе вовсе не передернулся, а рассмеялся где-то там, в блаженных безднах недеяния. А что касается великого кормчего, то, наверняка, он тоже не в обиде, ведь его солнцелицая харизма просияла в таких дальних закоулках смыслов, куда он никаким Великим Походом дойти бы не дошел.

И что те придурки? Да все такие же радостные дети подземелья. Патлато-сивые креаторы треш-гламура. Те же инфернальные наколки от Гигера, те же отары блескучих-рыкучих Харлеев. Только теперь конопля не с кладбищенских и помойных посевов, а с собственного акра в квартирах-студиях, в приказном порядке разрешенного Равновесием и удобренного тем же компостом, перегоревшим из Вуду-дзена и Марли-Кобейна.