Текст книги "Тайна Спящей Охотницы (СИ)"

Автор книги: Сергей Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Наверно, от него, – кивнул Кит и не выдержал. – У нас еще легенда есть…

Кит замолк, заколебался…

– Ну! – строго велел прапрадед.

Теперь Кит наклонился ближе к недальнему родичу, сглотнул всухую и сказал:

– Вроде из Германии он родом был…

Петр Андреевич совсем не удивился и не отшатнулся. Только собрался весь, свел брови.

– Так и думал, – мрачно и мужественно кивнул он. – Вот оно. Сходится. Немец, значит… Только матери потом копились одна за другую наши, да?

И вздохнул, опустил плечи.

– Ох, какая война у нас, Никита… – с болью вздохнул он. – Ох, какая большая. Тройная война!

– Как это, «тройная»?! – изумился Кит.

– Одна вот здесь. Сам видишь. Огромная. Народная… с немцами нынешними бьемся, – железно чеканил Петр Андреевич. – И нам с тобой – это особо тяжкий груз. А другая-то – еще огромнее… хоть, может, без таких страданий и крови, как ныне… да только огромнее, понимай как знаешь. Там она вся! В ней, как понимаю, смысл и судьба не то, что страны нашей… и даже шара земного, а всего мироздания решается.

И обоими указательными пальцами указал вверх и немного в стороны, как бы охватывая этим простым углом весь невидимый сейчас небосвод.

– …и разобраться в ней, кто враг, а кто свой, немыслимо живому человеку, никакого размаха ума не хватит, – добавил Петр Андреевич, поводил взглядом по дощатому потолку, словно выискивая что-то, и шумно, безнадежно выдохнул.

Там, на потолке, как бы секретничали огромные тени прапрадеда и праправнука…

– Это точно, – искренне и безоговорочно согласился Кит.

– …Не разберешься, пока в третьей войне врага не отыщешь и не победишь его, – подкинул предок новую загадку.

– Это какого? – осторожно спросил Кит, видя, что прапрадед ждет вопроса.

– Какого – сам должен определить, – вроде как и не ответил прапрадед, хотя и сказал свои слова очень веско. – А война-то эта – здесь.

И побарабанил пальцами не по сундуку, а по груди своей… получалось, по сердцу.

Уже бывали у Кита такие приливы злости – в минуты всяких непонятностей и неразберихи. И всяких непоняток, от которых крыша едет.

– Я вам нашего общего предка сдал, а вы мне хоть это… намекните, кто к вам приходил оттуда. – И Кит повторил жест двумя указательными пальцами. – Мне тоже разобраться надо.

Петр Андреевич помрачнел, потяжелел, нахмурился.

– Не «к вам», а ко мне… Это ты мне, что ли, прапрадеду родному, как чужому выкаешь? – наехал он на потомка.

Кит понял ошибку… Одного своего деда он не помнил – мамин папа жил в Краснодаре и умер, когда внуку его было пять лет, а другого деда, особо важного, папиного папу, он и вовсе не застал.

– Ну, дед! – взмолился он. – У меня тоже такая война – мозги на вынос. Не знаешь, от кого бежать. Может, от того, что ты сейчас скажешь, что-то прояснится. А то нас за зомби держат, злость берет, честное слово!

– Это еще что за снедь, бомби-жомби эти?! – изумился прапрадед.

И Кит со смаком рассказал, кто такие зомби, с чем их едят и как с ними бороться. Кратенько рассказал, но впечатляюще.

И предок впечатлился…

– Надо ж какая зараза еще на свете заведётся! – хлопнул он себя по колену…

…но не поддался.

– Однако не похоже, чтоб те нас за кукол держат, – покачал он головой и снова поводил взглядом по потолку. – Иначе серой бы от них воняло, как от чертей.

– От кого? – подловил предка Кит.

Петр Андреевич еще хорошенько похмурился, пожался, повздыхал прежде, чем решиться.

– Ладно, двум смертям не бывать, а на семь бед – один ответ, – махнул он рукой, оцепенел на миг, огляделся опасливо и… что?

Что-что! Снова застучал ногтями по сундуку.

– Расскажешь – сказка выйдет, – начал он с предупреждения. – Я ведь, как немец попёр на нас прошлым летом, так голову сломал. Извелся весь в мыслях: раз у меня ложки… а то и ломы в руках гнутся, коли рассержусь, и иголку патефонную я безо всякого станка пальцами, как цигарку, слепить способен, так должен же я что-то такое придумать, чтоб и мессеров да хенкелей без зениток валить… чтоб крылья у них обвисали на дистанции и винты плавились на лету. Да ведь руками до них не дотянешься… И тут однажды словно заснул на работе, заготовку испортил, зато, как есть, озарение нашло! Прямо увидел, как древние говорили, на воздусях перед глазами эту самую браслетку. И как сделать её и из чего. Такой сплав свинца, почти как в типографиях для шрифтов… Эх, недаром алхимики в древности чуяли, что из свинец в золото можно перелить!

Я и попробовал. Рискнул, можно сказать. Сварганил образец по руке, пошел на задний двор, где у нас ЗИС, развороченный фугасом, ржавеет. А дальше что? Вообразил, что не ЗИС это, а танк немецкий… фрицами погаными нашпигованный. И прёт он меня и на мою Отчизну. Да только руку поднял. Сверкнуло – чуть глаза не выжгло. А грузовичок-то даже не разлетелся. А что с ним стало, догадайся-ка?

Кит недолго думал.

– Испарился, да?

Прапрадед даже как будто расстроился от такой догадливости потомка, но тут же сообразил:

– А ты на чём пробовал?

– Не я, – честно признался Кит. – Папаня. Он на бутылках…

– На бутылках? – свел брови предок. – Пьёт, что ли? Таким манером с пьянством борется?

– Не, давно не пьёт, – гордо ответил Кит. – Он это, минералку испаряет.

– Надо же, баловство какое! – все равно осуждающе усмехнулся предок. – Что с художника взять-то… А мне тогда за мои художества… Завскладом стукнул на меня тут же. У него глаз завидущий, он за мной потащился глянуть, чего это я на задний двор намылился. А как полыхнуло-то, так он, обделамшись, побежал. Меня уже через час прямо от станка забрали. Куда, смекаешь?

– На Лубянку, что ли? – не долго думая, догадался Кит.

– Откуда знаешь?! – даже отшатнулся прапрадед.

– Читал… – слегка растерялся Кит. – Ну, вообще-то, мы это теперь в школе проходим… Про прошлое.

Петр Андреевич поразмышлял чуток.

– Да, изменятся времена… может, и к лучшему, – сделал он вывод и продолжал: – Вот и меня в обработку взяли. Что да как. Ну, пару зубов для начала выбили, оставшуюся ногу пообещали из задницы выдернуть. А я как есть говорю им: не знаю, само вышло. Потом меня в одиночке… в каменном мешке оставили – и всё, тишина. Час проходит, два. Вечер там, наверху, миновал, и ночь, видать, пошла. А за мной больше не приходят. Только в ушах звенит да во рту саднит и дергает – вот все развлечения.

Сначала думал, что они мою браслетку изучают по науке, чтобы уж потом ко мне со знанием дела подкапываться. Потом стал думать, что ничего в ней не нашли и теперь только злость на меня копят. А потом уж настоящий страх пробрал. Подумал, что это еще хуже будет, если ничего не найдут. Прямо здесь и кончат. Короче, молиться я стал на голодный желудок. Оно ведь легко безбожником-то быть, пока всё в жизни путём идет, пока смерти вот так в глазки ее черные не посмотришь…

Петр Андреевич двумя пальцами показал на свои глаза – прямо в упор.

– Думаешь, только от страха молиться тянет, и веровать начинаешь? – строго спросил он праправнука.

– Не знаю, – признался Кит…

…и вспомнил, что когда падал на самолете с княжной, вроде не молился – не до того было. Но если смерти ждешь в подвальной тишине, или, там, бомба фугасная тебе прямо на голову падает, а тебе никуда не деться, тогда, наверно, – другое дело.

– Я на этот предмет много потом думал, и ответа ясного, понятного тоже до сих пор никакого нет, – вздохнул прапрадед. – Но вот так молился я в том подвале, молился… как морзянкой, знаешь, молился, стучал от холода зубами. И домолился до видения… Как это врачи называют?

– Глюк… галлюцинация? – подсказал Кит.

– Оно бы так и подумать, что глюцинация и морок один, если бы не пророческие дела к ним в придачу, – перестав стучать и подняв палец, сказал прапрадед. – Вроде и сон не сон. А только явился мне в одиночку человек во все таком, как бы надутом и чуть светящимся…

– Как водолаз?! – не вытерпев, догадался Кит.

– Водолаз?! – смутился прапрадед. – Да нет, за водолаза он не сойдет… Комбинезон-то прозрачный и зыбкий, как туман, а внутри еще какая-то непонятная одежда. Ну вот, как у тебя, только серого, свинцового цвета. И вокруг головы – не шлем горшком, а что-то иное… как у святых на иконах. Только он без бороды был, возраста непонятного, вид доверие вызывал. Короче, из самых он последних времен, когда антихрист явится и пути откроются в разные времена. Когда начнется большая война за прошлое.

– Это он вам такое сам сказал? – осторожно спросил не склонный к играм воображения Никита Демидов.

– Кому это «вам»?! – сердито дернулся прапрадед.

– Извини, дед… Тебе, – теперь уже смутился Кит.

Но вопрос его не пропал даром.

– Нет, он такие великие тайны и секреты мне не открывал, – уже без смущения помотал головой прапрадед. – Это я сам потом поразмышлял и дошел умом. А сказал он мне только одно: чтобы я не боялся и потерпел… а браслетку чтобы обязательно берег до того дня, когда с нею же придет из будущего потомок и замкнет ею время для еще более важного дела. И показал на пальцах, для какого. Для усиления мощи… Простыми словами все объяснил. На пророка не был похож. Хотя порой сиял по-божественному…

Вот еще парадокс, подумал Кит: браслет был сохранен для потомка, чтобы вернуться в исходную точку, соединиться и аннигилировать на его, потомка, запястье. Быть такого не может, но было. Офигительные такие технологии! Значит, вся простая логика научной фантастики все-таки бессильна в настоящей реальности! А правят в ней чудеса… иным словом, законы вселенной, пока неведомые… и может быть, только для человека утвержденные. Кем? Космосом, что ли? Или Господом Богом?

– То есть… они тебе отдали этот браслет и выпустили? – без всякого пророческого дара догадался и почему-то сразу стал опасаться этой догадки Кит.

– С умом у меня потомок, – порадовался прапрадед. – В том-то и соль. Гость-то пропал, а у меня страх тоже пропал, и в сон сразу потянуло, хоть и голодный да битый был. Под утро толкают, будят… Ну, думаю, жалкий сон приснился, чтоб душу успокоить. А мне отдают мою браслетку, сажают уже не в «воронок», а на мягкое кресло в «Эмку» и везут домой с наказом – беречь вещь, как зеницу ока, и ждать, пока за ней новый хозяин придет. А пока больше с браслеткой ни на какой задний двор не выходить.

Прапрадед замолк, поджал губы и стал в упор сверлить взором Кита.

Кит напрягся, но взгляд выдержал и никаких вопросов, так и звеневших в мозгу, будто все тамошние клетки-нейроны хором их пели, не задал.

– Смекаешь? – первым сдался прапрадед.

– А чего тут смекать, и так все ясно, – повел плечами Кит, всё сильнее предчувствуя какую-то скорую беду. – Этот… ну, пришелец, он и к ним приходил?

– А то! – выпучил глаза прапрадед. – Значит, не сон это был, не глюцинация. Значит, он и им явился, откуда надо. И приказал. И власть они его, такую власть, что выше всей ихней власти, почуяли. Вот где тайна так тайна!

И снова весь загорелся прапрадед, и пот у него на лбу заблестел. Вдохновляла его та неведомая власть, перед которой даже кровавая гэбня самых страшных времен склонялась. Только к добру ли это? Сомнительно, как понимал Кит… но согласился с прапрадедом:

– Ну да…

– И завскладом пропал, след его простыл уже на другой день, – совсем тихим шепотом, почти неслышно добавил прапрадед.

– Ага, в будущее его забрали, чтоб здесь не сливал, – съёрничал Кит от… от чего это вдруг съёрничал?

А от безысходности, не иначе.

– В какое ещё будущее?! – так и обалдел дед, но уже через мгновение понял, что праправнук шутит-стебается. – А-а… Шутишь ты. Да только мне совсем не до шуток, знаешь. До сих пор себя вроде бы ни за что виню. Жалко мужика. Выпивали, бывало, с ним. Семья у него осталась, и ее тоже вывезли куда-то. А он что, он с перепуга побежал и настучал… Понятное дело, диверсанта во мне самого опасного увидал. Да и я бы на его месте…

И дед замолк, видя, что комментарии, в сущности, не нужны – и так всё ясно. Время такое было… Но в ту минуту это время, эта тяжеленная эпоха была для Кита не в учебнике истории, а в самом что ни есть реале.

И Кит приготовился к худшему. Хотя что хуже, а что лучше во вселенной уже нельзя было понять.

А Петр Андреевич посмотрел на него да так прямо и спросил:

– Ну чего, готов?

– Всегда готов, – мрачно ответил Кит.

– Тогда, пионер, пора. Труба зовёт, – веско сказал прапрадед. – Пора прощаться нам.

Холодок пробежал у Кита между лопаток.

– Мы и так успели друг другу много чего сказать такого, над чем всю жизнь потом размышлять надо, – словно решив все-таки немного потянуть время, проговорил Петр Андреевич.

«Как-то не заметил», – подумал про слова прапрадеда Кит, но сказать вслух не решился.

– Ты на меня так строго-то не смотри. Я только приказ выполняю. Нынче время приказов, – продолжал прапрадед. – Зла на меня не держи. И главное, что не просто посоветую, а слёзно попрошу тебя напоследок: не удивляйся ничему, что будет.

– А что будет? – вспорхнул Кит, все еще не потеряв надежды на последнюю откровенность предка, раз он замялся.

– Убей, а сказать не могу, – сделал горестный вид и развел руками предок. – А то они, как увидят тебя, так сразу и смекнут, что я тебе лишнего сболтнул. Тебе-то ничего, а меня еще потрепать могут… Загонят куда-нибудь под Воркуту, на мороз… Этой-то ноге – ничего, – ткнул он пальцем в свой пиратский протез.

Предок не раскололся, и назло ему Кит выступил пророком:

– Никуда тебя, дед, не загонят, глаз даю.

– Да-а?! – обрадовался прапрадед. – Ну, раз ты говоришь, значит, так и будет.

И обернувшись к двери, кликнул сына.

Коля Демидов вошел, поморгал и как-то ошалело поглядел на обоих, будто увидал незваных гостей.

– Ну, прощайся со своим правнуком, – велел Петр Андреевич.

– А что, больше ничего не будет? – страшно огорчился юный прадед Кита.

– Хорошенького понемножку, – не смягчая тона, сказал Петр Андреевич. – Еще увидишь на своем веку чудеса… вон, коли до рождения правнука доживешь. – И с лукавым прищуром посмотрел на Кита. – Доживет?

В запрещенную зону полез-таки прапрадед. Но Кита уже было не смутить.

– Колян, ты долго проживешь, не очкуй, – сказал Кит.

– Чего не делать?! – растерялся предок.

– Не бойся, короче, – объяснил Кит и сразу перешел к короткому прощанию.

Не говорить же Коляну, что тот собственного сына переживет, а до рождения своего правнука, Никиты Демидова, меньше года не дотянет. Вот оно, бремя пророков и пришельцев из будущего!

Пожали они друг другу руки. Коля бросил последний грустный взгляд на белые кроссовки Кита.

– А левой рукой-то ты отныне осторожней маши, – предупредил Никиту Петр Андреевич. – Она у тебя теперь «Катюши» пострашнее, если разозлишься хорошенько… Потренируйся на досуге на немецких танках, что ли. – И протянул к Киту обе руки. – Дай-ка обниму тебя.

Кит покорно подался и снова вздохнул тяжелый табачный осадок, сидевший в прапрадеде.

– Да-а… так и не поверил толком, что ты живой… настоящий, пока вот так не обнял, – по-отечески ласково, только очень грустно прошептал прапрадед в ухо Киту. – Ты уж меня лихом-то не поминай… Потерпи, пока всё не сойдется и не решится. Тогда поймешь, прав я или нет. Тогда и помолишься за упокой моей души, как надо. Обещаешь?

– Обещаю, – твердо, от души пообещал Кит.

– Попроси отца крестить тебя для верности дела, чтоб яснее долгая дорожка стала, – последнее, что шепнул прапрадед.

И, резко отстранив праправнука, обратился к сыну, Коляну:

– А ты помнишь, как я тебя учил. Никого ты не видел. Ты всю ночь на крыше хенкелей да голубей гонял да на зажигалки поплёвывал.

– Знаю, бать, – тоскливо протянул Коля Демидов.

– А теперь живо на чердак, как учил, – приказал Петр Андреевич. – Одна нога здесь, другая там… Прикорнул ты там, понял? И ничего не слышал.

Коля последний раз сверкнул глазами на правнука:

– Покедово, что ль.

– Пока, – кивнул Кит.

И вот только сейчас ему сделалось грустно и тоскливо. По-настоящему.

Он подал Коляну руку, тот крепко пожал ее, рот открыл, чтобы еще сказать что-то, но так и не нашелся. А Кит вспомнил слова погибшего полковника: мы, избранные, мчимся на поезде мимо всех эпох…

– Команду слыхал?! – прямо гаркнул прапрадед, не страшась разбудить оставшихся соседей.

– Есть! – крикнул Колян и убежал.

– А тебе моя команда – сидеть здесь до последующих распоряжений и ждать, – сказал Петр Андреевич Киту. – Вопросы есть?

– Вопросов нет, – чуть не отмахнулся Кит.

– Вода в чайнике. Свечу погаси, как я выйду. Тьма надоест, вот пожужжишь. – Он застукал протезом и костылем в сторону комода и принес Киту очень старинный – маленький, черненький и тяжеленький – фонарик, который надо было жать, как эспандер, чтобы он горел. – Газетку почитай… Новости наши от девятого мая одна тысяча девятьсот сорок второго года.

Ёкнуло сердце у Кита, и он чуть не раскололся, не проговорился о том, что победы ровно три года ждать… Ещё или всего?

– Я пошел, – сказал прапрадед и отвел взгляд. – По телефону позвонить надо…

– Так это… – Кит невольно полез во внутренний карман куртки за коммуникатором… и замер, затаив дыхание.

– Чего? – не понял предок.

– Нет, ничего, – смущенно ответил Кит.

– Щеколду на двери задвинь, – отдал предок последние приказы. – Чужим не открывай.

И все же обернулся в дверях:

– Эх, одна беда. Не наградят нас на нашей с тобой на этой войне, – лукаво вздохнул он. – Даже медалькой.

И порывисто вышел, не дожидаясь ответа, который Кит так и не придумал.

По коридору стали гулким затухающем боем удаляться шаги прапрадеда, будто сама судьба удалялась ненадолго по каким-то своим, особым делам.

Кит задул свечу…

Вот самое худшее, что можно было с ним теперь сделать, – это оставить одного в темноте и тишине чужого времени, отмеряемой по капле маятником часов-ходиков. В ожидании всего, чего угодно, в полном бездействии и при том, что обе руки Никиты Демидова – как бы живая и мертвая – начинали чесаться.

Снова все страхи поднялись у Никиты Демидова в душе, как грозное торнадо. Кружились в том вихре: мама в самолете, оставшемся без присмотра Кита, обломки могучего геоскафа «Лебедь», рухнувшего с небес и разлетевшегося в мелкие дребезги.

И никто, никто не мог сейчас помочь Киту – вся его команда оказалась в плену, в заложниках. Это он, Никита Демидов, должен был поочередно всё починить и всех выручить, не зная толком, на кого он, всё чиня и всех спасая, будет работает, – на Добро или на Зло. Снова вспомнил Кит горькую истину: в настоящей реальности участь всякого супергероя со сверхспособностями – быть игрушкой в руках неведомых вселенских сил… которые к тому же сидят друг в друге, как матрёшки…

Очень сильно хотелось Киту позвать юного прадеда Коляна и поболтать с ним. Потом Кит все-таки смирился и решил последовать полушутливому совету Петра Андреевича. Чтобы хоть как-то отвлечься, он нащупал на сундуке фонарик-«жучок» и стал выжимать из него свет.

Правой рукой жал, а левой шелестел газетой, лежавшей на комоде. Это была «Комсомольская правда» от 9 мая 1942 года.

Под «шапкой»

СЛАВНЫМ ТАНКИСТАМ БОЛЬШЕ ГРОЗНЫХ БОЕВЫХ МАШИН!

были напечатаны всякие статьи о танкостроителях, а ниже – в правом углу – новости

От Советского Информбюро

В течение 8 мая на фронте чего-либо существенного не произошло.

За 7 мая уничтожено 36 немецких самолётов. Наши потери – 16 самолётов…

Кит вспомнил, как сам падал в самолёте и подумал: «Ничего себе – „ничего существенного!“»

В той же рубрике Кита привлекла такая новость:

«Красноармеец Погорелов из противотанкового ружья подбил немецкий танк. Ночью тов. Погорелов вместе с бойцами Чекмазовым и Филипповым забрались в подбитую немецкую машину. Несколько часов спустя гитлеровцы пошли в атаку. Смелые бойцы, находившиеся в танке, открыли огонь из пушки и пулемётов и уничтожили до взвода пехоты противника».

Кит пожалел, что с теми бойцами не было его – он бы им и танк быстренько починил, и тогда они еще погоняли бы там фашистов по полной программе.

А еще Киту вспомнил тот «тихий час» в помещичьей усадьбе Веледниково, когда он так же вот изучал в газете майские новости 1915 года. Только теперь новости казались куда суровее, да и вся обстановка была куда более напряженной и опасной.

Наконец, правая рука супергероя устала производить электричество, а переложить фонарик в левую руку, отныне опасно разрушительную, Кит не решился. Снова стало кругом темно и тоскливо. Тогда Кит надумал вздремнуть прямо на сундуке – вроде как за компанию с Коляном, который, может, и вправду уже прикорнул где-нибудь в укромном уголке чердака. Но только он, сняв блюдце со свечой на пол, стал устраиваться на жесткой и покатой крышке сундука, похожей на крышу маленького дома, как вдруг зашумело на улице – и не в небе, а внизу, на земле.

Кит соскочил с сундука и во тьме по памяти ринулся к окну, в обход стола, осторожно отодвинул занавеску. Внизу отливали черными, покатыми, железными крышами два старинных легковых автомобиля. Фары их светили как бы с прищуром – сквозь щёлки… Это уже потом Кит узнал, что в войну на фары надевали специальные колпаки, чтобы свет не был виден с небес, то есть – немцам в их бомбардировщиках-хенкелях.

Дверцы стали открываться. Из переднего автомобиля вылезли двое – водитель в военной фуражке и Петр Андреевич, из другого авто – один человек в кепке …

Ждал… ждал Кит именно этого момента, а сердце все равно застучало, будто тело оставалось на месте, а душа уже понеслась куда-то, как тот «поезд времени», о котором говорил полковник, Царство ему Небесное…

Кит решил не сталкиваться с судьбой лицом к лицу, в упор. Он поспешил к двери, отодвинул щеколду, а потом снова добрался до стола, нащупал стул и покорно сел.

Сначала загрохотало где-то далеко, а потом вдруг – сразу очень близко… Дверь распахнулась – и в Кита уперлось два огромных светящихся глаза.

Кит зажмурился.

…А в памяти его отпечатались две фигуры с ручными фонарями. Это были как будто те же самые типы, что и в том январском подвале 1918-го года, куда привез его полковник… Все повторялось с пугающей до отчаянной радости предсказуемостью.

Глава девятая

_{с таинственным ночным путешествием, очередной бомбёжкой, смертью, посмотревшей прямо в глаза, и немецкими фокусами}

– Фамилия! Год рождения! Адрес! – услыхал Кит жесткие вопросы с восклицательными знаками.

Он ответил как надо: ФИО такие-то, год рождения – самый последний год того самого тысячелетия, из которого Киту уже очень хотелось смыться, адрес – улица Космонавтов, дом такой-то. По ходу, Кит пытался угадать, кто задал вопрос: тот, гражданский в кепке, по контуру и тяжести тела похожий на Глотова, только слегка помоложе, или же военный, своей стройной худобой напоминавший того поручика… или штабс-капитана.

– Стратонавтов? – уточнил голос.

– Нет. Космонавтов… Это те, что в космосе будут летать, а не в стратосфере, – опять погрешил против правил путешествий во времени Кит.

– Та-ак… – протянул голос.

Кит почувствовал сквозь опущенные веки, что оба глаза-фонаря опустились и таращатся теперь на его белые-пребелые-блин-кроссовки. Тогда он рискнул поднять веки – и тут же два зверских глазища уперлись ему в лицо.

– Может, хватит в глаза светить… – не выдержал Кит.

– Ишь ты, дерзкий малец, – усмехнулся явно штатский.

– У них другое время будет, – послышался откуда-то сзади хило-адвокатский голос прапрадеда. – Не военное. Не опасное. Коммунизм, гладишь, построят.

– Подлить бы им нашего времени. Для порядка, – будто молотком по металлу прозвучал другой голос… похоже, военного.

– Не спеши… – донесся первый голос, по чину выше второго. – Проверить бы.

– Твой малец где сейчас? – Этот жесткий вопрос военного был адресован прапрадеду Кита.

Тот ответил, как было задумано: Коля Демидов по ночам спасает дом от зажигалок и порой, бывает, умается да и заснет на чердаке. Вот и сейчас там.

Пришельцы помолчали секунды три.

– Демидов Никита, подойди, – велел гражданский в кепке.

Фонари, между прочим, опустили в пол.

Кит с достоинством поднялся, открыл глаза и посмотрел: так и есть, гражданский – справа, военный – слева, а за ними – Петр Андреевич, наверно, мучающийся тем, что по-другому в это военное время поступить не мог, так было нужно.

И тут Кит увидел, что военный привычным движением расстёгивает кобуру и достает пистолет. Ну, этим Кита уже было не напугать. «Ну, это – фигня у вас будет!» – даже весело подумал он.

Штатский отступил на пару шагов в сторону и осветил военного в синей фуражке. А тот просто взял свой пистолет как-то странно, поперёк, подошел к стене, – да как треснет изо всех сил рукояткой пистолета по циферблату старинных часов-ходиков!

Часы дрынкнули, Петр Андреевич горько ойкнул. А военный в синей фуражке еще поддал часам снизу – и они грохнулись со стены на пол.

Кит все понял. Штатский-В-Кепке мог и не приказывать-предлагать:

– Показывай мощь, если ты оттуда.

– В сторонку отойдите, – в меру вежливо попросил Кит. – А то стеклом это… лицо порезать может.

Штатский-В-Кепке злобно крякнул в значении «ну, дерзкий пацан!», но отошли оба.

Кит управился секунд за десять. Искорки-звездочки засверкали, ящичек ходиков завертелся над полом, полыхнуло… и Кит, как заправский фокусник, подхватил часы одной правой – левую он на всякий случай спрятал за спину – и в свете фонарей, поднатужившись, повесил обратно на стену.

Ходики благодарно ходили-стучали, опаздывая теперь минуты на полторы, не больше.

– Ух ты! Колька бы видел! – храбро подал голос Петр Андреевич.

Пришельцы из госбезопасности мрачно навели на него лучи своих страшных глаз-фонарей и ничего не сказали. Сказали Киту. Вернее сказал один Штатский-В-Кепке:

– Собирайся.

– Я и так готов, – честно признался Кит. – Давно уже…

– Значит, пошли, – реализовал свою долю команд военный, кажется, капитан, Кит не успел разглядеть его погоны.

Значит, пошли. Все было продумано заранее: Штатский-В-Кепке выдвинулся первым, за ним пристроили Кита, за Китом – его прапрадед, а замыкающим стал капитан в синей военной фуражке, он так и не убрал пистолет в кобуру.

Петр Андреевич успел сверкнуть глазом – подмигнуть Киту виновато-подбадривающе. Смысл этого взгляда-молнии можно описывать на нескольких страницах. Но если коротко: прости, внук, меня тут прижали те, что по грешной земле ходит, а не по небесам, но они – тоже за победу, и ты на них не серчай, так нужно, а еще нам помогут и те, которые наверху, и они этим, что внизу, когда надо, особые приказы отдадут, так что держись, внучёк!

Вот честное слово – Кит в ту минуту ни на кого не сердился, всё и всех понимал и прощал.

Спустились во двор. Штатский-В-Кепке велел прапрадеду садиться во вторую машину, которую вел военный, а сам указал Киту на первую. Кит полез на переднее сиденье, получив с тылу одобрение – «Верно!».

Штатский-В-Кепке быстро обошел авто сзади и сел водителем. В машине попахивало бензинчиком и еще чем-то металлическим.

Выехали. Потом петляя по закоулкам, выбрались на широкую дорогу между невысоких, темных домишек, и вскоре Кит увидел впереди, справа от дороги, знакомый ориентир – здоровенную черную архитектурную болванку с плоской чашей наверху: украшение при въезде на знакомый до боли Крестовский мост над широкими железнодорожными путями.

А с моста съехали направо, к зданию Рижского вокзала. Все, и вправду, как будто повторялось – только бы без страшной полыньи в перспективе! Пока без полыньи…

Остановились прямо у входа в здание. Штатский-В-Кепке повернулся вполоборота к Киту.

Кит не видел его сурового лица, но оно, мясистое и плотное, как большая сырая картофелина, давила на него сквозь тьму.

– Теперь по делу говори, – сказал Штатский-В-Кепке так, будто разговор между ними прервался всего пару секунд назад, а не ехали они по ночной Москве в суровом молчании военного времени.

– А что? – немного растерялся Кит.

– Кто тебя сюда послал, хоть знаешь? – со странным смешком спросил Штатский-В-Кепке.

– Ну, типа, Председатель земного шара, – честно ответил Кит.

– Вот так – всего земного? – как-то не шутя, уточнил Штатский-В-Кепке.

– Ну да, он так говорит, – пожал плечами Кит и добавил: – Но похоже на то.

– Жаль, что он вместе с тобой сюда не заехал… – сказал, опять не шутя, Штатский-В-Кепке.

– Зачем?! – не понял Кит.

– Посоветоваться с товарищем Сталиным, – раскрыл большие чаяния Штатский-В-Кепке. – Помочь как-то… хотя бы неприметно. Обсудить обстановку в мире. Прошлое и будущее земного шара обсудить.

«Ага, почистят прошлое так, что по истории нечего проходить будет…» – подумал Кит, а вслух стал жаться:

– Я не знаю его планов. Я, вообще, в политике ни бум-бум.

– Плохо у вас там в будущем дело политинформации поставлено, – осудил Штатский-В-Кепке. – Ну ладно. Короче. Задание свое знаешь?

И вот тут Кит почувствовал подвох. Глаз штатского он не видел – уж очень темно было, несмотря на Луну снаружи, а фары оба водителя выключили, – но понимал, что тот, даже не видя и Кита в упор, все равно сразу просечёт любое враньё.

– Не полностью, – хитро ответил Кит, точно зная лишь то, что местные спецслужбы знают про «браслет разрушения». – Мне он сказал только, что надо взять браслет, а что с ним делать, скажут на месте.

– А где он у тебя? – вдруг спохватился Штатский-В-Кепке.

– А он там, прямо внутри руки, – снова не погрешил ложью Кит и осторожно, с опаской коснулся своего левого запястья, всё еще зудевшее, как от ожога. – Я же ненормальный. Типа, мутант… Сами знаете.

Штатский-В-Кепке полминуты посидел в молчании. Кит подумал, что в то время еще не знали, что такое «мутант», и теперь этот особист прикидывает, что сказать, чтобы не выглядеть тупицей из прошлого… Но оказалось, что тот прикидывает другое – как побыстрее и пояснее загрузить оперативную память Никиты Демидова наиважнейшей информацией, раз уж Кита не проинструктировали в будущем, а переложили ответственность на него, не самого высшего чина в госбезопасности далекого прошлого.

– Знаем-знаем… – выразился он для начала как-то неопределенно, а потом надвинулся на Кита и заговорил шепотом, вот только пальцами, как прапрадед, не стал барабанить по чему-нибудь – по рулю или по приборной доске автомобиля: – У нас тут война, это ты ведь знаешь? В школе проходил, да?

Кит вопрос понял, только не понял, почему это надо шепотом говорить:

– Знаю. А в школе будем позже проходить.

– Но книжки читал? Кинофильмы видел? Деды рассказывали?

– Читал, смотрел, знаю, – мастерски лаконично ответил Кит, а про себя горделиво так подумал: «Я, может, про войну кое-что и побольше твоего знаю»… и тут же почувствовал себя неловко, даже покраснел от стыда в сумраке.

– Ну, то, что мы все равно фашистов победим, – это ты у себя там знаешь, а мы и так в этом уверены, – воодушевленно произнес Штатский-В-Кепке, – это уже никто не изменит ни из прошлого, ни из будущего. Да только ты не знаешь… и почти никто этого не знает, что Гитлер, как только мы его обложим, намылится сбежать куда-то в будущее… И не просто сбежать, а – прихватить с собою всю свою фашистскую Германию… ну, или Берлин один, тут точных сведений нет.