Текст книги "Очкарик 2 (СИ)"
Автор книги: Семён Афанасьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Глава 6
Видимо, что-то такое у Тангреда на лице было написано. Потому что свои уже за дверью, возле самого гномьего портала, даже расспрашивать обо многом не стали (несмотря на то, что допускали этим явное нарушение правил).
– Куда? – коротко спросил ответственный ритуалист, не заикаясь об оплате и скользнув взглядом по личному жетону на груди вошедшего, специально надетому навыпуск.
В соответствии с которым Тангред числился кем-то из самых младших в иерархии дроу.
Поскольку средний маг-гном был ощутимо слабее своего коллеги-человека либо эльфа, рядом с портальным находились трое его помощников. Они же выполняли функции охраны.
– Без разницы, куда, – отстранено ответил Тангред, глядя словно сквозь гномов. – Лишь бы к нам, и кто-то из дознавателей чтоб там был, не ниже второго ранга.
– Слушай, брат… Не хочу лезть не в свои дела. Но по-твоему жетону вижу, что лично для тебя это – рискованный проход. С твоей стороны, – недолго думая и не выбирая выражений, заявил маг, косясь на содержимое рук своего странного соплеменника. – Если хочешь, вот второй вариант. Могу дежурного дознавателя прямо сюда вызвать! Есть одна процедура, но он из нашей транспортной безопасности будет. Кстати, оно и быстрее! Чем ты, в нынешнем своём статусе, будешь по гильдиям да кабинетам правду искать.
– Давай сюда своего дознавателя, – равнодушно пожал плечами Тангред.
После чего протопал вправо, уселся на ближайший табурет и привалился спиной к стене, закрывая глаза.
В этот момент в коридоре что-то прилично грохнуло.
Сидящий на табурете бывший начальник гномьего лагеря у степной реки с тоской покосился на дверь:
– Что там?..
У него, разумеется, появились определённые мысли по этому поводу. Не поинтересоваться оказалось выше его сил.
– Эльфийка сожгла двери некроманта. Бушует, – вздохнул один из ассистентов, выглянув в галерею. – Тёмная.
– Кто-то из твоих? – видимо, портальный маг понимал из одежды и скупых нагрудных знаков Тангреда намного больше, чем старался показать.
Особенно с учётом тёмноэльфийского статуса самого Тангреда.
– Жена, – уронил бывший сотник в ответ, опуская взгляд.
Маг застыл на месте ровно на мгновение.
Во-первых, он умел думать быстро, в том числе в силу рода занятий.
Во-вторых, по одной из не широко известных линий только что прокатились некоторые интересные слухи.
– Откуда мне твоё лицо знакомо? – требовательно спросил он у Тангреда.
– Мир большой, – всё так же равнодушно пожал плечами тот.
– Ты у Зелёных Пагод не бывал?
– Бывал.
– А в каком чине?
– Полусотник в те годы… Кто-то на тебя похожий, кажется, у ваших за фураж отвечал. – Нехотя выдавил из себя привалившийся к стене муж, имея ввиду гильдейскую принадлежность своего собеседника.
Было видно, что разговор ему не особенно интересен, а отвечает он исключительно из вежливости и в силу своего шаткого статуса.
– То брат мой был, погодки мы, – заключил маг. – Я у него бывал там в гостях, вот откуда тебя, оказывается, помню… Ты на месте, вы двое – со мной. – Старший по портальному объекту кивнул двум ассистентам.
Затем, бодро выхватив из-под стола какой-то универсальный амулет, вместе с сопровождением он исчез в коридоре.
*****
Ло понимала, что творит абсолютную дичь. Но ничего не делать она тоже не могла: её душила форменная истерика.
Долбаная дверь некроманта-хумана оказалась, кстати, предусмотрительно защищённой. Возможно, мозги её тоже удачно сработали в последний момент – и она не стала врубать амулет на полную. Шарахнула, ограничившись вторым уровнем.
Огненный шквал бессильно скользнул по деревянному препятствию и опал на пол жидкими сгустками.
Стена вокруг двери закоптилась, камень потерял природный блеск. Сама же дверь, однако, сверкала, как новая.
Ло застыла в ступоре: можно было повторить не имеющую смысла атаку, увеличив мощность заклинания и пытаясь добраться до ни в чём не повинного хумана.
Попутно: а что бы это дало? Её личные проблемы, да и проблемы дроу, сейчас были в другом месте и наверняка вон в том конце галереи ожидали отправки в гномьи чертоги.
Ещё можно было попытаться взять себя в руки. И, для начала, принести ничем не запятнавшему себя некроманту-человеку извинения. Попутно, дождаться местную охрану (та наверняка уже среагировала на случившееся и несётся сюда по Пассажу) – это уже чтоб уплатить штраф.
Если удастся решить всё штрафом. Хотя, никто не пострадал… А Пассаж имеет статус совместно управляемой территории.
Действительность, однако, тут же внесла свои коррективы и в её планы.
Почувствовав движение за спиной, Ло обернулась на него – и с удивлением увидела несущихся к ней от гномьего портала троих коротышек, соплеменников супруга.
Невысокие, коренастые гномы сосредоточенно бежали к ней, напоминая внешним видом гоблинских вепрей.
Так себе скотина, если говорить о её прикладных качествах, но в жареном виде сойдёт.
Один из гномов, явно портальный маг, на ходу как-то буднично и деловито активировал парализующее заклинание из своего стандартного амулета. Ло даже не обратила поначалу на этот жест внимания – настолько заурядно он был выполнен.
Видимо, дроу сейчас не владела собой и не соображала, что делает. Потому что даже не стала предпринимать попыток от гномьего заклинания защититься.
Через десяток шагов, подхватив обездвиженное тело высокой дроу, трое гномов-портальщиков деловито развернулись в другую сторону и ещё быстрее исчезли в своём рабочем помещении, заблокировав за собой двери изнутри.
_____
– Что с ней?! – увидев бездыханную супругу на руках соплеменников, Тангред усилием воли пришёл в себя.
Хотя на самом деле хотелось смотреть в панорамное толстое стекло сверху вниз, на город; и выть, подобно горному ветру.
– Парализована. – Хмуро проворчал старший по объекту. – Стандартный заряд, против бузотёров на четверть часа. На, владей!
Живая поклажа в лице дроу мгновенно перекочевала с рук его ассистентов на руки законного супруга.
– Сиди тихо. Ждёшь дознавателя, – портальный маг явно не был расположен к шуткам. – Чтоб я и по тебе тем же не отработал.
– Конечно, – встряхнулся Тангред. – Спасибо!..
Сейчас он уже корил себя за абсолютно недостойное поведение несколько минут назад. Тем более что, даст бог, лица детей дальней родни в проекции хумана-некроманта ему только померещились.
*****
Там же, через некоторое время.
Достаточно небольшое помещение оказалось явно непредназначенным для такого количества народу.
Затребованный портальным магом дознаватель прибыл не один, а в сопровождении целого десятка защиты. Видимо, на всякий случай, либо подобное оговаривалось процедурой.
Выяснив за половину минуты у старшего по объекту, в чём дело, правохранитель спокойно и серьезно уставился на виновника переполоха:
– Ты же не гном сейчас. Зачем звал? Чего хотел?
– Вот, – Тангред протянул небольшой бумажный пакетик, полученный от пятнистого хумана. – Это нужно передать кому угодно из наших жрецов. Прошу разрешения присутствовать при этом.
– Эта с тобой? – заинтригованный чиновник кивнул на не подающую признаков жизни Ло. – Спрашиваю на всякий случай. Дело не моё, но твой статус интересный…
– Жена. – Уверенно подтвердил бывший сотник. – Собирались и у нас продублировать брачный обряд. Сразу как сюда съездим.
– Нетривиально, – заметил дознаватель. – Уверен, что к нам едешь? Обратно к дроу дороги может и не быть. Сейчас кое-что завязывается, так что…
Он не знал в подробностях (пока) всей истории сидящего перед ним соплеменника. Но, видимо, что-то такое портальный маг насчёт ветеранского прошлого Тангреда всё же передал в момент вызова (вкупе с личными подтверждениями).
И, судя по текущему гражданскому статусу пары, не всё с ним было так просто.
– А мне и нет хода туда больше. – Хмуро заявил гном, сейчас формально считающийся темным эльфом.
– Если в кутузке придётся посидеть? – ради проформы, уточнил чиновник. – На время разбирательства? Подумай ещё раз! Чтоб там потом не бузить!
– Вдвоём, – коротко кивнул на жену Тангред. – Согласен.
– Без вопросов тогда… Включай? – дознаватель, явно чувствуя витающую в воздухе серьезность происходящего, тратить времени не стал.
И тут же повернулся к портальному магу.
*********************
– Ух ты. Ты не говорила, что и у тебя такая же косынка есть, – от вида Асем, скрывшей своё лицо под повязкой, становится смешно.
– Что тебя веселит? – спокойно спрашивает она, шагая рядом по улице города в направлении рынка и закрепляя новый предмет гардероба узлом на затылке.
Её повседневная одежда за последнее время претерпела изменения.
Хе, использовав весьма небольшую часть наших денег, закупила несколько рулонов разноцветной ткани. Наматывая это всё на себя в разном порядке, на манер одежд пакистанских и индийских женщин там, они сейчас регулярно меняют и собственный внешний вид, и походку (узкие подобия юбок не дают шагать широко), и общее впечатление.
– Ты сейчас очень сильно напоминаешь мне женщин достаточно консервативных народов в местах, где я жил. Кстати, они лицо периодически тоже закрывали.
– Тоже жаркое солнце? Чтобы не шелушилась кожа? – мгновенно вспыхивает любопытством моя спутница.
– М-м-м, а вот хороший вопрос, – я правда слегка озадачен. – Знаешь, я хотя и жил рядом с ними, но всех обычаев детально не знаю. Мне кажется, лицо закрывали не ради защитной функции.
– А ради чего тогда?! – искренне удивляется орчанка.
– Нравственность. Считается, что красивая женщина одним ликом своим способна ввергнуть мужчину в пучину греха. Вот чтобы он не искушался понапрасну лишний раз…
– Странный обычай, – пожимает плечами дочь степного народа. – Если мужчина хочет согрешить, он в любом случае это сделает. Вопрос только, по обоюдному ли согласию, за деньги ли, или применив насилие.
– Согласен, – вздыхаю. – Там, где я жил, это была очень большая проблема всего общества. Хотя, кроме обычаев народа, такая одежда предписывалось ещё и рядом религиозных правил.
– А жрецы здесь при чём?!
– Ну, в одной из соседних стран, если мужчина хочет женщину за деньги, пойти в такие дома, как рассказывала Хе о дроу, возможности нет. Потому что нет самих таких домов.
– Не поверю, что ваши мужчины добровольно обуздали похоть и абсолютно все стали исповедовать нравственность, – отрезает Асем.
– Они и не стали, – смеюсь. – Я не очень хорошо знаю обычаи именно той страны, о которой говорю. Потому что язык, которым я себе порой зарабатывал на жизнь, используется не только в ней, а и в паре соседних… Но я слышал о таком их правиле: если ты хочешь получить доступ к женскому телу, ты заключаешь с женщиной временный брак. Его, кстати, освящает местный священнослужитель. Там вроде есть даже специально дежурящие по ночам жрецы, что ли.
– Что, на одну ночь – и брак?! – поражается моя спутница.
– Вот не буду обманывать, в подробности не вникал. Кажется, именно так.
Я правда не силён в шиитских масхабах Ирана. Тем более что там, где говорят на forsii kobuli и forsii tojiki, узаконенной проституции по таким правилам и нет, хотя язык в принципе тот же. Во всяком случае, лично я аналогов брака на ночь не встречал.
– А что будет, если она даст тебе доступ к своему телу без этого временного брака? – кажется, тема зацепила Асем.
– Вот не знаю, – легкомысленно пожимаю плечами, замедляя ход.
По крайней мере, стараюсь, чтобы моё пожатие плечами выглядело легкомысленным.
– Там есть очень большие наказания за распутство, по крайней мере, написанные в законах. За мужеложство вообще казнят без разговоров. Ну, если говорить о законе, а так-то в жизни я не знаю. – Делаю вид, что поправляю шнуровку на ботинке. – Ты заметила, что в проходе к Харту пусто? Обычно хотя бы одна-две двери там открыты.
– Да. Кажется, нам пора начинать нервничать, – спокойно говорит Асем, присаживаясь на корточки рядом со мной. – Я только сейчас поняла, что мне не нравится. Запахов оттуда вообще нет.
– Подробнее?
– Такое ощущение, что магическим амулетом нейтрализовали все запахи оттуда.
– Кто-то, знающий об особенностях орков?
– Да. Я слышала о таких амулетах. Помолчи, дай послушаю…
В своём интересном одеянии, ещё и с закрытым лицом и с падающими на ладони просторными рукавами, её можно принять и за человека, и за женщину родственного народа орквудов.
И Хе, и Асем говорят, что в такой одежде нет ничего необычного в соседних землях, потому они вроде как не сильно выделяются. На базаре, во всяком случае.
– Можешь доставать своё весло, – спокойно говорит она. – Там кто-то есть.
Глава 7
Удивительно, но рядом с Вадимом она почему-то совсем не боялась. Даже сейчас, когда проход к гоблину (за очередной партией амулетов) оказался перекрыт неизвестно кем, хотя и понятно, с какой целью.
К счастью, человек носил явно гномьей работы ботинки, весьма добротно сделанные и с очень сложной системой завязок. Такую обувь, как говорил сам Вадим, при желании можно было абсолютно достоверно перешнуровывать хоть и четверть часа подряд, не вызывая ничьих подозрений.
Чем он сейчас и занялся, попутно выясняя обстановку через неё.
– Знаешь, очень хочу понять, кто там, тем более что это и в моих интересах. – Уверенно сказала орчанка ещё через десять ударов сердца. – Но как отрезано. Запахов точно нет, тихо переговаривались между собой трое. Сейчас молчат. Сколько разумных дышат, отсюда тоже не разберу.
– Иногда отсутствие следов является самым ключевым следом, – хмыкнул человек. – Давай рассуждать логически. Это могут быть люди?
– Нет, – твердо ответила дочь степного народа, не вдаваясь в ненужные пояснения.
Они с человеком уже более чем прилично чувствовали друг друга; развивать вопрос он не стал.
– Это могут быть орквуды? – Вадим, несмотря на все его усилия, в жизни разных городов ещё не ориентировался так же хорошо, как она сама.
Уж тем более, ему было далеко до Хе. Кстати, хорошо, что худосочной родственницы (если говорить о родстве крови) с ними сейчас не было: полукровка была не сильно крепка физически. А что-то такое явно назревало.
– Пх-х-х, – сдержала смех Асем. – Тоже нет. Кто им позволил бы что-то затевать в районе базара? Да в человеческом графстве? Орквудам отсюда уходить можно было бы только порталом после этого. А у них на такое денег нет.
– Гномы?
– Нет, – покачала головой она. – Дыхание подгорного народа я бы отличила даже отсюда.
– А что в их дыхании такого особенного? – не к месту заинтересовался товарищ.
– У них лёгкие намного больше, чем у тебя, у меня, эльфов… А размер гортани, как по мне, поменьше. – Как смогла, пояснила орчанка.
– Понимаю. Большее количество воздуха, через меньшее сечение, за ту же единицу времени… Эльфы? Орки? О гоблинах не спрашиваю: они бы нас внутри лавки дождались без проблем.
– Орки нет, – вздохнула дочь степного народа. – Да, видимо, эльфы. Методом, как ты говоришь, исключения.
– Эй! Мы договаривались, что ты нос не вешаешь! – Вадим закончил манипуляции с первым ботинком и занялся вторым. – Место выбирали нормально. Планировали тщательно. Даже если там эльфы, что сейчас должно работать за нас?
Между делом, он приобнял её за плечо и коснулся своим лбом её виска.
– Процессы, планирование и местные законы… Не боюсь, но странные ощущения, – призналась она. – Я помню, как ты несколько раз объяснял, почему не нужно опасаться. Но всё равно какой-то мандраж, как ты говоришь.
– Можем разделиться, – уверенно предложил человек. – Ты вернёшься обратно к коням и будешь ждать меня у любого выезда из города.
– Нет, – снова коротко ответила Асем. Затем всё же пояснила. – Я не смогу всю жизнь отсидеться за твоей спиной. Когда-то надо учиться жить и самой.
– Согласен… Ну тогда действуем, как договаривались. – Вадим почти закончил перевязывать свои шнурки. – Слушай, а не сильной натяжкой будет, если мы с тобой, являясь людьми, будем на ork'sha сейчас разговаривать? Вдруг что-то понадобится обсудить при этих эльфах?
– Как раз у людей очень даже может и не оказаться общего языка, – просветила она друга в том моменте, которого он предсказуемо не знал. – К примеру, если я – человек из-за гор, с юга. А ты – откуда-нибудь с севера или запада. А между нашими с тобой землями лежит Степь.
– Так ваш язык что, ещё и язык общения разных народов людей?!
– Ну, не как Всеобщий, конечно. Но те хуманы, которые возле нашей Степи живут, между собой вполне могут общаться на нём. Так, а там кто-то занервничал. – Удивилась орчанка, не ослаблявшая внимания в нужном направлении. – Да, точно эльфы. Запах чувствую теперь. Наверное, кто-то за пределы круга действия амулета шагнул.
*********
Бывший секретарь бывшего координатора проекта очень хотел реабилитироваться. Наверное, в первую очередь – в собственных глазах.
К собственному удивлению, оказавшись в безопасности (благодаря предусмотрительно захваченному эвакуационному порталу), он поначалу не обрадовался.
Его начальник-координатор, что интересно, благополучно сгинул в том же месте, где чуть не пропали и они с Ло.
Когда вообще вся нервотрепка осталась позади, как и объяснения с различными вышестоящими, Шам поймал себя на мысли: он постоянно думает о тёмной эльфийке.
Если совсем честно, он Ло мысленно поначалу даже похоронил: ни к кому из эльфов после всех событий в караван-сарае начальница особой звезды живой не выходила. Видимо, так и осталась там же, где и другие дроу.
Место у постоялого двора было как будто проклятым. Шам даже поймал себя на том, что противен сам себе; а Ло из головы всё не выходит и не выходит.
Потом оказалось, что она каким-то чудом добралась до гномьего лагеря, который у реки. Видимо, командир особой звезды, да с таким опытом – это серьёзно, вздохнул тогда про себя светлый. Она даже вон его, будучи наверняка тоже связанной, ухитрилась обратно отправить. Жертвуя собой.
Дроу. Ради светлого.
Чуть позже пронеслись слухи, что Ло молниеносно вступила в брак с начальником этих самых гномов.
Шам не сильно верил, что тёмная типа Ло могла пойти на такое под влиянием чувств. Соответственно, с его точки зрения, сердце спасшей его во время их совместного выхода в степь дроу было свободным.
И это было просто замечательно, потому что сам бывший секретарь с удивлением обнаружил: его к ней очень тянет. Настолько, что …
Прокручивая в голове их короткое совместное пребывание в массажном салоне, плюс некоторые интересные занятия, он признавался самому себе: лучше бы он удовлетворился не с двумя массажистками, а с ней одной. Она ведь наверняка бы была не против и позволила.
А сейчас из-за целого ряда событий (о которых чужим не расскажешь), в среднем звене исполнителей-эльфов, участвующих в Проекте, образовались прорехи.
Шам, пользуясь собственным уникальным положением плюс образованием, недолго думая, собрал из бывших соучеников собственную звезду: незнакомых с обстановкой исполнителей в Проект привлекали крайне неохотно. А он очень хорошо знал и ситуацию, и на какие рычаги надавить. Чтоб получить контракт.
Поначалу собственное отчаянное решение казалось ему безумием. Но уже через несколько дней, участвуя в процессах полноценной рабочей единицей, он лично обратил внимание на странные регулярные закупы весьма определённых комплектующих.
В закупке гоблином-артефактором основ под дешёвые связные амулеты не было ничего удивительного: ну мало ли, какой только хлам не ходит по Степи. Там как раз качество вообще не является требованием. Главное – чтоб стоило близко к нулю, но в обращении было так же просто, как молоток.
А что, как раз уровень мага-гоблина.
Однако же, странный представитель болотного народа за очень короткий срок, похоже, куда-то пристроил целую сотню своих дрянных однотипных поделок (это если судить по количеству закупаемых им основ). После этого, болотник закупился основами в количестве ещё одной сотни.
Шам, не особо планируя соблюдать какие-то правила местного графства хуманов, прибыл сюда порталом и решительно взял старого гоблина за грудки (с твердым намерением выяснить подробности его заказа и заказчиков).
Гоблин вначале поныл о вопиющих нарушениях эльфами закона, а потом, улучив момент, активировал портальную закладку. Вот же тварь.
Здраво рассудив, что какое-то время у них ещё есть, Шам поддался своему предчувствую и, договорившись кое с кем из местной стражи, решил подождать заказчиков прямо в лавке. Тем более что некоторые детали на возможность такого контакта явно намекали.
Попутно, по профессиональной привычке, он взял под контроль и подходы к гоблинской лавке.
Шам здорово рисковал. Всё-таки, человеческие графства и баронства – не те места, где стоит совсем уж плевать на правила.
С другой стороны, с местной парой магов он вроде как договорился о нейтралитете. Да и проигнорировать возможную встречу с потенциальным заказчиком сразу двух сотен связанных амулетов (на фоне зарождающегося кризиса Проекта!) новоиспеченный командир светлой эльфийской звезды тоже не мог.
Если бы его спросили, он бы ни за что никому в том не признался. Но в душе знал наверняка: Шам очень хотел иметь возможность сделать Ло своё предложение. Муж-гном не помеха.
Для того, чтобы выглядеть в её глазах чем-то большим, чем раньше, он сейчас и затеял эту откровенно авантюрную возню в хуманском графстве.
Шам, кстати, планируя действия, очень удивлялся: не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы прийти к очевидному выводу. За всем происходящим в Степи и вокруг неё явно стояла какая-то единая сила; и по замыслу, и по характеру исполнения.
Две с лишним сотни однотипных связных амулетов, изготавливаемых у крайне экзотического мастера, скорее всего, тоже имели отношения происходящему. Надо просто тряхнуть заказчика – и доставить его в Проект. Порталом.
А уж там…
А для этого надо просто захватить того, кто за амулетами в гоблинскую лавку явится.
Это при условии, конечно, что хитрый гоблин каким-то способом не предупредит этих своих заказчиков.
Шагавшие сейчас явно сюда хуман с какой-то неопределённой девицей показались Шаму удивительно знакомыми.
Но человек принялся невовремя поправлять ботинки перед входом в проход – и светлый эльф даже слегка занервничал: не повернули бы обратно. В проходе для захвата даже пятёрки разумных всё было готово, а вот гоняться за ними по городу…
Затем Шама осенило: а ведь он неплохо помнил, где однажды уже видел эту самую обувь. Гномьей работы, именно с этими шнурками и узлами на них.
Бывший помощник бывшего координатора Проекта энергично замахал руками, привлекая внимание товарищей.
К счастью, такую ситуацию они тоже предусмотрели: наскоро оговорив жестами порядок действий, он попытался усилием воли расслабиться и сбросить напряжение.
Человеческая пара, к счастью, направлялась сюда, в проход. Кстати, ещё вопрос, а человеческая ли: надо будет избавить девицу от одежды и сделать ей проверку на расу, так сказать, тесно и без помех. Пусть только они войдут в этот проход.
Двенадцать шагов. Одиннадцать. Десять…
*********************
В рамках упорядочивания работы и читательских ожиданий: продолжение ОЧКАРИКА 2 – три раза в неделю.
