Текст книги "Очкарик 2 (СИ)"

Автор книги: Семён Афанасьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Приятно иметь дело с умным разумным, простите за тавтологию… – моментально сменил тон мастер.

Он решительно поднялся из-за верстака и вытер руки о чистую тряпочку.

– У вас есть какие-то точные параметры? Например, как будете измерять жару или холод?

– Вам знакомо понятие точки замерзания воды? – на мгновение задумался человек. – И точки её кипения?

– Да, – уже гораздо более заинтересовано продолжил беседу гоблин, перемещаясь за письменный стол.

– Делим интервал на два, – пожал плечами хуман. – Верхняя точка эксплуатации находится именно там. Нижняя будет на таком же расстоянии по модулю, но в противоположную от точки замерзания сторону. У нас говорят, знак минус…

– Я владею понятием отрицательных величин, молодой человек, – фыркнул мастер Харт, доставая из ящика стола карандаш и листок дешёвой рисовой бумаги для эскизов. – Возможность шифрования своих сообщений будете предусматривать?

– А что, и это возможно?! – неподдельно удивился человек.

– Ну, я был бы совсем никчемным специалистом, если бы собирающемуся воевать с Проектом в орочьей степи хуману принялся продавать незащищённые линии связи, – буднично пожал плечами гоблин.

Склоняясь над бумагой и с полным удовлетворением отмечая донельзя удивлённый вид человека.

В следующий момент представитель многочисленного народа быстро отпрыгнул от стола, казалось, вместе со стулом:

– Убери свою дикарку! – испуганно зашипел гоблин.

Сверкающая глазами дроу откуда-то без слов извлекла средний орквудский кинжал и пыталась теперь высвободить свою вооруженную руку, удерживаемую человеком.

– Если бы я не умел работать с любыми клиентами, меня бы на караванном перекрёстке давно в живых не было!.. – продолжая шипеть от злости, пояснил идиотке элементарное Харт. – И в следующий раз на шипящую слезу без разговоров нарваться можешь!..

Успокаиваясь, он развернул боевой амулет, выполненный в виде перстня, камнем внутрь ладони.

*********************

– … так что, не всё теперь просто, Тангред, – интендант, несмотря на давнее знакомство и даже определенную симпатию, был неумолим. – Прое…извиняюсь. Проимей ты своих коней хотя бы две недели назад, можно было бы решить, как ты говоришь. – Он многозначительно потёр большим пальцем указательный. – Но сейчас твой случай – далеко не единственный. Вначале будет разбирательство.

– На предмет чего? – хмуро спросил начальник гномьего лагеря.

– На предмет наличия у тебя злого умысла. Либо интереса в вопросе, о котором кроме тебя никому неизвестно.

– Ты это серьёзно? – Тангред исподлобья смотрел на бывшего неплохого знакомого, где-то даже товарища.

А теперь – явного представителя одной из служб дознания.

– Если злого умысла не было, и если ты ничего не скрываешь, то тебе бояться нечего, – дознаватель уверенно смотрел на проштрафившегося сотника.

– Сколько это по времени занимает? – подала голос тёмная эльфийка, до недавнего времени командовавшая особой звездой.

– С учётом таких же случаев в других местах, до месяца. Если, конечно, его никто из вас себе в мужья не возьмёт и по процедуре не переподчинит, – пошутил интендант-дознаватель. – А что, в рамках проекта сейчас очень много новых интересных процедур возникает…

– Как должна быть обставлена женитьба, чтобы вы от него отстали? – неожиданно озадачила чиновника дроу.

Которая, похоже, явно не шутила.

– Да женитесь, как хотите, – чуть напрягся второй гном. – Главное – уведомление в объединенную канцелярию пришлите? От того рода, в которой его принимаете? С обязательным указанием титула и статуса.

– Получается, по-хорошему свои мне не поверят? – хмуро спросил Тангред, глядя на собеседника исподлобья. – А если я к дроу подамся, почитай, наполовину в рабы – то и вопросов ко мне не останется?

Интендант промолчал.

– А два десятка лет безупречной службы теперь не считаются? – продолжал наседать на чиновника начальник лагеря у реки, горячась всё больше и больше. – А мои предупреждения, что сил мало, тоже не считаются?! И, помимо денег, вам ещё целый месяц в том, что я не предатель, убеждаться надо?!

– Не злись. – Дроу подошла к Тангреду сзади и запустила пальцы в его волосы. – Давай это между собой наедине в начале обсудим? – она насмешливо и свысока посмотрела на дознавателя.

Глава 3

– Жалко, что ты не говоришь на языке, – повинуясь какому-то необъяснимому порыву, произнесла дроу.

– Почему это? Гаварить плохо, панимать пачти полнастью всех, – слегка возмутился гном.

– Ух ты! – мгновенно восхитилась Ло. – Сейчас мне только главное не заржать вслух от твоего прононса… Ну-ка, скажи ещё что-нибудь?!

– Ничего в етом мире нет красивше чем за цветенье лотаса, – покорно пожал плечами Тангред, кажется, хмурясь ещё больше.

– Вау! Я тебя сейчас прямо при нём изнасилую! Мррр, какая прелесть! – глаза эльфийки загорелись весьма определённым огнём, который гному, знакомому с ней уже очень хорошо, говорил о многом.

– При нем я стесняйся, – добросовестно отрапортовал Тангред.

– Почему раньше молчал?! Где насобачился?! – Ло пребывала в явном восхищении настолько, что выглядела местами оторвавшейся от реальности.

– Так и разговора ведь по теме не было, – в свою очередь удивился гном, переходя на всеобщий из вежливости к своему соплеменнику. – Мне что, все книги надо быть тебе пересказывать, я когда-то читать?

Дознаватель с интересом наблюдал за намечающейся то ли перепалкой, то ли выяснением отношений.

Тангреда, если честно, ему и самому было отчасти жаль. Тем более что из семьи тот был крайне непростой – а ссориться с его папашей, пребывающим вполне при влиянии, по собственной воле никто не станет.

Да и какой из Тангреда предатель? Видно же, что с этой дроу у них какие-то шуры-муры. И именно этим он сейчас больше всего в жизни озабочен.

А за любовными утехами, табуны и искренне проспать недолго, тем более что у тёмной вроде как группа вся легла. Или почти вся.

К тому же, что неполной сотни гномов для охраны столь солидного количества свободолюбивых степных коней явно недостаточно, дознаватель и сам представлял отлично. Потому что, по роду занятий, был в курсе других происшествий в пограничье.

Например, буквально позавчера (если верить общей рассылке не для всех) гораздо меньшее количество жеребцов напрочь вывело из строя добрую полусотню орквудов. Коняги, неожиданно взбунтовавшись, просто вытоптали всех, до кого дотянулись, не обращая внимания на вонзающиеся в бока клинки.

Самих орквудов было нисколько не жаль. Потому что это только они мнили себя союзниками, на самом деле будучи лишь недорогими наемниками (хотя вслух такого им, конечно, никто не скажет).

Но случай был очень показателен в том плане, что этих коняг надо или срочно перерабатывать на консервы (крайне недорогие, откровенно если) – или отпускать на все четыре стороны.

Потому что к этим ярким происшествиям регулярно добавлялись и другие, не такие критичные.

– Женишься? – коротко спросила Ло, продолжая пожирать Тангреда взглядом кошки, играющей с мышью.

– Да, – коротко кивнул тот. – Хотя бы и чтоб етим кукиш под нос поднести. Ткнуть. Дать.

– Чтоб ты не переживал, – она взяла его за руку, чуть наклоняясь вперёд и приковывая внимание обоих гномов ко вполне понятному месту своей анатомии. – Вначале отправим твоим те бумаги, что они хотят. Потом, если хочешь, поедем к тебе. И уже у тебя повторим обряд, по вашим правилам.

– Двайная женидьба? – резко задумался гном. – Я тоже имею права на всё твоё?

– Угу.

– Так раньше не случалось, – внезапно озадачившись, представитель подгорного народа даже неожиданно правильно проспрягал сложный глагол. Возбуждая Ло ещё больше. – Обычно…

– НАМ С ТОБОЙ СОВСЕМ НЕ ВАЖНО, ЧТО БЫЛО ОБЫЧНО, – нетерпеливо перебила его эльфийка. – Проект – вообще сам по себе необычен. Потому что первый раз. Так что, согласен?

– Да. Если имущества мой атец не тронешь.

– Дурак, – фыркнула Ло. – Моё самое ценное имущество – ты… Дурак. – Повторила она зачем-то и повернулась к дознавателю. – Он станет моим мужем. Что делаем дальше, с учётом этого?

*****

Дознаватель покидал лагерь порталом за счёт бывшего начальника лагеря.

Сэкономленный одноразовый амулет, стоивший достаточно немало, приятно грел карман.

Весть о неожиданной женитьбе Тангреда, помимо радости для самого жениха, снимала с интендантов и с дознания абсолютно все проблемы.

Перемещающийся гном прикинул: сейчас он двинется ещё по паре-тройке аналогичных дел, связь с главным офисом – через амулеты. А вот дня через три, когда он разгребётся с неожиданно навалившимися задачами, уже и Тангред успеет окольцеваться.

Об изменении статуса соплеменник его известит тоже через амулет, слову Тангреда можно верить. Тогда, по возвращении в офис, дознавателю только останется закрыть дело в связи со сменой подотчётной юрисдикции фигуранта. Как говорится, если Тангред становится дроу – пусть тёмные союзники с ним и общаются. Хе-хе.

В рамках объединенного штаба, за последний месяц сформировалось четкое правило: со своими – разбираться скрупулезно и внимательно (хотя, в данном случае, конкретно с угнанным табуном, это было бы где-то перебором). Соседей и союзников же – не трогать вообще никаким боком. У тех есть свои аналогичные службы.

Кстати, и тому же Тангреду, возможно, ещё предстоят некоторые интересные беседы с коллегами дознавателя, но уже – с дроу. Не сказать, что очень приятные.

А после сделанного официально заявления (и заверенного через амулетную связь), гном быть своим почти что переставал. По крайней мере, с точки зрения юрисдикции самой новообразованной службы дознания.

*****

– Чего приуныл?! – Ло, не отказывая себе в удовольствии, мало не спихнула теперь уже почти что супруга со стула.

И отбуксировала за руку на лежанку, уложив лицом вниз. Где, сбросив с себя одежду, улеглась ему на спину сверху.

– А? Что? – вскинулся гном, ушедший в себя и явно задумавшийся о чём-то своём.

– Меня заводит, когда ты на нашем языке говоришь, – промурлыкала дроу ему на ухо, старательно вжимаясь всем телом в спину мужа.

– Не всё сразу, – проворчал Тангред в ответ. – Чтоб по-вашему язык ломать, знаешь, как напрягаться приходится? А у меня сейчас голове есть чем заняться.

– Ты не рад? – будто бы нейтрально спросила в лоб эльфийка.

Ни единой тенью интонаций не выдавая нахлынувших на неё в этот момент чувств.

– Я тогда с тобой буду говорить так. А ты можешь отвечать, как тебе вздумается. – предложила она. – Для тебя сейчас любое упражнение не будет лишним. Уже жалеешь, что ли? – она таки не смогла сдержаться и задала самый главный мучивший её вопрос вслух.

– И в мыслях не имел жалеть, – заявил Тангред, решительно переворачиваясь на спину и стаскивая с себя штаны. – Пока что, меня всё устраивает. Хотя, возможно, один старый пердун был не так уж и неправ.

– Я сейчас не поняла, – пожаловалась Ло, с удовлетворением отмечая явную заинтересованнос спутника в ней, как в женщине.

– Говорю, не жалею! Просто думаю, что мой родитель, возможно, не до конца из ума выжил. Со своими заявлениями последней пары лет.

Затем гном, уверенно приподняв эльфийку над собой, опустил её вниз.

И на какое-то время Ло решительно плюнула на выяснение отношений.

*********

Там же, через четверть часа.

– …а мне это вообще человек рассказал. Тот, пятнистый. Его орки научили.

Ло картинно изогнула правую бровь, вопросительно улыбнулась и два раза хлопнула в ладоши. Не говоря словами вообще ничего.

– А ты не смейся, – нахмурился Тангред. – С тобой, если разобраться, они более чем великодушно поступили. Согласна? Несмотря ни на что, по-доброму. Уж я б на их месте… поверь. – Он веско кивнул.

– Да, – озадаченно вздохнула эльфийка. – Я и сама тогда поудивлялась: он меня даже трахать не стал.

Гном хрустнул суставами правого кулака.

– Хотя-я, ему какая-то вонючка прямо это и предлагала сделать. – Задумчиво добавила она, не обращая внимания на эмоции, мелькнувшие по лицу собеседника.

– Ты стала их язык понимать? – внешне спокойно, на самом деле не очень, уточнил бывший начальник лагеря.

– Нет, не стала. Просто именно эти три слова знаю. «Совокупляться» и ещё два. Но ты давай, рассказывай. Какой такой вековой мудрости вонючки через хумана могут научить сына главы малой гильдии?

Эльфийка пересела сейчас так, чтобы оказаться за спиной Тангреда. После этого, она обвила его сзади ногами и запустила пальцы в его шевелюру.

– М-м-м, ни о чём не могу думать в такие моменты, – блаженно прикрыл глаза гном и закачался вперед-назад.

– На то и расчёт, – шёпотом мурлыкнула дроу ему на ухо. – Хватит нагнетать театральщину, завязывай с паузами! Я уже прониклась серьезностью момента! Рассказывай давай!

– Да нечего там, в сущности, рассказывать, – вздохнул гном. – Так, мысль одна смешная. Допустим, тебе нужно вспахать участок поля. И есть у тебя для этого два жеребца, а плуг только один, на одного коня. Один из двоих жеребцов послушный, но слабосильный: с ним будешь как бы не три дня вошкаться.

– Пффф… хррррр… – дальше, не стесняясь и не сдерживаясь, Ло без затей захихикала вслух, не переживая насчёт производимого впечатления. – Эк тебя проняло и растащило, – заключила она. – Как будто это ты у них связанный днями поперёк жеребца болтался. Головой вниз, голой жопой – вверх.

– Лучше бы болтался я. – Серьёзно ответил Тангред, не оборачиваясь. – Веришь мне?

– Да, извини, – эльфийка мгновенно покаялась про себя и вернула свои ладони на затылок гнома. – Ты остановился на том, что с послушным жеребцом тебе было бы пахать три дня. Пф-ф-ф, хр-р-р, у-у-уху-ху-ху-ху…

– Да. А ещё есть второй конь. С ним можно справиться за один день – он сильный. Но он достаточно норовист. Если его понукать, хлестать, этот жеребец будет только останавливаться. И с места силой ты его не сдвинешь. Но, – Тангред веско поднял палец. – Если давать ему после каждого прохода морковку, то…

-… извини, это нервное, – повинилась дроу, прекращая ржать через половину минуты. – Ты просто это так проникновенно рассказывал, что я не могла не впечатлиться. Твоими метаморфозами. То в дроу перешёл за час, теперь вот о конях орочьих рассуждаешь. По первому пункту я рада! – поспешила добавить она, от греха подальше вкладывая в массаж затылка спутника даже толику внутренней энергии.

Чтоб тому в голову не закралось никаких ненужных (и абсолютно неверных сейчас!) мыслей.

– А мысль сама по себе неглупая. – Спокойно отреагировал на её взрыв эмоций товарищ. – Я и не собираюсь к словам вонючек относиться, как к чему-то сакральному. Но сама-то идея очень не тупа, согласись?

– Спорить не буду. Логика есть. – Подтвердила дроу, перебегая кончиками пальцев с затылка Тангреда на его грудь и ниже. – Но неясно, к чему это ты.

– Да я всё об этом пергаменте, – гном с досадой кивнул в сторону походного столика. – В обмен на который тебя выменял. Он, что интересно, именно с такой логикой и составлен.

– Что за бумага? – тут же оживилась Ло. – Расскажи?

– Да вон лежит! Бери и читай! Мне его как раз в малое гильдейское объединение доставлять до середины луны…

– Это где твой отец заседает? – спросила тёмная машинально, тут же погрузившись в чтение.

– Угу.

– А в чём суть выкупа? – озадачилась она, дочитав до конца.

– Я должен этот листик передать в канцелярию, – пояснил гном. – Это и есть оплата.

– Доставить это известие? Вашим гильдиям? И всё? – уточнила Ло, чтоб исключить даже малейшую возможность кривотолков.

– ДАААА.

– Загадочно. Какая-то интрига явно есть – но не понимаю, какая.

– Я тоже не сразу понял, – нахмурился Тангред. – А вот сейчас, после дознавателя и нашей с тобой, к-хм, женитьбы, как осенило.

– Поделись? – Ло, вернувшись на кушетку, снова побежала пальцами по груди гнома.

– Мы себя кем считаем? Когда об этом примере орочьем думаем? – ответил вопросом на вопрос тот.

– Пахарем. Или тем, кто ему задачу поставил, – секунду подумав, ответила Ло. – Ух ты… как интересно получается…

– Да. Потому что, вполне возможно, на самом деле – мы либо конь, либо вообще плуг. – Коротко кивнул бывший начальник лагеря. – Я о нас с тобой, не вообще.

– Либо – тот слабосильный коняга, которого исключили из процесса. Ввиду наличия морковки, – Педантично закончила его почти супруга.

Опрокидывая его на спину и решительно направляясь руками в низ его анатомии.

– Может статься, что это далеко не самый плохой вариант, – меланхолично согласился Тангред, блаженно прикрывая глаза.

*********************

На базаре, в лавке атрефактора-гоблина.

– Мастер, пожалуйста, не обращайте внимания, – с этими словами, поворачиваюсь дальше уже к Хе, отбирая у неё кинжал. – не позорь меня перед хозяином! Мы же договаривались – ни движения без команды!

– Ты что, не видишь?! Он что-то знает! – тёмная эльфийка, уверенно зовущая себя орчанкой, только что на месте не подпрыгивает.

– Это не повод не дать ему договорить – раз.

– А что два?

– А про два будем говорить не тут. Даже, пожалуй, не со мной, а с Асем. Она постоянно твердит, что у кое-кого – очень серьёзные проблемы воспитания.

Отчего-то перспектива разговора с орчанкой на тему манер пугает Хе больше, чем всё остальное.

И она, наконец, унимается.

– Благодарю, – сварливо скрипит гоблин из-за своего стола. – А девице своей скажите, что не все будут с ней так терпеливы.

– Можете обращаться ко мне напрямую, – хмуро разрешает метиска. – Мы с ним не придерживаемся того обычая орков, что говорить с женщиной можно лишь через мужчину.

– Мастер, перед тем, как перейдём к делу, я могу задать вам пару вопросов? – с этими словами придвигаю высокий стул со спинкой к другому краю стола и усаживаюсь напротив.

Хе, повертев головой по сторонам, вместо табурета у стены почему-то не додумывается ни до чего лучшего, как усесться на моё левое колено.

Впрочем, судя по абсолютно индифферентной реакции хозяина лавки, такое поведение при её внешности не является чем-то из ряда вон выходящим. Скорее даже является нормой.

– Можешь. Задавай свои вопросы. – Сухой старичок, кажется, вообще не испытывает ни грамма неудобства.

– Вы сейчас явно обозначили свою к нам симпатию. Хотя – это может быть чревато, при определённых условиях. Не могу не поинтересоваться причиной.

– Вначале – орки, потом – гоблины, – пожимает плечами маг. – Потом и нас тоже выдавят. Или передавят. Вначале хлопнут вас, орков. Я сейчас не о вас двоих, а о тех силах, которые вы можете представлять, судя по вашему заказу и языку… Вы, в смысле орки, и посильнее будете, и взять с вас есть что. То есть, начинать с первых – по любому с вас. А потом и до наших болот, что за степью, доберутся. В Объединённом Конклаве, да и в Ассамблее, на этот счёт есть вполне определённые позиции. Утверждённые всеобщим голосованием большинства.

– А как большинство приняло такую доктрину?

Кажется, какая-то часть эмоций всё же прорывается у меня наружу, потому что и гоблин в следующий момент тяжело вздыхает:

– Когда голосует сотня, а твоего народа в ней аж трое, надо объяснять, каким будет большинство?

– Там, откуда я родом, говорят: обсуждать границы после заключения договоров – это значит обсуждать будущую войну.

– Так война и есть. Просто с орками – уже, с нами – в перспективе… Ладно, давайте к вашему заказу.

Метиска, на удивление удерживая язык за зубами, только переводит взгляд с меня на Харта и обратно.

– Второй вопрос. – Выкладываю на стол связной амулет, изъятый у дроу по имени Ло. – Что можете сказать об этой штуке, если обсуждать её применительно к нашему заказу?

Мастер едва мажет взглядом по артефакту:

– Топорная поделка.

– Знаете, когда к парикмахеру приходят новые клиенты, есть тип мастеров. – Не могу удержаться. – Они начинают работу со слов «…как же вас неудачно стригли до сего момента!».

– Я не о работе. Я об области вашего применения, – досадливо морщится гоблин. – У них здесь были заложены совсем другие требования, – он указывает взглядом на вещицу, не прикасаясь к ней руками. – В частности, от эльфийского источника идёт подпитка. Если у вас только нет в запасе десятка лишних дроу в степи, эта схема вам точно не поможет. Потому что силовой блок подпитываться не сможет.

– Возможно, одна местами дроу всё же есть, – задумчиво смотрю на присмиревшую Хе. – Но давайте вы договорите до конца?

– У орков наверняка есть что-то своё, я об аналоге источника. Плюс, я смотрю на тех разумных, кто сейчас передо мной. Принимая во внимание сочувствующих эльфийку и человека, у вас в Степи этими амулетами пользоваться может вообще кто ни попадя. Правильно? Не только же орки?

– М-м-м, вполне возможно, – утвердительно киваю, сверившись взглядом со своей спутницей.

Они накануне обсуждали с Асем и какие-то полуродственные рода орквудов, и даже некие поселения людей. Которые, теоретически, могли бы как минимум давать отрядам приют на время, поскольку не разделяют ряда доктрин соплеменников.

– Ну вот. Соответственно, вам нужно меньшее количество функций, но гораздо большая надежность. А про температурный диапазон вы сами сказали; этот на такое не рассчитан. – Харт презрительно морщится. – Кстати, его можно использовать как основу для производного каскада.

– Что оно даст? – уточняю по инерции.

– Возможность перехватывать все сообщения их стороны, идущие через один из связных хабов. – Гоблин безмятежно смотрит на меня, выполняя арпеджио кончиками пальцев одной руки по другой.

А я чувствую, что сейчас готов крайне нерационально последовать примеру Хе и схватиться за её же кинжал.

* * *

Пардон за пропущенную вчера выкладку: прилёг в 21.00 на четверть часа – и проснулся уже в 10.00 сегодня.

До 01.00, по Москве, 03 апреля 2021, выложу ещё продолжение, вне графика. В качестве штрафного.