Текст книги "Очкарик 2 (СИ)"
Автор книги: Семён Афанасьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 4
Видимо, какие-то мои поползновения не укрываются от внимания хозяина лавки. Потому что он, сразу после своих слов, напрягается и разворачивает один из перстней камнем наружу.
– Мастер, не стоит нервничать! – тут же поднимаю пустые руки ладонями вверх, заодно просунув их сзади подмышками у Хе.
Теперь и она не сможет пользоваться своими руками, если я ей не позволю.
Ради любопытства, мы сравнивали физические возможности у всех нас троих. Несмотря на более чем пристойное физическое развитие девчонок, конкурировать в производительности мышечной массы напрямую со мной они не могут.
– Держите эмоции при себе, – хмурится Харт. – Я вижу, что сейчас вы успокоились. Но объясните, что за муха вас чуть не укусила мгновение назад?
– Вначале вы изрядно меня удивили своими догадками на этапе нашего вопроса. Самого первого, когда моя спутница за кинжал схватилась… А сейчас вы обозначаете потенциальные возможности, которые могут очень много значить для некоторых разумных.
– Для орков, – как обычно, без спроса, добавляет Хе.
В отличие от орчанки, не считающая, что мужчину перебивать нельзя.
Высвободив одну из рук, очень чувствительно щипаю её сзади за мягкое место. Таким образом, подаю сигнал держать язык за зубами.
К счастью, на лице метиски это никак не отражается.
– Я до сего момента привык относиться к чужакам, слишком много знающим о собственных планах, достаточно настороженно. – Завершаю пояснение. – Потому первая реакция была машинальной. Прошу простить.
– Что вы знаете о службе безопасности караванных путей? – без перехода спрашивает хозяин лавки.
– По большому счёту, только то, что она есть.
– И вы никогда не пересекались с её представителями? – беззаботная улыбка старичка, в исполнении острыми зубами, смотрится достаточно противоречиво.
– Мастер Харт, я не хочу вас обманывать. Тем более в вашем доме… Но поверьте, у меня есть все основания в полном объёме подобного о себе не сообщать.
– Да мне, по большому счёту, ваш ответ и не нужен… Орочьих шаманов эльфы и ваши соплеменники, – он смотрит на меня, – похоронили. По крайней мере, мысленно. А недавно, сразу пара сотрудников этой самой службы сообщила, каждый по своему каналу, что как минимум одного шамана орков они видели лично. Что характерно! Эти двое сотрудников моментально не поладили между собой, поскольку один является темным эльфом, а второй – человеком.
– Мало ли, кто кем является, – стараюсь, как могу, спокойно смотреть перед собой. – Я вот тоже человек, но мы с ней отлично ладим.
Хе, со скучающим лицом, видимо, для иллюстрации берёт мою ладонь и молча засовывает себе под жилет. Накрывая ею свою левую грудь.
Честно говоря, это полнейший экспромт, причём для меня более чем неожиданный. Надеюсь, хоть у гоблинов обоняние орков не прокачано.
Да и дёргаться в такой ситуации будет с моей стороны, к-хм, несколько гротескно.
– Они между собой договориться не могли, чтобы выдать желаемое за действительное, – вежливо поясняет мастер, непонятно как реагируя на наши телодвижения. – А теперь, спустя некоторое время, ко мне является хуман, в обнимку с тёмной эльфийкой. Говорящий на ork'sha. А-а-а, чуть не забыл… Тот темно-эльфийский маг, который докладывал из караван-сарая о шамане орков, в докладе упомянул, что аура степняка была похожа на человеческую! Ну, и какие выводы вы бы сделали на моём месте? Здесь и сейчас? С учётом нехилой такой резни в том самом караван-сарае, причём в несколько этапов? Кстати, списали всё на орков…
– У вас есть кто-то в службе охраны караванных путей! – как обычно, перебивая меня, вклинивается тёмно-эльфийское создание, именующее себя орчанкой. – И этот кто-то вам по вашему же амулету сообщает новости оттуда!
– Я бы сейчас сделал рука-лицо, но мои руки заняты, – говорю ей.
– Это как? – неподдельно заинтересовывается девчонка, которой не только по словам Асем не хватает воспитания.
– Это вот так.
Ссаживаю её со своего колена и демонстрирую.
– Извини, – доходит наконец до неё. – Замолкаю.
– А вы делаете такой же вывод, как и она? – деликатно игнорируя нашу перебранку, вежливо осведомляется гоблин.
– Я чуть лучше образован в некоторых узких прикладных вопросах. В отличие от неё, я вижу, как минимум, ещё второй способ. Необязательно агентурный, – кажется, в этой ситуации будет лучше говорить то, что думаешь.
– Хм… какой же? – пытается удержать покерфейс старичок.
Но до степняков ему в этом очень далеко. Сейчас мне даже не нужны способности Асем, чтобы понять, что он чувствует по-настоящему.
– Вы имеете возможность подключаться к каналам связи, – киваю на амулет, изъятый у эльфийки, гнавшейся за нами вместе со своей группой. – И, видимо, какую-то информацию снимаете оттуда. К сожалению, я абсолютно ничего не знаю об этом типе связи. Потому точнее сказать не могу.
Гоблин, абсолютно игнорируя молодую и красивую дроу, ещё и выставившую напоказ свои прелести из разреза жилетки, смотрит сейчас только на меня:
– Есть четыре хаба связи у тёмных эльфов. Всего четыре, если говорить о Проекте… Два с половиной – у ваших соплеменников, имею в виду людей. У гномов есть свои амулеты, но они полностью сопрягаются с эльфийскими и, по-хорошему, являются всего лишь их разновидностью. Так что, хабы у гномов тоже эльфийские.
– Интересно, – киваю ему, забрасывая ногу на ногу. Чтоб Хе по инерции опять на неё не уселась, с неё станется. – Мастер Харт, а в каком качестве вы сейчас со мной говорите? Судя по тому, что видел в Великой Степи последнее время я, кто-то из нас очень рискует сейчас самим фактом нашего разговора.
– Добьют орков – возьмутся за нас, – в его голосе нет ни тени дрожи, а глаза уверенно смотрят на меня. – Уже говорил сегодня. Я не спрашиваю вас о ваших планах, обратили внимание?
– А к чему вам это, если вы даже переговоры эльфов слушать можете? Или читать? Неужели, изготовив собственными руками амулеты нам, вы не оставите для себя возможности…
– А ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ ОБЩАТЬСЯ НА ВСЕОБЩЕМ?! – теперь меня перебивает уже он, даже повышая при этом голос.
Хм. Когда чего-то не понимаешь, как говорит опыт, всегда надо делать вид, что так и надо.
– Мы пока этого не обсуждали, – вежливо улыбаюсь в ответ. – Язык коммуникации так важен? С точки зрения принципиальной возможности перехвата?
– Не перехвата, – улыбается он, сверкая своими нетривиальными зубами. – Расшифровки. Ну спросите у своих друзей из Степи, кто ещё может читать их руны? Кроме них самих? А если добавить в амулет еще и функцию шифрования, то даже старики-орки, знающие все родные диалекты, ничего не разберут. Если писали не им.
– Я понимаю, о чём он говорит! – подает сбоку голос Хе. – Ты же не читаешь по-нашему?!
– Пока не пробовал, – ворчу в ответ. – Чуть не до того было.
К своему стыду, накарябав в караван-сарае вместе с Асылом послание на Всеобщем, я сгоряча обрадовался, что этот алфавит худо-бедно знаю. Стало быть, неграмотным тут не буду.
А о рунах орков слышу в первый раз.
– Спросите у своих, – Харт кивает на сидящую у меня за спиной метиску. – А пока немного новостей от старого гоблина. Всего в проекте, как сказал, семь хабов, вот они на карте Степи. – Старик быстро расстилает на столе невесть откуда взявшуюся схему. – Хотя я всё же сказал бы, что шесть с половиной… Вот количество порталов, которое они могут открыть… Вот время отката после портала в одно место, до открытия следующего, по типам… Вот примерно готовые наёмные отряды, они обозначены красным…
* * *
Там же. Через какое-то время.
– … вы сообщили практически всё, что нужно. Будь у орков полноценная армия или хотя бы её подобие. – Человек задумчиво смотрит на собеседника-гоблина. – Я не спрашиваю, чего вам стоил сбор этих сведений. Хотя и предположу, что сделать это при помощи амулетной системы гораздо проще, чем скакать по Степи лично. Особенно если ты маг определённого уровня.
Старый гоблин довольно скалится.
Харт не стал говорить гостям, что он отлично видит эмоции. И, будучи гораздо более сильным менталистом, чем указано в официальных данных Объединённого Конклава, он уже давно вычислил по докладам в службе караванных путей три варианта происшедшего в том самом постоялом дворе.
Оркам явно помогали снаружи. Причём, кто-то из других рас. И было таких разумных очень немного; по крайней мере, уверенно перекрёстные данные сходились только на одном секторе Степи.
А когда такая пара появляется на этом базаре, и сразу идёт к нему, заказывать амулеты…
Пожалуй, надо будет преподать этому хуману пару практических уроков. Хотя бы для того, чтоб они там с орками продержались подольше, оттягивая на себя…
А с другой стороны, чем чёрт не шутит? Почему только оттягивая? А вдруг у них что-то получится? Тем более, кто-кто, а орки гоблинам вообще не враги. От слова «совсем» – слишком разные интересы, разные ареалы обитания.
И создать свою армию болотный народ не успеет, а союз гномов и эльфов набирает обороты, с участием части людей.
Да и что там той армии гоблинов, если вон даже записных вояк-орков раскатали, как коровий блин…
Но вот если поддержать того бойца, кто и так пьёт кровь из твоего будущего врага… Всегда есть вариант, что враг твоего врага – твой если и не друг, то, как минимум, неплохой союзник.
Харт усилием воли остановил несущиеся мысли.
Пока ничего не произошло. Просто орки заявили о создании государства – раз. Кто-то из других рас ведёт с ними дела, искренне выступая на их стороне – два. Причём, не за деньги. А за идею.
А что из этого всего выйдет – ещё большой вопрос. Не надо очаровываться раньше времени, чтоб потом не разочароваться.
Хотят они увеличить управляемость своей мобильной конницы? Объединить силы трёх жузов в Степи, используя амулетную связь?
Гоблины помогут. Именно для этого, на всякий случай, одного из своих сильнейших магов болотный народ и держал в этом городе под видом рыночного дурачка-неудачника. С самого начала резни на границах Степи.
Надежда была: вдруг орки одумаются? И начнут сражаться нормально, вместо попыток откочевать родами, каждый сам по себе?
Дождались. Кажется, попытка есть. Лишь бы не было слишком поздно.
*********************
Объединённый штаб.
В одну из неприметных дверей, за которой раньше обычно находились только тёмные эльфы, уверенно входит пара гномов.
Хозяева помещения, удивленно подняв глаза на неожиданных гостей, молча переглядываются между собой.
– Вы в курсе, что с сегодняшнего дня мы работаем вместе? – кажется, старшего гнома совсем не смущает отсутствие радушия на лицах дроу.
– Что-то такое говорили, – сдержано кивает один из темных.
– Ну вот оторви жопу от стула, сходи ещё раз туда, где ты это слышал, уточни всё подробно, – спокойно предлагает невежливый представитель подгорного народа, громко хлопая дверью и оглядываясь по сторонам.
– Эти стулья свободны? – его спутник, пытаясь соблюдать подобие вежливости, кивает на мебель под стенкой.
Но его старший товарищ, не дожидаясь ответа эльфов, подхватывает ближайший стул и уверенно ставит его за один стол с главным дроу, только напротив того.
– Не надо на меня пялиться, – неприязненно замечает гном. – Текущие вопросы, которые в производстве, к сверке готовы?
– Ты не слишком ли круто начинаешь? – главный эльф, видимо, решает отставить в сторону вежливость.
– Нормально начинаю, – пожимает плечами представитель подгорного народа. – После того, как вы всё просрали. И даже сраного шамана целым отрядом взять не смогли. Несколько раз.
Вообще-то, это было не совсем так, но сила сейчас на стороне гнома. Потому что именно их службе поручили усилить не справляющуюся функцию Проекта в виде группы дроу.
***
Там же, через некоторое время.
-… значит, надо перетряхнуть караван-сарай. Тот, который сможем, в ближайшее время. – Гном твердо смотрит на всех присутствующих. – Тот, куда ваши сраные порталы открываются.
– А если там ничего не знают? Если всё-таки они не являются сетью? И друг с другом не контактируют по теме?
– Значит, просто еще одним притоном вонючек будет меньше. Тем более, вам не привыкать. Вы же уже подобные заведения громили. – Внешне доброжелательно заявляет новый обитатель этого помещения.
– С чего вы это взяли?! – абсолютно правдоподобно возмущается дроу.
– А вот, – гном вежливо разворачивает из тряпочки какие-то непонятные крошки.
– Что это? – неприязненно морщатся сразу все присутствующие тёмные.
– А это фрагменты ногтей и волос. – Охотно отвечает гном. – Моих соплеменников, убитых на одном из постоялых дворов… У меня, кстати, и предписание есть. Вот оно, читайте.
На столе появляется лист пергамента.
– Зовите вашего штатного некроманта, что ли? Пускай он по фрагментам картинку нам всем покажет?
Двое гномов вроде как доброжелательно смотрят на коллег.
Дроу растерянно переглядываются.
Глава 5
– Я что-то непонятно сказал? – старший из гномов внимательно смотрит в глаза каждому из троих эльфов по очереди. – Сколько вам нужно времени на вызов вашего штатного некроманта? Или вы здесь совсем… – дальше он достаточно грубо ругается на своём языке, затем переводит себя на всеобщий, многозначительно переглянувшись с напарником. – … не фокусируетесь на главном? И ключевых инструментах дознания в этой обстановке?
– Я сейчас запрошу у наших, – принимает какое-то решение один из дроу и тянется к связному амулету.
Второй тёмный, рассеяно пошарив глазами по столу, охлопывает себя по карманам. Затем поднимается со стула, словно собираясь выходить.
– Оставаться на месте. Помещение не покидать. – Второй гном, с доброжелательным выражением лица, становится возле двери, загораживая выход.
В следующий момент в его руке появляется рунный самострел гномьей работы, который эльфы узнают только из бумажных описаний.
– Запрещаю личным приказом старшего по сектору. Твой штатный некромант должен быть здесь в течение четверти часа, – немного коряво, но в целом правильно сообщает старший гном старшему из дроу. – Всё прочее я лично буду расценивать, как саботаж. Со всеми вытекающими последствиями, для каждого из здесь присутствующих.
В его руках тоже, словно по мановению жезла, появляется что-то опасное. Этот вид артефакта тёмным вообще не знаком, потому на старшего гнома они косятся с б о льшим опасением.
***
Коротышки явно ломали комедию.
И по лицам, и по их специальному снаряжению было отлично видно: они примерно представляли, какая картинка получится в исполнении штатного некроманта. На основании этих ногтей и волос.
Ну или должна получиться.
И к разговору этому пара гномов явно готовилась. Об этом косвенно говорили их ауры: очень высокие физические возможности, усиленная магическими пилюлями реакция.
Ещё – природное сопротивление всем видам стихийных заклинаний, как минимум, до третьего уровня. А то и выше.
Старший из тёмных лихорадочно просчитывал варианты.
Он уже догадался, какое подразделение представляли именно эти двое. Если припомнить, о них даже что-то было в ориентировках. Из разряда, «…они нам хоть и друзья, но спиной к ним лишний раз не поворачивайтесь».
Подгорные выходцы, как правило, были глухи к любым видам магии, кроме рунной. Последняя для боя накоротке годилась не особо. Хотя и в ней, с учётом усидчивости мастеров-разработчиков коротышек, случались прорывы.
Например, от самострела стоящего у двери старший тройки дроу не знал иной защиты, кроме как не попадать под удар. И это если ещё письменные источники родной службы не врали (что вполне могло быть, давайте честно).
Что за агрегат небрежно держал в руках старший, вообще не было понятно. Но явно не ниже классом, что-то штучное.
Не удивительно будет, если на коротышках и защитные амулеты – из особого списка. Потому что – и опыт дроу просто вопил о том – гномы готовились именно к этой беседе.
Некоторые нестыковки, навязывающие решение объединённого штаба и комитета Ассамблеи тёмным, последние тройку дней были непонятны, но лишь до сего момента.
Похоже, гномы пришли целенаправленно мстить.
Долбаный коротконогий мало того, что поставил очень жёсткое ограничение по времени. Он ещё и четко продемонстрировал, что при нём отправить предупреждение своим не получится.
– Нас слили, – хмуро заявил сидящий слева товарищ-эльф, демонстративно не обращая внимания на вспыхнувшее интересом взгляды обоих гномов. – Если этих, – кивок в сторону коротконогих, – отправили сюда с приоритетными правами, значит, нас просто сдали. Свои.
– Мне тоже кажется, что всё похоже на откровенное предательство. – Добавил третий дроу, подливая масла в огонь. – Что будем делать?
– Мне кажется, предательство не в том, что ваши старшие справедливо и добросовестно не стали покрывать ваши дела. – Хмуро заявил старший из гномов. Затем он перешел на Всеобщий, поскольку им владел явно лучше. – Мы никогда не обманываем своих партнеров. Во всяком случае, после заключения сделки или договора, – тут же поправился он. – Да, мы можем попытаться навязать невыгодный договор. Воспользоваться вашими глупостью или просто сегодняшним незнанием. Можем недоговорить или умолчать, в том числе, на этапе обсуждения условий сделки. Но мы. Никогда. Не. Обманем. Партнёра. После. Рукопожатия. Или. Подписи.
– К чему ты мне это всё рассказываешь? Решил морали напоследок почитать? – отстраненно спросил старший дроу, брезгливо пожимая плечами.
– Я веду запись нашей беседы, – любезно сообщил представитель подгорного народа, даже улыбаясь в ответ. – Эта запись, вместе с расшифровкой вашего некроманта, будет рассматриваться тем органом, который стоит над всеми нами. И попутно, под запись: вам была оказана великая честь.
Тёмные эльфы, несмотря на остроту ситуации, как один, разинули рты.
– Вам позволили на равных вести дела с подгорным народом, включая беспроцентные займы с нашей стороны. Льготное обеспечение. Использование наших элитных отрядов в качестве…
Гном говорил пару минут, а дроу поняли только в конце его речи: к ним прибыл, ни много ни мало, кто-то из наказующих жрецов их Пантеона.
– Потому что искренний фанатизм не сыграешь и на ходу не придумаешь, – задумчиво и невпопад бухнул в пустоту средний тёмный, сразу после монолога коротконогого.
***
Там же, через некоторое время.
Дроу-некромант, затребованный срочным специальным вызовом для некой таинственной экспертизы, только вышел из портала внутри здания штаба, как его тут же взяли в оборот двое гномов.
Эти коротышки, ввиду каких-то распоряжений объединённого Совета, только что оказались главными над его соплеменниками.
Вместо погружения в информационные потоки и в координацию общих усилий, как было раньше, мордовороты из подгорного народа потребовали экспертизы последних часов каких-то разумных, на основании биологических фрагментов тел.
Процедура, кстати, была достаточно стандартной. Но, судя по красноречивым лицам собственных соплеменников, не всё с ней было так просто.
Некромант даже подумал: а насколько стоит сейчас искренне по теме выкладываться?
Старший коротконогий, внимательно следивший за ним, словно прочитал его мысли:
– Работа под амулет, – и тут же подсунул достаточно неприятный рунный скрипт, их подгорного производство. – Вопрос для нас очень важен. Двоякого толкования быть не может. Если не уверен в своих силах – скажи сразу. Пусть вместо тебя шлют замену. Нормальную. – Последнее слово было выплюнуто с явной насмешкой.
С другой стороны, на судебного мага, добрую половину жизни занимающегося извлечением достоверной информации точно в таких условиях, особого впечатления не произвели ни гномьи самострелы, ни общая напряженность, висевшая в воздухе.
Многозначительно фыркнув и продемонстрировав движением бровей презрение, он вначале активировал гномий амулет, а затем принялся старательно формировать картинку событий. Одного тела, потом второго, потом третьего.
Полная радуга, переливаясь всеми цветами над гномьим индикатором, говорила присутствующим: поток идёт без искажений. Наложение пространства и времени, глазами трёх независимых разумных, в исполнении умелого некроманта давало потрясающий эффект реальности.
– Хороший сигнал, – пробормотал через некоторое время погружённый в работу эксперт. – Кто-то очень грамотно образцы отбирал, как будто кто-то из своих…
Когда он работал подобным образом, то на саму картинку внимания обычно не обращал: если расслабиться, сбивается концентрация.
Осмотр и оценка увиденного – это дело уже непосредственно дознавателей, работающих по вопросу.
По мере прокручивания эпизодов, лица соплеменников всё больше мрачнели.
– К чему это комедия? – наконец хлопнул ладонью по столу один из дроу. – Вы что, не можете так сказать, чего хотите в итоге?
– Мы меняли караул по всему зданию на свой это время, – отозвался тот коротышка, что с оружием стоял у двери (сверившись с какой-то плоской плашкой непонятного назначения). – Мы пока не знаем, как относиться к тому, что увидели. Это была лично ваша инициатива? Или это новая веха в проекте? Какой-то этап отношения между нашими народами?
– Формально являющимися союзниками на сегодняшний момент, – многозначительно вставил старший гном, не выпуская из виду работу некроманта. – Мастер, мне, в принципе, достаточно. Пожалуйста, проконтролируйте соответствие записи в моём кристалле. Мне это ещё на Коллегии демонстрировать.
Дроу-эксперт, попирая собственные многолетние правила, последние пару минут всё же поглядывал на формирующееся в стороне изображение.
Он не планировал выгораживать соплеменников, но сейчас мысленно разрывался на две половины.
То, что он увидел, его категорически не радовало, как представителя своего народа. Но он был слишком сильным профессионалом, чтобы позволить эмоциям повлиять на качество своей работы.
– Всё тождественно, – уверенно заявил он через четверть минуты, не глядя на троих тёмных эльфов. – Что-то ещё нужно?
– Нет, благодарю. На сейчас достаточно.
*********
За некоторое время до этого.
– Ты вообще уверен, что нам стоило на это соглашаться? – Ло, беззаботно болтая ногой в воздухе, сидела на подоконнике второго этажа и плевалась вниз вишневыми косточками.
– Почему нет? – пожал плечами Тангред. – Место нейтральное, расположено удобно, портал за их счёт.
– Если это тот пятнистый, мне немного не по себе, – призналась теперь его уже полноценная жена.
– Брось, – поморщился гном. – Если бы он имел в виду сделать любому из нас что-то плохое, у него было на то много шансов. В более подходящих для этого местах. Согласна?
– Ну-у-у, не скажи, – как обычно, принялась оппонировать дроу (в силу натуры). – Графство вроде как и нейтральное, да; но заправляют всем здесь люди. Он, если что, тоже хуман. И потом, почему именно ты…?
Тангред не стал в третий раз повторять, что хуман, во-первых, неизвестно где раздобыл возможность писать на его личный амулет.
Во-вторых, человек открыто заявил о проблемах у гномов, как у народа. А бывшему начальнику гномьего лагеря очень хотелось утереть нос кое-кому из своих, реабилитируясь (пусть и задним числом).
– Если ты переживаешь на тему моего согласия выйти за тебя повторно, уже по вашим правилам, то зря. – Ло с усилием притянула мужа за лацканы сюртука к себе и звонко поцеловала его в лоб, не слезая с подоконника. – Я где-то удивлена, что ты вообще сюда в первую очередь бросился. А не жениться повторно.
Тангред время от времени нервничал из-за краткосрочной неопределенности своего положения; и она не упускала возможности его подколоть.
– Идёт. – Муж кивнул на противоположную сторону анфилады.
Бывший пятнистый, а теперь самый обычный, человек, как ни в чём ни бывало, шагал по второму ярусу стеклянной галереи, с интересом глядя по сторонам.
– Привет, – чуть ли не доброжелательно кивнул он Тангреду, полностью игнорируя при этом его супругу. – Я ровно на пару минут. Ты уверен, что тёмная эльфийка рядом – это самый лучший вариант? Я же просил: по возможности, без других народов.
– Это не «тёмная эльфийка», а моя жена. – Хмуро ответил гном. – И я, именно в этот момент, по гражданскому статусу являюсь темным эльфом дроу. До второго обряда бракосочетания, – Тангред не удержался от подчёркивания всех значимых деталей своего положения.
– Своя рука – владыка, – человек поднял вверх ладони и брови одновременно. Явно сдерживая что-то типа смеха. – Впрочем, не мне язвить… – таки сдержался он в последний момент. – Пошли?
Хуман указал взглядом на противоположную сторону галереи, где на первом этаже официально практиковал средней силы некромант из его же народа.
– Пошли, – спокойно кивнул Тангред.
Которого под руку тут же взяла спрыгнувшая с подоконника жена.
***
Через три четверти часа. Там же.
– Тангред, вернись! – с дикой тоской в голосе тихо попросила Ло в спину молча удаляющегося мужа.
Долбаный хуман, при помощи долбаного человеческого же некроманта, показал им обоим кое-что из занятных происшествий на одном чертовски знакомом куске долбаной Степи. А затем сунул пакет с волосами и ногтями в руки Тангреду:
– На, разбирайся. Можешь вообще всё выкинуть…
Ло была готова кусать локти: с одной стороны, нужно было во что бы то ни стало нестись к своим.
А с другой стороны, Тангред следующие четверть часа, выйдя от некроманта, молча сидел на подоконнике. И, не говоря ни слова и не реагируя на её попытки его растормошить, просто смотрел сквозь окно.
Как назло, на улице светило солнце. Переливающаяся радугой мозаика стекла то и дело пускала зайчики на его лицо, разом окаменевшее и застывшее.
Пятнистый, что характерно, после сеанса у некроманта вообще испарился, как ни в чём ни бывало.
Ло, по старой привычке, заподозрила бы какую-то хитрую игру. Если бы не полноценные остатки того самого биологического материала, которые хуман щедрой рукой сыпанул им обоим в ладони:
– Нате. Делайте, что хотите. Ваше. У нас ещё есть.
– Зачем ты это делаешь? – отстранённо и словно находясь не здесь, спросил муж.
– Я твой партнёр. – Простенько пожал плечами человек. Коварством, похоже, не уступавший тёмным эльфам. – Не мог промолчать и не сказать. Удачи.
Человек даже хлопнул мужа по плечу, а супруг вообще никак на это не отреагировал.
А вот прямо сейчас Тангред удалялся на её глазах, по галерее, в сторону гномьего портала. Где у него (появись он там без неё) будет не больше прав, чем у обычной вещи. Со всеми вытекающими последствиями.
– Тебя твои же сейчас…! – с надрывом проговорила она, чувствуя предательскую влагу в глазах.
Понятно, что гномы, в первую очередь, изо всех сил займутся личностью гонца, принесшего такие известия.
Как бывшая командир особой звезды, она отлично понимала, что видит сейчас перед собой. Безобидными волосы и ногти явно не были.
Кто-то из своих, явно молодых, похоже, решил упростить ситуацию лично себе, по работе. На каком-то этапе. И вот…
Решение не находилось.
Муж (теперь уже муж! законный муж, не кто-то!) сейчас молча шёл к своим, переставляя ватные ноги и унося в кармане бережно завёрнутые в тряпицу волосы и ногти. Срезанные явно с трупов.
Тьфу, какая гадость…
И на неё вообще никак не реагировал.
А ей, с одной стороны, надо было срочно сделать повторный снимок этой картинки, уже у своих. У тех специалистов, которым бы она доверяла. Потому что если всё это – правда, то…
От возникающих возможностей просто кружилась голова. Это было во-вторых. Начиная от новой звезды под рукой – а что, дадут, чтоб помалкивала. И заканчивая…
Если бы не Тангред.
Но соваться следом за мужем, к гномам, после такого, добровольно – Ло ещё не совсем выжила из ума. Хотя, судя по ощущениям, находилась на грани.
А в следующий момент обычно хладнокровная в бою дроу сделала то, чего сама от себя не ожидала.
С криками «Да будьте вы прокляты, твари! Его-то за что?!!», она достала из-за пазухи боевой амулет пятого уровня и решительно направилась к дверям этого самого некроманта-хумана.
Случайные свидетели происходящего, находившиеся в этот момент в Пассаже, с удивлением видели: взрослая дроу самым банальным образом плачет на ходу. Чего обычно за тёмными эльфами не то что не водилось, а вообще – было диким и невозможным.
Ровно через пару шагов высокой эльфийки (только что прямо на галерее расставшейся с коренастым гномом) всех присутствующих ослепила яркая вспышка, поглотившая двери практикующего на первом этаже мага-хумана.
