Текст книги "Очкарик 2 (СИ)"
Автор книги: Семён Афанасьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
– Хуманов придётся вырезать всех, – младший не спрашивал товарища, а утверждал.
В текущих условиях, на добровольную помощь от кого-либо рассчитывать не приходилось. Тем более им.
Первый ничего не ответил вслух, только указал пальцем в сторону тех десятков, которые надо было взять с собой.
Подумав, первый сотник всё же сказал:
– Они все думают в проекте, что мы – тупые исполнители. Мясо. Давай не забывать, что и у нас есть собственные интересы. Которые с гномами и ушастыми никак не совпадают.
– А люди?
– Если мы – мясо, то люди – вообще силос.
Глава 12
Вопреки пессимистичным прогнозам мужа, заключение затянулось не особенно долго. Всего они оставались в камере чуть больше недели, но менее двух.
Ло впервые в жизни поступила для себя необычно: плюнув на вбитые с детства рефлексы, она отдалась несущему их потоку и даже мысленно не стремилась контролировать происходящее.
За исключением одной маленькой детали организма супруга, которой она занялась всерьез и надолго – благо, время и обстановка позволяли.
– Я думал, что всё в жизни видел, – признался Тангред на каком-то этапе, в перерыве между некоторыми интересными процедурами. – Но что двое могут тако-о-о-ое вытворять… Особенно если учесть, что мы только этим и занимаемся всё время, как кролики.
– Питание нормальное, тебе еды хватает. По содержанию, наредкость сбалансированный рацион. Не сбивай с ритма, – отстраненно и блаженно улыбаясь с закрытыми глазами, ответила эльфийка. Потом, правда, непоследовательно добавила. – А чем тут ещё заниматься? С другой стороны, хоть твою дремучесть в ряде моментов устраним. За две недели я тебе открою такие горизонты, что ты сам себя не узнаешь.
– Не могу сказать, что я прямо возражал бы, – гном тоже мысленно махнул рукой на происходящее, озадаченно наблюдая за супругой. – Но достаточно странно видеть, как ты пытаешься не сбиться с ритма без моей помощи.
– Тебе не нравится? – Ло тут же подобралась, раскрыла глаза и убрала руку от своей промежности.
– У меня для тебя новость, – муж воровато покосился вниз своей анатомии. – Как ни странно, но я уже восстановился.
– Ха, – хищно ухмыльнулась дроу и моментально перетекла на пол, на колени.
Они уже практически заканчивали, когда дверь отворилась без единого звука.
Тангред было задергался от неловкости положения, но жена не позволила ему сдвинуться с места. Прижав его свободной рукой к каменной скамье с неожиданной силой, она в течение нескольких секунд быстро закончила процесс.
Затем, абсолютно не стесняясь вошедшей стражи и своей обнаженности, Ло сделала два шага к отхожей раковине в полу и сплюнула туда что-то густое:
– Прошу извинить, мы никого не ждали, – она саркастически изобразила подобие балетного поклона.
Бытовало и такое танцевальное развлечение в среде эльфов.
Некоторые достаточно немаленькие части её тела при этом качнулись в воздухе, привлекая всеобщее внимание.
– Да и двери здесь открываются беззвучно и очень быстро, – добавила она. – Мы бы подготовились.
Смущающийся Тангред суетливо подал ей балахон: за жену он явно стеснялся сильнее, чем за собственный вид.
– Прошу извинить за доставленные неудобства, – бесстрастно изобразил учтивость начальник караула. – Следуйте за нами. И, по возможности, давайте поторопимся.
_____
– А куда это нас ведут? – Ло вертела головой по сторонам, с любопытством разглядывая капитальные каменные строения вокруг.
Некоторые из них, несмотря на приземистость хозяев, уносились ввысь на несколько этажей.
– Сам удивляюсь, – беззаботно пожал плечами муж. – Вроде как по направлению к гильдейскому совету движемся. Но там, в Белом Городе, много интересных мест.
– К большому или малому гильдейскому совету? – вцепилась в предпоследнее слово эльфийка.
– А они рядом находятся, так что пока непонятно. Может статься, что и вообще не туда.
Процедура, видимо, отличалась от известных Тангреду. Да и караул, не особо обращая на необычную пару внимания, спокойно шагал себе впереди, не оглядываясь назад и о чем-то переговариваясь между собой. Словно был не конвоем, а чем-то ещё.
Ло, цепко впитывая происходящее, мысленно отметила абсолютно индифферентное отношение охраны к ним, в отличие от шагавших тут и там прохожих.
Пожилые гномы-мужчины, их жёны, даже дети вначале слегка кланялись Тангреду. Тот не оставался в долгу (ну и деревня, пронеслось у неё мельком. Ну а где ещё все здороваются со всеми?).
Затем, когда взгляд падал на неё, и на шагающую впереди охрану, гномы демонстративно отворачивались, шептали проклятия. Кое-кто даже плевал в сторону.
Муж, не меняя каменного выражения лица, только крепче сжимал её ладонь и спокойно шагал дальше.
А ещё через несколько кварталов она узнала оба здания гильдейских советов. Но неожиданность поджидала и здесь: к её несказанному удивлению, их провели вообще мимо, к черному мраморному крыльцу отдельно стоящего круглого павильона без вывесок и каких-либо знаков.
– Савет представителей кланов, – удивлённо констатировал Тангред. – Даже понять не могу, чево ждать и што происходить. Не в какие расгаворы впереди меня не влезь.
– Слушаюсь, мой господин, – коротко фыркнула дроу.
На том языке, на котором сейчас говорили они, подобная фраза звучала гротескно: дроу мужского пола господином не мог быть по определению. Особенно в отношениях с такой эльфийкой, как она.
Дальше мраморного крыльца охрана вообще не пошла.
– На сопровождение похоже, – констатировала Ло. – Не на конвой.
После чего тут же получила более чем чувствительный удар раскрытой ладонью мужа по правой ягодице:
– Я тебе сказал держать язык за зубами? – хмуро напомнил тот на Всеобщем.
Затем гном открыл двери и, не пропуская её вперёд, проследовал внутрь первым.
Оказавшись в огромном и просторном холле, он, впрочем, придержал створки изнутри:
– Сам ничего не понимать. Держись строго позади меня. Это важно.
Ло покладисто кивнула и, частично выполнив распоряжение супруга, устроилась у него в кильватере. Правда, через два шага она не удержалась и, молнией наклонившись вперёд, чувствительно ущипнула уже его пониже спины.
– Один-один, – лучезарно улыбнулась она в ответ на взметнувшиеся вверх брови мужа после того, как тот подпрыгнул и развернулся чуть не в воздухе, словно ошпаренный.
Тангред только глубоко вздохнул. Затем уверенно преодолел холл наискось и распахнул двустворчатые резные конструкции, выполненные по виду из металла и заменявшие тут двери.
– Как в сейф входим, – сказала эльфийка, продолжая следовать за ним.
А дальше она слегка оторопела: за дверями они оказались в каком-то подобии аудитории, амфитеатром уходящем вниз.
Бывший сотник уверенно направился в левый передний сектор, отгороженный барьером от всего остального зала.
Сам амфитеатр-аудитория был поделен на такое количество секторов, что дроу даже не сразу их смогла сосчитать.
– Триста шестнадцать посадочных мест, можешь, не напрягаться, – проворчал Тангред за барьером, указывая ей на место рядом с собой. – От сорока пяти кланов.
– Ты не сориентируешь, хоть примерно, чего ожидать?
– Смотри сама. Нервничай не нужно. Мы с тобой свидетели. Спрашивать будут только меня, ты на нашем языке всё равно не говорить. Всё, что говорить я, сказано от нас обоих. Считается, что и ты говоришь точно так же.
– Поняла, – чуть поморщилась Ло и дисциплинированно заняла место на скамье вслед за мужем.
_____
Там же. Через какое-то время.
-… Тангред. Наши дома никогда не были дружны. Но можешь ли ты сказать, что кто-то из нас бывал к вашим несправедлив?
– К чему это словоблудие? – вяло отбрехивался бывший сотник, явно не желая разговаривать.
Ло на какое-то время даже показалось поначалу, что она угодила в филиал сумасшедшего дома: заседанием трех с лишним сотен разумных никто не управлял.
Она в общих чертах представляла себе особенности парламентской вольницы, но никак не ожидала, что совместным заседанием сорока пяти кланов, ещё и в их полном руководящем составе, может являться такой бардак.
После того, как они с супругом заняли места за барьером, примерно четверть часа вообще ничего не происходило.
Одни сектора переругивались с другими, некоторые гномы о чём-то весело переговаривались с соседями.
На каком-то этапе стихийно организовалось некое подобие обсуждения чего-то там.
Кто-то из удалённого конца зала о чём-то спросил Тангреда, нимало не стесняясь, что орать пришлось на весь амфитеатр.
К сожалению, эльфийка не понимала языка, оттого выступала сейчас в роли безмолвной куклы. А смысл происходящего от неё вообще ускользал.
Улучив момент, она всё-таки спросила, что происходит. Но супруг в ответ так злобно глянул на неё, даже зарычав на низких частотах, что дроу тут же прикусила язык.
Вместо развлечения Ло, пользуясь тем, что барьер закрывал их по грудь, пробежалась пальцами по коленям супруга и принялась время от времени сжимать ему одно интересное место. Хоть и сквозь штаны, но достаточно чувствительно.
Тангред время от времени злобно косился на неё, поскольку его тело, повинуясь её пальцам, снова послушно напряглось, где надо. Но дроу, в знак протеста и из вредности, даже не подумала соблюдать подобия приличий в творящемся бардаке.
Наконец, происходящее отчасти прояснилось. Откуда-то из неприметной двери в стене на центральный помост с трибуны взошёл некто в белой мантии.
Король, мгновенно догадалась Ло – и обратилась вниманием.
Теперь происходящее хотя бы обрело какой-то смысл, а творящийся вокруг бардак мгновенно прекратился. Заседание тут же потекло своим чередом.
Гном в белой мантии вел собрание, словно дирижёр – оркестр к кульминации.
Эльфийка несколько раз пожалела, что не понимает ни слова. А с другой стороны, её супруг из придавленного пыльным мешком хомяка за каких-то полчаса превратился в зубастого волкодава.
На каком-то этапе Ло непроизвольно напряглась, когда гномы несколько раз проигрывали ту самую реконструкцию от хумана-некроманта.
Из-за неё она чуть было не лишилась мужа, которого лю… Нет, не время для соплей.
Однако, оружием лично ей, что интересно, вообще никто не грозил. Да и внимания на неё, по большому счёту, просто не обращали.
Общий же тон заседания был хоть и напряженным, но явно неопасным. А чрезмерная затянутость собрания, с учетом важности обсуждаемых вопросов, была признана эльфийкой тоже вполне обоснованной.
Особенно если учесть, что её единственное развлечение – детородное достоинство мужа – было у неё под рукой. А сам Тангред до невозможности смешно подпрыгивал на скамейке, когда она, от нечего делать, щекотала его, где нельзя. Старательно выбирая именно те моменты, когда он наливался цветом свеклы, криком и матом что-то разъясняя вопрошающим его парламентариям.
Через пару часов, когда Ло уже утомилась мять колени мужа (и то, что находилось между ними), все присутствующие неожиданно принялись подниматься со своих мест. Без предисловий, напутственных речей, прощаний либо разговоров.
Белая мантия, кстати, исчез в той самой двери, откуда появился, первым.
– Уже боюсь спросить, что дальше, – дроу таки подала голос без спроса, через минуту после того, как последний из участников собрания покинул зал.
И они с супругом остались вдвоём в огромном пустом помещении.
– А? Что? – вынырнул из своих мыслей Тангред на Всеобщем. – А-а-а, да ничего особенного. Мы с тобой свободны. Эй, ты чего?! – обычно гораздо более смелый муж испуганно заозирался по сторонам. – Ну не здесь же?!..
– Здесь. Сейчас. – Твёрдо не согласилась бывшая командир бывшей особой звезды.
Приспуская с себя брюки и усаживаясь сверху на супруга.
– Это моя компенсация за нервы и тоску всё это время, – припечатала она, не обращая внимания на широко разинутые глаза супруга.
А потом Ло ритмично задвигалась.
– Это же совет представителей кланов! – сипло и испуганно прошептал Тангред откуда-то из-за её спины и снизу.
– Да и хер с ним, – равнодушно пожала плечами дроу, не прекращая движения и крепко прижимаясь лопатками к голове гнома.
_____
Через пятнадцать минут на улице.
Ло, безошибочно чувствуя отсутствие опасности, шла рядом с мужем, удерживая его за руку и болтая ладонью в воздухе.
Тангред, до сих пор ошарашенный случившимся, глядел перед собой, словно извлеченная из воды рыба. В здании из чёрного мрамора он даже пытался сопротивляться какое-то время, но безуспешно.
Она совершила то, чего хотела; и сейчас пребывала в наполовину расслабленном состоянии.
– Может, перестанешь изображать ушибленного по голове краба? – нейтрально предложила она через несколько кварталов пешей неспешной прогулки. – Куда мы идём и что это было?
– Идём в резиденцию моей семьи, по нашему ритуалу женитьбу зарегистрируем, – хмуро пояснил муж. – Кстати, брак должен быть заключён до конца суток. К нам с тобой никаких претензий – это было слово короля. Мне – вообще благодарность.
– Устная? – ехидно уточнила эльфийка.
– Ну да, – не понял иронии Тангред. – От короля же. А ещё какая?
– А кроме приятного слова, ещё что-то было?
– Ну, повозили носом по столу. Поразили в правах, – неохотно ответил гном.
– За что? Как надолго? В каких именно? – профессионально поинтересовалась эльфийка, даже не думая выныривать из такого хорошего настроения.
– За женитьбу на низшей, – хмуро уронил муж. – Навсегда. Пока – лишили права занимать первые три позиции в любой из гильдий. Если не проштрафлюсь, лет через пять могут вернуть право быть третьим в иерархии. Гильдейской.
– Это что, так серьёзно? – Ло старательно не подала виду, что за «низшую» могла и обидеться. Тангред был не виноват. – Я имею ввиду, наша женитьба – и твои права среди вас же?
– Ты не понимаешь. На меня даже отец не посмотрел с братьями. После всего, что было. – Мужа как будто прорвало. – Соседи поздоровались, кто-то просто кивнул. Дальняя родня, по мужу тётки, улыбнулись; но они и сидели на том конце зала. Как бы, могли не захотеть орать при всех. А отец с братьями даже не посмотрели в мою сторону, понимаешь?!
– А они что, тоже присутствовали?! – оживилась эльфийка.
– Да. И сидели не так далеко. Третий правый сектор от нас.
– Ладно. Чем это всё чревато в перспективе? – терпеливо вздохнула бывшая командир особой эльфийской звезды. – Пока что-то ни капли не жалко. И не страшно, – добавила дроу, чуть подумав.
– Наши дети не наследуют за моим отцом и братьями. Я буду платить большие налоги, примерно на одну десятую от оборота. Если останемся тут. Ещё – придётся искать новый дом, потому что в родном квартале мне места больше не выделят. – Сухо перечислил Тангред. – По большому счёту, это основное. Если же говорить абстрактными категориями, я низведён до ранга приезжих, коим благоволят. По-нашему, второй уровень.
– Тебя это всё сильно парит? – в лоб спросила Ло, крепче сжимая его руку.
– Нет. Просто не понятно, как жить дальше, – уныло выдохнул муж. – Ну и, «второй уровень» ещё можно сказать «второй сорт».
Он моментально сдулся после этих слов, словно проколотый в двух местах орочий бурдюк для воды.
– Я правильно понимаю? Тебя тут вообще ничто больше не держит? – Ло выхватила из происходящего только самое главное для себя.
– Да вроде нет, – супруг опять удивлённо завертел головой по сторонам, словно выныривая из размышлений повторно.
– А как сочетается благодарность вашего короля – с поражением тебя в правах?
– Ты можешь очень любить свою собаку. И благодарна ей можешь быть очень сильно. Но ты же не додумаешься сажать её с собой за стол? Либо обсуждать с ней покупку дома? – неохотно пояснил Тангред. – Просто собака – это по-нашему пятый уровень. Если умный пёс, верно служил, состарился. Его будут кормить до самой смерти, содержать будут хорошо и заботиться. Но…
– ПОНЯЛА. Получается, вместе со мной, вторым сортом стал и ты?
– Да. Попутно, потерял источники дохода. У меня сейчас нет ничего, кроме того, что в карманах. – Было видно, что слова эти даются мужу нелегко.
– Ну тогда я знаю, что делать, – легко махнула рукой Ло.
Дернув супруга за руку, она осмотрелась по сторонам и решительно направилась по указателю к ближайшему порталу.
– Нет, не сейчас. – Он удержал её, разворачивая к себе. – В свой квартал зайти придётся. Женитьба же…
_____
– Не хотел тебе говорить, – невнятно пробормотал Тангред в широко открытые глаза Ло.
Анклав светлых эльфов в их городе существовал испокон веков.
Ушастые прибыли ухаживать за дендропарком короля в новой резиденции много лет назад: кроме них, некому было справиться с ускоренным проращиванием такого количества растений со всего мира.
Впоследствии, цветы и кусты разрослись, а деревья местами даже стали заслонять солнце над дворцом (настолько густыми были их кроны).
Светлые, прожив к тому времени бок-о-бок с подгорным народом уже пару десятков лет, после выполнения контракта никуда не уехали. Основав подобие колонии, они так и осели в городе гномов, продолжая выполнять заказы по профилю.
Сам город разрастался; целые сектора засаживались зеленью, включая некоторые виды почти непроницаемых изгородей.
– Они же все маги, – испытывая явную неловкость, пояснил происходящее Тангред.
– Там же дети! – Ло, не мигая, смотрела на размеренную работу палача.
– Тридцать семей, от трех до шести светлых в каждой. Все поголовно маги, – гном потупил взгляд. – Кто оставит такое количество рядом с собой? Им предлагали уехать. Их старейшины отказались.
В воздухе сверкнул топор. Со специальной колоды скатилась голова подростка лет пятнадцати.
– Они маги только по своей траве. – отстраненно не спросила, а заявила Ло. – Кроме своих кустов, они вообще ничего не могут. Они же уже наверняка ваши подданные…
– Вот именно поэтому король и в своем праве. Ты думаешь, мне это нравится?! – испытывая неловкость, бывший сотник непроизвольно повысил голос.
– Их всех вот так? Через эту колоду в итоге пропустят…? – дроу профессионально наметанным взглядом обратила внимание, что некоторые из тел можно будет допросить посмертно.
– Нет. Останется по одному ребёнку из семьи, если моложе семи лет. – Хмуро ответил муж.
В отличие от своей супруги, он отлично понимал, куда направился весь совет кланов сразу после окончания заседания.
Та площадь, на которой они все сейчас находились, как назло, лежала по пути в его дом (теперь уже почти бывший – только брак зарегистрировать).
У него была возможность провести жену кружным путём. Но, во-первых, она словно почувствовала что-то – и потянула его гулять именно в эту сторону.
Во-вторых, оставлять таких недосказанностей друг от друга не хотел и он сам.
В следующий момент, Тангред напрягся: между стражниками мелькнули лица троих дроу, обездвиженных специальными амулетами.
Через мгновение он расслабился: у тёмных сородичей жены уже отсутствовали руки по локоть.
Видимо, будут отправлены в качестве сопровождения с телами. И никакого дела нет до того, что те – светлые, а эти – тёмные.
Когда было надо, подгорный народ не особо отличал между собой виды жителей города «второй категории». Как бы это всё ещё супруге объяснить?
– Семьдесят восемь! – буднично проорал на всю площадь экзекутор, спихивая очередное тело с помоста в специальный жёлоб и отправляя туда же следом голову.
– Почему светлые не сопротивляются? – ледяным тоном спросила Ло.
– Вон наши наказующие жрецы сидят, – Тангред удрученно кивнул на скамьи справа от помоста. – Ушастым вначале мозги прополоскали, похоже, ещё в их квартале. Они даже если и всё понимают, сопротивляться не смогут часа два. А через два часа…
– Граница возраста! – спокойно объявил экзекутор, пройдясь амулетом вдоль лба невысокой девочки, явно недееспособного возраста. – Что делаем с объектом семьдесят девять? – он посмотрел в сторону скамьи жрецов, как любой хороший специалист, уточняющий у заказчика параметры своей работы.
Ло, оттолкнув от себя супруга и расталкивая присутствующих и зевак, утробно взвыла и ринулась к помосту.
Танргед попытался ухватить её за одежду, чтобы удержать, но не успел за более быстрой эльфийкой: ладонь гнома цапнула только пустой воздух.
*********
Мои извинения за вынужденный перерыв. Дальше по плану.
Глава 13 (не уверен. Буду пречитывать утром)
Ло была вовсе не так плохо образована, как старалась показать иногда при других.
Она не могла похвастаться дипломом Первого Эльфийского – но не потому, что не знала материала. Просто на каком-то этапе, поступая в безопасность Жёлтого листа, она сознательно заплатила за то, чтобы её диплом учебным заведением был отозван обратно.
Знали об этой махинации трое или четверо разумных, если не считать учебный отдел в самом университете.
На первый взгляд, её решение выглядело форменным идиотизмом: записываться в недоучки, отказываясь от честно заслуженного, не являясь при этом воспитанницей специализированных кланов типа следопытов (как та же Ча).
Получается, она сознательно перекрывала себе перспективы карьерного роста уже буквально через две или три должностные ступеньки.
На самом деле, в её решении присутствовал хоть и авантюрный, но достаточно трезвый расчёт.
По молодости, Ло целью своей карьеры через пару десятков лет ставила если и не кресло начальника службы одного из Листьев, то, как минимум, место его первого зама.
Набираться опыта она хотела с самых низов, поскольку искренне верила в свою удачу.
Благодаря кое-каким имеющимся знаниям (полученным на достаточно мирном факультете теоретической философии), в самом начале своего карьерного пути, она была более чем уверена: если погрести всё дерьмо с самого низу лично, руками – то диплом подтвердить можно будет и потом. Достаточно скромно заплатив, повторно и задним числом.
Зато на время службы, отсутствие у тебя минимального необходимого образования становится плюсом. Достаточно лишь вспомнить, что оно автоматически превращает любого способного сотрудника в глазах начальства из потенциального конкурента в очень ценный ресурс: поручить тебе, получается, можно практически всё. Как самому себе.
Но в случае твоих даже самых замечательных успехов, твой непосредственный руководитель за своё кресло может быть спокойным (никто его на недоучку менять не станет).
Откровенно говоря, так всё и катилось до последнего времени, в точном соответствии с её старым планом. По её личным расчётам, успешное завершение хоть какой-то части Проекта, да ещё год-полтора руководства звездой – и она бы извлекла из архивов и тот хорошо запрятанный диплом, и собственные амбиции.
Но на жизненном пути Ло появился этот мутный пятнистый.
С другой стороны, именно этот странный хуман привёл её в итоге к Тангреду. А уже это значило для неё сейчас много больше, чем любые карьерные перспективы. Изрядно осевшие, кстати, после гибели звезды.
Её рывок в сторону палача и помоста не был продуктом тщательного расчёта. Просто у специалиста её уровня анализ производится автоматически и в подсознании.
Легко уклонившись от лапищи супруга, разбросав нескольких зевак из числа самых обычных обывателей-гномов, Ло после короткого ускорения оказалась у помоста.
Охранники среагировали с похвальной быстротой. Трое из них наставили на неё неизвестно откуда появившиеся самострелы, остальные ощетинились клинками.
Однако, в первую очередь опасаться следовало жрецов: не план, а его ощущение весьма нечетко лишь формировалось в её голове.
Когда понадобится, тело всё сделает само, в мгновение ока. Но долбаные маги со своей странной подгорной энергетической структурой могли помешать в самый неподходящий момент.
За спиной Ло слышала сопящего и торопящегося вслед ей Тангреда. К сожалению, согласовывать позицию с мужем не было технической возможности. Да и как с ним что-то согласовывать, если он знал о том, что будет происходить такое – и чуть было не промолчал? А если бы они пошли иной дорогой?
Дроу старательно не замечала того момента, что действовала сейчас для себя полугодичной давности крайне нетипично.
Резко сместившись в сторону, Ло ровно на полтора удара сердца получила между собой и стрелками ближайшую пару мечников, большего и не требовалось. Ближайший из них, молодой гном с едва наметившейся бородой, предсказуемо попытался сделать выпад в её сторону, останавливая неожиданную угрозу.
То, что рвущаяся вперёд эльфийка является именно угрозой, сомнений у коротышек не было. Или они реально не отличали дроу от светлых?!
Полагаясь на одну из эльфийских закладок в нервной системе, Ло жёстко и очень быстро врезала парню в пах.
Родная медицина сработала, как надо. Мечник, зазвенев выпущенным из рук клинком по брусчатке, боевой единицей быть перестал. Как минимум, на время.
Подхватив его клинок таким же молниеносным и плавным движением, не замедляя своего перемещения, Ло сделала ещё один зигзаг – и оказалась уже у помоста.
Жрецы наконец протерли мозги. Один из них, отрывисто рявкнув что-то прочим, ахнул по ней никак не ментальным заклинанием, а самой форменной каменной иглой, раскаленной чуть не до доменной температуры.
Вот же тварь. И как только сподобился? Заклинание чуть не пятого уровня, если судить по ощущениям. Коротышки же обычно на такие подвиги физически не способны… Или какой-то амулет?
На счастье дроу, жрец очень боялся задеть своих, потому метил строго в голову – Ло возвышалась над большинством присутствующих.
– Не тебе, червяк… – выдохнула она словом, но фразу заканчивать не стала.
Что-то насчёт того, что не гному состязаться с ней в ловкости.
Отшагнув влево-вправо, пропуская раскалённую каменную болванку над головой, парировав выпад второго мечника из пары, тёмная эльфийка взлетела на помост. Благо, ей для этого требовалось намного меньше усилий, чем тем же гномам.
Откуда-то сзади безнадёжной тоской прозвучал стон мужа.
Экзекутор, словно пребывая под действием весьма определенных медикаментов, абсолютно спокойно пошел ей навстречу, будучи вооруженным лишь церемониальным топором палача.
Ло могла бы очень многое сказать недомерку о перспективах боя с ней, даже вооружённой так скудно. К сожалению, сейчас было не до того.
Воспользовавшись повторно всё той же закладкой, Ло не стала упражняться в подныривании под удар – тем более что в данном случае это было едва ли возможно технически. Не та разница в росте, и не в ту сторону.
Вместо этого, она в полной мереположилась на преимущество в длине ног и просто перепрыгнула палача. Оказываясь в самой гуще присутствующих в роли обеспечения то ли гвардейцев, то ли какой-то усиленной местной стражи.
Гномы, несмотря на всю неожиданность ситуации, оказались на высоте: повинуясь отрывистым командам, группа за помостом мгновенно перестроилась. А темная эльфийка тут же оказалась отрезанной от площади полумесяцем клинков и кулачных щитов. Причём, эти бойцы были уже в кирасах.
А в следующий момент произошло то, ради чего она рвалась сюда. И чего от неё не ожидал никто.
Чужой клинок в руках дроу сверкнул ровно два раза – и двое её же тёмных безруких сородичей повалились ей под ноги, бульканья кровью из перехваченных до самого позвонка шей.
– ОСТАНОВИТЕСЬ! – Ло медленно подняла руки, выпуская в высшей точке пародию на эльфийский длинный боевой нож.
Впрочем, коротышкам и такой инструмент был по руке.
– Что мне нужно сделать, чтобы вы меня выслушали?! – игнорируя солдат, она впилась взглядом в того самого жреца, который чуть не проткнул только что её череп насквозь.
_______
Тангред был готов выть от досады.
Он, конечно, предполагал, что супругу не обрадует вид казни светлых дальних «родственников». Но ему и в голову не могло прийти, что циничную, хладнокровную и абсолютно всё вокруг презирающую Ло что-то способно впечатлить настолько.
Как он считал, уж явно не такая, относительно заслуженная, смерть весьма дальних соплеменников могла заставить делать Ло то, что она сейчас учиняла.
Прорываясь сквозь толпу зевак за ней по площади, он с ужасом ощущал пустоту и холод в душе: то, что творила жена, ни в какие рамки не укладывалось.
Пробившись к процедурной группе, отбив промежность одному из судейских охранников, завладев его клинком, Ло попёрла дальше, почему-то – прямо на гвардию короля.
Это было далеко не самое крутое подразделение многочисленных гвардейцев, но в открытом бою с ними жена не продержалась бы и пяти секунд.
А затем эльфийка сделала вообще странное. Почти обезглавив двух своих соплеменников, она демонстративно разоружилась.
Видимо, такой экстравагантности ей показалось мало. Возможно, она и имела какой-то план – но обращаться напрямую к жрецу из наказующих ей явно не стоило.
Супруга просто не ориентировалась в реалиях подгорного народа.
Ровно через пару секунд, Ло была обездвижена, закована в кандалы и без затей поставлена в конец очереди светлых соплеменников.
Наказующие, увидев в действиях отродья прямое неуважение, не заморачивались тонкими оперативными играми: если сказано пустить под нож всех не уехавших из города в оговоренные сроки ушастых – значит, будет на одну больше.
Тангред сильно сомневался, что в приказе фигурировали дроу. Казнь была показательной, рассчитанной на самые широкие эльфийские круги – соответственно, скорее всего, приговор касался только собственного анклава.
Но если на ловца зверь бежит сам, то жрецы точно заморачиваться не будут.
Ло не знала главного: долбаные престарелые извращенцы часто получают удовольствие (возможно, и не только его – но кто разберёт их магию) от самого факта мучений первородных других рас.
Как ни парадоксально, но – будь его жена человеком – шансов быть выслушанной у неё оказалось бы гораздо больше. А так, долбаные жрецы просто потешались на её попытками что-то до них донести, несмотря на кляп и связанные руки и ноги.
Им реально было всё равно.
Для кого-то наказующие – символ справедливости.
Но Тангред отлично знал, что это далеко не так. Они всего лишь блюли политику двора. Если погибшие невинно гномы мучились, и об этом стало известно в достаточно широких кругах – значит, для самой идеи превосходства нужно было соблюсти равновесие.
Должны помучиться и эльфы. Или, как минимум, умереть безвинно. Что-то вроде показательного развешивания дохлых ворон вокруг поля, чтоб другие птицы не лезли к посевам.
И ведь даже не понятно, чего жена хотела этим добиться…
Тангред, продравшись вплотную к помосту, хрипло попытался сглотнуть так и не набежавшую слюну, лихорадочно выдумывая выход.
Затем, словно осенённый решением, он решительно растолкал насторожившуюся судебную стражу.
Достав из-под рубахи эльфийский медальон, Тангред решительно направился к лестнице помоста. К сожалению, он не обладал ростом супруги и взлететь на него с опорой лишь на левую ладонь не мог.
– Я тоже дроу, – в повисшей тишине объявил он заинтересовавшимся на мгновение наказующим.
