Текст книги "История одного солдата (СИ)"

Автор книги: Саша Зотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

– Я должен, – повторил Амин. – Если не сейчас, то все равно бы пошел на какую нибудь войну. Уж лучше сейчас хотя бы за достойное дело…

– Да? – недоверчиво перессорил Альх. Особо не рассчитывая на пояснения.

Слова здоровяка о «достойном деле», звучали столь неубедительно, что пожалуй не реши все матрос заранее, то встал бы и ушел.

– Следующий! – окрик отвлек Альхера от созерцания шмеля грязно домогавшегося только-только раскрывшейся бутон.

– О вот и моя очередь подоспела, – храбрясь прокомментировал Альхер, поднявшись со скамьи.

– Удачи, – напутствовал Амин, голосом, провожатого в чертоги Еганлы.

Кабинет оказался, одним из тех слепленных словно на каком то меж мировом конвейе канцелярий присуственных мест: письменный стол с чернильницей, печатной машинкой да настольной лампой, пара стеллажей, забитых по большей части какими-то папками, да пара служивых людей в форме, один во главе стола, а второй, видно его помощник, сбоку.

Начальник производил несколько пугающее впечатление: худой и жилистый с орлиным носом, тонкими губами до бородкой еще больше делавшем его похожим на какую-то хищную птицу. Из за стекол круглых очков в тонкой оправе поблескивали пронизетльные глаза глубоко утопленные в череп. Его помощник напротив был едва ли много старше Альха. Круглолицый, хоть и не толстый, бритый и опрятный, больше походивший на пекаря чем милиционера.

– Присаживайтесь, – лишь мгновение побуравив взглядом новоприбывшего поверх очков, скорее приказал, чем предложил, начальник. Второй тут же указал на стул перед столом

– Ваши документы, – теперь уже не поднимая глаз потребовала хищная птица в человечьем обличье.

– Да, да, что же не я сообразил… – бросившись рыться в мешке, попутно оправдываясь Альхер, – …держите.

Мужчина раскрыв паспорт, бегло пробежался по главной странице, после чего передал паспорт своему помощнику. На рекомендательную записку от Ванха и вовсе не обратил внимание.

– Так, господин… Альхер Кобарт, и что же вас привело в сюда? – наконец поднял на последнего взгляд вербовщик.

– Я подумал что… Что… – медленно начал Альхер, – просто не мог сидеть я на месте, господин. И мне подсказали куда идти. В храме Девы я просил у той девушки, волшебницы, чем я могу помочь и она посоветовала мне газету купить, – Как ему показалось господин напротив смотрит на него с неодобрением так что тут же прибавил. Но дело не в ее словах. То есть и в них тоже. Но я и до того думал что надо что-то сделать. И потом у меня семья в деревне на востоке и я не знаю что с ними.

– Да, какая область?

– Стандазерд, господин.

– Судя по сведениям которыми мы располагаем, там нет никаких войск как и на всем правом берегу Лена. Он безопасен, так что без особых опасений можешь ехать к своей семье хоть сейчас.

– Даже если и так… все равно я уже все решил. Я матрос. Я и так привык рисковать своей жизнью, – разошелся соискатель славы да скорой смерти, – Если уж Старуха решит прибрать меня, то лучше за такое важное дело чем просто так. А если вы меня не возьмете то я все равно пойду!

– А ты оружие то в руках когда нибудь держал? – без особого восторга выслушав эту пламенную речь, поинтересовался офицер.

– Охотился на уток в болотах с пятнадцати лет с гладкоствольным жезлом, господин, – тут же ответил Альхер.

– Эх… ладно. Дурак ты, парень. Когда, тебя убьют не жалуйся.

– Т-так точно, господин Губель! – выкрикнул Альх. Старпом наверняка похвалил бы за столь глубокое познание науки обращения к старшим.

– Имя мое знаешь? – оживился человек-птица, сверкнув очками.

– Подсказал тот парень что после меня, – бесхитростно пояснил Альх.

– Вот оно как. Тогда вали, и не гаркай на весь кабинет. Не на параде.

– Как скажете.

– Документ не забудь.

– Спасибо за беспокойство, господин Губель – ответил Альх и окрыленный столь легким собеседованием отправился в дверь на выход, напротив той в которую он вошел.

Уже покинув кабинет сообразил что забыл мешок, так что извинившись вернулся забрал и вновь исчез за дверью.

За дверью новобранца ждал пустой коридор. А значит идти следовало куда-то еще, раз у здесь никого не было. Ни одна из закрытых дверей не походила на ту за которой могло бы собраться много людей зато в конце коридора слепящим прямоугольником, сверкал выход.

1Дел, что демонов в Ульхаиле – т. е. Прорва дел. Ульхаил – отделение земель мертвых куда попадают души как то досадившие богам.

2Аскардендальт – столица (по крайней мере место встречи с соседями) гномьего государства Цвергенланд, что лежит к северу от Лендала.

3 Кулу – Птица кулу – символ мубрости.

4Гномьи ноги – протезы механические, в изготовлении которых гномы немало преуспели.

5 Лапма – ДЖИН лампа (Демон Жидкий Искрящий Нагривающийся) стеклянный шар от размера в пару кулаков до метра а то и двух в поперечнике с запечатанным в него светящимя демоном. «выключают» же лампу затуманив стекло магией. Работают Лампы от года до пяти, в зависимости от активности их эксплуатации после чего демон находит способ вернуться в свой мир, в редких случаях вырваться разбив лампу.

6Сейбер – Артурия охтавейна – одна из спутниц бога войны Бурунгуна, покровительствует мечникам. Она же персонаж Энегельского эпоса о королеве рыцарей и круглом столе. Весьма грустная история.

Ч2:Наука рекрутская. Глава первая: Первый шаг, сложен! А как ты судишь, коль не знаешь что ждет тебя дальше?

Часть вторая: Жизнь рекрутская: Как любил говаривать один воевода «Тяжело в ученье легко в бою».

Глава первая: Первый шаг, сложен! А как ты судишь, коль не знаешь что ждет тебя дальше?

Пусть Альх уже смирился с тем, что толп ждать не приходиться, он не ожидал что их будет так мало. Кроме гнома кузнеца да оборванца, который несмотря на надежды Альха, каким-то образом все же прошел, здесь обнаружилось еще троя. Двоя юношей рядом с кузнецом. Один едва ли не его копия моложе лет на двадцать. Разве что выбретый, да чуть пониже, хоть и шире в плечах Как видно сын. Второй, напротив и близко не походил на тех двоих, высокий и подтянутый, скорее походивший на эльфа. Так что, либо они все же не родственники, пусть и держались вместе, либо жене кузнеца доводилось его обманывать. Последний держался особняком: мужчина средних лет в очках да с бакенбардами на полных щеках. Одет прилично, пусть и не богато. Как видно купец или какой то клерк.

Не зная куда пристроиться, Альх решил для начала объясниться с оборванцем, которого ненароком обидел.

– Доброго тебе дня. Прости что приставал… – обратился новобранец, к парню, стоявшему в отдалении, под тенью стены управления, – э-э меня Альхер Корбат зовут… Мы как понимаю будем вместе служить.

Альх, всеми силами стараясь излучать дружелюбие и понимание наткнулся реакцию айсберга по отношению к подвернувшийся на пути рыбацкой шхуне – морозная агрессия. Оборванец с истинно аристократической выдержкой даже головы в его сторону не повернул. И все же бывший матрос пошел на второй заход:

– Я тут знаешь извиниться хотел ну за то что говорил там. Я ведь ничего плохого не имел ввиду. То есть вообще ничего не имел ввиду…

– Ренинс Хонт. – оборвал Альха ледяной голос оборванца. Ну или по крайней мере голос, хозяин которого старался сделать его ледяным. Так или иначе, этот голос давал понять, что продолжения не последует.

– Ясно… тогда прости. До встречи, господин Ренинс.

Тем и завершив свою эскападу, Альхер, отправился в другой конец двора, под навес для дров, более чем на половину опустошенный, что и понятно, лето в конце концов.

Спустя минут пять, а может и все десять. Здесь, на свежем воздухе, под пенье птичек: к чайкам присоединилась стайка синичек, да пара ворон, шум ветра, да скрип покачивающегося на петлях, распахнутого окна время конечно не бежало. Скорее текло словно Лен. Главное что не зацвелоа словно в застойном пруду. В двери появился очередной силуэт. Огромный, хоть в сравнении все же несколько меньше кузнеца заведшего разговор с гномом, готовый ко всему воин Амин, все так же державший мешок из которого торчал жезл, перед собой.

– Так тебя все же взяли, – заключил бывший матрос, когда Амин, завидев последнего, направился к новому приятелю. Вид у него стал даже более подавленный чем в очереди.

– Меня не могли не взять. У меня ведь рекомендательное письмо да и одна фамилия… – отозвался Амин, повесив голову, – а тебя ведь тоже.

– Ну, я смог их уговорить, – самодовольно заявил Альхер, – И какая же у тебя фамилия то такая?

– Ястеб, – сознался Амин с видом человека, признающегося в ритуальном убийстве восьми дюжин милых щеночков для шубки, – мой отец из высшего офицерства. Сейчас и вовсе помощник главнокомандующего гарнизона.

– А чего ты тогда не в регулярных войсках?

– Я не пошел в офицерскую школу, как хотел мой отец, но сейчас поступить иначе кроме как пойти в добровольцы я не мог.

– А чего ты не захотел стать офицером? – продолжил распрос Альх, скорее от скуки, чем из искреннего интереса. Так то все на лице его нового приятеля и так написано было.

– Не думаю что смогу лишить жизни человека. Я и на мышь то руку поднять не могу.

– А чего ты думаешь делать тогда в ополчении? – разглядывая пару пичуг, поссорившихся то ли из-за червяка то ли просто ветку поделить не смогли.

– Не знаю…. думаю чем нибудь пригожусь. Ведь война это не только бой и убийства, – скорее успокаивая сам себя чем объясняя, ответил здоровяк.

– Тебе виднее конечно… но мне кажется, что это все же главное на войне бой, – решительно возразил Альх. Хотя слово «убийства» его чуть-чуть и покоробило, – И все равно ведь даже если ты будешь помогать… Ну не знаю жезл там чистить или кристаллы там вставлять, ты ведь все одно будешь помогать. Так что и чистеньким не останешься. Как там его, соучастник же.

– Да это так… и ты не думай, я ведь понимаю что по другому не как. Посланец богов, говорят, может остановить бой словом, но не я ведь.

– Ясно… – пробормотал Альхер. Коль уж тут речь о богах пошла, ему уж всяко сказать нечего. Одно ясно с этим типом будет куда тяжелее чем с кем бы то ни было еще.

А время, все так же утекало куда-то вдаль. За следующий час, пришло лишь двое. Видно те что собрались спозаранку уже пришли. Что до прочих, то они скорее уже к обеду доберутся, попрощавшись с родными да уладив свои дела. Во всяком случае Алхеру хотелось верить, что все именно так. Толку то от добровольческого батальона, если и взвода в нем не наберется.

Но вот на пороге нарисовался очередной тип. Хоть ростом и не вышел, но выглядел он не в пример грозно: высокие кожаные сапоги, жилет, широкий красный тканный пояс, обвязанный вокруг живота с парой жезлов, заткнутых за тот самый пояс, да ножны с саблей. А ведь к тому же еще и платок, со сверкающими из под него старыми, но все еще пронзительными глазами.

– Господин Коргин? – вглядевшись в лицо не веря глазам своим, вымолвил Алхер.

Тот, то ли завидев коллегу, то ли просто решив, что навес дровеника лучшее место ожидания направился прямехонько к Альхеру.

– Что это вы тут делаете, господин Коргин? – облек в более осмысленную форму, свой вопрос, Алхер.

– О-о так тебя все же взяли, – не выразив, при том особого удивления, заметил Коргин.

– Вас ведь взяли, – стараясь отвечать столь же непринужденно, отозвался Альхер. В конце то концов теперь они ведь в равном положении.

– Так ведь я рассказал малость об опыте своей прошлой службы.

– О том как были пиратом? – уточнил Альхер.

– О том как был помощником капитана, считай офицером.

Уточнять кого именно капитана, Альхер не стал, тем паче что теперь, что бы не говорил Коргин все было и так очевидно. Конечно, может он капер1, а не пиратом, да только и это мало что меняло.

Как видно сочтя, что и так в достаточной мере отчитался перед младшим, Коргин переложив пару паленьев, так что бы не врезались в зад, развалился на пленнице, прикрыв глаза. Алхеру не оставалось иного кроме как последовать его примеру. В конце концов примерно тем же он и был занят, до прихода старпома. Разве что за тем исключением что спать не пытался, вместо того разглядывая новоприбывших. Амин все так же ошивался где-то поблизости, да что-то бормотал. Вроде бы молитву, хотя матрос особо не вслушивался.

Эридана уже перевалила за зенит. А Альхера начали гложить сомнения, «а не забыли ли о них». А если не забыли может просто не знают что делать. Людей то пришло раз два да обчелся, но тем кто пришел ведь нельзя сказать идите по домам. Да только кто время тратить будет на двадцать восемь человек? Евда ли не единственным, что удерживало Альхера, от того что бы так в лоб спросить так оно или нет, было нежелание сесть в лужу перед господином Коргином.

Что же касается новобранцев, то по большей части они были много старше Альхера, хоть и стариков, вроде страпома, больше не появилось. В целом люди семейные, если, не по положение реальному то возрасту.

* * *

И вот очередной силуэт возник на пороге. Альхер даже не удостоил его своим вниманием, лишь скользну взглядом, однако силуэт повел себя совсем не так как положено вести себя новобранцу.

– Внимание, господа, – особого внимание на него никто не обратил, видно решив, что новоприбывший решил поздороваться, но мужчина, и не думал успокаиваться, – Подьем господа! Пса мне штаны, вста-ать! Я старшина второго батальона третьей учебной роты гарнизона «Гранитной» Селькер Рорх.

Дождавшись, когда его слова дойдут до каждого, господин Рорх продолжил:

– Не медля, все вы отправитесь в тир, что бы мы могли понять, чего от вас стоит ждать. Далее вы пообедаете и мы приступим к тренировкам. За декаду, если не меньше вы из кучки штатских должны стать солдатами. Ночевать будете в казармах, если кого-то что-либо не устраивает, можете быть свободны.

– А с кем мы воюем то? – озвучил кто-то вопрос не дававший покоя всему Порту уже который день.

Старшина помедлил, Альхер уже было решил, что он и сам не знает, ну или это государственная тайна. И все же вряд ли. В конце концов, когда дело до боя дойдет, они ж все одно узнают жеж. И все же старшина соизволил ответить:

– Агрессор Кельхаский халифат. Должно быть вам известно, что в этой стране не так давно произошел государственный переворот, Лендал, как и большинство стран не признало нового халифа. Истинный халиф нашел пристанище именно в Лендале. Что же касаться Завира, то насколько нам известно в нем расположился отряд конницы кочевников сапхонских равнин2. Касаемо же того каким образом армия халифата смогла попасть в Лендал незаметно, то нам это неизвестно, как и то могут ли они так же незаметно перемещаться и в будущем, однако подобных случаев пока не зафиксировано. Пока это все.

– А что это за купол над Городом?

– Купол закрывает Город от любых внешних воздействий. Проще говоря в него нельзя не войти не выйти.

– Так что же, они там в Городе сами спрятались, а нас здесь оставили, мол воюйте да помирайте за нас?

– По нашим данным армия халифата появилась непосредственно перед городом, так что у них не было иного выбора. Так или иначе, а нытье нам не поможет. Все завязывайте в вопросами. Ша-агом! – резко сменив тон на командный рокот, закончил минутку политинформации, новый начальник Альхера, – Да побыстрее, побыстрее.

Разумеется кучка штатских, как выразился старшина, не сорвалась сразу же строиться, и все же речь господина Рорха, хотя бы разбудила большую часть.

Сам офицер, узнав кто это Альхер дал себе труд разглядеть его повнимательнее, был уже не молод, при том выглядел скорее внушительно, чем толсто. Впрочем с точностью судить об этом оказалось не просто, ведь его живот, скрывал пузатый панцырь поблескивающий красноватым отцветем меди. Обвисшие же заросшие щетиной щеки, все еще сохраняли некоторую закругленность. Что же касается растительности на непокрытой голове то ее оказалось немного, правда понять виной тому лысость или просто короткая стрижка опять же оказалось непросто тем более когда волосы светлые. Вероятнее же всего старшина входил в число тех, кто короток срежется что бы его лысина не бросалась в глаза.

* * *

Вопреки ожиданиям Альхера, Идти пришлось совсем недалеко. Всего то обойти здание отделения да спуститься в подвал.

Представлял он из себя комнату без окон освещенную лишь парой ламп, метров пятнадцать длинной. Основное пространство комнаты отделялось от вошедших стойкой, вроде тех что в харчевнях устраивают. А где-то в глубине виднелось три углубление в стене, как буд то бы порталы для дверей. Вот только в центре каждого из них находилось три расширяющихся каменных круга, вокруг каждого из которых располагалось несколько тускло поблескивающих колец. На стенках ниш да полу так же что-то поблескивало, как видно, такие же кольца.

В углу, напротив входа, рядом с нишей, в которой поблескивали какие-то неведомые приборы, стояло кресло да столик с настольной лампой в котором сидела девушка в милицейской форме, судя по погонам офицер. Девушка читала журнал, что лежал на том самом столике. Сама девушка кроме очков обладала русыми волосами собранными в хвостик, на затылке, стройными ногами, чьи формы так выгодно выделяли форменные чулки, да грудью, которую не был в силах скрыть даже форменный сюртук.

– Добрый день Милли, – поприветствовал, старшина девушку, после чего не дождавшись ее ответа, обратился к рекрутам, – Стро-ойсь!

Те кое как выстроились в две линии. Хотя даже сравнения с первоклашками, проходящими курс физической подготовки, новобранцы с легкостью б проиграли. Указывать на видимое невооруженным глазом халтурное выполнение команды, Рорх не стал, как сочтя то делом будущей декады.

– Итак, господа, ваша цель проста, поразить мишень максимальное число раз. Для цели Милли, для вас госпожа Тольсерен, выдаст гладкоствольный жезл Фрори Камнезуба. Полностью заряженным стандартным кристаллом к нему. Именно они стоят на вооружении у нашей армии и именно ими вы и будете сражаться. Те из вас кто доберется до поля боя. У каждого из вас семь выстрелов. Милли, прошу, займись подготовкой.

– Уже, господин Рорх, – отозвалась девушка из ниши подле которой сидела. В какой конкретно момент она успела туда попасть, Альхер не углядел, хотя справедливости ради стоит отметить, что следил он в первую очередь за старшиной, а не очаровательной милицейской.

В полутьме ниши офицер уже давила на какие то рычаги, да камни. Один из них даже вспыхнул на пару секунд голубоватым светом маннодного поля3.

Вскоре засветился уже дальний конец тира, те самые три портала. Сперва металлические полосы на полу да стенках, после и каменные круги, Спустя еще пару мгновений каждая из ниш заполнилась плотным туманом, вскоре сформировалась золотистая мишень, из трех кругов да жирной точкой в середине, зависших прямо в тумане.

– Внимание, господа, с этими словами, старшина, вооружившись собственным ручным жезлом, что висел до того у него на поясе встал в стойку для стрельбы с одной руки.

На кончике жезла тускло засветился шар, и спустя мгновение сорвался, поразив мишень, пусть и не в яблочко, и все же явно в первый круг. Совсем неплохо с такого то расстояния да не с гладкостволки. Следующий серо зеленый шарик угодил почти в центр а вот третий, едва-едва задел мишень. Рорх недовольно хмыкнул, встряхнул рукой вновь встал в стойку и отправил пару следующих шаров едва ли не в яблочко

– Цельтесь в центр, господа. И помните это боевое оружие. Перчатки под барьером подберите.

– Перчатки? Зачем перчатки? – спросил кто-то справа от Альхера.

– Темные тыпырлыки4, – вздохнул Селькер – кто из вас имел дело с жезлами? Поднять руки.

Пересчитав Рорх вновь вздохнул. Все оказалось не так уж и плохо. Опыт стрельбы имело больше половины. По крайней мере они сами так считали. И все же стоило разъяснить оставшимся.

– Так вот слушайте господа хорошие, не знаю уж как вы прошли комиссию, но да будет вам известно, что кристаллы жезлов, особенно в заряженном состоянии, на редкость злая штука. Они знаете ли оставляют ожоги и вернейший способ избавиться от пальцев это схватить заряженный кристалл голыми руками. Для перезарядки и используют перчатки с медными кончиками на большом и указательном пальце. Так, может кто-то хочет первым попробовать?

– Сельдерей5, – прищелкнув языков прохрипел кто-то за спиной Альхера, – с таким и сопливый тыпрылык справиться.

– Кто эт сказал, а? – грозно поинтересовался старшина. Его взгляд переходил с одного лица на другое и наконец остановился на Альхере, – случайно не ты парень?

– Я-а? – переспорил пораженный рекрут.

– Да, да ты. Шаг вперед, раз уж для тебя это плевое дело.

– Но я не…

– Мо-олчать! Ша-аг вперед! Первым стрелять будешь.

– Как прикажет, – взяв себя в руки, и все же без особого энтузиазма, отозвался Альх.

Кто-то, должно быть Амин, пожелал ему покровительства Милли6. Вероятно речь шла не о офицере милиции, а богине. Конечно пожелание покровительства никогда не бывает лишним, вот только не очень то в них Альхер верил. Да и что уж греха таить – куда лучше покровительство такой милашки, как госпожа Тольсерен, чем всяких персонифицированных сущностей.

– Умеешь жезл то заряжать? – с явной насмешкой осведомился господин Рорх, протянув жезл Алхеру.

– Да, господин старшина, я ж на охоту ходил с пятнадцати лет. Уток стрелял.

– Вот и молодец. Так что заряжай. Милли, милая кристаллы где всегда?

– Конечно господин Рорх.

Одев перчатку, да затянув ремешок на запястье, Альх слегка повертел рукой что бы привыкнуть да направился к указанному ящику. Обзаведясь кристаллом, рекрут, сунул приклад подмышку, осторожно подцепил заглушку кристального отделения, да положил тускло горящий изумрудным, в здешней полутьме особенно заметным, светом, кристалл на место. Перевел заглушку в рабочее положение, зафиксировав кристалл в рабочем положении.

– Не обманул ты парень и вправду не первый раз жезл в руках держишь, – похвалил новобранца офицер, – А раз уж ты так востор, то для тебе мишень подстрелить плевое дело. Милли, милая включи ка третью.

– Сию минуту, – донеслось из ниши.

Альхер поднял жезл, и прижал щеку к прикладу целясь в центр волшебного облака в ожидании неприятных сюрпризов, да команды стрелять. Ведь вроде как так положено.

Тем временем мишень растаяла, и из неясных очертания стали вырисовываться очертания, один овал другой, а вот уже и плечи..

– Ч-человек? – не сдержав удивления воскликнул Альхер.

– А ты ж что думал по курицам стрелять будешь? Не расслабляйся. Давай, стреляй.

Альх сглотну и взглянул в облако где уже ясно вырисовался контур. Собственно это был не просто контур, а человек одетый в кирасу и шлем. У него даже были рот нос глаза. Наличие же кирасы говорило похоже о том, что стрелять следует не абы куда, а в незащищенный участки, топишь под шлем в лицо.

– Не медли, – поторопил новобранца старшина.

Альхер сажал курок.

Между зубцами на глазах наливалась зеленая шаровая молния. Альхер чуть опустил жезл вниз.

– Пли.

Алхер отпустил курок. С трезубца сорвался заряд. Через мгновение над нишей возникла надпись:

«Раненине: рука».

– Похоже утятину вы ели то нечасто… – скептически прокомментировал офицер.

– Но ведь я целился в руку, господин.

– Думаешь, враг будет миндальничать с тобой? Если пришел по рябчикам стрелять, вали домой.

Новобранец недовольно просопел, и все же вновь поднял жезл. Прицелился чуть выше, зажал курок. Выстрел. Серо зеленый шарик устремился к цели:

«Убит: Шея»

– Так то лучше, – хмыкнул военный.

Следующие три выстрела пришлись в щеку, лоб и нос а вот четвертый ушел в пустоту, даже не задев уха.

– Двигается? Это штука еще и двигаться может? – раздался гул за спиной Альхера.

Альхер опустил жезл, пригляделся. И вправду цель сделала шаг в торону, а после присела, как буд-то бы кирасир завязывал шнурок. Так, что теперь попасть в голову не было никакой возможности.

– Думай о том как заставить его повернуться, парень.

Не особо надеясь на успех, Альхер выстрелил в кирасу, что и вправду не произвело ровным счетом никакого эффекта.

«Повернуться значит…»

Собственно стрелять то можно хоть в руку хоть в ногу, но цель то старшина перед ним другую ставил. Попасть в голову, а не ранить. Хотя это ж и не обязательно на войне то вроде как… если противника из строя вывести…

– Не медли!

Альхер выстрелил, в плече. К удивлению пожалуй всех новобранцев, фигура зажала плече, и начала вертеть головою туда сюда. Но Альхер на что-то подобное и рассчитывал. Еще пара мгновений и заряд прошил щеку цели.

– Что ж неплохо парень, – похлопав Альха по плечу, похвалил его господин Рорх, – Как тебя звать?

– Альхер Корбат, господин старшина, – тут же ответил новобранец, встав по стойке смирно.

– К пустой голове руку не прикладывают, – пожурил подопечного Рорх, – что-ж молодец Альхер. Вы же все скажите ему спасибо, что он так стрелять навострился. Ты парень не уходи. Раз уж жезлами знаком, то будешь кристаллы на новые ставить, – развернувшись к новобранцам, старшина, пару раз кашлянув, скомандовал, – Стро-ойсь в три колонны. Прежде чем палить думайте, да запоминайте кто сокольих подстрелил. Выполнять!

* * *

– Господин Коргин, скажите наконец, ради чего вы пошли в армию? Вы что и правда думаете что я в одиночку пропаду? – обратился к сослуживцу Альхер, в очередной раз облизывая обожженный палец. Все же сложно сохранять осторожность когда делаешь одно и то же действие тридцать раз к ряду.

– Дурья твоя башка, малой. Яж тебе уже подсобил тебе. Старшина внимание на тебя обратил. Фамилию запомнил даже. Да и проявил ты себя с лучшей стороны, – хмыкнул старый моряк. – Ты смотри еще генералом будешь. В этом же деле то да по войне главное начать.

– Ну ну… – недоверчиво отозвался Альх, решив не заострять внимание на выходке своего бывшего начальника.

Эти двоя, равно как и еще двадцать шесть мужчин сидели в общем зале трактира, где-то неподалеку от южной границы порта. Альхер и адрес то не удосужился прочесть. Если конечно он тут имелся. Подавали картофельный супом с сушеным крабом да кусок пирога с рыбой.

Денег с них никто не требовал, ну а Альх, в свою очередь не предлагал. Видно за них государство платило, раз уж теперь они на службе.

– Ты и вправду хорошо стреляешь, – подсев со своей тарелкой супа, похвалил товарища Амин.

Сколько Альхер людей знал, теперь уж отвязать от здоровяка не выйдет. Амин явно взял его в свои вожаки. Впрочем нельзя сказать что он так уж возражал, иметь столь грозного друга всегда полезно, на нем ведь не написано что он только и думает что о богах, да боится и муху обидеть. Да и потом иметь младшего друга опять же приятно. Наверное. Альх толоком еще не успел понять, нравиться оно ему или нет, а раньше главой никаких коллективов ему быть не приходилось.

Опустив взгляд в собственную тарелку, ополченец пронаблюдал как из глубин супа медленно всплыла на поверхность уже почившая, по всей видимости сварившаяся, муха.

– Ты ведь охотился? – обратил на себя внимание Амин.

– А-а…да да на болотах уток стрелял, – не сразу отозвался Альхер, увлекшийся извлечением насекомого из супа, – да…. Но уж всяко не как ты.

– Ну а что я. Меня ведь с самого детства учили. Тут уж кто угодно учиться. Я ведь и как с боевой шпагой знаю как управятся и алебардой… и на лошади…

– Попросился бы что б тебя отпустили, – без особой надежды на успех подобного предприятия, посоветовал матрос.

– Уйди в служение богу какому нибудь. Уж из храма то тебя никто не вытащит, – вставил Коргин, – а из такого здоровяка как ты выйдет прекрасный жрец. Сам подумай беспрестанная еда да вино из приношений, симпатичные барышни что ищут защиты богов и твоего совета. Не говоря уже о жрицах. Сам бы в жрецы подался б, ежли б в свое время дураком не был.

– Я думал об этом, но… – более чем серьезно начал здоровяк, – но просто не могу так поступить.

– Альх да хватит уже палец свой мусолить. К новой эре заживет, – пожурил последнего Коргин, – ешь давай, а то суп остынет. Кто знает когда еще суп горячий поешь.

* * *

В качестве плаца, судя по стаду из пара десятка коз, пасшихся неподалеку, начальства определило, южную оконечность острова, пустырь, заросший невысокими кустами, травой, да пожалуй, в общей сумме не более чем десятком, кривеньких деревьев. Зато камышовых заводей тут имелось с избытком.

Старишина Селькер Рорх не долго раздумал над планом тренировок, а то и вовсе не дал себе труда составить некий план. Так или иначе, а приказал старшина: «бежать во-он до того засохшего дерева и обратно десять кругов Ма-арш!»

Понятное дело особого энтузиазма приказ не вызвал. Люди то пришли родину защищать, и рассчитывали что будут учиться из жезлов стрелять, ну или и вовсе ближним боем заниматься. Там тыкать копье в чучело или еще что в этом роде, но никак не бегать кругами. А люди то собрались, по большей части, привычные к городской жизни. Да, большинство занималось трудом физическим, вот только это не значит что они бегали километрами В городе то чего, за день хорошо если пару километров находишь. Вот только их мнения понятное дело никто не спрашивал. Другое дело, что старшина никого особо и не подгонял да и отдыхать не мешал. Хотя ему то хорошо. Стоять под кустом не под солнцем же бегать.

Уже на четвертом, а может и шестом кругу, Альхер наконец перешел на шаг. Результат в целом неплохой. Как никак в деревне вырос, чего не скажешь о остальных, по большей части уже останавливающиеся раза по три. Благо за деревом, тем самым к которому они бегали, оказался удобный овраг, всего то в полметра глубиной, но и этого более чем достаточно что бы передохнуть, скрывшись от грозных рыков офицера. Отдышавшись, Альхер уже собрался бежать, да только заметил в кустах какое-то копошение, да сдавленные проклятия.

– Кто там? – осведомился Альхер, направившись к кусту.

Ответа не последовало, зато теперь он разглядел, что это точно человек, сколько можно судить о человечности по спине.

– С тобой все в порядке?

– Не твое дело, огрызнулась спина. – Судя по голосу спина Ренинса.

– Раз уж ты так говоришь… – не стал спорить Альхер.

Новобранец уже развернулся уходить, но со стороны Ренинса донеся то ли стон то ли рык сквозь зубы. Понимая что вряд ли удостоиться ласковых слов, хотя они бы не помешали, Альх все же обратился к этому недружелюбному типу.

– Ты точно не поранился? Может помочь чем?

– Говорю ведь не твое дело, рыбак, – обернувшись зло бросил Ренинс. При том его лицо не очень то сочетались с его словами. Все же вряд ли вполне взрослый мужчина будет хныкать от того, что солнце голову напекло, – все в полнейшем порядке, во имя псовых яиц Бурунгуна.

– По тебе не скажешь, – недоверчиво отозвался Альхер. Протягивать руку помощи, однако, не торопившийся. Укусит еще.

– Эй, Альх ты чтоль? – развеял уже несколько затянувшуюся тишину, Коргин, – ты что прохлаждаешься то, смотри еще проиграешь старику.